EP4071557A1 - Élément de boite pour pièce d'horlogerie comportant un poussoir en verre métallique massif - Google Patents

Élément de boite pour pièce d'horlogerie comportant un poussoir en verre métallique massif Download PDF

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EP4071557A1
EP4071557A1 EP22160375.6A EP22160375A EP4071557A1 EP 4071557 A1 EP4071557 A1 EP 4071557A1 EP 22160375 A EP22160375 A EP 22160375A EP 4071557 A1 EP4071557 A1 EP 4071557A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
pusher
box element
case
connection
box
Prior art date
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Granted
Application number
EP22160375.6A
Other languages
German (de)
English (en)
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EP4071557B1 (fr
Inventor
Thibaut Le Loarer
Sandra GUADALUPE MALDONADO
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Manufacture dHorlogerie Audemars Piguet SA
Original Assignee
Manufacture dHorlogerie Audemars Piguet SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Manufacture dHorlogerie Audemars Piguet SA filed Critical Manufacture dHorlogerie Audemars Piguet SA
Publication of EP4071557A1 publication Critical patent/EP4071557A1/fr
Application granted granted Critical
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    • G—PHYSICS
    • G04—HOROLOGY
    • G04B—MECHANICALLY-DRIVEN CLOCKS OR WATCHES; MECHANICAL PARTS OF CLOCKS OR WATCHES IN GENERAL; TIME PIECES USING THE POSITION OF THE SUN, MOON OR STARS
    • G04B3/00—Normal winding of clockworks by hand or mechanically; Winding up several mainsprings or driving weights simultaneously
    • G04B3/04—Rigidly-mounted keys, knobs or crowns
    • G04B3/048—Operation exclusively by axial movement of a push-button, e.g. for chronographs
    • G—PHYSICS
    • G04—HOROLOGY
    • G04B—MECHANICALLY-DRIVEN CLOCKS OR WATCHES; MECHANICAL PARTS OF CLOCKS OR WATCHES IN GENERAL; TIME PIECES USING THE POSITION OF THE SUN, MOON OR STARS
    • G04B37/00—Cases
    • G04B37/08—Hermetic sealing of openings, joints, passages or slits
    • G04B37/10—Hermetic sealing of openings, joints, passages or slits of winding stems
    • G04B37/106—Hermetic sealing of openings, joints, passages or slits of winding stems of push buttons
    • G—PHYSICS
    • G04—HOROLOGY
    • G04B—MECHANICALLY-DRIVEN CLOCKS OR WATCHES; MECHANICAL PARTS OF CLOCKS OR WATCHES IN GENERAL; TIME PIECES USING THE POSITION OF THE SUN, MOON OR STARS
    • G04B37/00—Cases
    • G04B37/22—Materials or processes of manufacturing pocket watch or wrist watch cases

Definitions

  • the present invention relates to a case element for a timepiece comprising an internal wall and an external wall and having a through hole extending between the internal and external walls, the watch case element carrying a pusher comprising a tube at the less partially housed inside the through-hole and closed by an actuating surface at its end oriented towards the outside of the box element, the actuating surface being intended to be pressed by a user to actuate a watch mechanism capable of being arranged inside the case element.
  • the case element according to the present invention is a middle part for a timepiece.
  • the present invention also relates to a timepiece comprising such a case element, as well as a method of manufacturing a case element according to the invention.
  • Case elements in particular casebands, of this type are already known in the prior art.
  • a main tube is used which is secured to the corresponding box element in a sealed manner, in particular by welding, brazing or gluing.
  • the actuator is then assembled with a tube additional or a control rod housed inside the main tube.
  • several seals, O-ring or lip are arranged between the main tube and the additional tube and/or the control rod to seal the inside of the main tube.
  • patent application US 2020/0125034 A1 illustrates and describes an alternative method of making a middle part comprising pushers made in one piece with the middle part.
  • this application proposes making a molding of metallic glass to form the assembly in one piece, providing variable thicknesses depending on the regions of the molded product, in particular to define deformable portions at the level of the pushers.
  • a main object of the present invention is to propose a case element for a timepiece having an alternative construction to the case elements known in the state of the art, as well as a corresponding manufacturing process, allowing in particular the production of boxes for timepieces made of a wide variety of materials, while offering a perfect seal.
  • the Applicant has found during his research that, against all expectations, the fact of making the manufacture of the box element carrying a pusher according to the present invention more complex than in the case of the aforementioned prior art, provides certain alternative advantages, in particular that of being able to use a basic box element which is not made of a solid metallic glass as is the case with the pusher.
  • the latter is a piece added to the basic box element, the assembly between these two components being carried out in a permanent manner making it possible to ensure a perfect seal between them.
  • the tube of the pusher can extend as far as the internal wall of the box element and to carry a base at its end located inside the box element, the base carrying the connecting surface and being shaped in such a way that the connecting surface is applied against the inner wall of the box element all around the through hole to define the permanent sealed connection.
  • connection surface of the pusher In general, provision can be made for the connecting surface of the pusher to be welded, glued or brazed to the connecting region of the box element.
  • the pusher in general, provision can advantageously be made for the pusher to be arranged in such a way that the part of the actuating surface is capable of moving along a distance of between 0.1 and 1 mm, preferably between 0.2 and 0, 5 mm, with reference to the box element, in response to a pressure force applied to it of between 2 and 10 N, preferably between 3 and 5 N.
  • case element according to the invention can be a caseband or a caseband back.
  • the present invention also relates to a timepiece comprising a case element corresponding to the characteristics which have just been described, as well as a corresponding method of manufacture.
  • the pusher prefferably, provision can be made for the pusher to be made in such a way that the tube extends as far as the internal wall of the box element and carries a base at its end located inside the box element. box, the base carrying the connecting surface and being shaped in such a way that the connecting surface is applied against the inner wall of the box element, all around the through hole, to define the permanent sealed connection.
  • the pusher can be manufactured simultaneously with other similar or identical pushers, manufactured in the form of a batch of pushers integral with each other via their base, the pushers then being individualized by the implementation of at least one cutting operation aimed at separating the bases from each other.
  • the figures 1a, 1b and 1c represent simplified schematic views, respectively from the front, side and face, illustrating general steps for the manufacture of a pusher intended to be assembled with a basic box element to manufacture a box element with pusher according to the present invention.
  • the indications which follow, relating to these manufacturing steps of the pusher are provided by way of non-limiting illustrative example, and the person skilled in the art may implement manufacturing steps different from those described to produce a pusher capable of being assembled to a base box element in accordance with the present invention, without departing from the scope of the latter as defined in the appended claims.
  • the pusher 1 is produced by molding a solid metallic glass, and comprises a tube 2 closed by an actuating surface 4 at one of its ends and carrying a connecting surface 6 intended to ensure the subsequent connection between the pusher 1 and a box element (numeral reference 8 on the figure 2 ).
  • the tube 2 can have any type of shape suitable for the implementation of the present invention, in particular a circular, oval, oblong, square or rectangular section.
  • the pusher is shaped in such a way that at least part of its actuating surface 4 is capable of moving, in response to pressure from the user on it, with reference to the connecting surface 6.
  • the pusher 1 is made in such a way that its tube 2 carries a base at its end intended to be located inside the box element from which the pusher 1 is intended to be made integral, the base carrying the connecting surface 6.
  • the pusher 1 may be manufactured simultaneously with other similar or identical pushers, manufactured in the form of a batch of pushers from each other via their base, as shown in the figures 1a and 1b .
  • the pushers are then individualized by the implementation of at least one cutting operation aimed at separating the bases from each other, so as to obtain a plurality of pushers 1 as illustrated in the figure 1c .
  • the pusher 1 can advantageously be provided for the pusher 1 to be made of a solid metallic glass taken from the group comprising solid metallic glasses of palladium, zirconium, copper, magnesium and platinum.
  • the figure 2 then illustrates how the pusher 1 can be assembled to a box element 8 according to a preferred embodiment of the present invention.
  • the box element 8 typically comprises an inner wall 10 and an outer wall 12 and has a through hole 14 extending between the inner 10 and outer 12 walls.
  • the tube 2 of the pusher 1 is then at least partially housed at the inside the through hole 14 with its actuating surface 4 located in the direction of the outside of the box element 8.
  • the tube 2 extends substantially as far as the internal wall 10 of the box element 8, the base thus being located inside the box element 8 and being shaped in such a way that the connecting surface 6 is applied against the inner wall 10 of the box element 8 all around the through hole 14 to define the permanent sealed connection.
  • the sealed permanent connection is preferably made by direct contact between the connection surface 6 of the pusher 1 and said connection region of the box element 8, without the interposition of a seal.
  • the connecting surface 6 of the pusher 1 is preferably welded, glued or brazed to the connecting region of the box element 8.
  • At least the connecting region of the box element 8, or even the entirety of the box element 8, can be made of a solid metallic glass or of a metal taken from the group comprising gold or gold alloys, steels, titanium, platinum, palladium, tantalum, bronzes.
  • the actuating surface 4 of the pusher 1 has a section of reduced thickness relative to the rest of the pusher 1, thus giving it the ability to deform elastically to actuate a timepiece mechanism located inside the box 8.
  • the actuating surface could be delimited by a portion of reduced thickness (in particular circular, oblong, square or rectangular) while itself having a thickness substantially identical to the average thickness of the rest of the pusher without however, departing from the scope of the invention.
  • the part of the actuating surface 4 capable of moving with reference to the connecting surface 6 is integral with a rod (not shown), or made in one piece with it, extending towards the inside of case element 8 and intended to actuate a timepiece mechanism in response to pressure from the user on actuating surface 4.
  • the pusher 1 can be arranged in such a way that the mobile part of its actuating surface 4 is capable of moving over a distance of between 0.1 and 1 mm, preferably between 0 2 and 0.5 mm, with reference to the box element 8, in response to a pressure force applied to it of between 2 and 10 N, preferably between 3 and 5 N.
  • the Applicant has in particular carried out its tests using massive metallic glasses of palladium, zirconium (BMG-AMZ4) and copper (BMG-AMC4) available from Heraeus Group ( https://www.heraeus.com/en/group/ products_and_solutions_group/amorphous_metals/about_amorphous_metals/about_amorphous_metals.html ).
  • a case element for a timepiece carrying a pusher is obtained, secured to the case element in a permanent and sealed manner without it being necessary to provide for the interposition of a seal, presenting a manufacture and a method of assembly that are at the same time simple, precise and reliable.
  • the response of the pusher to the pressure of a user can be adapted without any particular difficulty by adjusting the shape and the thickness of the pusher.
  • the implementation of the present invention is not limited to the exact geometry of the various components involved as it has been illustrated and described. Indeed, the person skilled in the art will not encounter any particular difficulty in adapting the present teaching to the implementation of a box element meeting the characteristics of the present invention, carrying one or more pushers according to his own needs, the shape of the pushers can be defined relatively freely as long as they are able to fulfill their function.
  • the actuation surface of the pusher can either be arranged so as to protrude from the external wall of the box element either towards the exterior or towards the interior, or it can also be positioned flush with the external wall.
  • the pusher can fulfill the function of a conventional pusher, such as for example a chronograph pusher, or even the function of a corrector intended to correct functions of the corresponding timepiece.
  • a base is preferred, insofar as the connection with the resulting box element is more stable and robust, it is possible to make the tube directly integral with the wall of the hole crossing the box element without departing from the scope of the invention as defined by the appended claims.
  • case element according to the invention can advantageously be a caseband or caseband back for a timepiece, by way of non-limiting examples.

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Abstract

L'invention concerne un élément de boite (8), pour pièce d'horlogerie, présentant un trou traversant (14) et portant un poussoir (1) comprenant un tube (2) logé à l'intérieur du trou traversant (14) et fermé par une surface d'actionnement (4) à son extrémité orientée vers l'extérieur, la surface d'actionnement (4) étant destinée à être pressée par un utilisateur pour actionner un mécanisme horloger agencé à l'intérieur de l'élément de boite (8),dans lequel le poussoir (1) est réalisé d'une seule pièce, en un verre métallique massif, et comprend en outre une surface de liaison (6) agencée contre l'élément de boite (8) en présentant une liaison permanente étanche avec ce dernier, etdans lequel la surface d'actionnement (4) est susceptible de se déplacer, en réponse à une pression de l'utilisateur sur elle, en référence à la surface de liaison (6). Un procédé de fabrication correspondant est également décrit.

Description

    Domaine technique
  • La présente invention concerne un élément de boite pour pièce d'horlogerie comportant une paroi interne et une paroi externe et présentant un trou traversant s'étendant entre les parois interne et externe, l'élément de boite de montre portant un poussoir comprenant un tube au moins partiellement logé à l'intérieur du trou traversant et fermé par une surface d'actionnement à son extrémité orientée en direction de l'extérieur de l'élément de boite, la surface d'actionnement étant destinée à être pressée par un utilisateur pour actionner un mécanisme horloger susceptible d'être agencé à l'intérieur de l'élément de boite.
  • Selon un mode de réalisation préféré, l'élément de boite selon la présente invention est une carrure pour pièce d'horlogerie.
  • La présente invention concerne également une pièce d'horlogerie comprenant un tel élément de boite, ainsi qu'un procédé de fabrication d'un élément de boite selon l'invention.
    • Etat de la technique
  • Des éléments de boite, notamment des carrures, de ce type sont déjà connus dans l'art antérieur.
  • De nos jours, la plupart des pièces d'horlogerie commercialisées présentent un niveau d'étanchéité minimal leur permettant de résister à des éclaboussures d'eau voire, pour certaines d'entre-elles, leur permettant d'être immergées à de grandes profondeurs. Ainsi, les boites de ces pièces d'horlogerie doivent être rendues étanches, en particulier au niveau des zones sensibles que constituent les passages pour les organes de commande externes comme les couronnes et les poussoirs de commande.
  • Typiquement, pour assurer le montage d'un tel organe de commande sur un élément de boite, comme par exemple une carrure ou un fond carrure, on utilise un tube principal qui est rendu solidaire de l'élément de boite correspondant de manière étanche, notamment par soudage, brasage ou collage. L'organe de commande est ensuite assemblé avec un tube supplémentaire ou une tige de commande logé(e) à l'intérieur du tube principal. Généralement, plusieurs joints, O-ring ou à lèvre, sont disposés entre le tube principal et le tube supplémentaire et/ou la tige de commande pour assurer l'étanchéité de l'intérieur du tube principal. Ceci donne lieu non seulement à des assemblages complexes mais à des contraintes du fait d'un entretien périodique indispensable, notamment le remplacement périodique des joints qui perdent leurs propriétés élastiques et sèchent avec le temps.
  • Diverses solutions alternatives ont déjà été proposées pour simplifier l'assemblage des organes de commande tout en assurant leur étanchéité et/ou pour simplifier leur entretien dans le temps.
  • Par exemple, la réalisation d'une carrure en matériau polymère a déjà été proposée, des inserts en silicone pour les poussoirs étant moulés avec la carrure pour obtenir une carrure et des poussoirs réalisés d'une seule pièce, donc un élément de boite complet parfaitement étanche.
  • Par ailleurs, la demande de brevet US 2020/0125034 A1 illustre et décrit un procédé alternatif de réalisation d'une carrure comprenant des poussoirs réalisés d'une seule pièce avec la carrure. Dans ce but, cette demande propose de réaliser un moulage de verre métallique pour former l'ensemble d'une seule pièce, en ménageant des épaisseurs variables suivant les régions du produit moulé, notamment pour définir des portions déformables au niveau des poussoirs.
  • Si un tel procédé permet de simplifier la fabrication d'une carrure de ce type, c'est-à-dire incluant des poussoirs étanches réalisés d'une pièce avec la carrure, cette simplification reste théorique étant donné que le moulage correspondant, avec un verre métallique, est très délicat. Non seulement la réalisation du moule correspondant est délicate, mais en outre un verre métallique peut cristalliser dans des régions d'épaisseur importante, dans lesquelles son refroidissement est plus lent que dans des régions d'épaisseur réduite, dans lesquelles il peut conserver son état amorphe, ce qui peut donner lieu à des tensions internes dans le matériau en fin de procédé. Le produit obtenu de cette manière peut par conséquent se révéler relativement fragile et beaucoup moins résistant à la corrosion.
  • Enfin, les deux procédés antérieurs mentionnés ci-dessus présentent une même limitation dans le choix du matériau dans lequel la carrure est réalisée, en polymère dans le premier cas et en verre métallique dans le deuxième cas. Ainsi, ces procédés ne sont pas compatibles avec la réalisation de pièces d'horlogerie dont la boite serait faite par exemple d'un alliage métallique conventionnel, comme un acier, un alliage à base d'or ou de titane.
    • Divulgation de l'invention
  • Un but principal de la présente invention est de proposer un élément de boite pour pièce d'horlogerie présentant une construction alternative aux éléments de boite connus dans l'état de la technique, ainsi qu'un procédé de fabrication correspondant, permettant notamment la réalisation de boites pour pièces d'horlogerie faites d'une grande diversité de matériaux, tout en offrant une étanchéité parfaite.
  • Dans ce but, la présente invention concerne plus particulièrement un élément de boite du type indiqué plus haut, caractérisé
    • par le fait que le poussoir soit réalisé d'une seule pièce, en un verre métallique massif (ou BMG pour "Bulk Metallic Glass"), et comprenne en outre une surface de liaison agencée contre une région de liaison de l'élément de boite de manière à présenter une liaison permanente étanche avec ce dernier, et
    • par le fait que le poussoir soit conformé de telle manière qu'au moins une partie de la surface d'actionnement soit susceptible de se déplacer, en réponse à une pression de l'utilisateur sur elle, en référence à la surface de liaison.
  • En effet, la Demanderesse a constaté aux cours de ses recherches que, contre toute attente, le fait de rendre la fabrication de l'élément de boite portant un poussoir selon la présente invention plus complexe que dans le cas de l'art antérieur susmentionné, procure certains avantages alternatifs, notamment celui de pouvoir utiliser un élément de boite de base qui ne soit pas réalisé en un verre métallique massif comme c'est le cas du poussoir. Ainsi, ce dernier est une pièce rapportée sur l'élément de boite de base, l'assemblage entre ces deux composants étant effectué d'une manière permanente permettant d'assurer une étanchéité parfaite entre eux.
  • De manière préférée, on peut prévoir que la liaison permanente étanche soit réalisée par contact direct entre la surface de liaison du poussoir et la région de liaison de l'élément de boite, sans interposition d'un joint d'étanchéité.
  • De manière avantageuse, on peut prévoir que le tube du poussoir s'étende jusqu'à la paroi interne de l'élément de boite et porte une embase à son extrémité située à l'intérieur de l'élément de boite, l'embase portant la surface de liaison et étant conformée de telle manière que la surface de liaison soit appliquée contre la paroi interne de l'élément de boite tout autour du trou traversant pour définir la liaison permanente étanche.
  • De manière générale, on peut prévoir que la surface de liaison du poussoir soit soudée, collée ou brasée sur la région de liaison de l'élément de boite.
  • Par ailleurs, on peut avantageusement prévoir que la partie de la surface d'actionnement susceptible de se déplacer en référence à la surface de liaison soit solidaire d'une tige s'étendant en direction de l'intérieur de l'élément de boite et destinée à actionner le mécanisme horloger en réponse à une pression de l'utilisateur sur la surface d'actionnement.
  • De manière générale, on peut avantageusement prévoir que le poussoir soit agencé de telle manière que la partie de la surface d'actionnement soit susceptible de se déplacer suivant une distance comprise entre 0,1 et 1 mm, préférablement entre 0,2 et 0,5 mm, en référence à l'élément de boite, en réponse à une force de pression appliquée sur elle comprise entre 2 et 10 N, préférablement entre 3 et 5 N.
  • Par ailleurs, on peut préférablement prévoir qu'au moins la région de liaison de l'élément de boite soit réalisée en un verre métallique massif ou en un métal pris dans le groupe comprenant l'or ou les alliages d'or, les aciers, le titane, le platine, le palladium, le tantale, les bronzes. De manière similaire, on peut préférablement prévoir que le poussoir soit réalisé en un verre métallique massif pris dans le groupe comprenant les verres métalliques massifs de palladium, de zirconium, de cuivre, de magnésium et de platine.
  • De manière générale, on peut prévoir que l'élément de boite selon l'invention soit une carrure ou un fond-carrure.
  • La présente invention concerne également une pièce d'horlogerie comportant un élément de boite répondant aux caractéristiques qui viennent d'être exposées, ainsi qu'un procédé de fabrication correspondant.
  • Plus précisément, l'invention concerne également un procédé de fabrication d'un élément de boite, pour pièce d'horlogerie, portant un poussoir comprenant une surface d'actionnement, à son extrémité orientée en direction de l'extérieur de l'élément de boite, destinée à être pressée par un utilisateur pour actionner un mécanisme horloger susceptible d'être agencé à l'intérieur de l'élément de boite, la liaison mécanique entre l'élément de boite et le poussoir étant étanche, ce procédé étant caractérisé par le fait qu'il comporte les étapes consistant à:
    • se munir d'un élément de boite comportant une paroi interne et une paroi externe et présentant un trou traversant s'étendant entre les parois interne et externe,
    • réaliser un poussoir en un verre métallique massif, en une seule pièce, préférablement par moulage, et comprenant un tube fermé par la surface d'actionnement à l'une de ses extrémités et portant une surface de liaison destinée à assurer la liaison entre le poussoir et l'élément de boite, le poussoir étant conformé de telle manière qu'au moins une partie de la surface d'actionnement soit susceptible de se déplacer, en réponse à une pression de l'utilisateur sur elle, en référence à la surface de liaison,
    • agencer au moins partiellement le tube du poussoir à l'intérieur du trou traversant de l'élément de boite, la surface d'actionnement étant orientée en direction de l'extérieur de l'élément de boite, et la surface de liaison étant appliquée contre une région de liaison de l'élément de boite,
    • rendre solidaires la surface de liaison du poussoir et la région de liaison de l'élément de boite en créant une liaison permanente étanche entre elles.
  • De manière préférée, on peut prévoir que le poussoir soit réalisé de telle manière que le tube s'étende jusqu'à la paroi interne de l'élément de boite et porte une embase à son extrémité située à l'intérieur de l'élément de boite, l'embase portant la surface de liaison et étant conformée de telle manière que la surface de liaison soit appliquée contre la paroi interne de l'élément de boite, tout autour du trou traversant, pour définir la liaison permanente étanche.
  • De manière générale, on peut prévoir que le poussoir soit fabriqué simultanément avec d'autres poussoirs similaires ou identiques, fabriqués sous la forme d'un lot de poussoirs solidaires les uns des autres par l'intermédiaire de leur embase, les poussoirs étant ensuite individualisés par la mise en œuvre d'au moins une opération de découpage visant à séparer les embases les unes des autres.
  • On peut avantageusement prévoir que la partie de la surface d'actionnement susceptible de se déplacer en référence à la surface de liaison soit réalisée de manière à être solidaire d'une tige s'étendant en direction de l'intérieur de l'élément de boite et destinée à actionner le mécanisme horloger en réponse à une pression de l'utilisateur sur la surface d'actionnement.
    • Brève description des dessins
  • D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée d'un mode de réalisation préféré qui suit, faite en référence aux dessins annexés donnés à titre d'exemple non limitatif et dans lesquels:
    • les figures 1a, 1b et 1c représentent des vues schématiques simplifiées, respectivement de face, de côté et de face, illustrant des étapes de fabrication d'un poussoir destiné à être assemblé à un élément de boite de base pour fabriquer un élément de boite avec poussoir selon la présente invention, et
    • la figure 2 représente une vue en coupe transversale simplifiée d'une partie d'un élément de boite selon un mode de réalisation préféré de la présente invention.
    Mode(s) de réalisation de l'invention
  • La description détaillée qui suit s'attache à décrire un élément de boite pour pièce d'horlogerie portant au moins un poussoir assemblé à l'élément de boite au moyen d'une liaison mécanique étanche, ainsi que son procédé de fabrication, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, à titre d'exemple illustratif non limitatif.
  • Les figures 1a, 1b et 1c représentent des vues schématiques simplifiées, respectivement de face, de côté et de face, illustrant des étapes générales de fabrication d'un poussoir destiné à être assemblé à un élément de boite de base pour fabriquer un élément de boite avec poussoir selon la présente invention. Les indications qui suivent, relatives à ces étapes de fabrication du poussoir sont fournies à titre d'exemple illustratif non limitatif, et l'homme du métier pourra mettre en œuvre des étapes de fabrication différentes de celles décrites pour réaliser un poussoir susceptible d'être assemblé à un élément de boite de base conformément à la présente invention, sans pour autant sortir du cadre de cette dernière tel que défini dans les revendications annexées.
  • De manière générale, le poussoir 1 selon la présente invention est réalisé par moulage d'un verre métallique massif, et comprend un tube 2 fermé par une surface d'actionnement 4 à l'une de ses extrémités et portant une surface de liaison 6 destinée à assurer la liaison ultérieure entre le poussoir 1 et un élément de boite (référence numérique 8 sur la figure 2). Le tube 2 peut présenter tout type de forme adaptée à la mise en œuvre de la présente invention, notamment une section circulaire, ovale, oblongue, carrée ou rectangulaire.
  • Le poussoir est conformé de telle manière qu'au moins une partie de sa surface d'actionnement 4 soit susceptible de se déplacer, en réponse à une pression de l'utilisateur sur elle, en référence à la surface de liaison 6.
  • Selon le mode de réalisation préféré illustré sur les figures, le poussoir 1 est réalisé de telle manière que son tube 2 porte une embase à son extrémité destinée à être située à l'intérieur de l'élément de boite duquel le poussoir 1 est destiné à être rendu solidaire, l'embase portant la surface de liaison 6.
  • Ainsi, de manière générale, il peut être avantageux de prévoir que le poussoir 1 soit fabriqué simultanément avec d'autres poussoirs similaires ou identiques, fabriqués sous la forme d'un lot de poussoirs solidaires les uns des autres par l'intermédiaire de leur embase, comme illustré sur les figures 1a et 1b.
  • Les poussoirs sont ensuite individualisés par la mise en œuvre d'au moins une opération de découpage visant à séparer les embases les unes des autres, de manière à obtenir une pluralité de poussoirs 1 comme illustré sur la figure 1c.
  • On peut avantageusement prévoir que le poussoir 1 soit réalisé en un verre métallique massif pris dans le groupe comprenant les verres métalliques massifs de palladium, de zirconium, de cuivre, de magnésium et de platine.
  • La figure 2 illustre ensuite comment le poussoir 1 peut être assemblé à un élément de boite 8 selon un mode de réalisation préféré de la présente invention.
  • L'élément de boite 8 comporte typiquement une paroi interne 10 et une paroi externe 12 et présente un trou traversant 14 s'étendant entre les parois interne 10 et externe 12. Le tube 2 du poussoir 1 est alors au moins partiellement logé à l'intérieur du trou traversant 14 en ayant sa surface d'actionnement 4 située en direction de l'extérieur de l'élément de boite 8.
  • De manière avantageuse, le tube 2 s'étend sensiblement jusqu'à la paroi interne 10 de l'élément de boite 8, l'embase étant ainsi située à l'intérieur de l'élément de boite 8 et étant conformée de telle manière que la surface de liaison 6 soit appliquée contre la paroi interne 10 de l'élément de boite 8 tout autour du trou traversant 14 pour définir la liaison permanente étanche.
  • On peut prévoir, de manière optionnelle, qu'une creusure 16 soit ménagée dans la paroi interne 10, autour du trou traversant 14, de telle manière que l'embase soit finalement positionnée sensiblement à fleur de la paroi interne 10.
  • La liaison permanente étanche est préférablement réalisée par contact direct entre la surface de liaison 6 du poussoir 1 et ladite région de liaison de l'élément de boite 8, sans interposition d'un joint d'étanchéité.
  • De manière générale, la surface de liaison 6 du poussoir 1 est préférablement soudée, collée ou brasée sur la région de liaison de l'élément de boite 8.
  • Par ailleurs, on peut prévoir qu'au moins la région de liaison de l'élément de boite 8, voire l'intégralité de l'élément de boite 8, soit réalisée en un verre métallique massif ou en un métal pris dans le groupe comprenant l'or ou les alliages d'or, les aciers, le titane, le platine, le palladium, le tantale, les bronzes.
  • On constate sur la figure 2 que la surface d'actionnement 4 du poussoir 1 présente une section d'épaisseur réduite relativement au reste du poussoir 1, lui conférant ainsi une aptitude à se déformer de manière élastique pour actionner un mécanisme horloger situé à l'intérieur de l'élément de boite 8.
  • L'homme du métier ne rencontrera pas de difficulté particulière pour mettre en œuvre toute forme alternative du poussoir 1 adaptée pour garantir l'obtention du résultat souhaité. Ainsi, par exemple, la surface d'actionnement pourrait être délimitée par une portion d'épaisseur réduite (notamment circulaire, oblongue, carrée ou rectangulaire) tout en présentant elle-même une épaisseur sensiblement identique à l'épaisseur moyenne du reste du poussoir sans pour autant sortir du cadre de l'invention.
  • De manière générale, on peut également prévoir que la partie de la surface d'actionnement 4 susceptible de se déplacer en référence à la surface de liaison 6 soit solidaire d'une tige (non représentée), ou réalisée d'une pièce avec elle, s'étendant en direction de l'intérieur de l'élément de boite 8 et destinée à actionner un mécanisme horloger en réponse à une pression de l'utilisateur sur la surface d'actionnement 4.
  • Selon un mode de réalisation préféré, on peut prévoir que le poussoir 1 soit agencé de telle manière que la partie mobile de sa surface d'actionnement 4 soit susceptible de se déplacer suivant une distance comprise entre 0,1 et 1 mm, préférablement entre 0,2 et 0,5 mm, en référence à l'élément de boite 8, en réponse à une force de pression appliquée sur elle comprise entre 2 et 10 N, préférablement entre 3 et 5 N.
  • Pour ce qui concerne la réalisation de la liaison mécanique permanente étanche entre le poussoir 1 et l'élément de boite 8, on prévoit de l'effectuer par soudage selon une variante de réalisation préférée, de manière non limitative.
  • Dans ce cas, on peut par exemple prévoir de mettre en œuvre les conditions opératoires suivantes pour assurer le soudage d'un poussoir 1 en verre métallique massif (BMG) pris dans le groupe comprenant les verres métalliques massifs de palladium, de zirconium, de cuivre, de magnésium et de platine, la première ligne du tableau indiquant le matériau duquel est constitué l'élément de boite 8, ces paramètres correspondant à l'utilisation d'une source laser à fibre:
    BMG Or gris Ti Acier 1.4441 Or 5N
    Temps [min ] 2 2 2 2 2
    Puissance du laser [KW] 0,3 0,4 0,4 0,5 0,5
    Temps d'impact [ms] 0,2 0,3 0,3 0,3 0,4
    Diamètre d'impact [mm] 0,3 0,3 0,3 0,3 0,3
    Fréquence d'impact [Hz] 8 8 8 8 8
  • La Demanderesse a notamment effectué ses essais en utilisant des verres métalliques massifs de palladium, de zirconium (BMG-AMZ4) et de cuivre (BMG-AMC4) disponibles chez Heraeus Group (https://www.heraeus.com/en/group/products_and_solutions_group/amorp hous_metals/about_amorphous_metals/about_amorphous_metals.html).
  • Grâce aux caractéristiques qui viennent d'être présentées, on obtient un élément de boite pour pièce d'horlogerie portant un poussoir, rendu solidaire de l'élément de boite de manière permanente et étanche sans qu'il soit nécessaire de prévoir l'interposition d'un joint d'étanchéité, présentant une fabrication et un mode d'assemblage à la fois simples, précis et fiables. La réponse du poussoir à la pression d'un utilisateur peut être adaptée sans aucune difficulté particulière en ajustant la forme et l'épaisseur du poussoir.
  • La mise en œuvre de la présente invention n'est pas limitée à la géométrie exacte des différents composants en jeu telle qu'elle a été illustrée et décrite. En effet, l'homme du métier ne rencontrera aucune difficulté particulière pour adapter le présent enseignement à la mise en œuvre d'un élément de boite répondant aux caractéristiques de la présente invention, portant un ou plusieurs poussoirs en fonction de ses propres besoins, la forme des poussoirs pouvant être définie de manière relativement libre aussi longtemps qu'ils sont aptes à remplir leur fonction. La surface d'actionnement du poussoir peut indifféremment être agencée de manière à dépasser de la paroi externe de l'élément de boite soit vers l'extérieur, soit vers l'intérieur, ou elle peut encore être positionnée à fleur de la paroi externe. Ainsi, le poussoir peut remplir la fonction d'un poussoir conventionnel, comme par exemple un poussoir de chronographe, voire la fonction d'un correcteur destiné à corriger des fonctions de la pièce d'horlogerie correspondante. Par ailleurs, si la mise en œuvre d'une embase est préférée, dans la mesure où la liaison avec l'élément de boite qui en découle est plus stable et robuste, il est envisageable de rendre directement le tube solidaire de la paroi du trou traversant de l'élément de boite sans pour autant sortir du cadre de l'invention tel que défini par les revendications annexées.
  • Comme déjà précisé plus haut, l'élément de boite selon l'invention peut avantageusement être une carrure ou un fond-carrure pour pièce d'horlogerie, à titre d'exemples non limitatifs.

Claims (18)

  1. Elément de boite (8) pour pièce d'horlogerie comportant une paroi interne (10) et une paroi externe (12) et présentant un trou traversant (14) s'étendant entre lesdites parois interne (10) et externe (12), l'élément de boite (8) portant un poussoir (1) comprenant un tube (2) au moins partiellement logé à l'intérieur dudit trou traversant (14) et fermé par une surface d'actionnement (4) à son extrémité orientée en direction de l'extérieur de l'élément de boite (8), ladite surface d'actionnement (4) étant destinée à être pressée par un utilisateur pour actionner un mécanisme horloger susceptible d'être agencé à l'intérieur de l'élément de boite (8),
    caractérisé en ce que ledit poussoir (1) est réalisé d'une seule pièce, en un verre métallique massif, et comprend en outre une surface de liaison (6) agencée contre une région de liaison de l'élément de boite (8) de manière à présenter une liaison permanente étanche avec ce dernier, et
    en ce que ledit poussoir (1) est conformé de telle manière qu'au moins une partie de ladite surface d'actionnement (4) soit susceptible de se déplacer, en réponse à une pression de l'utilisateur sur elle, en référence à ladite surface de liaison (6).
  2. Elément de boite (8) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite liaison permanente étanche est réalisée par contact direct entre ladite surface de liaison (6) dudit poussoir (1) et ladite région de liaison de l'élément de boite (8), sans interposition d'un joint d'étanchéité.
  3. Elément de boite (8) selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit tube (2) dudit poussoir (1) s'étend jusqu'à ladite paroi interne (10) de l'élément de boite (8) et porte une embase à son extrémité située à l'intérieur de l'élément de boite (8), ladite embase portant ladite surface de liaison (6) et étant conformée de telle manière que ladite surface de liaison (6) soit appliquée contre ladite paroi interne (10) de l'élément de boite (8) tout autour dudit trou traversant (14) pour définir ladite liaison permanente étanche.
  4. Elément de boite (8) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite surface de liaison (6) dudit poussoir (1) est soudée, collée ou brasée sur ladite région de liaison de l'élément de boite (8).
  5. Elément de boite (8) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite partie de ladite surface d'actionnement (4) susceptible de se déplacer en référence à ladite surface de liaison (6) est solidaire d'une tige s'étendant en direction de l'intérieur de l'élément de boite (8) et destinée à actionner le mécanisme horloger en réponse à une pression de l'utilisateur sur ladite surface d'actionnement (4).
  6. Elément de boite (8) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit poussoir (1) est agencé de telle manière que ladite partie de ladite surface d'actionnement (4) soit susceptible de se déplacer suivant une distance comprise entre 0,1 et 1 mm, préférablement entre 0,2 et 0,5 mm, en référence à l'élément de boite (8), en réponse à une force de pression appliquée sur elle comprise entre 2 et 10 N, préférablement entre 3 et 5 N.
  7. Elément de boite (8) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'au moins ladite région de liaison de l'élément de boite (8) est réalisée en un verre métallique massif ou en un métal pris dans le groupe comprenant l'or ou les alliages d'or, les aciers, le titane, le platine, le palladium, le tantale, les bronzes.
  8. Elément de boite (8) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit poussoir (1) est réalisé en un verre métallique massif pris dans le groupe comprenant les verres métalliques massifs de palladium, de zirconium, de cuivre, de magnésium et de platine.
  9. Elément de boite (8) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il constitue une carrure pour pièce d'horlogerie.
  10. Pièce d'horlogerie comportant un élément de boite (8) selon l'une des revendications précédentes.
  11. Procédé de fabrication d'un élément de boite (8), pour pièce d'horlogerie, portant un poussoir (1) comprenant une surface d'actionnement (4), à son extrémité orientée en direction de l'extérieur de l'élément de boite (8), destinée à être pressée par un utilisateur pour actionner un mécanisme horloger susceptible d'être agencé à l'intérieur de l'élément de boite (8), la liaison mécanique entre ledit élément de boite (8) et ledit poussoir (1) étant étanche,
    caractérisé en ce qu'il comporte les étapes consistant à:
    - se munir d'un élément de boite (8) comportant une paroi interne (10) et une paroi externe (12) et présentant un trou traversant (14) s'étendant entre lesdites parois interne (10) et externe (12),
    - réaliser un poussoir (1) en un verre métallique massif, en une seule pièce, comprenant un tube (2) fermé par ladite surface d'actionnement (4) à l'une de ses extrémités et portant une surface de liaison (6) destinée à assurer la liaison entre ledit poussoir (1) et ledit élément de boite (8), ledit poussoir (1) étant conformé de telle manière qu'au moins une partie de ladite surface d'actionnement (4) soit susceptible de se déplacer, en réponse à une pression de l'utilisateur sur elle, en référence à ladite surface de liaison (6),
    - agencer au moins partiellement ledit tube (2) dudit poussoir (1) à l'intérieur dudit trou traversant (14) dudit élément de boite (8), ladite surface d'actionnement (4) étant orientée en direction de l'extérieur dudit élément de boite (8), et ladite surface de liaison (6) étant appliquée contre une région de liaison dudit élément de boite (8),
    - rendre solidaires ladite surface de liaison (6) dudit poussoir (1) et ladite région de liaison de l'élément de boite (8) en créant une liaison permanente étanche entre elles.
  12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit poussoir (1) est réalisé par moulage.
  13. Procédé selon la revendication 11 ou 12, caractérisé en ce que ledit poussoir (1) est réalisé de telle manière que ledit tube (2) s'étende jusqu'à ladite paroi interne (10) de l'élément de boite (8) et porte une embase à son extrémité située à l'intérieur dudit élément de boite (8), ladite embase portant ladite surface de liaison (6) et étant conformée de telle manière que ladite surface de liaison (6) soit appliquée contre ladite paroi interne (10) dudit élément de boite (8) tout autour dudit trou traversant (14) pour définir ladite liaison permanente étanche.
  14. Procédé selon les revendications 12 et 13, caractérisé en ce que ledit poussoir (1) est fabriqué simultanément avec d'autres poussoirs similaires ou identiques, fabriqués sous la forme d'un lot de poussoirs solidaires les uns des autres par l'intermédiaire de leur embase, lesdits poussoirs étant ensuite individualisés par la mise en œuvre d'au moins une opération de découpage visant à séparer lesdites embases les unes des autres.
  15. Procédé selon l'une des revendications 11 à 14, caractérisé en ce que ladite liaison permanente étanche est réalisée par soudage, collage ou brasage entre ladite surface de liaison (6) et ladite région de liaison.
  16. Procédé selon l'une des revendications 11 à 15, caractérisé en ce que ladite partie de ladite surface d'actionnement (4) susceptible de se déplacer en référence à ladite surface de liaison (6) est réalisée de manière à être solidaire d'une tige s'étendant en direction de l'intérieur de l'élément de boite (8) et destinée à actionner le mécanisme horloger en réponse à une pression de l'utilisateur sur ladite surface d'actionnement (4).
  17. Procédé selon l'une des revendications 11 à 16, caractérisé en ce qu'au moins ladite région de liaison de l'élément de boite (8) est réalisée en un verre métallique massif ou en un métal pris dans le groupe comprenant l'or ou les alliages d'or, les aciers, le titane, le platine, le palladium, le tantale, les bronzes.
  18. Procédé selon l'une des revendications 11 à 17, caractérisé en ce que ledit poussoir (1) est réalisé en un verre métallique massif pris dans le groupe comprenant les verres métalliques massifs de palladium, de zirconium, de cuivre, de magnésium et de platine.
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