EP3541594A1 - Verfahren und vorrichtung zur labelanordnung auf einem kasten, insbesondere flaschenkasten - Google Patents

Verfahren und vorrichtung zur labelanordnung auf einem kasten, insbesondere flaschenkasten

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Publication number
EP3541594A1
EP3541594A1 EP17791063.5A EP17791063A EP3541594A1 EP 3541594 A1 EP3541594 A1 EP 3541594A1 EP 17791063 A EP17791063 A EP 17791063A EP 3541594 A1 EP3541594 A1 EP 3541594A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
label
box
iml
tool
hose
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Pending
Application number
EP17791063.5A
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Herman Gommer
Klaus-Jürgen Fischer
Carsten Malschowsky
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Schoeller Allibert GmbH
Original Assignee
Schoeller Allibert GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Schoeller Allibert GmbH filed Critical Schoeller Allibert GmbH
Publication of EP3541594A1 publication Critical patent/EP3541594A1/de
Pending legal-status Critical Current

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    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
    • B65D1/00—Containers having bodies formed in one piece, e.g. by casting metallic material, by moulding plastics, by blowing vitreous material, by throwing ceramic material, by moulding pulped fibrous material, by deep-drawing operations performed on sheet material
    • B65D1/22—Boxes or like containers with side walls of substantial depth for enclosing contents
    • B65D1/24—Boxes or like containers with side walls of substantial depth for enclosing contents with moulded compartments or partitions
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    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29C—SHAPING OR JOINING OF PLASTICS; SHAPING OF MATERIAL IN A PLASTIC STATE, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; AFTER-TREATMENT OF THE SHAPED PRODUCTS, e.g. REPAIRING
    • B29C45/00—Injection moulding, i.e. forcing the required volume of moulding material through a nozzle into a closed mould; Apparatus therefor
    • B29C45/14—Injection moulding, i.e. forcing the required volume of moulding material through a nozzle into a closed mould; Apparatus therefor incorporating preformed parts or layers, e.g. injection moulding around inserts or for coating articles
    • B29C45/14008—Inserting articles into the mould
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
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    • B29C2045/1486—Details, accessories and auxiliary operations
    • B29C2045/14901—Coating a sheet-like insert smaller than the dimensions of the adjacent mould wall
    • B29C2045/14918—Coating a sheet-like insert smaller than the dimensions of the adjacent mould wall in-mould-labelling
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29L—INDEXING SCHEME ASSOCIATED WITH SUBCLASS B29C, RELATING TO PARTICULAR ARTICLES
    • B29L2031/00—Other particular articles
    • B29L2031/712—Containers; Packaging elements or accessories, Packages
    • B29L2031/7134—Crates, e.g. for bottles
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
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    • B65D2203/02—Labels
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B65D25/00—Details of other kinds or types of rigid or semi-rigid containers
    • B65D25/34—Coverings or external coatings
    • B65D25/36—Coverings or external coatings formed by applying sheet material

Definitions

  • the invention relates to a method and a device for label application on a box, in particular bottle crate, according to the preambles of the independent claims, which are directed to a method and a device.
  • the invention relates to the bottle crate sector, that is, crates containing various beverages such as beer, water, lemonade, and the like.
  • crates are needed in large quantities and with the crates, the beverage manufacturer and the brewery tries more and more to stand out from its competitors by an independent box design and label design. Therefore, it depends on the design of the box, as far as the design is concerned, as well as on the labeling, that is, the attachment of appropriate means of identification.
  • the focus is to achieve the largest possible advertising effect by a flawless and qualitatively salient label arrangement on the box at appropriate locations.
  • Labels on the bottle crate are usually mounted on the box by means of so-called IML films, ie in-mold films which are applied to the outside of the bottle crate at suitably selected locations.
  • IML films ie in-mold films which are applied to the outside of the bottle crate at suitably selected locations.
  • Such in-mold labels are formed from plastic films and are used in single-layer and multi-layered form, in particular with transparent protective films and the like. These films usually carry the name and logo of the beverage manufacturer or brewery, the brand name of the product, which is distributed through the bottle crates, and also contain corresponding optical designs and packaging that are important for the marketing of beverage manufacturers and breweries.
  • IML label in-mold label
  • these crates usually have to guarantee cycle times of up to 10 years, so it is also essential that the quality effect of
  • In-mold labeling means placing the IML film on the tool jaws or mold jaws of an injection mold prior to the injection process and then, after closing the mold jaws to form the injection mold, inject the hot and thus molten plastic into the mold cavity. This has the consequence that the arranged on the inside of the tool jaws or corresponding tool components film is intimately connected via a hot melt composite with the box produced by injection molding, with the outside thereof. This ensures a permanent bond.
  • the DE 10 2004 063 348 AI is concerned with the individualization of beverage crates by applying beverage brands and indeed labels in the form of printed films and the like.
  • the film is applied only after production of the bottle crate by injection molding on its own sealing process to the desired location of the box. It is therefore a relatively complex process, which was hardly used in practice or replaced by the usual IML film, which is permanently molded directly to the injection-molded box by injection molding automatically by hot melt bond.
  • DE 10 2005 013 723 B3 relates to specially designed injection molding tools for applying labels to beverage crates, which are back-injected with the injection of the plastic in the mold cavity and thus firmly connected to the box.
  • the mold jaws of the injection mold each have associated contour ridges, which can be moved between demolding and spraying position and in the injection position have a closed, circumferential hollow space-side boundary surface, each with a receptacle for the label.
  • the contour edges are positively coupled with the support jaws adjusted to the spray position, wherein in an encircling cavity side provided recess an insert for a film is limited.
  • the back molding and thus the composite of the label is done with the box produced by injection molding.
  • a gap remains between the two label ends, which is visually disadvantageous.
  • the label ends may slip relative to one another, so that this may also result in an unsightly appearance and thus a disadvantageous label arrangement on the box.
  • the object of the invention is to optimize the IML labeling of such boxes, especially crates, in particular to avoid the limitation to corner areas of crates.
  • This is a simple application of the film in a mechanized process flow in the foreground, which allows a diverse and especially gap-free, that is, fully encircling or optically continuous circumferential appearance mediating attachment and arrangement of such films on crates.
  • This object is achieved by the features contained in the characterizing part of claim 1, wherein expedient embodiments of the invention are achieved by the features contained in the characterizing part of the dependent claims. This applies not only to the procedure according to the invention but also to the device according to the invention for the application of such IML labels.
  • the invention thus relates to a method and a device for applying IML labels to boxes, in particular bottle crates, in which a label arrangement in a tool for the injection molding of the plastic box is carried out by a device.
  • a tool is used having a plurality of tool jaws which image the outer circumference of the box and which are moved from the open position of the tool, in which the tool jaws have moved outwards, into the closed interior of the tool housing.
  • the plastic for the box production is injected. This plastic is melt-liquid during injection and thus intimately connects with the IML foil held in the tool.
  • a single IML label is used for application to the exterior of the box, which encloses the entire box perimeter as a label.
  • the IML label is applied so to speak circumferentially on the tool jaws in the form of a hose.
  • the application is expediently carried out by an insert gripper, which receives a molded from a label strip or label blank tube and this transferred into the tool, so that the tube-like IML label is applied to the transferred in the closed position tool, so that then injected the plastic for box production can be.
  • the hose receiving contour of the insert gripper for the transfer of the hose to the tool to the outer contour of the box is adaptable, which can conveniently be done by an at least area wise, preferably circumferential widening of the hose receiving insert gripper, where expediently the expanded contour of the insertion gripper corresponds to the outer contour in the arrangement region of the IML label on the box, so that when closing the injection mold, the tool jaws on the IML Foil lie. If you then bring, which is advantageous, vacuum on the tool jaws, then so to speak, the circumferentially closed ring or hose-like label is transferred to the tool and held there for the injection process.
  • the transfer can advantageously also be done using static charge or the like.
  • An expedient feature of the invention is that the IML label is formed as a continuous label corresponding at least to the circumference of the box, so that the label after application to the arrangement region of the injection-molded box can seamlessly enclose this outer contour on the box, i. as a one-label solution.
  • the hose-like contoured IML label is an IML film that can be single-layered or multi-layered, expediently provided with a protective layer, and can be provided with advertising media, such as by printing and the like.
  • These films are suitably made of plastic and known as such in the bottle crate sector, so that a more detailed description is unnecessary.
  • the label tube or the label ring corresponds to the outer contour of the box in the circumferential direction, because preferably boxes with flat Thiswandfiamba, in particular with four side walls are commonly used.
  • the arrangement region of the label is slightly set back relative to the corresponding outer surface of the side wall, which is expedient for scratch protection reasons.
  • the transfer of the IML tube to the tool by vacuum suction for which appropriate vacuum openings in the tool jaws, mold jaws and / or label plates and / or insertion grippers can be provided.
  • the holder of the hose-like label on the tool by adhesive bonding by approaching the tool jaws to the tubular film of example expanded for imaging the outer contour of the box insert gripper, wherein the tube while held on tension due to the expansion, but nevertheless rests loosely on Einlegegreifer , so that when returning the widening of the insertion gripper for the exception of the box, the tubular film then remains statically adhering to the tool jaw.
  • the length of the IML label for tube formation at least corresponds to the length of the box circumference.
  • This is expediently an exact length measurement of the IML label to the corresponding outer contour of the box to be produced, yes is determined by the driven into the closed position tool jaws and the like ..
  • a gap-free label training is guaranteed over the circumference, as the ends of the tube abut flush with exact dimensioning on the circumference of the outer contour, expediently the joint of advantageously flush adjoining label ends inside and / or outside of the hose by a respective joint between bridging the two label ends covering connecting strip is bridged.
  • This is expediently formed from the same film material as the label film.
  • the composite is expediently carried out by welding or gluing.
  • the gap is thus no longer visually apparent.
  • the flush abutting portion of the hose can be placed at a position over the circumference of the outer contour, where due to printing or the like, the gap is no longer noticeable optically outward or recognizable.
  • the IML label is cut to a length which corresponds to the circumference of the outer contour, preferably in the arrangement region of the label plus some projection which is dimensioned for practical reasons, but preferably in the range between 2 to 15 mm, particularly preferably 2 to 10 mm, in particular up to 8 mm.
  • the overlap area serves the composite of the two ends of the label blank to form the circumferential tube, which is conveniently carried out by welding or bonding.
  • This sizing of the IML label has the advantage that ultimately no gap remains between the label ends.
  • a combination of the two label ends or hose ends may expediently take place, with a fixed, non-detachable connection being preferred.
  • the composite can in this case take place via an adhesive which is already provided in advance in certain length grids on the endless label, so that then with exact cut this adhesive is always present in the overlapping region of the two hose ends and then activated when inserting conveniently via the preferably robot-like insert gripper to make the composite.
  • the adhesive may be applied directly to the blanking station on the label blank and thus the ends of the tube connected. But it is expedient in particular a composite by welding the hose ends of the IML film together.
  • the cutting of the IML-label for the tube formation takes place from a roll of a wound-up "endless" IML film, whereby the cutting expediently takes place independently of the label positioning in the tool, preferably adjacent to the As a result, a certain amount of storage is saved, since the IML label can be separated from an endless roll directly, preferably near the injection molding tool, and then immediately transferred to the positioning gripper via the insert gripper.
  • the IML film is provided for the purpose of length recognition of the label blank with preferably optically readable markers, in particular provided with punch markers, in particular printed.
  • optically readable markers in particular provided with punch markers, in particular printed.
  • the hose formation of the cut IML label is expediently carried out at the cutting station.
  • the tube can preferably be stored intermittently in a magazine in tube form and then removed there by the preferably robotic insertion gripper.
  • one and the same gripper can be used for the insertion and removal of the hose.
  • a receiving table which receives the label film unwound from the IML roll and also contains the cutting device in order to carry out the cut which is suitable for the outer circumference and the arrangement in the arrangement region of the box. It is expedient to arrange a device for the length detection and / or length measurement on the receiving table. Conveniently, the receiving table is close, in particular arranged next to the injection mold.
  • the cut to length of the IML-roll label blank is added either by applying vacuum on the insert gripper or static charge from the insertion gripper.
  • the gripper is rotatably mounted and, so to speak by rotation on the on the receiving table lying label blank rolls and thus receives the label blank contour right circumferential over the gripper.
  • the composite of the ends of the label blank can be made to the hose at this point already.
  • the insert gripper can deposit the tube in a magazine or transfer it directly into the open injection mold.
  • a welding and / or gluing station is expediently also provided on the receiving table in order to connect the ends of the label blank accommodated by the gripper with one another to the circulating hose or ring.
  • the insert gripper for removing the injection-molded box from the tool in a contour can be transferred, which allows a release of the insertion gripper, which is advantageously designed in the manner of a robot from the label tube and thus the retraction or removal of the box from the injection mold.
  • the insert gripper for the final contouring of the IML tube is expandable, which is mechanically possible in many ways.
  • the insertion gripper can be subdivided into different segments or jaws which can be moved laterally and / or outwardly for the purpose of clamping the tube and / or inwardly for removal of the crate, so that preferably a reduced "removal cross-section" of the gripper results.
  • the expansion takes place via a circulating hose on Einlegegreifer, by the compressed air injection or gas injection either the label directly or with the interposition of outside of the hose on the gripper or hose provided label guiding elements to the inwardly driven
  • four diagonally inwardly and outwardly movable corner jaws are provided on the gripper, which image the corner region of the Labelanssens Schemes and 2.4 insomniaOigerweise have a circumferentially arranged strap and reduce in cross section size or size for gripper exception can be reduced from the tool.
  • a device in which an IML label blank is produced. Its length is appropriate at least the length of the outer circumference of the box, preferably in the arrangement area of the IML label on the box.
  • a label positioning station is expediently provided, which is provided with an insertion gripper, in particular in the form of a robot, for receiving the label tube and its transfer into the open tool.
  • the cutting station is formed or provided with a centering station, so that the label blank cut to the appropriate length can be brought into a tube shape adapted to the circumference of the box.
  • the centering station can be provided with a magazine for receiving the respectively formed to a circumferential tube IML labels. This is advantageously arranged in the vicinity, in particular adjacent to the label positioning station. As a result, the hose can be easily and quickly removed from the magazine by the insertion gripper and, with a movement, it can be introduced into the tool in the correct position, so to speak.
  • the device has a length measuring system for checking the exact lengthening of the IML label for the tube formation, wherein advantageously the IML label can be unwound from a roll for the blank.
  • the IML film can be arranged on a support so that during the up and the unwinding the IML film can not be damaged.
  • the device has a preferably optically operating length recognition system.
  • the device has docking elements, such as bead-like projections, knobs and the like, in order to bring about an exact tube positioning.
  • the docking elements can in this case be provided on the insertion gripper and / or on the tool jaws.
  • the design of the docking elements is arbitrary, as far as they are suitable, so that recesses may be eligible, especially if docking elements are provided complementary to both the tool jaws as well as the insertion gripper.
  • the insert gripper is expediently provided with movable design elements, in particular in the form of gripper jaws, which in the extended position reproduce the outer contour of the box in the arrangement region of the label and in the retracted position due to a reduced position. th cross section or a reduction of the circumference allow removal of the insert gripper from the mold for the injection molding.
  • the gripper is provided with four in particular diagonally movable corner jaws. These can cooperate, for example, with a circumferential clamping band for the contouring, which can stretch the label tube and apply it to the tool.
  • grippers would also be possible which are provided with inflatable tubular elements or approximately with a circulating inflatable tube, so that a desired widening of the insertion gripper with the accommodated tubular foil in adaptation to the desired outer contour can be effected in a simple manner. This also allows a simple reduction of the cross section of the insertion gripper to remove it before the injection process after the transfer of the tubular film to the tool jaws from the injection mold.
  • each tool jaw has a mold jaw and a label plate for receiving or applying the label tube in the closed position.
  • the label plates form in the closed position, the outer contour of the arrangement area for the hose label.
  • the label plates are in this case movable relative to the mold jaws.
  • FIG. 1 shows a box with a circulating advertising medium from an IML film
  • Fig. 2 is a purely exemplary illustration of a bottle crate without applied label
  • Fig. 3 is a view of the side wall of the box of Fig. 2, but with applied
  • Fig. 4 - 9 are schematic representations of different positions of the injection mold
  • Fig. 10 is a schematic representation of the length of a blank label for the hose formation
  • Fig. 12 is a schematic representation of a receiving table for the label blank
  • Fig. 13 is a view according to FIG. 12, but with gripper in functional position
  • Fig. 14 shows an arrangement according to FIGS. 13 and 15 with a connection station to
  • a hose Fig. 15 shows an endless IML film on a support element as well as in all figures purely schematically.
  • Fig. 1 shows by way of example a bottle crate, without being limiting in any way.
  • the box 1 serves to accommodate bottles and has in the illustrated embodiment, a substantially flat, that is rib-free outer surface except for usually provided so-called stacking ribs, which are present approximately in the upper region of the box.
  • the corner region is rounded, and provided with a largely pronounced rounding.
  • the bottle crate 1 on the side walls but this is in no way mandatory, provided with display openings 2, which serves on the one hand to form upper handle strips circumferentially around the box, on the other hand also allows a look at the bottles set in the box , especially on their label.
  • the box here in the lower third, which in turn is in no way limiting, provided with a circumferential label, which is here preferably contoured wave, namely at the top and at the bottom label edge.
  • the label 3 is arranged overall around the entire circumference of the box 1, thus extending over all four corner regions of the box.
  • a gap-free application of the circulating and preferably one-piece label is possible. This is very advantageous for optical reasons, so that in this way an optimal advertising character can be achieved.
  • FIG. 2 again shows, purely by way of example, a further embodiment of a box for a label arrangement, specifically a circumferential label receptacle.
  • the box 1 is in this case provided at the upper edge with four handle openings and arranged below the handle openings arrangement area 3 'for the label assembly or -aufnähme.
  • This arrangement region 3 ' is arranged circumferentially over the box, thus also provided in the corner regions, and is expediently set back slightly inwards relative to the remaining outer surface of the box.
  • This measure is expedient in connection with the label arrangement.
  • Fig. 3 shows the box shown in Figure 2 in side view, wherein in the arrangement region 3 'of the circulating label tube 4 and the annular label is arranged circulating box.
  • FIGS. 4 to 9 show a tool which is suitable for carrying out the method in a purely exemplary manner, without thereby defining the tool as intended in its entirety have to.
  • Fig. 4 shows the injection mold 5 in the closed position with four circumferentially arranged tool jaws 6, which define a mold cavity 7, which covers the outer contour of the box to be produced.
  • FIG. 5 shows the tool according to FIG. 4 in the open position, in which the tool jaws 6 are moved away to the outside and thus the tool is shown in the open position.
  • the tool jaws are advantageously constructed in two parts, namely each with a mold jaw 6 'and recorded therein and in Figs. 4 and 5 dashed label plates 6 "provided, which also inside with the outer contour of the box in the closed position depict.
  • an integral circumferential IML label to be attached to the box is used or provided, which is introduced as an IML label in the form of a label tube 4 into the tool and onto the tool jaws 6, in this case advantageously to the correspondingly contoured label plates 6 ",
  • Fig. 5 are the tool jaws 6, in retracted and thus open position of the tool, so that via an insert gripper 8, which preferably surrounds here on its outer contour encircling, over the entire circumference of the box, label 3
  • the insertion gripper 8 is shown purely by way of example and schematically in order to simplify the description.
  • the circumferentially formed and present in the form of a tube IML label 3 is inserted into the open tool on the insert gripper 8.
  • the hose 4 is shaped and clamped in accordance with the outer contour in the arrangement region of the subsequent box via the gripper 8.
  • the label plates 6 "integrated as examples in the illustrated embodiment in the exemplary embodiment shown are driven inwards, namely in abutment with the label tube 4, which is received by the gripper 8.
  • the inner contour of the label plates 6 adapted to the outer contour of the circumferential label tube 4.
  • the inwardly driven label plates 6 are "in a spaced position of the mold jaws 6 'of the tool jaws 6 and in mooring or takeover position for receiving the IML tube. 4
  • the tool jaws 6 can alternatively be moved forward instead of the label plates in order to directly receive the IML label 4 themselves. In any case, it results from Fig.
  • the gripper 8 After the IML hose 4 has been transferred, the gripper 8 is moved into the removal position according to FIG As described above, there are a number of suitable mechanisms for such grippers 8, in order to convert these from a retracted position to an expanded position, in which the label tube 4 ready for delivery for the Werkzeu 7, which is by no means limiting but purely exemplary, the gripper 8 in the four corner areas corner jaws 9, which in the extended position expand the tube according to the contour and shrink in the retracted position, the circumference of the gripper 8 , so that a removal is possible.
  • the corner jaws 9, which are formed contour-conforming in adaptation to the corners of the box to be produced, diagonally inwardly and outwardly movable.
  • the takeover can also take place in other suitable manner, for example via adhesive bonding as a result of static charging.
  • the IML label is cut exactly to the length of the outer circumference of the box, so that after applying the label on the injection-molded box, the label ends abut shock-abutment flush.
  • the blank is made with a certain excess length for the purpose of overlapping the tube ends, wherein an intimate and preferably insoluble bond between the tube ends to form a one-piece tube is ensured or achieved in the overlapping area.
  • the label blank 10 shows a label blank 10 which is dimensioned and cut from a length section 10 'dimensioned exactly on the circumference of the arrangement area for the label and an overlapping section 10 ", the next blank being indicated on the right-hand side in FIG
  • the label blank 10 is suitably wound into a ring-like or hose-like structure, which can be done by the gripper 8, wherein the two ends of the label blank 10 overlap due to the overlapping area 10 ", as shown by inscribed circle in the lower right is.
  • the composite of the label tube 4 which is shown on the left, take place, which happens in a suitable manner.
  • the composite is done by welding or by gluing.
  • a pressure-activatable adhesive strip in the overlapping area can be used.
  • the overlap region has a suitable width for a corresponding composite overlap.
  • widths in a range of 2 to 15 mm, in particular 2 to 10 mm, in particular up to 8 mm.
  • FIG. 11 shows a hose formation which is equally suitable and advantageous in addition to FIG. 10, wherein here the label blank 10 is cut exactly to the required peripheral contour for the label arrangement, which is equal in length to the section 10 'of FIG. The cut takes place here at the position X. As indicated in FIG. 11 accordingly. Dashed right is again the incoming film web of the IML-role indicated.
  • FIG. 12 shows a component of the device for label preparation, namely in the form of a receiving table 14, which is suitably positioned, in particular close to the injection molding tool, advantageously adjacent thereto.
  • the receiving table is preferably used for cutting the unwound from an endless roll 15 label film to form the film blank 10, wherein the cutting device 16 is shown only schematically.
  • On the right side of the receiving table there is a device for determining the length, so that the tailoring of the label blank 10 is tailored to match either exact length plus projection or only exact length depending on the embodiment of FIGS. 10 or 11.
  • FIG. 13 shows a preferred but in no way limiting embodiment of a receptacle of the label blank for forming a tube 4 by the gripper 8, which is rotatable and rolls on the label blank 10 to receive the label blank, so that the tube 4 is formed on the gripper ,
  • the cutting device 16 On the take-up table 14 in FIG. 13, the cutting device 16 is on the left again and the length measuring system is on the right.
  • the unrolling of the gripper for contour-matched recording of the label tube 4 is indicated by dashed representation of the gripper 8.
  • FIG. 14 also shows a connecting station which is expediently arranged on the receiving table 14, which is not limiting, and which is shown only as a block diagram.
  • This composite station 17 may be suitably designed as a welding station or as an adhesive station. This serves to connect the label blank in the overlapping area in the embodiment according to FIG. 10 or via a connecting strip in the joint area of the two ends of the label blank.
  • a length measuring system 17 is integrated in particular at the blanking station, so that each ensures the correct blank 10 in terms of length becomes.
  • This is essential for an exact hose formation.
  • the tube 4 which is suitably brought via a centering station not shown here, in particular in the form of an expandable gripper 8 in tube formation, ie to an open tube, stored in a magazine, from which then the tube via the gripper 8 recorded and transferred to the tool.
  • the gripper 8 takes up the tube and, if necessary, prepares it for the outer contour in the predetermined arrangement region of the IML label on the injection-molding box.
  • the label 3 can be applied to a carrier element 20, for example by adhesion or a light adhesive bond, so that the wound carrier or foil tape 20 which is fed to the blanking station, the label 3 protects against scratching and the like.
  • the cutting station which is not shown here in the drawing for the sake of simplicity, the supplied IML film is removed or removed from the support element 20 and cut to length, it being possible to use a suitable length measuring device 17 for the purpose of control.
  • the tube formation of the cut-to-size IML label 3 expediently takes place, whereby there are two particularly advantageous possibilities.
  • the blank can be matched exactly to the length of the corresponding outer contour of the box with the result that then the hose ends on the insert gripper and ultimately in the tool abutment shock and thus flush and by a shock-covering connection strip of hose assembly in the manner described he follows.
  • a visible gap formation is also possibly avoided in the corner regions of the box.
  • the blank is made with a certain excess length, so that the hose ends can overlap, as is apparent from Fig. 10, where the hose 4 is shown with an overlap region 10 ".
  • a length measuring system for checking the exact length of the blank it is also possible to provide a system for optical length recognition, which can be expediently coupled to the length measuring system or integrated therein.
  • a system for optical length recognition which can be expediently coupled to the length measuring system or integrated therein.
  • punch markers and the like are provided on the IML label, which can be used accordingly.
  • These Punch markers for length detection are preferably optically readable markers, which may be applied, for example, and advantageously by printing.
  • the length measuring system can be used to influence process-related length corrections in the process.
  • the cutting device 16 or the cutting table 14 is expediently arranged adjacent to or in the immediate vicinity of the label positioning device with the insertion gripper.
  • the hose 4 can be taken over by the insertion gripper and placed in the open tool or, if necessary, a magazine.

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Abstract

Bei einem Verfahren zum Aufbringen von IML-Folien auf Kästen, insbesondere Flaschenkästen, wird ein einzelnes, den gesamten Kastenumfang umschließendes IML-Label verwendet, welches über einen Einlegegreifer nach erfolgtem Zuschnitt auf entsprechende Länge in ein Werkzeug für das Spritzgießen des Kastens aus Kunststoff überführt und eingelegt wird.

Description

Verfahren und Vorrichtung zur Labelanordnung auf einem Kasten, insbesondere Flaschenkasten
Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung zur Labelaufbringung auf einem Kasten, insbesondere Flaschenkasten, gemäß den Oberbegriffen der selbstständigen Ansprüche, die auf ein Verfahren und eine Vorrichtung gerichtet sind.
Die Erfindung betrifft insbesondere den Flaschenkastensektor, also Kästen, welche diverse Getränke, wie etwa Bier, Wasser, Limonade und dergleichen, aufnehmen. Derartige Flaschenkästen werden in großen Mengen benötigt und mit den Flaschenkästen versucht sich auch der Getränkehersteller bzw. die Brauerei mehr und mehr durch ein eigenständiges Kastendesign und Labelgestaltung von seinen Wettbewerbern abzuheben. Deswegen kommt es sowohl auf die Gestaltung des Kastens, was das Design anbelangt, wie auch auf die Etikettierung, das heißt die Anbringung geeigneter Kennzeichnungsmittel. Hierbei steht im Vordergrund, einen möglichst großen Werbeeffekt durch eine einwandfreie und qualitativ hervorstechende Labelanordnung auf dem Kasten an geeigneten Stellen zu erreichen.
Labels auf dem Flaschenkasten werden üblicherweise im Wege sogenannter IML-Folien auf dem Kasten angebracht, also In-Mould-Folien, die auf der Außenseite des Flaschenkastens an geeignet ausgewählten Stellen angebracht werden. Derartige In-Mould-Label sind aus Kunststofffolien gebildet und werden in einschichtiger und auch mehrschichtiger Ausbildung, insbesondere mit transparenten Schutzfolien und dergleichen, verwendet. Diese Folien tragen hierbei üblicherweise den Namen und das Logo des Getränkeherstellers bzw. der Brauerei, den Markennamen des Produktes, welches über die Flaschenkästen vertrieben wird, und enthalten ferner auch entsprechende optische Gestaltungen und Aufmachungen, die für das Marketing der Getränkehersteller bzw. der Brauereien wichtig sind. Hierbei kommt es darauf an, das In-Mould-Label (IML-Label) in qualitativ hochwertiger Art und Weise auf dem Kasten dauerhaft anzubringen, so dass bezüglich des Marketingeffekts keine Beeinträchtigung erfolgt. Zudem muss bedacht werden, dass diese Flaschenkästen in der Regel Umlaufzeiten von bis zu 10 Jahren garantieren müssen, so dass es auch wesentlich ist, dass der Qualitätseffekt über die Label auch über lange Einsatzzeiten derartige Kästen gewährleistet wird.
Die IML-Technik ist seit vielen Jahren bekannt und auf dem Gebiet des Flaschenkastens üblich, um Labels an geeignete Stellen aufzubringen. In-Mould-Labelling bedeutet, dass man die IML-Folie auf den Werkzeugbacken oder Formbacken eines Spritzgießwerkzeuges anordnet, und zwar vor dem Spritzvorgang und dann nach dem Schließen der Werkzeugbacken zur Bildung der Spritzgussform der heiße und damit schmelzflüssige Kunststoff in den Formhohlraum gespritzt wird. Dies hat dann zur Folge, dass die auf der Innenseite der Werkzeugbacken bzw. entsprechenden Werkzeugkomponenten angeordnete Folie über einen Heißschmelzverbund mit dem durch Spritzgießen hergestellten Kasten innig verbunden wird, und zwar mit dessen Außenseite. Damit wird ein dauerhafter Verbund gewährleistet.
Hierzu ist es bekannt (EP 2 251 175 A), IML-Labels zu verwenden, die über eine speziell hergestellte Vorrichtung an den Innenseiten von Werkzeugbacken des Spritzgusswerkzeuges positioniert werden. Die entsprechende Vorrichtung hierfür erfordert einen Labelübersetzer, dem über einen ersten Roboter die folienartigen Werbeträger aus einem Magazin zugeführt werden. Der speziell zu gestaltende Labelübersetzer, der die IML-Folie aufnimmt, wird nach Anordnung auf dem Labelübersetzer über einen zweiten Roboter in einen Labeleinleger übertragen, der zwischen die Segmente des Labelübersetzers eingeführt wird, und zwar durch den zweiten Roboter. Hierüber ist es möglich, die auf dem Labeleinlieger aufgenommene Folie auf die Eckbereiche eines Spritzgusswerkzeuges zu übertragen, so dass der danach durch Spritzgießen von Kunststoff in den Formhohlraum gebildete Flaschenkasten im Eckbereich mit jeweils einem Label versehen wird, welches im Eckbereich spaltfrei gehalten werden kann. Das darin beschriebene Verfahren und die darin beschriebene Vorrichtung sind aufwendig und umständlich, was das Labelling insgesamt teuer macht. Ferner ist die Labelaufbringung auf die Eckbereiche derartiger Kästen begrenzt.
Schließlich ist es aus der DE 10 2004 009 406 AI bekannt, bei Spritzgusswerkzeugen für das IML- Labelling die Formbacken derart zu gestalten, dass diese für die Aufnahme der IML-Folie eine flächige Vertiefung aufweisen. Hierbei sind die Werkzeugbacken so gestaltet, dass die Eckbereiche des herzustellenden Kastens jeweils mit einer Folie bestückt werden können, um auch hier ebenso wie bei dem oben genannten Stand der Technik nach der EP 2 251 175 AI die Labels auf den vier Eckbereichen aufzubringen. Auch hier geht es um eine optimierte Aufbringung von Labels in den vier Eckbereichen eines Kastens.
Auch die DE 10 2004 063 348 AI befasst sich mit der Individualisierung von Getränkekästen durch Aufbringung von Getränkemarken und zwar Etiketten in Form von bedruckten Folien und dergleichen. Allerdings wird dort die Folie erst nach Herstellung des Flaschenkastens durch Spritzgießen über einen eigenen Versiegelungsvorgang an die gewünschte Stelle des Kastens aufgebracht. Es handelt sich somit um ein vergleichsweise aufwendiges Verfahren, welches in der Praxis kaum mehr eingesetzt bzw. durch die gebräuchliche IML -Folie ersetzt wurde, die unmittelbar mit dem Spritzgießen selbsttätig durch Heißschmelzverbund an den gespritzten Kasten dauerhaft angeformt wird.
Die DE 10 2005 013 723 B3 betrifft speziell gestaltete Spritzgießwerkzeuge zum Aufbringen von Labels auf Getränkekästen, die mit dem Einspritzen des Kunststoffs in den Formhohlraum hinterspritzt und damit mit dem Kasten fest verbunden werden. Hierbei weisen die Formbacken des Spritzgießwerkzeuges jeweils zugeordnete Konturbacken auf, die zwischen Entformungs- und Spritzstellung bewegt werden können und in Spritzstellung eine geschlossene, umlaufende hohl- raumseitige Begrenzungsfläche mit jeweils einer Aufnahme für das Label aufweisen. Beim Schließen des Werkzeugs werden die Konturbacken zwangsgekoppelt mit den Trägerbacken in die Spritzstellung verstellt, wobei bei einer umlaufend hohlraumseitig vorgesehenen Ausnehmung ein Einsatz für eine Folie begrenzt wird. Nach Einlegen der Folie erfolgt das Hinterspritzen und damit der Verbund des Labels mit dem durch Spritzgießen hergestellten Kasten. Bei dieser Technik verbleibt ein Spalt zwischen den beiden Labelenden, was optisch nachteilhaft ist. Ferner kann es zu einem Verrutschen der Labelenden relativ zueinander kommen, so dass auch hierdurch ein unschönes Erscheinungsbild und damit eine nachteilhafte Labelanordnung auf dem Kasten der Fall sein kann.
Aufgabe der Erfindung ist es, das IML-Labelling derartiger Kästen, insbesondere Flaschenkästen, zu optimieren, insbesondere die Begrenzung auf Eckbereiche von Flaschenkästen zu vermeiden. Hierbei steht ein einfaches Aufbringen der Folie in einem mechanisierten Ablaufverfahren im Vordergrund, welches eine vielfältige und vor allem spaltfreie, das heißt voll umlaufende oder ein optisch durchgehend umlaufendes Erscheinungsbild vermittelnde Anbringung und Anordnung derartiger Folien auf Getränkekästen ermöglicht. Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die im kennzeichnenden Teil des Anspruches 1 enthaltenen Merkmale gelöst, wobei zweckmäßige Ausbildungen der Erfindung durch die im kennzeichnenden Teil der Unteransprüche enthaltenen Merkmale gelöst werden. Dies gilt nicht nur für die erfindungsgemäße Verfahrensweise, sondern auch für die erfindungsgemäße Vorrichtung für das Aufbringen derartiger IML-Labels.
Hierbei soll es im Rahmen der Erfindung möglich sein, auch aufwendig gestaltete Labels, etwa Labels mit einer wellenförmigen Kontur und dergleichen in qualitativ einwandfreier und auch in fertigungstechnisch einfacher Weise auf derartige Flaschenkästen aufzubringen.
Die Erfindung betrifft somit ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Aufbringen von IML-Labels auf Kästen, insbesondere Flaschenkästen, bei dem durch eine Einrichtung eine Labelanordnung in einem Werkzeug für das Spritzgießen des Kastens aus Kunststoff erfolgt. Verwendet wird hierbei ein Werkzeug mit mehreren den Außenumfang des Kastens abbildenden Werkzeugbacken, die aus ihrer für die Labelanordnung offenen Stellung des Werkzeugs, in welcher die Werkzeugbacken nach außen gefahren sind, in die den Außenumfang der Kästen abbildende Schließstellung in das Werkzeuginnere verfahren werden. In Schließstellung des Werkzeugs wird schließlich der Kunststoff für die Kastenherstellung eingespritzt. Dieser Kunststoff ist schmelzfiüssig beim Einspritzen und verbindet sich damit innig mit der im Werkzeug gehaltenen IML -Folie.
Nach Maßgabe der Erfindung wird ein einzelnes IML-Label für die Aufbringung auf das Äußere des Kastens verwendet, welche den gesamten Kastenumfang als Label umschließt. Hierzu wird das IML-Label sozusagen umlaufend auf die Werkzeugbacken in Form eines Schlauches aufgebracht.
Das Aufbringen erfolgt zweckmäßigerweise durch einen Einlegegreifer, der einen aus einem Labelstreifen oder Labelzuschnitt geformten Schlauch aufnimmt und diesen in das Werkzeug überführt, so dass das schlauchartige IML-Label an das in Schließstellung überführte Werkzeug angelegt ist, so dass dann der Kunststoff für die Kastenherstellung eingespritzt werden kann.
Hierbei ist es zweckmäßig, dass die den Schlauch aufnehmende Kontur des Einlegegreifers für die Übergabe des Schlauchs auf das Werkzeug an die Außenkontur des Kastens anpassbar ist, was zweckmäßigerweise durch eine zumindest bereichs weise, vorzugsweise umlaufende Aufweitung des den Schlauch aufnehmenden Einlegegreifers erfolgen kann, wobei zweckmäßigerweise die aufgeweitete Kontur des Einlegegreifers der Außenkontur im Anordnungsbereich des IML-Labels am Kasten entspricht, so dass beim Schließen der Spritzgießform die Werkzeugbacken an der IML- Folie anliegen. Bringt man dann, was vorteilhaft ist, Vakuum auf die Werkzeugbacken, dann wird sozusagen das umlaufend geschlossene ring- bzw. schlauchartige Label auf das Werkzeug überführt und dort für den Spritzvorgang gehalten. Die Überführung kann vorteilhaft auch unter Nutzung statischer Aufladung oder dergleichen erfolgen.
Ein zweckmäßiges Merkmal der Erfindung besteht darin, dass das IML-Label als ein zumindest dem Umfang des Kastens entsprechendes durchgehendes Label ausgebildet ist, so dass das Label nach dem Aufbringen auf den Anordnungsbereich des durch Spritzgießen hergestellten Kastens diese Außenkontur am Kasten nahtlos umschließen kann, d.h. als Ein-Label-Lösung.
Das schlauchartig konturierte IML-Label ist eine IML-Folie, die einlagig oder mehrlagig, zweckmäßigerweise mit einer Schutzschicht versehen, und mit Werbeträgern, etwa durch Bedruckung und dergleichen, versehen sein kann. Diese Folien sind zweckmäßigerweise aus Kunststoff gebildet und als solche im Flaschenkastensektor bekannt, so dass eine weitergehende Beschreibung entbehrlich ist.
Im einfachsten Falle entspricht der Labelschlauch bzw. der Labelring der Außenkontur des Kastens in umlaufender Richtung, weil bevorzugter Weise Kästen mit ebenen Seitenwandfiächen, insbesondere mit vier Seitenwänden üblicherweise verwendet werden. Vorteilhaft ist hierbei, dass der Anordnungsbereich des Labels gegenüber der entsprechenden Außenfläche der Seitenwand etwas zurückgesetzt ist, was aus Kratzschutzgründen zweckmäßig ist.
Vorteilhaft, weil sehr einfach ausführbar, erfolgt die Übergabe des IML-Schlauches auf das Werkzeug durch Vakuumansaugung, wozu entsprechende Vakuumöffnungen in den Werkzeugbacken, Formbacken und/oder Labelplatten und/oder Einlegegreifern vorgesehen werden können. Zweckmäßig erfolgt aber auch die Halterung des schlauchartigen Labels am Werkzeug durch Haftverbund durch Heranfahren der Werkzeugbacken an die Schlauchfolie eines beispielsweise für die Abbildung der Außenkontur des Kastens aufgeweiteten Einlegegreifers, bei dem der Schlauch zwar auf Spannung aufgrund der Aufweitung gehalten, aber gleichwohl lose am Einlegegreifer anliegt, so dass bei einer Rückführung der Aufweitung des Einlegegreifers für die Ausnahme des Kastens die schlauchartige Folie dann am Werkzeugbacken statisch haftend verbleibt.
Vorteilhaft ist, dass die Länge des IML-Labels für die Schlauchbildung zumindest der Länge des Kastenumfanges entspricht. Hierbei kommt es zweckmäßigerweise auf eine exakte Längenbemessung des IML-Labels an die entsprechende Außenkontur des herzustellenden Kastens an, die ja durch die in die Schließstellung gefahrenen Werkzeugbacken und dgl. bestimmt ist. Hierdurch wird über den Umfang eine spaltfreie Labelausbildung gewährleistet, da die Enden des Schlauches bei exakter Bemessung auf den Umfang der Außenkontur bündig aneinanderliegen, wobei zweckmäßigerweise die Stoßstelle der vorteilhaft bündig aneinander anschließenden Labelenden innen- und/oder außenseitig des Schlauches durch einen jeweils die Stoßstelle zwischen den beiden Labelenden abdeckenden Verbindungsstreifen überbrückt wird. Dieser ist zweckmäßigerweise aus dem gleichen Folienmaterial wie die Labelfolie gebildet. Der Verbund erfolgt hierbei zweckmäßigerweise durch Verschweißen oder Verkleben. Beim Hinterspritzen mit heißflüssiger Kunststoffschmelze ist der Spalt somit nicht mehr optisch erscheinbar. Darüber hinaus kann bei einer solchen einstückigen schlauchartigen Folie der bündige Stoßbereich des Schlauches an eine Stelle über den Umfang der Außenkontur gelegt werden, wo infolge Bedruckung oder dergleichen der Spalt ohnedies optisch nach außen nicht mehr auffällt bzw. erkennbar ist.
In besonders zweckmäßiger Weise ist es allerdings vorgesehen, dass das IML-Label auf eine Länge zugeschnitten wird, die dem Umfang der Außenkontur, vorzugsweise im Anordnungsbereich des Labels, entspricht plus einem gewissen Überstand, der aus praktischen Gründen bemessen wird, vorzugsweise jedoch im Bereich zwischen 2 bis 15 mm, insbesondere bevorzugt 2 bis 10 mm, insbesondere bis 8 mm liegt. Der Überlappungsbereich dient hierbei dem Verbund der beiden Enden des Labelzuschnitts zur Bildung des umlaufenden Schlauches, was zweckmäßigerweise durch Verschweißung oder Verklebung erfolgt. Diese Bemessung des Zuschnitts des IML-Labels hat den Vorteil, dass letztendlich überhaupt kein Spalt zwischen den Labelenden verbleibt. In diesem Überlappungsbereich kann zweckmäßig ein Verbund der beiden Labelenden bzw. Schlauchenden erfolgen, wobei eine feste unlösbare Verbindung bevorzugt wird. Insoweit entsteht ein spaltfreier umlaufender Schlauch, so dass das umlaufende Label optisch in besonders einwandfreier Weise auf dem Kasten platziert werden kann. Der Verbund kann hierbei über einen Klebstoff erfolgen, der bereits vorab in bestimmten Längenrastern auf dem Endloslabel vorgesehen ist, so dass dann bei exakter Zuschnittweise dieser Klebstoff stets im Überlappungsbereich der beiden Schlauchenden vorhanden ist und dann beim Einlegen zweckmäßigerweise über den vorzugsweise roboterartigen Einlegegreifer aktiviert wird, um den Verbund herzustellen. Alternativ, was jedoch gleichfalls bevorzugt ist, kann der Kleber unmittelbar an der Zuschnittstation auf dem Labelzuschnitt aufgebracht und damit die Enden des Schlauches verbunden werden. Zweckmäßig ist aber insbesondere ein Verbund durch Verschweißen der Schlauchenden der IML -Folie miteinander. Dies kann zweckmäßigerweise beim Hinterspritzen bzw. beim Einspritzen des schmelzflüssigen Kunststoffs in die Spritzgießform erfolgen und zwar automatisch infolge des Einspritzens des heißflüssigen Kunststoffs. Besonders geeignet ist eine Verschweißung mittels eines Ultraschallgeräts. Im Falle eines Stoß an Stoß liegenden IML kann ebenfalls eine Hinterspritzung durch Kunststoff während des Spritzgießens insbesondere mit einem im Stoßbereich vorgesehenen Verbindungsstreifens erfolgen und damit der Verbund des Schlauches. Zweckmäßigerweise kann ein bereits beim Drucken der Labelfolie applizierter Klebstoff im Bereich der Überlappung dann durch Druck und Hitze beim Einspritzen der schmelzflüssigen Masse aktiviert werden, so dass die beiden Labelenden verbunden werden.
Im Rahmen der Erfindung ist es besonders zweckmäßig, dass der Zuschnitt des IML-Labels für die Schlauchbildung von einer Rolle einer aufgewickelten„Endlos"-IML-Folie erfolgt. Hierbei erfolgt der Zuschnitt zweckmäßigerweise unabhängig von der Label-Positionierung im Werkzeug, bevorzugt benachbart der Label-Positionierungsstation. Dadurch erspart man sich eine gewisse Lagerhaltung, da von einer Endlosrolle direkt und zwar bevorzugt nahe des Spritzgusswerkzeugs das IML- Label abgetrennt und dann auch sogleich über den Einlegegreifer in Richtung Positionierung überführt werden kann.
Im Rahmen der Erfindung ist es ferner zweckmäßig, dass die IML -Folie zwecks Längenerkennung des Labelzuschnitts mit vorzugsweise optisch lesbaren Markern versehen ist, insbesondere mit Stanzmarkern versehen, insbesondere bedruckt ist. Dadurch wird eine exakte Länge des Zuschnitts in einfacher Weise jeweils sichergestellt.
Zweckmäßigerweise erfolgt die Schlauchbildung des zugeschnittenen IML-Labels an der Zuschnittstation. Hierbei kann der Schlauch vorzugsweise taktweise in ein Magazin in Schlauchform abgelegt und dort dann durch den vorzugsweise roboterartigen Einlegegreifer entnommen werden. Hierbei kann für das Einlegen und die Entnahme des Schlauches ein- und derselbe Greifer verwendet werden.
Hierbei ist es vorteilhaft einen Aufnahmetisch zu verwenden, der die von der IML-Rolle abgewickelte Labelfolie aufnimmt und auch die Schneidvorrichtung enthält, um den für den Außenumfang und die Anordnung im Anordnungsbereich des Kastens passenden Zuschnitt durchzuführen. Hierbei ist es zweckmäßig, auch eine Einrichtung für die Längenerkennung und/oder Längenmessung am Aufnahmetisch anzuordnen. Zweckmäßigerweise ist der Aufnahmetisch nahe, insbesondere neben dem Spritzgießwerkzeug angeordnet.
Zweckmäßigerweise wird der von der IML-Rolle abgelängte Labelzuschnitt entweder über Anlegen von Vakuum am Einlegegreifer oder statische Aufladung vom Einlegegreifer aufgenommen. Vorteilhaft ist hierbei, dass der Greifer drehbar gelagert ist und sich sozusagen durch Drehung auf dem auf dem Aufnahmetisch liegenden Labelzuschnitt abwälzt und damit den Labelzuschnitt konturgerecht umlaufend über den Greifer aufnimmt. Hierbei kann auch an dieser Stelle bereits der Verbund der Enden des Labelzuschnitts zum Schlauch erfolgen. Der Einlegegreifer kann bedarfsweise den Schlauch in einem Magazin ablegen oder unmittelbar in das offene Spritzgießwerkzeug überführen. Insoweit ist am Aufnahmetisch zweckmäßigerweise auch eine Schweiß- und/oder Klebestation vorgesehen, um die Enden des vom Greifer aufgenommenen Labelzuschnitts miteinander zum umlaufenden Schlauch bzw. Ring zu verbinden.
Ferner ist es zweckmäßig, für eine exakte Zentrierung des Schlauches am Greifer und/oder an den Werkzeugbacken geeignete Docking-Elemente, etwa in Form von wulstartigen Vorsprüngen, anzubringen oder auszubilden, die mit dem Schlauch in seiner Positionierstellung in Eingriff bringbar sind. Dies begünstigt eine exakte Positionierung des Labelschlauchs innerhalb des Werkzeugs für den Spritzgießvorgang.
Zweckmäßigerweise ist der Einlegegreifer zur Entnahme des spritzgegossenen Kastens aus dem Werkzeug in eine Kontur überführbar, die ein Lösen des Einlegegreifers, der zweckmäßig in Art eines Roboters ausgebildet ist, vom Labelschlauch und damit das Herausfahren bzw. die Entnahme des Kastens aus dem Spritzgießwerkzeug ermöglicht. Zweckmäßigerweise ist der Einlegegreifer für die Endkonturierung des IML-Schlauches aufweitbar, was mechanisch bedingt in vielfältiger Weise möglich ist. Beispielsweise kann der Einlegegreifer in unterschiedliche Segmente bzw. Backen untergliedert sein, die seitlich und/oder nach außen zwecks Aufspannen des Schlauches und/oder nach innen zwecks Entnahme des Kastens verfahren werden können, so dass sich vorzugsweise ein verringerter„Entnahmequerschnitt" des Greifers ergibt. Im Rahmen der Erfindung ist es auch denkbar, dass die Aufweitung über einen umlaufenden Schlauch am Einlegegreifer erfolgt, der durch Drucklufteinblasung bzw. Gaseinblasung entweder das Label unmittelbar oder unter Zwischenschaltung von außerhalb des Schlauches am Greifer bzw. am Schlauch vorgesehenen Labelführungselementen an die nach innen gefahrenen Werkzeugbacken in Schließstellung anlegt oder überführt. Zweckmäßig sind am Greifer vier diagonal nach innen und außen verfahrbare Eckbacken vorgesehen, die den Eckenbereich des Labelanordnungsbereichs abbilden und zweckmäOigerweise ein umlaufend angeordnetes Spannband aufweisen und im Querschnitt verringern bzw. größenmäßig zwecks Greiferherausnahme aus dem Werkzeug verkleinern können.
Im Rahmen der Erfindung für das Aufbringen einer einzelnen bzw. einstückigen IML-Folie umlaufend am herzustellenden Flaschenkasten ist eine Vorrichtung vorteilhaft, die eine Zuschnittstation aufweist, in welcher ein IML-Labelzuschnitt erstellt wird. Dessen Länge ist zweckmäßigerweise zumindest der Länge des Außenumfangs des Kastens vorzugsweise im Anordnungsbereich des IML-Labels am Kasten entsprechend. Ferner wird zweckmäßigerweise eine Label- Positionierungsstation vorgesehen, die mit einem Einlegegreifer, insbesondere in Form eines Roboters, für die Aufnahme des Labelschlauches und dessen Überführung in das offene Werkzeug vorgesehen ist.
Zweckmäßigerweise ist die Zuschnittstation mit einer Zentrierstation ausgebildet bzw. versehen, so dass der auf entsprechende Länge zugeschnittene Labelzuschnitt in eine auf den Kastenumfang an- gepasste Schlauchform gebracht werden kann. Dies erfolgt zweckmäßig durch den Einlegegreifer. Zweckmäßigerweise kann die Zentrierstation mit einem Magazin für die Aufnahme der jeweils zu einem umlaufenden Schlauch ausgebildeten IML-Labels versehen sein. Diese ist vorteilhaft im Nahbereich, insbesondere benachbart der Label-Positionierungsstation angeordnet. Dadurch kann der Schlauch vom Einlegegreifer einfach und schnell aus dem Magazin entnommen und mit einer Bewegung sozusagen positionsgerecht in das Werkzeug eingeführt werden.
Zweckmäßigerweise weist die Vorrichtung ein Längenmesssystem für die Überprüfung der exakten Ablängung des IML-Labels für die Schlauchbildung auf, wobei in vorteilhafter Weise das IML- Label von einer Rolle für den Zuschnitt abgewickelt werden kann. Dabei kann die IML -Folie auf einem Träger angeordnet sein, so dass beim Auf- und beim Abwickelvorgang die IML -Folie nicht beschädigt werden kann.
Zweckmäßigerweise weist die Vorrichtung ein vorzugsweise optisch arbeitendes Längenerkennungssystem auf. Dies spricht zweckmäßigerweise für die Erkennung von beispielsweise Stanzmar- kern oder dergleichen Positionierelemente auf der IML-Folie anspricht. Im Rahmen der exakten Positionierung ist es auch zweckmäßig, dass die Vorrichtung Docking-Elemente, etwa wulstartige Vorsprünge, Noppen und dergleichen, aufweist, um eine exakte Schlauchpositionierung herbeizuführen. Die Docking-Elemente können hierbei am Einlegegreifer und/oder an den Werkzeugbacken vorgesehen sein. Selbstverständlich ist die Ausbildung der Docking-Elemente beliebig, soweit sie geeignet sind, so dass auch Ausnehmungen infrage kommen können, insbesondere wenn Docking- Elemente komplementär sowohl an den Werkzeugbacken wie auch am Einlegegreifer vorgesehen sind.
Zweckmäßigerweise ist der Einlegegreifer mit verfahrbaren Konstruktionselementen, insbesondere in Form von Greiferbacken, versehen, die in ausgefahrener Stellung die Außenkontur des Kastens im Anordnungsbereich des Labels abbilden und in eingefahrener Stellung aufgrund eines verringer- ten Querschnitts bzw. einer Verkleinerung des Umfangs eine Herausnahme des Einlegegreifers aus der Form für den Spritzgießvorgang ermöglichen. Zweckmäßigerweise ist der Greifer mit vier insbesondere diagonal verfahrbaren Eckbacken versehen. Diese können beispielsweise mit einem umlaufenden Spannband für die Konturierung zusammenwirken, welches den Labelschlauch spannen und an das Werkzeug anlegen kann.
Als Einlegegreifer können auch andere Mechanismen, insbesondere solche mit Spreizeinrichtungen verwendet werden. Beispielsweise wären auch Greifer möglich, die mit aufblasbaren Schlauchelementen oder etwa mit einem umlaufenden aufblasbaren Schlauch versehen sind, so dass eine gewünschte Aufweitung des Einlegegreifers mit der aufgenommenen Schlauchfolie in Anpassung an die gewünschte Außenkontur in einfacher Weise erfolgen kann. Dies ermöglicht auch eine einfache Reduzierung des Querschnitts des Einlegegreifers, um diesen vor dem Spritzvorgang nach der Überführung der Schlauchfolie an die Werkzeugbacken aus dem Spritzgießwerkzeug zu entfernen.
Im Rahmen des Verfahrens und der Vorrichtung ist es zweckmäßig, ein Werkzeug mit Werkzeugbacken zu verwenden, bei dem jede Werkzeugbacken einen Formbacken und eine Labelplatte für die Aufnahme bzw. das Anlegen des Labelschlauches in Schließstellung aufweist. Die Labelplatten bilden hierbei in Schließstellung die Außenkontur des Anordnungsbereichs für das Schlauchlabel ab. Die Labelplatten sind hierbei gegenüber den Formbacken verfahrbar.
Nachfolgend wird die Erfindung anhand der Zeichnungen in rein schematischer Weise beschrieben. Darin zeigen:
Fig. 1 einen Kasten mit einem umlaufenden Werbeträger aus einer IML-Folie,
Fig. 2 eine reine beispielhafte Abbildung eines Flaschenkastens ohne aufgebrachten Label
Fig. 3 eine Ansicht der Seitenwand des Kastens nach Fig. 2, jedoch mit aufgebrachtem
Label
Fig. 4 - 9 schematische Darstellungen verschiedener Positionen des Spritzgießwerkzeuges Fig. 10 eine schematische Darstellung des Längenzuschnitts eines Labels für die Schlauchbildung
Fig. 11 eine alternative Ausführungsform zu Fig. 10
Fig. 12 eine schematische Darstellung eines Aufnahmetisches für den Labelzuschnitt
Fig. 13 eine Darstellung gemäß Fig. 12, jedoch mit Greifer in Funktionsstellung
Fig. 14 eine Anordnung entsprechend den Fig. 13 und 15 mit einer Verbindungsstation zur
Bildung eines Schlauches Fig. 15 eine endlose IML-Folie auf einem Trägerelement ebenso wie in allen Figuren rein schematisch dargestellt.
Fig. 1 zeigt exemplarisch einen Flaschenkasten, ohne in irgendeiner Weise beschränkend zu sein. Der Kasten 1 dient zur Aufnahme von Flaschen und weist im dargestellten Ausführungsbeispiel eine weitgehend ebene, das heißt rippenfreie Außenfläche auf bis auf üblicherweise vorgesehenen sogenannten Stapelrippen, die etwa im oberen Bereich des Kastens vorhanden sind. Im dargestellten Ausführungsbeispiel ist der Eckbereich gerundet, und zwar mit einer weitgehend ausgeprägten Rundung versehen. In der üblichen Weise ist der Flaschenkasten 1 an den Seitenwänden, was aber in keiner Weise zwingend ist, mit Displayöffnungen 2 versehen, was einerseits zur Bildung von oberen Griffleisten umlaufend um den Kasten dient, andererseits aber auch einen Blick auf die im Kasten eingestellten Flaschen ermöglicht, insbesondere auf deren Label. Ferner ist der Kasten, hier im unteren Drittel, was wiederum in keiner Weise beschränkend ist, mit einem umlaufenden Label versehen, welches hier vorzugsweise wellenartig konturiert ist, und zwar am oberen und am unteren Labelrand. Das Label 3 ist insgesamt um den gesamten Umfang des Kastens 1 angeordnet, erstreckt sich also auch über alle vier Eckbereiche des Kastens. Infolge der umlaufenden Ausbildung des Labels in Art eines Schlauches 4 (Fig. 5) ist eine spaltfreie Aufbringung des umlaufenden und vorzugsweise einstückigen Labels möglich. Dies ist aus optischen Gründen sehr vorteilhaft, so dass hierdurch ein optimaler Werbecharakter erzielbar ist.
Fig. 2 zeigt wiederum rein exemplarisch eine weitere Ausführungsform eines Kastens für eine Labelanordnung und zwar eine umlaufende Labelaufnahme. Der Kasten 1 ist hierbei am oberen Rand mit vier Grifföffnungen versehen sowie mit einem unterhalb der Grifföffnungen angeordneten Anordnungsbereich 3' für die Labelanordnung bzw. -aufnähme. Dieser Anordnungsbereich 3' ist über den Kasten umlaufend angeordnet, also auch in den Eckbereichen vorgesehen, und ist zweckmäßigerweise geringfügig gegenüber der übrigen Außenfläche des Kastens nach innen zurückversetzt. Dadurch wird ein im Anordnungsbereich aufgenommenes Label gegen kratzbedingte Beschädigungen und dergleichen wirksam geschützt. Diese Maßnahme ist zweckmäßig in Verbindung mit der Labelanordnung.
Fig. 3 zeigt den in Fig.2 dargestellten Kasten in Seitenansicht, wobei im Anordnungsbereich 3' der umlaufende Labelschlauch 4 bzw. das ringförmige Label kastenumlaufend angeordnet ist.
Die Fig. 4 - 9 zeigen ein für die Durchführung des Verfahrens geeignetes Werkzeug in rein exemplarischer Weise, ohne sich hierdurch auf das Werkzeug insgesamt bestimmungsgemäß festlegen zu müssen. Fig. 4 zeigt das Spritzgießwerkzeug 5 in Schließstellung mit vier umlaufend angeordneten Werkzeugbacken 6, die einen Formhohlraum 7 begrenzen, der die Außenkontur des herzustellenden Kastens abdeckt.
Fig. 5 zeigt das Werkzeug nach Fig. 4 in Offenstellung, in welcher die Werkzeugbacken 6 nach außen weggefahren und damit das Werkzeug in geöffneter Stellung dargestellt ist.
Im dargestellten, jedoch keinesfalls beschränkenden Ausführungsbeispiel sind die Werkzeugbacken jeweils vorteilhaft zweigliedrig aufgebaut, nämlich jeweils mit einem Formbacken 6' und darin aufgenommenen und in den Fig. 4 und 5 strichliert dargestellten Labelplatten 6" versehen, welche innenseitig ebenfalls mit die Außenkontur des Kastens in Schließstellung abbilden.
Nach Maßgabe der Erfindung wird ein einstückiges umlaufend am Kasten anzubringendes IML- Label verwendet bzw. vorgesehen, welches als IML-Label in Form eines Labelschlauches 4 in das Werkzeug eingeführt und auf die Werkzeugbacken 6, insbesondere hier vorteilhafterweise auf die entsprechend konturierten Labelplatten 6", überführt wird. Gemäß Fig. 5 befinden sich die Werkzeugbacken 6, in zurückgefahrener und damit offener Stellung des Werkzeugs, so dass über einen Einlegegreifer 8, der an seiner Außenkontur das hier vorzugsweise umlaufende, und zwar über den Gesamtumfang des Kastens umlaufende, Label 3 aufnimmt. Im Rahmen der zeichnerischen Darstellung ist der Einlegegreifer 8 rein exemplarisch und schematisch dargestellt, um die Beschreibung zu vereinfachen.
Jedenfalls wird über den Einlegegreifer 8 das umlaufend ausgebildete und in Art eines Schlauches vorliegende IML-Label 3 in das offene Werkzeug eingeführt. Wie Fig. 5 zeigt, ist hierbei über den Greifer 8 der Schlauch 4 entsprechend der Außenkontur im Anordnungsbereich des späteren Kastens geformt und aufgespannt.
Gemäß Fig. 6 werden die im dargestellten Ausführungsbeispiel exemplarisch in den Formbacken integrierten Labelplatten 6" nach innen gefahren und zwar in Anlage an den Labelschlauch 4, der vom Greifer 8 aufgenommen ist. Wie Fig. 6 entnommen werden kann, ist die Innenkontur der Labelplatten 6" an die Außenkontur des umlaufenden Labelschlauches 4 angepasst. In dieser Stellung befinden sich die nach innen gefahrenen Labelplatten 6" in beabstandeter Stellung von den Formbacken 6' der Werkzeugbacken 6 und in Anlegestellung bzw. Übernahmestellung zur Aufnahme des IML-Schlauches 4. Es versteht sich, dass anstelle derartiger Labelplatten auch die Werkzeugbacken 6 alternativ anstelle der Labelplatten vorgefahren werden können, um unmittelbar selbst das IML -Label 4 aufzunehmen. Jedenfalls ergibt sich aus Fig. 6, dass die nach innen gefahrenen Labelplatten 6" umlaufend aneinander schließen und die Kontur des aufgespannten Labelschlauches 4 einnehmen. In dieser Position erfolgt die Überführung des Labelschlauches 4 an die Labelplatten bzw. alternativ unmittelbar an die Werkzeugbacken 6, was über Anlegen eines Vakuums oder auch über statische Aufladung bzw. entsprechenden Haftverbund erfolgen kann. Die IML-Folie kann hierbei auch unter Vakuumanlage am Greifer 8 bedarfsweise gehalten sein. Nach Überführung des IML-Schlauches 4 wird gemäß Fig. 7 der Greifer 8 in die Entnahmestellung überführt, so dass der Greifer 8 zwecks Herstellung des Kastens durch Spritzgießen aus der Form herausgefahren werden kann. Wie bereits eingangs festgestellt, gibt es eine Reihe von geeigneten Mechanismen für derartige Greifer 8, um diese aus einer eingefahrenen Stellung in eine Spreizstellung zu überführen, in welcher der Labelschlauch 4 übergabebereit für das Werkzeug ist. Im dargestellten Ausführungsbeispiel nach Fig.7, welches keinesfalls beschränkend sondern rein exemplarisch ist, weist der Greifer 8 in den vier Eckbereichen Eckbacken 9 auf, die in ausgefahrener Stellung den Schlauch entsprechend konturgerecht aufweiten und in eingefahrener Stellung den Umfang des Greifers 8 verkleinern, so dass eine Herausnahme möglich ist. Im dargestellten Ausführungsbeispiel sind die Eckbacken 9, die konturgerecht in Anpassung an die Ecken des herzustellenden Kastens geformt sind, diagonal nach innen und außen verfahrbar.
Sobald die Übergabe des Labelschlauches 4 an die Labelplatten 6" erfolgt und der Greifer 8 aus dem Werkzeug gefahren ist, erfolgt entsprechend Fig. 8 ein Verfahren der Formbacken 6' der Backen 6 nach innen in Schließstellung, in welcher diese die IML-Schlauchfolie 4 aufnehmenden Labelplatten 6" aufnehmen, so dass entsprechend Fig. 9 die Spritzposition erreicht ist. In Fig. 9 ist die Kontur der Labelplatten 6" wiederum strichliert dargestellt. In dieser Stellung kann nach Einfahren eines Formkernes für die Gestaltung der Innenkontur des Flaschenkastens der Kunststoff für die Kastenherstellung eingespritzt werden, wobei durch Hinterspritzen dann der Verbund des Labels am Kasten erfolgt.
Nicht dargestellt, weil für sich bekannt, sind im Falle der Vakuumansaugung der entsprechenden Vakuumöffnungen, an die das Vakuum zur Übernahme des Labelschlauches 4 angelegt bzw. aufgehoben werden kann. Derartige Vakuumöffnungen können am Greifer, an den Werkzeugbacken, den Formbacken und/oder den Labelplatten entsprechend vorgesehen sein. Die Übernahme kann aber auch auf andere geeignete Weise, etwa über Haftverbund in Folge statischer Aufladung erfolgen. Zweckmäßig und vorteilhaft hierbei ist, dass das IML-Label exakt auf die Länge des Außenumfangs des Kastens zugeschnitten ist, so dass nach Aufbringen des Labels auf dem spritzgegossenen Kasten die Labelenden bündig Stoß auf Stoß anliegen. Vorteilhafterweise ist allerdings der Zuschnitt mit einer gewissen Überlänge zwecks Überlappung der Schlauchenden erfolgt, wobei im Überlappungsbereich ein inniger und vorzugsweise unlösbarer Verbund zwischen den Schlauchenden zur Bildung eines einstückigen Schlauches gewährleistet bzw. erreicht wird.
Fig. 10 zeigt einen Labelzuschnitt 10, der aus einem exakt auf den Umfang des Anordnungsbereichs für das Label bemessenen Längenabschnitt 10' und einem Überlappungsabschnitt 10" bemessen und zugeschnitten ist. Rechts strichliert ist in Fig. 10 der nächste Zuschnitt angedeutet, der aber noch nicht von der Endlosrolle abgeschnitten ist. Der Labelzuschnitt 10 wird geeignet zu einem ring- oder schlauchartigen Gebilde gewunden, was durch den Greifer 8 erfolgen kann, wobei sich die beiden Enden des Labelzuschnitts 10 aufgrund des Überlappungsbereichs 10" überlappen, wie unten rechts durch eingeschrieben Kreis dargestellt ist. In diesem Überlappungsbereich kann der Verbund des Labelschlauches 4, der links dargestellt ist, erfolgen, was in geeigneter Weise geschieht. Vorteilhaft erfolgt der Verbund durch Verschweißung oder durch Verklebung. Hierbei kann ein durch Druck aktivierbarer Klebestreifen im Überlappungsbereich verwendet werden. Hierzu ist es zweckmäßig, das diese aktivierbaren Kleber in den Überlappungsabschnitten bereits auf dem Endlosband der IML-Rolle vorgesehen sind. Der Überlappungsbereich hat eine geeignete Breite für eine entsprechende verbundgerechte Überlappung. Praxisgerecht sind Breiten in einem Bereich von 2 bis 15 mm, insbesondere 2 bis 10 mm, insbesondere bis 8 mm.
Fig. 11 zeigt eine neben Fig. 10 ebenso geeignete und vorteilhafte Schlauchbildung, wobei hier der Labelzuschnitt 10 exakt auf die erforderliche Umfangskontur für die Labelanordnung zugeschnitten ist, was also längenmäßig gleich dem Abschnitt 10' der Fig. 10 ist. Der Schnitt erfolgt hierbei an der Position X. Wie in Fig. 11 entsprechend angedeutet ist. Strichliert rechts ist wieder die ankommende Folienbahn von der IML-Rolle angedeutet.
Unten rechts ergibt sich die Anordnung eines den Stoß zwischen den beiden Enden des Labelzuschnitts übergreifenden und darauf vorzugsweise längenmäßig abgestimmten Verbindungsstreifens 11, der entweder schlauchaußenseitig, schlauchinnenseitig und/oder an beiden Seiten bedarfsweise vorgesehen sein kann. Durch diesen Verbindungsstreifen erfolgt eine Überbrückung der Stoß auf Stoß bündig aneinandergeschlossenen Enden des Labelzuschnitts 10, wobei der Verbund, wie durch Pfeile angedeutet, durch Verschweißen an dieser Position oder durch Verkleben analog der Ausfüh- rungsform nach Figur 10 erfolgen kann, so dass dann der links dargestellte Labelschlauch 4 mit umlaufend stoßfreier Anordnung und in einstückiger Ausbildung gebildet ist.
Figur 12 zeigt schließlich einen Bestandteil der Vorrichtung für die Labelvorbereitung und zwar in Form eines Aufnahmetisches 14, der geeignet positioniert ist, insbesondere nahe des Spritzwerkzeugs, vorteilhaft daneben. Der Aufnahmetisch dient bevorzugt dem Zuschneiden der von einer endlosen Rolle 15 abgewickelten Labelfolie zur Bildung des Folienzuschnitts 10, wobei die Schneidvorrichtung 16 nur schematisch dargestellt ist. Auf der rechten Seite des Aufnahmetisches befindet sich eine Einrichtung zur Längenermittlung, so dass entsprechend passend das Zuschneiden des Labelzuschnitts 10 entweder auf Exaktlänge plus Überstand oder nur Exaktlänge je nach Ausführungsform der Figuren 10 oder 11 zugeschnitten wird.
Figur 13 zeigt eine bevorzugte, jedoch keinesfalls begrenzende Ausführungsform einer Aufnahme des Labelzuschnitts zur Bildung eines Schlauches 4 und zwar durch den Greifer 8, der drehbar ausgebildet ist und zur Aufnahme des Labelzuschnitts 10 auf diesem abrollt, so dass der Schlauch 4 auf den Greifer gebildet wird. Auf dem Auf nähme tisch 14 in Figur 13 befindet sich links wieder die Schneideinrichtung 16 und rechts das Längenmesssystem. Das Abrollen des Greifers zur konturan- gepassten Aufnahme des Labelschlauches 4 ist durch strichlierte Darstellung des Greifers 8 angedeutet. Zweckmäßigerweise befindet sich der Greifer 8 für die Aufnahme des Labelzuschnitts 10 und zu dessen Bildung zum Labelschlauch 4 in aufgeweiteter Stellung.
Aus Figur 14 ist schließlich auch eine zweckmäßigerweise auf dem Aufnahmetisch 14, was aber nicht begrenzend ist, angeordnete Verbundstation, die nur als Blockschaltbild dargestellt ist. Diese Verbundstation 17 kann als Verschweißungsstation oder als Klebestation zweckmäßigerweise ausgebildet sein. Diese dient zur Verbindung des Labelzuschnitts im Überlappungsbereich bei der Ausführungsform nach Figur 10 oder über einen Verbindungsstreifen im Stoßbereich der beiden Enden des Labelzuschnitts.
Somit wird im Bereich der Zuschnittstation, bei der der Zuschnitt des IML-Labels auf exakte Länge über eine zu einer Rolle aufgewickelte IML-Folie erfolgt, auch ein Längenmesssystem 17 insbesondere an der Zuschnittstation integriert, so dass jeweils der richtige Zuschnitt 10 in punkto Länge gewährleistet wird. Dies ist wesentlich für eine exakte Schlauchbildung. Nach Zuschnitt wird der Schlauch 4, welcher zweckmäßigerweise über eine hier nicht dargestellte Zentrierstation insbesondere in Form eines aufweitbaren Greifers 8 in Schlauchbildung, also zu einem offenen Schlauch, gebracht wird, in einem Magazin abgelegt, von dem dann der Schlauch über den Greifer 8 aufgenom- men und in das Werkzeug überführt wird. Der Greifer 8 nimmt hierbei den Schlauch auf und bereitet diesen gegebenenfalls auf die Außenkontur im vorgegebenen Anordnungsbereich des IML-Labels auf den spritzzugießenden Kasten auf. Der insofern entsprechend der Außenkontur des Kastens aufgeweitete Folienschlauch 4 wird somit in das Innere des offenen Werkzeugs durch den Einlegegreifer 8 eingeführt, wonach dann die Werkzeugbacken 6 in Schließstellung und damit in Anlage an diese IML-Folie gefahren werden. Dadurch kann das IML-Label vom Werkzeug aufgenommen werden. Da, wie anhand der Fig. 7 noch beschrieben wurde, dann quasi der Querschnitt oder Umfang des roboterartigen Einlegegreifers 8 verringert wird, um diesen aus dem Werkzeug herausfahren zu können, wird das Schlauchlabel 4 vom Werkzeug aufgenommen und kann dann der Hinter- spritzvorgang erfolgen.
Fig. 15 zeigt eine IML-Endlosfolie 3, mit wellenartig konturierten Außenrändern, die vorzugsweise zu einer Rolle gewickelt wird, wobei bedarfsweise gemäß Fig. 15 das Label 3 auf einem Trägerelement 20 aufgebracht sein kann, etwa durch Adhäsion oder einen leichten Klebeverbund, so dass das aufgewickelte Träger- bzw. Folienband 20, welches der Zuschnittstation zugeführt wird, das Label 3 gegenüber Zerkratzen und dergleichen schützt. In der Zuschnittstation, die hier der Einfachheit halber nicht zeichnerisch dargestellt ist, wird die zugeführte IML-Folie vom Trägerelement 20 entfernt bzw. abgenommen und auf entsprechende Länge zugeschnitten, wobei man sich einem geeigneten Längenmessapparat 17 zum Zwecke der Kontrolle bedienen kann.
In der Zuschnittstation erfolgt zweckmäßigerweise bereits die Schlauchbildung des zugeschnittenen IML-Labels 3, wobei es zwei besonders vorteilhafte Möglichkeiten gibt. Zum einen kann der Zuschnitt exakt auf die Länge der entsprechenden Außenkontur des Kastens abgestimmt sein mit der Folge, dass dann die Schlauchenden auf dem Einlegegreifer und letztendlich auch im Werkzeug Stoß auf Stoß und damit bündig anliegen und durch einen stoßabdeckenden Verbindungsstreifen der Schlauchverbund in der beschriebenen Weise erfolgt. Dadurch wird eine sichtbare Spaltbildung auch gegebenenfalls in den Eckbereichen des Kastens vermieden. Zweckmäßigerweise erfolgt aber der Zuschnitt mit einer gewissen Überlänge, so dass die Schlauchenden überlappen können, wie sich aus Fig. 10 ergibt, wo der Schlauch 4 mit einem Überlappungsbereich 10" dargestellt ist.
Neben einem Längenmesssystem zur Kontrolle der Exaktlänge des Zuschnitts kann auch ein System zur optischen Längenerkennung vorgesehen sein, welches zweckmäßigerweise mit dem Längenmesssystem gekoppelt oder darin integriert sein kann. Zweckmäßigerweise sind Stanzmarker und dergleichen auf dem IML-Label vorgesehen, die entsprechend genutzt werden können. Diese Stanzmarker zur Längenerkennung sind vorzugsweise optisch lesbare Marker, die etwa beispielsweise und vorteilhafterweise durch Bedruckung aufgebracht sein können.
Mithilfe des Längenmesssystems kann im Prozess Einfluss auf prozessbedingte Längenkorrekturen genommen werden. Obgleich zeichnerisch nicht dargestellt, ist zweckmäßigerweise die Schneidvorrichtung 16 bzw. der Schneidtisch 14 benachbart bzw. in unmittelbarer Nähe der Label- Positioniervorrichtung mit dem Einlegegreifer angeordnet. Insoweit kann der Schlauch 4 vom Einlegegreifer übernommen und in das offene Werkzeug gelegt werden oder bedarfsweise ein Magazin.
Ersichtlich ist die Verfahrensweise denkbar einfach und kann eine optisch einwandfreie Aufbringung einer IML-Werbeträgerfolie auf einem Kasten bewerkstelligt werden.
Es liegt im Übrigen im Rahmen der Erfindung, anstelle eines von einer gewickelten Rolle abgelängten Labelzuschnitts auch einen bereits gesondert auf Exaktlänge aufbereiten und damit konfektionierten Labelstreifen zu verwenden, sodass es dann keiner Schneidstation bedarf.

Claims

T Q9^Q wn
WO 2018/091249 PCT/EP2017/077354
- 18 -
Patentansprüche
1. Verfahren zum Aufbringen von IML-Labels auf Kästen, insbesondere Flaschenkästen, bei dem durch eine Einrichtung eine Labelanordnung in einem Werkzeug (5) für das Spritzgießen des Kastens (1) aus Kunststoff erfolgt, welches mehrere den Kastenumfang abbildende Werkzeugbacken (6) aufweist, die aus ihrer für die Labelanordnung offenen Stellung des Werkzeugs (5) in die den Außenumfang des Kastens (1) abbildende Schließstellung in das Werkzeuginnere verfahren werden, wobei in Schließstellung des Werkzeugs der Kunststoff für die Kastenherstellung eingespritzt wird, dadurch gekennzeichnet,
dass ein einzelnes, den gesamten Kastenumfang umschließendes IML -Label (3) auf die Werkzeugbacken (6) in Form eines Schlauches (4) aufgebracht wird, was durch einen den Schlauch (4) aufnehmenden Einlegegreifer (8) erfolgt, dessen den Schlauch (4) aufnehmende Kontur an die Außenkontur des Kastens (1) im Anordnungsbereich (Fig. 1) des IML-Labels (3) am Kasten angepasst wird, dass nach Überführung des Schlauches (4) in das Werkzeug (5) durch den Einlegegreifer (8) das Werkzeug geschlossen und der Kunststoff zur Kastenherstellung eingespritzt wird.
2. Verfahren nach Anspruch 1,
dadurch gekennzeichnet, dass
die Übergabe des IML-Schlauches (4) auf das Werkzeug (5) durch Vakuumansaugung oder durch Haftverbund, insbesondere Adhäsionsverbund erfolgt, was vorzugsweise über die an den IML- Schlauch (4) am Einlegegreifer (8) beim Schließen der Form herangefahrenen Werkzeugbacken (6) bewerkstelligt wird.
3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2,
dadurch gekennzeichnet, dass
die Werkzeugbacken (6), von denen vorzugsweise vier über den Umfang angeordnet sind, jeweils einen Formbacken (6') und eine hierzu verfahrbare Labelplatte (6") umfasst, wobei die Labelplatten (6") innenseitig an die Außenkontur der Labelanordnung für den Kasten angepasst und gegen den auf dem Greifer (8) aufgespannten Labelschlauch (4) anlegbar sind und den Labelschlauch übernehmen.
4. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 3,
dadurch gekennzeichnet, dass T Q9^Q wn
WO 2018/091249 PCT/EP2017/077354
- 19 - die Länge des IML-Labels (3) für die Schlauchbildung zumindest der Länge des Kastenumfanges entspricht, vorzugsweise jedoch der Länge des Kastenumfangs plus eines Überstands für eine Überlappung der Enden des schlauchartigen IML-Labels (3) zum Zwecke der Schlauchbildung.
5. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4,
dadurch gekennzeichnet, dass
der Verbund der Enden des IML-Labels (3) durch Verklebung im Überlappungsbereich oder durch Heißverschmelzung erfolgt oder bei Stoß an Stoß-Anordnung der Enden es Labelschlauches über mindestens einen Verbindungsstreifen (11) vorzugsweise durch Schweißen oder Kleben erfolgt.
6. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, dass
der Zuschnitt des IML-Labels (3) für die Schlauchbildung von einer Rolle einer aufgewickelten IML-Folie erfolgt und zwar vorzugsweise unabhängig von der Label-Positionierung im Werkzeug.
7. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, dass
die IML-Folie zwecks Längenerkennung des Labelzuschnitts (10) mit vorzugsweise optisch lesbaren Markern versehen ist, insbesondere mit Stanzmarkern versehen oder bedruckt ist.
8. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, dass
die Schlauchbildung an der Zuschnittstation erfolgt und der Schlauch (4) in ein Magazin in
Schlauchform abgelegt und von dort durch den Einlegegreifer (8) entnommen wird.
9. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, dass
für eine exakte Zentrierung des Schlauches (4) am Greifer (8) und/oder an dem Werkzeug (5) bzw. an den Werkzeugbacken (6) bzw. an den Labelplatten Docking-Elemente angebracht oder ausgebildet sind, die mit dem Schlauch (4) in seiner Positionierstellung in Eingriff bringbar sind.
10. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, dass
der Einlegegreifer (8) zur Entnahme des spritzgegossenen Kastens (1) aus dem Werkzeug (5) in eine Kontur mit reduziertem Umfang überführbar ist. T Q9^Q wn
WO 2018/091249 PCT/EP2017/077354
- 20 -
11. Vorrichtung zum Aufbringen von IML-Labels auf Kästen, insbesondere Flaschenkästen, vorzugsweise für die Durchführung eines Verfahrens nach den Ansprüchen 1 bis 10,
dadurch gekennzeichnet,
dass die Vorrichtung eine Zuschnittstation aufweist, in welcher ein IML-Labelzuschnitt (10) erstellt wird, dessen Länge zumindest der Länge des Außenumfangs des Kastens (1), insbesondere im Anordnungsbereich (31) des IML-Labels (3) am Kasten (1) entspricht, dass vorzugsweise die Zuschnittstation eine Zentrierstation für eine auf den Kastenumfang angepasste Bildung des Labelschlauches (4) aufweist, dass ferner eine Label-Positionierungsstation vorgesehen ist, die mit einem Einlegegreifer (8), vorzugsweise in Art eines Roboters, Schlauchbildung und für die Aufnahme des Schlauches (4) und dessen Überführung in das offene oder geschlossene Werkzeug versehen ist.
12. Vorrichtung nach Anspruch 11,
dadurch gekennzeichnet, dass
die Zentrierstation als Magazin für die Speicherung und/oder Aufnahme der jeweils zu einem umlaufenden Schlauch (4) ausgebildeten IML-Labels vorgesehen ist, die vorzugsweise neben der vorzugsweise als Einlegegreifer (8) ausgebildeten Label-Positionierungsstation angeordnet ist, derart, dass jeweils ein Schlauch (4) aus dem Magazin entnehmbar und positionsgerecht in das Werkzeug (5) einführbar ist.
13. Vorrichtung nach Anspruch 11 oder 12,
dadurch gekennzeichnet, dass
die Vorrichtung ein vorzugsweise optisch arbeitendes Längenerkennungssystem aufweist, welches insbesondere für die Erkennung von Stanzmarkern und dergleichen auf der IML-Folie anspricht.
14. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 13,
dadurch gekennzeichnet, dass
die Vorrichtung ein Längenmesssystem für die Überprüfung der exakten Ablängung des IML-Labels für die Schlauchbildung in Anpassung an den Gesamtumfang des Kastens (1) aufweist.
15. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 11 bis 14,
dadurch gekennzeichnet, dass
die Vorrichtung Docking-Elemente für die exakte Schlauchpositionierung aufweist.
Vorrichtung nach einem der Ansprüche 11 bis 15, T Q9^Q wn
WO 2018/091249 PCT/EP2017/077354
- 21 - dadurch gekennzeichnet, dass
der Einlegegreifer (8) mit verfahrbaren Konstruktionselementen (9) versehen ist, die in ausgefahrener Stellung die Außenkontur des Kastens (1) im Anordnungsbereich des Labels (3) abbilden und in eingefahrener bzw. rückgefahrener Stellung eine Konturverkleinerung am bzw. des Einlegegreifers (8) bewerkstelligen zwecks Entnahme des spritzgegossenen Kastens (1) aus dem Werkzeug (5).
17. Kasten, insbesondere Flaschenkasten, mit vier umlaufenden Kastenseitenwänden und einem Boden, der durch Spritzgießen aus Kunststoff gebildet ist,
dadurch gekennzeichnet,
dass der Kasten mit einem einzelnen und über den gesamten Kastenumfang umlaufenden IML-Label bestückt ist, indem das Label als umlaufender Schlauch, insbesondere mit überlappenden Schlauchenden oder über stoßüberlappende Verbindungsstreifen ausgebildet ist und vorzugsweise ein unlösbarer Schlauchverbund bewerkstelligt ist.
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