EP3317212B1 - Capsule pour la preparation d'une boisson, procede de fabrication et procede de mise en oeuvre - Google Patents

Capsule pour la preparation d'une boisson, procede de fabrication et procede de mise en oeuvre Download PDF

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EP3317212B1
EP3317212B1 EP16744449.6A EP16744449A EP3317212B1 EP 3317212 B1 EP3317212 B1 EP 3317212B1 EP 16744449 A EP16744449 A EP 16744449A EP 3317212 B1 EP3317212 B1 EP 3317212B1
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EP
European Patent Office
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capsule
product
plant material
breakable
opening
Prior art date
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EP16744449.6A
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German (de)
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Julien MONDILLON
Vincent Pluquet
Hervé SCHALLER
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Diffussence SAS
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Diffussence SAS
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Priority claimed from FR1559147A external-priority patent/FR3041617B3/fr
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Definitions

  • the present invention relates to a capsule comprising a hollow body of plant material, designed to receive an infusable product also plant material.
  • the invention also relates to a manufacturing method and a method of implementing such a capsule.
  • the field of the invention is that of capsules used in a machine for preparing beverages, in particular a coffee brewing machine, for example of the Nespresso, Keurig (registered trademarks) or other type.
  • the capsules used with known machines are made of aluminum or plastic, which is not satisfactory from an environmental point of view.
  • plastics Some manufacturers are putting forward ecological arguments to sell oxo-degradable plastic capsules, whose decomposition is accelerated by exposure to heat, light or mechanical stress. Abandoned in the open air, for example in a landfill, these plastics take between two and five years to disintegrate into small fragments, after which the natural degradation of these small fragments is very slow. Under these conditions, these plastics can not be described as biodegradable. In addition, these plastics are not compostable because the fragments denature the compost to the point of rendering it unusable. Finally, these plastics are not recyclable according to the usual methods, because additives that promote their disintegration also affect the mechanical and chemical properties of the recycled product.
  • the existing machines and capsules are mostly designed specifically for coffee, but not for the preparation of a product to be infused, such as tea or herbal tea.
  • the machine has particular settings (temperature, pressure, water flow, perforating device, machine cycle time, etc.), while the capsule has a particular configuration suitable for this machine and the preparation of coffee.
  • the optimum preparation conditions of a product to be infused are different from the coffee preparation conditions.
  • EP2573008 and US2014 / 0083873 disclose a capsule comprising a hollow body made of a first plant material and an infusable product made of a second plant material.
  • the body has an opening closed by a lid to contain the infusible product.
  • This capsule is environmentally friendly and of simple construction, but is not suitable for use in a machine originally designed to prepare coffee.
  • the object of the present invention is to provide an ecological capsule adapted to prepare a product to be infused in a machine initially designed to prepare the coffee, in particular a percolation coffee preparation machine (corresponding to the passage of water under high water). pressure through the capsule), for example Nespresso or other type.
  • the subject of the invention is a capsule, comprising a hollow body made of a first plant material and designed to receive an infusable product made of a second plant material, the body having an opening closed by a cover for containing the product.
  • infusable characterized in that the capsule comprises at least one breakable prominence formed protruding from the body opposite the opening and punchable by a machine for infusing the infusible product.
  • the capsule according to the invention makes it possible to optimize the quantity and the flow of water necessary to infuse the infusable product, and thus to obtain an aromatic power and a satisfactory flavor, with a reduced infusion time, while retaining all the properties of the plant.
  • the brewing machine then becomes a multifunction machine, for making coffee, but also other types of drink depending on the nature of the infusable product.
  • the capsule has both a container and a content biodegradable and compostable, in respect of the environment.
  • the capsule can be used for pharmaceutical applications.
  • the capsule is generally used for the preparation of hot drinks, it can also be used for the preparation of cold drinks.
  • the invention also relates to a method of implementing a capsule as mentioned above.
  • the method is characterized in that it comprises a punching operation of the at least one breakable prominence by the machine for infusing the infusible product.
  • a capsule 1 comprising a hollow body 2 provided for receiving an infusable product 3.
  • the product 3 is not shown, but its position inside the body 2 is designated by a dashed arrow at Figures 1, 2 , 4 and 5 .
  • the infusable product 3 comprises at least one element selected from tea, herbal tea, plants, vegetables, herbs, vegetables, fruits, natural flavors, essential oils, or a mixture of several of these elements.
  • each element mentioned above can be used individually or mixed with others to obtain the product 3.
  • the infusable product 3 comprises a solid carrier, preferably of the type of the above-mentioned elements, as well as at least one drug-active substance mixed with the solid carrier.
  • the capsule 1 also has breakable prominences 6, reinforcing ribs 7, an outer collar 8 and an inner bead 9.
  • the prominences 6 are punchable by a machine for infusing the product 3, including a Nespresso type machine.
  • the capsule 1 has a central axis X1, which extends in the direction of its height and forms an axis of revolution for the body 2.
  • the capsule 1 between the opening 4 and the flange 8 on the one hand , and the top of the body 2 on the other hand, the capsule 1 has a height equal to 28.35 millimeters. In this case, the dimensions of the capsule 1 are adapted to its use in a machine type Nespresso.
  • the capsule 1 may have different shapes and dimensions, adapted to its use in another type of machine, in particular a machine percolator, for example Keurig type or other.
  • a machine percolator for example Keurig type or other.
  • the body 2 has an opening 4 closed by a cover 5, to contain the product 3. Still for the sake of simplification, the cover 5 is shown only in the figure 5 .
  • the opening 4 has a circular shape, while the lid 5 has a disc shape, centered on the axis X1.
  • the diameter of the cap 5 is greater than the diameter of the opening 4, so that the cap 5 can be fixed on the flange 8.
  • the body 2 generally has a dome shape, which is closed at its top and open at the opening 4. From the opening 4 to the top, the body 2 comprises a first sloping portion 21, a second portion sloping 22 more inclined than the portion 21, a hemispherical portion 23 and a recess 24 formed at the top.
  • the portion 21 is inclined at an angle of 2 degrees
  • the portion 22 is inclined at an angle of 9 degrees, relative to the axis X1.
  • the hollow 24 corresponds to the injection point of the material of the body 2 during its manufacture.
  • the hollow 24 has a concave profile outside and convex inside the body 2.
  • the body 2 also comprises an internal reinforcement 25, having an annular shape centered on the axis X1.
  • the reinforcement 25 is located in the portion 23 of the body 2, at the base of the prominences 6.
  • the reinforcement 25 constitutes a frame avoiding the deformation of the body 2 when the machine receiving the capsule 1 exerts punching forces on the prominences 6.
  • the body 2 has a thickness e2 that is generally constant, equal to 0.6 millimeters, except at the level of the reinforcement 25 where this thickness e2 is greater.
  • the thickness of the capsule 1 increases or decreases locally at the prominences 6. Also, the thickness of the capsule 1 increases at the ribs 7 and the bead 9.
  • the capsule 1 is entirely vegetable, that is to say that both the container (body 2 and operculum 5) and the contents (product 3) are entirely made of vegetable matter , easily biodegradable.
  • the content (product 3) may comprise at least one active drug substance added to teas, herbal tea, plants, herbs, herbs, vegetables, fruits, natural flavors, essential oils.
  • the capsule 1 is recyclable, biodegradable and compostable. This capsule 1 offers an ecological alternative to aluminum or polluting plastic pods.
  • the body 2 and the lid 5 are suitable for food contact and constitute gas barriers, allowing the capsule 1 to contain and protect the product 3 before infusion into the machine.
  • the body 2 is made from plant material derived from cereal plants, for example based on corn starch.
  • the body 2 is made of biosourced composite material VEGEMAT (registered trademark), in accordance with the teachings of the document FR 2 783 740 .
  • the body 2 is thus compostable according to the standard EN 13432, detailed below.
  • a first step the aerial parts of a plant, or a substantial fraction of these aerial parts, are cut into fragments.
  • these fragments are crushed or sheared until granules having an average size of between 0.01 and 10 millimeters are obtained.
  • the water content of the aggregates is adjusted until an overall hydration level of between about 10 and 35% is reached.
  • the plant material is shaped to obtain the body 2.
  • the product to be infused 3 is prepared from extracts of plants grown according to methods of organic farming or reasoned.
  • the product 3 is prepared according to the HTVE (High Technology of Vegetable Extract) process, in accordance with the teachings of the document EP 2,080,436 .
  • HTVE High Technology of Vegetable Extract
  • a first step similar to a maceration step, the plant material (dry or fresh, for example tea leaves or mixture for herbal tea, plants, plants, herbs, vegetables, fruits) is brought into contact with a solvent.
  • the solvent is preferably water.
  • this aqueous solvent can be replaced by a hydro-organic or purely organic solvent.
  • this solvent may be an aqueous-alcoholic mixture, for example a 50/50 (volume) water / alcohol mixture, especially a 50/50 V / V hydroethanolic mixture.
  • organic solvents that may be used are ethanol, methanol, acetone or their mixtures.
  • active principles are extracted from the plant material (preferably under heating, and under reduced pressure).
  • the extracted plant material is dried in the presence of the fraction obtained at the end of this extraction, to allow the attachment of the active ingredients on the plant material.
  • the aromatic power of the infusion and all the properties of the plant are preserved.
  • its infusion time is reduced.
  • the infusion of the product 3 is compatible with the short cycle of a percolator type machine for the preparation of coffee capsule.
  • the lid 5 is made of filter paper, preferably micro-perforated food-grade filter paper, in accordance with EC Regulation No. 1935/2004, with Directives 80/590 / EEC and 89/109 / EEC, and with Regulation 21 CFR Ch. I ⁇ 176.170 and 176.180 of the US FDA.
  • the lid 5 has an optimized resistance and permeability, allowing a constant flow of water to circulate throughout the infusion cycle of the product 3 in the machine.
  • the lid 5 is made of microperforated food-grade paper having a thickness of the order of 0.2 millimeters, a grammage of between 52 and 58 g / m 2 , a moisture content included. between 4.5 and 6.5%, a dry tensile force of between 1 and 1.5 kN / m in one direction of the test machine ("dry tensile strenght MD") and between 0.8 and 1 , 2 kN / m in a transverse direction (“dry tensile strenght CD "), a wet tensile force of between 0.3 and 0.4 kN / m (“ wet tensile strenght® "), and an elongation at break of between 6 and 7%.
  • dry tensile force of between 1 and 1.5 kN / m in one direction of the test machine
  • dry tensile strenght CD dry tensile strenght CD
  • wet tensile force of between 0.3 and 0.4 kN /
  • the capsule 1 as a whole is thus compostable according to EN 13432, which results in four main requirements: biodegradability (90% biodegradation in less than six months), disintegration (all residues greater than 2 millimeters length must be less than 10% of the initial mass after three months of composting), composition (a defined maximum rate of volatile solids and heavy metals must be respected), ecotoxicity (the quality of the compost must not be changed and the residue must not be toxic to the environment).
  • the capsule 1 according to the invention differs from other existing capsules, less respectful of the environment.
  • the capsule 1 differs from the capsules presented as biodegradable and compostable for commercial purposes, but which do not meet this standard.
  • the capsule 1 has particular structural characteristics optimizing its use in the machine, as detailed below.
  • the prominences 6 are formed protruding on the upper body 2, more precisely on the portion 23, opposite the opening 4.
  • the prominences 6 are designed to be broken by a machine adapted to receive the capsule 1 and infuse product 3, under the conditions normally provided for the preparation of coffee.
  • the prominences 6 are therefore said to be scored, ruptible or punchable.
  • the capsule 1 has four prominences 6 regularly distributed around the central axis X1 and the hollow 24.
  • the capsule 1 may comprise a different number of prominences 6, and these may have shapes and / or different dimensions of the description below.
  • each protrusion 6 comprises four facets 61, 62, 63 and 64, namely a lateral facet 61 oriented outwards with respect to the axis X1, an upper facet 62 oriented to the opposite of the opening 4, and two radial facets 63 and 64 of smaller dimensions on the edges.
  • the edges between the facets 61-64 can be more or less rounded.
  • Each prominence 6 thus has a certain volume, which allows it to be punched instead of being perforated, as is the case for other known capsules.
  • each protrusion 6 is bordered by four linear sections 65, 66, 67 and 68, including three sections 66, 67 and 68 of localized weakening, which is materialized by a localized reduction in thickness of the body 2.
  • the section 65 is located on the reinforcement 25 of the body 2.
  • the sections 65 and 66 are curved, while the sections 67 and 68 are straight.
  • Sections 65-68 are arranged opposite facets 61-64, respectively.
  • the facets 63 and 64 are separated by an angle ⁇ e (alpha e) of 62 degrees, while the sections 67 and 68 are separated by an angle ⁇ i (alpha i) of 70 degrees, around the X1 axis.
  • the four protuberances 6 together cover an angular zone equal to 280 degrees around the axis X1. If the prominences 6 have a number, shapes and / or different dimensions, the angular area covered is preferably between 260 and 340 degrees.
  • the prominences 6 (at least one in four) yield at localized weakening sections 66, 67 and 68 and are slightly sunk inwards. of the body 2, pivoting around the sections 65. A space is then provided between each of the protrusions 6 broken and the rest of the body 2, which allows the penetration of pressurized water in the capsule 1 to infuse the product 3
  • the water circulates rapidly in the capsule 1 and instantly charges in a maximum of active ingredients from the product 3.
  • the quantity and the flow rate of water necessary for infusing the product 3 are different in comparison with the preparation of the coffee.
  • the prominences 6 equipping the capsule 1 according to the invention make it possible to obtain a satisfactory result, that is to say an aromatic power and a satisfactory flavor, in a reduced infusion time, while preserving the properties of the plant. .
  • the figure 7 shows the linear section 66 of localized weakening, nevertheless the following explanations are also applicable to sections 67 and 68.
  • the section 66 is bordered, on the one hand, by a portion 661 belonging to the prominence 6 and, on the other hand, part, by a portion 662 belonging to the top of the capsule 1, between the prominence 6 and the recess 24.
  • the section 66 has a tip profile, with a width (defined radially in a plane including the axis X1) decreasing since the inside to the outside of the capsule 1, thus forming the localized reduction in thickness of the body 2.
  • the width of the section 66 decreases to an area 660 located at the junction of the portions 661 and 662.
  • the body 2 of the capsule 1 is manufactured so that the zone 660 has a thickness of zero or almost zero, thus facilitating the separation of the portions 661 and 662, and thus the punching of the prominence 6.
  • the reinforcing ribs 7 are disposed inside the body 2, to provide the capsule 1 a mechanical strength well adapted to the intended application. Tests have shown that when the capsule 1 is devoid of ribs or that the body 2 is manufactured with a smaller thickness, the body 2 presents a risk of deformation or cracking under the action of the machine, which adversely affects the product preparation 3.
  • the capsule 1 comprises twelve ribs 7 regularly distributed around the central axis X1 and the hollow 24.
  • the capsule 1 may comprise a different number of ribs 7, for example six, eight or ten Eight, and these may have shapes and / or dimensions different from the description below.
  • Each rib 7 has two longitudinal ends 71 and 72, two concave internal surfaces 73 and 74 facing the axis X1, and two flat lateral surfaces 75 and 76 radial to the axis X1.
  • the surface 73 extends almost the entire length of the rib 7, while the surface 74 is formed only at the lower end 72. Between its faces 75 and 76, the rib 7 extends around the axis X1 at an angle ⁇ 7 equal to 4 degrees.
  • the ribs 7 extend in a median zone Z2 of the body 2, between two virtual circles C4 and C6.
  • the median zone Z2 extends partially over the portion 22 and partially over the portion 23 of the body 2.
  • the ribs 7 have a length L7 corresponding to the distance between the two circles C4 and C6.
  • the circle C6 is located at the edges of the prominences 6, along the reinforcement 25 and the sections 65.
  • the circle C4 is positioned at a distance from the opening 4, that is to say away from the opening 4 of a distance d7 defined parallel to the axis X1.
  • the length L7 is of the order of 13.1 millimeters, while the distance d7 is of the order of 11.1 millimeters.
  • the ratio between the length L7 and the distance d7 is of the order of 1.18. If the ribs 7 have different shapes and / or dimensions, this ratio is preferably between 1 and 1.4.
  • the ribs 7 have a generally increasing thickness e7 from their end 71 towards their end 72, that is to say from the circle C6 to the circle C4.
  • the thickness e7 decreases only at the level of the surface 74.
  • the ribs 7 have a thickness e7 that is almost zero on the circle C6, at the level of the reinforcement 25, and of the order of 1 millimeter on the circle C4.
  • the pressurized water can enter the capsule 1 under optimal conditions to infuse the product 3.
  • the outer flange 8 is formed radially on the body 2, at the opening 4.
  • the flange 8 has a bottom face 81, constituting a fixing support for the cap 5, to seal the opening 4 after filling the body 2 into product 3.
  • the flange 8 has an upper face 82 provided with protuberances 83, constituting a sealing seat for the capsule 1 positioned in the machine.
  • the protuberances 83 have an annular shape centered on the axis X1 and are provided to bear against an organ of the machine. The sealing is ensured before, during and after punching of the prominences 6, during the infusion of the product 3 in the machine.
  • the bead 9 is formed inside the body 2, more precisely in its portion 22, between the opening 4 and the ribs 7.
  • the bead 9 has an annular shape centered on the axis X1.
  • the bead 9 is a small undercut, usually called “godron” in plastic, which serves as a hook during the ejection of the body 2 out of its mold.
  • the capsule 1 may be shaped differently from Figures 1 to 9 without departing from the scope of the invention.
  • the manufacturing method and the method of implementation of the capsule 1 may be different from the examples mentioned above without departing from the scope of the invention, particularly in the case of a pharmaceutical application.
  • FIGS. Figures 10 to 17 Other embodiments of a capsule 1 according to the invention are shown in FIGS. Figures 10 to 17 . Their constituent elements are comparable to those of the first embodiment described above and, for the sake of simplification, bear the same numerical references.
  • the Figures 10 to 14 show capsules 1 in which the prominences 6 and localized weakening sections are different from the first embodiment.
  • the figure 10 shows prominence 6 more extensive than in the first embodiment.
  • the figure 11 shows a section 66 formed by a fillet between the portions 661 and 662, in the hollow of which is the zone 660 of zero or almost zero thickness.
  • the profile defined by the inner surface of the portion 661 and the outer surface of the portion 662 is a curved line.
  • the profile defined by the outer surface of the portion 661 and the inner surface of the portion 662 is a sinusoidal line.
  • the figure 12 shows a section 66 formed by a concave recess inside the body 2, with a circular profile. Zone 660 is located in the hollow of this recess.
  • the profiles defined on the one hand by the internal surfaces and on the other by the external surfaces of the portions 661 and 662 are curved lines.
  • the figure 13 shows a section 66 formed by a fillet between the portions 661 and 662, in the hollow of which is the zone 660, with a sudden stop of the prominence 6 at the level of the facet 62.
  • the profile defined by the external surface of the portion 661 and the inner surface of the portion 662 is a straight line.
  • the figure 14 shows a section 66 formed by two concave recesses, respectively inside and outside the body 2, on either side of the portions 661 and 662.
  • the zone 660 is located between these two recesses.
  • the profiles defined on the one hand by the internal surfaces and on the other by the external surfaces of the portions 661 and 662 are curved lines.
  • the figure 15 shows a capsule 1 in which, for the same prominence 6, the sections 67 and 68 are separated by an angle ⁇ i of 80 degrees, defined around the axis X1.
  • the prominences 6 together cover an angular zone equal to 320 degrees around the axis X1.
  • this angular area is larger than in the first embodiment, the risk is lower than the punch of the machine supports in an intermediate space between two prominences 6. In other words, the punching of the prominences 6 is facilitated.
  • the figure 16 shows a capsule 1 in which intermediate internal sections 69 of localized weakening are formed between sections 67 and 68 of two prominences 6 adjacent, in the extension of sections 65.
  • intermediate internal sections 69 of localized weakening are formed between sections 67 and 68 of two prominences 6 adjacent, in the extension of sections 65.
  • the figure 17 shows a capsule 1 having a single breakable prominence 6, having an annular shape centered on the central axis.
  • this breakable prominence covers an angular zone of 360 degrees around the axis X1.
  • a single section 65 and a single section 66 of circular shapes extend all around the axis X1.
  • the section 65 may be a circular line of localized weakening, such as section 66.
  • Such a capsule 1 is well suited for certain types of machines.

Description

  • La présente invention concerne une capsule comprenant un corps creux en matière végétale, conçu pour recevoir un produit infusable également en matière végétale. L'invention concerne également un procédé de fabrication et un procédé de mise en oeuvre d'une telle capsule.
  • Le domaine de l'invention est celui des capsules utilisables dans une machine de préparation de boissons, en particulier une machine de préparation de café à percolateur, par exemple de type Nespresso, Keurig (marques déposées) ou autre.
  • De manière classique, les capsules utilisées avec les machines connues sont fabriquées en aluminium ou en plastique, ce qui n'est pas satisfaisant d'un point de vue environnemental.
  • Certains fabricants mettent en avant des arguments écologiques pour vendre des capsules en plastiques oxo-dégradables, dont la décomposition s'accélère par exposition à la chaleur, la lumière ou sous l'effet de contraintes mécaniques. Abandonnés à l'air libre, par exemple dans une décharge, ces plastiques mettent entre deux et cinq ans pour se déliter en petits fragments, après quoi la dégradation naturelle de ces petits fragments est très lente. Dans ces conditions, ces plastiques ne peuvent pas être qualifiés de biodégradables. En outre, ces plastiques ne sont pas compostables, car les fragments dénaturent le compost au point de le rendre inutilisable. Enfin, ces plastiques ne sont pas recyclables selon les méthodes habituelles, car les additifs qui favorisent leur délitement affectent aussi les propriétés mécaniques et chimiques du produit recyclé.
  • Par ailleurs, les machines et capsules existantes sont pour la plupart conçues spécifiquement pour le café, mais pas pour la préparation d'un produit à infuser, tel que le thé ou la tisane. La machine présente des réglages particuliers (température, pression, débit de l'eau, dispositif perforateur, durée du cycle machine, etc), tandis que la capsule présente une configuration particulière adaptée à cette machine et à la préparation de café. Cependant, en pratique, les conditions de préparation optimales d'un produit à infuser sont différentes des conditions de préparation du café. Ainsi, lorsqu'une capsule prévue pour le café est remplie avec un produit à infuser, puis utilisée dans la machine pour le café, le résultat n'est pas satisfaisant d'un point de vue gustatif et concernant la conservation de toutes les propriétés de la plante.
  • Dans ces conditions, les fabricants ont développé des machines et capsules conçues spécifiquement pour le thé. Toutefois, pour les utilisateurs disposant déjà d'une machine de type Nespresso ou autre pour le café, cela nécessite de s'équiper d'une nouvelle machine pour le thé. En outre, la plupart des capsules pour le thé sont fabriquées avec les mêmes matériaux que les capsules pour le café, et présentent donc les mêmes désavantages.
  • EP2573008 et US2014/0083873 décrivent une capsule comprenant un corps creux réalisé en une première matière végétale et un produit infusable réalisé en une seconde matière végétale. Le corps comporte une ouverture obturée par un opercule pour contenir le produit infusable. Cette capsule est écologique et de construction simple, mais n'est pas adaptée pour utilisation dans une machine conçue initialement pour préparer le café.
  • Le but de la présente invention est de proposer une capsule écologique, adaptée pour préparer un produit à infuser dans une machine conçue initialement pour préparer le café, en particulier une machine de préparation de café par percolation (correspondant au passage de l'eau sous haute pression au travers de la capsule), par exemple de type Nespresso ou autre.
  • A cet effet, l'invention a pour objet une capsule, comprenant un corps creux réalisé en une première matière végétale et conçu pour recevoir un produit infusable réalisé en une seconde matière végétale, le corps comportant une ouverture obturée par un opercule pour contenir le produit infusable, caractérisée en ce que la capsule comporte au moins une proéminence sécable formée en saillie sur le corps à l'opposé de l'ouverture et poinçonnable par une machine destinée à infuser le produit infusable.
  • Ainsi, la capsule selon l'invention permet d'optimiser la quantité et le débit d'eau nécessaires pour infuser le produit infusable, et donc d'obtenir une puissance aromatique et une saveur satisfaisante, avec un temps d'infusion réduit, tout en conservant toutes les propriétés de la plante. La machine percolateur devient alors une machine multifonctions, permettant de préparer du café, mais également d'autres types de boisson en fonction de la nature du produit infusable. En outre, la capsule présente à la fois un contenant et un contenu biodégradables et compostables, dans le respect de l'environnement.
  • Par ailleurs, en alternative aux applications alimentaires, la capsule peut être utilisée pour des applications pharmaceutiques. Enfin, bien que la capsule soit généralement utilisée pour la préparation de boissons chaudes, elle peut également être utilisée pour la préparation de boissons froides.
  • Selon d'autres caractéristiques avantageuses de l'invention, prises isolément ou en combinaison :
    • La ou chaque proéminence sécable est bordée par au moins une section interne d'affaiblissement localisé.
    • La ou chaque proéminence sécable est bordée par trois sections internes d'affaiblissement localisé.
    • La ou chaque section interne d'affaiblissement localisé est bordée, d'une part, par une première portion appartenant à la proéminence sécable et, d'autre part, par une seconde portion appartenant au sommet du corps.
    • La ou chaque section interne d'affaiblissement localisé a une largeur radiale décroissante jusqu'à une zone d'épaisseur nulle ou quasi-nulle.
    • La zone est située à la jonction de la première portion et de la seconde portion.
    • La ou chaque proéminence sécable comporte quatre facettes externes.
    • La capsule comporte plusieurs proéminences sécables régulièrement réparties autour d'un axe central et couvrant ensemble une zone angulaire d'au moins 240 degrés autour de cet axe central.
    • Les proéminences sécables couvrent ensemble une zone angulaire d'au moins 280 degrés autour de l'axe central, par exemple une zone angulaire de 320 degrés autour de l'axe central.
    • Les proéminences sécables sont au nombre de quatre.
    • Les proéminences sécables voisines sont reliées par une section intermédiaire d'affaiblissement localisé.
    • La capsule comporte une unique proéminence sécable de forme annulaire centrée sur un axe central.
    • Le corps comporte un renfort interne de forme annulaire situé à la base de l'au moins une proéminence sécable.
    • La capsule comporte des nervures de renfort disposées dans le corps.
    • Les nervures de renfort s'étendent entre un premier cercle situé en bordure de l'au moins une proéminence sécable et un second cercle situé à distance de l'ouverture.
    • Chaque nervure de renfort présente une épaisseur globalement croissante depuis le premier cercle vers le second cercle.
    • L'opercule est fabriqué en une troisième matière végétale, de préférence en papier alimentaire.
    • La capsule comporte une collerette externe formée radialement sur le corps au niveau de l'ouverture et constituant d'une part, un support de fixation pour l'opercule et, d'autre part, un siège d'étanchéité lorsque la capsule est positionnée dans la machine.
    • Le produit infusable comprend au moins un élément choisi parmi du thé, de la tisane, des plantes, des végétaux, des aromates, des légumes, des fruits, des arômes naturels, des huiles essentielles, ou un mélange de plusieurs de ces éléments.
    • Dans le cas d'une application pharmaceutique, le produit infusable comprend également au moins une substance active médicamenteuse, mélangée avec au moins un des éléments mentionnés ci-dessus.
  • L'invention a également pour objet un procédé de fabrication d'une capsule telle que mentionnée ci-dessus. Le procédé est caractérisé en ce qu'il comprend les phases successives suivantes :
    1. a) fabriquer le corps selon les étapes successives suivantes :
      • a1) découpage en fragments de l'ensemble des parties aériennes d'une plante ou d'une fraction substantielle de ces parties aériennes,
      • a2) broyage, ou cisaillement, des fragments jusqu'à l'obtention de granulats présentant une taille moyenne comprise entre 0,01 et 10 millimètres,
      • a3) ajustement de la teneur en eau des granulats jusqu'à atteindre un taux d'hydratation global compris entre environ 10 et 35 %, et
      • a4) mise en forme de la matière végétale pour former le corps ;
    2. b) fabriquer le produit à infuser selon les étapes successives suivantes :
      • b1) mise au contact de la matière végétale sèche ou fraiche avec un solvant, par exemple de l'eau,
      • b2) extraction des principes actifs de la matière végétale,
      • b3) séchage de la matière végétale ayant subi l'extraction en présence de la fraction obtenue à l'issue de cette extraction, afin de permettre la fixation des principes actifs sur la matière végétale et l'obtention du produit à infuser ;
    3. c) remplir le corps avec le produit à infuser ;
    4. d) obturer l'ouverture avec l'opercule.
  • L'invention a également pour objet un procédé de mise en oeuvre d'une capsule telle que mentionnée ci-dessus. Le procédé est caractérisé en ce qu'il comprend une opération de poinçonnage de l'au moins une proéminence sécable par la machine destinée à infuser le produit infusable.
  • L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels :
    • la figure 1 est une vue en perspective, par le dessus, d'une capsule conforme à l'invention ;
    • la figure 2 est une autre vue en perspective, par le dessous, de la capsule montrée à la figure 1 ;
    • la figure 3 est une vue de dessus selon la flèche III à la figure 1, avec certains éléments montrés par transparence en pointillés ;
    • la figure 4 est une vue de dessous selon la flèche IV à la figure 1 ;
    • la figure 5 est une coupe selon la ligne V-V à la figure 4 ;
    • la figure 6 est une coupe selon la ligne VI-VI à la figure 4 ;
    • la figure 7 est une vue à plus grande échelle du détail VII à la figure 6 ;
    • la figure 8 est une vue de détail à plus grande échelle d'une partie de la figure 5 ;
    • la figure 9 est une vue de détail à plus grande échelle d'une autre partie de la figure 5 ;
    • les figures 10 et 11 sont des coupes analogues respectivement aux figures 6 et 7, montrant une capsule conforme à un deuxième mode de réalisation de l'invention ;
    • les figures 12, 13 et 14 sont des coupes analogues à la figure 11, montrant des capsules conformes respectivement à un troisième, un quatrième et un cinquième mode de réalisation de l'invention ; et
    • les figures 15, 16 et 17 sont des vues de dessous analogues à la figure 4, montrant des capsules conformes respectivement à un sixième, un septième et un huitième mode de réalisation de l'invention.
  • Sur les figures 1 à 9 est représentée une capsule 1 conforme à l'invention, comprenant un corps creux 2 prévu pour recevoir un produit infusable 3. Dans un but de simplification, le produit 3 n'est pas représenté, mais sa position à l'intérieur du corps 2 est désignée par une flèche en pointillés aux figures 1, 2, 4 et 5.
  • Dans le cas d'une application alimentaire, le produit infusable 3 comprend au moins un élément choisi parmi du thé, de la tisane, des plantes, des végétaux, des aromates, des légumes, des fruits, des arômes naturels, des huiles essentielles, ou un mélange de plusieurs de ces éléments. Autrement dit, chaque élément mentionné ci-dessus peut être utilisé individuellement ou mélangé aux autres pour obtenir le produit 3.
  • Dans le cas d'une application pharmaceutique, le produit infusable 3 comprend un excipient solide, de préférence du type des éléments mentionnés ci-dessus, ainsi qu'au moins une substance active médicamenteuse mélangé avec l'excipient solide.
  • La capsule 1 comporte également des proéminences sécables 6, des nervures de renfort 7, une collerette externe 8 et un bourrelet interne 9. Les proéminences 6 sont poinçonnables par une machine destinée à infuser le produit 3, notamment une machine de type Nespresso.
  • La capsule 1 présente un axe central X1, qui s'étend dans le sens de sa hauteur et forme un axe de révolution pour le corps 2. Sur l'exemple des figures, entre l'ouverture 4 et la collerette 8 d'une part, et le sommet du corps 2 d'autre part, la capsule 1 a une hauteur égale à 28,35 millimètres. En l'espèce, les dimensions de la capsule 1 sont adaptées à son utilisation dans une machine de type Nespresso.
  • En alternative, la capsule 1 peut présenter des formes et dimensions différentes, adaptées à son utilisation dans un autre type de machine, en particulier une machine à percolateur, par exemple de type Keurig ou autre.
  • Le corps 2 comporte une ouverture 4 obturée par un opercule 5, permettant de contenir le produit 3. Toujours dans un but de simplification, l'opercule 5 est représenté uniquement à la figure 5. L'ouverture 4 présente une forme circulaire, tandis que l'opercule 5 présente une forme de disque, centrées sur l'axe X1. Le diamètre de l'opercule 5 est supérieur au diamètre de l'ouverture 4, de sorte que l'opercule 5 peut être fixé sur la collerette 8.
  • Le corps 2 a globalement une forme de dôme, qui est fermé à son sommet et ouvert au niveau de l'ouverture 4. Depuis l'ouverture 4 jusqu'au sommet, le corps 2 comporte une première partie en pente 21, un deuxième partie en pente 22 plus inclinée que la partie 21, une partie hémisphérique 23 et un creux 24 formé au sommet. Sur l'exemple des figures, la partie 21 est inclinée d'un angle de 2 degrés, tandis que la partie 22 est inclinée d'un angle de 9 degrés, par rapport à l'axe X1. Le creux 24 correspond au point d'injection de la matière du corps 2 lors de sa fabrication. Le creux 24 présente un profil concave à l'extérieur et convexe à l'intérieur du corps 2.
  • Le corps 2 comporte également un renfort interne 25, présentant une forme annulaire centrée sur l'axe X1. Le renfort 25 est situé dans la partie 23 du corps 2, à la base des proéminences 6. Le renfort 25 constitue une charpente évitant la déformation du corps 2 lorsque la machine recevant la capsule 1 exerce des efforts de poinçonnage sur les proéminences 6.
  • Le corps 2 présente une épaisseur e2 globalement constante, égale à 0,6 millimètres, excepté au niveau du renfort 25 où cette épaisseur e2 est plus importante. En outre, l'épaisseur de la capsule 1 augmente ou diminue localement au niveau des proéminences 6. Egalement, l'épaisseur de la capsule 1 augmente au niveau des nervures 7 et du bourrelet 9.
  • Dans le cas d'une application alimentaire, la capsule 1 est entièrement végétale, c'est-à-dire qu'à la fois le contenant (corps 2 et opercule 5) et le contenu (produit 3) sont entièrement réalisés en matières végétales, facilement biodégradables. Dans le cas d'une application pharmaceutique, le contenu (produit 3) peut comprendre au moins une substance active médicamenteuse ajoutée aux thés, tisane, plantes, végétaux, aromates, légumes, fruits, arômes naturels, huiles essentielles.
  • Ainsi, la capsule 1 est recyclable, biodégradable et compostable. Cette capsule 1 offre une alternative écologique aux dosettes en aluminium ou en plastique polluantes.
  • En outre, le corps 2 et l'opercule 5 sont aptes au contact alimentaire et constituent des barrières aux gaz, permettant à la capsule 1 de contenir et protéger le produit 3 avant infusion dans la machine.
  • Le corps 2 est fabriqué à base de matière végétale issue de plantes céréalières, par exemple à base d'amidon de maïs. De préférence, le corps 2 est fabriqué en matériau composite biosourcé VEGEMAT (marque déposée), conformément aux enseignements du document FR 2 783 740 . Le corps 2 est ainsi compostable suivant la norme EN 13432, détaillée plus loin.
  • Dans une première étape, les parties aériennes d'une plante, ou une fraction substantielle de ces parties aériennes, sont découpées en fragments. Dans une deuxième étape, ces fragments sont broyés ou cisaillés jusqu'à l'obtention de granulats présentant une taille moyenne comprise entre 0,01 et 10 millimètres. Dans une troisième étape, la teneur en eau des granulats est ajustée jusqu'à atteindre un taux d'hydratation global compris entre environ 10 et 35 %. Dans une quatrième étape, la matière végétale est mise en forme pour obtenir le corps 2.
  • D'autres caractéristiques avantageuses du matériau VEGEMAT et de son procédé de fabrication sont détaillées dans le document susmentionné.
  • Le produit à infuser 3 est préparé à partir d'extraits de plantes cultivées selon des méthodes d'agriculture biologique ou raisonnée. De préférence, le produit 3 est préparé selon le procédé HTVE (« High Technology of Vegetable Extract », marque déposée), conformément aux enseignements du document EP 2 080 436 .
  • Dans une première étape, assimilable à une étape de macération, la matière végétale (sèche ou fraiche, par exemple feuilles de thé ou mélange pour tisane, plantes, végétaux, aromates, légumes, fruits) est mise au contact d'un solvant. Dans le cas d'une application alimentaire, le solvant est de préférence de l'eau. En alternative, dans le cadre de la préparation d'autres produits (par exemple pour une application pharmaceutique), ce solvant aqueux peut-être remplacé par un solvant hydro-organique ou purement organique. En particulier, ce solvant peut être un mélange hydro-alcoolique, comme par exemple un mélange 50/50 (volume) eau/alcool, notamment un mélange hydro-éthanolique à 50/50 V/V. Des exemples non limitatifs de solvants organiques susceptibles d'être utilisés sont l'éthanol, le méthanol, l'acétone ou leurs mélanges.
  • Dans une deuxième étape (pouvant être postérieure ou simultanée à la première étape), des principes actifs sont extraits de la matière végétale (de préférence sous chauffage, et sous pression réduite).
  • Dans une troisième étape, la matière végétale ayant subi l'extraction est séchée en présence de la fraction obtenue à l'issue de cette extraction, afin de permettre la fixation des principes actifs sur la matière végétale.
  • Grâce à la mise en oeuvre de ce procédé, la puissance aromatique de l'infusion et toutes les propriétés de la plante sont conservées. De plus, son temps d'infusion est réduit. Ainsi, l'infusion du produit 3 est compatible avec le cycle court d'une machine de type percolateur pour la préparation du café en capsule.
  • D'autres variantes et caractéristiques avantageuses du procédé sont détaillées dans le document susmentionné.
  • L'opercule 5 est fabriqué en papier filtre, de préférence en papier filtre alimentaire microperforé, conforme au Règlement CE n°1935/2004, aux Directives 80/590/EEC et 89/109/EEC, ainsi qu'au Règlement 21 CFR Ch. I §§ 176.170 et 176.180 de la FDA américaine. L'opercule 5 présente une résistance et une perméabilité optimisées, permettant de laisser circuler un débit d'eau constant tout au long du cycle d'infusion du produit 3 dans la machine.
  • Dans un mode de réalisation préféré, l'opercule 5 est réalisé en en papier filtre alimentaire microperforé ayant une épaisseur de l'ordre de 0,2 millimètres, un grammage compris entre 52 et 58 g/m2, un taux d'humidité compris entre 4,5 et 6,5 %, une force de traction à sec comprise entre 1 et 1,5 kN/m dans une direction de la machine d'essai ("dry tensile strenght MD") et entre 0,8 et 1,2 kN/m dans une direction transverse ("dry tensile strenght CD"), une force de traction humide comprise entre 0,3 et 0,4 kN/m ("wet tensile strenght MD"), et un allongement à la rupture compris entre 6 et 7 %.
  • En pratique, la capsule 1 dans son ensemble est ainsi compostable suivant la norme EN 13432, qui se traduit par quatre exigences principales : biodégradabilité (90 % de biodégradation en moins de six mois), désintégration (la totalité des résidus supérieurs à 2 millimètres de longueur doit être inférieure à 10 % de la masse initiale après trois mois de fragmentation en compost), composition (un taux maximal défini des solides volatiles et métaux lourds doit être respecté), écotoxicité (la qualité du compost ne doit pas être modifiée et le résidu ne doit pas être toxique pour l'environnement).
  • En respectant cette norme, la capsule 1 selon l'invention se distingue des autres capsules existantes, moins respectueuses de l'environnement. En particulier, la capsule 1 se différencie des capsules présentées comme biodégradables et compostables à des fins mercantiles, mais qui ne respectent pas cette norme.
  • Par ailleurs, la capsule 1 présente des caractéristiques structurelles particulières optimisant son utilisation en machine, comme détaillé ci-après.
  • Les proéminences 6 sont formées en saillie sur le haut du corps 2, plus précisément sur la partie 23, à l'opposé de l'ouverture 4. Les proéminences 6 sont conçues pour être rompues par une machine adaptée pour recevoir la capsule 1 et infuser le produit 3, dans les conditions normalement prévues pour la préparation du café. Les proéminences 6 sont donc dites sécables, ruptibles ou poinçonnables.
  • Sur l'exemple des figures, la capsule 1 comporte quatre proéminences 6 régulièrement réparties autour de l'axe central X1 et du creux 24. En alternative, la capsule 1 peut comporter un nombre différent de proéminences 6, et celles-ci peuvent présenter des formes et/ou des dimensions différentes de la description ci-après.
  • A l'extérieur de la capsule 1, chaque proéminence 6 comporte quatre facettes 61, 62, 63 et 64, à savoir une facette latérale 61 orientée vers l'extérieur par rapport à l'axe X1, une facette supérieure 62 orienté à l'opposé de l'ouverture 4, ainsi que deux facettes radiales 63 et 64 de plus petites dimensions sur les bords. Les arêtes entre les facettes 61-64 peuvent être plus ou moins arrondies. Chaque proéminence 6 présente ainsi un certain volume, qui lui permet d'être poinçonnée au lieu d'être perforée, comme c'est le cas pour les autres capsules connues.
  • A l'intérieur de la capsule 1, chaque proéminence 6 est bordée par quatre sections linéaires 65, 66, 67 et 68, dont trois sections 66, 67 et 68 d'affaiblissement localisé, lequel est matérialisé par une réduction localisée d'épaisseur du corps 2. La section 65 est située sur le renfort 25 du corps 2. Les sections 65 et 66 sont courbes, tandis que les sections 67 et 68 sont droites. Les sections 65-68 sont disposées en regard des facettes 61-64, respectivement.
  • Pour une même proéminence 6, les facettes 63 et 64 sont séparées par un angle αe (alpha e) de 62 degrés, tandis que les sections 67 et 68 sont séparées par un angle αi (alpha i) de 70 degrés, autour de l'axe X1. Ainsi, les quatre proéminences 6 couvrent ensemble une zone angulaire égale à 280 degrés autour de l'axe X1. Si les proéminences 6 présentent un nombre, des formes et/ou des dimensions différentes, la zone angulaire couverte est de préférence comprise entre 260 et 340 degrés.
  • Lorsque la machine recevant la capsule 1 exerce des efforts de poinçonnage sur leurs facettes supérieures 62, les proéminences 6 (au moins une sur quatre) cèdent au niveau des sections 66, 67 et 68 d'affaiblissement localisé et sont légèrement enfoncées vers l'intérieur du corps 2, en pivotant autour des sections 65. Un espace est alors ménagé entre chacune des proéminences 6 rompues et le reste du corps 2, ce qui permet la pénétration d'eau sous pression dans la capsule 1 afin d'infuser le produit 3. L'eau circule rapidement dans la capsule 1 et se charge instantanément en un maximum de principes actifs issus du produit 3.
  • En pratique, dans une machine à percolateur, la quantité et le débit d'eau nécessaires pour infuser le produit 3 sont différents en comparaison avec la préparation du café. Les proéminences 6 équipant la capsule 1 selon l'invention permettent d'obtenir un résultat satisfaisant, c'est-à-dire une puissance aromatique et une saveur satisfaisante, en un temps d'infusion réduit, tout en conservant les propriétés de la plante.
  • La figure 7 montre la section linéaire 66 d'affaiblissement localisé, néanmoins les explications ci-après sont également applicables aux sections 67 et 68. La section 66 est bordée, d'une part, par une portion 661 appartenant à la proéminence 6 et, d'autre part, par une portion 662 appartenant au sommet de la capsule 1, entre la proéminence 6 et le creux 24. La section 66 présente un profil en pointe, avec une largeur (définie radialement, dans un plan incluant l'axe X1) décroissante depuis l'intérieur vers l'extérieur de la capsule 1, formant ainsi la réduction localisée d'épaisseur du corps 2. La largeur de la section 66 décroit jusqu'à une zone 660 située à la jonction des portions 661 et 662. Dans le cadre de l'invention, le corps 2 de la capsule 1 est fabriqué de sorte que la zone 660 présente une épaisseur nulle ou quasi-nulle, facilitant ainsi la séparation des portions 661 et 662, et donc le poinçonnage de la proéminence 6.
  • Les nervures de renfort 7 sont disposées à l'intérieur du corps 2, pour procurer à la capsule 1 une résistance mécanique bien adaptée à l'application visée. Des essais ont montré que lorsque la capsule 1 est dépourvue de nervures ou que le corps 2 est fabriqué avec une épaisseur moins importante, le corps 2 présente un risque de déformation ou de fissuration sous l'action de la machine, ce qui nuit à la préparation du produit 3.
  • Sur l'exemple des figures, la capsule 1 comporte douze nervures 7 régulièrement réparties autour de l'axe central X1 et du creux 24. En alternative, la capsule 1 peut comporter un nombre différent de nervures 7, par exemple six, huit ou dix-huit, et celles-ci peuvent présenter des formes et/ou des dimensions différentes de la description ci-après.
  • Chaque nervure 7 comporte deux extrémités longitudinales 71 et 72, deux surfaces internes concaves 73 et 74 orientées face à l'axe X1, et deux surfaces latérales planes 75 et 76 radiales à l'axe X1. La surface 73 s'étend presque sur toute la longueur de la nervure 7, tandis que la surface 74 est formée uniquement à l'extrémité inférieure 72. Entre ses faces 75 et 76, la nervure 7 s'étend autour de l'axe X1 selon un angle β7 égal à 4 degrés.
  • Suivant leur direction longitudinale, les nervures 7 s'étendent dans une zone médiane Z2 du corps 2, entre deux cercles virtuels C4 et C6. La zone médiane Z2 s'étend partiellement sur la partie 22 et partiellement sur la partie 23 du corps 2. Parallèlement à l'axe X1, les nervures 7 présentent une longueur L7 correspondant à l'écart entre les deux cercles C4 et C6. Le cercle C6 est situé en bordure des proéminences 6, le long du renfort 25 et des sections 65. Le cercle C4 est positionné à distance de l'ouverture 4, c'est-à-dire écarté de l'ouverture 4 d'une distance d7 définie parallèlement à l'axe X1.
  • Sur l'exemple des figures, la longueur L7 est de l'ordre de 13,1 millimètres, tandis que la distance d7 est de l'ordre de 11,1 millimètres. Autrement dit, le rapport entre la longueur L7 et la distance d7 est de l'ordre de 1,18. Si les nervures 7 présentent des formes et/ou des dimensions différentes, ce rapport est de préférence compris entre 1 et 1,4.
  • Les nervures 7 présentent une épaisseur e7 globalement croissante de leur extrémité 71 vers leur extrémité 72, c'est-à-dire du cercle C6 vers le cercle C4. L'épaisseur e7 diminue uniquement au niveau de la surface 74. Les nervures 7 ont une épaisseur e7 quasi-nulle sur le cercle C6, au niveau du renfort 25, et de l'ordre d'1 millimètre sur le cercle C4.
  • Lorsque la machine recevant la capsule 1 exerce des efforts de poinçonnage sur les proéminences 6, la présence des nervures 7 évite la fissuration du corps 2. Ainsi, l'eau sous pression peut pénétrer dans la capsule 1 dans des conditions optimales pour infuser le produit 3.
  • La collerette externe 8 est formée radialement sur le corps 2, au niveau de l'ouverture 4. La collerette 8 présente une face inférieure place 81, constituant un support de fixation pour l'opercule 5, afin d'obturer l'ouverture 4 après remplissage du corps 2 en produit 3. La collerette 8 présente une face supérieure 82 pourvue de protubérances 83, constituant un siège d'étanchéité pour la capsule 1 positionnée dans la machine. Les protubérances 83 présentent une forme annulaire centrée sur l'axe X1 et sont prévues pour venir en appui contre un organe de la machine. L'étanchéité est assurée avant, pendant et après poinçonnage des proéminences 6, lors de l'infusion du produit 3 dans la machine.
  • Le bourrelet 9 est formé à l'intérieur du corps 2, plus précisément dans sa partie 22, entre l'ouverture 4 et les nervures 7. Le bourrelet 9 présente une forme annulaire centrée sur l'axe X1. Le bourrelet 9 est une petite contre-dépouille, généralement appelée « godron » en plasturgie, qui sert d'accroche lors de l'éjection du corps 2 hors de son moule.
  • Par ailleurs, la capsule 1 peut être conformée différemment des figures 1 à 9 sans sortir du cadre de l'invention.
  • En outre, le procédé de fabrication et le procédé de mise en oeuvre de la capsule 1 peuvent être différents des exemples mentionnés ci-dessus sans sortir du cadre de l'invention, notamment dans le cas d'une application pharmaceutique.
  • D'autres modes de réalisation d'une capsule 1 conforme à l'invention sont montrés aux figures 10 à 17. Leurs éléments constitutifs sont comparables à ceux du premier mode de réalisation décrit plus haut et, dans un but de simplification, portent les mêmes références numériques.
  • Les figures 10 à 14 montrent des capsules 1 dans lesquelles les proéminences 6 et les sections d'affaiblissement localisé sont différentes du premier mode de réalisation.
  • La figure 10 montre des proéminences 6 plus étendues que dans le premier mode de réalisation.
  • La figure 11 montre une section 66 formée par un congé entre les portions 661 et 662, au creux duquel se situe la zone 660 d'épaisseur nulle ou quasi-nulle. Le profil défini par la surface interne de la portion 661 et la surface externe de la portion 662 est une ligne courbe. Le profil défini par la surface externe de la portion 661 et la surface interne de la portion 662 est une ligne sinusoïdale.
  • La figure 12 montre une section 66 formée par un évidement concave à l'intérieur du corps 2, avec un profil circulaire. La zone 660 est située au creux de cet évidement. Les profils définis d'une part par les surfaces internes et d'autre part par les surfaces externes des portions 661 et 662 sont des lignes courbes.
  • La figure 13 montre une section 66 formée par un congé entre les portions 661 et 662, au creux duquel se situe la zone 660, avec un brusque arrêt de la proéminence 6 au niveau de la facette 62. Le profil défini par la surface externe de la portion 661 et la surface interne de la portion 662 est une droite.
  • La figure 14 montre une section 66 formée par deux évidements concaves, respectivement à l'intérieur et à l'extérieur du corps 2, de part et d'autre des portions 661 et 662. La zone 660 est située entre ces deux évidements. Les profils définis d'une part par les surfaces internes et d'autre part par les surfaces externes des portions 661 et 662 sont des lignes courbes.
  • La figure 15 montre une capsule 1 dans laquelle, pour une même proéminence 6, les sections 67 et 68 sont séparées par un angle αi de 80 degrés, défini autour de l'axe X1. Ainsi, les proéminences 6 couvrent ensemble une zone angulaire égale à 320 degrés autour de l'axe X1. Comme cette zone angulaire est plus étendue que dans le premier mode de réalisation, le risque est plus faible que le poinçon de la machine appuie dans un espace intermédiaire entre deux proéminences 6. Autrement dit, le poinçonnage des proéminences 6 est facilité.
  • La figure 16 montre une capsule 1 dans laquelle des sections internes intermédiaires 69 d'affaiblissement localisé sont formées entre les sections 67 et 68 de deux proéminences 6 voisines, dans le prolongement des sections 65. Ainsi, le poinçonnage des proéminences 6 est facilité.
  • La figure 17 montre une capsule 1 comportant une unique proéminence sécable 6, présentant une forme annulaire centrée sur l'axe central. Autrement dit, cette proéminence sécable couvre une zone angulaire de 360 degrés autour de l'axe X1. Une unique section 65 et une unique section 66 de formes circulaires s'étendent tout autour de l'axe X1. Selon une variante envisageable, la section 65 peut être une ligne circulaire d'affaiblissement localisé, comme la section 66. Une telle capsule 1 est bien adaptée pour certains types de machines.

Claims (14)

  1. Capsule (1), comprenant un corps (2) creux réalisé en une première matière végétale et conçu pour recevoir un produit infusable (3) réalisé en une seconde matière végétale, le corps (2) comportant une ouverture (4) obturée par un opercule (5) pour contenir le produit infusable (3), caractérisée en ce que la capsule (1) comporte au moins une proéminence sécable (6) formée en saillie sur le corps (2) à l'opposé de l'ouverture (4) et poinçonnable par une machine destinée à infuser le produit infusable (3).
  2. Capsule (1) selon la revendication précédente, caractérisée en ce que la ou chaque proéminence sécable (6) est bordée par au moins une section interne d'affaiblissement localisé (66, 67, 68 ; 66).
  3. Capsule (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que la ou chaque proéminence sécable (6) est bordée par trois sections internes d'affaiblissement localisé (66, 67, 68).
  4. Capsule (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que la ou chaque section interne d'affaiblissement localisé (66, 67, 68 ; 66) est bordée, d'une part, par une première portion (661) appartenant à la proéminence sécable (6) et, d'autre part, par une seconde portion (662) appartenant au sommet du corps (2).
  5. Capsule (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que la ou chaque section interne d'affaiblissement localisé (66, 67, 68 ; 66) a une largeur radiale décroissante jusqu'à une zone (660) d'épaisseur nulle ou quasi-nulle.
  6. Capsule (1) selon les revendications 4 et 5, caractérisée en ce que la zone (660) est située à la jonction de la première portion (661) et de la seconde portion (662).
  7. Capsule (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte plusieurs proéminences sécables (6) régulièrement réparties autour d'un axe central (X1) et couvrant ensemble une zone angulaire d'au moins 240 degrés autour de cet axe central (X1).
  8. Capsule (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que la capsule (1) comporte des nervures de renfort (7) disposées dans le corps (2).
  9. Capsule (1) selon la revendication 8, caractérisée en ce que les nervures de renfort (7) s'étendent entre un premier cercle (C6) situé en bordure de l'au moins une proéminence sécable (6) et un second cercle (C4) situé à distance de l'ouverture (4).
  10. Capsule (1) selon la revendication 9, caractérisée en ce que chaque nervure de renfort (7) présente une épaisseur (e7) globalement croissante depuis le premier cercle (C6) vers le second cercle (C4).
  11. Capsule (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'opercule (5) est fabriqué en une troisième matière végétale, de préférence en papier alimentaire.
  12. Capsule (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que la capsule (1) comporte une collerette externe (8) formée radialement sur le corps (2) au niveau de l'ouverture (4) et constituant d'une part, un support de fixation pour l'opercule (5) et, d'autre part, un siège d'étanchéité lorsque la capsule (1) est positionnée dans la machine.
  13. Procédé de fabrication d'une capsule (1) selon l'une des revendications 1 à 12, caractérisé en ce qu'il comprend les phases successives suivantes :
    a) fabriquer le corps (2) selon les étapes successives suivantes :
    a1) découpage en fragments de l'ensemble des parties aériennes d'une plante ou d'une fraction substantielle de ces parties aériennes,
    a2) broyage, ou cisaillement, des fragments jusqu'à l'obtention de granulats présentant une taille moyenne comprise entre 0,01 et 10 millimètres,
    a3) ajustement de la teneur en eau des granulats jusqu'à atteindre un taux d'hydratation global compris entre environ 10 et 35 %, et
    a4) mise en forme de la matière végétale pour former le corps (2) ;
    b) fabriquer le produit à infuser (3) selon les étapes successives suivantes :
    b1) mise au contact de la matière végétale sèche ou fraiche avec un solvant, par exemple de l'eau,
    b2) extraction des principes actifs de la matière végétale,
    b3) séchage de la matière végétale ayant subi l'extraction en présence de la fraction obtenue à l'issue de cette extraction, afin de permettre la fixation des principes actifs sur la matière végétale et l'obtention du produit à infuser (3) ;
    c) remplir le corps (2) avec le produit à infuser (3) ;
    d) obturer l'ouverture (4) avec l'opercule (5).
  14. Procédé de mise en oeuvre d'une capsule (1) selon l'une des revendications 1 à 12, caractérisé en ce qu'il comprend une opération de poinçonnage de l'au moins une proéminence sécable (6) par la machine destinée à infuser le produit infusable (3).
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