EP2496497B1 - Unite de transformation, kit de transformation et utilisation - Google Patents

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EP2496497B1
EP2496497B1 EP10792977.0A EP10792977A EP2496497B1 EP 2496497 B1 EP2496497 B1 EP 2496497B1 EP 10792977 A EP10792977 A EP 10792977A EP 2496497 B1 EP2496497 B1 EP 2496497B1
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EP
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food product
transformation
container
designed
liquid
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Chantal Lucie Paulette Minier
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Panzani SAS
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Panzani SAS
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    • B65D85/22—Containers, packaging elements or packages, specially adapted for particular articles or materials for incompressible or rigid rod-shaped or tubular articles for macaroni, spaghetti or like flour products

Definitions

  • the present invention relates to the general technical field of food processing, in particular the modification of edible foods for humans and / or animals.
  • the present invention relates in particular to the general technical field of processing units of a food product by absorption of a quantity of liquid, for example to food cooking units by water intake.
  • the present invention relates more particularly to a unit for converting a food product by absorption of a quantity of liquid, said processing unit comprising a container in which a fixed quantity of food product is conditioned, the interior volume of said container occupied by said fixed amount of food product being substantially less than the total internal volume of said container, said processing unit being adapted to be immersed in said liquid and to allow the passage of liquid in the container.
  • the present invention further relates to a kit for processing a food product comprising at least a first and a second processing unit of a food product.
  • the present invention finally relates to a use of a transformation unit.
  • This cooking method while it makes it possible to obtain cooked rice suitable for consumption, nevertheless presents a number of disadvantages.
  • this cooking process does not allow easy recovery of cooked rice in the pan, at the end of cooking. It is almost always necessary to completely empty the water from the pan and the cooked rice it contains in a pierced kitchen utensil, for example a colander, in order to recover the cooked rice. This operation may present some significant risks, including burns, for the user when emptying the still very hot content of the pan.
  • This process does not allow rapid and simple draining of rice, since it must first pour it with water in a colander, then wait for the evacuation of water, without any real certainty of its evacuation sufficient for consumption. In addition, handling the pot filled with water and rice is sometimes difficult because of its weight.
  • this method of cooking rice does not allow any presentation, particularly aesthetic, rice in a particular form. Indeed, the grains of rice are cooked freely in boiling water and they are not recoverable in packets to favor their presentation with a view to their subsequent consumption.
  • Such a rice bag makes cooking and draining rice easier and more convenient. Indeed, it avoids the use of a strainer and also reduces the risk of burns when handling the pan containing boiling water and cooked rice dispersed in water.
  • the cooking bag also facilitates the recovery of rice since the latter is now enclosed in a sachet. It improves the drainage that becomes more convenient and less dangerous, simply by recovering the bag.
  • the bag is not always perfectly convenient to open, as it is sometimes necessary to hold the bag directly, at risk of burns.
  • the bag does not allow optimal presentation of the rice at the end of cooking.
  • the contents of the bag is poured into a dish or plate, without particular formatting, at least immediate.
  • Formatting the rice cooked in a mold after cooking in a bag or freely in a saucepan is not particularly practical and simple to implement. It first requires cooking rice and then molding, which makes it particularly time consuming and kitchen utensils.
  • a processing unit for molding a portion of rice during cooking in water is known from the documents DE 3335119 A1 and FR 1389010 A .
  • the objects assigned to the invention are therefore intended to remedy the various disadvantages listed above and to propose a new processing unit of a particularly ergonomic food product and allowing simple, convenient and rapid shaping of the food product.
  • Another object of the invention is to propose a new processing unit of simple design, economical in utensils and inexpensive.
  • Another object of the invention is to propose a new processing unit which is of a perfect behavior and integrity pending the entire transformation.
  • Another object of the invention is to propose a new processing unit ensures the retention and protection of the food product.
  • Another object of the invention is to provide a new processing unit easy handling and which limits the risk of burns.
  • Another object of the invention is to propose a new processing unit that allows a circulation of water within it in a particularly simple, effective and practical manner.
  • Another object of the invention is to propose a new processing unit that is adapted and practical for everyday use.
  • Another object of the invention is to propose a new processing unit which has a current form and which is easily storable.
  • Another object of the invention is to propose a new kit for processing a particularly ergonomic food product and allowing simple, convenient and rapid shaping of the food product.
  • Another object of the invention is to propose a new transformation kit that allows reliable and efficient storage without loss of food product, convenient and limiting the degradation of the food product.
  • Another object of the invention is to propose a new conversion kit of simple and inexpensive design that allows a practical and simple use of the food product.
  • Another object of the invention is to propose a new utitisation of a transformation unit.
  • the present invention relates to a processing unit 1 of a food product 2.
  • unit of transformation Means a device or utensil designed to modify said food product 2.
  • the processing unit 1 of the present invention is intended to modify, that is to say, to vary, the intrinsic and / or extrinsic properties of said food product 2.
  • the conversion of the invention advantageously corresponds to a cooking, to a rehydration and / or to a preparation of a food product 2.
  • This is in particular a transformation unit 1 by absorption of a quantity of liquid in order to obtain a transformed food product 2.
  • said processing unit 1 is designed to allow a liquid intake by a food product 2 to change the characteristics of the latter, for example by allowing an increase in its volume and / or a reduction in its rigidity .
  • the food product 2 is a product intended for human and / or animal consumption, in other words an edible food which is capable of absorbing liquid.
  • the food product 2 is therefore preferably sufficiently porous so that a liquid, brought into contact with said food product 2, can penetrate within it in order to transform its characteristics, in particular its volume, its flexibility and its rigidity.
  • the food product 2 is a raw food, preferably consumable after absorbing a liquid.
  • a liquid preferably consumable after absorbing a liquid.
  • This is for example a natural food, uncooked, unprocessed or having undergone minor transformations, which is subjected, in the processing unit 1, to a liquid intake intended to modify its characteristics, with particular reference to to make it more suitable for human and / or animal consumption.
  • the food product 2 comprises at least one cereal, preferably rice or wheat, which is advantageously dry, that is to say that it has a moisture content substantially lower than 30%. It is also conceivable that the food product 2 before processing is a cereal or other precooked food, namely partially hydrated previously.
  • the feed 2 may also comprise a ground or previously processed cereal, for example in the form of semolina or pasta.
  • the transformation consists mainly of a transformation of the starch contained in the cereal.
  • the food product 2 may be any other food or mixture of foods whose transformation requires a water intake, for example a mixture of several cereals or varieties of the same cereal.
  • the liquid absorbed by said food product 2 is a fluid substance, for example water, a vegetable or fruit juice, milk or any other liquid that can be absorbed by the food product 2 and consumed by a foodstuff. man and / or animal.
  • the liquid is a mixture of several liquids or water added with food substances such as flavorings, dyes and / or any other additive intended to modify the nutritional and / or organoleptic properties of the food product 2 .
  • the processing unit 1 advantageously constitutes a cooking unit 1 of grains of rice or cereals by absorption of liquid brought to boiling, preferably water, by said grain of rice or cereals. .
  • a rice cooking unit especially for reasons of brevity and clarity.
  • the processing unit 1 of the invention comprises a container 3 with a bottom 3A defining an interior volume 4 in which a fixed quantity of food product 2 is conditioned.
  • the container 3 is advantageously a hollow container in which a dose is stored. precise and predetermined food 2.
  • the container 3 has a substantially geometric shape, preferably substantially cylindrical substantially identical to that of a timbale or slaughterselle (cf. figure 1 ), said container 3 comprising a fixed weight of food 2, in its interior volume 4, the food 2 occupying an interior volume 4A delimited by a line 50.
  • the container 3 may take the form of a dome or a rounded cup, a parallelepiped, a pavement, this list is not exhaustive.
  • the container 3 comprises a substantially spherical or completely rounded shape, without any flat surface, as is for example illustrated in FIG. figure 8 .
  • the food 2 is already present in the container 3 but it can also be envisaged that the user prepares the fixed quantity of food 2 and introduces it into said container 3.
  • the inner volume 4A of the container 3 occupied by said fixed quantity of food product 2 is substantially less than the total internal volume 4 of said container 3.
  • the food product 2 present in the container 3 does not occupy all the free interior space of said container 4, that is to say that before the transformation of the food product 2, there is still a free space 4B not occupied in the container 3.
  • the ratio between the 4A volume of the fixed amount of food product 2 before processing and the total internal volume 4 of the container 3 is between substantially 1.9 and 2.8.
  • the fixed quantity of food product 2 corresponds to a unit dose of food product 2 conventionally ingested by an individual during a meal, the unit dose being substantially between 50 and 150 g, preferably substantially between 60 g and 80g.
  • the amount of food 2, for example rice, which is intended to be contained in the container 3 is substantially identical to the average ration ingested by a consumer during one of his main daily meals.
  • said processing unit 1 comprises a larger fixed quantity of feed 2, by example an amount substantially greater than 200g.
  • said processing unit 1 comprises several unit doses, preferably from 2 to 10 unit doses, for example from 2 to 5 unit doses, that is to say a multiple of the initial unit dose comprising between substantially 60 and 80g, so as to facilitate its use by a consumer.
  • the inner volume 4 advantageously has dimensions adapted so that said fixed quantity of unprocessed food product 2 does not occupy the entire interior volume 4.
  • the container 3 comprises on the one hand at least one wall 5 rising from the bottom 3A and designed to delimit the interior volume 4, and on the other hand at least one opening zone 6 designed to allow introducing said fixed quantity of food product 2 into said container 3 (cf. figure 1 ). It is at the level of the opening zone 6, of advantageously substantially round section, that the food 3 is preferably added to the previously empty container 3.
  • the container 3 has a substantially cylindrical shape with a bottom 3A, a wall 5 and a substantially round opening zone 6.
  • the opening zone 6 has a section of different shape, for example oval, square, rectangular or other, depending in particular on the general shape of the container 3.
  • the wall 5 of the container is preferably constituted firstly of an inner wall 5A designed to be directly in contact with at least a portion of the food product 2, at the interior volume 4A occupied by said food product 2, and of on the other hand an outer wall 5B intended to be in contact with the external environment of said processing unit 1.
  • the transformation unit 1 of the invention is adapted to be immersed in said liquid and to allow the passage of the liquid in the container 3.
  • the processing unit 1 is designed to be advantageously immersed and maintained immersed in the liquid, so as to allow the entry of liquid into the inner volume 4 of the container 3 and the absorption of said liquid by the food product 2 to allow its transformation.
  • said processing unit 1 has a weight sufficient to allow its total immersion in a liquid.
  • said processing unit 1 comprises a plurality of orifices 9 distributed over the container 3 and capable of ensuring the passage of the liquid in the container 3.
  • These orifices 9 advantageously have a diameter and and / or dimensions smaller than that and / or those of the food product 2, so that the latter can not pass through orifices 9.
  • the orifices 9 are regularly distributed on the wall 5 and the bottom 3A of the containing 3, in order to guarantee the permeability of said transformation unit 1 to the liquid and bringing it into contact with the feed 2.
  • the set of orifices 9 thus preferably ensures the entry of the liquid into the interior volume 4 of the container 3 to allow the introduction of said liquid into the food 2 and thus ensure its transformation, especially the increase of its volume by absorption of liquid.
  • These same orifices 9 thus guarantee preferentially optimum diffusion of the liquid in the processing unit 1 during and at the end of said transformation. They allow in particular the flow of the liquid at the end of the transformation, for example in order to efficiently drain the processed foods.
  • the orifices 9 advantageously have a geometric shape, defined for example substantially oval or rounded. However, it is perfectly conceivable that the orifices 9 correspond to simple slits or cuts of any shape.
  • the container 3 is designed so that its total internal volume 4 corresponds substantially to the volume of the fixed quantity of processed food product 2 after absorption of the quantity of liquid necessary for its transformation.
  • the processed food product 2 that is to say after the absorption by the latter of a specific quantity of water, advantageously has a volume which corresponds substantially to the total volume 4 of said container 3.
  • the absorption of liquid by the food 2 leads to the increase of its volume, which results in an increase in the volume 4A occupied by the food 2, towards the opening zone 6, until the latter is substantially identical to the total interior volume 4.
  • the transformed food 2 thus preferably fills the entire interior volume 4 and comes into direct contact with the whole of the inner wall 5A and the bottom 3A.
  • the container 3 has a sufficient rigidity for the pressure force (F) that it exerts on said fixed quantity of food product 2 transformed or being processed to ensure a molding of said processed food product 2 in a substantially identical form to that of the total internal volume 4 of said container 3.
  • molding of the food product 2 is meant a shaping of the latter according to the conformation of the interior of a mold, here the interior volume 4 containing it 3, such that said food product 2 retains its molded shape after the end of the transformation.
  • the container 3 is sufficiently strong so that the pressure force (F 1 ) exerted by the wall 5 on the transformed food 2, which is substantially perpendicular to the main axis of extension of the wall 5, is greater than said pressure force (f 1 ) exerted by said food 2 on said wall 5.
  • the wall 5 is therefore advantageously also designed to exert, at least partially, said pressure force (F 1 ) on said processed food product 2 or during its transformation.
  • the pressure force (F) is also preferably exerted on the feed 2 by the pressing force (F 2 ) of the bottom 3A of the container 3.
  • the feed 2 absorbs liquid which causes a increase of its volume.
  • the feed 2 being constrained in the container 3 sufficiently rigid, it deforms by increasing its volume towards the top of the container 3 in the direction of the opening zone 6, said container 3 exerting a compression (F) on the feed 2.
  • the container 3 is thus designed in a material that gives it the rigidity necessary for the latter to mold the food 2 during or at the end of processing.
  • the constitution of the container 3 allows a compressive force, the pressure force (F), of the container 3 on the feed 2, which is of substantially opposite direction and of greater value than the pressure force (f) that the food 2 exerts on said container 3.
  • the pressure force (F) which is in a way the resultant of at least the forces (F 1 ) and (F 2 ), limits the deformation that could to undergo the container 3 during processing and allows the processed food 2 to marry and perfectly retain the shape of the interior volume 4 of said container 3.
  • said processing unit 1 thus makes it possible to shape the food product 2, during its processing, mainly by using the substantially rigid wall 5 and bottom 3A of the container 3 which enter in direct contact with the food product 2.
  • the wall 5 and the bottom 3A then advantageously have a function of molding the food product 2 by the pressing forces (F 1 , F 2 ) that they exert on the feed 2, which once transformed perfectly embraces the shape of said total internal volume 4 and therefore corresponds to a feed 2 transformed and molded.
  • said transformation unit 1 further comprises a closure means 7 (cf. figure 1 ) intended to close the opening zone 6 in order firstly to maintain the food product 2 inside said processing unit 1 during the transformation, and secondly to exert a pressure force (F 3 ) sufficient on said processed food product 2 to contribute to the molding of the latter.
  • a closure means 7 cf. figure 1
  • F 3 a pressure force
  • the internal volume 4 of the processing unit 1 is integrally delimited by the inner wall 5A and the bottom 3A of the container 3 on the one hand and by the closure means 7 on the other hand, which elements of the processing unit 1 allow molding of the food product 2 during and at the end of its processing, by direct contact and pressure on the food 2 maintained inside said interior volume 4.
  • the closure means 7 preferably comprises a cover 8 designed to ensure the inviolability of the processing unit 1.
  • it is a single-opening operculum 8 conventionally used in micro-cooking containers -onde and single use, which cover 8 is advantageously heat-welded, saddled or glued so as to cover the opening area 6 of the container 3.
  • the cover 8 is peelable, that is to say that 'a user can easily remove it in order to disengage the food 2 from the processing unit 1.
  • This cover 8 is preferably flexible, made of conventional plastic material substantially resistant to the heat of cooking, for example polyethylene, and is sealed, attached or glued at the edge 3B of said transformation unit 1 (cf. figure 1 ).
  • the closure means 7 may be any type of closure, of the cap or capsule type, capable of covering said opening area 6 by pressure-suction or by screwing, repositionable or not, as is conventionally used in the food field.
  • said closing means 7 comprises both the cover 8 which covers the opening 6 and a closure cover 8A which covers said cover 8, so as to form a substantially rigid assembly with the container 3.
  • the closure cover 8A is advantageously made of waterproof material, resistant and sufficiently flexible to promote the joining and the separation of the cover 8A of the unit 1, for example PET.
  • closure means 7 advantageously comprise orifices 9 to contribute to the transit of the liquid in said processing unit 1 during the transformation operation.
  • the closure means 7 is made of a flexible material, for example plastic, so that the closure means 7 on the one hand contributes to the molding of said processed food product 2, and on the other hand undergoes possibly a slight and reversible deformation, during the processing of the food product 2, in particular to ensure a secure transformation of the food 2.
  • the processing unit 1, in particular the container 3, has the shape of a dome, that is to say a cup or a shell, substantially rigid, non-perforated, whose area of ?? opening 6 is closed by a cover 8 perforated by the orifices 9, so as to allow the transformation of the food product.
  • the cover 8 is covered by the closure cover 8A, so as to make said processing unit 1 substantially watertight and avoid any risk of inadvertent exit of said food product through the orifices 9.
  • This processing unit 1 in the form of dome, cup or shell advantageously contains one or several unit dose (s) of food product, as previously described.
  • This embodiment has the advantage of being particularly ergonomic for the user, to allow a simple demolding of the processed food product and to preserve the product 2 before its transformation.
  • This embodiment also facilitates the storage of the processing unit 1 as it is, without additional packaging, which obviously contributes to limiting the environmental impact of such a processing unit 1.
  • said transformation unit 1 has a substantially spherical shape (cf. figure 8 )
  • the latter is able to open in two parts 1A, 1B, substantially identical shape and hemispherical.
  • the closing means 7 is carried by the junction zone 1C of said parts 1A and comprises for example a system of clips, glue, suction cup or other intended to hold together the two parts 1A, 1B for the duration of the transformation.
  • Such a shape of the processing unit 1 makes it possible to obtain a ball-shaped feed 2 advantageously extracted according to the arrow S at the time of the separation, at least partially, of the two parts 1A, 1B.
  • the temperature of the liquid in which said processing unit 1 is immersed is substantially greater than 50 ° C., preferably substantially equal to 100 ° C., so as to promote the penetration of water into the interior of the food product 2 Indeed, the time required for the penetration of the liquid into the food product 2 is lower with a heated liquid compared to a liquid that would not be.
  • the liquid is mainly composed of hot water whose temperature is substantially greater than 50 ° C, preferably substantially equal to 100 ° C, for example water brought to boiling, which promotes for example the transformation of rice starch.
  • said processing unit 1, and therefore the container 3 that it comprises is made of a material resistant to a temperature substantially greater than 100 ° C, preferably substantially greater than 120 ° C.
  • the container 3 is advantageously manufactured from a material carrying high temperatures, for example substantially greater than 120 ° C, without deformation or degradation.
  • the closure means 7, present on said processing unit 1 throughout the transformation is also designed in a material resistant to a temperature substantially greater than 120 ° C.
  • the container 3 and the closure means 7 are designed to withstand temperatures substantially greater than 50 ° C or even 120 ° C, without degrading or deform.
  • the processing unit 1 is advantageously manufactured in a material that limits the damage or damage that could undergo said food product 2, especially during its storage prior to said transformation.
  • said processing unit 1 and the container 3 that it comprises are therefore preferably made of plastic, preferably PET, whose properties allow it to be sufficiently rigid, to withstand a substantially higher temperature. at 120 ° C and any external damage.
  • said transformation unit 1 is made of another material meeting the above constraints, for example glass or metal.
  • This processing unit 1 also comprises, according to the invention, a gripping means 10 intended to improve the ergonomics of said processing unit 1 during its use.
  • the gripping means 10 is advantageously composed of an extension 10A of the upper edge 3B of said container 3, preferably a gripping tab 10A which facilitates the handling of the processing unit 1 by a user, especially when its removal of the hot liquid at the end of processing.
  • this tongue 10A can also be covered by an unsealed portion of the cover 8 to facilitate the opening of said transformation unit 1.
  • said gripping means 10 is directly carried by the closure means 7, for example in the form of a strip 10B or a loop 10C secured to or fastened at both ends by means of closure 7, as illustrated to the figure 10 that is, the gripping means 10 comprises the strip 10 B or the handle 10C.
  • the strip 10B or the handle 10C is preferably connected, secured, attached or simply joined to the closure cap 8, for example to near the edge 3B of the processing unit 1 or on the latter, so as to facilitate the gripping and removal of the liquid from said unit 1 by a user.
  • said strip 10B or the bail 10C is secured to said cap 8, for example at its periphery, near the edge 3B of the unit 1, by any conventional means of joining, for example by bonding, welding, thermoforming. - Welding, molding or thermo-molding, stapling, clipping, this list is not exhaustive.
  • Such a strip 10B or handle 10C is designed to be strong enough to support the weight of the processing unit 1, so as to extract the latter from the water at the end of cooking.
  • the gripping means 10A is for example the loop 10C substantially rigid and collapsible against the closing cap 8, or a simple strip 10B made of the same material as the cap 8 and substantially material with the latter.
  • said processing unit 1 comprises a non-perforated rigid dome-shaped container 3, a cover 8 comprising orifices 9, a handle 10C and a closure cover 8A, the handle 10C preferably being designed to remove the unit 1 from its processing liquid and to facilitate a possible dewatering of said unit 1 at the end of processing.
  • the strip 10B or the loop 10C comprises a visual appearance allowing it to be easily distinguished by the user, when the processing unit 1 is in the processing liquid.
  • the strip 10B or the loop 10C it is possible for the strip 10B or the loop 10C to comprise a particular coloring distinct from the remainder of the processing unit 1 and the liquid, or a decorative pattern, which makes it easily detectable in the liquid by the user.
  • the user can advantageously manipulate the processing unit 1, for example out of the boiling water, by introducing the end of a fork or an elongated utensil through said strip forming the means gripping device 10, for example inside the strip 10B or the loop 10C.
  • the rigidity and the conformation of said transformation unit 1 give it, particularly by its bottom 3A, stability sufficient to ensure its maintenance in a stable position during a deposition of said transformation unit 1 on a substantially flat surface.
  • the processing unit 1 is therefore designed to be self-stable, that is to say present an intrinsic balance and stability during its handling, its use and its storage.
  • the processing unit 1 of the invention advantageously comprises a container 3 of substantially cylindrical shape, which comprises a bottom 3A, a side wall 5, an opening zone 6 of substantially round section closed by a cap 8 and a set of orifices 9 whose dimensions are smaller than those of the food product 2.
  • this processing unit 1 constitutes a cooking unit 1 of cylindrical shape, in which a food product of predominantly cereal origin is cooked by absorption of water and molded according to the shape of said cooking unit 1.
  • the molded food 2 obtained then advantageously has a substantially cylindrical shape.
  • the feed 2 molded at the end of processing has after demolding a different shape, for example a form of timbale (cf. figure 4 ), sphere (cf. figure 8 ), of parallelepipedic block, this list not being exhaustive. It can also take the preferred shape of a dome as illustrated in Figures 10 and 11 .
  • Said processing unit 1 of the invention thus advantageously makes it possible to substantially simultaneously carry out the processing of a food product 2 and its molding. It saves real time compared to previous devices by significantly reducing the number of operations required to obtain a food product cooked by water intake and molded.
  • the processing unit 1 of the invention is practical, simple and fast to use. It does not require any particular technical knowledge and is therefore intended for a wide audience of consumers.
  • the present invention also relates, as a whole invention, a conversion kit 11 of a food product 2 comprising at least a first and a second transformation units 1, 12 of a food product 2 likely to be in accordance with the transformation unit 1 previously described.
  • kit we means a set consisting of several elements, here preferably at least two transformation units 1.12.
  • the transformation kit 11 of the invention comprises a plurality of transformation units, preferably at least four (1, 12, 13, 14), which are advantageously substantially similar to each other and substantially identical to the processing unit 1 detailed in the foregoing description.
  • said processing units 1, 12, 13, 14 each have dimensions and / or a shape substantially different from those of the others, without departing from the scope of the present invention.
  • the conversion kit 11 constitutes a kit for cooking a food product 2 of predominantly cereal composition, preferably wheat or rice, comprising at least two transformation units 1, 12 forming units of cooking, preferably four cooking units 1, 12, 13, 14, said cooking units 1, 12, 13, 14 being intended to be immersed in a liquid for cooking the food product 2 they contain.
  • the transformation kit 11 comprises a conditioning chamber 20 of said first and second transformation units 1, 12.
  • said conditioning chamber 20 has a substantially elongated shape and is mainly designed to allow storage and protection of said processing units 1, 12, 13, 14, before their use and in particular their immersion in a liquid to allow the processing of the product food 2 they contain.
  • the conditioning chamber 20 advantageously comprises an inner chamber 21 within which said transformation units 1, 12, 13, 14 are stored.
  • Said inner chamber 21 preferably has a shape substantially complementary to that of said transformation units 1, 12, 13, 14.
  • said inner chamber 21 comprises dimensions and a conformation such that it is perfectly adapted to the storage of said transformation units 1, 12, 13, 14 before their subsequent use.
  • the conditioning chamber 20, and more specifically its inner chamber 21 has the shape of a tube substantially cylindrical comprising a bottom 22, a side wall 23 and an opening 24 (cf. Figures 2 and 3 ).
  • the packaging chamber 20 is made of a material, at least partially transparent, for example completely transparent in the embodiment of the invention. figure 2 and only partly transparent in the embodiment of the figure 3 so that the consumer can easily identify the number of processing units present in said inner chamber 21.
  • Said inner chamber 21 thus comprises an insertion zone 24 forming the opening 24 at which the transformation units 1, 12, 13, 14 are introduced into said inner chamber 21.
  • said transformation units 1, 12 , 13, 14 have a diameter substantially identical to that of said inner chamber 21, so that they occupy substantially all of the inner chamber 21.
  • said transformation units 1, 12, 13, 14 have a substantially cylindrical shape (cf. figure 1 ), to ensure adequate and complementary storage of processing units 1, 12, 13, 14 in the inner chamber 21 without loss of space.
  • the inner chamber 21 of said conditioning chamber 20 thus has a substantially cylindrical shape designed to allow an optimal arrangement of said first and second transformation units 1, 12, preferably of four transformation units 1, 12, 13, 14 , advantageously by superposition of the latter in said inner chamber 21.
  • the form complementarity between said inner chamber 21 and said processing units 1, 12, 13, 14 preferably allows a stack of the latter.
  • the packaging enclosure 20 it is also entirely possible for the packaging enclosure 20 to have a different shape in which the transformation units 1, 12, 13, 14 would not be stacked.
  • the conditioning enclosure 20 is substantially parallelepipedal and that the transformation units 1, 12, 13, 14 are stored next to each other in pairs, without overlapping, for example as the embodiment of the figure 9 .
  • the packaging chamber 20 is made of a material having sufficient strength and rigidity for on the one hand ensure a sealed packaging of said processing units 1, 12, 13, 14, and on the other hand prevent degradation of said processing units 1, 12, 13, 14, for example plastic or rigid cardboard at less partially metallized.
  • the packaging chamber 20 is preferably completely sealed in order to protect the food product 2 from any liquid but also from any external element likely to be harmful to it, for example insects, dust, dangerous products and / or humidity of the place of storage, this list not being exhaustive.
  • the packaging chamber 20 also prevents any untimely exit of the food product 2 at the storage location and also has a perfect ergonomics of use.
  • the conditioning chamber 20 comprises a closure means 25 designed to ensure the tight closure of said conditioning chamber 20.
  • the closure means 25 preferably contributes with the wall 23 and the bottom 22 of said conditioning chamber 20 to guaranteeing the sealing of the inner chamber 21, in particular avoiding any entry of liquid or any potentially dangerous foreign bodies into said inner chamber 21.
  • said closing means 25 is designed to close said insertion zone 24 of the inner chamber 21 removably, in order to facilitate the repeated opening and closing of said conditioning chamber 20.
  • the closure means 25 is preferably made of a tight and particularly flexible material, for example plastic, to facilitate its handling at the time of opening and closing of said conditioning chamber 20.
  • said conditioning chamber 20 comprises in its inner chamber 21 a gas capable of improving the preservation of the food product 2, for example nitrogen.
  • said conditioning chamber 20 has a retraction system for modulating its height, by action on its wall 23.
  • this retraction system comprises a wall 23 divided into four retractable parts, in the case of storage of four transformation units 1, 12, 13, 14 (cf. Figures 6 and 7 ).
  • this retraction system comprises a wall 23 in " accordion " (cf. figure 5 ), that is to say whose surface comprises folds that are more or less numerous and large depending on the state of retraction of said conditioning chamber 20.
  • the wall 23 is designed to retract as processing units are removed from the packaging chamber 20, so as to reduce the storage space thereof.
  • the user can exert pressure, preferably at the level of the zone. 24, on said wall 23 to allow its retraction, at least partial, and thus reduce the height of said conditioning chamber 20.
  • a user can therefore store the conditioning chamber 20, in a vertical or horizontal position, in any place, insofar as said conditioning chamber 20 is rigid and provides protection as well as sealing to the processing units 1, 12, 13, 14 and to the food product 2.
  • the consumer opens the packaging chamber 20 by removing the closure means 25 and takes the number of processing units 1, 12, 13, 14 that he wishes. It then advantageously closes said conditioning chamber 20 by putting the closure means 25 back on the introduction zone 24.
  • the user then deposits the transformation units 1, 12, 13, 14 in a vessel containing a liquid, preferably boiled, so that said transformation units 1, 12, 13, 14 are completely immersed and that the food product 2 absorbs the liquid to transform itself.
  • the transformation of the food product 2, preferably rice, by absorption of a liquid, advantageously water, preferably leads to an increase in the volume of the food product 2 which then fills the entire internal volume 4 of said processing units 1, 12, 13, 14, so that the latter allow the molding of the processed food 2.
  • the user can then demold each processing unit by simply removing the cap 8 and rapid reversal of said unit 1 on a flat surface.
  • the demolded food 2 has the shape of the processing unit 1, as shown in FIG. figure 4 , and is designed to retain this form.
  • the conversion kit 11 of the invention therefore advantageously allows both the storage of a food product 2, its transformation by water absorption and molding, in a simple, fast, convenient and perfectly ergonomic for a user.
  • This transformation kit 11 also makes it possible to protect said food product 2 during its storage, in particular by guaranteeing a perfectly sealed packaging.
  • the conversion kit 11 comprises an assembly plate 30, preferably made of plastic material capable of withstanding a temperature substantially greater than 120 ° C., designed to hold together at least two transformation units 1 , 12, preferably a plurality of transformation units 1, 12, 13, 14 (cf. figure 9 ), which are preferably detachable from said assembly plate 30, individually or in groups.
  • the assembly plate 30 advantageously comprises a means of separation of said transformation units 1, 12, 13, 14, individually or in groups.
  • the separating means preferably comprises horizontal 31 and vertical 32 precut lines designed to ensure the separation and individualization of each processing unit or a group of processing units 1, 12, 13, 14, in order to to improve the ergonomics of use of the latter.
  • the assembly plate 30 is directly formed by the edges 3B of said transformation units 1, 12, 13, 14, so that the precut lines 31, 32 allow the individual detachment of each transformation unit 1, 12, 13, 14 at their periphery.
  • the upper surface 30A of the assembly plate 30 preferably comprises the closure means 7 of said transformation units and the lower surface 30B of said assembly plate 30 comprises the container 3 of said transformation units 1, 12, 13, 14 ( cf. figure 9 ).
  • the plate 30 advantageously comprises a package (not shown), for example a cardboard box conventionally used in the food industry, which surrounds said plate 30, in order to protect the processing units 1, 12, 13, 14 and the food 2.
  • the upper surface 30A of the assembly plate 30 comprises the parts 1A of the spherical transformation units 1, 12, 13, 14 and the lower surface 30B comprises the parts 1A of the spherical transformation units 1, 12, 13, 14.
  • the plate 30 is designed for individual or group detachment of the spheres, in order to then introduce said spheres in a liquid brought to a boil to ensure the transformation and the molding of the food 2.
  • all or part of the plate 30 comprising a predetermined number, substantially between 5 and 20, of processing units is designed to be directly put into the liquid for the processing of the food 2.
  • the assembly plate 30 can also be stored advantageously in a food carton packaging, in which it is possible to superpose several plates 30 each comprising a plurality of spherical transformation units.
  • the assembly plate 30 is manufactured at the same time as the processing units 1, 12, 13, 14, for example by molding or thermoforming.
  • the processing unit of the invention is used in a process for converting a food product 2 by absorbing a determined quantity of liquid in order to obtain a processed food product 2.
  • this process constitutes a method of cooking at least one cereal, preferably rice or wheat, during which the at least one cereal is cooked by absorption of a quantity of liquid and perfectly matches the shape of the cereal. containing 3 of said cooking unit 1, so as to obtain a quantity of cooked and molded cereal.
  • the user advantageously takes one or more transformation units 1, 12, 13, 14 as previously defined, for example stored in a packaging chamber 20 as described above. He then fills a container with a liquid which he warms up preferentially to boiling.
  • the transformation process then comprises a dipping step in which at least one transformation unit 1, which may be in accordance with the above, is immersed in a liquid.
  • the user advantageously immerses in the boiling water the processing unit 1.
  • the immersion step allows the passage of the liquid in the container 3, then in said food product 2 to allow its transformation.
  • the transformation process comprises a transformation step during which the food product 2 absorbs a sufficient quantity of liquid so that its volume after processing corresponds substantially to the total internal volume 4 of the container 3.
  • the transformation step is substantially concomitant with said immersion step, insofar as the transformation of the feed 2 substantially corresponds to a liquid absorption step.
  • the food product 2 begins and continues its transformation throughout the immersion stage in the liquid, especially in boiling water.
  • the transformation process also comprises a molding step in the course of which said container 3 exerts on the food product 2 transformed a pressure force (F) sufficient to ensure that said processed food product 2 is molded in a form substantially identical to that of the total internal volume 4 of said container 3.
  • the processing and molding steps of said food product 2 are substantially concomitant, the absorption of liquid by the food product 2 causing an increase in its volume and its molding due to the pressure force (F) exerted by said container 3 on said food product 2.
  • the transformation step which corresponds substantially to the step of absorption of the liquid by said food product 2, leads to bringing said food product 2 into contact with the inner wall 5A, the bottom 3A and the closure means 7 of the container 3, which have a sufficient rigidity to exert a pressure force (F) on said food product 2 and ensure the molding thereof.
  • the food 2 in progress and at the end of processing bears against the inner wall 5A, the bottom 3A and the closing means 7 which exert the pressure force (F) hard the food 2, so that the latter take the form of said interior volume.
  • the food product 2 is transformed, preferably baked and molded, by a step of " absorption-molding ", insofar as its intake of liquid causes an increase in its volume to reach the entire volume
  • This increase in the volume of the food product 2 advantageously causes the direct contact of the container 3 with said food product 2, with some compression, for a molding of the latter in a form substantially identical to that of the interior volume 4. preferably in substantially cylindrical form, cone or dome.
  • the transformation process comprises, after the steps of transformation and molding of said food product, a demolding step during which the processed food product 2 is extracted from the container 3 and retains a shape substantially identical to that of the internal volume 4 total of said container 3 (cf. figure 4 ).
  • this method comprises, prior to the demolding step, a step of opening the container 3 during which the cap 8 forming closure means 7 designed to ensure the inviolability of said processing unit 1 and contribute to the molding of said processed food product 2, is removed.
  • the user cuts, removes, removes or completely tear the lid 8, so as to completely free the opening zone 6.
  • the user unmounts the processing unit 1, advantageously returning the latter on a flat surface, for example on a dish or plate.
  • Such demoulding makes it possible to obtain a processed food product 2 molded according to the shape of the container 3, for example in a substantially cylindrical form, of a kettledrum or slaughterselle, as illustrated in FIG. figure 4 .
  • Such a conversion process thus has the advantage of allowing the practical and rapid production of a molded processed food product 2, in particular by virtue of quick and simple steps to implement, not requiring special skills of the user.
  • this method is particularly advantageous insofar as the transformation, here for example a cooking, also allows the molding of the food product substantially simultaneously to the transformation. This method therefore saves time for the user in comparison with the processes that requires the use of two separate operations of baking and molding.
  • the invention finds its industrial application in the manufacture and implementation of units and kits for processing food products.

Landscapes

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Description

  • La présente invention se rapporte au domaine technique général de la transformation des produits alimentaires, en particulier de la modification des aliments comestibles pour l'homme et/ou l'animal.
  • La présente invention se rapporte en particulier au domaine technique général des unités de transformation d'un produit alimentaire par absorption d'une quantité de liquide, par exemple à des unités de cuisson des aliments par prise d'eau.
  • La présente invention concerne plus particulièrement une unité de transformation d'un produit alimentaire par absorption d'une quantité de liquide, ladite unité de transformation comportant un contenant dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire, le volume intérieur dudit contenant occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire étant sensiblement inférieur au volume intérieur total dudit contenant, ladite unité de transformation étant apte à être immergée dans ledit liquide et à permettre le passage du liquide dans le contenant.
  • La présente invention concerne en outre un kit de transformation d'un produit alimentaire comprenant au moins une première et une deuxième unités de transformation d'un produit alimentaire.
  • La présente invention concerne enfin une utilisation d'une unité de transformation.
  • Il est classique d'immerger dans de l'eau bouillante, pendant plusieurs minutes, certains aliments qui nécessitent une prise d'eau pour leur cuisson. C'est notamment le cas des céréales couramment consommées, comme le blé ou le riz, sous forme par exemple de semoule ou de pâtes alimentaires. En général, une quantité de riz est introduite dans un récipient contenant de l'eau portée à ébullition pour que le riz absorbe l'eau et devienne plus tendre pour sa consommation, en particulier en raison de la transformation de l'amidon qu'il contient. Classiquement, le procédé de cuisson simple du riz consiste à déposer dans une casserole d'eau bouillante la quantité de riz à faire cuire, à attendre quelques minutes, puis à sortir le riz de l'eau, par exemple en vidant le contenu entier de la casserole dans une passoire.
  • Ce procédé de cuisson, s'il permet d'obtenir du riz cuit adapté à la consommation, n'en présente pas moins un certain nombre d'inconvénients.
  • En effet, ce procédé de cuisson ne permet pas une récupération facile du riz cuit dans la casserole, en fin de cuisson. Il est d'ailleurs presque toujours nécessaire de vider complètement l'eau de la casserole et le riz cuit qu'elle contient dans un ustensile de cuisine percé, par exemple une passoire, afin de récupérer le riz cuit. Cette opération peut présenter certains risques non négligeables, notamment de brûlures, pour l'utilisateur au moment de vider le contenu encore très chaud de la casserole.
  • Ce procédé ne permet par ailleurs pas un égouttage rapide et simple du riz, puisqu'il faut d'abord le verser avec l'eau dans une passoire, puis attendre l'évacuation de l'eau, sans réelle certitude de son évacuation suffisante pour une consommation. De surcroît, la manipulation de la casserole remplie d'eau et de riz est parfois difficile en raison de son poids.
  • Enfin, ce procédé de cuisson du riz ne permet aucune présentation, notamment esthétique, du riz sous une forme particulière. En effet, les grains de riz sont cuits librement dans l'eau bouillante et ils ne sont pas récupérables par paquet pour favoriser leur présentation en vue de leur consommation ultérieure.
  • Pour pallier à certains des inconvénients évoqués avec la cuisson classique du riz, il est connu d'avoir recours à des sachets de cuisson de riz (cf. brevet EP-1 819 608 au nom de PANZANI). En général, ces sachets sont en plastique souple et contiennent une quantité unitaire de riz. Ils sont plongés dans l'eau bouillante et sont aisément récupérés en fin de cuisson, notamment grâce à la présence d'une anse de préhension disposée sur chacun des sachets, pour permettre l'insertion d'une fourchette et donc la récupération facile du sachet. Ces sachets sont par ailleurs percés d'orifices pour favoriser l'entrée d'eau au cours de la cuisson, puis son écoulement lors de la sortie du sachet de l'eau. En effet, le riz est égoutté directement dans son sachet grâce à l'écoulement de l'eau par les orifices du sachet, de manière beaucoup plus rapide et moins dangereuse en termes de brûlures que le procédé classique de cuisson. Il est ensuite possible d'ouvrir le sachet pour servir le riz cuit qu'il contient.
  • Un tel sachet de riz rend plus simple et plus pratique la cuisson et l'égouttage du riz. En effet, il évite l'utilisation d'une passoire et réduit également les risques de brûlures lors de la manipulation de la casserole contenant l'eau bouillante et le riz cuit dispersé dans l'eau. Le sachet de cuisson facilite également la récupération du riz puisque ce dernier est désormais enfermé dans un sachet. Il permet d'améliorer l'égouttage qui devient plus pratique et moins dangereux, par simple récupération du sachet.
  • Toutefois, si le sachet de cuisson du riz améliore nettement les inconvénients relevés en cas de cuisson classique des grains de riz dans une casserole, il n'en présente pas moins certains autres inconvénients.
  • En effet, le sachet n'est pas toujours parfaitement pratique à ouvrir, dans la mesure où il est parfois nécessaire de tenir directement le sachet, au risque de brûlures éventuelles.
  • En outre, le sachet ne permet pas une présentation optimale du riz en fin de cuisson.
  • En effet, après ouverture du sachet, par exemple à l'aide d'un objet tranchant ou par simple déchirement du sachet, le contenu du sachet est versé dans un plat ou une assiette, sans mise en forme particulière, du moins immédiate.
  • Il est d'ailleurs connu d'avoir recours à des moules à riz, souvent en forme de bol classique réalisé en métal ou dans un autre matériau, que l'on remplit de riz cuit pour permettre un moulage de ce dernier. Le bol ou le moule rempli de riz cuit est ensuite généralement renversé sur une assiette avant son service, de manière à obtenir un riz cuit moulé.
  • Ces moules ne sont pas pratiques d'utilisation dans la mesure où ils nécessitent une nouvelle opération après la cuisson du riz, opération qui requiert un certain savoir-faire et est consommatrice de temps. D'ailleurs, le temps utilisé pour ce moulage manuel peut entraîner un certain refroidissement du riz. Il est donc parfois nécessaire de réchauffer le riz cuit après moulage, par exemple dans un four à micro-ondes du riz, ce qui se traduit bien évidemment par une nouvelle perte de temps dans la préparation culinaire. Par ailleurs, la taille de ces moules n'est pas toujours adaptée à la quantité de riz unitaire que l'on souhaite mouler.
  • La mise en forme du riz cuit dans un moule après sa cuisson dans un sachet ou librement dans une casserole n'est donc pas particulièrement pratique et simple à mettre en oeuvre. Elle nécessite d'abord la cuisson du riz puis son moulage, ce qui la rend particulièrement consommatrice de temps et d'ustensiles de cuisine.
  • Une unité de transformation permettant de mouler une portion de riz durant sa cuisson dans l'eau est connue des documents DE 3335119 A1 et FR 1389010 A .
  • Les objets assignés à l'invention visent par conséquent à porter remède aux différents inconvénients énumérés précédemment et à proposer une nouvelle unité de transformation d'un produit alimentaire particulièrement ergonomique et permettant une mise en forme simple, pratique et rapide du produit alimentaire.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation de conception simple, économe en ustensiles et peu onéreuse.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation qui soit d'une tenue et d'une intégrité parfaite pendante toute la transformation.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation assure la retenue et la protection du produit alimentaire.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation de manipulation facile et qui limite les risques de brûlures.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation qui permette une circulation d'eau en son sein de manière particulièrement simple, efficace et pratique.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation qui soit adaptée et pratique pour une utilisation courante.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation qui présente une forme courante et qui soit facilement stockable.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau kit de transformation d'un produit alimentaire particulièrement ergonomique et permettant une mise en forme simple, pratique et rapide du produit alimentaire.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau kit de transformation qui permette un stockage fiable et efficace sans perte de produit alimentaire, pratique et limitant les dégradations du produit alimentaire.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau kit de transformation de conception simple et peu onéreuse qui permette une utilisation pratique et simple du produit alimentaire.
  • Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle utitisation d'une unité de transformation.
  • Les objets assignés à l'invention sont atteints à l'aide d'une unité de transformation selon l'une des revendications 1-6.
  • Les objets assignés à l'invention sont également atteints à l'aide d'un kit de transformation selon l'une des revendications 7-9.
  • Les objets assignés à l'invention sont enfin atteints à l'aide d'une utilisation selon la revendication 10.
    • DESCRIPTIF SOMMAIRE DES DESSINS
  • D'autres objets et avantages de l'invention apparaîtront plus en détails à la lecture de la description qui suit, ainsi qu'à l'aide des dessins annexés, donnés à titre purement illustratif et non limitatif, dans lesquels :
    • La figure 1 illustre, selon une vue de face en perspective, une unité de transformation conforme à la présente invention, selon un premier mode de réalisation préférentiel.
    • La figure 2 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un premier mode de réalisation préférentiel.
    • La figure 3 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un deuxième mode de réalisation préférentiel.
    • La figure 4 illustre, selon une vue de face en perspective, un produit alimentaire transformé obtenu à l'aide de l'unité de transformation conforme à la présente invention.
    • La figure 5 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un troisième mode de réalisation préférentiel.
    • La figure 6 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un quatrième mode de réalisation préférentiel.
    • La figure 7 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon le quatrième mode de réalisation préférentiel.
    • Les figure 8A, 8B et 8C illustrent, selon une vue de face en perspective, une unité de transformation fermée, une unité de transformation ouverte et un produit alimentaire démoulé, conformément à la présente invention, selon un deuxième mode de réalisation préférentiel.
    • La figure 9 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un cinquième mode de réalisation préférentiel.
    • La figure 10 illustre, selon une vue de face en perspective, un mode de réalisation particulièrement avantageux du l'unité de transformation de l'invention, dans lequel ladite unité de transformation a une forme de dôme, est fermée par un opercule de fermeture perforé sur lequel est prévu une anse de préhension, et comprend un couvercle pour recouvrir ledit opercule de fermeture.
    • La figure 11 illustre, selon une vue de face en perspective, le mode de réalisation avantageux du l'unité de transformation de l'invention illustré à la figure 10, dans lequel ladite unité de transformation comprend en outre une anse de préhension.
  • La présente invention concerne une unité de transformation 1 d'un produit alimentaire 2. Au sens d'« unité de transformation. », on entend un dispositif ou un ustensile conçu pour faire subir une modification audit produit alimentaire 2. De préférence, l'unité de transformation 1 de la présente invention est destinée à modifier, c'est-à-dire à faire varier, les propriétés intrinsèques et/ou extrinsèques dudit produit alimentaire 2. La transformation de l'invention correspond avantageusement à une cuisson, à une réhydratation et/ou à une préparation d'un produit alimentaire 2.
  • Il s'agit en particulier d'une unité de transformation 1 par absorption d'une quantité de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire 2 transformé. En d'autres termes, ladite unité de transformation 1 est conçue pour permettre une prise de liquide par un produit alimentaire 2 pour faire évoluer les caractéristiques de ce dernier, par exemple en permettant une augmentation de son volume et/ou une réduction de sa rigidité.
  • De manière avantageuse, le produit alimentaire 2 est un produit destiné à la consommation humaine et/ou animale, en d'autres termes un aliment 2 comestible, qui est capable d'absorber du liquide. Le produit alimentaire 2 est donc préférentiellement suffisamment poreux pour qu'un liquide, mis en contact avec ledit produit alimentaire 2, puisse pénétrer en son sein afin de transformer ses caractéristiques, en particulier son volume, sa souplesse et sa rigidité.
  • Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, le produit alimentaire 2 est un aliment cru, préférentiellement consommable après avoir absorbé un liquide. Il s'agit par exemple d'un aliment naturel, non cuit, non transformé ou ayant subit des transformations mineures, qui est soumis, dans l'unité de transformation 1, à une prise de liquide destinée à modifier ses caractéristiques, en vue notamment de le rendre plus adapté à la consommation humaine et/ou animale.
  • De préférence, le produit alimentaire 2 comprend au moins une céréale, de préférence du riz ou du blé, laquelle est avantageusement sèche, c'est-à-dire qu'elle présente un taux d'humidité sensiblement inférieur à 30%. Il est également envisageable que le produit alimentaire 2 avant transformation soit une céréale ou un autre aliment précuit(e), à savoir préalablement partiellement hydraté(e). L'aliment 2 peut comprendre également une céréale broyée ou préalablement transformée, par exemple sous forme de semoule ou de pâtes alimentaire. Dans le cas d'une céréale, telle que le riz par exemple, la transformation consiste principalement en une transformation de l'amidon contenu dans la céréale. Alternativement, le produit alimentaire 2 peut être tout autre aliment ou mélange d'aliments dont la transformation nécessite une prise d'eau, par exemple un mélange de plusieurs céréales ou variétés d'une même céréale.
  • De manière préférée, le liquide absorbé par ledit produit alimentaire 2 est une substance fluide, par exemple de l'eau, un jus de légumes ou de fruits, du lait ou tout autre liquide pouvant être absorbé par le produit alimentaire 2 et consommé par un homme et/ou un animal. Alternativement, il est également envisageable que le liquide soit un mélange de plusieurs liquides ou de l'eau additionnée de substances alimentaires comme des arômes, des colorants et/ou tout autre additif destiné à modifier les propriétés nutritionnelles et/ou organoleptiques du produit alimentaire 2.
  • Dans un mode de réalisation particulièrement préféré, l'unité de transformation 1 constitue avantageusement une unité de cuisson 1 de grains de riz ou de céréales par absorption de liquide porté à ébullition, de préférence d'eau, par ledit grain de riz ou de céréales. Dans la suite de la description, on s'attachera à décrire avantageusement une unité de cuisson de riz, en particulier pour des raisons de concision et de clarté.
  • L'unité de transformation 1 de l'invention comporte un contenant 3 avec un fond 3A définissant un volume intérieur 4 dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire 2. Le contenant 3 est avantageusement un récipient creux au sein duquel est stockée une dose précise et prédéterminée de l'aliment 2. De préférence, le contenant 3 a une forme sensiblement géométrique, de préférence sensiblement cylindrique sensiblement identique à celle d'une timbale ou d'une faisselle (cf. figure 1), ledit contenant 3 comprenant un poids fixe d'aliment 2, dans son volume intérieur 4, l'aliment 2 occupant un volume intérieur 4A délimité par une ligne 50. Par exemple, le contenant 3 peut prendre la forme d'un dôme ou d'une coupelle arrondie, d'un parallélépipède, d'un pavé, cette liste n'étant pas exhaustive. Il est également parfaitement envisageable que le contenant 3 comprenne une forme sensiblement sphérique ou intégralement arrondie, sans aucune surface plane, tel que cela est par exemple illustré à la figure 8. De préférence, l'aliment 2 est déjà présent dans le contenant 3 mais il peut également être envisagé que l'utilisateur prépare la quantité fixe d'aliment 2 et l'introduit dans ledit contenant 3.
  • Le volume intérieur 4A du contenant 3 occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire 2 est sensiblement inférieur au volume intérieur 4 total dudit contenant 3. En d'autres termes, le produit alimentaire 2 présent dans le contenant 3 n'occupe pas tout l'espace intérieur libre dudit contenant 4, c'est-à-dire qu'avant la transformation du produit alimentaire 2, il reste encore un espace libre 4B non occupé dans le contenant 3. En effet, selon l'invention, le rapport entre le volume 4A de la quantité fixe de produit alimentaire 2 avant sa transformation et le volume intérieur 4 total du contenant 3 est compris entre sensiblement 1,9 et 2,8.
  • De manière préférentielle, la quantité fixe de produit alimentaire 2 correspond à une dose unitaire de produit alimentaire 2 classiquement ingérée par un individu au cours d'un repas, la dose unitaire étant sensiblement comprise entre 50 et 150g, de préférence sensiblement comprise entre 60g et 80g. En d'autres termes, la quantité d'aliment 2, par exemple de riz, qui est destinée à être contenue dans le contenant 3 est sensiblement identique à la ration moyenne ingérée par un consommateur pendant un de ses repas quotidiens principaux. Alternativement, il est envisageable que ladite unité de transformation 1 comprenne une plus grande quantité fixe d'aliment 2, par exemple une quantité sensiblement supérieure à 200g. Il est également possible que ladite unité de transformation 1 comprenne plusieurs doses unitaires, de préférence de 2 à 10 doses unitaires, par exemple de 2 à 5 doses unitaires, c'est-à-dire un multiple de la dose unitaire initiale comprenant entre sensiblement 60 et 80g, de manière à faciliter son utilisation par un consommateur. Dans tous les cas, le volume intérieur 4 présente avantageusement des dimensions adaptées pour que ladite quantité fixe de produit alimentaire 2 non transformé n'occupe pas tout le volume intérieur 4.
  • De manière préférée, le contenant 3 comprend d'une part au moins une paroi 5 s'élevant à partir du fond 3A et conçue pour délimiter le volume intérieur 4, et d'autre part au moins une zone d'ouverture 6 conçue pour permettre l'introduction de ladite quantité fixe de produit alimentaire 2 dans ledit contenant 3 (cf. figure 1). C'est au niveau de la zone d'ouverture 6, de section avantageusement sensiblement ronde, que l'aliment 3 est préférentiellement ajouté dans le contenant 3 préalablement vide. De manière préférée, tel qu'illustré à la figure 1, le contenant 3 a une forme sensiblement cylindrique avec un fond 3A, une paroi 5 et une zone d'ouverture 6 sensiblement ronde. Alternativement, il est également envisageable que la zone d'ouverture 6 ait une section de forme différente, par exemple ovale, carrée, rectangulaire ou autre, en fonction notamment de la forme générale du contenant 3.
  • La paroi 5 du contenant est préférentiellement constituée d'une part d'une paroi intérieure 5A conçue pour être directement en contact avec au moins une partie du produit alimentaire 2, au niveau du volume intérieur 4A occupé par ledit produit alimentaire 2, et d'autre part d'une paroi extérieure 5B destinée à être en contact avec l'environnement extérieur de ladite unité de transformation 1.
  • L'unité de transformation 1 de l'invention est apte à être immergée dans ledit liquide et à permettre le passage du liquide dans le contenant 3. En d'autres termes, l'unité de transformation 1 est conçue pour être avantageusement plongée et maintenue en immersion dans le liquide, de manière à permettre l'entrée de liquide dans le volume intérieur 4 du contenant 3 et l'absorption dudit liquide par le produit alimentaire 2 pour permettre sa transformation. De préférence, ladite unité de transformation 1 présente un poids suffisant pour permettre son immersion totale dans un liquide.
  • De manière préférée et tel que cela est illustrée aux figures, ladite unité de transformation 1 comprend une pluralité d'orifices 9 répartis sur le contenant 3 et aptes à assurer le passage du liquide dans le contenant 3. Ces orifices 9 présentent avantageusement un diamètre et/ou des dimensions inférieures à celui et/ou à celles du produit alimentaire 2, de telle sorte que ce dernier ne peut passer à travers des orifices 9. De préférence, les orifices 9 sont régulièrement répartis sur la paroi 5 et le fond 3A du contenant 3, afin de garantir la perméabilité de ladite unité de transformation 1 au liquide et la mise en contact de ce dernier avec l'aliment 2.
  • L'ensemble des orifices 9 assure donc préférentiellement l'entrée du liquide dans le volume intérieur 4 du contenant 3 pour permettre l'introduction dudit liquide dans l'aliment 2 et assurer ainsi sa transformation, notamment l'augmentation de son volume par absorption de liquide. Ces mêmes orifices 9 garantissent ainsi préférentiellement une diffusion optimale du liquide dans l'unité de transformation 1 au cours et à la fin de ladite transformation. Ils permettent notamment l'écoulement du liquide à l'issue de la transformation, par exemple afin d'égoutter efficacement les aliments 2 transformés.
  • Les orifices 9 ont avantageusement une forme géométrique, définie par exemple sensiblement ovale ou arrondie. Il est toutefois parfaitement envisageable que les orifices 9 correspondent à de simples fentes ou entailles, de forme quelconque.
  • Le contenant 3 est conçu pour que son volume intérieur 4 total corresponde sensiblement au volume de la quantité fixe de produit alimentaire 2 transformé après absorption de la quantité de liquide nécessaire à sa transformation. En d'autres termes, le produit alimentaire 2 transformé, c'est-à-dire après l'absorption par ce dernier d'une quantité d'eau déterminée, présente avantageusement un volume qui correspond sensiblement au volume 4 total dudit contenant 3. Avantageusement, l'absorption de liquide par l'aliment 2 conduit à l'augmentation de son volume, laquelle se traduit par une augmentation du volume 4A occupé par l'aliment 2, en direction de la zone d'ouverture 6, jusque ce que ce dernier soit sensiblement identique au volume intérieur 4 total. L'aliment 2 transformé remplit ainsi de préférence la totalité du volume intérieur 4 et entre en contact direct avec l'intégralité de la paroi intérieure 5A et du fond 3A.
  • Le contenant 3 présente une rigidité suffisante pour que la force de pression (F) qu'il exerce sur ladite quantité fixe de produit alimentaire 2 transformé ou en cours de transformation permette d'assurer un moulage dudit produit alimentaire 2 transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur 4 total dudit contenant 3. Au sens de « moulage » du produit alimentaire 2, on entend une mise en forme de ce dernier selon la conformation de l'intérieur d'un moule, ici le volume intérieur 4 le contenant 3, de telle manière que ledit produit alimentaire 2 conserve sa forme moulée après la fin de la transformation.
  • De manière avantageuse, le contenant 3 est suffisamment résistant pour que la force de pression (F1) exercée par la paroi 5 sur l'aliment 2 transformé, qui est sensiblement perpendiculaire à l'axe d'extension principale de la paroi 5, soit supérieure à ladite force de pression (f1) exercée par ledit aliment 2 sur ladite paroi 5. La paroi 5 est donc avantageusement également conçue pour exercer, au moins partiellement, ladite force de pression (F1) sur ledit produit alimentaire 2 transformé ou au cours de sa transformation. La force de pression (F) s'exerce également de préférence sur l'aliment 2 par la force de pression (F2) du fond 3A du contenant 3. Au cours de la transformation, l'aliment 2 absorbe du liquide qui entraîne une augmentation de son volume. L'aliment 2 étant contraint dans le contenant 3 suffisamment rigide, il se déforme par augmentation de son volume vers le haut du contenant 3 en direction de la zone d'ouverture 6, ledit contenant 3 exerçant une compression (F) sur l'aliment 2.
  • De préférence, le contenant 3 est ainsi conçu dans un matériau qui lui confère la rigidité nécessaire pour que ce dernier moule l'aliment 2 pendant ou en fin de transformation. De manière avantageuse, la constitution du contenant 3 permet une force de compression, la force de pression (F), du contenant 3 sur l'aliment 2, laquelle est de direction sensiblement opposée et de valeur supérieure à la force de pression (f) qu'exerce l'aliment 2 sur ledit contenant 3. Ainsi, la force de pression (F), qui est en quelque sorte la résultante d'au moins les force (F1) et (F2), limite la déformation que pourrait subir le contenant 3 au cours de la transformation et permet à l'aliment 2 transformé d'épouser et de conserver parfaitement la forme du volume intérieur 4 dudit contenant 3.
  • Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, ladite unité de transformation 1 permet donc de mettre en forme le produit alimentaire 2, au cours de sa transformation, à l'aide principalement de la paroi 5 et le fond 3A sensiblement rigides du contenant 3 qui entrent en contact direct avec le produit alimentaire 2. La paroi 5 et le fond 3A ont alors avantageusement une fonction de moulage du produit alimentaire 2 par les forces de pression (F1, F2) qu'ils exercent sur l'aliment 2, lequel une fois transformé embrasse parfaitement la forme dudit volume intérieur 4 total et correspond donc à un aliment 2 transformé et moulé.
  • De préférence, ladite unité de transformation 1 comprend en outre un moyen de fermeture 7 (cf. figure 1) destiné à venir fermer la zone d'ouverture 6 afin d'une part de maintenir le produit alimentaire 2 à l'intérieur de ladite unité de transformation 1 pendant la transformation, et d'autre part d'exercer une force de pression (F3) suffisante sur ledit produit alimentaire 2 transformé pour contribuer au moulage de ce dernier. En d'autres termes, lorsque le volume intérieur 4B occupé par l'aliment 2 transformé correspond au volume intérieur 4 total dudit contenant 3, l'aliment 2 entre en contact avec le moyen de fermeture 7. Ce dernier exerce sur l'aliment 2 une force de pression (F3) qui contribue avantageusement, en particulier avec les forces de pression (F1 et F2) susvisées, au moulage complet dudit aliment 2 selon la forme du volume intérieur 4 du contenant 3.
  • De préférence, le volume intérieur 4 de l'unité de transformation 1 est intégralement délimité par la paroi intérieure 5A et le fond 3 A du contenant 3 d'une part et par le moyen de fermeture 7 d'autre part, lesquels éléments de l'unité de transformation 1 permettent un moulage du produit alimentaire 2 au cours et à la fin de sa transformation, par contact direct et pression sur l'aliment 2 maintenu à l'intérieur dudit volume intérieur 4.
  • En outre, le moyen de fermeture 7 comprend préférentiellement un opercule 8 conçu pour assurer l'inviolabilité de l'unité de transformation 1. De préférence, il s'agit d'un opercule 8 à ouverture unique classiquement utilisé dans les récipients à cuisson micro-onde et usage unique, lequel opercule 8 est avantageusement thermo-soudé, sellé ou collé de manière à recouvrir la zone d'ouverture 6 du contenant 3. De préférence, l'opercule 8 est pelable, c'est-à-dire qu'un utilisateur peut facilement le retirer afin de dégager l'aliment 2 de l'unité de transformation 1. Cet opercule 8 est préférentiellement souple, réalisé en matière plastique classique sensiblement résistante à la chaleur de la cuisson, par exemple en polyéthylène, et est scellé, attaché ou collé au niveau du bord 3B de ladite unité de transformation 1 (cf. figure 1). Alternativement, et sans pour autant sortir du cadre de la présente invention, le moyen de fermeture 7 peut être tout type de fermeture, du genre bouchon ou capsule, apte à recouvrir ladite zone d'ouverture 6 par pression-ventouse ou par vissage, repositionnable ou non, tel que cela est classiquement utilisé dans le domaine alimentaire.
  • Il est également envisageable que ledit moyen de fermeture 7 comprenne à la fois l'opercule 8 qui recouvre l'ouverture 6 et un couvercle de fermeture 8A qui vient recouvrir ledit opercule 8, de manière à former un ensemble sensiblement rigide avec le contenant 3. Le couvercle de fermeture 8A est avantageusement en matière étanche, résistante et suffisamment souple pour favoriser la solidarisation et la désolidarisation du couvercle 8A de l'unité 1, par exemple en PET.
  • Il est également parfaitement envisageable que le moyen de fermeture 7 comprenne avantageusement des orifices 9 pour contribuer au transit du liquide dans ladite unité de transformation 1 au cours de l'opération de transformation. De préférence, le moyen de fermeture 7 est réalisé dans un matériau souple, par exemple en matière plastique, de manière à ce que le moyen de fermeture 7 d'une part contribue au moulage dudit produit alimentaire 2 transformé, et d'autre part subisse éventuellement une déformation légère et réversible, au cours de la transformation du produit alimentaire 2, notamment pour garantir une transformation sécurisée de l'aliment 2.
  • Dans un mode de réalisation préféré, tel qu'illustré aux figures 10 et 11, l'unité de transformation 1, en particulier le contenant 3, présente la forme d'un dôme, c'est-à-dire d'une coupelle ou d'une coque, sensiblement rigide, non perforé, dont la zone d'ouverture 6 est fermée par un opercule 8 perforé par les orifices 9, de manière à permettre la transformation du produit alimentaire. Dans ce mode de réalisation, l'opercule 8 est recouvert par le couvercle de fermeture 8A, de manière à rendre ladite unité de transformation 1 sensiblement étanche et éviter tout risque de sortie intempestive dudit produit alimentaire par les orifices 9. Cette unité de transformation 1 sous forme de dôme, de coupelle ou de coque contient avantageusement une ou plusieurs dose(s) unitaire(s) de produit alimentaire, tel que précédemment décrit.
  • Ce mode de réalisation présente l'intérêt d'être particulièrement ergonomique pour l'utilisateur, de permette un démoulage simple du produit alimentaire transformé et de préserver le produit 2 avant sa transformation. Ce mode de réalisation facilite en outre le stockage de l'unité de transformation 1 telle quelle, sans emballage additionnel, ce qui contribue bien évidemment à limiter l'impact environnemental d'une telle l'unité de transformation 1.
  • Dans un autre mode de réalisation avantageux dans lequel ladite unité de transformation 1 a une forme sensiblement sphérique (cf. figure 8), cette dernière est apte à s'ouvrir en deux parties 1A, 1B, de forme sensiblement identique et hémisphérique. De préférence, le moyen de fermeture 7 est porté par la zone de jonction 1C desdites parties 1A et comprend par exemple un système de clips, de colle, de ventouse ou autre destiné à maintenir ensemble les deux parties 1A, 1B pendant toute la durée de la transformation. Une telle forme de l'unité de transformation 1 permet d'obtenir un aliment 2 moulé en forme de boule, extrait avantageusement selon la flèche S au moment de la séparation, au moins partielle, des deux parties 1A, 1B.
  • Préférentiellement, la température du liquide dans lequel est immergée ladite unité de transformation 1 est sensiblement supérieure à 50°C, de préférence sensiblement égale à 100°C, de manière à favoriser la pénétration de l'eau à l'intérieur du produit alimentaire 2. En effet, le temps nécessaire à la pénétration du liquide dans le produit alimentaire 2 est inférieur avec un liquide chauffé par rapport à un liquide qui ne le serait pas. Dans un mode de réalisation avantageux, le liquide est majoritairement composé d'eau chaude dont la température est sensiblement supérieure à 50°C, de préférence sensiblement égale à 100°C, par exemple de l'eau portée à ébullition, qui favorise par exemple la transformation de l'amidon du riz.
  • De manière préférée, ladite unité de transformation 1, et donc le contenant 3 qu'elle comprend, est réalisée dans un matériau résistant à une température sensiblement supérieure à 100°C, de préférence sensiblement supérieure à 120°C. En d'autres termes, le contenant 3 est avantageusement fabriqué à partir d'un matériau supportant de fortes températures, par exemple sensiblement supérieures à 120°C, sans déformation ni dégradation. De préférence, le moyen de fermeture 7, présent sur ladite unité de transformation 1 pendant toute la transformation, est également conçu dans un matériau résistant à une température sensiblement supérieures à 120°C.
  • Ainsi, en plus de leur fonction de résistance à l'aliment 2 en cours de transformation, le contenant 3 et le moyen de fermeture 7 sont conçus pour résister à des températures sensiblement supérieures à 50°C voire 120°C, sans se dégrader ni se déformer. D'ailleurs, l'unité de transformation 1 est avantageusement fabriquée dans un matériau qui limite les dégradations ou dommages que pourrait subir ledit produit alimentaire 2, notamment lors de son stockage préalable à ladite transformation. Pour répondre aux contraintes susmentionnées, ladite unité de transformation 1 et le contenant 3 qu'elle comprend sont donc préférentiellement fabriqués en matière plastique, de préférence en PET, dont les propriétés lui permettent d'être suffisamment rigide, de résister à une température sensiblement supérieure à 120°C et à d'éventuelles dégradations externes. Alternativement, ladite unité de transformation 1 est réalisée dans un autre matériau répondant aux contraintes précédentes, par exemple en verre ou en métal.
  • Cette unité de transformation 1 comprend également, selon l'invention, un moyen de préhension 10 destiné à améliorer l'ergonomie de ladite unité de transformation 1 lors de son utilisation. Le moyen de préhension 10 est avantageusement composé d'une extension 10A du bord supérieur 3B dudit contenant 3, de préférence d'une languette de préhension 10A qui permet de faciliter la manipulation de l'unité de transformation 1 par un utilisateur, notamment lors de son retrait du liquide chaud en fin de transformation. En outre, cette languette 10A peut également être recouverte par une partie non sellée de l'opercule 8 afin de faciliter l'ouverture de ladite unité de transformation 1.
  • Selon l'invention ledit moyen de préhension 10 est directement porté par le moyen de fermeture 7, par exemple sous forme d'une bande 10B ou d'une anse10C solidarisée ou attachée par ses deux extrémités au moyen de fermeture 7, telle qu'illustrée à la figure 10, c'est-à-dire que le moyen de préhension 10 comprend la bande 10 B ou la anse de préhension 10C. Dans ce mode de réalisation, la bande 10B ou l'anse de préhension 10C est préférentiellement reliée, solidarisée, attachée ou simplement unie à l'opercule de fermeture 8, par exemple à proximité du bord 3B de l'unité de transformation 1 ou sur ce dernier, de manière à faciliter la préhension et le retrait du liquide de ladite unité 1 par un utilisateur. De préférence, ladite bande 10B ou la anse 10C est solidarisée audit opercule 8, par exemple au niveau de sa périphérie, à proximité du bord 3B de l'unité 1, par tout moyen classique de solidarisation, par exemple par collage, soudage, thermo-soudage, moulage ou thermo-moulage, agrafage, clipsage, cette liste n'étant pas exhaustive. Une telle bande 10B ou anse de préhension 10C est conçue pour être suffisamment résistante pour permettre de supporter le poids de l'unité de transformation 1, de manière à pouvoir extraire cette dernière de l'eau en fin de cuisson.
  • Tel qu'illustré aux figures 10 et 11, le moyen de préhension 10A est par exemple l'anse 10C sensiblement rigide et repliable contre l'opercule de fermeture 8, ou alors une simple bande 10B réalisée dans la même matière que l'opercule 8 et venant sensiblement de matière avec ce dernier. Dans ce mode de réalisation préféré, ladite unité de transformation 1 comprend un contenant 3 en forme de dôme rigide non perforé, un opercule 8 comprenant des orifices 9, une anse de préhension 10C et un couvercle de fermeture 8A, l'anse de préhension 10C étant préférentiellement conçue pour sortir l'unité 1 de son liquide de transformation et pour faciliter un éventuel égouttage de ladite unité 1 en fin de transformation.
  • Il est également parfaitement envisageable, sans sortir du cadre de la présente invention, que la bande 10B ou l'anse 10C comprenne un aspect visuel lui permettant d'être facilement distinguée par l'utilisateur, lorsque l'unité de transformation 1 est dans le liquide de transformation. Il est par exemple possible que bande 10B ou l'anse 10C comprenne une coloration particulière distincte du reste de l'unité de transformation 1 et du liquide, ou un motif décoratif, qui la rend facilement repérable dans le liquide par l'utilisateur.
  • Dans ce dernier cas, l'utilisateur peut avantageusement manipuler l'unité de transformation 1, par exemple la sortir de l'eau bouillante, en introduisant l'extrémité d'une fourchette ou d'un ustensile allongé à travers ladite bande formant le moyen de préhension 10, par exemple à l'intérieur de la bande 10B ou de l'anse 10C. Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, la rigidité et la conformation de ladite unité de transformation 1 lui confèrent, notamment par son fond 3A, une stabilité suffisante pour assurer son maintien en position stable lors d'un dépôt de ladite unité de transformation 1 sur une surface sensiblement plane.
  • Préférentiellement, l'unité de transformation 1 est donc conçue pour être auto-stable, soit présenter un équilibre et une stabilité intrinsèques lors de sa manipulation, de son utilisation et de son stockage.
  • En définitive, comme illustré à la figure 1, l'unité de transformation 1 de l'invention comprend avantageusement un contenant 3 de forme sensiblement cylindrique, lequel comporte un fond 3A, une paroi latérale 5, une zone d'ouverture 6 de section sensiblement ronde fermée par un opercule 8 et un ensemble d'orifices 9 dont les dimensions sont inférieures à celles du produit alimentaire 2. De préférence, cette unité de transformation 1 constitue une unité de cuisson 1 de forme cylindrique, dans laquelle un produit alimentaire d'origine majoritairement céréalière est cuit par absorption d'eau et moulé conformément à la forme de ladite unité de cuisson 1. L'aliment 2 moulé obtenu a alors avantageusement une forme sensiblement cylindrique. Alternativement, selon la forme du contenant 3, l'aliment 2 moulé en fin de transformation présente après démoulage une forme différente, par exemple une forme de timbale (cf. figure 4), de sphère (cf. figure 8), de pavé parallélépipédique, cette liste n'étant pas exhaustive. Il peut aussi prendre la forme préférée d'un dôme tel qu'illustré aux figures 10 et 11.
  • Ladite unité de transformation 1 de l'invention permet donc avantageusement de réaliser sensiblement simultanément la transformation d'un produit alimentaire 2 et son moulage. Elle permet un gain de temps réel par rapport aux dispositifs antérieurs en réduisant considérablement le nombre d'opérations nécessaires pour obtenir un produit alimentaire cuit par prise d'eau et moulé. En outre, l'unité de transformation 1 de l'invention est pratique, simple et rapide d'utilisation. Elle ne nécessite aucune connaissance technique particulière et s'adresse donc à un large public de consommateurs.
  • La présente invention concerne également, en tant qu'invention à part entière, un kit de transformation 11 d'un produit alimentaire 2 comprenant au moins une première et une deuxième unités de transformation 1, 12 d'un produit alimentaire 2 susceptibles d'être conformes à l'unité de transformation 1 précédemment décrite. Au sens de « kit », on entend un ensemble constitué de plusieurs éléments, ici de préférence d'au moins deux unités de transformation 1,12. De manière avantageuse, le kit de transformation 11 de l'invention comprend une pluralité d'unités de transformation, de préférence au moins quatre (1, 12, 13, 14), qui sont avantageusement sensiblement similaires entre elles et sensiblement identiques à l'unité de transformation 1 détaillée dans la description précédente. Alternativement, il est également parfaitement envisageable que lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 présentent chacune des dimensions et/ou une forme sensiblement différentes de celles des autres, sans pour autant que l'on sorte du cadre de la présente invention.
  • Dans un mode de réalisation particulièrement préféré, le kit de transformation 11 constitue un kit de cuisson d'un produit alimentaire 2 de composition majoritairement céréalière, de préférence du blé ou du riz, comprenant au moins deux unités de transformation 1, 12 formant unités de cuisson, de préférence quatre unités de cuisson 1, 12, 13, 14, lesdites unités de cuisson 1, 12, 13, 14 étant destinées à être immergées dans un liquide en vue de la cuisson du produit alimentaire 2 qu'elles contiennent.
  • De préférence, le kit de transformation 11 comprend une enceinte de conditionnement 20 desdites première et deuxième unités de transformation 1, 12. Telle qu'illustré aux figures 2 et 3, ladite enceinte de conditionnement 20 a une forme sensiblement allongée et est principalement conçue pour permettre un stockage et une protection desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, avant leur utilisation et notamment leur immersion dans un liquide pour permettre la transformation du produit alimentaire 2 qu'elles contiennent. L'enceinte de conditionnement 20 comprend avantageusement une chambre intérieure 21 au sein de laquelle lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 sont stockées.
  • Ladite chambre intérieure 21 présente préférentiellement une forme sensiblement complémentaire de celle desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14. En d'autres termes, ladite chambre intérieure 21 comprend des dimensions et une conformation telles qu'elle est parfaitement adaptée au rangement desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 avant leur utilisation ultérieure. De préférence, l'enceinte de conditionnement 20, et plus précisément sa chambre intérieure 21, a la forme d'un tube sensiblement cylindrique comprenant un fond 22, une paroi latérale 23 et une ouverture 24 (cf. figures 2 et 3). De préférence, l'enceinte de conditionnement 20 est réalisé dans un matériau, au moins partiellement transparent, par exemple complètement transparent dans le mode de réalisation de la figure 2 et seulement en partie transparent dans le mode de réalisation de la figure 3, de telle manière que le consommateur puisse facilement identifier le nombre d'unités de transformation présentes dans ladite chambre intérieure 21.
  • Ladite chambre intérieure 21 comprend donc une zone d'introduction 24 formant l'ouverture 24 au niveau de laquelle les unités de transformation 1, 12, 13, 14 sont introduites dans ladite chambre intérieure 21. De préférence, lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 ont un diamètre sensiblement identique à celui de ladite chambre intérieure 21, de manière à ce qu'elles occupent sensiblement la totalité de la chambre intérieure 21. De préférence, lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 ont une forme sensiblement cylindrique (cf. figure 1), pour garantir un stockage adéquat et complémentaire des unités de transformation 1, 12, 13, 14 dans la chambre intérieure 21, sans perte de place.
  • De préférence, la chambre intérieure 21 de ladite enceinte de conditionnement 20 présente donc une forme sensiblement cylindrique conçue pour permettre un agencement optimal desdites première et deuxième unités de transformation 1, 12, de préférence de quatre unités de transformation 1, 12, 13, 14, avantageusement par superposition de ces dernières dans ladite chambre intérieure 21. La complémentarité de forme entre ladite chambre intérieure 21 et lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 permet ainsi préférentiellement un empilement de ces dernières. Alternativement, il est également tout à fait possible que l'enceinte de conditionnement 20 présente une forme différente dans laquelle les unités de transformation 1, 12, 13, 14 ne seraient pas empilées. Il est par exemple envisageable que l'enceinte de conditionnement 20 soit sensiblement parallélépipédique et que les unités de transformation 1, 12, 13, 14 y soient stockées les unes à côtés des autres par paire, sans superposition, par exemple comme le mode de réalisation de la figure 9.
  • Dans un mode de réalisation particulièrement préféré, l'enceinte de conditionnement 20 est réalisée dans un matériau présentant une solidité et une rigidité suffisantes pour d'une part assurer un conditionnement étanche desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, et d'autre part empêcher une dégradation desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, par exemple en matière plastique ou en carton rigide au moins partiellement métallisé. Ainsi, l'enceinte de conditionnement 20 est préférentiellement complètement hermétique afin de protéger le produit alimentaire 2 de tout liquide mais également de tout élément extérieur susceptible de lui nuire, par exemple des insectes, de la poussière, de produits dangereux et /ou de l'humidité du lieu de stockage, cette liste n'étant pas exhaustive. En outre, l'enceinte de conditionnement 20 permet également d'éviter toute sortie intempestive du produit alimentaire 2 sur le lieu de stockage et présente en outre une parfaite ergonomie d'utilisation.
  • De préférence, l'enceinte de conditionnement 20 comprend un moyen de fermeture 25 conçu pour assurer la fermeture étanche de ladite enceinte de conditionnement 20. Le moyen de fermeture 25 contribue préférentiellement avec la paroi 23 et le fond 22 de ladite enceinte de conditionnement 20 à garantir l'étanchéité de la chambre intérieure 21, en évitant notamment toute entrée de liquide ou de tout corps étrangers potentiellement dangereux dans ladite chambre intérieure 21.
  • De manière avantageuse, ledit moyen de fermeture 25 est conçu pour venir fermer ladite zone d'introduction 24 de la chambre intérieure 21 de manière amovible, afin de faciliter l'ouverture et la fermeture répétées de ladite enceinte de conditionnement 20. Le moyen de fermeture 25 est réalisé de préférence dans un matériau étanche et particulièrement souple, par exemple en matière plastique, pour faciliter sa manipulation au moment de l'ouverture et de la fermeture de ladite enceinte de conditionnement 20.
  • Dans un mode de réalisation optionnel, il est envisageable que ladite enceinte de conditionnement 20 comprenne dans sa chambre intérieure 21 un gaz susceptible d'améliorer la conservation du produit alimentaire 2, par exemple de l'azote.
  • En outre, dans un mode de réalisation avantageux, il est prévu que ladite enceinte de conditionnement 20 dispose d'un système de rétractation permettant de moduler sa hauteur, par action sur sa paroi 23. De préférence, ce système de rétractation comprend une paroi 23 divisée en quatre parties rétractables, dans le cas d'un stockage de quatre unités de transformation 1, 12, 13, 14 (cf. figures 6 et 7).
  • Alternativement, ce système de rétractation comprend une paroi 23 en « accordéon » (cf. figure 5), c'est-à-dire dont la surface comprend des plis qui sont plus ou moins nombreux et grands selon l'état de rétractation de ladite enceinte de conditionnement 20. Dans ces deux modes de réalisation, la paroi 23 est conçue pour se rétracter au fur et à mesure que des unités de transformation sont retirées de l'enceinte de conditionnement 20, de manière à réduire l'espace de stockage de cette dernière. Ainsi, dès lors qu'une ou plusieurs unités de transformation 1, 12, 13, 14 est(sont) retirée(s) de l'enceinte de conditionnement 20, l'utilisateur peut exercer une pression, de préférence au niveau de la zone d'introduction 24, sur ladite paroi 23 pour permettre sa rétractation, au moins partielle, et réduire ainsi la hauteur de ladite enceinte de conditionnement 20.
  • D'un point de vue pratique, un utilisateur peut donc stocker l'enceinte de conditionnement 20, en position verticale ou horizontale, dans n'importe quel endroit, dans la mesure où ladite enceinte de conditionnement 20 est rigide et assure protection ainsi qu'étanchéité aux unités de transformation 1, 12, 13, 14 et au produit alimentaire 2. Au moment de l'utilisation, le consommateur ouvre l'enceinte de conditionnement 20 en retirant le moyen de fermeture 25 et prend le nombre d'unités de transformation 1, 12, 13, 14 qu'il souhaite. Il referme ensuite avantageusement ladite enceinte de conditionnement 20 en remettant le moyen de fermeture 25 sur la zone d'introduction 24.
  • De préférence, l'utilisateur dépose ensuite les unités de transformation 1, 12, 13, 14 dans un récipient contenant un liquide, de préférence porté à ébullition, afin que lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 soient totalement immergées et que le produit alimentaire 2 absorbe le liquide pour se transformer. La transformation du produit alimentaire 2, de préférence du riz, par absorption d'un liquide, avantageusement de l'eau, entraîne de préférence l'augmentation du volume du produit alimentaire 2 qui remplit alors la totalité du volume intérieur 4 desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, de sorte que ces dernières permettent le moulage de l'aliment 2 transformé. L'utilisateur peut ensuite démouler chaque unité de transformation par simple retrait de l'opercule 8 et renversement rapide de ladite unité 1 sur une surface plane. L'aliment 2 démoulé a la forme de l'unité de transformation 1, tel que représenté à la figure 4, et est conçu pour conserver cette forme.
  • Le kit de transformation 11 de l'invention permet donc avantageusement à la fois le stockage d'un produit alimentaire 2, sa transformation par absorption d'eau et son moulage, de manière simple, rapide, pratique et parfaitement ergonomique pour un utilisateur. Ce kit de transformation 11 permet en outre de protéger ledit produit alimentaire 2 pendant son stockage, en garantissant notamment un conditionnement parfaitement étanche.
  • Alternativement, il est également envisageable que le kit de transformation 11 comprenne une plaque d'assemblage 30, de préférence réalisée en matière plastique apte à résister à une température sensiblement supérieure à 120°C, conçue pour maintenir ensemble au moins deux unités de transformation 1, 12, de préférence une pluralité d'unités de transformation 1. 12, 13, 14 (cf. figure 9), lesquelles sont de préférence détachables de ladite plaque d'assemblage 30, individuellement ou par groupe. La plaque d'assemblage 30 comprend avantageusement un moyen de séparation desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, de manière individuelle ou par groupe. Le moyen de séparation comporte de préférence des lignes de prédécoupe horizontales 31 et verticales 32 conçues pour assurer la séparation et l'individualisation de chaque unité de transformation ou d'un groupe d'unités de transformation 1, 12, 13, 14, en vue d'améliorer notamment l'ergonomie d'utilisation de ces dernières.
  • De préférence, la plaque d'assemblage 30 est directement formée par les bords 3B desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, de telle sorte que les lignes de prédécoupe 31, 32 permettent le détachement individuel de chaque unité de transformation 1, 12, 13, 14, au niveau de leur périphérie. La surface supérieure 30A de la plaque d'assemblage 30 comprend préférentiellement les moyens de fermeture 7 desdites unités de transformation et la surface inférieure 30B de ladite plaque d'assemblage 30 comprend le contenant 3 desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 (cf. figure 9). La plaque 30 comprend avantageusement un emballage (non représenté), par exemple une boîte en carton classiquement utilisée dans le domaine alimentaire, qui vient entourer ladite plaque 30, en vue de protéger les unités de transformation 1, 12, 13, 14 et l'aliment 2.
  • Dans un deuxième mode de réalisation (non représenté) de ladite plaque d'assemblage 30, la surface supérieure 30A de la plaque d'assemblage 30 comprend les parties 1A des unités de transformation 1, 12, 13, 14 sphériques et la surface inférieure 30B comprend les parties 1A des unités de transformation 1, 12, 13, 14 sphériques. Dans ce cas, la plaque 30 est conçue pour un détachement individuel ou par groupe des sphères, en vue d'ensuite introduire lesdites sphères dans un liquide porté à ébullition pour assurer la transformation et le moulage de l'aliment 2. Alternativement, tout ou partie de la plaque 30 comprenant un nombre déterminé, sensiblement compris entre 5 et 20, d'unités de transformation est conçu pour être directement mis dans le liquide pour la transformation de l'aliment 2. La plaque d'assemblage 30 peut également être stockée avantageusement dans un emballage, de type carton alimentaire, dans lequel il est envisageable de superposer plusieurs plaques 30 comprenant chacune plusieurs unités de transformation sphériques.
  • De préférence, la plaque d'assemblage 30 est fabriquée en même temps que les unités de transformation 1, 12, 13, 14, par exemple par moulage ou thermoformage.
  • L'unité de transformation de l'invention est utilisée dans un procédé de transformation d'un produit alimentaire 2 par absorption d'une quantité déterminée de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire 2 transformé. De manière avantageuse, ce procédé constitue un procédé de cuisson d'au moins une céréale, de préférence du riz ou du blé, au cours duquel ladite au moins une céréale est cuite par absorption d'une quantité de liquide et épouse parfaitement la forme du contenant 3 de ladite unité de cuisson 1, de manière à obtenir une quantité de céréale cuite et moulée.
  • Dans une première étape, l'utilisateur prend avantageusement une ou plusieurs unités de transformation 1, 12, 13, 14 telles que précédemment définies, par exemple stockées dans une enceinte de conditionnement 20 telle que décrite ci-avant. Il remplit ensuite un récipient avec un liquide qu'il chauffe préférentiellement jusqu'à ébullition.
  • Le procédé de transformation comprend ensuite une étape d'immersion au cours de laquelle au moins une unité de transformation 1, susceptible d'être conforme à celle précitée, est plongée dans un liquide. Au cours de cette étape d'immersion, l'utilisateur plonge avantageusement dans l'eau bouillante l'unité de transformation 1. L'étape d'immersion permet le passage du liquide dans le contenant 3, puis dans ledit produit alimentaire 2 pour permettre sa transformation.
  • Le procédé de transformation comprend une étape de transformation au cours de laquelle le produit alimentaire 2 absorbe une quantité de liquide suffisante pour que son volume après transformation corresponde sensiblement au volume intérieur 4 total du contenant 3. De préférence, l'étape de transformation est sensiblement concomitante avec ladite étape d'immersion, dans la mesure où la transformation de l'aliment 2 correspond sensiblement à une étape d'absorption de liquide. En d'autres termes, le produit alimentaire 2 débute et poursuit sa transformation pendant toute l'étape d'immersion dans le liquide, notamment dans de l'eau bouillante.
  • Le procédé de transformation comprend également une étape de moulage au cours de laquelle ledit contenant 3 exerce sur le produit alimentaire 2 transformé une force de pression (F) suffisante pour qu'il assure un moulage dudit produit alimentaire 2 transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur 4 total dudit contenant 3.
  • De manière particulièrement préférée, les étapes de transformation et de moulage dudit produit alimentaire 2 sont sensiblement concomitantes, l'absorption de liquide par le produit alimentaire 2 entraînant une augmentation de son volume et son moulage grâce à la force de pression (F) exercée par ledit contenant 3 sur ledit produit alimentaire 2. En d'autres termes, l'étape de transformation, qui correspond sensiblement à l'étape d'absorption du liquide par ledit produit alimentaire 2, conduit à la mise en contact dudit produit alimentaire 2 avec la paroi intérieure 5A, le fond 3A et le moyen de fermeture 7 du contenant 3, lesquels présentent une rigidité suffisante pour exercer une force de pression (F) sur ledit produit alimentaire 2 et assurer le moulage de ce dernier. De préférence, l'aliment 2 en cours et en fin de transformation prend appui contre le la paroi intérieure 5A, le fond 3A et le moyen de fermeture 7 qui exercent la force de pression (F) dur l'aliment 2, afin que ce dernier prenne la forme dudit volume intérieur.
  • En quelque sorte, le produit alimentaire 2 est donc transformé, de préférence cuit et moulé, par une étape d'« absorption-moulage », dans la mesure où sa prise de liquide entraîne une augmentation de son volume jusqu'à atteindre tout le volume intérieur 4 du contenant 3. Cet accroissement du volume du produit alimentaire 2 entraîne avantageusement le contact direct du contenant 3 avec ledit produit alimentaire 2, avec une certaine compression, pour un moulage de ce dernier selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur 4, de préférence sous forme sensiblement cylindrique, de cône ou de dôme.
  • En outre, le procédé de transformation comprend, postérieurement aux étapes de transformation et de moulage dudit produit alimentaire, une étape de démoulage au cours de laquelle le produit alimentaire 2 transformé est extrait du contenant 3 et conserve une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur 4 total dudit contenant 3 (cf. figure 4).
  • De manière préférée, ce procédé comprend, préalablement à l'étape de démoulage, une étape d'ouverture du contenant 3 au cours de laquelle l'opercule 8 formant moyen de fermeture 7 conçu pour assurer l'inviolabilité de ladite unité de transformation 1 et contribuer au moulage dudit produit alimentaire 2 transformé, est enlevé. Au cours de cette étape, l'utilisateur découpe, enlève, retire ou déchire entièrement l'opercule 8, de manière à rendre complètement libre la zone d'ouverture 6.
  • Une fois l'opercule 9 enlevé, l'utilisateur démoule l'unité de transformation 1, en retournant avantageusement cette dernière sur une surface plane, par exemple sur un plat ou une assiette. Un tel démoulage permet d'obtenir un produit alimentaire 2 transformé moulé selon la forme du contenant 3, par exemple sous une forme sensiblement cylindrique, de timbale ou de faisselle, tel qu'illustré à la figure 4.
  • Un tel procédé de transformation présente ainsi l'intérêt de permettre l'obtention pratique et rapide d'un produit alimentaire 2 transformé moulé, en particulier grâce à des étapes rapides et simples à mettre en oeuvre, ne nécessitant pas de compétences particulières de l'utilisateur. En outre, ce procédé est particulièrement intéressant dans la mesure où la transformation, ici par exemple une cuisson, permet également le moulage du produit alimentaire de manière sensiblement simultanée à la transformation. Ce procédé permet donc un gain de temps pour l'utilisateur en comparaison avec les procédés qui nécessite d'avoir recours à deux opérations distinctes de cuisson puis de moulage.
  • L'invention trouve son application industrielle dans la fabrication et la mise en oeuvre d'unités et de kits de transformation de produits alimentaires.

Claims (10)

  1. Unité de transformation (1) d'un produit alimentaire (2) par absorption d'une quantité de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire (2) transformé, ladite unité de transformation (1) comportant un contenant (3) définissant un volume intérieur (4) dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire (2), ladite unité de transformation (1) étant apte à être immergée dans ledit liquide et à permettre le passage du liquide dans le contenant (3), ledit contenant (3) présentant une rigidité suffisante pour que la force de pression (F) qu'il exerce sur ladite quantité fixe de produit alimentaire (2) transformé permette d'assurer un moulage dudit produit alimentaire (2) transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur (4) total dudit contenant (3), ladite unité comprenant au moins une zone d'ouverture (6) conçue pour permettre l'introduction de ladite quantité fixe de produit alimentaire (2) dans ledit contenant (3) et un moyen de fermeture (7) destiné à venir fermer la zone d'ouverture (6) afin de maintenir le produit alimentaire (2) à l'intérieur de ladite unité de transformation (1) pendant la transformation, et un moyen de préhension (10) et étant caractérisée en ce que le volume intérieur (4A) occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire (2) est sensiblement inférieur au volume intérieur (4) total dudit contenant de telle sorte que le produit alimentaire (2) présent dans le contenant (3) n'occupe pas tout l'espace intérieur libre dudit contenant (3), c'est-à-dire qu'avant la transformation du produit alimentaire (2), il reste encore un espace libre (4B) non occupé dans le contenant (3), le rapport entre le volume (4A) de la quantité fixe de produit alimentaire (2) avant sa transformation et le volume intérieur (4) total du contenant (3) étant compris entre sensiblement 1,9 et 2,8, le contenant (3) est conçu pour que son volume intérieur (4) total corresponde sensiblement au volume de la quantité fixe de produit alimentaire (2) transformé après absorption de la quantité de liquide nécessaire à sa transformation, et en ce que le moyen de préhension (10) est directement porté par le moyen de fermeture (7) et est suffisamment résistant pour permettre de supporter le poids de l'unité de transformation (1) après transformation du produit alimentaire.
  2. Unité de transformation (1) selon la revendication 1 caractérisée en ce que ledit moyen de préhension (10) est sous forme d'une bande (10B) ou d'une anse de préhension (10C) solidarisée par ses deux extrémités au moyen de fermeture (7).
  3. Unité de transformation (1) selon la revendication 1 ou 2 caractérisée en ce que le contenant (3) comprend au moins une paroi (5) conçue pour délimiter le volume intérieur (4) et pour exercer, au moins partiellement, une force de pression (F1) sur ledit produit alimentaire (2) transformé, ladite paroi étant réalisée dans un matériau résistant à une température sensiblement supérieure à 100°C, de préférence sensiblement supérieure à 120°C.
  4. Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisée en ce qu'elle comprend un contenant (3) en forme de dôme rigide non perforé, le moyen de fermeture (7) étant destiné à exercer une force de pression (F3) suffisante sur ledit produit alimentaire (2) transformé pour contribuer au moulage de ce dernier, ledit moyen de fermeture comprenant un opercule (8) conçu pour assurer l'inviolabilité de l'unité de transformation (1) et comprenant des orifices (9), une anse de préhension (10C) et un couvercle de fermeture (8A).
  5. Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisée en ce que la quantité fixe de produit alimentaire (2) correspond à une dose unitaire de produit alimentaire (2) classiquement ingérée par un individu au cours d'un repas, la dose unitaire étant sensiblement comprise entre 50 et 150g, de préférence sensiblement comprise entre 60g et 80g.
  6. Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisée en ce que le produit alimentaire (2) comprend au moins une céréale, de préférence du riz ou du blé.
  7. Kit de transformation (11) d'un produit alimentaire (2) comprenant au moins une première et une deuxième unités de transformation (1, 12) d'un produit alimentaire (2) conformes à l'une des revendications 1 à 6 et une enceinte de conditionnement (20) desdites première et deuxième unités de transformation (1, 12), ladite enceinte de conditionnement (20) comprenant une chambre intérieure (21) au sein de laquelle lesdites unités de transformation (1, 12) sont stockées, ladite chambre intérieure (21) présentant une forme sensiblement complémentaire de celle desdites unités de transformation (1, 12) et comprenant une zone d'introduction (24) au niveau de laquelle les unités de transformation (1,12) sont introduites dans ladite chambre intérieure (21), l'enceinte de conditionnement (20) étant réalisée dans un matériau présentant une solidité et une rigidité suffisantes pour d'une part assurer un conditionnement étanche desdites unités de transformation (1, 12), et d'autre part empêcher une dégradation desdites unités de transformation (1, 12).
  8. Kit de transformation (11) selon la revendication 7 caractérisé en ce que l'enceinte de conditionnement (20) comprend un moyen de fermeture (25) conçu pour assurer la fermeture étanche de ladite enceinte de conditionnement (20), ledit moyen de fermeture (25) étant conçu pour venir fermer ladite zone d'introduction (24) de la chambre intérieure (21) de manière amovible, la chambre intérieure (21) de ladite enceinte de conditionnement (20) présentant une forme sensiblement cylindrique conçue pour permettre un agencement optimal desdites première et deuxième unités de transformation (1, 12), de préférence de quatre unités de transformation (1, 12, 13, 14), avantageusement par superposition de ces dernières dans ladite chambre intérieure (21).
  9. Kit de transformation (11) selon la revendication 7 ou 8 caractérisé en ce qu'il comprend une plaque d'assemblage (30) conçue pour maintenir ensemble au moins deux unités de transformation (1, 12), lesquelles sont de préférence détachables de ladite plaque d'assemblage (30), individuellement ou par groupe.
  10. Utilisation d'une unité de transformation selon l'une des revendications 1 - 6.
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