EP3181914A1 - Article gonflable par effet venturi - Google Patents

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EP3181914A1
EP3181914A1 EP16203597.6A EP16203597A EP3181914A1 EP 3181914 A1 EP3181914 A1 EP 3181914A1 EP 16203597 A EP16203597 A EP 16203597A EP 3181914 A1 EP3181914 A1 EP 3181914A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
vacuum tube
inflatable
venturi device
opening
axial
Prior art date
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Granted
Application number
EP16203597.6A
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German (de)
English (en)
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EP3181914C0 (fr
EP3181914B1 (fr
Inventor
Benjamin SIMOND
Antoine Auffret
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Decathlon SE
Original Assignee
Decathlon SE
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Filing date
Publication date
Application filed by Decathlon SE filed Critical Decathlon SE
Publication of EP3181914A1 publication Critical patent/EP3181914A1/fr
Application granted granted Critical
Publication of EP3181914C0 publication Critical patent/EP3181914C0/fr
Publication of EP3181914B1 publication Critical patent/EP3181914B1/fr
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    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F04—POSITIVE - DISPLACEMENT MACHINES FOR LIQUIDS; PUMPS FOR LIQUIDS OR ELASTIC FLUIDS
    • F04F—PUMPING OF FLUID BY DIRECT CONTACT OF ANOTHER FLUID OR BY USING INERTIA OF FLUID TO BE PUMPED; SIPHONS
    • F04F5/00—Jet pumps, i.e. devices in which flow is induced by pressure drop caused by velocity of another fluid flow
    • F04F5/14—Jet pumps, i.e. devices in which flow is induced by pressure drop caused by velocity of another fluid flow the inducing fluid being elastic fluid
    • F04F5/16—Jet pumps, i.e. devices in which flow is induced by pressure drop caused by velocity of another fluid flow the inducing fluid being elastic fluid displacing elastic fluids
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F04—POSITIVE - DISPLACEMENT MACHINES FOR LIQUIDS; PUMPS FOR LIQUIDS OR ELASTIC FLUIDS
    • F04B—POSITIVE-DISPLACEMENT MACHINES FOR LIQUIDS; PUMPS
    • F04B33/00—Pumps actuated by muscle power, e.g. for inflating
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F04—POSITIVE - DISPLACEMENT MACHINES FOR LIQUIDS; PUMPS FOR LIQUIDS OR ELASTIC FLUIDS
    • F04F—PUMPING OF FLUID BY DIRECT CONTACT OF ANOTHER FLUID OR BY USING INERTIA OF FLUID TO BE PUMPED; SIPHONS
    • F04F5/00—Jet pumps, i.e. devices in which flow is induced by pressure drop caused by velocity of another fluid flow
    • F04F5/14—Jet pumps, i.e. devices in which flow is induced by pressure drop caused by velocity of another fluid flow the inducing fluid being elastic fluid
    • F04F5/16—Jet pumps, i.e. devices in which flow is induced by pressure drop caused by velocity of another fluid flow the inducing fluid being elastic fluid displacing elastic fluids
    • F04F5/18—Jet pumps, i.e. devices in which flow is induced by pressure drop caused by velocity of another fluid flow the inducing fluid being elastic fluid displacing elastic fluids for compressing

Definitions

  • the present invention relates to the field of inflatable equipment and more specifically that of inflatable articles such as inflatable mattresses.
  • Inflation devices are also known for inflating an inflatable bladder by venturi effect, such as that proposed in US 1,943,187 , the inflation device being a removable piece and distinct from the inflatable bladder.
  • the inflation device takes the form of a tube having a flared first end comprising a nozzle configured to be connected to the pump to receive a primary air flow, while a second end is configured to be connected to a valve of the inflatable bladder, to introduce the air.
  • Inflating by venturi effect is to send, with the help of the pump, a primary air flow in the inflation device, creating a depression. Said vacuum then draws a secondary air flow adding to the primary air flow, thereby increasing the amount of air sent into the inflatable bladder.
  • An object of the present invention is to provide an inflatable article overcoming the aforementioned drawbacks.
  • the air source may be, without limitation, a hand pump, a foot pump, an electric pump, or even the lungs of the user.
  • the primary air flow passes through the venturi device and opens into the vacuum tube where it creates a vacuum.
  • This vacuum draws a secondary air flow through the at least one secondary opening of the venturi device.
  • This secondary air flow is added to the primary air flow and these two flows are routed into the vacuum tube and into the inflatable bladder.
  • the decomposition of the inflation device into a vacuum tube and a venturi device makes it possible to improve the efficiency of the venturi effect.
  • the venturi device ensures the admission of injected and aspirated flows while the vacuum tube ensures the appearance of the depression and the delivery of air to the inflatable bladder.
  • the vacuum tube is attached to the inflatable bladder.
  • the vacuum tube is disposed in the inflatable bladder, whereby the inflator is integrated, at least partially, with the inflatable bladder.
  • the vacuum tube extending within the inflatable bladder, it is possible to wind the inflatable bladder around the vacuum tube so as to fold the inflatable article and store it so that it takes the less space possible.
  • the provision of the vacuum tube within the inflatable bladder eliminates the problem of connecting the inflator to the inflatable bladder, appearing in US 1,943,187 .
  • the inflation can be carried out immediately, without implementation step or prior connection. It is not necessary to use additional connecting element or to make sure that the inflator is adapted to the inflatable bladder.
  • the securing of the vacuum tube and the inflatable bladder limits air leakage at the connection between these two elements. It can also be emphasized that there is no risk of mislaying the vacuum tube, the latter being attached to the inflatable bladder.
  • the vacuum tube has the shape of a cylinder of revolution extending around the longitudinal axis of the inflation device.
  • the vacuum tube is in fluid communication with the interior of the inflatable bladder and forms an air channel.
  • the vacuum tube has a length at least equal to its largest transverse dimension.
  • the tube of depression therefore has a sufficient length and favorable to the formation of a vacuum at the origin of the venturi effect.
  • the vacuum tube further includes a first end portion extending between the inside and the outside of the inflatable bladder.
  • This first end portion further includes an inner portion disposed within the inflatable bladder.
  • the first end portion also has an outer portion disposed outside the inflatable bladder and on which the venturi device is mounted. This first end portion may in particular allow the vacuum tube to be secured to the inflatable bladder.
  • axial main opening means an opening disposed parallel to the longitudinal axis of the inflation device.
  • the advantage of arranging the main opening of the venturi device in an axial manner is to limit the angle of incidence between the inlet direction of the primary air flow in the venturi device and the axis of the inflation device. axis of the vacuum tube and therefore the direction of air flow into the inflation device.
  • the limitation of this angle of incidence makes it possible to improve the delivery of air within the inflation device, from the venturi device to the vacuum tube, which has the consequence of improving the efficiency and speed of inflation.
  • the axial main opening and the at least one secondary opening of the venturi device are distinct, so that the primary and secondary air flows meet within the venturi device, downstream of the opening main axial and at least one secondary opening.
  • the diameter of the vacuum tube is much greater than the diameter of the axial main opening. This frees a significant space on the venturi device to provide the at least one secondary opening and give it a sufficient size to improve the venturi effect.
  • said at least one secondary opening is axial.
  • Said main opening and said at least one secondary opening of the venturi device are both configured to allow axial entry of the primary and secondary air streams into the venturi device.
  • the input axes of the primary air flows and secondary are substantially parallel, thanks to which these two flows meet with a substantially zero incidence angle at the vacuum tube, creating the least possible turbulence.
  • the venturi effect is improved and the inflation is even faster.
  • the vacuum tube extends inside the inflatable bladder for at least half of its length, whereby the compactness of the inflatable article is further improved. This facilitates including storage and transport.
  • the venturi device is mounted at the end portion of the vacuum tube removably.
  • An interest is to be able to easily deflate the inflatable bladder with the aid of the inflation device.
  • an opening is created for evacuating air from the inflatable bladder at the first end portion of the vacuum tube. This opening has a diameter substantially equal to the diameter of the vacuum tube, whereby the air is allowed to escape very quickly from the inflatable bladder.
  • venturi device Another advantage of being able to remove the venturi device is to reduce the bulk of the inflatable article when it is no longer used. This facilitates including storage and transport of the inflatable article.
  • the removable venturi device can be attached to the inflatable bladder by a flexible connector.
  • the inflation device may comprise connection means for connecting the venturi device to the vacuum tube.
  • connection means may comprise, for example, a thread disposed on the outer portion of the first end portion of the vacuum tube, intended to cooperate with a thread disposed on an inner wall of the venturi device. It is understood that the venturi device is screwed to the vacuum tube.
  • said at least one secondary opening is disposed at least partially at the periphery of said axial main opening. It is understood that, in this configuration, the air source connected to the axial main opening then extends parallel to the longitudinal axis of the inflation device. Also, the air source is not likely to obstruct, even partially, the at least one secondary opening and to limit the flow of secondary air sucked through said at least one secondary opening, by venturi effect.
  • said at least one secondary opening extends annularly around said axial main opening, whereby the axial main opening and said at least one secondary opening are concentric.
  • This configuration promotes the meeting and homogenization of primary and secondary air flows within the venturi device. Indeed, the secondary air flow enters the venturi device forming a substantially zero angle of incidence with the primary air flow entering through the axial main opening, substantially all around said primary air flow. There is then little turbulence when the primary flow and the secondary flow meet.
  • the venturi device comprises a plurality of secondary openings.
  • the venturi device comprises a plurality of secondary openings.
  • the venturi device comprises a plurality of secondary openings separated from each other by radial walls extending between an outer shell and an inner shell, the inner shell defining the axial main opening.
  • the inner ring separates the primary and secondary air flows and guide the primary air flow in the venturi device while the outer shell guides the secondary air flow in the venturi device.
  • the venturi device has four secondary openings.
  • the venturi device comprises at least a first non-return valve configured to close the axial main opening to prevent air from flowing out of the bladder, through the axial main opening.
  • Said at least one first non-return valve prevents air from escaping from the inflatable bladder, especially during the step of connecting or disconnecting the air source to the axial main opening.
  • said at least one first non-return valve extends over substantially the entire cross section of the axial main opening.
  • said at least one first non-return valve opens and allows the primary air flow to pass.
  • the valve closes under the pressure of the air present in the inflation device, which prevents the to escape.
  • the venturi device comprises at least a second non-return valve configured to close said at least one secondary opening to prevent air from flowing out of the bladder, by said at least one secondary opening.
  • said at least one second non-return valve opens when an incoming secondary air stream is sucked by the depression created in the vacuum tube, through said at least one secondary opening. Said at least one second non-return valve closes when the depression in the vacuum tube is not sufficient to suck up a secondary air flow.
  • said at least one first non-return valve and said at least one second non-return valve open during inflation and close when the inflation is interrupted.
  • the pressure within the inflatable bladder and the inflator is such that the depression created in the vacuum tube will no longer be sufficient to open the at least one second check valve and to suck up the secondary air flow. In this case, the venturi effect no longer occurs.
  • the main axial opening and said at least one secondary opening of the venturi device being distinct, it remains possible to adjust the inflation by continuing to inject a primary air flow through the axial main opening.
  • the venturi device further comprises a removable plug configured to simultaneously close the axial main opening and the at least one secondary opening.
  • a removable plug configured to simultaneously close the axial main opening and the at least one secondary opening.
  • the venturi device comprises a first non-return valve and optionally at least a second non-return valve
  • air leakage may occur at these non-return valves, especially in case of high pressure inside the inflatable bladder and in case of manipulation of said inflatable bladder.
  • the plug makes it possible to mitigate these possible air leaks.
  • the plug may take the form of a cap having a cross section substantially equal to the cross section of the venturi device.
  • the plug is primarily intended to place the venturi device in the closed position, once the inflation of the inflatable bladder is completed.
  • the inflation device may comprise mounting means for mounting the cap on the venturi device, removably.
  • the mounting means may comprise a thread disposed on an outer wall of the venturi device and a tapping disposed on an inner wall of the plug.
  • the threading may be disposed on an outer wall of the inner ferrule.
  • the vacuum tube is rigid and dimensionally stable, whereby it can not be damaged accidentally, for example by crushing.
  • the deformable nature of the vacuum tube prevents the appearance of compression points that could reduce the cross section of the compression tube, partially or completely obstruct the channel formed by the vacuum tube and adversely affect the flow of the flow. primary and secondary air into the inflatable bladder.
  • the vacuum tube comprises an outer wall covered with foam.
  • An interest is to avoid damaging or perforating the inflatable bladder and thus ensure the protection of the inflatable bladder and the user.
  • the tube may have cutting edges or hard spots that can damage the inflatable bladder in case of friction.
  • the vacuum tube extending into the inflatable bladder, it is not visible to the user, who may walk on the tube or bump into it.
  • the foam makes it possible to limit the hard points and the projecting portions of the vacuum tube.
  • the foam helps dampen shocks and prevents the user from getting hurt.
  • the foam is preferably composed of polyethylene or any other material for damping shocks.
  • the vacuum tube is preferably composed of rigid plastic materials such as ABS.
  • the foam is that it also improves the comfort of the inflatable article.
  • the vacuum tube may be an uncomfortable protrusion.
  • the foam then constitutes a cushioned comfort layer between the vacuum tube and the user.
  • the inflatable bladder is an inflatable mattress, the interest being to allow the user to lie down and sleep on it.
  • an inflatable mattress associated with an inflator, constituting the inflatable article according to the invention makes sense in the practice of camping.
  • the camper usually has little room in his bag and wants to quickly install his camp.
  • the inflatable article according to the invention makes it possible at the same time to overcome the problem of bulk while allowing rapid and easy inflation and deflation of the mattress.
  • an inflatable section 10 comprising an inflatable bladder 12 and an inflator 14.
  • the inflatable section 10 may be an air mattress or an inflatable boat.
  • the inflatable bladder 12 has an air inlet 16 formed in one of its side walls 18.
  • the inflation device comprises a vacuum tube 20 and a venturi device 22.
  • the vacuum tube 20 comprises a first end portion 24 which is secured to the inflatable bladder 12 at the air inlet 16 and extends between the inside and the outside of said inflatable bladder 12.
  • the venturi device 22 is removably mounted at the first end of the vacuum tube 20 and extends out of the inflatable bladder 12.
  • the inflation device 14 extends along an axis A which corresponds to the longitudinal axis of the bladder tube. depression.
  • the vacuum tube 20 is in fluid communication with the interior of the inflatable bladder 12.
  • the vacuum tube 20 comprises in particular a second end portion 26 which opens into the inflatable bladder 12.
  • the figure 2 illustrates the inflation device 14 of the figure 1 comprising the vacuum tube 20 and the venturi device 22.
  • the vacuum tube is composed, in a nonlimiting manner, of a cylindrical body 28 and of the first end portion 24.
  • the cross section of the vacuum tube 20 is circular.
  • the vacuum tube 20 has a length L greater than the diameter D of the cylindrical body.
  • the length L of the vacuum tube is between 40 mm and 300 mm, while the diameter D of the cylindrical body 28 is between 20 mm and 70 mm.
  • the cylindrical body 28 extends completely inside said inflatable bladder 12 while the first end portion 24 is intended to pass through the air inlet 16 of the inflatable bladder 12, in order to maintain the depression tube in position.
  • the vacuum tube 20 extends within the inflatable bladder 12 over at least half of its length.
  • the first end portion 24 further includes an inner portion disposed within the inflatable bladder 12.
  • the first end portion 24 also has an outer portion disposed outside the inflatable bladder 12 and on which is mounted the venturi device 22.
  • the inner portion of the first end portion 24 is further provided with a radial holding portion 30 and the outer portion of the first end portion is provided with , an axial holding portion 32.
  • the radial retaining portion 30 has a cross section greater than the cross section of the cylindrical body 28 and substantially equal to the cross section of the air inlet 16 of the inflatable bladder 12. Thus, this radial retaining portion 30 is configured to extend through the air inlet 16 to maintain the radial position of the vacuum tube 20. Furthermore, the axial holding portion 32 constitutes a shoulder bearing on the side wall 18 of the inflatable bladder 12 to maintain the axial position of the vacuum tube 20 relative to the inflatable bladder 12.
  • the vacuum tube 20 is rigid and dimensionally stable.
  • the cylindrical body 28 of the vacuum tube 20 has an outer wall 34 which is at least partially covered with a layer of foam 36 to protect the inflatable bladder 12 and the user.
  • the venturi device 22 is removably mounted to the first end portion 24 of the vacuum tube 20.
  • the venturi device 22 has a domed cylindrical shape.
  • an outer wall 38 of the venturi device is provided with attachment elements 40 for better grip of the venturi device.
  • a removable cap 42 is mounted on the venturi device 22. This cap 42 prevents air from escaping and therefore places the inflation device 14 in the closed position. This plug 42 is particularly useful to prevent possible air leakage, when the inflatable bladder 12 is inflated and is in use.
  • FIG. 3A illustrates the inflation device extending along the longitudinal axis A.
  • the inflation device 14 has been placed in the open position, the plug 42 having been removed.
  • the venturi device 22 here comprises an axial main opening 44 and, in a nonlimiting manner, four axial secondary openings 46.
  • the main axial opening 44 is substantially circular, of smaller cross-section than the cross section of the cylindrical body 28, and is defined by an inner ferrule 48, disposed axially, parallel to the longitudinal axis A, and centered on the venturi device 22.
  • the four secondary openings 46 are arranged annularly around the axial main opening 44, between the ferrule 48 and an outer shell 50 integral with the outer wall 38 of the venturi device 22.
  • the secondary openings 46 are of substantially identical size and shape and are separated by radial walls 52 extending between the inner shell 48 and the outer shell 50. It is noted that the secondary openings 46 are also arranged axially, parallel the longitudinal axis of the inflation device. By mounting the venturi device 22 on the vacuum tube 20, the four secondary openings 46 and the main axial opening 44 all open into the vacuum tube 20.
  • the inflation device 14 may comprise mounting means 54 for mounting the plug 42 on the venturi device in a removable manner.
  • the mounting means 54 comprise a thread 56 disposed on the outer wall 38 of the venturi device and a tapping 58 disposed on the attachment portion 60 projecting inside the plug 42, as shown in FIG. Figure 5A .
  • the mounting means 54 of the plug on the venturi device may comprise a clipping system.
  • the inflation device 14 allows inflation of the inflatable bladder 12 by venturi effect.
  • an air source 61 such as a pump
  • Said air source 61 which may be, for example, a hand pump, a fuel pump, foot or electric pump.
  • the user injects a primary air flow in the venturi device 22, through the axial main opening 44.
  • This primary air flow is conveyed into the vacuum tube where it creates a vacuum.
  • Said depression sucking a secondary air stream coming from the external environment of the inflation device 14, through the secondary openings 46.
  • the primary and secondary air flows meet in the venturi device 22 and are conveyed into the air tube. depression 20 and open into the inflatable bladder 12 to inflate.
  • the length of the vacuum tube 20 and in particular the length L of the cylindrical body 28 is adapted to accommodate an optimum vacuum for the occurrence of said venturi effect.
  • the figure 4 represents a variant of the inflation device 14 in which the venturi device 22 is removable so as to be disconnected from the vacuum tube 20.
  • the inflation device comprises connection means 62 making it easy to detach the venturi device 22 of the vacuum tube 20.
  • connection means 62 consist of a thread 64 disposed on an outer wall of the outer portion of the first end portion 24 of the vacuum tube 20, and a thread 66 disposed on an inner wall of the venturi device 22.
  • connection means 62 are shown in the sectional view of the Figure 5A .
  • connection means 62 such as a clipping or plugging system. Referring again to the figure 4 it is found that the axial holding portion 32 of the first end portion 24 of the vacuum tube 20 also limits the clamping of the venturi device 22.
  • the advantage of being able to disconnect the venturi device 22 is to release a first axial opening 45 of the vacuum tube, located at the level of the first end portion 24. This wide opening 45 allows the air contained in the inflatable bladder 12 to escape , which has the consequence of rapidly deflating said inflatable bladder 12.
  • the main opening 44 and the secondary openings 46 all open into the venturi device 22, so that the primary and secondary air flows through these openings and are fed into the venturi device 22 and into the vacuum tube 20 and finally in the inflatable bladder 12, without encountering any obstacle.
  • the plug 42 makes it possible to simultaneously cover the axial main opening and the secondary openings of the venturi device, which prevents the air from escaping.
  • FIG. 5B there is illustrated a sectional view of the inflation device 14 in the open position. Shown here, schematically, the primary and secondary air flows entering the venturi device 22, without taking into account the effects of disturbances and turbulence that may occur.
  • the primary air flow F1 enters the venturi device at the axial main opening 44 and is conveyed into the vacuum tube 20 where it creates a vacuum.
  • the secondary air stream F2 and then sucked through the secondary openings 46 and is conveyed into the vacuum tube 20 where it joins the primary air flow F1.
  • the primary air flows F1 and secondary F2 then form, in the vacuum tube 20, a resulting air flow F3 conveyed into the inflatable bladder 12, in order to inflate it.
  • the resulting air flow F3 can be up to three times higher than the primary air flow F1.
  • non-return valves are arranged at the axial main opening 44 and the secondary openings 46. These valves are configured to close the openings with which they are associated.
  • a first non-return valve 68 of substantially circular shape, is disposed at the axial main opening 44 of the venturi device 22.
  • second non-return valves 70 are arranged at the four openings secondary 46 of the venturi device.
  • These first 68 and second 70 non-return valves comprise diaphragms 72 and are configured to let the primary and secondary air flow into the venturi device 22 at the main 44 and secondary apertures 46.
  • the membranes 72 open to the inside of the vacuum tube to let in air.
  • the membranes 72 are kept closed by the pressure imposed by the air present inside the venturi device.
  • the non-return valves 68, 70 prevent air from escaping from the venturi device 22 towards the outside of the inflation device 14, through the axial main opening and the secondary openings. This therefore allows inflation of the inflatable bladder 12 while preventing deflation when the inflation is interrupted.
  • the pressure within the inflatable bladder, the vacuum tube 20 and the venturi device 22 is such that the depression created by the primary air flow is no longer sufficient to open the second non-return valves 70 and to suck up a secondary air flow.
  • the venturi effect can no longer occur.
  • the user can continue to inject air through the axial main opening, to the help from the air source. This makes it possible to adjust and complete the inflation of the inflatable bladder 12 with the aid of a single primary air flow.
  • the first non-return valve consists of a membrane 72 held in a fixing member 74.
  • the sliding membrane 72 and the fastener 74 are separated by a sealing gasket 76.

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Abstract

L'invention concerne un dispositif gonflable (10) comportant une vessie gonflable (12) et un dispositif de gonflage (14), le dispositif de gonflage comprenant un tube de dépression (20) s'étendant à l'intérieur de la vessie gonflable, et un dispositif venturi (22) configuré pour être monté sur le tube de dépression et comportant une ouverture principale axiale (44) configurée pour être reliée à une source d'air, pour l'entrée axiale d'un flux d'air primaire, et au moins une ouverture secondaire (46) pour l'entrée d'un flux d'air secondaire aspiré par la dépression créée dans le tube de dépression par le flux d'air primaire.

Description

    Arrière-plan de l'invention
  • La présente invention concerne le domaine des équipements gonflables et plus précisément celui des articles gonflables tels que les matelas gonflables.
  • Le gonflage d'une vessie gonflable à l'aide d'une pompe classique, par exemple le gonflage d'un matelas de camping, peut s'avérer long et fastidieux. En particulier, l'utilisation d'une pompe à main ou à pied est souvent très contraignante. Pour remédier à cette difficulté, on connait les pompes électriques qui permettent de gonfler plus rapidement un matelas. Toutefois, les pompes électriques sont très encombrantes et nécessitent le plus souvent une source d'énergie électrique, ce qui rend leur utilisation particulièrement difficile en randonnée.
  • On connait par ailleurs des dispositifs de gonflage permettant de gonfler une vessie gonflable par effet venturi, tels que celui proposé dans US 1 943 187 , le dispositif de gonflage étant une pièce amovible et distincte de la vessie gonflable. Le dispositif de gonflage y prend la forme d'un tube dont une première extrémité évasée comprend une buse configurée de manière à être connectée à la pompe, afin de recevoir un flux d'air primaire, tandis qu'une seconde extrémité est configurée pour être connectée à une valve de la vessie gonflable, afin d'y introduire l'air. Le gonflage par effet venturi consiste à envoyer, à l'aide de la pompe, un flux d'air primaire dans le dispositif de gonflage, y créant une dépression. Ladite dépression aspire alors un flux d'air secondaire s'ajoutant au flux d'air primaire, décuplant ainsi la quantité d'air envoyé dans la vessie gonflable.
  • Ceci facilite grandement le gonflage à l'aide d'une pompe en multipliant jusqu'à trois fois la quantité d'air envoyé dans la vessie gonflable. On comprend donc que ce type de gonflage permet de réduire drastiquement le temps et l'effort de pompage. Il est ainsi aisé de gonfler rapidement une vessie gonflable à l'aide d'une simple pompe à main.
  • L'inconvénient d'un tel dispositif de gonflage est qu'il peut être encombrant, qu'il peut facilement être égaré et qu'il s'avère délicat de le raccorder à la vessie gonflable. Il faut notamment s'assurer que la valve de la vessie gonflable est adaptée pour coopérer avec le dispositif de gonflage et, à défaut, utiliser des éléments de connexion spécifiques pour assurer la jonction. En outre, il existe un risque de fuites au niveau de la connexion avec la valve de la vessie gonflable.
    • Objet et résumé de l'invention
  • Un but de la présente invention est de proposer un article gonflable remédiant aux inconvénients précités.
  • Pour ce faire, l'invention porte sur un article gonflable comportant au moins une vessie gonflable ayant une entrée d'air et un dispositif de gonflage s'étendant selon un axe longitudinal, ledit dispositif de gonflage comportant :
    • un tube de dépression ayant une première portion d'extrémité fixée à l'entrée d'air, le tube de dépression ayant une longueur au moins égale à la plus grande dimension transversale dudit tube de dépression, le tube de dépression s'étendant à l'intérieur de la vessie gonflable ;
    • un dispositif venturi configuré pour être monté à la première portion d'extrémité du tube de dépression, le dispositif venturi comportant une ouverture principale axiale dont la section est inférieure à la section transversale du tube de dépression, l'ouverture principale axiale étant configurée pour être reliée à une source d'air, pour l'entrée axiale d'un flux d'air primaire généré par ladite source d'air, et au moins une ouverture secondaire, distincte de l'ouverture principale axiale, pour l'entrée d'un flux d'air secondaire généré par la dépression créée dans le tube de dépression par le flux d'air primaire.
  • Pour gonfler la vessie gonflable, il s'agira de connecter la source d'air à l'ouverture principale du dispositif venturi et d'y générer un flux d'air primaire. La source d'air peut être, de manière non limitative, une pompe à main, une pompe à pied, une pompe électrique, ou même les poumons de l'utilisateur.
  • Le flux d'air primaire traverse le dispositif venturi et débouche dans le tube de dépression où il créé une dépression. Cette dépression aspire un flux d'air secondaire à travers l'au moins une ouverture secondaire du dispositif venturi. Ce flux d'air secondaire s'ajoute au flux d'air primaire et ces deux flux sont acheminés dans le tube de dépression et jusque dans la vessie gonflable.
  • La décomposition du dispositif de gonflage en un tube de dépression et un dispositif venturi permet d'améliorer l'efficacité de l'effet venturi. Le dispositif venturi assure l'admission des flux injectés et aspirés tandis que le tube de dépression assure l'apparition de la dépression et l'acheminement de l'air jusqu'à la vessie gonflable.
  • Selon l'invention, le tube de dépression est fixé à la vessie gonflable. En outre, le tube de dépression est disposé dans la vessie gonflable, grâce à quoi le dispositif de gonflage est intégré, au moins partiellement, à la vessie gonflable.
  • Ceci a pour avantage d'augmenter la compacité globale de l'article gonflable, ce qui facilite son rangement et son transport.
  • En outre, le tube de dépression s'étendant au sein de la vessie gonflable, il est possible d'enrouler ladite vessie gonflable autour du tube de dépression de manière à replier l'article gonflable et à le ranger de sorte qu'il prenne le moins de place possible.
  • De plus, la disposition du tube de dépression au sein de la vessie gonflable permet de s'affranchir du problème de raccordement du dispositif de gonflage à la vessie gonflable, apparaissant dans US 1 943 187 . Le gonflage peut être réalisé immédiatement, sans étape de mise en place ou de raccordement préalable. Il n'est pas nécessaire d'utiliser d'élément de connexion supplémentaire ou de s'assurer que le dispositif de gonflage est adapté à la vessie gonflable. En outre, la solidarisation du tube de dépression et de la vessie gonflable permet de limiter les fuites d'air au niveau de la connexion entre ces deux éléments. On peut également souligner qu'il n'y a pas de risque d'égarer le tube de dépression, ce dernier étant fixé à la vessie gonflable.
  • De manière non limitative, le tube de dépression présente la forme d'un cylindre de révolution s'étendant autour de l'axe longitudinal du dispositif de gonflage.
  • En particulier, on comprend que le tube de dépression est en communication fluidique avec l'intérieur de la vessie gonflable et forme un canal d'acheminement de l'air.
  • En outre, selon l'invention, le tube de dépression a une longueur au moins égale à sa plus grande dimension transversale. Le tube de dépression présente donc une longueur suffisante et favorable à la formation d'une dépression à l'origine de l'effet venturi.
  • De préférence, mais pas nécessairement, le tube de dépression comporte, par ailleurs, une première portion d'extrémité s'étendant entre l'intérieur et l'extérieur de la vessie gonflable. Cette première portion d'extrémité comporte en outre une partie interne, disposée à l'intérieur de la vessie gonflable. La première portion d'extrémité comporte également une partie externe disposée à l'extérieur de la vessie gonflable et sur laquelle est monté le dispositif venturi. Cette première portion d'extrémité peut notamment permettre la solidarisation du tube de dépression sur la vessie gonflable.
  • Par « ouverture principale axiale », on entend une ouverture disposée parallèlement à l'axe longitudinal du dispositif de gonflage.
  • L'intérêt de disposer l'ouverture principale du dispositif venturi de manière axiale est de limiter l'angle d'incidence entre la direction d'entrée du flux d'air primaire dans le dispositif venturi et l'axe du dispositif de gonflage, l'axe du tube de dépression et donc la direction d'acheminement de l'air dans le dispositif de gonflage. La limitation de cet angle d'incidence permet d'améliorer l'acheminement de l'air au sein du dispositif de gonflage, du dispositif venturi vers le tube de dépression, ce qui a pour conséquence d'améliorer l'efficacité et la rapidité de gonflage.
  • Par ailleurs, on comprend que l'ouverture principale axiale et l'au moins une ouverture secondaire du dispositif venturi sont distinctes, de sorte que les flux d'air primaire et secondaire se rejoignent au sein du dispositif venturi, en aval de l'ouverture principale axiale et de l'au moins une ouverture secondaire.
  • De manière non limitative, le diamètre du tube de dépression est très supérieur au diamètre de l'ouverture principale axiale. Ceci permet de libérer un espace significatif sur le dispositif venturi afin de ménager l'au moins une ouverture secondaire et de lui conférer un taille suffisante pour améliorer l'effet venturi.
  • Avantageusement, ladite au moins une ouverture secondaire est axiale. Ladite ouverture principale et ladite au moins une ouverture secondaire du dispositif venturi sont donc toutes deux configurées pour permettre une entrée axiale des flux d'air primaire et secondaire dans le dispositif venturi. De la sorte, les axes d'entrée des flux d'air primaire et secondaire sont sensiblement parallèles, grâce à quoi ces deux flux se rencontrent avec un angle d'incidence pratiquement nul au niveau du tube de dépression, créant le moins de turbulence possible. Là encore, l'effet venturi est amélioré et le gonflage est d'autant plus rapide.
  • Préférentiellement, le tube de dépression s'étend à l'intérieur de la vessie gonflable sur au moins la moitié de sa longueur, grâce à quoi on améliore encore la compacité de l'article gonflable. Ceci facilite notamment son rangement et son transport.
  • Selon une variante avantageuse, le dispositif venturi est monté à la portion d'extrémité du tube de dépression de manière amovible. Un intérêt est de pouvoir dégonfler aisément la vessie gonflable à l'aide du dispositif de gonflage. En retirant le dispositif venturi, on créé une ouverture permettant l'évacuation de l'air hors de la vessie gonflable, au niveau de la première portion d'extrémité du tube de dépression. Cette ouverture a un diamètre sensiblement égal au diamètre du tube de dépression, grâce à quoi on laisse l'air s'échapper très rapidement de la vessie gonflable.
  • Un autre intérêt de pouvoir retirer le dispositif venturi est de réduire l'encombrement de l'article gonflable lorsqu'il n'est plus utilisé. Ceci facilite notamment le rangement et le transport de l'article gonflable. En outre, le dispositif venturi amovible peut être fixé à la vessie gonflable par un raccord souple.
  • De manière non limitative, le dispositif de gonflage peut comporter des moyens de connexion pour connecter le dispositif venturi au tube de dépression. Ces moyens de connexion peuvent comprendre, par exemple, un filetage disposé sur la partie externe de la première portion d'extrémité du tube de dépression, destiné à coopérer avec un taraudage disposé sur une paroi intérieure du dispositif venturi. On comprend que le dispositif venturi vient se visser au tube de dépression.
  • De préférence, ladite au moins une ouverture secondaire est disposée au moins partiellement en périphérie de ladite ouverture principale axiale. On comprend que, dans cette configuration, la source d'air connectée à l'ouverture principale axiale s'étend alors parallèlement à l'axe longitudinal du dispositif de gonflage. Aussi, la source d'air ne risque pas d'obstruer, même partiellement, l'au moins une ouverture secondaire et de limiter le flux d'air secondaire aspiré à travers ladite au moins une ouverture secondaire, par effet venturi.
  • Encore de préférence, ladite au moins une ouverture secondaire s'étend annulairement autour de ladite ouverture principale axiale, grâce à quoi l'ouverture principale axiale et ladite au moins une ouverture secondaire sont concentriques. Cette configuration favorise la rencontre et l'homogénéisation des flux d'air primaire et secondaire au sein du dispositif venturi. En effet, le flux d'air secondaire entre dans le dispositif venturi en formant un angle d'incidence pratiquement nul avec le flux d'air primaire entrant par l'ouverture principale axiale, sensiblement tout autour dudit flux d'air primaire. Il se créé alors peu de turbulence lors de la rencontre du flux primaire et du flux secondaire.
  • Préférentiellement, le dispositif venturi comporte une pluralité d'ouvertures secondaires. Ainsi, même si l'une des ouvertures secondaires venait à se boucher, le flux d'air secondaire est toujours admis au niveau des autres ouvertures secondaires et l'effet venturi n'est pas interrompu.
  • Selon un aspect particulièrement avantageux de l'invention, le dispositif venturi comporte plusieurs ouvertures secondaires séparées les unes des autres par des parois radiales s'étendant entre une virole extérieure et une virole intérieure, la virole intérieure définissant l'ouverture principale axiale. La virole intérieure permet de séparer les flux d'air primaire et secondaire et de guider le flux d'air primaire dans le dispositif venturi tandis que la virole extérieure guide le flux d'air secondaire dans le dispositif venturi.
  • De préférence, mais pas nécessairement, le dispositif venturi comporte quatre ouvertures secondaires.
  • Avantageusement, le dispositif venturi comporte au moins une première valve anti-retour configurée pour obturer l'ouverture principale axiale afin d'empêcher l'air de s'écouler de la vessie vers l'extérieur, par l'ouverture principale axiale. Ladite au moins une première valve anti-retour empêche l'air de s'échapper de la vessie gonflable, notamment lors de l'étape de connexion ou de déconnexion de la source d'air à l'ouverture principale axiale.
  • De préférence, ladite au moins une première valve anti-retour s'étend sur sensiblement toute la section transversale de l'ouverture principale axiale. Lorsqu'un flux d'air primaire est injecté à l'aide de la source d'air dans l'ouverture principale axiale, ladite au moins une première valve anti-retour s'ouvre et laisse passer le flux d'air primaire. En revanche, lorsqu'aucun flux d'air n'est injecté dans l'ouverture principale axiale, par exemple entre deux coups de pompe, la valve se ferme sous la pression de l'air présent dans le dispositif de gonflage, ce qui empêche l'air de s'échapper.
  • De préférence, le dispositif venturi comporte au moins une deuxième valve anti-retour configurée pour obturer ladite au moins une ouverture secondaire pour empêcher l'air de s'écouler de la vessie vers l'extérieur, par ladite au moins une ouverture secondaire. Là encore, ladite au moins une deuxième valve anti-retour s'ouvre lorsque un flux d'air secondaire entrant est aspiré par la dépression créée dans le tube de dépression, à travers ladite au moins une ouverture secondaire. Ladite au moins une deuxième valve anti-retour se ferme lorsque la dépression dans le tube de dépression n'est pas suffisante pour aspirer un flux d'air secondaire.
  • En d'autres mots, ladite au moins une première valve anti-retour et ladite au moins une deuxième valve anti-retour s'ouvrent lors du gonflage et se ferment lorsque le gonflage est interrompu.
  • On comprend que, une fois la vessie proche de son état entièrement gonflé, la pression au sein de la vessie gonflable et du dispositif de gonflage est telle que la dépression créée dans le tube de dépression ne sera plus suffisante pour ouvrir ladite au moins une deuxième valve anti-retour et pour aspirer le flux d'air secondaire. Auquel cas, l'effet venturi ne se produit plus. Toutefois, l'ouverture principale axiale et ladite au moins une ouverture secondaire du dispositif venturi étant distinctes, il reste possible d'ajuster le gonflage en continuant d'injecter un flux d'air primaire à travers l'ouverture principale axiale.
  • Selon un autre aspect avantageux de l'invention, le dispositif venturi comprend en outre un bouchon amovible configuré pour obturer simultanément l'ouverture principale axiale et l'au moins une ouverture secondaire. L'intérêt d'un tel bouchon est d'empêcher toute sortie d'air pouvant apparaître au niveau de l'ouverture principale axiale et de l'au moins une ouverture secondaire. Il permet en outre de protéger les valves anti-retour et d'empêcher une obstruction de l'ouverture principale axiale par un corps extérieur, par exemple un caillou ou de la terre.
  • En outre, dans le cas où le dispositif venturi comporte une première valve anti-retour et éventuellement au moins une deuxième valve anti-retour, on comprend que des fuites d'air peuvent apparaître au niveau de ces valves anti-retour, notamment en cas de forte pression à l'intérieur de la vessie gonflable et en cas de manipulation de ladite vessie gonflable. Dans cet exemple, le bouchon permet de pallier ces éventuelles fuites d'air.
  • De manière non limitative, le bouchon peut prendre la forme d'un capuchon ayant une section transversale sensiblement égale à la section transversale du dispositif venturi. Le bouchon est principalement destiné à placer le dispositif venturi en position fermée, une fois le gonflage de la vessie gonflable terminé.
  • Toujours de manière non limitative, le dispositif de gonflage peut comprendre des moyens de montage permettant de monter le bouchon sur le dispositif venturi, de manière amovible. Par exemple, Les moyens de montage peuvent comprendre un filetage disposé sur une paroi extérieure du dispositif venturi et un taraudage disposé sur une paroi intérieure du bouchon. Dans le mode de réalisation particulier où le dispositif venturi comporte une virole intérieure, le filetage peut être disposé sur une paroi extérieure de la virole intérieure.
  • Avantageusement, le tube de dépression est rigide et indéformable, grâce à quoi il ne peut pas être endommagé accidentellement, par exemple par écrasement. Par ailleurs, le caractère indéformable du tube dépression empêche l'apparition de points de compression qui pourraient réduire la section transversale du tube de compression, obstruer partiellement ou totalement le canal formé par le tube de dépression et nuire à l'acheminement des flux d'air primaire et secondaire jusque dans la vessie gonflable.
  • Préférentiellement, le tube de dépression comporte une paroi extérieure recouverte de mousse. Un intérêt est d'éviter d'endommager ou perforer la vessie gonflable et d'assurer ainsi la protection de la vessie gonflable et de l'utilisateur. Le tube peut présenter des arrêtes coupantes ou des points durs pouvant endommager la vessie gonflable en cas de frottement. De plus, le tube de dépression s'étendant dans la vessie gonflable, il n'est pas visible par l'utilisateur, qui risque de marcher sur le tube ou de s'y cogner. La mousse permet de limiter les points durs et les portions saillantes du tube de dépression. En outre, la mousse permet d'amortir les chocs et empêche l'utilisateur de se blesser. La mousse est préférentiellement composée de polyéthylène ou tout autre matériau permettant d'amortir les chocs. Le tube de dépression est de préférence composé de matériaux plastiques rigides tel l'ABS.
  • Un autre intérêt de la mousse est qu'elle permet également d'améliorer le confort de l'article gonflable. Par exemple, lorsque la vessie gonflable a pour fonction de supporter l'utilisateur, le tube de dépression peut constituer une protubérance inconfortable. La mousse constitue alors une couche de confort rembourrée entre le tube de dépression et l'utilisateur.
  • De manière avantageuse, la vessie gonflable est un matelas gonflable, l'intérêt étant de permettre à l'utilisateur de s'y allonger et de dormir dessus. Par exemple, on comprend qu'un matelas gonflable associé à un dispositif de gonflage, constituant l'article gonflable selon l'invention, prend tout son sens dans la pratique du camping. Le campeur dispose généralement de peu de place dans son sac et désire installer rapidement son campement. L'article gonflable selon l'invention, permet à la fois de pallier le problème d'encombrement tout en permettant un gonflage et dégonflage rapides et aisés du matelas.
    • Brève description des dessins
  • L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation de l'invention donné à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés, sur lesquels :
    • la figure 1 illustre un article gonflable selon l'invention, muni d'un dispositif de gonflage ;
    • la figure 2 illustre le dispositif de gonflage de la figure 1 , en position fermée ;
    • la figure 3A illustre le dispositif de gonflage de la figure 1 , en position ouverte ;
    • la figure 3B illustre le dispositif de la figure 3A , connecté à une source d'air ;
    • la figure 4 montre le tube de dépression et le dispositif venturi amovible du dispositif de gonflage illustré en figures 2 et 3 ;
    • la figure 5A montre une vue en coupe du dispositif de gonflage de la figure 2 ;
    • la figure 5B montre le dispositif de gonflage de la figure 5A , en position ouverte ; et
    • la figure 6 illustre une vue éclatée d'une partie du dispositif venturi de la figure 1 .
    Description détaillée de l'invention
  • Sur la figure 1 , on a illustré un article gonflable 10 comprenant une vessie gonflable 12 ainsi qu'un dispositif de gonflage 14. De manière non limitative l'article gonflable 10 peut être un matelas gonflable ou encore une embarcation gonflable. Dans cet exemple, la vessie gonflable 12 comporte une entrée d'air 16 ménagée dans une de ses parois latérales 18. De plus, le dispositif de gonflage comprend un tube de dépression 20 et un dispositif venturi 22. Le tube de dépression 20 comporte une première portion d'extrémité 24 qui est solidarisée à la vessie gonflable 12 au niveau de l'entrée d'air 16 et s'étend entre l'intérieur et l'extérieur de ladite vessie gonflable 12. En outre, dans cet exemple, le dispositif venturi 22 est monté de manière amovible à la première extrémité du tube de dépression 20 et s'étend hors de la vessie gonflable 12. Le dispositif de gonflage 14 s'étend selon un axe A qui correspond à l'axe longitudinal du tube de dépression. En particulier, le tube de dépression 20 est en communication fluidique avec l'intérieur de la vessie gonflable 12. Le tube de dépression 20 comporte notamment une deuxième portion d'extrémité 26 qui débouche dans la vessie gonflable 12.
  • La figure 2 illustre le dispositif de gonflage 14 de la figure 1 comprenant le tube de dépression 20 et le dispositif venturi 22. On constate que le tube de dépression est composé, de manière non limitative, d'un corps cylindrique 28 et de la première portion d'extrémité 24. La section transversale du tube de dépression 20 est circulaire. Le tube de dépression 20 présente une longueur L supérieure au diamètre D du corps cylindrique. De préférence, la longueur L du tube de dépression est comprise entre 40mm et 300mm, tandis que le diamètre D du corps cylindrique 28 est compris entre 20mm et 70mm.
  • De manière non limitative, le corps cylindrique 28 s'étend intégralement à l'intérieur de ladite vessie gonflable 12 tandis que la première portion d'extrémité 24 est destinée à passer à travers l'entrée d'air 16 de la vessie gonflable 12, afin de maintenir le tube de dépression en position. De préférence, le tube de dépression 20 s'étend à l'intérieur de la vessie gonflable 12 sur au moins la moitié de sa longueur. La première portion d'extrémité 24 comprend, en outre, une partie interne, disposée à l'intérieur de la vessie gonflable 12. La première portion d'extrémité 24 comporte également une partie externe disposée à l'extérieur de la vessie gonflable 12 et sur laquelle est monté le dispositif venturi 22. La partie interne de la première portion d'extrémité 24 est munie, en outre, d'une portion de maintien radial 30 et la partie externe de la première portion d'extrémité est munie, en outre, d'une portion de maintien axial 32.
  • La portion de maintien radial 30 présente une section transversale supérieure à la section transversale du corps cylindrique 28 et sensiblement égale à la section transversale de l'entrée d'air 16 de la vessie gonflable 12. Ainsi, cette portion de maintien radial 30 est configurée pour s'étendre à travers l'entrée d'air 16 afin de maintenir la position radiale du tube de dépression 20. Par ailleurs, la portion de maintien axial 32 constitue un épaulement venant en appui sur la paroi latérale 18 de la vessie gonflable 12 pour maintenir la position axiale du tube de dépression 20 par rapport à la vessie gonflable 12.
  • Avantageusement, le tube de dépression 20 est rigide et indéformable. De plus, le corps cylindrique 28 du tube de dépression 20 comporte une paroi extérieure 34 qui est au moins partiellement recouverte d'une couche de mousse 36 afin de protéger la vessie gonflable 12 et l'utilisateur.
  • Le dispositif venturi 22 est monté de manière amovible à la première portion d'extrémité 24 du tube de dépression 20. Dans l'exemple de la figure 2 , on constate que, de manière non limitative, le dispositif venturi 22 a une forme cylindrique bombée. En outre, une paroi extérieure 38 du dispositif venturi est munie d'éléments d'accroche 40 permettant une meilleure prise en main du dispositif venturi. On remarque également qu'un bouchon 42 amovible est monté sur le dispositif venturi 22. Ce bouchon 42 empêche l'air de s'échapper et place donc le dispositif de gonflage 14 en position fermée. Ce bouchon 42 se révèle particulièrement utile afin d'éviter d'éventuelles fuites d'air, lorsque la vessie gonflable 12 est gonflée et est en cours d'utilisation.
  • L'exemple de la figure 3A illustre le dispositif de gonflage s'étendant selon l'axe longitudinal A. Dans cet exemple, le dispositif de gonflage 14 a été placé en position ouverte, le bouchon 42 ayant été retiré. On remarque que le dispositif venturi 22 comporte ici une ouverture principale axiale 44 et, de manière non limitative, quatre ouvertures secondaires axiales 46. L'ouverture principale axiale 44 est sensiblement circulaire, de section transversale inférieure à la section transversale du corps cylindrique 28, et est définie par une virole intérieure 48, disposée axialement, parallèlement à l'axe longitudinal A, et centrée sur le dispositif venturi 22. Les quatre ouvertures secondaires 46 sont disposées de manière annulaire autour de l'ouverture principale axiale 44, entre la virole intérieure 48 et une virole extérieure 50 solidaire de la paroi extérieure 38 du dispositif venturi 22. Les ouvertures secondaires 46 sont de taille et de forme sensiblement identiques et sont séparées par des parois radiales 52 s'étendant entre la virole intérieure 48 et la virole extérieure 50. On remarque que les ouvertures secondaires 46 sont également disposées axialement, parallèlement à l'axe longitudinal du dispositif de gonflage. De par le montage du dispositif venturi 22 sur le tube de dépression 20, les quatre ouvertures secondaires 46 et l'ouverture principale axiale 44 débouchent toutes dans le tube de dépression 20.
  • Par ailleurs, on constate que le dispositif de gonflage 14 peut comprendre des moyens de montage 54 permettant de monter le bouchon 42 sur le dispositif venturi, de manière amovible. Dans cet exemple, les moyens de montage 54 comprennent un filetage 56 disposé sur la paroi extérieure 38 du dispositif venturi et un taraudage 58 disposé sur portion d'accroche 60 faisant saillie à l'intérieur du bouchon 42, comme représenté sur la figure 5A . Sans sortir du cadre de l'invention, les moyens de montage 54 du bouchon sur le dispositif venturi peuvent comprendre un système de clipsage.
  • En pratique, le dispositif de gonflage 14 permet le gonflage de la vessie gonflable 12 par effet venturi. On remarque sur la figure 3B que l'utilisateur vient connecter une source d'air 61, telle une pompe, sur l'ouverture principale axiale 44 du dispositif venturi 22. Ladite source d'air 61, pouvant être, par exemple, une pompe à main, une pompe à pied ou une pompe électrique. A l'aide de la source d'air 61, l'utilisateur injecte un flux d'air primaire dans le dispositif venturi 22, à travers l'ouverture principale axiale 44. Ce flux d'air primaire est acheminé jusque dans le tube de dépression où il créé une dépression. Ladite dépression aspirant un flux d'air secondaire provenant de l'environnement extérieur du dispositif de gonflage 14, à travers les ouvertures secondaires 46. Les flux d'air primaire et secondaire se rejoignent dans le dispositif venturi 22 et sont acheminés dans le tube de dépression 20 et débouchent dans la vessie gonflable 12 afin de la gonfler.
  • On comprend que, puisque l'ouverture principale axiale 44 et lesdites ouvertures secondaires 46 sont disposées axialement, l'angle d'incidence des flux d'air primaire et secondaire est sensiblement nul de sorte que ces flux entrent et se rejoignent dans le dispositif venturi 22 en créant un minimum de turbulences. Ceci améliore le rendement de l'effet venturi.
  • De plus, la longueur du tube de dépression 20 et notamment la longueur L du corps cylindrique 28 est adaptée de manière à accueillir une dépression optimale pour l'apparition dudit l'effet venturi.
  • La figure 4 représente une variante du dispositif de gonflage 14 dans laquelle le dispositif venturi 22 est amovible de manière à pouvoir être déconnecté du tube de dépression 20. Dans cet exemple, on remarque que le dispositif de gonflage comprend des moyens de connexion 62 permettant de détacher aisément le dispositif venturi 22 du tube de dépression 20.
  • Dans cet exemple, de manière non limitative, les moyens de connexion 62 sont constitués d'un filetage 64 disposé sur une paroi extérieure de la partie externe de la première portion d'extrémité 24 du tube de dépression 20, et d'un taraudage 66 disposé sur une paroi intérieure du dispositif venturi 22. Ces moyens de connexion 62 sont représentés sur la vue en coupe de la figure 5A . Sans sortir du cadre de l'invention, on pourrait utiliser d'autres types de moyens de connexion 62, comme par exemple un système de clipsage ou d'emmanchage. En se référant de nouveau à la figure 4 , on constate que la portion de maintien axial 32 de la première portion d'extrémité 24 du tube de dépression 20 permet également de limiter le serrage du dispositif venturi 22.
  • L'intérêt de pouvoir déconnecter le dispositif venturi 22 est de libérer une première ouverture axiale 45 du tube de dépression, située au niveau de la première portion d'extrémité 24. Cette large ouverture 45 permet de laisser s'échapper l'air contenu dans la vessie gonflable 12, ce qui a pour conséquence de dégonfler rapidement ladite vessie gonflable 12.
  • Dans l'exemple de la figure 5A , on constate que l'ouverture principale 44 et les ouvertures secondaires 46 débouchent toutes dans le dispositif venturi 22, de sorte que les flux d'air primaire et secondaire traversent ces ouvertures et sont acheminés dans le dispositif venturi 22 puis dans le tube de dépression 20 et enfin dans la vessie gonflable 12, sans rencontrer d'obstacle.
  • Par ailleurs on comprend que le bouchon 42 permet de couvrir simultanément l'ouverture principale axiale et les ouvertures secondaires du dispositif venturi, ce qui empêche l'air de s'échapper.
  • Sur la figure 5B , on a illustré une vue en coupe du dispositif de gonflage 14 en position ouverte. On a représenté ici, de manière schématique, les flux d'air primaire et secondaire entrant dans le dispositif venturi 22, sans prendre en compte les effets de perturbations et de turbulences pouvant intervenir. On remarque que le flux d'air primaire F1 entre dans le dispositif venturi au niveau de l'ouverture principale axiale 44 et est acheminé jusque dans le tube de dépression 20 où il créé une dépression. Le flux d'air secondaire F2 et alors aspiré à travers les ouvertures secondaires 46 et est acheminé jusque dans le tube de dépression 20 où il rejoint le flux d'air primaire F1. Les flux d'air primaire F1 et secondaire F2 forment alors, dans le tube de dépression 20, un flux d'air résultant F3 acheminé jusque dans la vessie gonflable 12, afin de la gonfler. Le flux d'air résultant F3 peut être jusqu'à trois fois supérieur au flux d'air primaire F1.
  • Comme on l'a illustré sur les figures 5A et 5B et sur la vue en éclaté de la figure 6 , des valves anti-retour sont disposées au niveau de l'ouverture principale axiale 44 et des ouvertures secondaires 46. Ces valves sont configurées pour obturer les ouvertures auxquelles elles sont associées.
  • Dans cet exemple, une première valve anti-retour 68, de forme sensiblement circulaire, est disposée au niveau de l'ouverture principale axiale 44 du dispositif venturi 22. Par ailleurs, des deuxièmes valves anti-retour 70 sont disposées au niveau des quatre ouvertures secondaires 46 du dispositif venturi. Ces première 68 et deuxièmes 70 valves anti-retour comprennent des membranes 72 et sont configurées pour laisser entrer des flux d'air primaire et secondaire, dans le dispositif venturi 22 au niveau des ouvertures principale 44 et secondaires 46. Lors du gonflage, les membranes 72 s'ouvrent vers l'intérieur du tube de dépression pour laisser entrer l'air. En revanche, en l'absence d'un flux d'air primaire entrant, les membranes 72 sont maintenues fermées par la pression imposée par l'air présent à l'intérieur du dispositif venturi. Ainsi, les valves anti-retour 68,70 empêchent l'air de s'échapper du dispositif venturi 22 vers l'extérieur du dispositif de gonflage 14, au travers de l'ouverture principale axiale et des ouvertures secondaires. Ceci permet donc le gonflage de la vessie gonflable 12 tout en empêchant le dégonflage lorsque l'on interrompt le gonflage.
  • Une fois la vessie gonflable 12 proche de son gonflage maximal, la pression au sein de la vessie gonflable, du tube de dépression 20 et du dispositif venturi 22 est telle que la dépression créée par le flux d'air primaire n'est plus suffisante pour ouvrir les deuxièmes valves anti-retour 70 et pour aspirer un flux d'air secondaire. L'effet venturi ne peut alors plus se produire. Toutefois, selon un aspect particulièrement avantageux de l'invention, et puisque l'ouverture principale axiale 44 et les ouvertures secondaires 46 sont distinctes, l'utilisateur peut continuer d'injecter de l'air par l'ouverture principale axiale, à l'aide de la source d'air. Ceci permet d'ajuster et de parfaire le gonflage de la vessie gonflable 12 à l'aide d'un unique flux d'air primaire.
  • Sur la figure 6 , on peut voir que la première valve anti-retour est constituée d'une membrane 72 maintenue dans un organe de fixation 74. En outre, la membrane coulissante 72 et l'organe de fixation 74 sont séparés par un joint d'étanchéité 76.

Claims (15)

  1. Article gonflable (10) comportant au moins une vessie gonflable (12) ayant une entrée d'air (16) et un dispositif de gonflage (14) s'étendant selon un axe longitudinal (A), ledit dispositif de gonflage (14) comportant :
    • un tube de dépression (20) ayant une première portion d'extrémité (24) fixée à l'entrée d'air (16), le tube de dépression ayant une longueur au moins égale à la plus grande dimension transversale dudit tube de dépression, le tube de dépression (20) s'étendant à l'intérieur de la vessie gonflable (12) ;
    • un dispositif venturi (22) configuré pour être monté à la première portion d'extrémité (24) du tube de dépression (20), le dispositif venturi (22) comportant une ouverture principale axiale (44) dont la section est inférieure à la section transversale du tube de dépression, l'ouverture principale axiale (44) étant configurée pour être reliée à une source d'air, pour l'entrée axiale d'un flux d'air primaire généré par ladite source d'air, et au moins une ouverture secondaire (46), distincte de l'ouverture principale axiale (44), pour l'entrée d'un flux d'air secondaire généré par la dépression créée dans le tube de dépression (20) par le flux d'air primaire.
  2. Article gonflable selon la revendication 1, dans lequel ladite au moins une ouverture secondaire (46) est axiale.
  3. Article gonflable selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le tube de dépression s'étend à l'intérieur de la vessie gonflable sur au moins la moitié de sa longueur.
  4. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel le dispositif venturi (22) est monté à la portion d'extrémité (24) du tube de dépression (20) de manière amovible.
  5. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 dans lequel ladite au moins une ouverture secondaire (46) est disposée au moins partiellement en périphérie de ladite ouverture principale axiale (44).
  6. Article gonflable selon la revendication 5, dans lequel ladite au moins une ouverture secondaire (46) s'étend annulairement autour de ladite ouverture principale axiale (44).
  7. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans lequel le dispositif venturi comporte une pluralité d'ouvertures secondaires (46).
  8. Article gonflable selon la revendication 7, dans lequel le dispositif venturi comporte plusieurs ouvertures secondaires (46) séparées les unes des autres par des parois radiales (52) s'étendant entre une virole extérieure (48) et une virole intérieure (50), la virole intérieure définissant l'ouverture principale axiale (44).
  9. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel le dispositif venturi comporte au moins une première valve anti-retour (68) configurée pour obturer l'ouverture principale axiale pour empêcher l'air de s'écouler de la vessie gonflable (12) vers l'extérieur, par l'ouverture principale axiale.
  10. Article gonflable selon la revendication 9, dans lequel le dispositif venturi comporte au moins une deuxième valve anti-retour (70) configurée pour obturer ladite au moins une ouverture secondaire pour empêcher l'air de s'écouler de la vessie gonflable vers l'extérieur, par ladite au moins une ouverture secondaire.
  11. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que le dispositif venturi comprend en outre un bouchon (42) amovible configuré pour obturer simultanément l'ouverture principale axiale et l'au moins une ouverture secondaire.
  12. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, dans lequel le tube de dépression (20) est rigide et indéformable.
  13. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, dans lequel le tube de dépression comporte une paroi extérieure (34) recouverte de mousse (36).
  14. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, dans lequel ledit article gonflable (10) est un matelas gonflable.
  15. Article gonflable selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le tube de dépression est fixé à la vessie gonflable (12).
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