EP2828002B1 - Dispositif de distribution de liquide muni d'un capuchon amovible - Google Patents

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EP2828002B1
EP2828002B1 EP13715328.4A EP13715328A EP2828002B1 EP 2828002 B1 EP2828002 B1 EP 2828002B1 EP 13715328 A EP13715328 A EP 13715328A EP 2828002 B1 EP2828002 B1 EP 2828002B1
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EP
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liquid
cap
buffer
expulsion
configuration
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Gaëtan Painchaud
Thierry Decock
Guillaume Grevin
Xavier Julia
Benjamin QUAGLIA
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Nemera la Verpilliere SAS
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Definitions

  • the present invention relates to the technical field of liquid distribution.
  • it relates to the field of liquid distribution in the form of drops or in the form of a spray, such as ophthalmic, nasal, oral or auricular fluid.
  • Document is known FR 2,937,018 a liquid dispensing device comprising a bottle and a dispensing tip. This tip comprises a liquid dispensing opening.
  • the residual liquid located near the dispensing opening may evaporate.
  • the concentration of active principle contained in the residual liquid is therefore greater and the active ingredient can finally be deposited near the opening, forming a precipitate.
  • the quantity of active ingredient delivered is therefore increased by this precipitate which is carried off during the delivery of the next drop.
  • the dose of active ingredient delivered is therefore greater than the prescribed dose. There is also a risk of administering solid particles that have not been dissolved in the next drop delivered.
  • the residual liquid located near the outlet can be contaminated by bacteria that can contaminate the next drop delivered. There is therefore also a risk of microbial contamination of the delivered liquid.
  • EP-1,541,487 discloses a liquid dispensing device according to the preamble of claim 1.
  • the document EP-1 466 668 discloses a liquid dispensing device comprising a cap having an opening for evaporation of residual liquid in the cap.
  • the present invention proposes in particular to provide a liquid dispensing device for delivering a more precise product dose.
  • the subject of the invention is a liquid dispensing device according to claim 1.
  • the shape expulsion located in the immediate vicinity and facing the liquid dispensing opening expels most of the residual liquid downstream of the dispensing opening, especially to the residual liquid absorption buffer disposed in proximity, c that is, the residual liquid is discharged to the absorption buffer. It is therefore understood that the buffer is disposed downstream of the dispensing opening. Thus, most of the residual liquid is drained out of the dispensing opening.
  • the expulsion form since the volume of the residual liquid present downstream of the dispensing opening is generally small, it is advantageous for the expulsion form to be positioned sufficiently close to and facing the dispensing opening when the cap is mounted on the device and can thus expel this small amount of liquid out of the liquid distribution opening.
  • the expulsion form is integral with the cap, generally after molding.
  • upstream and downstream are interpreted by taking the direction of distribution of the liquid as a reference direction.
  • Figures 1 and 2 a first embodiment of a liquid dispensing device 10, respectively in hermetic sealing configuration and in ventilation configuration.
  • the device 10 is a device for dispensing liquid in the form of drops.
  • the device 10 comprises a deformable reservoir 12 and a dispensing nozzle 14 capped with a removable cap 16.
  • the tip 14, provided with the cap 16 is intended to be mounted by screwing on the neck of a reservoir 12.
  • This reservoir 12 is a liquid storage tank, for example pharmaceutical liquid such as ophthalmic fluid.
  • the reservoir 12 is deformable, so as to distribute liquid by pressing the reservoir. More specifically, the liquid distribution is done by pressure, from a user, on the body of the reservoir 12, the latter may have a certain elasticity to resume its original shape after the pressure exerted by the user, which generates a depression inside the tank 12.
  • the tip 14 and the cap 16 advantageously form an assembly which can be attached in one step to the neck of the reservoir 12.
  • the dispensing nozzle 14 comprises a support 18, a dispensing valve 20 and means 24 for returning the valve 20 against the support 18 in the liquid-locking position, here composed of an elastic washer 24, made of plastic.
  • the valve 20 includes a dispensing opening having a dispensing opening or opening 22 and drop forming means 50.
  • the valve 20 may also assume a liquid release position.
  • the liquid distribution orifice 22 is carried by the valve 20.
  • the tip 14 also comprises an upper envelope 26, comprising an orifice 28 through which the valve 20 passes, a channel 30 for passing the liquid from the reservoir 12 to the dispensing orifice 22, and a channel 32 for the passage of air through the reservoir 12, channel 32 closed by an assembly 34 comprising an air diffusion member 36 disposed in an insulation casing 38 of the diffusion member 36. It will be noted that the air passage channel 32 is entirely molded into the support 18.
  • the casing 38 comprises several elements making it possible to guarantee the insulation with respect to the liquid contained in the reservoir 12 of the air-permeable member 36.
  • This envelope 38 comprises in particular a hydrophobic filter 40 whose function is to prevent the liquid contained in the reservoir 12 to come into contact with the member 36. This prevents any sorption of molecules of the active ingredient on the air diffusion member 36.
  • this member 36 makes it possible to compensate for the depression generated by the delivery of a drop of liquid by the user by allowing the air molecules to pass, by diffusion, through the dense material of this diffusion member. air 36, the bacteria or dust can not pass through the air diffuser member 36. There is therefore a member for the passage of uncontaminated air from the outside to the inside of the tank 12 and not presenting a problem of clogging.
  • this insulation envelope 38 may comprise grooves delimiting with the support 18 at least one channel of liquid passage which also plays a flow limitation function.
  • This cap 16 comprises an outer casing 42 and an inner casing 44. These casings 42, 44 are coaxial, integral with each other by being mounted movable relative to each other in rotation and translation. longitudinal, between the hermetic closure configuration of the device, visible on the figure 1 , and the ventilation configuration of the device 10, visible on the figure 2 .
  • the inner casing 44 further comprises a form 46 for expelling the residual liquid. This form of expulsion 46 is located in the immediate vicinity and facing the dispensing opening.
  • the expulsion form 46 is also, in this example, a form of immobilization of the valve 20 in the liquid blocking position when the cap 16 is mounted on the device 10.
  • the expulsion form 46 is a pin whose general shape is complementary to the drop forming means 50 made in the valve 20, for example the shape 46 is frustoconical.
  • the shape 46 ensures immobilization of the valve 20 by pinching the latter against the support 18.
  • the cap 16 comprises a residual liquid absorption pad 48, fixed on the cap 16 and more particularly on the inner casing 44.
  • the pad 48 is substantially annular in shape and is arranged around the expulsion form 46 of the residual liquid.
  • the section of the ring of the stamp 48 is of substantially rectangular shape.
  • One of the corners of the inner face of the buffer 48 is bevelled and complementary to the shape of the valve 20.
  • the two corners of the inner face are beveled, the buffer 48 can be fixed on the inner casing 44 of the cap indifferently in one direction or the other.
  • the inner casing 44 also has stops 54 for fixing the buffer 48 to the inner casing 44.
  • the buffer 48 may not be in contact with the valve and this to avoid contact between the residual liquid present in the buffer and the valve 20 when the cap 16 is mounted on the device 10.
  • the absorption buffer 48 advantageously comprises a hydrophilic material with open porosity.
  • the expulsion shape 46 defines at least partially, in this case with the means 50 of droplet formation of the valve 20, a path 52 of discharge, to the buffer 48, residual liquid disposed downstream of the valve 20.
  • the escape route 52 is formed by a groove 92, or recess, made in the form 46.
  • the shape 46 comprises several channels, for example four , regularly distributed over the end of the pin 46, delimited on the one hand by the grooves 92, on the other hand by the means 50 for forming drops, these channels being formed when the cap 16 is mounted on the device, the shape 46 being then in abutment against the valve 20.
  • the inner casing 44 comprising a bottom 56, in the form of expulsion 46 in the center of its inner surface, and a skirt 58, of substantially cylindrical shape.
  • the bottom 56 is delimited by a frustoconical surface 60 and comprises, on its horizontal wall, orifices 62 for the passage of air, of which there are four in this example.
  • the inner casing 44 further comprises means 64, 66, 68 for locking the device 10 in ventilation configuration.
  • These locking means comprise, in this embodiment, notches 64, elastic tabs 66, and ramps 68, in this case two notches 64, two tabs 66 and two ramps 68.
  • the cylindrical skirt 58 comprises stops 70 , in this case two, extending in a longitudinal plane so as to form a stop in the transverse direction for the outer casing 42, and thus allow the cap 16 to be screwed onto the dispensing nozzle 14.
  • the cylindrical skirt 58 further comprises stops 72, said longitudinal retaining stops, so as to form a stop in the longitudinal direction, for the retention of the outer casing 42 on the inner casing 44 in the longitudinal direction.
  • the longitudinal retaining stops 72 extend mainly in a transverse oblique plane and also comprise a horizontal part.
  • the cylindrical skirt 58 carries on its free end a frangible ring 74 of the device 10, first opening indicator, to ensure that the device has not been used before its first use.
  • the outer casing 42 which comprises a bottom 76 and a skirt 78, of substantially cylindrical shape.
  • the bottom 76 is circular in shape and substantially planar. It comprises a ring 80, protruding from the inner surface, and air passage holes 82 located outside the ring 80. It also comprises means 84, 86 for locking the device 10 in ventilation configuration, which in this embodiment comprises two notches 84 and two screw abutments 86.
  • the outer casing 42 further comprises stops 88, said longitudinal retaining stops, extending in a transverse plane, so as to form a stop in The direction longitudinal for the retention of the outer casing 42 on the inner casing 44 in the longitudinal direction.
  • the figure 2 represents the device 10 in the ventilation configuration, in which an evaporation path of the residual liquid, represented by the arrow 90, is open between the buffer 48 and the outside of the device 10.
  • the pad 48 is fixed inside the inner casing 44, around the expulsion form 46 of the valve, by blocking it with the fixing stops 54.
  • the outer casing 42 is then mounted on the inner casing 44 by positioning the screw stops 70 of the inner casing 44 along the screw abutments 86 of the outer casing 42, so that the stops 86 are positioned. opposite the bottom of the ramps 68, and that the longitudinal retaining stops 72 of the inner casing 44 cooperate with the longitudinal retaining stops 88 of the outer casing 42, as can be seen in FIGS. Figures 5A and 5B .
  • the outer casing 42 can no longer be detached from the inner casing 44.
  • the cap 16 is ready to be mounted by screwing on the dispensing nozzle 14.
  • the reservoir 12 filled with the liquid to be dispensed, it comes to screw the assembly formed by the nozzle 14 and the cap 16 on the neck of the reservoir.
  • the device 10 is ready to be used.
  • This first configuration called the storage configuration or hermetic closure of the device 10 is represented on the figures 1 , 5A and 5B .
  • the outer casing 42 in wire mode to present the interaction between the elements of the inner casing 44 with the elements of the outer casing 42.
  • the ring 80 of the outer casing 42 cooperates with the frustoconical surface 60 of the inner casing 44, so that there is no possible communication between the pad 48 and the outside of the device 10 , as can be seen on the figure 1 .
  • the ring 80 thus forms, with the surface 60, a closure means of the evaporation path 90.
  • the ring 80 is slightly deformed and a mechanical sealing of the ring 80 on the conical surface 60 is achieved.
  • the evaporation path 90 of the residual liquid is thus closed.
  • this evaporation is also limited by the mechanical clamping between the inner envelope 44 and the support 18 which define a closed volume in which there is no renewal of air as the device is in storage configuration.
  • this evaporation is also limited because the air diffusion member 36 does not substantially pass liquid molecule, even in the form of steam, to this closed volume.
  • expulsion form 46 of the inner casing 44 cooperates with the valve 20, more particularly with the drop forming means 50, and thus blocks the valve 20 in the liquid blocking position.
  • the user unscrews the removable cap 16. He tightens the outer envelope 42 in one hand and the reservoir 12 in the other hand. It rotates the outer casing 42 relative to the inner casing 44.
  • the stops 86 are then guided by the ramps 68 and the rotational movement applied by the user to the device 10 generates a longitudinal translational movement of the casing outer 42 relative to the inner casing 44. Arrived at the end of the ramps 68, the stops 86 cooperate with the notches 64 to form first locking means of the device 10 in ventilation configuration.
  • the notches 84 of the outer casing 42 move relative to the elastic tabs 66, which they force, at the end of rotation, by deformation of the tabs 66, so that the notches 84 are are found in abutment against the end of the tabs 66.
  • the notches 84 and the tabs 66 thus form second locking means of the device 10 in ventilation configuration.
  • the valve 20 moves from the liquid lock position to the liquid release position, a drop is formed in the drop forming means 50.
  • the drop reaches a predetermined volume, is released from the valve 20, for example to go into the eye of the user.
  • valve 20 resumes its liquid blocking position.
  • the user wishes to deliver an additional drop, it deforms the reservoir 12 again until delivery of the drop.
  • the locking means 64, 66, 84, 86 prevent the displacement of the outer casing 42 with respect to the inner casing 44. It is therefore understood that that it is possible to go from the hermetic sealing configuration of the device 10 to the ventilation configuration but that the opposite is not possible. Thus, it is ensured that once the device 10 has been used at least once, the evaporation path 90 of the residual liquid is always open.
  • the locking means 64, 66, 84, 86 are therefore permanent and non-removable.
  • the expulsion form 46 of the valve cooperates with the valve 20.
  • this expulsion form 46 has grooves 92 which define with the valve 20 a channel of the valve. evacuation 52 of the residual liquid contained in the drop-forming means 50. This channel 52 makes it possible to evacuate the residual liquid to the buffer 48, in which it is absorbed.
  • the liquid absorbed by the buffer 48 evaporates out of the device 10 by the evaporation path 90 open between the buffer 48 and the outside of the device 10.
  • the outer casing 42 comprises pins 94 forming the means for closing off the evaporation path 90 of the residual liquid absorbed by the buffer 48.
  • the pins 94 cooperate with the air passage holes 62 of the inner envelope 44, so that there is no possible communication between the buffer 48 and the outside of the device 10 .
  • the locking means do not allow the device to take the hermetic closure configuration.
  • the third embodiment presented on the Figures 8 and 9 , is similar to the first embodiment, apart from the location of the buffer 48.
  • the buffer 48 is not mounted on the inner casing 44 of the cap 16 but is fixed on the upper casing 26
  • the operating mode of this device is similar to the previously described operating mode.
  • the fourth embodiment presented on the Figures 10 and 11 , comprises a dispensing nozzle 14 similar to the previously described tips. It differs from the previous embodiments in that the cap 16 has only one envelope having air passages 62. The rest of the device 10 is in accordance with what has been described above.
  • the device 10 Before first use, that is to say in hermetic sealing configuration, the device 10 comprises a cap 96 which closes the air passage holes 62 of the cap 16; it therefore closes the evaporation path 90 of the residual liquid between the buffer 48 and the outside of the device 10.
  • this seal 96 also comprises a tab 98 adhering to the cap 16 and the support 18 of the nozzle 14 so that it is not possible to unscrew the cap 16 of the device 10 without removing the cap 96 and thus open the evaporation path 90 between the buffer 48 and the outside of the device 10.
  • the buffer 48 comprises two separate absorbent materials 48A and 48B, the absorbent material 48A being more hydrophilic, therefore more absorbent, than the absorbent material 48B .
  • the two separate absorbent materials each have an axisymmetric shape, in this case a ring shape.
  • the two rings 48A, 48B are arranged one above the other, in contact with each other, the ring of the most hydrophilic material 48A being positioned downstream and the ring made of the least hydrophilic 48B being positioned upstream with respect to the direction of distribution of the liquid.
  • the liquid that is expelled by the expulsion form 46 to the buffer 48 is preferentially absorbed by the more absorbent hydrophilic material 48A. Due to the contact between the two hydrophilic materials 48A, 48B, the liquid absorbed by the least hydrophilic material 48B is sucked by the most hydrophilic material 48A. The residual liquid thus stagnates little or nothing in the least hydrophilic material 48B which is closest to the drop-forming means 50. The risk of a possible accumulation of liquid in the vicinity of the drop-forming means 50 is thus reduced. .
  • the less absorbent and therefore the least hydrophilic material 48B may advantageously comprise a hydrophobic material.
  • the material 48B is hydrophobic and absorbent and it passes the liquid located upstream of the dispensing opening 22 to the most hydrophilic material 48A and this, thanks to the suction created by the material 48A, the most hydrophilic and downstream of the least hydrophilic material with respect to the drop forming means 50.
  • the material 48B is hydrophobic, the liquid absorbed in the material 48B can not return to the dispensing opening 22.
  • the dispensing opening 22 is therefore relatively dry. It is understood that the porosity of the hydrophobic material 48B is such that it allows the liquid sucked by the more hydrophilic material 48A to pass through the hydrophobic material 48B.
  • the most hydrophilic material 48A may comprise an agent An antimicrobial agent, such as silver ions (Ag + ) and the least hydrophilic or even hydrophobic material, 48B may not include an antimicrobial agent.
  • An antimicrobial agent such as silver ions (Ag + )
  • the least hydrophilic or even hydrophobic material, 48B may not include an antimicrobial agent.
  • the liquid is sucked toward the more hydrophilic material 48A where antimicrobial agents prevent the growth of bacteria.
  • the risk that antimicrobial agents may be contained with the next drop of liquid delivered by the device 10 is reduced because the antibacterial agent is not included in the least hydrophilic material 48B which is the closest to the droplet forming means. 50.
  • the figure 13 presents a sixth embodiment of the device 10, wherein the expulsion form 46 is made of absorbent material.
  • the operating principle of the device 10 is similar to the principle described in the fifth embodiment.
  • the expulsion form 46 comprises an absorbent material that is less hydrophilic than the hydrophilic material of the pad 48.
  • the residual liquid in the droplet forming means 50 after dispensing a drop of liquid is absorbed. by the absorbent material of the expulsion form 46 and is then sucked by the hydrophilic material of the pad 48. The liquid is thus drained to the pad 48 through the absorbent material of the expulsion form 46.
  • the most hydrophilic material i.e. the material of the tampon 48
  • the material of the tampon 48 may comprise an antimicrobial agent, such as silver ions (Ag +) and the least hydrophilic material, that is, the material of the expulsion form 46 located downstream from the material of the pad 48 may not include an antimicrobial agent.
  • the material of the expulsion form may comprise a hydrophobic material.
  • the hydrophobic material may for example be obtained by a surface treatment applied locally to the expulsion form.
  • the device 10 does not comprise an envelope 38 for isolating the air diffusion member 36 with respect to the liquid contained in the reservoir 12.
  • the device 10 could include such an envelope 38.
  • the device may comprise a buffer 48 and an expulsion form 46 both made of absorbent material, a hydrophobic web 110 with open porosity being attached to the pad 48 and the expulsion form 46. Thanks to this hydrophobic web 110 with open porosity, the liquid present in the drop forming means 50 is sucked through the veil by the expulsion form 46 and, the veil being hydrophobic, the liquid absorbed by the expulsion form 46 and the tampon 48 do not so not go back to the dispensing orifice 22.
  • the web 110 may for example be reported by partial bonding or partial welding of the web on the pad 48 and / or the expulsion form 46.
  • the figure 14 has a buffer 48 and an expulsion form 46 according to a seventh embodiment of the device 10.
  • the expulsion form 46 is made of absorbent material.
  • the pad 48 comprises a contact surface 106 with the ambient air, the surface having at least one relief 108 in the form of a vertical and central recess of the pad 48, to increase the surface area of the pad. contact with the ambient air without modifying the bulk volume of the buffer. This relief 108 may also be present on the expulsion form 46, as can be seen on the figure 14 .
  • the device comprises a nozzle 100 for distributing liquid in the form of a spray, intended to be mounted on a pump.
  • This tip 100 comprises a casing 102 opening at its downstream end on an opening 104 of liquid distribution.
  • the tip 100 may comprise a dispensing valve, for example taking the form of a needle mounted slidably in the casing 102 and closing the opening 104 under the action of a spring.
  • the envelope 102 is capped with a cap 16 having a form of expulsion 46 of the residual liquid that may be downstream of the dispensing opening 104. It can be seen that this form of expulsion 46 is located in the immediate vicinity and look at the opening 104.
  • the cap also includes air passages 62 and a pad 48 attached to the cap 16, more precisely within the cap 16, around the expulsion form 46.
  • the hermetic sealing configuration of the device 100 can be obtained by adding a removable, preferably disposable lid, attached to the cap 16.
  • the pad 48 can be fixed by ultrasonic welding, by mechanical clamping or by any other suitable means, that the cap 16 can take other configurations to associate a buffer with a cap ensuring a residual liquid expulsion or still making it possible to ensure a permanent configuration of evaporation, as well as a hermetic sealing configuration for storing the device before its first use, or else that the return means of the valve 20 can comprise a helical spring.
  • the first seven embodiments described in the figures relate to liquid delivery devices in the form of drops and provided with a valve, in which the expulsion form constitutes a form of immobilization of the valve in a position of blocking.
  • liquid dispensing devices in another form, for example in the form of a spray, such as the device according to the eighth embodiment, or in the form of a jet, with or without a valve, or still without immobilization of the valve, while maintaining the possibility of draining the residual liquid out of the dispensing opening, thanks to the presence of the absorption buffer and the expulsion form located in the vicinity and with respect to the liquid dispensing opening.

Description

  • La présente invention concerne le domaine technique de la distribution de liquide. En particulier, mais non exclusivement, elle concerne le domaine de la distribution de liquide sous forme de gouttes ou sous forme de spray, tel que du liquide ophtalmique, nasal, buccal ou auriculaire.
  • On connaît du document FR 2 937 018 un dispositif de distribution de liquide comportant un flacon et un embout de distribution. Cet embout comprend une ouverture de distribution de liquide.
  • Toutefois, lors de la délivrance de liquide, un peu de liquide peut stagner au voisinage de l'ouverture de distribution du liquide.
  • Lorsqu'il s'écoule un certain temps entre deux utilisations du dispositif, le liquide résiduel localisé près de l'ouverture de distribution peut s'évaporer. La concentration en principe actif contenu dans le liquide résiduel est donc plus importante et le principe actif peut finalement se déposer près de l'ouverture, formant un précipité. Lors de l'utilisation suivante du dispositif, la quantité de principe actif délivré est donc augmentée de ce précipité qui est emporté lors de la délivrance de la goutte suivante. La dose de principe actif délivrée est donc supérieure à la dose prescrite. Il y a également un risque d'administrer des particules solides qui n'ont pas été dissoutes dans la goutte suivante délivrée.
  • En outre, le liquide résiduel localisé près de l'orifice de sortie peut être contaminé par des bactéries qui peuvent contaminer la goutte suivante délivrée. Il y a donc aussi un risque de contamination microbienne du liquide délivré.
  • Le document EP-1 541 487 divulgue un dispositif de distribution de liquide selon le préambule de la revendication 1.
  • Le document EP-1 466 668 décrit un dispositif de distribution de liquide comprenant un capuchon présentant une ouverture permettant l'évaporation de liquide résiduel se trouvant dans le capuchon.
  • La présente invention propose notamment de fournir un dispositif de distribution de liquide permettant de délivrer une dose de produit plus précise.
  • A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de distribution de liquide selon la revendication 1.
  • Grâce à la présence de la forme d'expulsion du liquide résiduel réalisée sur le capuchon amovible, lorsque le capuchon est monté sur le dispositif, la forme d'expulsion située au voisinage immédiat et en regard de l'ouverture de distribution de liquide expulse la majeure partie du liquide résiduel présente en aval de l'ouverture de distribution, notamment vers le tampon d'absorption de liquide résiduel disposé à proximité, c'est-à-dire que l'on évacue le liquide résiduel vers le tampon d'absorption. On comprend donc que le tampon est disposé en aval de l'ouverture de distribution. On réalise ainsi un drainage de la majeure partie du liquide résiduel hors de l'ouverture de distribution.
  • On comprend que comme le volume du liquide résiduel présent en aval de l'ouverture de distribution est généralement faible, il est intéressant que la forme d'expulsion puisse venir se positionner suffisamment près et en regard de l'ouverture de distribution lorsque le capuchon est monté sur le dispositif et puisse ainsi expulser cette petite quantité de liquide hors de l'ouverture de distribution de liquide.
  • L'expulsion ou évacuation de liquide résiduel au voisinage de l'ouverture de distribution évite le développement de bactéries dans cette zone, ce qui est particulièrement intéressant lorsque le liquide distribué ne comporte pas d'agents conservateurs.
  • Grâce à cette évacuation, la dose de principe actif délivré est ainsi plus reproductible et plus précise, puisque le tampon évite l'accumulation de liquide près de l'ouverture de distribution du dispositif.
  • De plus le risque de délivrer des doses suivantes plus concentrées ou des particules solides est ainsi fortement réduit. En effet, il peut se former, lors de l'évaporation du liquide résiduel en aval de l'ouverture de distribution, des dépôts dus à la précipitation du principe actif. Ces dépôts peuvent être partiellement dissous lors de la délivrance de la dose de produit suivante et ainsi augmenter la quantité de principe actif délivré et/ou rester sous forme de particules.
  • Enfin, du fait que l'on réduit le risque de formation de dépôts solides ou visqueux près de l'ouverture de distribution, l'effet esthétique du dispositif est également amélioré.
  • Avantageusement, la forme d'expulsion est venue de matière avec le capuchon, généralement issue de moulage.
  • On interprète les termes amont et aval en prenant le sens de distribution du liquide comme sens de référence.
  • L'invention peut en outre comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises seules ou en combinaison.
    • La forme d'expulsion est une forme sensiblement complémentaire à l'ouverture de distribution. Elle délimite de préférence avec l'ouverture de distribution de liquide une voie d'évacuation du liquide résiduel.
    • La forme d'expulsion est réalisée en un matériau non absorbant. Le liquide résiduel ne peut pas être absorbé par cette forme et l'expulsion du liquide résiduel de l'ouverture de distribution vers le tampon est plus efficace.
    • Le dispositif comporte un chemin d'évaporation du liquide résiduel entre le tampon et l'extérieur du dispositif lorsque le capuchon est monté sur le dispositif. On favorise ainsi l'évaporation du liquide résiduel absorbé par le tampon. Ce chemin d'évaporation peut par exemple comprendre des orifices de passage d'air dans le capuchon, ces orifices étant portés préférentiellement par une face supérieure du capuchon.
    • Le dispositif peut prendre, lorsque le capuchon est monté sur le dispositif, une configuration de fermeture hermétique du dispositif, avant sa première utilisation, dans laquelle le chemin d'évaporation du liquide résiduel est obturé entre le tampon et l'extérieur du dispositif, et une configuration de ventilation du dispositif, dans laquelle le chemin d'évaporation est ouvert entre le tampon et l'extérieur. Ainsi, on peut limiter l'évaporation du liquide contenu dans le dispositif lors du stockage du dispositif avant sa première utilisation. En effet, les dispositifs remplis de liquide à distribuer peuvent être stockés plusieurs mois voire plusieurs années avant leur première utilisation. Pendant ce stockage, il peut se produire une diffusion du liquide, notamment à travers les parois de certains des éléments du dispositif, tels qu'une valve par exemple. Si le chemin d'évaporation est ouvert, il y a en permanence évacuation de ce liquide à l'extérieur du dispositif. Au contraire, lorsque le chemin d'évaporation est fermé, on arrive à un équilibre, la diffusion du liquide à travers le capuchon étant inférieure à la diffusion du liquide à travers la valve, par exemple. Selon un mode de réalisation particulier, le chemin est obturé par un opercule amovible, de préférence jetable, rapporté sur le capuchon. Ce mode de réalisation est simple et efficace. On notera que selon une alternative, on rapporte un opercule en amont du chemin d'évaporation du liquide résiduel, par exemple en le rapportant directement sur l'ouverture de distribution ou sur une valve disposée à proximité de cette ouverture. Selon un autre mode de réalisation, le dispositif peut passer de la configuration de fermeture hermétique à la configuration de ventilation par déplacement d'au moins une partie du capuchon par rapport à un réservoir sur lequel le dispositif est monté.
    • Le dispositif comprend des moyens de verrouillage du dispositif en configuration de ventilation. Ces moyens sont de préférence non amovibles, c'est-à-dire permanents. On peut donc passer de la configuration de fermeture hermétique, qui correspond à une configuration de stockage du dispositif, à la configuration de ventilation, qui correspond à une configuration d'utilisation du dispositif, mais on ne peut pas passer de la configuration de ventilation à la configuration de fermeture hermétique. On garantit ainsi qu'après la première utilisation du dispositif, le chemin d'évaporation du liquide résiduel reste ouvert entre le tampon et l'extérieur du dispositif.
    • Le capuchon comprend une enveloppe extérieure et une enveloppe intérieure, montées mobiles l'une par rapport à l'autre entre une première configuration, correspondant à la configuration de fermeture hermétique du dispositif et une seconde configuration correspondant à la configuration de ventilation du dispositif. Par exemple, l'enveloppe extérieure et l'enveloppe intérieure sont mobiles en rotation l'une par rapport à l'autre, ce mouvement de rotation générant de préférence un déplacement longitudinal en translation de l'une par rapport à l'autre. On entend par direction longitudinale, la direction axiale du dispositif, correspondant généralement à l'axe du réservoir. On notera que de préférence, les deux enveloppes sont co-axiales, leurs axes respectifs étant confondus avec l'axe du dispositif.
    • L'enveloppe extérieure et l'enveloppe intérieure du capuchon comportent chacune des orifices de passage d'air et le capuchon comprend des moyens d'obturation, lorsque le dispositif est en configuration de fermeture hermétique, du chemin d'évaporation entre les orifices de l'enveloppe extérieure et ceux de l'enveloppe intérieure. Les moyens d'obturation comprennent par exemple une couronne portée par l'enveloppe extérieure et coopérant par serrage avec une surface tronconique de l'enveloppe intérieure du capuchon, ou inversement. Selon un autre exemple, les moyens d'obturation comprennent des pions portés par l'enveloppe extérieure et coopérant par serrage avec les orifices de l'enveloppe intérieure du capuchon, ou inversement.
    • L'enveloppe intérieure comprend une rampe coopérant avec une butée complémentaire portée par l'enveloppe extérieure, ou inversement, de sorte que la rotation de l'enveloppe extérieure par rapport à l'enveloppe intérieure génère un déplacement longitudinal de l'une par rapport à l'autre. Lors de cette rotation et de ce déplacement longitudinal, le dispositif passe de la configuration de fermeture hermétique à la configuration de ventilation : le chemin d'évaporation est donc ouvert entre le tampon et l'extérieur du dispositif. Ainsi, le passage d'une configuration à l'autre se fait de façon transparente pour l'utilisateur qui, lorsqu'il dévisse le capuchon pour utiliser le dispositif pour la première fois, fait d'abord passer le dispositif de la configuration de fermeture hermétique à la configuration de ventilation avant de dévisser complètement le capuchon.
    • L'enveloppe extérieure et l'enveloppe intérieure comprennent des butées de retenue longitudinale de l'enveloppe extérieure sur l'enveloppe intérieure. Les butées permettent un déplacement longitudinal limité de l'enveloppe extérieure par rapport à l'enveloppe intérieure si bien que, grâce aux butées de retenue, les deux enveloppes ne peuvent être désolidarisées l'une de l'autre. On comprend donc que les deux enveloppes peuvent se déplacer l'une par rapport à l'autre longitudinalement d'une distance prédéterminée mais ne peuvent pas être désolidarisées l'une de l'autre.
    • Le tampon d'absorption comprend un ou plusieurs matériaux hydrophiles, permettant le drainage de liquide, c'est-à-dire capables d'absorber de liquide, voire de le laisser s'évaporer si un chemin d'évaporation est ouvert. Le matériau du tampon peut comprendre des matériaux tissés ou non tissés. Il peut par exemple comprendre du coton hydrophile, du polyéthylène (PE) ayant subi un traitement hydrophile, du polyéthylène téréphtalate (PET) ayant subi un traitement hydrophile, une mousse de poly(acétate de vinyle) (PVA) ou un mélange de plusieurs matériaux hydrophiles.
    • Le tampon d'absorption comprend un matériau hydrophile à porosité ouverte. On entend par matériau à porosité ouverte, un matériau comprenant un réseau de canaux continus définis par des pores communiquant les unes avec les autres, qui permettent au liquide absorbé dans le tampon d'être drainé de l'ouverture de distribution vers l'extérieur du dispositif. Ainsi, le liquide peut migrer d'une face à l'autre du tampon et s'évaporer vers l'extérieur du dispositif.
    • Le tampon d'absorption comprend au moins deux matériaux absorbants distincts, les au moins deux matériaux étant disposés l'un au-dessus de l'autre et le matériau en aval étant plus hydrophile que le matériau en amont. Ainsi, le liquide est aspiré par le matériau le plus hydrophile et le liquide résiduel ne stagne pas dans le matériau le moins hydrophile disposé à proximité de l'ouverture de distribution.
    • Le matériau en amont comprend un matériau hydrophobe. Il empêche donc le liquide absorbé par le matériau le plus hydrophile de retourner vers l'ouverture de distribution.
    • Le tampon est fixé sur le capuchon, plus précisément à l'intérieur du capuchon, autour de la forme d'expulsion.
    • La forme d'expulsion comprend un matériau absorbant. La majeure partie du liquide résiduel présent en aval de l'ouverture de distribution est expulsée vers le tampon d'absorption disposé à proximité, c'est-à-dire que l'on peut évacuer le liquide résiduel vers le tampon d'absorption par drainage du liquide résiduel à travers la forme d'expulsion. On réalise ainsi un drainage de la majeure partie du liquide résiduel hors de l'ouverture de distribution.
    • Le dispositif comprend un voile hydrophobe à porosité ouverte, le voile étant rapporté sur le tampon et la forme d'expulsion. Le liquide absorbé par le matériau le plus hydrophile ne peut donc pas retourner vers l'ouverture de distribution.
    • Le tampon comprend un matériau hydrophile, ce matériau étant plus hydrophile que le matériau absorbant de la forme d'expulsion. Ainsi, le liquide drainé par la forme d'expulsion est aspiré par le matériau du tampon qui est plus hydrophile et donc plus absorbant que le matériau de la forme d'expulsion. Le liquide résiduel ne stagne donc pas dans la forme d'expulsion.
    • Le matériau de la forme d'expulsion comprend un matériau hydrophobe. Il empêche donc le liquide absorbé par le tampon de retourner vers l'ouverture de distribution.
    • La forme d'expulsion est venue de matière avec le tampon. Le tampon et la forme d'expulsion peuvent par exemple être réalisés dans un matériau comprenant un gradient d'absorption, la partie formant la forme d'expulsion étant moins absorbante que la partie formant le tampon.
    • Le tampon comprend une surface de contact avec l'air ambiant, la surface présentant au moins un relief pour augmenter la surface de contact avec l'air ambiant. On peut prévoir par exemple un évidement du tampon de sorte que pour un encombrement donné, la surface en contact avec l'air ambiant du tampon est augmentée, ce qui facilite l'évaporation du liquide contenu dans le tampon.
    • Le tampon est fixé sur un embout de distribution. L'embout de distribution est de préférence un ensemble rapporté sur le réservoir, comprenant notamment une enveloppe supérieure disposée autour de l'orifice de distribution de liquide, le tampon est fixé sur cette enveloppe supérieure, autour de l'orifice de distribution.
    • Le tampon est de forme sensiblement axisymétrique. Il s'adapte facilement sur le capuchon, à proximité de la forme d'expulsion du liquide résiduel, ou autour de l'embout.
    • Le dispositif est un dispositif pour la distribution de liquide sous forme de gouttes, comprenant des moyens de formation de gouttes, la forme d'expulsion étant sensiblement complémentaire à ces moyens de formation de gouttes. Les moyens de formation de gouttes ont de préférence une forme sensiblement conique divergeant vers l'extérieur du dispositif. Ce mode de réalisation est particulièrement avantageux du fait que la forme d'expulsion permet de réduire le volume mort formé par les moyens de formation de gouttes tout en délimitant avec les moyens de formation de gouttes, au moins partiellement, une voie d'évacuation du liquide résiduel. Ainsi, la dose des gouttes distribuées a un volume et une concentration davantage reproductibles.
    • Le dispositif comprend une valve pouvant prendre une position de libération du liquide et une position de blocage du liquide, la forme d'expulsion constituant une forme d'immobilisation de la valve en position de blocage du liquide lorsque le capuchon est monté sur le dispositif. Ainsi, il n'est pas possible que du liquide ayant franchi la valve puisse retourner dans le dispositif. En outre, lorsque le capuchon est monté sur le dispositif, il n'est pas possible de distribuer du liquide par inadvertance, la valve étant bloquée en position de blocage du liquide. Il est particulièrement avantageux d'utiliser le tampon en combinaison avec une forme d'immobilisation de la valve, du fait que le liquide stagnant en aval de la valve peut être évacué, et donc éviter des contaminations des doses ultérieures.
    • Le tampon n'est pas en contact avec la valve. Il y a donc peu de liquide en contact avec la valve dans le cas où le tampon contient du liquide.
    • Le tampon et/ou la forme complémentaire comprend un agent antimicrobien. L'agent antimicrobien permet de détruire une partie des micro-organismes qui pourraient se développer en aval de l'ouverture de distribution et contaminer la dose de produit suivante qui serait délivrée. L'agent antimicrobien peut par exemple être à base d'argent ou contenir un produit désinfectant ou un agent biocide.
    • Le matériau le plus hydrophile comprend un agent antimicrobien et le matériau le moins hydrophile est dépourvu d'agent antimicrobien. Ainsi, le liquide est aspiré vers le matériau le plus hydrophile où des agents antimicrobiens empêchent le développement de bactéries. Le risque que des agents antimicrobiens puissent être contenus avec la goutte suivante de liquide délivrée par le dispositif est réduit car l'agent antibactérien n'est pas compris dans le matériau le moins hydrophile qui est le plus proche des moyens de formation de goutte.
  • L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins dans lesquels :
    • la figure 1 est une vue en coupe d'un dispositif en configuration de fermeture hermétique selon un premier mode de réalisation du dispositif ;
    • la figure 2 est une vue en coupe du dispositif de la figure 1 en configuration de ventilation ;
    • la figure 3 est une vue en perspective de l'intérieur d'une enveloppe extérieure d'un capuchon du dispositif de la figure 1 ;
    • la figure 4 est une vue en perspective d'une enveloppe intérieure du capuchon du dispositif de la figure 1 ;
    • la figure 5A est une vue en perspective et partiellement en transparence du capuchon du dispositif de la figure 1 en configuration de fermeture hermétique ;
    • la figure 5B est une vue en coupe transversale du dispositif de la figure 1, selon un plan V visible sur les figures 1 et 5A ;
    • la figure 6A est une vue en perspective et partiellement en transparence du capuchon du dispositif de la figure 1en configuration de ventilation ;
    • la figure 6B est une vue en coupe transversale du dispositif de la figure 1, selon un plan VI visible sur les figures 2 et 6A ;
    • la figure 7 est une vue en coupe d'un deuxième mode de réalisation du dispositif ;
    • la figure 8 est une vue en perspective d'un troisième mode de réalisation du dispositif ;
    • la figure 9 est une vue en coupe et en perspective du dispositif de la figure 8 ;
    • la figure 10 est une vue en perspective d'un quatrième mode de réalisation du dispositif en configuration de fermeture hermétique ;
    • la figure 11 est une vue en perspective du dispositif de la figure 10 en configuration de ventilation ;
    • la figure 12 est une vue en coupe d'un cinquième mode de réalisation du dispositif ;
    • la figure 13 est une vue en coupe d'un sixième mode de réalisation du dispositif ;
    • la figure 14 est une vue en coupe d'un tampon et d'une forme d'expulsion de liquide selon un septième mode de réalisation du dispositif ;
    • la figure 15 est une vue en coupe d'un huitième mode de réalisation du dispositif ;
    • la figure 16 est une vue en coupe d'un neuvième mode de réalisation du dispositif.
  • On a représenté sur les figures 1 et 2 un premier mode de réalisation d'un dispositif 10 de distribution de liquide, respectivement en configuration de fermeture hermétique et en configuration de ventilation. Dans cet exemple non limitatif, le dispositif 10 est un dispositif de distribution de liquide sous forme de gouttes.
  • Le dispositif 10 comprend un réservoir déformable 12 et un embout de distribution 14 coiffé d'un capuchon amovible 16. L'embout 14, muni du capuchon 16, est destiné à être monté par vissage sur le col d'un réservoir 12. Ce réservoir 12 est un réservoir de stockage de liquide, par exemple du liquide pharmaceutique tel que du liquide ophtalmique. Le réservoir 12 est déformable, de façon à distribuer du liquide par appui sur le réservoir. Plus précisément, la distribution de liquide se fait par pression, de la part d'un utilisateur, sur le corps du réservoir 12, ce dernier pouvant présenter une certaine élasticité pour reprendre sa forme initiale après la pression exercée par l'utilisateur, ce qui génère une dépression à l'intérieur du réservoir 12.
  • L'embout 14 et le capuchon 16 forment avantageusement un ensemble qui peut être rapporté en une étape sur le col du réservoir 12.
  • Dans ce mode de réalisation, l'embout de distribution 14 comprend un support 18, une valve de distribution 20 et des moyens 24 de rappel de la valve 20 contre le support 18 en position de blocage de liquide, composés ici d'une rondelle élastique 24, en matière plastique. La valve 20 comprend une ouverture de distribution comportant un orifice ou ouverture de distribution 22 et des moyens de formation de gouttes 50. La valve 20 peut également prendre une position de libération de liquide. Ainsi dans cet exemple, l'orifice 22 de distribution de liquide est porté par la valve 20.
  • L'embout 14 comprend également une enveloppe supérieure 26, comprenant un orifice 28 traversé par la valve 20, un canal 30 de passage du liquide du réservoir 12 vers l'orifice de distribution 22, et un canal 32 de passage d'air dans le réservoir 12, canal 32 obturé par un ensemble 34 comprenant un organe 36 de diffusion d'air disposé dans une enveloppe 38 d'isolation de l'organe de diffusion 36. On notera que le canal 32 de passage d'air est entièrement moulé dans le support 18.
  • L'enveloppe 38 comprend plusieurs éléments permettant de garantir l'isolation par rapport au liquide contenu dans le réservoir 12 de l'organe perméable à l'air 36. Cette enveloppe 38 comprend notamment un filtre hydrophobe 40 qui a pour fonction d'empêcher le liquide contenu dans le réservoir 12 de venir en contact avec l'organe 36. On évite ainsi toute sorption de molécules du principe actif sur l'organe de diffusion d'air 36.
  • On comprend que cet organe 36 permet de compenser la dépression générée par la délivrance d'une goutte de liquide par l'utilisateur en permettant aux molécules d'air de passer, par diffusion, à travers le matériau dense de cet organe de diffusion d'air 36, les bactéries ou les poussières ne pouvant pas passer à travers de l'organe de diffusion d'air 36. On a donc un organe permettant le passage d'air non contaminé de l'extérieur vers l'intérieur du réservoir 12 et ne présentant pas de problème de colmatage.
  • En outre, la paroi annulaire extérieure de cette enveloppe d'isolation 38 peut comprendre des gorges délimitant avec le support 18 au moins un canal de passage de liquide qui joue également une fonction de limitation de débit.
  • On va maintenant décrire le capuchon 16, monté par vissage sur l'embout de distribution 14.
  • Ce capuchon 16 comprend une enveloppe extérieure 42 et une enveloppe intérieure 44. Ces enveloppes 42, 44 sont co-axiales, solidaires l'une de l'autre en étant montées mobiles l'une par rapport à l'autre en rotation et en translation longitudinale, entre la configuration de fermeture hermétique du dispositif, visible sur la figure 1, et la configuration de ventilation du dispositif 10, visible sur la figure 2. L'enveloppe intérieure 44 comprend en outre une forme 46 d'expulsion du liquide résiduel. Cette forme d'expulsion 46 est située au voisinage immédiat et en regard de l'ouverture de distribution.
  • La forme d'expulsion 46 est également, dans cet exemple, une forme d'immobilisation de la valve 20 en position de blocage du liquide lorsque le capuchon 16 est monté sur le dispositif 10. Par exemple, la forme d'expulsion 46 est un pion dont la forme générale est complémentaire des moyens 50 de formation de goutte, réalisés dans la valve 20, par exemple la forme 46 est tronconique. Ainsi, la forme 46 assure une immobilisation de la valve 20 par pincement de cette dernière contre le support 18.
  • Dans le mode de réalisation des figures 1 à 5, le capuchon 16 comprend un tampon 48 d'absorption de liquide résiduel, fixé sur le capuchon 16 et plus particulièrement sur l'enveloppe intérieure 44. Le tampon 48 est de forme sensiblement annulaire et est disposé autour de la forme 46 d'expulsion du liquide résiduel.
  • La section de l'anneau du tampon 48 est de forme sensiblement rectangulaire. Un des coins de la face intérieure du tampon 48 est biseauté et complémentaire de la forme de la valve 20. Avantageusement, les deux coins de la face intérieure sont biseautés, le tampon 48 peut donc être fixé sur l'enveloppe interne 44 du capuchon indifféremment dans un sens ou dans l'autre. L'enveloppe interne 44 comporte également des butées 54 de fixation du tampon 48 sur l'enveloppe interne 44.
  • De façon avantageuse, le tampon 48 peut ne pas être en contact avec la valve et ce afin d'éviter les contacts entre le liquide résiduel présent dans le tampon et la valve 20 lorsque le capuchon 16 est monté sur le dispositif 10.
  • Le tampon d'absorption 48 comprend avantageusement un matériau hydrophile, à porosité ouverte.
  • En outre, lorsque le capuchon 16 est monté sur le dispositif 10, la forme d'expulsion 46 délimite au moins partiellement, en l'occurrence avec les moyens 50 de formation de goutte de la valve 20, une voie 52 d'évacuation, vers le tampon 48, de liquide résiduel disposé en aval de la valve 20. Dans cet exemple, la voie d'évacuation 52 est réalisée par une gorge 92, ou évidement, réalisée dans la forme 46. Plus précisément, la forme 46 comprend plusieurs canaux, par exemple quatre, régulièrement répartis sur l'extrémité du pion 46, délimités d'une part par les gorges 92, d'autre part par les moyens 50 de formation de gouttes, ces canaux étant réalisés lorsque le capuchon 16 est monté sur le dispositif, la forme 46 étant alors en appui contre la valve 20.
  • Sur la figure 4, on a représenté l'enveloppe intérieure 44, comprenant un fond 56, portant la forme d'expulsion 46 au centre de sa surface intérieure, et une jupe 58, de forme sensiblement cylindrique. Le fond 56 est délimité par une surface tronconique 60 et comprend, sur sa paroi horizontale, des orifices 62 de passage d'air, au nombre de quatre dans cet exemple.
  • L'enveloppe intérieure 44 comprend en outre des moyens 64, 66, 68 de verrouillage du dispositif 10 en configuration de ventilation. Ces moyens de verrouillage comprennent, dans ce mode de réalisation, des encoches 64, des pattes élastiques 66, et des rampes 68, en l'occurrence deux encoches 64, deux pattes 66 et deux rampes 68. La jupe cylindrique 58 comprend des butées 70, en l'espèce deux, s'étendant dans un plan longitudinal de façon à former une butée dans la direction transversale pour l'enveloppe extérieure 42, et ainsi permettre le vissage du capuchon 16 sur l'embout de distribution 14. La jupe cylindrique 58 comprend par ailleurs des butées 72, dites butées de retenue longitudinale, de façon à former une butée dans la direction longitudinale, pour la retenue de l'enveloppe externe 42 sur l'enveloppe intérieure 44 dans la direction longitudinale. Sur la figure 4, les butées 72 de retenue longitudinale s'étendent principalement dans un plan oblique transversal et comprennent également une partie horizontale. En outre, la jupe cylindrique 58 porte sur son extrémité libre un anneau frangible 74 du dispositif 10, témoin de première ouverture, permettant d'assurer que le dispositif n'a pas été utilisé avant sa première utilisation.
  • Sur la figure 3, on a représenté l'enveloppe extérieure 42 qui comprend un fond 76 et une jupe 78, de forme sensiblement cylindrique. Le fond 76 est de forme circulaire et sensiblement plane. Il comporte une couronne 80, faisant saillie de la surface intérieure, et des orifices de passage d'air 82 situés à l'extérieur de la couronne 80. Il comprend également des moyens 84, 86 de verrouillages du dispositif 10 en configuration de ventilation, qui dans ce mode de réalisation comprennent deux crans 84 et deux butées de vissage 86. L'enveloppe extérieure 42 comprend en outre des butées 88, dites butées de retenue longitudinale, s'étendant dans un plan transversal, de façon à former une butée dans la direction longitudinale pour la retenue de l'enveloppe externe 42 sur l'enveloppe intérieure 44 dans la direction longitudinale.
  • La figure 2 représente le dispositif 10 en configuration de ventilation, dans laquelle un chemin d'évaporation du liquide résiduel, représenté par la flèche 90, est ouvert entre le tampon 48 et l'extérieur du dispositif 10.
  • On va maintenant décrire le montage du dispositif 10 et son fonctionnement.
  • On commence par ajuster ensemble les différents éléments constitutifs de l'embout de distribution 14. On peut, par exemple, commencer par assembler le sous-ensemble de filtration de l'air formé par l'enveloppe 38 et l'organe de diffusion d'air 36. Ce sous-ensemble est ensuite monté sur le support 18 par serrage mécanique. On vient ensuite positionner la valve 20, la rondelle 24 et l'enveloppe supérieure 26.
  • Séparément, on fixe le tampon 48 à l'intérieur de l'enveloppe intérieure 44, autour de la forme 46 d'expulsion de la valve, en la bloquant à l'aide des butées de fixation 54.
  • On vient ensuite monter l'enveloppe extérieure 42 sur l'enveloppe intérieure 44 en positionnant les butées de vissage 70 de l'enveloppe intérieure 44 le long des butées de vissage 86 de l'enveloppe extérieure 42, de sorte que les butées 86 soient positionnées en regard du bas des rampes 68, et que les butées de retenue longitudinale 72 de l'enveloppe intérieure 44 coopèrent avec les butées de retenue longitudinale 88 de l'enveloppe extérieure 42, comme cela est visible sur les figures 5A et 5B. L'enveloppe extérieure 42 ne peut plus être désolidarisée de l'enveloppe intérieure 44. Dans ce mode de réalisation, le capuchon 16 est prêt à être monté par vissage sur l'embout de distribution 14.
  • Une fois le réservoir 12 rempli du liquide à distribuer, on vient visser l'ensemble formé par l'embout 14 et le capuchon 16 sur le col du réservoir. Le dispositif 10 est prêt à être utilisé.
  • Cette première configuration, dite configuration de stockage ou de fermeture hermétique du dispositif 10 est représentée sur les figures 1, 5A et 5B. On a représenté sur la figure 5A l'enveloppe extérieure 42 en mode filaire afin de présenter l'interaction entre les éléments de l'enveloppe intérieure 44 avec les éléments de l'enveloppe extérieure 42.
  • Sur ces figures, la couronne 80 de l'enveloppe extérieure 42 coopère avec la surface tronconique 60 de l'enveloppe intérieure 44, de sorte qu'il n'y a pas de communication possible entre le tampon 48 et l'extérieur du dispositif 10, comme on peut le voir sur la figure 1. Dans le cas présent, il n'y a pas de communication entre les orifices de passage d'air 62 de l'enveloppe intérieure 44 et les orifices de passage d'air 82 de l'enveloppe extérieure 42 ; la couronne 80 forme donc, avec la surface 60, un moyen d'obturation du chemin d'évaporation 90. La couronne 80 est légèrement déformée et une étanchéité par serrage mécanique de la couronne 80 sur la surface conique 60 est réalisée. Le chemin d'évaporation 90 du liquide résiduel est donc obturé. Ainsi, lorsque le dispositif 10 est stocké avant première utilisation, bien qu'il puisse se produire une faible évaporation du liquide contenu dans le réservoir 12, cette évaporation est limitée.
  • En outre, cette évaporation est également limitée par le serrage mécanique entre l'enveloppe intérieure 44 et le support 18 qui définissent un volume fermé dans lequel il n'y a pas de renouvellement d'air tant que le dispositif est en configuration de stockage.
  • De plus, cette évaporation est aussi limitée car l'organe de diffusion d'air 36 ne laisse pratiquement pas passer de molécule de liquide, même sous forme de vapeur, vers ce volume fermé.
  • On notera que la forme d'expulsion 46 de l'enveloppe intérieure 44 coopère avec la valve 20, plus particulièrement avec les moyens de formation de goutte 50, et bloque ainsi la valve 20 en position de blocage du liquide.
  • Lors de la première utilisation, l'utilisateur dévisse le capuchon amovible 16. Il serre l'enveloppe extérieure 42 dans une main et le réservoir 12 dans l'autre main. Il fait tourner l'enveloppe extérieure 42 par rapport à l'enveloppe intérieure 44. Les butées 86 sont alors guidées par les rampes 68 et le mouvement de rotation appliqué par l'utilisateur au dispositif 10 génère un mouvement de translation longitudinal de l'enveloppe extérieure 42 par rapport à l'enveloppe intérieure 44. Arrivées en bout des rampes 68, les butées 86 coopèrent avec les encoches 64 pour former des premiers moyens de verrouillage du dispositif 10 en configuration de ventilation. En outre, pendant cette rotation, les crans 84 de l'enveloppe extérieure 42 se déplacent par rapport aux pattes élastiques 66, qu'ils passent en force, en fin de rotation, par déformation des pattes 66, de façon que les crans 84 se retrouvent en butée contre l'extrémité des pattes 66. Les crans 84 et les pattes 66 forment ainsi des seconds moyens de verrouillage du dispositif 10 en configuration de ventilation.
  • Dans cette configuration de ventilation, présentée sur les figures 2, 6A et 6B, grâce au déplacement longitudinal de l'enveloppe extérieure 42 par rapport à l'enveloppe intérieure 42, la couronne 80 de l'enveloppe extérieure 42 ne coopère plus avec la surface conique 60 de l'enveloppe intérieure 44, si bien qu'un espace se crée entre la couronne 80 et la surface 60, et donc qu'un chemin d'évaporation du liquide résiduel 90 est ouvert entre le tampon 48 et l'extérieur du dispositif 10.
  • L'utilisateur continue alors le mouvement de rotation du capuchon 16 par rapport au réservoir 12 afin de dévisser complètement le capuchon 16 de l'embout 14. Il casse alors les parties frangibles de l'anneau 74. On comprend donc que cet anneau 74 permet de vérifier de façon simple que le dispositif n'a pas été utilisé au préalable.
  • On constate que le passage de la configuration de fermeture hermétique du dispositif 10 à la configuration de ventilation se fait de façon transparente pour l'utilisateur qui dévisse simplement le capuchon 16 de l'embout 14.
  • Il appuie ensuite sur le réservoir 12 et le déforme afin de délivrer une goutte de liquide. Sous la pression exercée par l'utilisateur, la valve 20 passe de la position de blocage du liquide à la position de libération du liquide, une goutte se forme dans les moyens de formation de goutte 50. Quand la goutte atteint un volume prédéterminé, elle est libérée de la valve 20, par exemple pour aller dans l'oeil de l'utilisateur.
  • Dès que l'utilisateur relâche la pression exercée sur le réservoir 12, la valve 20 reprend sa position de blocage de liquide. Lorsque l'utilisateur souhaite délivrer une goutte supplémentaire, il déforme à nouveau le réservoir 12 jusqu'à délivrance de la goutte.
  • Toutefois, une petite quantité de liquide peut rester en aval de la valve 20, souvent dans les moyens de formation de goutte 50.
  • Entre deux utilisations, l'utilisateur revisse le capuchon 16 sur l'embout 14. Les moyens de verrouillage 64, 66, 84, 86 empêchent alors le déplacement de l'enveloppe extérieure 42 par rapport à l'enveloppe intérieure 44. On comprend donc qu'il est possible de passer de la configuration de fermeture hermétique du dispositif 10 à la configuration de ventilation mais que l'inverse n'est pas possible. Ainsi, on garantit qu'une fois que le dispositif 10 a été utilisé au moins une fois, le chemin d'évaporation 90 du liquide résiduel est toujours ouvert. Les moyens de verrouillage 64, 66, 84, 86 sont donc permanents et non amovibles.
  • Lorsque le capuchon 16 est monté vissé sur l'embout 14, la forme d'expulsion 46 de la valve coopère avec la valve 20. En outre, cette forme d'expulsion 46 comporte des gorges 92 qui délimitent avec la valve 20 une voie d'évacuation 52 du liquide résiduel contenu dans les moyens de formation de goutte 50. Cette voie 52 permet d'évacuer le liquide résiduel vers le tampon 48, dans lequel il est absorbé.
  • Ensuite, le liquide absorbé par le tampon 48 s'évapore hors du dispositif 10 par le chemin d'évaporation 90 ouvert entre le tampon 48 et l'extérieur du dispositif 10.
  • Il n'y a donc pas de liquide résiduel qui stagne dans les moyens de formation de goutte 50 et on évite la formation de résidu solide du principe actif pouvant entraîner la délivrance d'une surdose lors de la délivrance d'une goutte ou la délivrance de particules solides en suspension dans la goutte lors de l'utilisation suivante du dispositif 10.
  • Nous allons décrire d'autres modes de réalisation du dispositif dans lequel les éléments communs aux différents modes de réalisation sont identifiés par les mêmes références numériques et pour lesquels les différences sont développées dans la suite.
  • Sur la figure 7, on a représenté un deuxième mode de réalisation dans lequel l'enveloppe extérieure 42 comprend des pions 94 formant les moyens d'obturation du chemin d'évaporation 90 du liquide résiduel absorbé par le tampon 48.
  • En configuration de fermeture hermétique, les pions 94 coopèrent avec les orifices de passage d'air 62 de l'enveloppe intérieure 44, de sorte qu'il n'y a pas de communication possible entre le tampon 48 et l'extérieur du dispositif 10.
  • De façon similaire à ce qui a été décrit dans le mode de réalisation précédent, lorsque l'utilisateur dévisse le capuchon 16 lors d'une première utilisation du dispositif 10, il fait tourner l'enveloppe extérieure 42 par rapport à l'enveloppe intérieure 44. Les butées 86 parcourent les rampes 68 et le mouvement de rotation appliqué par l'utilisateur au dispositif 10 génère un mouvement de translation longitudinal de l'enveloppe extérieure 42 par rapport à l'enveloppe intérieure 44. Lors de ce mouvement longitudinal des deux enveloppes 42, 44 l'une par rapport à l'autre, les pions 94 ne coopèrent plus avec les orifices 62 et le chemin d'évaporation 90 du liquide résiduel est ouvert.
  • Tout comme dans le premier mode de réalisation, une fois le dispositif 10 en configuration de ventilation, les moyens de verrouillage ne permettent pas au dispositif de prendre la configuration de fermeture hermétique.
  • Le troisième mode de réalisation, présenté sur les figures 8 et 9, est similaire au premier mode de réalisation, mis à part la localisation du tampon 48. Dans ce mode de réalisation, le tampon 48 n'est pas monté sur l'enveloppe intérieure 44 du capuchon 16 mais est fixé sur l'enveloppe supérieure 26 de l'embout de distribution 14. Le mode de fonctionnement de ce dispositif est similaire au mode de fonctionnement précédemment décrit.
  • Le quatrième mode de réalisation, présenté sur les figures 10 et 11, comprend un embout de distribution 14 similaire aux embouts précédemment décrits. Il diffère des modes de réalisation précédents en ce que le capuchon 16 ne comporte qu'une seule enveloppe comportant des orifices de passage d'air 62. Le reste du dispositif 10 est conforme à ce qui a été décrit précédemment.
  • Avant première utilisation, c'est-à-dire en configuration de fermeture hermétique, le dispositif 10 comprend un opercule 96 qui obture les orifices de passage d'air 62 du capuchon 16 ; il obture donc le chemin d'évaporation 90 du liquide résiduel entre le tampon 48 et l'extérieur du dispositif 10. Avantageusement, cet opercule 96 comporte également une languette 98 adhérant au capuchon 16 et au support 18 de l'embout 14 de sorte qu'il n'est pas possible de dévisser le capuchon 16 du dispositif 10 sans ôter l'opercule 96 et ainsi ouvrir le chemin d'évaporation 90 entre le tampon 48 et l'extérieur du dispositif 10.
  • Sur la figure 12, on a représenté une vue en coupe d'un cinquième mode de réalisation du dispositif 10, dans lequel le tampon 48 comprend deux matériaux absorbants distincts 48A et 48B, le matériau absorbant 48A étant plus hydrophile, donc plus absorbant, que le matériau absorbant 48B. Dans le mode de réalisation de la figure 12, les deux matériaux absorbants distincts ont chacun une forme axisymétrique, dans le cas présent, une forme d'anneau. Les deux anneaux 48A, 48B sont disposés l'un au-dessus de l'autre, en contact l'un avec l'autre, l'anneau en matériau le plus hydrophile 48A étant positionné en aval et l'anneau en matériau le moins hydrophile 48B étant positionné en amont par rapport au sens de distribution du liquide. Ainsi, le liquide qui est expulsé par la forme d'expulsion 46 vers le tampon 48 est préférentiellement absorbé par le matériau hydrophile le plus absorbant 48A. Du fait du contact entre les deux matériaux hydrophiles 48A, 48B, le liquide absorbé par le matériau le moins hydrophile 48B est aspiré par le matériau le plus hydrophile 48A. Le liquide résiduel ne stagne donc pas ou peu dans le matériau le moins hydrophile 48B qui est le plus proche des moyens de formation de goutte 50. On réduit donc le risque d'une accumulation possible de liquide à proximité des moyens de formation de goutte 50.
  • Dans un mode de réalisation particulier, le matériau 48B le moins absorbant et donc le moins hydrophile peut être avantageusement comprendre un matériau hydrophobe. Ainsi, le matériau 48B est hydrophobe et absorbant et il laisse passer le liquide situé en amont de l'ouverture de distribution 22 vers le matériau le plus hydrophile 48A et ce, grâce à l'aspiration créée par le matériau 48A, le plus hydrophile et situé en aval du matériau le moins hydrophile par rapport aux moyens de formation de goutte 50. Cependant, le matériau 48B étant hydrophobe, le liquide absorbé dans le matériau 48B ne peut pas retourner vers l'ouverture de distribution 22. L'ouverture de distribution 22 est donc relativement sèche. On comprend que la porosité du matériau hydrophobe 48B est telle qu'elle permet au liquide aspiré par le matériau le plus hydrophile 48A de passer à travers le matériau hydrophobe 48B.
  • Avantageusement, le matériau le plus hydrophile 48A peut comprendre un agent antimicrobien, tel que des ions argent (Ag+) et le matériau le moins hydrophile, voire hydrophobe, 48B peut ne pas comprendre d'agent antimicrobien. Ainsi, le liquide est aspiré vers le matériau le plus hydrophile 48A où des agents antimicrobiens empêchent le développement de bactéries. Le risque que des agents antimicrobiens puissent être contenus avec la goutte suivante de liquide délivrée par le dispositif 10 est réduit car l'agent antibactérien n'est pas compris dans le matériau le moins hydrophile 48B qui est le plus proche des moyens de formation de goutte 50.
  • La figure 13 présente un sixième mode de réalisation du dispositif 10, dans lequel la forme d'expulsion 46 est réalisée en matériau absorbant. Le principe de fonctionnement du dispositif 10 est similaire au principe décrit dans le cinquième mode de réalisation. En effet, la forme d'expulsion 46 comprend un matériau absorbant qui est moins hydrophile que le matériau hydrophile du tampon 48. Ainsi, le liquide résiduel se trouvant dans les moyens de formation de goutte 50 après distribution d'une goutte de liquide est absorbé par le matériau absorbant de la forme d'expulsion 46 et est ensuite aspiré par le matériau hydrophile du tampon 48. Le liquide est donc drainé vers le tampon 48 à travers le matériau absorbant de la forme d'expulsion 46.
  • Tout comme dans le cinquième mode de réalisation, le matériau le plus hydrophile, c'est-à-dire le matériau du tampon 48, peut comprendre un agent antimicrobien, tel que des ions argent (Ag+) et le matériau le moins hydrophile, c'est-à-dire le matériau de la forme d'expulsion 46 situé en aval par rapport au matériau du tampon 48, peut ne pas comprendre d'agent antimicrobien. En outre, le matériau de la forme d'expulsion peut comprendre un matériau hydrophobe. Le matériau hydrophobe peut par exemple être obtenu par un traitement de surface appliqué localement sur la forme d'expulsion.
  • On notera par ailleurs que dans les cinquième et sixième modes de réalisation, le dispositif 10 ne comprend pas d'enveloppe 38 d'isolation de l'organe de diffusion d'air 36 par rapport au liquide contenu dans le réservoir 12. Toutefois, le dispositif 10 pourrait comprendre une telle enveloppe 38.
  • En variante, comme représenté sur la figure 15, le dispositif peut comprendre un tampon 48 et une forme d'expulsion 46 tous les deux réalisés en matériau absorbant, un voile hydrophobe 110 à porosité ouverte étant rapporté sur le tampon 48 et la forme d'expulsion 46. Grâce à ce voile hydrophobe 110 à porosité ouverte, le liquide présent dans les moyens de formation de gouttes 50 est aspiré à travers le voile par la forme d'expulsion 46 et, le voile étant hydrophobe, le liquide absorbé par la forme d'expulsion 46 et le tampon 48 ne donc pas retourner vers l'orifice de distribution 22. Le voile 110 peut par exemple être rapporté par collage partiel ou par soudure partielle du voile sur le tampon 48 et/ou la forme d'expulsion 46.
  • La figure 14 présente un tampon 48 et une forme d'expulsion 46 selon un septième mode de réalisation du dispositif 10. De façon similaire au sixième mode de réalisation, la forme d'expulsion 46 est réalisée en matériau absorbant. Toutefois, dans le septième mode de réalisation, le tampon 48 comprend une surface de contact 106 avec l'air ambiant, la surface présentant au moins un relief 108 sous forme d'un évidement vertical et central du tampon 48, pour augmenter la surface de contact avec l'air ambiant sans modifier l'encombrement volumique du tampon. Ce relief 108 peut également être présent sur la forme d'expulsion 46, comme on peut le voir sur la figure 14.
  • Sur la figure 16, on a représenté une vue en coupe d'un neuvième mode de réalisation du dispositif. Le dispositif comprend un embout 100 de distribution de liquide sous forme de spray, destiné à être monté sur une pompe. Cet embout 100 comprend une enveloppe 102 débouchant à son extrémité aval sur une ouverture 104 de distribution de liquide. Dans cet exemple, l'embout 100 peut comporter une valve de distribution, prenant par exemple la forme d'un pointeau monté coulissant dans l'enveloppe 102 et venant obturer l'ouverture 104 sous l'action d'un ressort.
  • L'enveloppe 102 est coiffée d'un capuchon 16 comportant une forme d'expulsion 46 du liquide résiduel pouvant se trouver en aval de l'ouverture de distribution 104. On voit que cette forme d'expulsion 46 est située au voisinage immédiat et en regard de l'ouverture 104.
  • Le capuchon comprend également des orifices de passage d'air 62 et, un tampon 48, fixé sur le capuchon 16, plus précisément à l'intérieur du capuchon 16, autour de la forme d'expulsion 46.
  • Dans ce mode de réalisation, la configuration de fermeture hermétique du dispositif 100 peut être obtenue par l'ajout un opercule amovible, de préférence jetable, rapporté sur le capuchon 16.
  • L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits ci-dessus.
  • On comprend en particulier que le tampon 48 peut être fixé par soudure ultrasons, par serrage mécanique ou par tout autre moyen approprié, que le capuchon 16 peut prendre d'autres configurations permettant d'associer un tampon avec un capuchon assurant une expulsion de liquide résiduel ou encore permettant d'assurer une configuration permanente d'évaporation, ainsi qu'une configuration de fermeture hermétique pour le stockage du dispositif avant sa première utilisation, ou encore que les moyens de rappel de la valve 20 peuvent comprendre un ressort hélicoïdal.
  • En outre, le nombre de rampes, de butées, de crans ou d'orifices ainsi que leur disposition sont donnés uniquement à titre exemplatif et ne sont pas limitatifs.
  • Par ailleurs, les sept premiers modes de réalisations décrits sur les figures concernent des dispositifs de distribution de liquide sous forme de gouttes et munis d'une valve, dans lesquels la forme d'expulsion constitue une forme d'immobilisation de la valve en position de blocage. On comprend que l'on peut envisager des dispositifs de distribution de liquide sous une autre forme, par exemple sous forme de spray, tel que le dispositif selon le huitième mode de réalisation, ou encore sous forme de jet, avec ou sans valve, ou encore sans immobilisation de la valve, tout en conservant la possibilité de drainer le liquide résiduel hors de l'ouverture de distribution, grâce à la présence du tampon d'absorption et de la forme d'expulsion située au voisinage et au regard de l'ouverture de distribution de liquide.

Claims (16)

  1. Dispositif (10) de distribution de liquide, comprenant :
    - une ouverture (22) de distribution de liquide,
    - un tampon d'absorption (48) de liquide résiduel, disposé à proximité de l'ouverture de distribution de liquide (22), et
    - un capuchon amovible (16) comprenant une forme au voisinage immédiat et en regard de l'ouverture de distribution (22), appelée forme d'expulsion (46) du liquide résiduel, configurée pour évacuer le liquide résiduel vers le tampon (48) lorsque le capuchon (16) est monté sur le dispositif (10),
    caractérisé en ce qu'il comprend en outre un chemin d'évaporation (90) du liquide résiduel entre le tampon (48) et l'extérieur du dispositif (10) lorsque le capuchon (16) est monté sur le dispositif (10).
  2. Dispositif (10) selon la revendication précédente, dans lequel la forme d'expulsion (46) comprend un matériau absorbant.
  3. Dispositif (10) selon la revendication précédente, dans lequel le tampon (48) comprend un matériau hydrophile, ce matériau étant plus hydrophile que le matériau absorbant de la forme d'expulsion (46), le matériau le plus hydrophile comprenant un agent antimicrobien et le matériau le moins hydrophile étant dépourvu d'agent antimicrobien.
  4. Dispositif (10) selon la revendication précédente, dans lequel la forme d'expulsion (46) comprend un matériau hydrophobe.
  5. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le tampon (48) comprend une surface de contact (106) avec l'air ambiant, la surface présentant au moins un relief (108) pour augmenter la surface de contact avec l'air ambiant.
  6. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le tampon (48) comprend au moins deux matériaux absorbants distincts, les au moins deux matériaux étant disposés l'un au-dessus de l'autre et le matériau en aval étant plus hydrophile que le matériau en amont.
  7. Dispositif (10) selon la revendication précédente, dans lequel le matériau en amont comprend un matériau hydrophobe.
  8. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la forme d'expulsion (46) est une forme complémentaire à l'ouverture de distribution (22).
  9. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, pour la distribution de liquide sous forme de gouttes, comprenant des moyens (50) de formation de gouttes, la forme d'expulsion (46) étant de forme sensiblement complémentaire à ces moyens de formation de gouttes.
  10. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant une valve (20) pouvant prendre une position de libération du liquide et une position de blocage du liquide, la forme d'expulsion (46) constituant une forme d'immobilisation de la valve (20) en position de blocage du liquide lorsque le capuchon (16) est monté sur le dispositif (10).
  11. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le tampon (48) et/ou la forme d'expulsion (46) comprend un agent antimicrobien.
  12. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, pouvant prendre, lorsque le capuchon (16) est monté sur le dispositif, une configuration de fermeture hermétique du dispositif, avant sa première utilisation, dans laquelle le chemin d'évaporation (90) du liquide résiduel est obturé entre le tampon (48) et l'extérieur du dispositif (10), et une configuration de ventilation du dispositif, dans laquelle le chemin d'évaporation (90) est ouvert entre le tampon (48) et l'extérieur.
  13. Dispositif (10) selon la revendication précédente, comprenant des moyens de verrouillage (64, 66, 84, 86) du dispositif (10) en configuration de ventilation.
  14. Dispositif (10) selon la revendication 12 ou 13, dans lequel le capuchon (16) comprend une enveloppe extérieure (42) et une enveloppe intérieure (44), montées mobiles l'une par rapport à l'autre entre une première configuration, correspondant à la configuration de fermeture hermétique du dispositif et une seconde configuration correspondant à la configuration de ventilation du dispositif.
  15. Dispositif (10) selon la revendication précédente, dans lequel l'enveloppe extérieure (42) et l'enveloppe intérieure (44) du capuchon (16) comportent chacune des orifices de passage d'air (62, 82) et le capuchon (16) comprend des moyens d'obturation (60, 80, 94, 96), lorsque le dispositif (10) est en configuration de fermeture hermétique, du chemin d'évaporation (90) entre les orifices de l'enveloppe extérieure (82) et ceux de l'enveloppe intérieure (62).
  16. Dispositif (10) selon la revendication 12, dans lequel en configuration de fermeture hermétique du dispositif, avant sa première utilisation, le chemin d'évaporation (90) du liquide résiduel est obturé entre le tampon (48) et l'extérieur du dispositif (10), par un opercule rapporté sur le capuchon (16).
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