EP2227332A1 - Dispositif de transport, de stockage et de protection de seringues - Google Patents

Dispositif de transport, de stockage et de protection de seringues

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Publication number
EP2227332A1
EP2227332A1 EP08841317A EP08841317A EP2227332A1 EP 2227332 A1 EP2227332 A1 EP 2227332A1 EP 08841317 A EP08841317 A EP 08841317A EP 08841317 A EP08841317 A EP 08841317A EP 2227332 A1 EP2227332 A1 EP 2227332A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
objects
plate
packaging
tray
box
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP08841317A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Eric Lepot
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Flexiways Sprl
Original Assignee
Flexiways Sprl
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Flexiways Sprl filed Critical Flexiways Sprl
Publication of EP2227332A1 publication Critical patent/EP2227332A1/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
    • B65D25/00—Details of other kinds or types of rigid or semi-rigid containers
    • B65D25/02—Internal fittings
    • B65D25/10—Devices to locate articles in containers
    • B65D25/103—V-shaped elements, e.g. racks, protuberances projecting from a supporting surface, supporting the articles locally at its sides
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
    • A61M5/00—Devices for bringing media into the body in a subcutaneous, intra-vascular or intramuscular way; Accessories therefor, e.g. filling or cleaning devices, arm-rests
    • A61M5/008—Racks for supporting syringes or needles
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
    • B65D71/00—Bundles of articles held together by packaging elements for convenience of storage or transport, e.g. portable segregating carrier for plural receptacles such as beer cans or pop bottles; Bales of material
    • B65D71/0088—Palletisable loads, i.e. loads intended to be transported by means of a fork-lift truck
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
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    • B65D71/00—Bundles of articles held together by packaging elements for convenience of storage or transport, e.g. portable segregating carrier for plural receptacles such as beer cans or pop bottles; Bales of material
    • B65D71/70—Trays provided with projections or recesses in order to assemble multiple articles, e.g. intermediate elements for stacking
    • A—HUMAN NECESSITIES
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    • A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
    • A61M5/00—Devices for bringing media into the body in a subcutaneous, intra-vascular or intramuscular way; Accessories therefor, e.g. filling or cleaning devices, arm-rests
    • A61M5/001—Apparatus specially adapted for cleaning or sterilising syringes or needles
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
    • A61M5/00—Devices for bringing media into the body in a subcutaneous, intra-vascular or intramuscular way; Accessories therefor, e.g. filling or cleaning devices, arm-rests
    • A61M5/002—Packages specially adapted therefor, e.g. for syringes or needles, kits for diabetics
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L9/00—Supporting devices; Holding devices
    • B01L9/06—Test-tube stands; Test-tube holders
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L9/00—Supporting devices; Holding devices
    • B01L9/54—Supports specially adapted for pipettes and burettes
    • B01L9/543—Supports specially adapted for pipettes and burettes for disposable pipette tips, e.g. racks or cassettes

Definitions

  • the present invention relates to a device for storing, transporting and protecting containers of medical products.
  • the invention relates, more particularly, to a device related to the storage, protection and transport of syringes or any other object provided with flanges or collars stored, suspended in vertical position.
  • nest tray mainly comprising a support plate, hereinafter referred to as "nest tray” which is formed of a matrix of openings, each of these openings supporting a syringe.
  • This tray-nest is typically supported by a named plastic box, below, nest-box that protects the syringes (see for example the product HYPAK CFS ® ®, Becton, Dickinson and Company of Franklin Lakes, New Jersey, USA) .
  • This packaging is, in addition, covered with a plastic film and is then ready for sterilization.
  • the syringes When the syringes are delivered in the "nest" format to a pharmaceutical company, they must be handled to be filled one by one. After removing the plastic film from each package, by means of automated equipment, each nest-tray is removed from its corresponding box-nest and the syringes are then filled one by one. After the filling step, it is necessary on the one hand, to label each syringe in order to define the medical product contained and secondly, inspect the syringes for contamination of the product and any cracks or claws in the syringes. Other operations may be required such as the addition of needle protectors or plugs.
  • the inspection is conventionally carried out by means of an optical sensor system (or a camera) which inspects the syringes one by one.
  • an optical sensor system or a camera
  • the syringes are first of all removed from the nest board before being tagged and / or checked.
  • the syringes when they are finally labeled and / or controlled, they are then further manipulated and stored either directly in the box-nest without being stored on the nest tray, or in a different medium named, hereinafter, comb tray ( see US 6,012,595 described hereinafter), the latter has multiple elongate fingers to keep the syringes suspended by their collars. It should be noted that after labeling and / or inspection, the syringes are no longer reinserted into the nest tray because it is more efficient and easy to store them in the comb tray which is purchased separately. Nest-type packaging, such as HYPAK ® SCF ® , is therefore not suitable for automated handling because it requires complex machines.
  • the comb trays are preferable to trays-nests for storing syringes more quickly and easier, they are, on the other hand, not suitable for transporting and storing syringes. Indeed, when the comb trays are stored on top of each other in vertical columns, some parts of the syringes may be damaged or broken, because of their direct contact with the underside of the packaging placed above. In order to avoid this problem, the comb trays must be placed in additional specific boxes and provided with lids with an inner locking flange.
  • Document US 2001/0052476 A1 discloses a device for transporting medical containers comprising a rigid plastic tray having a multitude of openings for receiving and supporting containers such as syringes or ampoules.
  • This tray is not compatible with an automated machine because introducing or removing containers from such a medium requires time.
  • a container such as a syringe
  • the friction between this opening and the needle shield of the syringe may cause damage to the needle of the syringe. syringe or compromise the sterility of the containers or medical products they contain.
  • US 6,012,595 also known from US 6,012,595 a system for storing syringes.
  • This storage system includes a box and a tray made of a set of elongated fingers connected to a common stop. These fingers draw several parallel channels that support the syringes by their collars.
  • this storage system is not able to support the syringes when the tray is removed from the box and turned vertically upside down.
  • this plate requires a specific box having a lid provided with an inner locking rim for securing said plate because the channels are not rigid enough and can be easily deformed, which can cause the syringes to fall and be damaged.
  • the tray mentioned in US 6,012,595 is manufactured by a molding process, the latter being a long and expensive process.
  • this storage system is not suitable for automatic handling at high speed, because it requires the use of a complex automatic machine capable of handling this specific box and this particular tray.
  • this storage system requires a particular type of tray for a given type of syringe (that is to say a syringe with a given diameter or a syringe with a given type of collar), in order to protect the syringes against falls and damage. This has the consequence that to be compatible with the four types of syringes most commonly used, it is necessary to manufacture four different types of storage systems.
  • EP 1088566 B1 a device for handling identical objects (syringes and others) in a suspended position.
  • This device is an improvement of the device described in US 6,012,595.
  • the improvement consists in the addition of a hinged lid on the body of the box that can be easily put in the closed or open position and that is provided with openings allowing the easy movement of the medical containers.
  • the hinged lid because of the complexity of the hinged lid, the automatic manipulations of such a device, in order to remove the syringes from their packaging, take time and are difficult to achieve. It must be finally noticed that this device is manufactured by means of long and complex manufacturing processes.
  • the present invention aims to provide a device for storing, protecting and transport sterilized objects to be sterilized or not having all the disadvantages of the prior art.
  • the invention aims to provide a device for securely storing, protecting and transporting a large quantity of medical containers and which is suitable for storage one above the other.
  • Another object of the present invention is to provide a device for supporting the containers in the vertical and inverted hanging position.
  • Yet another object of the present invention is to provide a device that can be easily manipulated by automated or robotic means for the purpose of removing the containers from said devices quickly and securely.
  • a Another object of the present invention is to provide a device compatible with syringes irrespective of their length, type of collar and diameter, for example equally accepting syringes of 6.85 mm and 8.15 mm in diameter or having flanges of different forms.
  • a packaging for storing and / or transporting and / or treating and / or supporting in a suspended vertical position of objects which have flanges.
  • This packaging comprises a tray, on one side of which a plurality of rails is arranged parallel to each other. Support lips are arranged along the rails, a lip and a rail thus forming with a lip of an adjacent rail and this rail a groove. A pair of adjacent lips is able to support and store the objects by their flanges.
  • the plate comprises an upper wall parallel to the plurality of grooves. This prevents objects from coming off the board when the object is in a position where the hanging objects are at the top.
  • said rails and said lips are substantially free of asperities. It is thus possible to insert and slide objects without effort by one or the other end of the groove.
  • the treatment of objects may concern vials or syringes, and include their control, filling, capping, or sterilization.
  • this plurality of rails is fixed rigidly to said upper wall so that the plurality of grooves does not deform. This prevents objects from falling, especially when manipulated by automata.
  • this upper wall of the plate has a plurality of passages made opposite said grooves to allow access to an upper face of said objects (20).
  • These passages are preferably equidistant, with an interdistance equal to that separating the objects inserted in the groove.
  • These passages also have the advantage of facilitating the sterilization of said packaging by means of a steam sterilization process, ETO or by ionization.
  • the packaging according to the invention may further comprise a retaining tab, said retaining tab being adapted to receive a plurality of objects by clipping, and to position said objects opposite said passages.
  • the objects facing the passages are precisely positioned and access to the objects (such as vials or syringes) is allowed for filling or capping.
  • a package comprising a tray according to the first aspect of the invention and a box.
  • This box has an upper opening, a bottom, side walls and a step formed between said upper opening and said side walls for supporting said plate, thereby removing the ends of the objects from the bottom.
  • This packaging is characterized in that said box comprises peripheral walls of concave shape extending outwards so that when said packaging is placed side by side with another packaging of the same type and that their peripheral walls of concave shape extending outwardly bear against each other, said outwardly extending concave peripheral walls prevent said packs from being superimposed.
  • said plate comprises in the upper part of said upper wall, secondary ribs to maintain stable the bottom of the box of a package which is placed on the upper wall of the tray of a second packaging of the same type. when these packages are arranged one above the other.
  • said box comprises in its walls at least one recess for easily grasping and removing said tray from said box.
  • said recess is located in a corner of said box. More advantageously, said box has a parallelepipedal shape.
  • said box has perforations in said peripheral walls to facilitate the sterilization of said packaging by means of a steam sterilization process, by ETO, or by irradiation.
  • a package comprising a tray according to the first aspect of the invention and a flange.
  • This collar is adapted to wrap said tray and said objects it contains.
  • said flange comprises supports to allow to stack in the inverted position several trays containing objects.
  • a method for storing and / or transporting and / or supporting in an upright suspended position objects which have flanges includes the steps of:
  • the method may advantageously comprise the filling and / or capping said objects through passages in the plateau.
  • said manipulation step also comprises the steps of: • grasping said plate;
  • Figures 1 and 1 are, respectively, a perspective view from above and a perspective view from below of a support plate according to the invention.
  • Fig.2 is a side sectional view of the plate of Fig.1.
  • Fig.2 is a sectional side view of the tray of Fig.1 supporting syringes.
  • Figure 3 is a partial perspective view of a tongue supporting syringes.
  • Figure 3 is a partial perspective view of a plate in which tongues supporting syringes have been inserted.
  • Fig.4 is a perspective view from above of a box according to the invention.
  • Fig.5 is a perspective view from above of the tray of the
  • Fig.1 in use with the box of Fig.4, forming a packaging according to a second aspect of the invention.
  • Fig.6 is a sectional side view of the packaging of the
  • Fig.5 in use with syringes inside.
  • Fig.6 ' is a sectional side view of the same package as Fig.5.
  • Fig.7 is a perspective sectional view of the conditioning of Fig.5.
  • Fig.8 is another perspective sectional view of the packaging of Fig.5 supporting syringes.
  • Fig.9 is a sectional view of the packaging of Fig.6 in use with syringes therein.
  • FIG.1O, Fig.11 and Fig.12 are respectively: a side view, a top view and a perspective view of several packages of the same type as the packaging of Fig.6, which are arranged side side by side according to the second aspect of the invention.
  • FIG. 13 is a perspective view of several packages of the same type as the packaging of FIG. 6, which are arranged side by side and on top of each other in accordance with the second aspect of the invention.
  • Fig.14 and Fig.15 are respectively a perspective view and a side view of several packages of the same type as that of Fig.6, arranged one above the other, in accordance with the second aspect of the invention.
  • Fig.16 is a perspective view of several packages of the same type as the packaging of Fig.6, which are arranged on a pallet (EuroPallet format) side by side and one above the other.
  • a pallet EuroPallet format
  • Fig.17 is a perspective view from above and a perspective view of a support plate supported by a particular type of box, according to a third aspect of the invention.
  • Fig.18 is a perspective view from above of the same tray turned upside down
  • Fig.19 is a perspective view of several conditioners in use in the inverted position in which each support plate is supported by a particular type of flange, according to another embodiment of the invention.
  • Figures 1 and 1 are, respectively, a perspective view from above and a perspective view from below of a support plate 30, according to a first aspect of the invention.
  • This plate 30 can transport and maintain in an upright suspended position objects provided with flanges, wings, flanges, or other protuberances ... (hereinafter generally described as flanges). These objects may be, for example, medical syringes made of glass or plastic, or vials.
  • said plate 30 is composed of a series of rails 31 arranged next to each other, for the purpose of forming a plurality of grooves 32 for supporting and storing a series of syringes 20. In use, as clearly shown in FIG.
  • Said plate 30 also comprises secondary rails 33 at the ends of the rails 31 which have a V-shaped sectional view in order to prevent the syringes 20 from moving laterally with respect to these grooves 32.
  • This particular shape of the rails Secondary 33 provides a stable reference point for automatic or manual manipulations that require precise positioning of the tray 30.
  • the width of the openings of the grooves 32 can be chosen to accommodate several types of syringes.
  • the applicant has experimented that by giving the opening a width of 8.8 mm, with a tolerance of +0.1 mm, -0.3 mm, it is possible to support either syringes of 6,85 and 8.15 mm in diameter, with good stability, during transport, storage and transfer operations.
  • the packaging according to the invention can also comprise holding tabs 38, an example of which is shown in FIG. .
  • the tongue 38 has a plurality of clipping positions 39, in which the syringes 20 can be held. Numerous mechanisms for clipping an object comprising a flange are known in the state of the art, for example by the rear stop 10 shown in FIG. 1 of document EP0738517 or in FIG. 2 of document EP0764450.
  • the tongue 38 has a slightly smaller cross section than that of the groove 32, which makes it easy to insert it into this groove.
  • FIG. 3 is a partial perspective view of a plate 30 in which tongues 38 assembled to syringes 20 have been in grooves 32.
  • the tongues 38 are supported by the same lips 29 as those used when the syringes 20 are individually supported.
  • the tongues can snap the syringes into a cylindrical portion located under the flange 21.
  • the syringes are then supported on the lips 29 by their flanges 21, and the tongue 38 is inserted into a space between the rails 31, under the lips 29.
  • Attaching the vials 20 by means of tabs 38 has many advantages. With the tabs 38, it is avoided that two syringes 20 inserted successively into a groove 32 do not collide, and create the risk of scratching. It is also ensured that adjacent syringes are at predetermined interdistances. Passages 37 are then formed in the plate 30, at positions facing each of the syringes 20.
  • the syringes or bottles loaded on a plate can then be filled and corked by an automatic device which accesses the bottles through the passages 37.
  • the passages 37 are advantageously distributed along a network in both directions, which facilitates the work of a filling automaton.
  • the diameter of the passages is chosen small enough that the syringes provided with their flange are not likely to pass, but large enough to allow easy access to the filling and capping devices.
  • the tongue 38 further improves the maintenance of syringes when inserting a needle cover on the needle of a syringe.
  • the plate 30 is manufactured by an extrusion process, which has the consequence that said plate 30 is open at both ends and has an upper wall 34 which prevents the syringes 20 out of said plate 30 when it is in a position where the syringes are above as shown in Fig.18.
  • the trays can be returned to gripping means means that close the ends of the grooves 32 or clamped in flanges 60 as shown in Fig.18.
  • the upper wall 34 maintains the syringes when inserting a needle guard on the needle of a syringe.
  • This upper wall 34 comprises in its lower part and inside the grooves 32, ribs 35 V-shaped, to optimize the sterilization processes of the syringes 20 in the following manner. Since the tray 30 can be inverted without dropping the syringes 20, it is possible to perform a sterilization process, such as steam sterilization, keeping the syringes 20 in an upright inverted position. The advantage of sterilizing the syringes in an inverted vertical position is to avoid the accumulation of water in the syringes. Said ribs 35 separate the flanges 21 of the inverted syringes from the upper wall 34 of said plate 30, which has the consequence that the sterilization is more efficient because the steam can easily reach the inner parts of the syringe 20.
  • this upper wall 34 comprises in its upper part V-shaped secondary ribs 36 for maintaining stable the packages arranged one above the other, as shown in Fig.14 and Fig.15.
  • the plate 30 is manufactured, for example, extruded polycarbonate.
  • the structure of the plate 30 makes it possible to manufacture by extrusion.
  • said tray 30 is made of a transparent extruded polycarbonate so as to allow visual inspection of the syringes 20 stored in said tray 30. It should be noted that the manufacture of this tray 30, by extrusion processes, is more easier, cheaper and faster than the molding processes required by the devices of the prior art.
  • the dimensions of the plate 30 are: 20 ⁇ 23 cm, so as to be dimensionally compatible, for example, with the current support boxes described below.
  • the tray 30 is adapted to be used with and supported by a box 40, forming a package 10.
  • Said box 40 comprises peripheral walls of concave shape extending towards 41.
  • These outwardly extending concave peripheral walls each comprise at least one and preferably two portions 47 extending vertically, so that a box 40 can be arranged side by side with another box of the same type so that the vertically extending portions 47 of these boxes rest on each other leaving spaces 50 between them, as clearly shown in Fig.11, Fig.12 or Fig. 13.
  • the vertical extent of these portions 47 avoids overlap, even when two adjacent boxes 40 are not exactly at the same level.
  • the boxes known from the prior art, for example in FIG. 6 of US Pat. No. 6,012,595, on the contrary have thin edges to an adjacent box of the same type, which may cause overlaps if the thin edges of two adjacent boxes do not coincide. not at the same height.
  • Said box 40 also comprises an upper opening 42, a bottom 43, side walls 44 and a portion 45 formed between said upper opening 42 and said side walls 44 to support the plate 30 and to separate the syringes 20 contained in said tray 30, bottom 43 of said box 40, as shown in FIG. 9. It is indeed important to protect the accessories mounted on the syringes, such as needles or needle shields, from contact with the box.
  • said box 40 also comprises in its side walls 44, at its four corners, recesses 46 to allow easy grasping and removing, when necessary, the plate 30 as shown more clearly in Fig.6, Fig.6 ', Fig.7 and Fig.8.
  • the portions vertical members 47 have a shape as shown in FIG. 10, so that when the tray 30 is inserted into the box 40, so as to form a closed package 10, when such a package is placed side by side with another packaging of the same type, the respective portions 47 of each box lean against each other leaving a space 51 between the corners of said packages.
  • the tray 30 according to the invention is fully compatible with the boxes of the prior art, like box 40 according to the invention is fully compatible with the trays of the prior art (as the trays -nests or trays combs). In addition, since the tray 30 is manufactured by an extrusion process, other trays of different sizes can be easily and quickly obtained.
  • FIG.16 is a perspective view showing a storage of several packages 10 of the same type on a pallet (EuroPallet format) side by side and on top of each other. This type of storage is advantageous for storage, transport within an industrial facility, or transport (by road or otherwise) between two remote industrial facilities.
  • the tray 30 is adapted to be used with a collar 60 and supported by it to wrap said tray 30 and the syringes 20 it contains.
  • this flange 60 supports said plate 30 and makes it easier to handle the plate 30 by firmly holding said syringes 20, even when said plate 30 is upside down.
  • said upper wall 34 of the tray is adapted to be used with a collar 60 and supported by it to wrap said tray 30 and the syringes 20 it contains.
  • this flange 60 supports said plate 30 and makes it easier to handle the plate 30 by firmly holding said syringes 20, even when said plate 30 is upside down.
  • said sidewalls 44 of the box 40 have perforations 81 and 82 to facilitate sterilization of the package 10 (e.g., steam sterilization, ETO or irradiation).
  • said flange 60 comprises supports, such as plates 83 allowing the superposition, for their sterilization, in the inverted position, several trays 30 containing 20.
  • An advantage of the present invention is that the plate can pivot about a horizontal axis parallel to the grooves 32 without dropping the syringes and this without adding additional element such as a lid.
  • the syringes can be transported easier and safer because the lateral movements of the syringes are limited.
  • Another advantage of the present invention is that it is particularly suitable for cooperating with fully automated machines and thus reduces time and costs at all stages of the transport and storage process.
  • the plate according to the invention is suitable for high speed and long distance manipulation by anthropomorphic robots, due to its low mechanical inertia.
  • the tray according to the invention has a symmetry front / rear which has many advantages, both for their manufacture, which can be performed by extrusion, for handling, which allows the filling and unloading by one or the other side.
  • the trays of the invention allow a higher storage density than the known supports.
  • An industrial process can use the packaging according to the invention during all the successive phases of the treatment: control, sterilization, intermediate storage, filling, corking, final control, storage, transport

Landscapes

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Abstract

La présente invention se rapporte à un conditionnement (10) destiné à stocker et/ou transporter et/ou maintenir dans une position verticale suspendue des objets (20) munis de flasques, ledit conditionnement comprenant un plateau (30), ledit plateau (30) comprenant une pluralité de rails (31) disposés les uns à côté des autres. Des lèvres de support (29) sont agencées le long rails, une lèvre (29) et un rail (31) formant ainsi avec une lèvre (29') d'un rail adjacent (31') et ce rail (31') une gorge (32). Une paire de lèvres adjacentes (29, 29') sont aptes à soutenir et stocker lesdits objets (20). Le plateau (30) comprend également une paroi supérieure parallèle à la pluralité d'ouvertures pour empêcher lesdits objets de sortir dudit plateau (30) lorsque ce dernier pivote autour d'un axe horizontal. Les rails et les lèvres sont libres d'aspérités, permettant ainsi aux objets (20) de glisser le long des rails (31). Le conditionnement de l'invention peut également comporter une boîte (40) pour supporter le plateau (30) et une collerette (60) pour envelopper le plateau (30).

Description

DISPOSITIF DE TRANSPORT , DE STOCKAGE ET DE PROTECTION DE SERINGUES
OBJET DE L'INVENTION
[0001] La présente invention concerne un dispositif de stockage, de transport et de protection de contenants de produits médicaux. L'invention concerne, plus particulièrement, un dispositif lié au stockage, à la protection et au transport de seringues ou de tout autre objet muni de flasques ou de collerettes stockés, suspendus en position verticale.
ARRIERE-PLAN TECHNOLOGIQUE
[0002] Actuellement, les contenants de produits médicaux, tels que des seringues en verre, sont conditionnés par les fabricants dans une forme appelée « nest » et livrés dans des conditions stériles. Livrer des seringues sous un format « nest », signifie livrer des seringues qui ont été emballées sur un plateau en plastique comprenant principalement une plaque de support, nommé, ci-après, « plateau-nest » qui est formé d'une matrice d'ouvertures, chacune de ces ouvertures supportant une seringue. Ce plateau-nest est typiquement supporté par une boîte en plastique nommé, ci- après, boîte-nest qui protège les seringues (voir par exemple le produit HYPAK® SCF®, Becton, Dickinson and Company of Franklin Lakes, New Jersey, USA). Ce conditionnement est, de plus, recouvert par un film en plastique et est alors prêt pour la stérilisation. [0003] Quand les seringues sont livrées sous le format « nest » à une société pharmaceutique, elles doivent être manipulées pour être remplies une à une. Après avoir enlevé le film en plastique de chaque conditionnement, au moyen d'équipements automatisés, chaque plateau-nest est retiré de sa boîte-nest correspondante et les seringues sont alors remplies une à une. Après l'étape de remplissage, il est nécessaire d'une part, d'étiqueter chaque seringue dans le but de définir le produit médical contenu et d'autre part, d'inspecter les seringues pour détecter toute contamination du produit ainsi que les fissures ou griffes éventuelles dans les seringues. D'autres opérations peuvent être requises comme par exemple l'ajout de protections d'aiguilles ou de bouchons. L'inspection est classiquement réalisée au moyen d'un système de capteurs optiques (ou d'une caméra) qui inspectent une par une les seringues. Cependant, en accord avec la pratique habituelle et en raison de limitations techniques (quantité de seringues, difficultés à étiqueter et/ou à inspecter les seringues placées dans la partie centrale du plateau-nest...etc), les seringues sont d'abord enlevées du plateau-nest avant d'être étiquetées et/ou contrôlées. Ainsi, lorsque les seringues sont finalement étiquetées et /ou contrôlées, elles sont alors encore manipulées et stockées soit directement dans la boîte-nest sans être stockées sur le plateau-nest, soit dans un support différent nommé, ci-après, plateau peigne (voir le document US 6,012,595 décrit ci-après), ce dernier possède de multiples doigts allongés pour garder les seringues suspendues par leurs collerettes. Il doit être remarqué qu'après l'étiquetage et/ou l'inspection, les seringues ne sont plus réinsérées dans le plateau-nest parce qu'il est plus efficient et facile de les stocker dans le plateau peigne qui est acheté séparément. Un conditionnement de type nest, tel que le produit HYPAK® SCF®, n'est donc pas adapté pour une manipulation automatisée car il requiert des machines complexes. D'autre part, dans le cadre d'une manipulation semi-automatique (avec assistance humaine), il est difficile de dépasser les cadences de plus de 6000 seringues par heure. Cependant, si d'une part, les plateaux peignes sont préférables aux plateaux-nests pour stocker les seringues de façon plus rapide et plus aisée, ils ne sont, d'autre part, pas adaptés au transport et au stockage des seringues. En effet, quand les plateaux peignes sont stockés les uns sur les autres en colonnes verticales, certaines parties des seringues risquent d'être endommagées ou brisées, en raison de leur contact direct avec le dessous du conditionnement posé au-dessus. Afin d'éviter ce problème, les plateaux peignes doivent être placés dans des boîtes spécifiques supplémentaires et munis de couvercles avec un rebord intérieur de blocage. [0004] II est clair qu'il y a là un besoin d'un plateau capable de résoudre les limitations et les inconvénients des supports actuels et de permettre de procéder plus aisément et rapidement au stockage, transport et livraison des contenants médicaux. Il existe, en particulier, le besoin d'un plateau qui permette le support de seringues suspendues en position verticale de façon plus aisée et plus sécurisée, qui rende plus efficiente et facile la manipulation de grandes quantités de seringues au cours des processus de stérilisation, de remplissage, d'étiquetage et/ou d'inspection, réalisée par des machines hautement automatisées.
ÉTAT DE LA TECHNIQUE
[0005] On connaît par le document US 2001/0052476 A1 , un dispositif pour transporter des contenants médicaux comprenant un plateau en plastique rigide présentant une multitude d'ouvertures pour recevoir et supporter des contenants tels que des seringues ou des ampoules. Cependant, ce dispositif présente les inconvénients suivants. Ce plateau n'est pas compatible avec une machine automatisée parce qu'introduire ou retirer des contenants d'un tel support requiert du temps. D'autre part, lorsqu'un contenant, tel qu'une seringue, est stocké dans l'une des ouvertures de ce plateau, la friction entre cette ouverture et le bouchon protège aiguille de la seringue peut causer des dommages à l'aiguille de la seringue ou compromettre la stérilité des contenants ou des produits médicaux qu'ils contiennent.
[0006] On connaît également par le document US 6,012,595 un système pour le stockage de seringues. Ce système de stockage comprend une boîte et un plateau fait d'un ensemble de doigts allongés reliés à une arrête commune. Ces doigts dessinent plusieurs canaux parallèles qui supportent les seringues par leurs collerettes. Cependant, ce système de stockage n'est pas capable de supporter les seringues quand le plateau est retiré de la boîte et tourné verticalement tête en bas. De plus, ce plateau requiert une boîte spécifique comportant un couvercle muni d'un rebord intérieur de blocage pour fixer ledit plateau car les canaux ne sont pas assez rigides et peuvent être aisément déformés, ce qui peut entraîner la chute des seringues et leur endommagement. De plus, le plateau mentionné dans le document US 6,012,595 est fabriqué par un procédé de moulage, ce dernier étant un procédé long et coûteux. En outre, ce système de stockage ne convient pas à une manipulation automatique à haute cadence, parce qu'il requiert l'utilisation d'une machine automatique complexe capable de manipuler cette boîte spécifique et ce plateau particulier. Enfin, ce système de stockage nécessite un type particulier de plateau pour un type donné de seringues (c'est-à-dire une seringue avec un diamètre donné ou une seringue avec un type de collerette donné), dans le but de protéger les seringues contre les chutes et les dommages. Ceci ayant comme conséquence que pour être compatible avec les quatre types de seringues les plus couramment utilisées, il est nécessaire de fabriquer quatre différents types de systèmes de stockage.
[0007] II est également connu par le document EP 1088566 B1 un dispositif pour manipuler des objets identiques (seringues et autres) en position suspendue. Ce dispositif est une amélioration du dispositif décrit dans le document US 6,012,595. L'amélioration consiste en l'ajout d'un couvercle articulé sur le corps de la boîte qui peut être facilement mis en position fermée ou ouverte et qui est fourni avec des ouvertures permettant la circulation facile des contenants médicaux. Cependant, de par la complexité du couvercle articulé, les manipulations automatiques d'un tel dispositif, dans le but d'enlever les seringues de leur conditionnement, prennent du temps et sont difficiles à réaliser. Il doit être finalement remarqué que ce dispositif est fabriqué au moyen de procédés de fabrication longs et complexes. [0008] La présente invention a pour but de fournir un dispositif pour stocker, protéger et transporter des objets stérilisés ou à stériliser ne présentant pas tous les désavantages de l'art antérieur. En particulier, l'invention a pour but de proposer un dispositif pour stocker, protéger et transporter de façon sécurisée une grande quantité de contenants médicaux et qui convienne à un rangement les uns au-dessus des autres. Un autre but de la présente invention est de fournir un dispositif permettant de soutenir les contenants en position suspendue verticale et inversée. Encore un autre but de la présente invention est de fournir un dispositif qui puisse être aisément manipulé par des moyens automatisés ou robotisés dans le but d'enlever les contenants desdits dispositifs de façon rapide et sécurisée. Finalement, un autre but de la présente invention est de fournir un dispositif compatible avec des seringues indépendamment de leur longueur, type de collerette et diamètre, par exemple acceptant indifféremment des seringues de 6,85 mm et de 8,15 mm de diamètre ou présentant des flasques de formes différentes. [0009] De nos jours, les conditionnements des contenants de produits médicaux liquides sont typiquement fournis sous forme d'un bloc de 1200 X 1000 mm, format palette (format EuroPallet), en accord avec la norme UIC 435-2. Ce qui signifie que plusieurs conditionnements de contenants sont disposés l'un à côté de l'autre et l'un au-dessus de l'autre. Donc, un autre but de la présente invention est de fournir un dispositif pour stocker, protéger et transporter des contenants médicaux et qui convienne à un rangement les uns à côté des autres et en colonne les uns au-dessus des autres et protégeant lesdits contenants de dégâts ou de contaminations.
RESUME DE L'INVENTION [0010] Suivant un premier aspect de l'invention, un conditionnement pour le stockage et/ou le transport et/ou le traitement et/ou le support dans une position verticale suspendue d'objets qui présentent des flasques est fourni. Ce conditionnement comprend un plateau, sur une face duquel une pluralité de rails est agencée parallèlement les uns aux autres. Des lèvres de support sont agencées le long des rails, une lèvre et un rail formant ainsi avec une lèvre d'un rail adjacent et ce rail une gorge. Une paire de lèvres adjacentes est apte à soutenir et stocker les objets par leurs flasques. Suivant l'invention, le plateau comprend une paroi supérieure parallèle à la pluralité de gorges. On évite ainsi que les objets sortent du plateau lorsque ce dernier est dans une position ou les objets suspendus se trouvent au dessus. Suivant l'invention également, lesdits rails et lesdites lèvres sont en substance libres d'aspérités. On peut ainsi insérer et faire glisser sans effort les objets par l'une ou l'autre extrémité de la gorge. Les traitements des objets peuvent concerner des flacons ou des seringues, et comprendre leur contrôle, leur remplissage, leur bouchonnage, ou leur stérilisation.
[0011] De préférence, cette pluralité de rails est fixée de façon rigide à ladite paroi supérieure de sorte que la pluralité de gorges ne se déforme pas. On empêche ainsi les objets de tomber, en particulier lors des manipulations par des automates.
[0012] Avantageusement, cette paroi supérieure du plateau comporte une pluralité de passages pratiqués en regard des dites gorges pour permettre l'accès à une face supérieure desdits objets (20). Ces passages sont de préférence équidistants, avec une interdistance égale à celle séparant les objets insérés dans la gorge. Ces passages présentent en outre l'avantage de faciliter la stérilisation dudit conditionnement au moyen d'un procédé de stérilisation à la vapeur, l'ETO ou par ionisation. [0013] Le conditionnement suivant l'invention peut en outre comprendre une languette de maintien, ladite languette de maintien étant apte recevoir une pluralité d'objets par enclipsage, et à positionner lesdits objets en regard des dits passages. On positionne ainsi de manière précise les objets en regard des passages, et on autorise l'accès aux objets (tels que flacons ou seringues) pour leur remplissage ou leur bouchonnage.
[0014] Suivant un deuxième aspect de l'invention, un conditionnement, comprenant un plateau suivant le premier aspect de l'invention et une boîte, est fourni. Cette boîte comporte une ouverture supérieure, un fond, des parois latérales et un redan formé entre ladite ouverture supérieure et lesdits parois latérales pour supporter ledit plateau, écartant ainsi les extrémités des objets du fond. Ce conditionnement est caractérisé en ce que ladite boîte comprend des parois périphériques de forme concave s'étendant vers l'extérieur de sorte que lorsque ledit conditionnement est disposé côte à côte avec un autre conditionnement du même type et que leurs parois périphériques de forme concave s'étendant vers l'extérieur respectives s'appuient les uns contre les autres, lesdites parois périphériques de forme concave s'étendant vers l'extérieur empêchent lesdits conditionnements de se superposer. [0015] De préférence, ledit plateau comprend dans la partie supérieure de ladite paroi supérieure, des nervures secondaires pour maintenir stable le fond de la boîte d'un conditionnement qui est placé sur la paroi supérieure du plateau d'un second conditionnement du même type, lorsque ces conditionnements sont disposés l'un au-dessus de l'autre. [0016] Avantageusement, ladite boîte comprend dans ses parois latérales au moins un évidement pour saisir et retirer aisément ledit plateau de ladite boîte.
[0017] Plus avantageusement, ledit évidement est situé dans un coin de ladite boîte. [0018] Plus avantageusement, ladite boîte a une forme parallélépipédique.
[0019] De préférence, ladite boîte comporte des perforations dans lesdites parois périphériques pour faciliter la stérilisation dudit conditionnement au moyen d'un procédé de stérilisation à la vapeur, par l'ETO, OU par irradiation.
[0020] Suivant un troisième aspect de l'invention, un conditionnement, comprenant un plateau suivant le premier aspect de l'invention et une collerette, est fourni. Cette collerette est adaptée pour envelopper ledit plateau et lesdits objets qu'il contient. [0021] De préférence, ladite collerette comporte des supports pour permettre d'empiler en position inversée plusieurs plateaux contenant des objets.
[0022] Suivant un quatrième aspect de l'invention, une méthode, pour stocker et/ou transporter et/ou soutenir dans une position verticale suspendue des objets qui présentent des flasques, est également fournie. Cette méthode comprend les étapes de :
• fournir un plateau, ledit plateau, une pluralité de rails étant agencés parallèlement les uns aux autres sur une face dudit plateau, des lèvres de support étant agencées le long desdits rails, une lèvre et un rail formant ainsi avec une lèvre d'un rail adjacent et ce rail une gorge, une paire de lèvres adjacentes étant aptes à soutenir et stocker lesdits objets par leurs flasques, ledit plateau étant adapté à l'insertion ou au retrait desdits objets par chacune des extrémités des dites gorges et présentant une paroi supérieure; • manipuler ledit plateau par des moyens automatisés.
En utilisant cette méthode, il est possible d'utiliser un même conditionnement du début à la fin du processus de production des conteneurs.
[0023] La méthode peut avantageusement comporter le remplissage et/ou bouchonnage des dits objets au travers de passages pratiqués dans le plateau.
[0024] Plus avantageusement, ladite étape de manipulation comprend également les étapes de : • saisir ledit plateau;
• tourner ledit plateau tête en bas;
• maintenir lesdits objets dans une position fixe durant un procédé de stérilisation.
[0025] D'autres aspects et avantages de formes d'exécution de l'invention seront discutés avec référence aux figures et à la description détaillée des formes d'exécution préférées.
BREVE DESCRIPTION DES FIGURES
[0026] Les Fig.1 et Fig.1 ' sont, respectivement, une vue en perspective du dessus et une vue en perspective du dessous d'un plateau de support selon l'invention.
[0027] La Fig.2 est une vue latérale en coupe du plateau de la Fig.1.
[0028] la Fig.2' est une vue latérale en coupe du plateau de la Fig.1 supportant des seringues.
[0029] La Fig.3 est une vue partielle en perspective d'une languette supportant des seringues.
[0030] La Fig.3' est une vue partielle en perspective d'un plateau dans lequel des languettes supportant des seringues ont été insérées.
[0031] La Fig.4 est une vue en perspective du dessus d'une boîte selon l'invention. [0032] La Fig.5 est une vue en perspective du dessus du plateau de la
Fig.1 en utilisation avec la boîte de la Fig.4, formant un conditionnement suivant un deuxième aspect de l'invention.
[0033] La Fig.6 est une vue latérale en coupe du conditionnement de la
Fig.5 en utilisation avec des seringues à l'intérieur. [0034] La Fig.6' est une vue latérale en coupe du même conditionnement que la Fig.5.
[0035] La Fig.7 est une vue en coupe en perspective du conditionnement de la Fig.5.
[0036] La Fig.8 est une autre vue en coupe en perspective du conditionnement de la Fig.5 supportant des seringues. [0037] La Fig.9 est une vue en coupe du conditionnement de la Fig.6 en utilisation avec des seringues à l'intérieur.
[0038] Les Fig.1O, Fig.11 et Fig.12 sont respectivement : une vue latérale, une vue du dessus et une vue en perspective de plusieurs conditionnements du même type que le conditionnement de la Fig.6, qui sont arrangés côte à côte suivant le deuxième aspect de l'invention. [0039] La Fig. 13 est une vue en perspective de plusieurs conditionnements du même type que le conditionnement de la Fig.6, qui sont arrangés côte à côte et les uns au-dessus des autres en accord avec le deuxième aspect de l'invention. [0040] Les Fig.14 et Fig.15 sont respectivement une vue en perspective et une vue latérale de plusieurs conditionnements du même type que celui de la Fig.6, disposés les uns au-dessus des autres, en accord avec le deuxième aspect de l'invention.
[0041] La Fig.16 est une vue en perspective de plusieurs conditionnements du même type que le conditionnement de la Fig.6, qui sont arrangés sur une palette (format EuroPallet) côte à côte et les uns au-dessus des autres.
[0042] La Fig.17 est une vue en perspective du dessus et une vue en perspective d'un plateau de support supporté par un type particulier de boîte, selon un troisième aspect de l'invention. La Fig.18 est une vue en perspective du dessus du même plateau retourné tête en bas
[0043] La Fig.19 est une vue en perspective de plusieurs conditionnements en utilisation en position inversée dans lesquels chaque plateau de support est supporté par un type particulier de collerette, selon une autre variante de l'invention. DESCRIPTION DÉTAILLÉE DE L'INVENTION
[0044] Les Fig.1 et Fig.1 ' sont, respectivement, une vue en perspective du dessus et une vue en perspective du dessous d'un plateau 30 de support, suivant un premier aspect de l'invention. Ce plateau 30 permet de transporter et maintenir dans une position verticale suspendue des objets munis de flasques, ailes, collerettes, ou autres protubérances... (ci-après généralement décrites comme flasques). Ces objets peuvent être, par exemple, des seringues 20 médicales en verre ou en plastique, ou de flacons. [0045] Comme montré à la Fig. 2, ledit plateau 30 est composé d'une série de rails 31 disposés les uns à côté des autres, dans le but de former une pluralité de gorges 32 pour soutenir et stocker une série de seringues 20. En utilisation, comme montré clairement à la Fig.2', les seringues 20 glissent dans les rails 31 et sont soutenues par leurs flasques 21 dans une position verticale suspendue. Ledit plateau 30 comprend aussi des rails secondaires 33 aux extrémités des rails 31 qui présentent une vue en coupe en forme de V dans le but d'éviter que les seringues 20 ne se déplacent latéralement par rapport à ces gorges 32. Cette forme particulière des rails secondaires 33 fournit un point de référence stable pour les manipulations automatiques ou manuelles qui requièrent un positionnement précis du plateau 30. La largeur des ouvertures des gorges 32 peut être choisie de manière à accommoder plusieurs types de seringues. Par exemple, le demandeur a expérimenté qu'en donnant à l'ouverture une largeur de 8,8 mm, avec une tolérance de +0,1 mm, -0,3 mm, on peut supporter indifféremment des seringues de 6,85 et 8,15 mm de diamètre, avec une bonne stabilité, au cours des opérations de transport, stockage et transfert.
[0046] Comme représenté à la Fig.2', les seringues peuvent être insérées individuellement dans une gorge 32. En variante, le conditionnement suivant l'invention peut comporter également des languettes de maintien 38 dont un exemple est représenté à la Fig.3. La languette 38 présente une pluralité de positions d'enclipsage 39, dans lesquelles les seringues 20 peuvent être maintenues. De nombreux mécanismes d'enclipsage d'un objet comportant une collerette sont connus dans l'état de la technique, par exemple par la butée arrière 10 représentée à la fig.1 du document EP0738517 ou à la fig.2 du document EP0764450. La languette 38 a une section légèrement inférieure à celle de la gorge 32, ce qui permet de l'insérer aisément dans cette gorge. La languette a également une largeur sensiblement égale au diamètre extérieur des flasques 21 , de telle sorte que le même plateau 30 peut être utilisé tant avec que sans languettes 38. [0047] La Fig.3' est une vue partielle en perspective d'un plateau 30 dans lequel des languettes 38 assemblées à des seringues 20 ont été dans les gorges 32. Les languettes 38 sont supportées par les mêmes lèvres 29 que celles utilisées lorsque les seringues 20 sont supportées individuellement.
Alternativement, les languettes peuvent enclipser les seringues dans une partie cylindrique située sous la flasque 21. Les seringues sont alors supportées sur les lèvres 29 par leurs flasques 21 , et la languette 38 s'insère dans un espace entre les rails 31 , sous les lèvres 29. La fixation des flacons 20 au moyen de languettes 38 présente de nombreux avantages. Grâce aux languettes 38, on évite que deux seringues 20 insérées successivement dans une gorge 32 ne s'entrechoquent, et créent des risques de griffures. On assure également que des seringues adjacentes soient à des interdistances prédéterminées. Des passages 37 sont alors ménagés dans le plateau 30, à des positions en regard de chacune des seringues 20. Les seringues ou flacons chargées sur un plateau peuvent alors être remplies et bouchonnées par un dispositif automatique qui accède aux flacons à travers les passages 37. Les passages 37 sont avantageusement répartis suivant un réseau dans les deux directions, ce qui facilite le travail d'un automate de remplissage. Le diamètre des passages est choisi suffisamment petit pour que les seringues munies de leur flasque ne risquent pas d'y passer, mais suffisamment grand pour permettre un accès aisé aux dispositifs de remplissage et de bouchonnage. Enfin, la languette 38 améliore encore le maintien des seringues lorsqu'on insère un protège aiguille sur l'aiguille d'une seringue. [0048] Suivant un aspect important de l'invention, le plateau 30 est fabriqué par un procédé d'extrusion, ce qui a pour conséquence que ledit plateau 30 est ouvert à ses deux extrémités et comporte une paroi supérieure 34 qui empêche les seringues 20 de sortir dudit plateau 30 lorsque celui-ci est dans une position où les seringues se trouvent au dessus comme représenté à la Fig.18. Les plateaux peuvent être retournés aux moyens de pinces de préhension qui ferment les extrémités des gorges 32 ou enserrés dans des collerettes 60 comme représenté à la Fig.18. En outre, la paroi supérieure 34 assure le maintien les seringues lorsqu'on insère un protège aiguille sur l'aiguille d'une seringue.
[0049] Cette paroi supérieure 34 comprend dans sa partie inférieure et à l'intérieur des gorges 32, des nervures 35 en forme de V, pour optimiser les procédés de stérilisation des seringues 20 de la manière suivante. Comme le plateau 30 peut être retourné sans laisser tomber les seringues 20, il est possible de réaliser un procédé de stérilisation, telle que la stérilisation à la vapeur, en gardant les seringues 20 dans une position verticale renversée. L'avantage de procéder à une stérilisation des seringues dans une position verticale inversée est d'éviter l'accumulation d'eau dans les seringues. Lesdites nervures 35 séparent les flasques 21 des seringues 20 inversées de la paroi supérieure 34 dudit plateau 30, ce qui a pour conséquence que la stérilisation est plus efficace car la vapeur peut aisément atteindre les parties internes de la seringue 20. De plus, à la fin de la stérilisation à la vapeur, l'eau résiduelle peut être aisément évacuée. En outre, cette paroi supérieure 34 comprend dans sa partie supérieure des nervures secondaires 36 en forme de V pour maintenir stables les conditionnements disposés les uns au-dessus des autres, comme montré à la Fig.14 et la Fig.15.
[0050] Le plateau 30 est fabriqué, par exemple, en polycarbonate extrudé. La structure du plateau 30 permet en effet la fabrication par extrusion. De préférence, ledit plateau 30 est fabriqué dans un polycarbonate extrudé transparent de façon à permettre un contrôle visuel des seringues 20 stockées dans ledit plateau 30. Il est à noter que la fabrication de ce plateau 30, par des procédés d'extrusion, est plus facile, moins coûteuse et plus rapide que les procédés de moulage requis par les dispositifs de l'art antérieur.
[0051] Suivant une forme particulière de la présente invention, les dimensions du plateau 30 sont : 20 x 23 cm, de manière à être dimensionnellement compatibles, par exemple, avec les boîtes de support actuels décrits ci-dessous. [0052] Comme montré à la Fig.4 et la Fig.5, suivant un deuxième aspect de l'invention, le plateau 30 est adapté à être utilisé avec et supporté par une boîte 40, en formant un conditionnement 10. Ladite boîte 40 comprend des parois périphériques de forme concave s'étendant vers l'extérieur 41. Ces parois périphériques de forme concave s'étendant vers l'extérieur comportent chacune au moins une et de préférence deux portions 47 s'étendant verticalement, de sorte qu'une boîte 40 peut être disposée côte à côte avec une autre boîte du même type de manière à ce que les portions 47 s'étendant verticalement de ces boîtes s'appuient les uns sur les autres laissant des espaces 50 entre eux, comme clairement montré à la Fig.11 , Fig.12 ou la Fig.13. L'étendue verticale de ces portions 47 permet d'éviter le chevauchement, même lorsque deux boîtes voisines 40 ne sont pas exactement au même niveau. Les boîtes connues de l'art antérieur, par exemple par la figure 6 de US 6,012,595, présentent au contraire des bord minces à une boîte adjacente de même type, ce qui peut occasionner des chevauchements si les des bords minces de deux boîtes adjacentes ne coïncident pas à la même hauteur. [0053] Ladite boîte 40 comprend également une ouverture supérieure 42, un fond 43, des parois latérales 44 et une portion 45 formée entre ladite ouverture supérieure 42 et lesdites parois latérales 44 pour supporter le plateau 30 et pour séparer les seringues 20 contenues dans ledit plateau 30, du fond 43 de ladite boîte 40, comme illustré à la Fig. 9. Il est en effet important de prémunir les accessoires montés sur les seringues, telles que aiguilles ou protège aiguilles, de tout contact avec la boîte.
[0054] Comme illustré dans la Fig.6 et la Fig.6', lorsque le plateau 30 est inséré dans une boîte 40, de manière à former un conditionnement 10 fermé, la partie supérieure dudit conditionnement est plus large que sa partie inférieure de sorte que lorsqu'un premier conditionnement 10 en recouvre un second du même type, le fond 43 de la boîte 40 du premier conditionnement repose de manière stable sur la paroi supérieure 34 du plateau 30 du deuxième conditionnement.
[0055] En se référant encore à la Fig.4 et Fig.5, ladite boîte 40 comprend également dans ses parois latérales 44, à ses quatre coins, des évidements 46 pour permettre de saisir et retirer aisément, lorsque nécessaire, le plateau 30, tel que montré plus clairement dans les Fig.6, Fig.6', Fig.7 et Fig.8. [0056] Suivant ce deuxième aspect de l'invention, les portions verticales 47 ont une forme comme montré à la Fig. 10, de telle sorte que, lorsque le plateau 30 est inséré dans la boîte 40, de manière à former un conditionnement 10 fermé, lorsqu'un tel conditionnement est disposé côte à côte avec un autre conditionnement du même type, les portions 47 respectives de chaque boîte s'appuient les unes contre les autres laissant un espace 51 entre les coins desdits conditionnements.
[0057] La présence des espaces 50 et 51 évite la superposition des conditionnements 10, ce qui a pour conséquence de réduire sensiblement le risque de dommage ou de bris des seringues 20 stockées même lorsque plusieurs conditionnements sont disposés ensemble côte à côte et/ou les uns au-dessus des autres comme montré à la Fig.11 , la Fig.12 et la Fig.13. [0058] II faut remarquer que le plateau 30 suivant l'invention est totalement compatible avec les boîtes de l'art antérieur, de même la boîte 40 suivant l'invention est totalement compatible avec les plateaux de l'art antérieur (comme les plateaux-nests ou les plateaux peignes). En outre, comme le plateau 30 est fabriqué par un procédé d'extrusion, d'autres plateaux de dimensions différentes peuvent être facilement et rapidement obtenus. [0059] Plusieurs plateaux 30 de support, peuvent être aisément superposés les uns au-dessus des autres après utilisation puisque les nervures secondaires 36 en forme de V d'un plateau s'emboîtent avec les rails secondaires 33 du plateau correspondant inférieur. Plusieurs boîtes 40 de support peuvent être aisément emboîtées les unes dans les autres après utilisation. [0060] La Fig.16 est une vue en perspective montrant un rangement de plusieurs conditionnements 10 du même type sur une palette (format EuroPallet) côte à côte et les uns au-dessus des autres. Ce type de rangement est avantageux pour le stockage, le transport au sein d'une installation industrielle, ou le transport (par route ou autre) entre deux installations industrielles distantes.
[0061] Suivant un troisième aspect de l'invention et comme montré aux
Fig.17 et Fig.18, le plateau 30 est adapté pour être utilisé avec une collerette 60 et supporté par celle-ci pour envelopper ledit plateau 30 et les seringues 20 qu'il contient. En utilisation, cette collerette 60 supporte ledit plateau 30 et permet de manipuler plus aisément le plateau 30 en maintenant fermement lesdites seringues 20, même lorsque ledit plateau 30 est renversé tête en bas. [0062] Suivant une variante du premier et deuxième aspects de l'invention et comme montré à la FIG.20, ladite paroi supérieure 34 du plateau
30 et les parois latérales 44 de la boîte 40 comportent des perforations 81 et 82 afin de faciliter la stérilisation du conditionnement 10 (par exemple la stérilisation à la vapeur d'eau, par l'ETO ou par irradiation). [0063] Suivant une variante du troisième aspect de l'invention et comme montré à la FIG.21, ladite collerette 60 comporte des supports, tels que des plaques 83 permettant la superposition, pour leur stérilisation, en position inversée, plusieurs plateaux 30 contenant des seringues 20. [0064] Un avantage de la présente invention est que le plateau peut pivoter autour d'un axe horizontal parallèle aux gorges 32 sans laisser tomber les seringues et ceci sans ajouter d'élément additionnel tel un couvercle.
[0065] Un autre avantage de la présente invention est que les seringues peuvent être transportées de manière plus aisée et plus sûre car les mouvements latéraux des seringues sont limités. [0066] Un autre avantage de la présente invention est qu'elle est particulièrement adaptée à coopérer avec des machines entièrement automatisées et permet donc de réduire les temps et les coûts à toutes les étapes du processus de transport et de stockage. De plus, le plateau, suivant l'invention, est adapté à une manipulation à haute vitesse et longue distance par des robots anthropomorphiques, en raison de sa faible inertie mécanique. Enfin, le plateau suivant l'invention présente une symétrie avant/arrière ce qui présente de nombreux avantages, tant pour leur fabrication, qui peut être réalisée par extrusion, que pour la manipulation, qui permet le remplissage et le déchargement par l'un ou l'autre coté. Les plateaux de l'invention permettent une densité de stockage plus importante que les supports connus. Un processus industriel peut utiliser le conditionnement suivant l'invention lors de toutes les phase successives du traitement : contrôle, stérilisation, stockage intermédiaire, remplissage, bouchonnage, contrôle final, stockage, transport

Claims

REVENDICATIONS
1. Un conditionnement (10) pour le stockage et/ou le transport et/ou le traitement et/ou le support dans une position verticale suspendue d'objets (20) qui présentent des flasques (21 ), ledit conditionnement comprenant un plateau (30), une pluralité de rails (31 ) étant agencés parallèlement les uns aux autres sur une face dudit plateau (30), des lèvres de support (29) étant agencées le long desdits rails, une lèvre (29) et un rail (31 ) formant ainsi avec une lèvre (29') d'un rail adjacent (31 ') et ce rail (31 ') une gorge (32), une paire de lèvres adjacentes (29,29') étant aptes à soutenir et stocker lesdits objets (20) par leurs flasques (21 ), caractérisé en ce que ledit plateau (30) comprend une paroi supérieure (34) parallèle à ladite pluralité de gorges (32), et que lesdits rails et lesdites lèvres sont en substance libres d'aspérités, permettant ainsi aux objets (20) de glisser le long des rails (31 ).
2. Le conditionnement (10) suivant la revendication 1 , caractérisé en ce que ladite pluralité de rails (31 ) est fixée de façon rigide à ladite paroi supérieure (34) de sorte que ladite pluralité de gorges (32) ne se déforme pas, empêchant ainsi lesdits objets (20) de tomber.
3. Le conditionnement (10) suivant les revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit plateau (30) comprend des rails secondaires (33) pour empêcher lesdits objets (20) de se déplacer latéralement par rapport auxdites gorges (32).
4. Le conditionnement (10) suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite paroi supérieure (34) du plateau (30) comporte une pluralité de passages (37) pratiqués en regard des dites gorges (32) pour permettre l'accès à une face supérieure desdits objets (20).
5. Le conditionnement (10) suivant la revendication 5 comprenant en outre une languette de maintien (38), ladite languette de maintien étant apte recevoir une pluralité d'objets (20) par enclipsage, et à positionner lesdits objets en regard des dits passages (37).
6. Le conditionnement (10) suivant l'une quelconque des revendications précédentes comprenant en outre une boîte (40) avec une ouverture supérieure (42), un fond (43), des parois latérales (44) et un redan (45) formé entre ladite ouverture supérieure (42) et lesdits parois latérales (44) pour supporter ledit plateau (30), séparant ainsi les extrémités inférieures desdits objets (20) dudit fond (43), caractérisé en ce que ladite boîte (40) comprend des parois périphériques de forme concave s'étendant vers l'extérieur (41 ) des parois latérales (44) et comportant une portion (47) s'étendant verticalement de sorte que lorsque ladite boîte (40) est disposée côte à côte avec une autre boîte du même type et que leurs parois périphériques respectives de forme concave s'étendant vers l'extérieur (41 ) s'appuient les uns contre les autres, lesdites parois périphériques de forme concave s'étendant vers l'extérieur (41 ) empêchent lesdites boîtes de se superposer.
7. Le conditionnement (10) suivant la revendication 6 caractérisé en ce que ledit plateau (30) comprend dans la partie supérieure de ladite paroi supérieure (34) des nervures secondaires (36) pour maintenir stable le fond (43) de la boîte (40) d'un conditionnement (10) qui est placé sur la paroi supérieure (34) du plateau (30) d'un second conditionnement (10) du même type, lorsque ces conditionnements sont disposés l'un au-dessus de l'autre.
8. Le conditionnement (10) suivant la revendication 6 ou 7 caractérisé en ce que ladite boîte (40) comprend dans ses parois latérales (44) au moins un évidement (46) pour saisir et retirer aisément ledit plateau (30) de ladite boîte (40).
9. Le conditionnement (10) suivant l'une quelconque des revendications 6 à 8 caractérisé en ce que ladite boîte (40) a une forme parallélépipédique.
10. Le conditionnement (10) suivant l'une quelconque des revendications 6 à 9 caractérisé en ce que ladite boîte (40) comporte des perforations (82) dans lesdits parois périphériques (44) pour faciliter la stérilisation dudit conditionnement (10).
11. Le conditionnement (10) suivant l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une collerette (60) pour envelopper ledit plateau (30) et lesdits objets (20) qu'il contient.
12. Le conditionnement (10) suivant la revendication 1 1 , caractérisé en ce que ladite collerette (60) comporte des supports (83) pour permettre d'empiler en position inversée plusieurs plateaux (30) contenant des objets (20).
13. Méthode pour stocker et/ou transporter et/ou soutenir dans une position verticale suspendue des objets (20) qui présentent des flasques (21 ), la méthode comprenant les étapes de :
• fournir un plateau (30) un plateau (30), une pluralité de rails (31 ) étant agencés parallèlement les uns aux autres sur une face dudit plateau (30), des lèvres de support (29) étant agencées le long desdits rails, une lèvre (29) et un rail (31 ) formant ainsi avec une lèvre (29') d'un rail adjacent (31 ') et ce rail (31 ') une gorge (32), une paire de lèvres adjacentes (29,29') étant aptes à soutenir et stocker lesdits objets (20) par leurs flasques (21 ), ledit plateau (30) étant adapté à l'insertion ou au retrait desdits objets (20) par chacune des extrémités des dites gorges (32) et présentant une paroi supérieure
(34);
• manipuler ledit plateau (30) par des moyens automatisés.
14. La méthode suivant la revendication 13, caractérisé en ce que ledit plateau (30) comporte des passages (37) et que ladite étape de manipulation comprend également les étapes de :
• Remplissage et/ou bouchonnage des dits objets au travers des dits passages (37).
15. La méthode suivant la revendication 13, caractérisé en ce que ladite étape de manipulation comprend également les étapes de :
• saisir ledit plateau (30); • tourner ledit plateau (30) tête en bas;
• maintenir lesdits objets (20) dans une position fixe durant un procédé de stérilisation.
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