La présente invention concerne un procédé de fabrication
d'une figurine pour jeu de table du type baby-foot.
De manière habituelle, de tels jeux de table comprennent
un plateau horizontal, le plus souvent supporté par des pieds,
formant le terrain de jeu. Ce plateau présente une forme
rectangulaire et il est bordé par des parois d'enceinte
assurant le maintien de la balle sur l'aire de jeu. Les parois
longitudinales d'enceinte supportent à rotation des barres de
manoeuvre horizontales disposées au-dessus du plateau et sur
lesquelles sont fixées des figurines représentant des joueurs.
De manière connue, on réalise ces figurines en moulant
tout d'abord une ébauche dont les dimensions sont pratiquement
identiques à celles de la figurine définitive. Cette ébauche
peut être moulée soit autour de la barre de manoeuvre, soit au
sein d'un moule séparé. Dans ce dernier cas, l'ébauche est
montée à force sur la barre. Le nombre d'ébauches disposées sur
cette barre dépend de la position occupée par cette dernière
sur le jeu de table.
On surmoule alors, sur chacune des ébauches, de la matière
dont la couleur est différente de celle de l'ébauche, de
manière à former les habits et la chevelure du joueur. Cette
opération de surmoulage est réalisée en reprise, joueur par
joueur.
Ce procédé de fabrication connu présente cependant
certains inconvénients. Tout d'abord, la phase de surmoulage
sur l'ébauche est longue et fastidieuse. De plus, dans le cas
d'ébauches moulées directement sur la barre de manoeuvre,
lorsqu'un défaut de fabrication lié à l'opération de surmoulage
est constaté au niveau d'une seule des figurines d'une barre,
l'ensemble des figurines se trouvant sur la barre considérée
est mis au rebut.
De manière générale, le temps nécessaire à la réalisation
d'une figurine obtenue par ce type de procédé est important, ce
qui est préjudiciable à la productivité.
Afin de pallier l'ensemble des inconvénients de l'art
antérieur évoqués ci-dessus, l'invention a pour objet un
procédé de fabrication d'une figurine qui permette d'augmenter
les cadences de fabrication, et de diminuer le prix de revient
unitaire.
A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de
fabrication d'une figurine pour jeu de table du type baby-foot,
dans lequel on moule une ébauche de ladite figurine et on rend
ladite ébauche solidaire d'une barre de manoeuvre dudit jeu de
table, notamment par moulage de l'ébauche sur la barre dans un
premier moule, caractérisé en ce qu'on moule au moins un
premier élément annexe de ladite figurine dans un second moule
indépendant, on moule au moins un autre élément annexe dans un
autre moule indépendant, et on immobilise le ou chaque premier
élément annexe sur l'ébauche au moyen du ou des autre(s)
élément(s) annexe(s) que l'on fixe sur l'ébauche.
L'invention a également pour objet une figurine pour jeu
de table du type baby-foot, caractérisée en ce qu'elle comprend
une ébauche solidaire d'une barre de manoeuvre dudit jeu de
table, et au moins un premier élément annexe réalisé séparément
de l'ébauche et rapporté sur ladite ébauche, le ou chaque
premier élément annexe étant immobilisé sur l'ébauche au moyen
d'au moins un autre élément annexe réalisé séparément de
l'ébauche et rapporté sur ladite ébauche.
L'invention a également pour objet un jeu de table du type
baby-foot, comprenant un plateau, des parois d'enceinte bordant
le plateau et, montées à pivotement libre, des barres supportant
des figurines, caractérisé en ce que les figurines sont
telles que décrites ci-dessus.
L'invention va être décrite ci-dessous, en référence aux
dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple non
limitatif et dans lesquels :
- la figure 1 est une vue en perspective éclatée
d'une figurine conforme à l'invention ;
- la figure 2 est une vue en coupe frontale d'une
figurine conforme à l'invention, solidaire d'une barre de
manoeuvre, et
- la figure 3 est une vue en coupe selon la ligne
III-III à la figure 2.
Dans la description qui suit, les termes supérieur,
inférieur, avant et arrière se réfèrent à une figurine en
position debout, à savoir la position qu'elle occupe naturellement
sur le jeu de table, au repos.
La figurine représentée à la figure 1 et désignée dans son
ensemble par la référence 2, comprend une ébauche 4 sur
laquelle sont fixés plusieurs éléments annexes 6. Ces derniers
sont destinés à former respectivement les pieds 6A, les
chaussettes 6B, les cuisses 6C, le short 6D, le maillot 6E et
la chevelure 6F de la figurine 2.
L'ébauche 4 est réalisée, de manière classique, autour
d'une barre de manoeuvre non représentée à la figure 1 mais
désignée par la référence 8 dans les figures suivantes, par
moulage au sein d'un premier moule 9 schématisé à la figure 1,
la barre 8 formant insert lors du moulage. Bien entendu,
l'ébauche peut être réalisée de manière indépendante, puis
rapportée à force sur la barre de manoeuvre.
Cette ébauche 4 comprend une partie supérieure 4A et une
partie inférieure 4B disposées de part et d'autre de la barre
8. La partie supérieure 4A comprend, immédiatement au-dessus de
la barre 8, une partie bombée 10 dont la forme est destinée à
rappeler le torse humain. Cette partie 10 est pourvue d'une
échancrure inférieure 10A de forme complémentaire à celle de la
barre et deux séries de quatre renfoncements 10B disposés de
part et d'autre du plan frontal médian P de la figurine. Ces
renfoncements définissent entre eux des nervures 10C de
rigidification.
La partie bombée 10 est terminée, vers le haut, par une
partie d'extrémité 12 comprenant une portion à peu près
hémisphérique 12A à concavité dirigée vers l'arrière, terminée
par un méplat sommital 12B faisant saillie vers l'arrière, à
partir de la portion 12A qui est destinée à former le visage de
la figurine. Une douille cylindrique 13 fait saillie vers l'arrière
à partir de cette portion semi-circulaire 12A.
La portion inférieure 4B de l'ébauche comprend une zone
semi-cylindrique 14 amincie en contact avec la barre de
manoeuvre 8, au-dessous de laquelle s'étend une âme 16 située
dans le plan frontal, médian et de forme sensiblement trapézoïdale.
Cette âme 16 comporte une partie centrale cylindrique
pleine 17 et est amincie dans le plan sagittal P' de la
figurine en formant deux voiles 18 s'étendant radialement à
partir de cette partie 17 dans le plan P'. L'âme 16 comporte
également plusieurs collerettes horizontales 19 pourvues
d'entailles 19A sur leur face avant. Elles assument une
fonction de maintien transversal des éléments annexes, comme
cela sera explicité en regard des figures 2 et 3.
La portion inférieure 4B se prolonge, vers le bas, par
deux pattes 20 disposées de part et d'autre du plan sagittal P'
de la figurine. Chacune de ces pattes 20 est terminée par un
rebord 22 en contre-dépouille.
On va maintenant décrire chacun des éléments annexes 6
destinés à être rapportés sur l'ébauche 4. Ces éléments 6 sont
réalisés dans des moules indépendants, comme schématisé en 9A
pour l'élément 6A à la figure 1, selon les techniques connues
dans le domaine du moulage des matières plastiques.
Les pieds 6A possèdent une forme de tronçon de pyramide
s'évasant vers le haut. Ils sont creusés d'une ouverture axiale
24 traversante de section sensiblement rectangulaire, laquelle
comporte deux épaulement 26 réalisés au niveau de son extrémité
inférieure.
Les éléments 6B, 6C et 6D présentent une forme globalement
tronconique et annulaire dont les dimensions intérieures
correspondent à celles des collerettes 19 de l'ébauche 4, sur
lesquelles elles sont destinées à prendre appui, comme le
montrent en particulier les figures 2 et 3. Le short 6D est en
outre pourvu, de part et d'autre du plan sagittal P', de deux
encoches supérieures 28 semi-circulaires destinées à coopérer
avec la barre de manoeuvre 8. La face avant de ces éléments 6B
à 6D est pourvue de saillies 27 dirigées vers l'intérieur,
destinées à coopérer avec les entailles 19A des collerettes 19.
La fixation des éléments 6A à 6D sur l'ébauche 4 consiste
tout d'abord à enfiler successivement les éléments 6D, 6C puis
6B le long des collerettes 19. La présence conjointe des
entailles 19A et des saillies 27 permet un détrompage de
l'utilisateur pendant cette phase de montage. Puis il s'agit
d'enficher les pieds 6A sur les pattes 20 dont est munie
l'ébauche 4. A la fin de ce mouvement, les rebords 22 en
contre-dépouille de ces pattes 20 coopèrent avec les épaulements
26 correspondants des pieds 6A, de sorte que ces derniers
sont fixés sur l'ébauche 4 par encliquetage élastique, et
fixent alors en place les éléments 6B à 6D. De plus, cette
fixation est amovible puisqu'il est possible à l'utilisateur
d'accéder aux rebords 22, étant donné que l'ouverture 24
ménagée dans les pieds 6A est traversante.
On peut prévoir que les pieds 6A soient assujettis à
l'ébauche 4 par l'intermédiaire d'autres moyens de fixation
amovible, comme par exemple par vissage.
Une fois monté sur l'ébauche, le short 6D est maintenu
axialement dans un premier sens par la barre de manoeuvre 8 et
dans le sens opposé par les autres éléments, au-dessus desquels
il est empilé. Les éléments 6B et 6C sont maintenus axialement
dans les deux sens par les éléments qui leur sont immédiatement
adjacents. Ces éléments 6B à 6D sont en outre immobilisés
transversalement par les collerettes 19 formées sur l'ébauche
4.
Il est à noter que l'ébauche 4 est en contact avec les
éléments 6A à 6D seulement au niveau d'une partie de sa
périphérie extérieure, en l'occurrence les collerettes 19 et
les pattes 20. Ainsi, la figurine une fois montée présente des
évidements 30 ménagés entre l'ébauche et les éléments annexes
et qui sont en particulier visibles aux figures 2 et 3.
L'élément 6E formant le maillot de la figurine 2 présente
une forme complémentaire de celle de l'enveloppe de la partie
bombée 10 de l'ébauche 4. Cet élément 6E est pourvu d'un
orifice supérieur 32 dont les dimensions transversales sont
supérieures à celles de la partie d'extrémité 12, de sorte que
cet élément 6E peut être enfilé sur la partie bombée 10 sans
que son déplacement ne soit entravé par la partie d'extrémité
12. L'élément 6E comprend également des échancrures inférieures
34 destinées à coopérer avec la barre de manoeuvre 8.
La chevelure 6F comporte une portion à peu près hémisphérique
36 à concavité dirigée vers l'avant, dont les dimensions
sont légèrement supérieures à la portion 12A de manière à
rendre possible un emboítement mutuel de ces deux portions. La
portion 36 de la chevelure 6F est terminée, à sa partie
supérieure, par un méplat 38 destiné à reposer sur celui 12B
dont est pourvue la partie d'extrémité 12. La fixation positive
de la chevelure 6F sur l'ébauche 4 est assurée par l'intermédiaire
d'un pion 40 faisant saillie vers l'avant à partir de la
portion 36, et pénétrant à force au sein de la douille cylindrique
13, comme le montrent les figures 2 et 3.
Il est à noter que, comme le montre la figure 3, la
chevelure 6F, une fois fixée sur l'ébauche, assure le maintien
axial du maillot 6E, par appui linéaire de l'extrémité inférieure
de la chevelure 6F sur une partie de l'extrémité
supérieure du maillot 6E. L'élément 6E formant le maillot est
en outre immobilisé, dans le sens opposé, par la barre de
manoeuvre 8 et transversalement par les nervures 10C de l'ébauche
4.
Comme le montrent les figures 2 et 3, une fois la figurine
montée, la partie supérieure 4A de l'ébauche est en contact
avec les éléments 6E, 6F seulement au niveau d'une partie de sa
périphérie extérieure. De la sorte, la figurine 2 présente,
dans cette partie supérieure, des évidements 42 délimités par
les surfaces en regard de l'ébauche 4 et du maillot 6E, ainsi
que des évidements 44 ménagés entre l'ébauche et la chevelure
6F.
En variante, on peut prévoir que la chevelure fasse partie
de l'ébauche 4 et soit donc venue de matière avec la partie
bombée 10. Dans cette alternative, la chevelure présente des
dimensions restreintes permettant le passage du maillot 6E, et
le visage est formé par un élément annexe fixé sur la chevelure,
par exemple par coopération d'un pion et d'une douille
analogues à ceux décrits ci-dessus.
L'invention permet de réaliser les objectifs précédemment
mentionnés. En effet, la quantité de matière nécessaire à la
réalisation de l'ébauche est nettement inférieure à celle
utilisée dans les procédés de l'art antérieur, en particulier
du fait de la présence des évidements 30, 42 et 44. Cette
ébauche présente donc un prix de revient et un temps de
fabrication réduits.
De plus, étant donné que les éléments annexes peuvent être
exécutés en parallèle dans des moules indépendants, leur temps
de fabrication propre ne s'ajoute pas à celui de l'ébauche. Le
temps de cycle global de l'ensemble de la figurine est donc
notablement inférieur à celui des procédés de l'art antérieur,
étant donné que l'invention permet de s'affranchir de la phase
de surmoulage de l'ébauche.
De plus, la figurine conforme à l'invention présente une
grande modularité, puisque l'utilisateur est à même de choisir
la couleur des éléments annexes qui la composent. Dans le cas
où ces derniers sont fixés de manière amovible, une même
ébauche peut donc permettre la réalisation de figurines
différentes, en fonction des éléments qui y sont rapportés.
On peut alors avantageusement prévoir de munir le jeu de
table équipé des figurines conformes à l'invention, d'ensembles
supplémentaires d'éléments annexes que l'utilisateur pourra à
volonté adapter sur l'ébauche. Dans le cas où la chevelure est
formée par un élément annexe, comme cela est représenté sur
l'ensemble des figures, il est possible de disposer, au sein
d'une même équipe, de figurines présentant des couleurs de
cheveux différentes. Dans le cas où le visage est constitué par
un élément annexé rapporté, c'est la couleur de peau des
figurines qu'il est alors possible de faire varier au sein
d'une même équipe.