EP0793586A1 - Dispositif de securite a coussin gonflable monte dans le volant de commande d'un arbre de direction supporte par une colonne de direction a tron ons telescopiques et colonne de direction equipee d'un tel dispositif - Google Patents

Dispositif de securite a coussin gonflable monte dans le volant de commande d'un arbre de direction supporte par une colonne de direction a tron ons telescopiques et colonne de direction equipee d'un tel dispositif

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EP0793586A1
EP0793586A1 EP95941145A EP95941145A EP0793586A1 EP 0793586 A1 EP0793586 A1 EP 0793586A1 EP 95941145 A EP95941145 A EP 95941145A EP 95941145 A EP95941145 A EP 95941145A EP 0793586 A1 EP0793586 A1 EP 0793586A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
steering
steering column
column
steering wheel
sections
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP95941145A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Dominique Bellot
Michel Monteil
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Renault SAS
Regie Nationale des Usines Renault
Original Assignee
Renault SAS
Regie Nationale des Usines Renault
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Filing date
Publication date
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Application filed by Renault SAS, Regie Nationale des Usines Renault filed Critical Renault SAS
Publication of EP0793586A1 publication Critical patent/EP0793586A1/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B60—VEHICLES IN GENERAL
    • B60R—VEHICLES, VEHICLE FITTINGS, OR VEHICLE PARTS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • B60R21/00—Arrangements or fittings on vehicles for protecting or preventing injuries to occupants or pedestrians in case of accidents or other traffic risks
    • B60R21/02—Occupant safety arrangements or fittings, e.g. crash pads
    • B60R21/16—Inflatable occupant restraints or confinements designed to inflate upon impact or impending impact, e.g. air bags
    • B60R21/20—Arrangements for storing inflatable members in their non-use or deflated condition; Arrangement or mounting of air bag modules or components
    • B60R21/203—Arrangements for storing inflatable members in their non-use or deflated condition; Arrangement or mounting of air bag modules or components in steering wheels or steering columns
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B62—LAND VEHICLES FOR TRAVELLING OTHERWISE THAN ON RAILS
    • B62D—MOTOR VEHICLES; TRAILERS
    • B62D1/00—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle
    • B62D1/02—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle vehicle-mounted
    • B62D1/16—Steering columns
    • B62D1/18—Steering columns yieldable or adjustable, e.g. tiltable
    • B62D1/19—Steering columns yieldable or adjustable, e.g. tiltable incorporating energy-absorbing arrangements, e.g. by being yieldable or collapsible
    • B62D1/197—Steering columns yieldable or adjustable, e.g. tiltable incorporating energy-absorbing arrangements, e.g. by being yieldable or collapsible incorporating devices for preventing ingress of the steering column into the passengers space in case of accident
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B60—VEHICLES IN GENERAL
    • B60R—VEHICLES, VEHICLE FITTINGS, OR VEHICLE PARTS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • B60R21/00—Arrangements or fittings on vehicles for protecting or preventing injuries to occupants or pedestrians in case of accidents or other traffic risks
    • B60R21/02—Occupant safety arrangements or fittings, e.g. crash pads
    • B60R21/16—Inflatable occupant restraints or confinements designed to inflate upon impact or impending impact, e.g. air bags
    • B60R21/20—Arrangements for storing inflatable members in their non-use or deflated condition; Arrangement or mounting of air bag modules or components
    • B60R21/217—Inflation fluid source retainers, e.g. reaction canisters; Connection of bags, covers, diffusers or inflation fluid sources therewith or together
    • B60R2021/2173—Inflation fluid source retainers, e.g. reaction canisters; Connection of bags, covers, diffusers or inflation fluid sources therewith or together the module or part thereof being movably mounted on the vehicle

Definitions

  • the invention relates to an airbag safety device mounted in the steering wheel of a supported steering shaft and a steering column with telescopic sections.
  • EP-A-477509 describes a device in which two adjustable telescopic sections of the steering column carry the support bearings of the corresponding sections of the steering shaft.
  • the publication FR-A-2419204 describes a steering column whose column body is automatically movable towards a safety position under the effect of a deceleration and / or a frontal deformation undergone by the vehicle.
  • Such a device allows the protection of the driver, by preventing it, in the event of a collision from being projected onto the steering wheel.
  • the airbag is normally folded in the center of the steering wheel and comes to interpose in the inflated state between the driver and the fixed steering wheel.
  • an exhaust system which ensures the progressive deflation of the cushion and an energy absorbing system which allows contraction of the steering column under the effect of force. thrust communicated by the driver to the steering wheel.
  • the steering wheel will cause injury to the driver due to the apparent stiffness of the steering column or parasitic displacement of the steering wheel following the deformation of the front structure of the vehicle.
  • the invention proposes to remedy the aforementioned drawback and relates to a safety device which preventively causes the front steering wheel to be erased.
  • the invention also relates to an airbag safety device whose gas pressure neutralizes the connection of the telescopic sections of the steering column.
  • the invention also relates to a safety device which preventively generates a retraction of the steering column in order to eliminate any risk of thoracic load on the occupant of the vehicle subjected to the forces of inertia generated by the sudden deceleration of the vehicle .
  • the invention also relates to an airbag safety device in which the inflation pressure of the airbag is used to cause the displacement of a wall of said airbag capable of generating preventively a command to unlock the sections and a relative movement of these in the direction of a retraction of the steering wheel.
  • Another subject of the invention is an airbag safety steering column whose gas pressure neutralizes a means for locking the steering column in its operating position.
  • Another subject of the invention is an airbag safety steering column connected to a motor vehicle structure, the deformation of which neutralizes the means for locking the steering column in its operating position.
  • Another subject of the invention is an airbag safety steering column which is locked in a service position and automatically movable to a safety position.
  • the wall of the airbag carries a control means for unlocking the telescopic sections of the steering column, among which the outer section and the steering shaft carrying the steering wheel constitute an assembly mounted with axial mobility in the direction of the advancement of the vehicle, with respect to the other fixed section of said column, under the action of the reaction force exerted by the inflation of the cushion.
  • the device thus produced has the advantage of ensuring the retraction of the steering wheel before the end of inflation of the cushion, the significantly larger dimensions of which allow the inertia force of the occupant of the vehicle to be absorbed during its displacement following the sudden deceleration of the vehicle.
  • a retractable locking member cooperates with an actuating means of the member and rests on a support element rigidly connected to the column body, on which is exerted a thrust means mounted to bear on the support of said column body.
  • the steering column thus produced has the advantage of meeting the conditions for the effectiveness of the safety devices linked to this steering column, such as the airbag for protecting the driver of the vehicle.
  • FIG. 1 is a schematic representation of the front part of the passenger compartment of a vehicle equipped with the safety device in the retracted position of the steering wheel and in which the airbag is deployed.
  • - Figure 2 is a schematic representation of the axial section of a steering column equipped with the device according to the invention shown in the passive position.
  • - Figure 3 is a schematic representation of the axial section of the steering column shown in Figure 2, in the deployed position of the cushion following a retraction of the steering column.
  • FIG. 4a is a schematic representation of the axial locking assembly of the sections of the steering column in the passive normal position of the device as shown in FIG. 2.
  • FIG. 4b is a schematic representation of the axial locking assembly of the sections of the steering column in the retracted position of said sections as illustrated in FIG. 3.
  • FIG. 5a is a schematic representation of an auxiliary locking device for positioning all the sections of the steering column in the passive normal position, in correspondence with the state of the safety device illustrated in FIG. 2.
  • Figure 5b is a schematic representation of the device illustrated in Figure 5a in the locking position of the sections of the steering column following the operation of the device
  • FIG. 6 is a schematic representation in a passive position of an alternative embodiment of the steering column according to the invention.
  • FIG. 7 is a plan view of the steering column shown in FIG. 1,
  • FIG. 8 is a schematic representation of the locking means of the steering column
  • FIG. 9 is a schematic representation of the location of the steering column following the angular displacement thereof under the action of the pushing means.
  • Figure 1 shows the front part of the passenger compartment 1 of a motor vehicle which has been opened an access door 2 for the purpose of showing the safety device according to the invention.
  • This device includes a airbag 3 mounted in the steering wheel 4 intended to retain the passenger seated in a seat 5.
  • FIG. 2 shows in more detail the steering wheel 4 rigidly connected by its hub 10 to the steering shaft 11.
  • the latter has a front section 12 connected to a steering mechanism not shown, and a rear section 13.
  • the section rear 13 is connected respectively by its front end 13a to an articulation joint 14 carried by the section 12 and by its rear end 13b to the hub 10 of the steering wheel.
  • the rear section 13 is constituted as is well known by two telescopic elements 131, 132.
  • the element 131 rigidly connected to the flywheel 4, is carried by a bearing 18 mounted in the inner section 20 of a telescopic steering column.
  • the element 132 rigidly connected to the joint 14, is carried by a bearing 19 mounted in the outer section 21 of the steering column.
  • the outer section 21 is integral with a structural element 25, such as a stiffening cross member of the passenger compartment.
  • the outer section 21 is also held by an immobilizing device 26 carried by the structural element 25 and allows the conventional axial and angular adjustment of the steering column to the morphology of the passenger seated on the seat 5 as well as the ergonomic steering wheel adjustment 4.
  • the center of the steering wheel is occupied by the airbag 3, the movable wall 31 of which is subjected to the inflation pressure, is interposed between the steering wheel 3 and the passenger of the vehicle.
  • FIG. 2 schematically represents the actuator 33 in contact with a slide 34 mounted with axial mobility on the element 131 of the steering shaft under the effect of a displacement of the actuator 33.
  • the slide 34 moves a control rod 35, the end of which has a control and actuation ramp 36 of a disengaging lock 37 of the movable 20 and fixed 21 sections of the steering column.
  • the lock 37 is carried by the fixed section 21 and is engaged radially in a bore 38 of the movable section 20 as shown in FIG. 4a.
  • FIG. 4b shows, on the other hand, the latch 37 in its released position consecutive to the displacement of the latter under the effect of the ramp 36. Furthermore, anti-vibration bearings 40, 41, 42 respectively guide the rod 35 and the latch 37.
  • the fixed section 21 of the steering column also carries an auxiliary spring latch 45 which ensures axial positioning in contact with a bore 39, of all of the sections 20, 21, following the relative movement of said sections as well as this is shown in Figure 5b.
  • a gas generator for the airbag 3 is activated.
  • the wall 32 acts on the actuator 33.
  • the latter moves the control rod 35 axially, the control ramp 36 actuates the disengaging lock 37.
  • the lock 37 releases the section 20 of the steering column as well as the set of members which are mechanically linked to it, in particular the element 131 of the steering shaft, and the steering wheel 4.
  • the section 20 is held in position by engagement of the auxiliary lock 45 in the radial bore 39 of the movable section 20.
  • the lock 45 thus guarantees an increased travel distance which allows the more progressive deceleration of the occupant from headquarters 5.
  • the inflation of the cushion 4 is completed following the retraction of the steering column and the steering wheel.
  • FIG. 6 shows in more detail the steering wheel 101 rigidly rehé by its hub 110 to the steering shaft 111.
  • the latter has:
  • a front telescopic section 112 connected by an articulation joint 113 to a steering mechanism not shown
  • the rear section 114 is connected respectively by its front end 114a to an articulation joint 115 carried by the section 112 and by its rear end 114b to the hub 110 of the steering wheel 101.
  • the rear section 114 may also be constituted, as is well known, by two telescopic elements, the first element of which will be rigidly attached to the steering wheel and carried by a tire mounted in a body of the steering column 116.
  • the second element will be rigidly connected to the articulation joint 115 and carried by a paher mounted in a telescopic coaxial part of the steering column body 116.
  • the column body 116 is carried by a fixed support 117 rigidly attached to a structural element 120 such as a stiffening cross member of the passenger compartment.
  • the support 117 also carries a transverse articulation axis 118 integral with the column body 116 in order to promote the angular displacement of said body around the axis 118.
  • the support 117 also carries the stop 119 of an energy accumulator pushing means such as a spring 121 which thus takes support on the support 117 and which is functionally compressed between said support 117 and a support element 122 rigidly attached to the column body 116.
  • an energy accumulator pushing means such as a spring 121 which thus takes support on the support 117 and which is functionally compressed between said support 117 and a support element 122 rigidly attached to the column body 116.
  • the locking member can be constituted as is well known by a retractable bolt 123 under the action of a control actuator.
  • the actuator is constituted by a cam 125 or 126, the direction of control of which depends on the mode of actuation of the bolt 123.
  • the cam 125 is connected to a rod 127 bearing on a sliding structure 128 mounted with axial mobility on the rear section 114 of the steering shaft 111.
  • the sliding structure 128 receives for this purpose the thrust of a rod 129 carried by a wall 130 of an airbag 231 whose movement, during inflation of the bag, thus also ensures the unlocking and tilting of the column of direction following the prior movement of the bolt 123 out of its abutment position on the support element 122.
  • the cam 126 is connected to a rod 232 bearing on an actuation and thrust member represented by an element 133 of the crankset hey to a structure that can be deflected from the chassis of the vehicle.
  • an actuation and thrust member represented by an element 133 of the crankset hey
  • the bolt 123 releases the column body 116 and allows its movement with the set of organs which are mechanically linked to it under the action of the expansion of the energy storage means.
  • the cam 126 then moves under similar conditions the bolt 123 for unlocking the column body 116.
  • the energy stored in the spring 121 ensures the displacement of the column body 116 before the compression of the cushion by the bust of the conductor.
  • the angular displacement of the body 116 of the steering column around the axis 118 also has the effect of causing the extension of the section 112 as a result of the modified spacing of the joint joints 113-115.
  • the aforementioned arrangement of the steering column is of course compatible with the use of telescopic steering columns in which the axial position of the steering wheel 100 is modified by an independent triggering device.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
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Abstract

Dispositif de sécurité à coussin gonflable monté dans le volant (4) de commande d'un arbre de direction (11) télescopique supporté par une colonne de direction à tronçons télescopiques (20, 21) et dans lequel une paroi mobile (31) soumise à la pression de gonflage du coussin s'interpose entre le volant et un passager du véhicule, caractérisé par le fait qu'une autre paroi (32) du coussin porte un moyen de commande de déverrouillage des tronçons télescopiques (20, 21) de la colonne de direction, parmi lesquels le tronçon (21) extérieur et l'arbre de direction (11) porteur du volant (4) constituent un ensemble monté à mobilité axiale dans le sens de l'avancement du véhicule, par rapport à l'autre tronçon (21) fixe, sous l'action de l'effort de réaction exercé par le gonflage du coussin (3).

Description

DISPOSITIF DE SECURITE A COUSSIN GONFLABLE MONTE DANS LE VOLANT DE COMMANDE D'UN ARBRE DE DIRECTION SUPPORTE PAR UNE COLONNE DE DIRECTION A TRONÇONS TELESCOPIQUES ET COLONNE DE DIRECTION EQUIPEE D'UN TEL DISPOSITIF
L'invention concerne un dispositif de sécurité à coussin gonflable monté dans le volant de commande d'un arbre de direction supporté et une colonne de direction à tronçons télescopiques.
La publication EP-A-477509 décrit un dispositif dans lequel deux tronçons télescopiques ajustables de la colonne de direction portent les paliers support des tronçons correspondants de l'arbre de direction.
La publication FR-A-2419204 décrit une colonne de direction dont le corps de colonne est déplaçable automatiquement vers une position de sécurité sous l'effet d'une décélération et/ou d'une déformation frontale subie par le véhicule.
Lorsque le volant de direction est équipé d'un coussin d'air gonflable, l'efficacité de ce dernier dépend essentiellement de l'angle d'inclinaison de l'arbre de direction porteur du volant.
Un tel dispositif permet la protection du conducteur, en l'empêchant, en cas de collision d'être projeté sur le volant. A cet effet le coussin gonflable est normalement replié au centre du volant et vient s'interposer à l'état gonflé entre le conducteur et le volant fixe.
Dans le but d'amortir progressivement le déplacement du conducteur, il est prévu un système d'échappement qui assure le dégonflage progressif du coussin et un système absorbeur d'énergie qui permet une contraction de la colonne de direction sous l'effet de la force de poussée communiquée par le conducteur au volant de direction.
Toutefois lorsque le conducteur est retenu sur son siège par une ceinture de sécurité, la force d'impact contre le volant de direction consécutivement au dégonflage du coussin est trop faible pour provoquer la rétraction de la colonne de direction.
Dans ce cas le volant occasionnera les lésions au conducteur en raison de la rigidité apparente de la colonne de direction ou du déplacement parasite du volant consécutif à la déformation de la structure avant du véhicule.
L'invention se propose de remédier à l'inconvénient précité et a pour objet un dispositif de sécurité qui engendre préventivement l'effacement vers l'avant du volant de direction.
L'invention a également pour objet un dispositif de sécurité à coussin gonflable dont la pression des gaz neutralise la liaison des tronçons télescopiques de la colonne de direction.
L'invention a encore pour objet un dispositif de sécurité qui engendre préventivement une rétraction de la colonne de direction dans le but de supprimer tout risque de charge thoracique sur l'occupant du véhicule soumis aux forces d'inertie engendrées par la décélération brutale du véhicule.
L'invention a aussi pour objet un dispositif de sécurité à coussin gonflable dans lequel on utilise la pression de gonflage du coussin pour engendrer le déplacement d'une paroi dudit coussin susceptible d'engendrer préventivement une commande de déverrouillage des tronçons et un déplacement relatif de ceux-ci dans le sens d'une rétraction du volant de direction.
L'invention a également pour objet une colonne de direction de sécurité à coussin gonflable dont la pression des gaz neutralise un moyen de verrouillage de la colonne de direction dans sa position de service.
L'invention a encore pour objet une colonne de direction de sécurité à coussin gonflable reliée à une structure de véhicule automobile, dont la déformation neutralise le moyen de verrouillage de la colonne de direction dans sa position de service. L'invention a aussi pour objet une colonne de direction de sécurité à coussin gonflable qui est verrouillée dans une position de service et déplaçable automatiquement vers une position de sécurité.
Selon l'invention la paroi du coussin gonflable porte un moyen de commande de déverrouillage des tronçons télescopiques de la colonne de direction, parmi lesquels le tronçon extérieur et l'arbre de direction porteur du volant constituent un ensemble monté à mobilité axiale dans le sens de l'avancement du véhicule, par rapport à l'autre tronçon fixe de ladite colonne, sous l'action de l'effort de réaction exercé par le gonflage du coussin.
Le dispositif ainsi réalisé possède l'avantage d'assurer la rétraction du volant de direction avant la fin du gonflage du coussin dont les dimensions sensiblement plus importantes permettent d'absorber l'effort d'inertie de l'occupant du véhicule au cours de son déplacement consécutif à la décélération brutale du véhicule.
Selon un autre aspect de l'invention un organe de verrouillage escamotable coopère avec un moyen d'actionnement dudh organe et repose sur un élément d'appui rigidement relié au corps de colonne, sur lequel s'exerce un moyen de poussée monté en appui sur le support dudit corps de colonne.
La colonne de direction ainsi réalisée possède l'avantage de répondre aux conditions d'efficacité des dispositifs de sécurité liés à cette colonne de direction, tels que le coussin gonflable de protection du conducteur du véhicule.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description d'un exemple de réalisation du dispositif en référence au dessin annexé dans lequel :
- la figure 1 est une représentation schématique de la partie avant de l'habitacle d'un véhicule équipé du dispositif de sécurité en position rétractée du volant et dans lequel le coussin gonflable est déployé.
- la figure 2 est une représentation schématique de la coupe axiale d'une colonne de direction équipée du dispositif conforme à l'invention représenté en position passive. - la figure 3 est une représentation schématique de la coupe axiale de la colonne de direction représentée à la figure 2, en position déployée du coussin à la suite d'une rétraction de la colonne de direction.
- la figure 4a est une représentation schématique de l'ensemble de verrouillage axial des tronçons de la colonne de direction en position normale passive du dispositif tel que représenté à la figure 2.
la figure 4b est une représentation schématique de l'ensemble de verrouillage axial des tronçons de la colonne de direction en position rétractée desdits tronçons telle qu'illustré à la figure 3.
- la figure 5a est une représentation schématique d'un dispositif de verrouillage auxiliaire de positionnement de l'ensemble des tronçons de la colonne de direction en position normale passive, en correspondance avec l'état du dispositif de sécurité illustré à la figure 2.
- la figure 5b est une représentation schématique du dispositif illustré à la figure 5a en position de verrouillage des tronçons de la colonne de direction à la suite du fonctionnement du dispositif
- la figure 6 est une représentation schématique dans une position passive d'une variante de réalisation de la colonne de direction conforme à l'invention,
- la figure 7 est une vue en plan de la colonne de direction représentée à la figure 1,
- la figure 8 est une représentation schématique du moyen de verrouillage de la colonne de direction,
- la figure 9 est une représentation schématique de l'implantation de la colonne de direction à la suite du déplacement angulaire de celle-ci sous l'action du moyen de poussée.
La figure 1 représente la partie avant de l'habitacle 1 d'un véhicule automobile dont on a ouvert une portière d'accès 2 dans le but de montrer le dispositif de sécurité conforme à l'invention. Ce dispositif comporte un coussin gonflable 3 monté dans le volant 4 destiné à retenir le passager assis sur un siège 5.
La figure 2 montre plus en détail le volant de direction 4 rigidement relié par son moyeu 10 à l'arbre de direction 11. Ce dernier possède un tronçon avant 12 raccordé à un mécanisme de direction non représenté, et un tronçon arrière 13. Le tronçon arrière 13 est raccordé respectivement par son extrémité avant 13a à un joint d'articulation 14 porté par le tronçon 12 et par son extrémité arrière 13b au moyeu 10 du volant de direction.
Le tronçon arrière 13 est constitué ainsi que cela est bien connu par deux éléments télescopiques 131, 132.
L'élément 131, rigidement relié au volant 4, est porté par un palier 18 monté dans le tronçon intérieur 20 d'une colonne de direction télescopique.
De manière analogue, l'élément 132, rigidement relié au joint 14, est porté par un palier 19 monté dans le tronçon extérieur 21 de la colonne de direction.
Le tronçon extérieur 21 est solidaire d'un élément de structure 25, tel qu'une traverse de rigidification de l'habitacle.
Le tronçon extérieur 21 est par ailleurs maintenu par un dispositif d'immobilisation 26 porté par l'élément de structure 25 et autorise l'ajustement conventionnel axial et angulaire de la colonne de direction à la morphologie du passager assis sur le siège 5 ainsi que le réglage ergonomique du volant 4.
Le centre du volant est occupé par le coussin gonflable 3 dont la paroi mobile 31 soumise à la pression de gonflage s'interpose entre le volant 3 et le passager du véhicule.
Selon l'invention une autre paroi 32 du coussin 3 porte un actionneur 33 de commande de déverrouillage des tronçons 20, 21 de la colonne de direction. La figure 2 représente schématiquement l'actionneur 33 au contact d'un coulisseau 34 monté à mobilité axiale sur l'élément 131 de l'arbre de direction sous l'effet d'un déplacement de l'actionneur 33.
Le coulisseau 34 déplace une tringle de commande 35 dont l'extrémité possède une rampe de commande et d'actionnement 36 d'un verrou de débrayage 37 des tronçons mobile 20 et fixe 21 de la colonne de direction.
A cet effet le verrou 37 est porté par le tronçon fixe 21 et est engagé radialement dans un perçage 38 du tronçon mobile 20 ainsi que cela est montré à la figure 4a.
La figure 4b montre par contre le verrou 37 dans sa position dégagée consécutivement au déplacement de celui-ci sous l'effet de la rampe 36. Par ailleurs des paliers antivibratoires 40, 41, 42 assurent respectivement le guidage de la tringle 35 et du verrou 37.
Le tronçon fixe 21 de la colonne de direction porte également un verrou auxiliaire 45 à ressort qui assure le positionnement axial au contact d'un perçage 39, de l'ensemble des tronçons 20, 21, à la suite du déplacement relatif desdits tronçons ainsi que cela est montré à la figure 5b.
Les différentes phases de fonctionnement du dispositif sont décrites ci-après en référence au dessin.
1) Déverrouillage des tronçons de la colonne de direction.
Lors de la décélération brutale de véhicule, un générateur de gaz du coussin gonflable 3 est activé.
Sous l'effet de la pression initiale des gaz la paroi 32 agit sur l'actionneur 33. Ce dernier déplace axialement la tringle de commande 35 dont la rampe de commande 36 actionne le verrou de débrayage 37.
Le verrou 37 libère le tronçon 20 de la colonne de direction ainsi que l'ensemble d'organes qui lui sont mécaniquement liés, notamment l'élément 131 de l'arbre de direction , et le volant 4.
2) Rétraction de la colonne de direction Le tronçon 20, l'élément 131 de l'arbre de direction et le volant 4 se déplacent axialement sous l'effet conjoint de la pression de gonflage du coussin 3 et de l'énergie cinétique du tronçon 20 et des organes qui lui sont liés, restituée au cours de la décélération brutale du véhicule au contact d'un obstacle.
En fin de rétraction, le tronçon 20 est maintenu en position par enclenchement du verrou auxiliaire 45 dans le perçage radial 39 du tronçon mobile 20. Le verrou 45 garantit de la sorte une distance de déplacement augmentée qui permet la décélération plus progressive de l'occupant du siège 5.
3) Gonflage du coussin
Le gonflage du coussin 4 est achevé à la suite de la rétraction de la colonne de direction et du volant.
La figure 6 montre plus en détail le volant de direction 101 rigidement rehé par son moyeu 110 à l'arbre de direction 111. Ce dernier possède :
- un tronçon télescopique avant 112 raccordé par un joint d'articulation 113 à un mécanisme de direction non représenté
- un tronçon arrière 114.
Le tronçon arrière 114 est raccordé respectivement par son extrémité avant 114a à un joint d'articulation 115 porté par le tronçon 112 et par son extrémité arrière 114b au moyeu 110 du volant de direction 101.
Le tronçon arrière 114 peut en outre être constitué, ainsi que cela est bien connu, par deux éléments télescopiques dont le premier élément sera rigidement rehé au volant et porté par un paher monté dans un corps de colonne de direction 116.
D'une manière analogue, le deuxième élément sera rigidement relié au joint d'articulation 115 et porté par un paher monté dans une partie coaxiale télescopique du corps de colonne de direction 116. Le corps de colonne 116 est porté par un support fixe 117 rigidement rehé à un élément de structure 120 tel qu'une traverse de rigidification de l'habitacle.
Le support 117 porte par ailleurs un axe d'articulation transversal 118 solidaire du corps de colonne 116 dans le but de favoriser le déplacement angulaire dudit corps autour de l'axe 118.
Le support 117 porte également la butée 119 d'un moyen de poussée accumulateur d'énergie tel qu'un ressort 121 qui prend de la sorte appui sur le support 117 et qui est fonctionnellement comprimé entre ledit support 117 et un élément d'appui 122 rigidement rehé au corps de colonne 116.
Dans le but de permettre l'expansion du ressort de poussée 121 et une modification conséquente automatique de la position angulaire du corps de colonne 116 dans son plan de déplacement, il est fait application d'un organe de verrouillage porté par le support 117.
L'organe de verrouillage peut être constitué ainsi que cela est bien connu par un pêne 123 escamotable sous l'action d'un actionneur de commande.
Selon le mode de réalisation de la figure 6, l'actionneur est constitué par une came 125 ou 126 dont le sens de commande est dépendant du mode d'actionnement du pêne 123.
Selon un premier mode d'actionnement, la came 125 est reliée à une tringle 127 en appui sur une structure coulissante 128 montée à mobilité axiale sur le tronçon arrière 114 de l'arbre de direction 111.
La structure coulissante 128 reçoit à cet effet la poussée d'une tige 129 portée par une paroi 130 d'un coussin gonflable 231 dont la motricité, lors du gonflage du sac, assure de la sorte également le déverrouillage et le basculement de la colonne de direction consécutif au déplacement préalable du pêne 123 hors de sa position de butée sur l'élément d'appui 122.
Selon un deuxième mode d'actionnement, la came 126 est reliée à une tringle 232 en appui sur un organe d'actionnement et de poussée représenté par un élément 133 du pédalier hé à une structure défoπnable du châssis du véhicule. Les différentes phases de fonctionnement du dispositif sont décrites ci-après en référence au dessin.
Déverrouillage des tronçons de la colonne de direction.
1) Lors de la décélération brutale de véhicule, un générateur de gaz du coussin gonflable 231 est activé.
Sous l'effet de la pression initiale des gaz la paroi 130 agit sur la came 125. Cette dernière déplace transversalement le pêne 123 de déverrouillage du corps de colonne 116.
Le pêne 123 libère le corps de colonne 116 et permet son déplacement avec l'ensemble d'organes qui lui sont mécaniquement liés sous l'action de la détente du moyen accumulateur d'énergie.
2) Lors d'une déformation de l'élément 133 du pédalier, la tringle 232, la came 126 se déplacent axialement sous l'effet du recul du pédalier dans l'habitacle.
La came 126 déplace alors dans des conditions analogues le pêne 123 de déverrouillage du corps de colonne 116.
Sans sortir du cadre de l'invention il est bien évident que les moyens d'actionnement mécaniques du pêne 123 peuvent être remplacés par des actionneurs pyrotechniques dont le déclenchement correspond à celui du coussin gonflable 231. D'une manière analogue le ressort 121, en remplissant la fonction d'accumulateur d'énergie peut être remplacé par tout moyen équivalent sans sortir pour autant du cadre de l'invention.
Suivant les divers mode de fonctionnement de la colonne de direction, l'énergie emmagasinée dans le ressort 121 assure le déplacement du corps de colonne 116 avant la compression du coussin par le buste du conducteur.
Le déplacement angulaire du corps 116 de la colonne de direction autour de l'axe 118 a également pour effet de provoquer l'extension du tronçon 112 par suite de l'écartement modifié des joints d'articulations 113-115. L'agencement précité de la colonne de direction est bien entendu compatible avec l'emploi de colonnes de directions télescopiques dans lesquelles la position axiale du volant de direction 100 est modifiée par un dispositif déclencheur indépendant.

Claims

REVENDICATIONS
1) Dispositif de sécurité à coussin gonflable monté dans le volant (4) de commande d'un arbre de direction (11) télescopique supporté par une colonne de direction à tronçons télescopiques (20, 21) et dans lequel une paroi mobile (31) soumise à la pression de gonflage du coussin s'interpose entre le volant et un passager du véhicule, caractérisé par le fait qu'une autre paroi (32) du coussin porte un moyen de commande de déverrouillage des tronçons télescopiques (20, 21) de la colonne de direction, parmi lesquels le tronçon (21) extérieur et l'arbre de direction (11) porteur du volant (4) constituent un ensemble monté à mobilité axiale dans le sens de l'avancement du véhicule, par rapport à l'autre tronçon (21) fixe, sous l'action de l'effort de réaction exercé par le gonflage du coussin (3).
2) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la paroi du coussin gonflable porte un actionneur (33) au contact d'un coulisseau (34) monté à mobilité axiale sur l'arbre de direction (131) et qu'un dispositif de commande (35) attelé au dit coulisseau coopère par des moyens de commande au débrayage des tronçons mobile et fixe (20, 21) de la colonne de direction.
3) Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que le tronçon fixe (21) de la colonne de direction porte un verrou auxiliaire (45) de positionnement axial de l'ensemble des tronçons à la suite du déplacement relatif desdits tronçons.
4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1, 2, 3, caractérisé par le fait que le tronçon extérieur (21) de la colonne de direction est maintenu par un dispositif (26) d'immobilisation axial et angulaire porté par une structure porteuse (25).
5) Colonne de direction faisant application d'un dispositif de sécurité selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 pour véhicules automobiles constituée par un corps de colonne (116) porté par un support (117) rigidement rehé à une structure (120) du véhicule et déplaçable angulairement autour d'un axe transversal (118) solidaire dudit support, un arbre (111) porteur d'un volant de direction (100), monté dans ledit corps de colonne (116) et un moyen de poussée (121) qui modifie la position du corps de colonne (116) dans son plan de déplacement, à la suite du dégagement d'un organe de verrouillage (123) porté par ledit support (117), caractérisée par le fait que l'organe de verrouillage (123) escamotable coopère avec un actionneur (125, 126) et repose sur un élément d'appui (122) rigidement rehé au corps de colonne (116) sur lequel s'exerce le moyen de poussée (121) en appui sur le support (117) dudit corps de colonne (116).
6) Colonne de direction selon la revendication 5, caractérisée par le fait que l'actionneur (125) de l'organe de verrouillage (123) est en appui sur une structure (128) montée à mobilité sous l'action d'un moyen moteur.
7) Colonne de direction selon la revendication 6, caractérisée par le fait qu'un moyen moteur de la structure mobile (128) est constitué par une paroi (130) du coussin gonflable (231).
8) Colonne de direction selon l'une quelconque des revendications 6 ou 7, caractérisée par le fait que le moyen moteur de la structure mobile (128) est constitué par un organe d'actionnement et de poussée (133) hé au châssis du véhicule.
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