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BEREICH DER ERFINDUNG
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Die
vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Kommunikationsverfahren,
wobei wenigstens zwei miteinander verbundene Endgeräte verwendet werden,
wobei das Verfahren den Verfahrensschritt der Sammlung von Eingangsdaten
von einem Teilnehmer umfasst, der mit einem der wenigstens zwei miteinander
verbundenen Endgeräte
assoziiert ist, wobei die Eingangsdaten wenigstens Video- und/oder
Audiodaten umfassen. Die vorliegende Erfindung bezieht sich weiterhin
auf ein Endgerät
zur Verwendung in einem derartigen Verfahren.
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HINTERGRUND DER ERFINDUNG
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Ein
derartiges Verfahren wird in mehreren für mehrere Benutzer bestimmten
Kommunikationssystemen, wie "Groupware"-Systemen, Fernkurssystemen
und Videokonferenzsystemen angewandt. Ein Goupware-System unterstützt gemeinsame
Arbeit von einer Anzahl in einem Abstand voneinander befindlicher
Arbeiter. Fernkurssysteme werden angewandt um es zu ermöglichen,
dass Studenten und Lehrer sich die Lektionen anhören bzw. diese erteilen, ohne
die Anforderung, dass sie physikalisch in demselben Raum oder sogar
in demselben Gebäude anwesend
sind. Wahrscheinlich am meisten verbreitet zur Zeit sind Videokonferenzsysteme.
Diese Systeme bieten Menschen die Möglichkeit, miteinander zu konferieren,
ohne dass sie durch die die Konferenzstelle begrenzt sind.
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Der
Erfolg derartiger Systeme ist davon abhängig, ob effektive Kommunikationssessionen
eingerichtet werden können.
Deswegen wurde viel Forschungsarbeit geleistet um die Effektivität derartiger für mehrere
Benutzer gemeinte Kommunikationssysteme zu steigern. So wird beispielsweise
auf ein Videokonferenzsystem verwiesen, das in US 5.675.374 beschrieben
worden ist. Das bekannte System bezweckt eine Videokonferenz aufzubauen, die
einer Konferenz sehr ähnlich
ist, die an einer einzigen Stelle abgehalten wird.
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ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
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Es
ist nun u. a. eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, die in breitestem
Sinne in den Ansprüchen
1 und 5 definiert ist, ein verbessertes Kommunikationsverfahren zu
schaffen. Dazu umfasst ein Kommunikationsverfahren nach der vorliegenden
Erfindung die nachfolgenden Verfahrensschritte:
- – das Herleiten
von Aktivitäteninformation über den
Teilnehmer aus den Eingangsdaten; und
- – das
Darstellen der Aktivitäteninformation
in sichtbarer Form.
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Der
vorliegenden Erfindung lieget die Erkenntnis zugrunde, dass ein
Problem bei bestehenden Kommunikationssystemen ist, dass mit lauter
Video- und/oder Audiodaten sich kaum ein "Bild" der Teilnehmer
an einer Kommunikationssession machen lässt. Ein derartiges "Bild" umfasst verschiedene
relevante Charakteristiken der Teilnehmer auf Basis vieler objektiver
und subjektiver Kriterien. So möchte
beispielsweise ein Instrukteur wissen, welche von seinen Studenten
passiv, aktiv, dominant gesprächig
usw. sind. Es hat sich herausgestellt, dass es viel schwerer ist,
sich ein derartiges Bild zu machen bei einem Fernkurs als in einer
Gegenüberstellung
in einem Klassenzimmer. Dies kann der Tatsache zugeschrieben werden,
dass der Instrukteur überflüssige Videoinformation
aus vielen Quellen herausfiltern muss und geistige Überwachungsaufgaben
erledigen muss, während
die Lern- und Lehrprozesse weiter laufen.
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Weiterhin
sind im Vergleich zu einer Visavis-Kommunikationssession Aspekte
wie natürliche Autorität, usw.
viel schwieriger zu übertragen.
Erstens kann es sein, dass einige derartiger kennzeichnender Informationen
von herkömmlichen
Eingangseinheiten nicht eingefangen werden können. Zweitens geht dasjenige,
was leicht eingefangen werden kann, in dem Strom von Daten, den
die Teilnehmer verarbeiten müssen,
verloren.
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Eine
spezielle bestimmte Charakteristik eines Teilnehmers ist der Beitrag
an der Session. Überwachung
des Beitrags des Teilnehmers an der Session erfordert konstante
Aufmerksamkeit auf die Eingangsdaten, die von der betreffenden Person
eingegeben werden. Das Problem ist ähnlich wie bei einer Video-
und einer Telefonkonferenz. In Bezug auf die letztere ist es, da
man nicht sehen kann, welcher der Teilnehmer zu dem betreffenden
Zeitpunkt spricht, schwer ihre betreffenden Beiträge an der
Session zu identifizieren. Der erforderliche Aufwand nimmt bei steigender
Anzahl Teilnehmer weiter zu.
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Aktivitäteninformation
kann Audio, Maus- und Keyboard-Aktivitäten sowie Aktivitäten von
einer anderen Eingabeeinrichtung umfassen. Weiterhin können auch
Daten über
Studentenrückkopplung, Agendazustand
und Audio- und Umgebungssteueraktivitäten benutzt werden.
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Die
hergeleitete Aktivitäteninformation
kann verschiedenartig benutzt werden. Erstens kann die Aktivitäteninformation
in einer Datei gespeichert werden zur Analyse nach Beendigung der
Session. Dies ermöglicht
eine Überwachung
des Beitrags der Teilnehmer "offline". Weiterhin wird
durch Zeitmarkierung der Aktivitäteninformation
während
der Herleitung eine Historie der Session konstruiert. Die Aktivitäteninformation
kann weitern benutzt werden zum Indizieren, zum Speichern und zum
Wiedergewinnen von Sessionen, oder von Teilen derselben. Zweitens kann
die Aktivitäteninformation
in einer visuellen Form dargestellt werden, und zwar unmittelbar
während
der Session. Auf diese Weise kann die Aktivitäteninformation unmittelbar
den lauf der Session beeinflussen. Dazu umfasst das Verfahren weiterhin den
Schritt der Darstellung der Aktivitäteninformation, beispielsweise
in Form einer Tabelle und/oder eines Diagramms. Auf alternative
Weise umfasst das Verfahren die Schritte der Wiedergabe des Teilnehmers
an einer Wiedergabeeinheit in einem Fenster mit Fenstereigenschaften
und das Manipulieren der Fenstereigenschaften auf Basis der Aktivitäteninformation.
Mit einer derartigen dynamischen Wiedergabesteuerung wird eine dynamische
sichtbare Umgebung geschaffen, wodurch "im Flug" Teilnehmer überwacht und verfolgt werden
können
. Die beiden Darstellungsmöglichkeiten
die Aktivitäteninformation darzustellen,
steigert die virtuelle Anwesenheit ohne zusätzlichen Aufwand für die Teilnehmer.
Es sind keine Handtätigkeiten
erforderlich. Die visuell dargestellte Aktivitäteninformation schafft ein
Instrument zum Aufbauen eines "Bildes" der Teilnehmer.
Man kann sich auch andere Möglichkeiten,
die Aktivitäteninformation
visuell darzustellen, bedenken. Auf vorteilhafte Weise könnte die
Art und Weise, wie die Aktivitäteninformation
wirklich visuell dargestellt werden könnte, wenigstens teilweise
vom Benutzer programmierbar gemacht werden, damit dies zu den Vorzügen des
Benutzers passt.
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Auf
vorteilhafte Weise umfasst der die Aktivitäteninformation herleitende
Schritt den Schritt der Messung der Sprechzeit des Teilnehmers.
Bei den meisten Kommunikationssystemen schafft Sprechzeit eine gute
Angabe des Beitrags eines Teilnehmers. Weiterhin ist das Messen
der Sprechzeit auf Basis der beantragten Audiodaten ein relativ
einfacher Vorgang.
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Auf
vorteilhafte Weise umfasst der die Aktivitäteninformation herleitende
Schritt den Schritt der Zählung
einer Anzahl Operationen der Eingabeeinrichtung, wie Tastenanschläge oder
Mausklicke, die von einem Teilnehmer durchgeführt werden. Der Schritt der
Herleitung der Anzahl Operationen der Eingabeeinrichtung kann mit
sehr wenig Auf wand durchgeführt
werden. Die meist logische Stelle, diesen Schritt durchzuführen ist
an dem Endgerät
des Teilnehmers, der überwacht
wird.
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Auf
vorteilhafte Weise umfassen die wenigstens zwei miteinander verbundenen
Endgeräte
ein Vermittlerendgerät
und wenigstens ein Teilnehmerendgerät, und der die Aktivitäteninformation
herleitende Schritt umfasst die nachfolgenden Schritte: das Erhalten
der Aktivitäteninformation
an wenigstens einem Teilnehmerendgerät und das Zuführen der
Aktivitäteninformation
zu dem Ermittlerendgerät. Im
Vergleich zu einem alternativen Verfahren, wobei die Aktivitäteninformation
zentral hergeleitet wird, ermöglicht
diese Annäherung
dass die Anzahl Teilnehmer an der Session zunehmen kann n, ohne
dass die Verarbeitungskapazität
des Ermittlerendgeräts
ein "Flaschenhals" wird. Eine dritte
Option zum Durchführen
des die Aktivitäteninformation
herleitenden Schrittes ist, dass dies teilweise bei den Teilnehmerendgeräten und
teilweise bei dem Ermittlerendgerät erfolgt. So wird beispielsweise
die Anzahl Tastenanschläge örtlich bei
den Teilnehmerendgeräten
gezählt
und die Sprechzeit wird zentral in dem Ermittlerendgerät gemessen.
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Auf
vorteilhafte Weise kann das Ermittlerendgerät nachdem die Aktivitäteninformation
demselben zugeführt
worden sind, danach die Aktivitäteninformation über die
Teilnehmer verteilen, damit diese sich das ansehen können. Auf
diese Weise profitieren nicht nur der Ermittler sondern auch die anderen
Teilnehmer von der Aktivitäteninformation.
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KURZE BESCHREIBUNG DER
ZEICHNUNG
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Ausführungsbeispiele
der Erfindung sind in der Zeichnung dargestellt und werden im vorliegenden
Fall näher
beschrieben. Es zeigen:
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1 eine
Ausführungsform
eines Kommunikationssystems, wobei das Kommunikationsverfahren nach
der vorliegenden Erfindung angewandt werden kann,
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2 ein
Diagramm, worin die Aktivitäteninformation
sichtbar gemacht ist, wie diese mit dem Verfahren nach der vorliegenden
Erfindung erhalten worden ist,
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3 eine
Graphik, in der die Aktivitäteninformation
sichtbar gemacht ist, wie diese mit dem Verfahren nach der vorliegenden
Erfindung erhalten worden ist,
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4 eine
alternative Ausführungsform
eines Kommunikationssystems, wobei das Kommunikationsverfahren nach
der vorliegenden Erfindung angewandt werden kann,
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5 eine
Ausführungsform
eines Endgeräts
nach der vorliegenden Erfindung,
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6 ein
Wiedergabebild von einem Endgerät
nach der vorliegenden Erfindung, und
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7 ein
weiteres Wiedergabebild von einem Endgerät nach der vorliegenden Erfindung.
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DETAILLIERTE BESCHREIBUNG
DER AUSFÜHRUNGSFORMEN
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1 zeigt
eine Ausführungsform
eines Kommunikationssystems 100, wobei das Kommunikationsverfahren
nach der vorliegenden Erfindung angewandt werden kann. Die Figur
zeigt ein Vermittlerendgerät 102,
das über
ein Verbindungsnetzwerk 120 mit einer Anzahl Teilnehmerendgeräte 104, 106, 108 verbunden
ist. Das Vermittlerendgerät 102 soll von
einer Person benutzt werden, die während einer Kommunikationssession
eine Vermittlungsfunktion (der Vermittler) hat: ein Lehrer, ein
Vorsitzender, usw. Es wird dabei vorausgesetzt, dass diese Person
sich aktiv an der Session beteiligt. Auf alternative Weise kann
der Vermittler auch nur die Session überwachen.
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Jedes
Endgerät 102, 104, 106, 108 umfasst als
Eingabeeinrichtungen eine Kamera, ein Mikrophon und eine Tastatur,
damit ein assoziierter Benutzer Eingabedaten in Form von Video,
Audio und Text eingeben kann. Alle Eingangsdaten werden von dem Vermittlerendgerät 102 gesammelt
und daraufhin zu den Teilnehmerendgeräten 104, 106, 108 zurück verteilt.
Eine alternative Weise, die Eingangsdaten über die Endgeräte 102, 104, 106, 108 zu
verteilen kann man sich ausdenken. Wenn es beispielsweise nur ein einziges
Teilnehmerendgerät
gibt, kann der Zurückverteilungsschritt überflüssig sein.
Jedes Endgerät 102, 104, 106, 108 umfasst
als Ausgangseinheit eine Wiedergabeanordnung und einen Lautsprecher
zum Erzeugen von Video- und Audiodaten, herrührend von Benutzern in fernen
Endgeräten.
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Bisher
entspricht das System 100 einem herkömmlichen Videokonferenzsystem.
Nach einer Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung umfasst das Vermittlerendgerät 102 weiterhin
eine Überwachungseinheit 130 zum
Herleiten von Benutzeraktivitäteninformation
aus den Fern-Eingangsdaten, die es von den Teilnehmerendgeräten 104, 106, 108 und von
den örtlichen
Eingangsdaten empfängt,
die in den Eingangseinheiten des Vermittlerendgeräts 102 selbst
erzeugt werden. Bisher analysiert die Überwachungseinheit 130 alle
eintreffenden Eingangsdaten. Während
einer Kommunikationssession wird in dem Vermittlerendgerät 102 Aktivitäteninformation
hergeleitet, indem ständig
ermittelt wird, welcher der Teilnehmer spricht. Nachdem die Aktivitäteninformation in
einer Datei gespeichert worden ist, die über das Vermittlerendgerät 102 betrieben
wird, werden die Ergebnisse an einer Wiedergabeanordnung des Vermittlerendgeräts 102 mit
Hilfe von Graphiken und Tabellen sichtbar gemacht. In diesem Prozess
werden die eingegebenen Daten, die in dem Vermittlerendgerät 102 erzeugt
werden auf dieselbe Art und Weise verarbeitet wie die eingegebenen
Daten, die in den Teilnehmerendgeräten 104, 106, 108 erzeugt
worden sind, so dass auch der Beitrag des Vermittlers sichtbar gemacht
wird.
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2 zeigt
eine Graphik, die Aktivitäteninformation
sichtbar macht, wie diese mit dem Verfahren nach der vorliegenden
Erfindung erhalten worden ist. Jeder Stab 22, 24, 26, 28 ist
mit einem betreffenden Teilnehmer (einschließlich des Vermittlers) assoziert
und gibt einen Betrag an Sprechzeit dieses Teilnehmers an. Während der
Session wird die Graphik regelmäßig aktualisiert,
so dass zu jeder Zeit der Vermittler mit nur einem Blick auf die
Graphik den kumulativen verbalen Beitrag jedes Teilnehmers ermitteln kann.
Es dürfte
einleuchten, dass dieselbe Information auch dem Vermittler mit Hilfe
einer Tabelle präsentiert
werden kann.
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3 zeigt
eine Graphik, welche die Aktivitäteninformation
sichtbar macht, wie diese mit dem Verfahren nach der vorliegenden
Erfindung erhalten worden ist. Jede Kurve 32, 34, 36, 38 ist
mit einem betreffenden Teilnehmer der vier Teilnehmer assoziiert
und gibt ein Audiovolumen dieses Teilnehmers gegenüber der
Zeit an. Zu dem Zeitpunkt, wo die Graphik gemacht wurde, redete
der mit der Kurve 38 assoziierte Teilnehmer. Außerdem kann
auf Basis der hergeleiteten Aktivitäteninformation in der Graphik
sichtbar gemacht werden (beispielsweise mit Hilfe von Farben) ob
es eine Debatte ist, eine heftige Diskussion, ein Monolog usw. Dies
kann die kognitive Belastung des Vermittlers weiter reduzieren.
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4 zeigt
ein alternatives Kommunikationssystem 400, wobei das Kommunikationsverfahren
nach der vorliegenden Erfindung angewandt werden kann. Die Figur
zeigt ein Vermittlerendgerät 402, das über ein
Verbindungsnetzwerk 420 mit einer Anzahl Teilnehmerendgeräte 404, 406, 408 verbunden ist.
Die Endgeräte 402, 404, 406, 408 umfassen
dieselben Eingabe- und Ausgabeeinheiten wie die Endgeräte 102, 104, 106, 108 in 1.
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Im
Gegensatz zu dem System 100 nach 1 umfasst
jedes der Endgeräte 402, 404, 406, 408 eine Überwachungseinheit 430 zum örtlichen Herleiten
von Aktivitäteninformation über den
assoziierten Benutzer. Die Überwachungseinheit 430 führt die
nachfolgenden Verfahrensschritte durch. Am Anfang der Session wird
in jedem Endgerät 402, 404, 406, 408 ein
Zeitnehmer eingestellt, der jede Sekunde triggert. Die Audio-Eingangsdaten
werden analysiert und mit Hilfe eines Sprechzeitzählers wird
ermittelt, ob der Benutzer spricht oder schweigt. Gleichzeitig zählt in dem
Endgerät 402, 404, 406, 408 ein
Tastenanschlagzähler
die Anzahl Tastenanschläge.
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Die
Teilnehmerendgeräte 404, 406, 408 umfassen
weiterhin eine Sendeeinheit 432 zum Senden der hergeleiteten
Aktivitäteninformation
zu dem Vermittlerendgerät 402.
Das Vermittlerendgerät 402 umfasst
weiterhin eine Empfangseinheit 434 zum Empfangen der Aktivitäteninformation
von den Fernbenutzern. Wenn der Zeitgeber triggert, sammelt jedes Teilnehmerendgerät 404, 406, 408 die
Tastenanschlagzählung
und die Sprechzeitzählung,
sendet diese Aktivitäteninformation
(zusammen mit einer Zeitmarkierung) zu dem Vermittlerendgerät 402 und setzt
die Zähler
auf Null. Das Vermittlerendgerät 402 umfasst
weiterhin eine Wiedergabeeinheit zur Wiedergabe der Fernbenutzer
in betreffenden Fenstern mit Fenstereigenschaften, und zur Manipulation
der Fenstereigenschaften auf Basis der Aktivitäteninformation der Fernbenutzer.
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Auf
alternative Weise umfasst jedes Endgerät 402, 404, 406, 408 eine
Empfangseinheit und eine Wiedergabeeinheit zum Empfangen bzw. Wiedergaben
von Aktivitäteninformation
von Fernbenutzern. Auf bestimmte Weise sind alle Teilnehmer einer
Session dann gleichwertig, da jedes Endgerät 402, 404, 406, 408 Aktivitäteninformation
von örtlichen
Benutzern zur Wiedergabe in den Fernendgeräten herleitet und verteilt.
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5 zeigt
ein Endgerät 500 zum
Implementieren einer Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung. Das Endgerät 500 ist eine Implementierung des
Vermittlerendgeräts 402 aus 4.
Das Endgerät 500 ist über ein
Netzwerk 510 mit einer Anzahl in 5 nicht
dargestellter Fernteilnehmerendgeräte verbunden. Das Endgerät 500 umfasst
als Eingangseinheit eine Kamera 520, ein Mikrophon 522 und
eine Tastatur 524 um es zu ermöglichen, dass der assoziierte
Vermittler Eingangsdaten in Form von Video, Audio und Text liefert.
Das Endgerät 500 umfasst weiterhin
eine Wiedergabeanordnung 526 und einen Lautsprecher 528 zum
Erzeugen von Video und Audio, herrührend von Benutzern in den
Fernendgeräten.
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Das
Endgerät 500 umfasst
weiterhin eine Überwachungseinheit 540 zum
Herleiten von Aktivitäteninformation
von Benutzern aus den eintreffenden Eingangsdaten. Da vorausgesetzt
wird, dass die Fernendgeräte
selber Überwachungseinheiten
aufweisen, wird die Überwachungseinheit 540 nur
benutzt zum Herleiten von Aktivitäteninformation von örtlichen
Benutzern, d.h. von Aktivitäteninformation über den
Vermittler. Das Endgerät 500 umfasst
weiterhin eine Sendeeinheit 542 zum Senden der örtlichen
Eingangsdaten zu den Fernendgeräten
und eine Empfangseinheit 544 zum Empfangen von Ferneingangsdaten
und Aktivitäteninformation
von Fernbenutzern von den Fernendgeräten.
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Auf
alternative Weise ist die Empfangseinheit 544 vorgesehen
zum Empfangen von nur Ferneingangsdaten, während die Überwachungseinheit 540 nicht
nur Aktivitäteninformation
von örtlichen
Benutzern herleitet, sondern auch Aktivitäteninformation von Fernbenutzern
aus den empfangenen Ferneingangsdaten. In dem letzteren Fall erfordert
das Durchführen
des Verfahrens nach der vorliegenden Erfindung nut ein einziges
Endgerät
nach der vorliegenden Erfindung, wobei die Teilnehmerendgeräte bestehende
Endgeräte
sein können.
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Die
Eingangsdaten, örtliche
sowie Ferndaten, werden dem Vermittler mit Hilfe des Lautsprechers 528 und
der Wiedergabeanordnung 526 präsentiert, die durch eine Audioverarbeitungseinheit 548 bzw.
einen Wiedergabemanager 550 betrieben werden. Weiterhin
sind die Wiedergabeanordnung 526 und der Wiedergabemanager 550 vorgesehen zum
Visualisieren der Aktivitäteninformation
auf eine der Möglichkeiten,
wie im Zusammenhang mit 1 und 4 beschrieben.
Die jeweiligen oben beschriebenen Teile des Endgeräts 500 sind über einen Bus 552 bzw.
einen Mikroprozessor 546 miteinander verbunden.
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Das
Wiedergeben von Fensters an einer Wiedergabeanordnung eines Computers
ist die Standardannäherung
bei audiovisuellen Kommunikationssystemen. Bei Systemen auf Basis
von Konsumentenfernseh- und Videowänden könnte stattdessen eine Bildim-Bild-Annäherung (PIP)
benutzt werden.
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6 zeigt
ein Wiedergabebild von dem Endgerät nach der vorliegenden Erfindung.
Bilder von vier Teilnehmern sind in den betreffenden Fenstern A,
B, C, D dargestellt. Die Fenster A, B, C, D sind entweder normale
Fenster von einem Computermonitor oder PIPs. Der Hintergrund könnte benutzt
werden zur Wiedergabe eines Gruppenbildes oder anderer relevanter
Bilder. Anfangs waren bei dem Start der Kommunikationssession die
Fenster an den Stellen A',
B', C', D' rechts unten. Während der
Session sind mehrere Fensterparameter geändert worden, und zwar infolge
der empfangenen Aktivitäteninformation.
Erstens sind Fenster entsprechend gesprächigen Teilnehmern allmählich aufwärts geschoben. Zweitens
sind Fenster entsprechend Teilnehmern, welche die Tastatur benutzen
allmählich
nach links geschoben. Auf diese Weise ist es für einen Teilnehmer oder einen
Vermittler leicht zu wissen, wer spricht und wer schreibt.
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Durch Änderung
der Lage der Fenster auf dem Wiedergabeschirm können Aspekte der Beiträge der Teilnehmer
sichtbar gemacht werden. Der Vermittler ist befreit von der Aufgabe,
die Teilnehmer ständig
zu überwachen.
Dies würde
ihm die Möglichkeit
bieten, mehrere Sessionen parallel zu überwachen.
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Weitere
Fenstereigenschaften, die auf vorteilhafte Weise zum Visualisieren
der Aktivitäteninformation
benutzt werden könnten
sind die Fenstergröße (Seitenverhältnis),
Bildframerate, Bildauflösung, Fenderrandfarbe,
Hintergrundfarbe, Helligkeit, Spezialeffekte usw. Durch Verwendung
eines 3D Wiedergabeanordnung könnte
die Aktivitäteninformation auch
dadurch sichtbar gemacht werden, dass die Fenster sich in einer
dritten Dimension bewegen. Visualisierung der Aktivitäteninformation
durch Manipulation der Fenstereigenschaften bietet im Vergleich damit,
dass die Aktivitäteninformation
einfach in Graphiken und Tabellen erfasst werden, den Vorteil, dass es
keinen Aufwand erfordert die sichtbar gemachte Aktivitäteninformation
mit dem betreffenden Teilnehmer zu koppeln. Weiterhin ist auf diese
Weise ein aktueller Zählwert
gegeben über
dasjenige, was bis zu einem bestimmten Zeitpunkt während einer
Session geschehen ist.
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In
dem Bild der Wiedergabeanordnung nach 6 sind nur
Tastaturaktivitäten
und Sprechzeit sichtbar gemacht. Es lassen sich viele andere Quellen
für Aktivitäteninformation
bedenken, wie Mausbewegungen und Mausklicks. Es können verschiedene Bedeutungen
der Audiodaten benutzt werden. Die einfachste audio-basierte Aktivitäteninformation
ist eine binäre
Angabe für
jeden Benutzer, die Stille oder Sprechaktivität angibt. Mehr Information
kann erhalten werden durch eine Angabe der Lautstärke. Eine andere
Basis für
Aktivitäteninformation
könnte
die Anzahl von dem Teilnehmer erzeugter Wörter während eines "Sprachwasserfalls". Die Audiodaten könnten analysiert
werden zum wieder Erkennen von Unsicherheit, Feindlichkeit usw.
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Eine
weitere Ausarbeitung, insofern möglich, ist
die Analyse der Videodaten. So könnte
beispielsweise Aktivitäteninformation
basiert sein auf spezifischen Gesten, wie Nicken usw. Wenn MPEG-
oder H.261-Techniken angewandt werden könnten Bewegungsvektoren zum
Wieder Erkennen derartiger Gesten benutzt werden. Es könnten auch
Bildverarbeitungstechniken angewandt werden zum Erhalten desselben
Ergebnisses.
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Die
Aktivitäteninformation
kann auch in einer kontextabhängigen
Weise von den Eingangsdaten hergeleitet werden. Wenn beispielsweise
während der
Session Gebrauch gemacht wird von einer bestimmten Softwareapplikation,
könnten
nur bestimmte applikationsspezifische Befehle oder Mausbewegungen
als Aktivitäteninformation
usw. betrachtet werden. Groupware-Systeme umfassen oft ein Modul
zur Steuerung von Zugriff auf Applikationen. Dieses Steuermodul
könnte
auch Aktivitäteninformation in
Form einer Angabe, welcher Teilnehmer welche Applikationen steuert.
Auch die Lage eines Teilnehmers in dem Kontext einer Applikation
ist eine Quelle von Aktivitäteninformation.
Für eine
geteilte web-Applikation könnte
Aktivitäteninformation
auf eine URL-Adresse bezogen werden, auf die der Teilnehmer zu einem
bestimmten Zeitpunkt zugreift. Für
einen Texteditor oder einen geteilten Arbeitsraum kann dies die
Nummer der Seite sein, auf die der Benutzer zu dem betreffenden
Zeitpunkt schaut.
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7 zeigt
ein weiteres Bild der Wiedergabeanordnung von einem Endgerät nach der
vorliegenden Erfindung. In diesem Beispiel überwacht ein Vermittler eine
Gruppe von Teilnehmern, die sich in demselben Raum befindet. In
einem derartigen Aufbau kann das Verfahren nach der vorliegenden
Erfindung verschiedenartig angewandt werden. Erstens könnte man
sich vorstellen, dass jeder Teilnehmer ein betreffendes Teilnehmerendgerät zur Verfügung hat.
Dies ist im Grunde dasselbe wie die Situation, in der die Teilnehmer
sich alle an verschiedenen Stellen befinden. Zweitens könnte man
sich vorstellen, dass nebst dem Vermittlerendgerät nur ein einziges Teilnehmerendgerät verwendet
wird. Dieses Teilnehmerendgerät
soll imstande sein Audio- und Videodaten von einer Gruppe einzufangen,
die aus einer Anzahl Teilnehmer besteht. Wie dem auch sei, am Bildschirm
des Vermittlerendgeräts
können
die Beiträge der
Teilnehmer auf die bereits beschriebene Art und Weise sichtbar gemacht
werden.
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In
dem Beispiel nach 7 ist in dem unteren Teil des
Wiedergabefensters ein Gruppenbild dargestellt. Das Gruppenbild
wird entweder von einem einzigen Endgerät (beispielsweise Weitwinkelbild)
erhalten oder das Gruppenbild wird aus Eingangsdaten synthetisiert,
die durch eine Anzahl Endgeräte
erhalten worden sind, wobei jedes Einzelbild mit einem einzigen
Teilnehmer assoziiert ist. Das Gruppenbild ermöglicht es ebenfalls die Gruppe sichtbar
als Ganzes zu charakterisieren, beispielsweise als koordiniert,
verteilt oder zerstreut, feindlich, passiv oder empfänglich.
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Auch
die einzelnen Teilnehmer werden in betreffenden Fenstern wiedergegeben,
die manipuliert werden, wie in Bezug auf 6 erläutert worden
ist. Die einzelnen Bilder können
entweder aus einem kollektiven Bild von dem einzelnen Endgerät ausgeschnitten
werden, oder von der jeweiligen Endgeräten eingefangen werden. Die
einzelnen Frame-Raten sind höher
für die
führenden
Teilnehmer, während diejenigen
Teilnehmer, die nicht aktiv sind, wörtlich "festgefroren" werden. Anwenderanpassung ist möglich, so
dass Benutzer wählen
können,
wie Information visualisiert werden soll, aber Benutzer brauchen die
Wiedergabeanordnung nicht von Hand zu betätigen. Weiterhin wird mitten
oben Diskussionsmaterial präsentiert.
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Während die
vorliegende Erfindung mit Hilfe von Ausführungsformen in Bezug auf eine
Videokonferenzumgebung erläutert
worden ist, ist Anwendung der vorliegenden Erfindung auf eine (Mehrpersonen) Telefonkonferenz
nicht ausgeschlossen.
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Es
sei bemerkt, dass die oben genannten Ausführungsformen die vorliegende
Erfindung erläutern
als begrenzen und dass der Fachmann imstande sein wird, Im Rahmen
der vorliegenden Ansprüche viele
alternative Ausführungsformen
zu entwerfen. In den Patentansprüchen
sollen die eingeklammerten Bezugszeichen nicht als den Anspruch
beschränkend
betrachtet werden. Die vorliegende Erfindung kann mit Hilfe von
Hardware mit vielen unterschiedlichen Elementen implementiert werden
und mit Hilfe eines auf geeignete Weise programmierten Computers.
In einem Anordnungsanspruch, wobei mehrere Mittel bezeichnet werden,
können
viele dieser Mittel von ein und demselben Hardware-Element verkörpert werden.