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Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine
Briefwaage für eine Frankiermaschine zur Erarbeitung der auf jeden
Brief aufzudruckenden Gebühren des Frankierbetrags in einem
Rechner. Sie bezieht sich insbesondere auf eine Briefwaage für
kleine Frankiermaschinen, die tägliche Postvolumen frankieren
sollen, die relativ gering bleiben. Sie bezieht sich ebenfalls
auf eine Frankiermaschine, die diese Briefwaage verwendet.
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Die üblichen Frankiermaschinen sind mit einer
elektronischen Waage gekoppelt, die eine genaue Messung des
Gewichts jedes zu frankierenden Briefs durchführen. Diese genaue
Messung des Gewichts wird zum Gebührenrechner übertragen, der
im allgemeinen in die elektronische Waage oder in die Maschine
integriert ist, mit der die Waage verbunden ist. Eine Tastatur
ermöglicht es, in den Rechner Vrsendungsdaten einzugeben, die
insbesondere das Bestimmungsland und die Art des Versendens
definieren, um die entsprechenden Gebühr zu errechnen. Die
errechnete Gebühr wird auf dem Bildschirm angezeigt und auf
den Druckkopf der Frankiermaschine übertragen, der sie auf den
Brief druckt.
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Diese elektronischen Waagen sind ziemlich komplex und
teuer, was kaum gerchtfertigt ist, wenn die Mengen an zu
frankierendem Postgut gering sind.
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Gemäß dem Patent FR-A-2 444 932 hat die Briefwaage
einen gleitenden beweglichen Kontakt mit der Wiegeplatte und
eine Reihe von Kontaktplaketten entlang des Wegs des
gleitenden Kontakts. Diese Plaketten entsprechen verschiedenen
aufeinander folgenden Gewichtsabschnitten, innerhalb welcher der
Gebührenbetrag jeweils gleich bleibt. Die Kontaktplaketten
sind mit einzelnen Kontakten des gleichen Rangs verschiedener
Wähler der Versendeart verbunden. Diese Wähler werden durch
Tasten aktiviert. Ihre individuellen Kontakte sind mit einer
Kodiersteuervorrichtung verbunden, die selbst mit einer
Anzeigevorrichtung für den Gebührenbetrag verbunden ist. Diese
Kodiersteuervorrichtung hat ein leitendes Netz und Dioden.
Vorteilhafterweise befinden sich die verschiedenen Quellen und
die dazugehörigen Photodetektoren auf der gleichen Seite einer
Platte, die mit der Wiegeplatte beweglich und mit
reflektierenden Zonen versehen ist, die die eine oder die andere der
Quellen an ihren Photodetektor koppelt. Vorzugsweise fluchten
die Erfassungsmittel auf gleicher Höhe, und die
reflektierenden Zonen sind senkrecht zur Verschiebung der Wiegeplatte oder
der sie tragenden Platte verschoben und von einer
Größenordnung, daß sie die aufeinanderfolgenden Gewichtsabschnitte
übertragen. Die Erfassungsmittel sind mit den individuellen
Kontakten der Versendeart-Wähler verbunden, wie oben.
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Das Patent DE-A1-3634381 beschreibt eine kombinierte
Wiege- und Frankiermaschine. Die massive Briefwaage hat eine
Empfangsplatte und einen Wiegemechanismus für eine Brief, der
in der senkrechten Stellung in einem zwischen zwei senkrechten
Wänden definierten Schlitz gehalten wird. Diese Wände gehören
zu zwei Gehäusen, von denen eines beweglich ist für eine
Breitenveränderung des Schlitzes je nach Dicke der Briefe. Dieser
Wiegemechanismus ist mit einem Gebührenrechner verbunden, der
mit der Frankiervorrichtung in einem der Gehäuse angeordnet
ist. Tasten ermöglichen die Auswahl der Versendeart und des
Bestimmungslands.
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Die vorliegende Erfindung hat zum Ziel, eine
Briefwaage für eine Frankiermaschine herzustellen, die von sehr
einfachem Aufbau und geringen Ausmaßen und die preiswert ist, um
zum Bereich kleiner Bürogeräte zu gehörne.
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Die vorliegende Erfindung hat zum Gegenstand eine
Briefwaage für eine Frankiermaschine, die an einen
Gebührenrechner koppelbar ist, welcher selbst an einen Druckkopf der
Maschine zu seiner Steuerung ankoppelbar ist, mit einer
waagrechten Empfangsplatte für Briefe, die mit einem Träger
gekoppelt und in Abhängigkeit vom Gewicht des auf sie gelegten
Briefs senkrecht beweglich ist, und mit einem Kodierarm, der
mechanisch mit der Platte verbunden ist, um mit dieser
beweglich
zu sein, und der Elemente zur Kodierung seiner
Verschiebung, Mittel zur Erfassung dieser Kodierelemente, die fest
gegenüber dem Kodierarm angeordnet sind, um jedes der vor
ihnen vorbeiziehenden Kodierelemente zu erfassen, und eine
Verarbeitungseinheit enthält, die mit den Erfassungsmitteln
verbunden ist und für den Rechner ein Meßsignal erarbeitet,
das von verschiedenen definierten Gewichtsbereichen denjenigen
bezeichnet, in dem sich der auf der Platte vorliegende Brief
befindet, dadurch gekennzeichnet, daß mindestens der Kodierarm
und die Erfassungsmittel innerhalb eines flachen, senkrechten,
fast geschlossenen Gehäuses angeordnet sind,
Briefwaagengehäuse genannt, das einen senkrechten Einführungs- und
Halteschlitz für die Briefe auf seiner Oberseite aufweist, wobei
die Platte den Boden des Schlitzes bildet.
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Vorzugsweise ist das Gehäuse mit einem Verbinder auf
einer seiner Seitenflächen versehen und die die Briefwaage
verwendende Frankiermaschine ist ebenfalls mit einem
komplementären Verbinder auf einer ihrer senkrechten Seiten
versehen, so daß die mit der Maschine verbundene Briefwaage dann
ein halb in die Maschine integriertes Modul darstellt.
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Weiter sind vorzugsweise die Erfassungsmittel und
Unterscheidungsmittel alleine mit dem Kodierarm in dem Gehäuse
angeordnet, während die Verarbeitungseinheit in die
Frankiermaschine mit dem Gebührenrechner integriert ist.
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Die Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung
gehen aus der nachfolgenden Beschreibung einer in den Figuren
dargestellten Ausführungsform hervor.
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Figur 1 zeigt schematisch eine Briefwaage einer
Frankiermaschine gemäß der vorliegenden Erfindung, die mit den
Druckmitteln der Maschine gekoppelt ist.
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Figur 2 zeigt schematisch die Briefwaage und die
Frankiermaschine gemäß der Erfindung.
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In der Figur 1 sieht man eine waagrechte
Briefaufnahme-Platte 1 der Briefwaage. Die Platte ist in senkrechter
Richtung aufgrund des Gewichts des Briefes verschiebbar. Ein
von einem Gegengewicht 3 belasteter Mechanismus 2 bewirkt ihr
Festhalten auf einer festen waagrechten Achse 10.
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Dieser Mechanismus 2 besteht aus einer Zahnstange 4
und einem in die Zahnstange eingreifenden Ritzel 5. Die
Zahnstange ist senkrecht; sie wird von einem Trägerarm 6 getragen.
Das obere Ende des Trägerarms 6 ist unter der Platte in ihrem
Mittelteil befestigt. Weiter wird der Trägerarm in senkrechter
Verschiebung zwischen zwei Paaren von Führungen 7 und 8
geführt.
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Das Gegengewicht 3 ist am Ende eines Trägerarms 9
angeordnet. Das gegenüberliegende Ende des Trägerarms 9 ist
mit dem Ritzel 5 fest verbunden. Das auf der Zahnstange
eingeklinkte Ritzel 5 ist drehbeweglich um die Achse 10.
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Ein Kodierarm 11 ist fest mit dem Trägerarm 9
verbunden. Er hat die Form eines auf die Achse 10 zentrierten
Kreisbogens. Er erstreckt sich auf einer Seite des Trägerarms 9 und
trägt eine Reihe von Kodierelementen 12. Die Kodierelemente
sind dünne Schlitze mit regelmäßigem Abstand voneinander, die
einen Strichkode definieren. Dieser Kodierarm 11 dreht sich um
die Achse 10 bei der senkrechten Verschiebung der Platte 1,
und daher der Zahnstange 4, die selbst das Ritzel in Drehung
versetzt.
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Zwei lichtelektrische Detektoren 15 und 16 sind fest
gegenüber den Kodierelementen 12 angeordnet, um sie zu
erfassen, wenn der Kodierarm 11 sich dreht. Diese beiden Detektoren
15 und 16 sind phasenverschoben gegenüber den Kodierelementen
12; sie befinden sich in einem bestimmten Abstand voneinander,
der von einer ganzen Zahl von Schritten der Elemente abweicht,
derart, daß einer sich im Intervall zwischen zwei Elementen
befindet, wenn der andere sich gegenüber einem der Elemente
befindet. Diese beiden gegenphasig angeordneten Detektoren
ermöglichen die Erfassung der Richtung, in der die Elemente
vor ihnen vorbeiziehen, zum Vorwärtszählen der Elemente in
einer der Richtung und ihr Rückwärtszählen in der anderen
Richtung.
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Diese beiden Detektoren sind nach Art einer optischen
Gabel angebracht, mit Photodiode auf einer Seite des
Kodierarms und Photodetektor auf der anderen Seite des Kodierarms.
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Der Mechanismus 2 mit dem Gegengewicht 3 und dem
Kodierarm 11 und die beiden Detektoren 15 und 16 sind in einem
Gehäuse 18 der Briefwaage angeordnet. Diese beiden Detektoren
15 und 16 sind an eine Verarbeitungseinheit 20 gekoppelt, die
sich vorzugsweise außerhalb des Gehäuses 18 befindet. Diese
Verarbeitungseinheit 20 für die Briefwaage enthält
hauptsächlich einen Unterscheidungskreis 21 für die Bewegungsrichtung
der Elemente 12, der mit den Detektoren 15 und 16 verbunden
ist, einen Vorwärts/Rückwärtszählkreis 22, der mit einem der
Detektoren, z.B. dem Detektor 15, verbunden ist, einen
Verarbeitungskreis 23, der mit dem Kreis 22 verbunden ist, und
einen Gebührenrechner 24, der mit dem Verarbeitungskreis 23
verbunden ist. Der Gebührenrechner 24 ist mit einem Druckkopf
25 der Frankiermaschine verbunden.
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Der Kreis 21 erfaßt die Bewegungsrichtung der Elemente
12 ausgehend von den Flanken der Signale der Detektoren. Der
Kreis 22 wird abwechselnd zum Vorwärts- und Rückwärtszählen
gebracht bei jeder Umkehr der Bewegungsrichtung der
Kodierelemente; er zählt die aufeinanderfolgenden, vom Detektor 15
erfaßten Kodierelemente vorwärts und rückwärts. Er liefert
aufeinanderfolgende Meßwerte, die den maximalen und minimalen
Amplituden der Schwingungen der Platte 1 bei Empfang jedes
Briefs auf dieser Platte entsprechen. Der Verarbeitungskreis
23 empfängt diese aufeinanderfolgenden maximalen und minimalen
Werte, er integriert nur die ersten empfangenen Werte, um ein
Steuersignal zu erarbeiten. Dieses Steuersignal wird verwendet
zur Auswahl desjenigen Gewichtsabschnitts aus verschiedenen
vorherbestimmten Gewichtsabschnitten, in dem sich der
betroffene Brief befindet. Dieser ausgewählte Abschnitt stellt das
Meßsignal dar, das vom Gebührenrechner 24 zur Ermittlung des
entsprechenden Frankierbetrags verwendet wird. Die
verschiedenen Gewichtsabschnitte werden im Verarbeitungskreis 23 oder im
Gebührenrechner definiert. Diese verschiedenen Abschnitte sind
z.B. 0-20g, 20-50g, 50-100g. Die Gewichtsabschnitte können
auch 5g-Bereiche definieren. Die entsprechende erarbeitete
Gebühr wird an den Druckkopf 25 übertragen zur Frankierung
dieses Briefs durch die Maschine.
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In Figur 2 ist schematisch die Frankiermaschine mit
dieser Briefwaage dargestellt. Die Frankiermaschine ist mit
dem Buchstaben M bezeichnet und die Briefwaage mit dem
Buchstaben P. Diese Briefwaage bildet einen halbintegrierten Modul
der Maschine M. Sie legt sich aus Sicht des Benutzers gegen
die Rückseite der Maschine an, indem sie sich an die Maschine
anschließt.
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Das Gehäuse 18 der Briefwaage ist ein flaches
senkrechtes Gehäuse, dessen eine große senkrechte Fläche, genannt
Vorderseite, gegen die Rückseite der Maschine anliegt. Dieses
Gehäuse 18 hat auf seiner Oberseite einen senkrechten Schlitz
30 zur Führung und zum Halten des Briefs. Die Platte 1 zum
Empfang eines Briefs bildet den Boden des Schlitzes im
wesentlichen auf halber Höhe der Briefwaage P.
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Die Maschine ist mit einem ersten Verbinder 31 auf
ihrer Rückseite und die Briefwaage mit einem zweiten Verbinder
32, komplementär zum ersten, auf der Vorderseite ihres
Gehäuses versehen. Diese beiden Verbinder sind im wesentlichen auf
gleicher Höhe in Bezug auf die Basis der Maschine und der der
Briefwaage. Anhand von Figur 1 wird präzisiert, daß der
Verbinder 32 vorzugsweise mit den beiden Detektoren 15 und 16
verbunden ist, die im Gehäuse 18 angeordnet sind, und sie über
den Verbinder 31 mit der Verarbeitungseinheit 20 verbindet,
die mit den eigenen Kreisen der Maschine auf einer oder
mehreren Verarbeitungskarten 35 der Maschine angeordnet ist.
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In dieser Figur 2 ist für die Frankiermaschine M der
erwähnte Druckkopf 25, zum Beispiel ein Tintenstrahldruckkopf
zu sehen. Es ist ebenfalls auf ihrem Gehäuse 36, d.h. auf
ihrer Vorderseite und oberhalb des Kopfes 25, ein Schlitz 37
zur Einführung des zu frankierenden Briefs dargestellt, und
eine Tastatur 38 und ein Bildschirm 39 auf ihrer Oberseite.
Die Tastatur 38 ermöglicht insbesondere, Angaben über das Land
und die Art der Versendung für den Gebührenrechner einzugeben.
Der Bildschirm ermöglicht insbesondere die Anzeige des
Frankierbetrags für jeden auf die Briefwaage aufgelegten und dann
unter den Druckkopf gebrachten Brief.
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Das Konzept des Briefwaagenmoduls gemäß der
vorliegenden Erfindung macht ihn platzsparend, billig und leicht an die
Maschine anschließbar, wo der Modul einen halbintegrierten
Modul bildet. Es ermöglicht auch, alle für ihn notwendigen
elektronischen Verarbeitungskreise mit den zur Maschine selbst
gehörenden Krisen zu integrieren.
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Die vorliegende Erfindung wurde in Bezug auf das in
den Zeichnungen dargestellte Ausführungsbeispiel beschrieben.
Es ist klar, daß man gewisse Mittel durch andere äquivalente
Mittel ersetzen kann, ohne den Rahmen der beanspruchten
Erfindung zu verlassen.