DE4418492C2 - Verfahren zum Verpacken, Lagern und zum Transport von freirollend gefrosteten, stückigen Tiefkühlerzeugnissen - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Verpacken, Lagern und zum Transport von freirollend gefrosteten, stückigen Tiefkühlerzeugnissen wie Gemüse, Fleisch aber auch Fertiggerichte mit diesen Hauptbestandteilen, sowohl in großen Gebin­ den vom erzeugernahen Tiefkühlbetrieb zu Großverbrauchern oder Abpackunter­ nehmen als auch in Endverbrauchergebinden zum Groß- und Einzelhandel und somit zum Verbraucher.

Für den erstgenannten Anwendungsfall des Transportes in großen Gebinden ist es allgemein bekannt, die frei rollend gefrostete Ware in Wellpappkartons mit Polyethylen-Einstellbeuteln oder in innen foliebeschichteten Papiersäcken mit ei­ nem Inhalt von jeweils etwa 10 kg bis 20 kg zu verpacken, zu lagern und zu transportieren. Dieses System weist eine schlechte Ökobilanz auf:

• - Kartons und Papiersäcke sind Einwegverpackungen.
• - Sie sind handhabungs- und entsorgungsintensiv.
• - Wellpappe und Polyethylen-Einstellbeutel müssen getrennt entsorgt werden.
• - Beschichtete Papiersäcke sind Sondermüll und müssen als solcher entsorgt werden.
• - Die Raumausnutzung beim Transport und im Tiefkühllager ist steigerungsfähig.

Weitere Nachteile weist dieses bekannte System hinsichtlich der Qualität des Tiefkühlerzeugnisses selbst auf:

• - Verlust an wertbestimmenden Inhaltsstoffen durch Oxidation infolge Luftzutritt.
• - Eiskristallbildung durch Niederschlag der Luftfeuchte infolge Temperatur- und Partialdruckschwankungen.
• - Zusammenfrieren der stückigen Bestandteile.

Zusammenfassend läßt sich sagen, daß der laufende Stoffaustausch zwischen Produkt und Umgebungsatmosphäre die Hauptursache von Qualitätsveränderun­ gen und Qualitätsverlusten ist. Besonders nachteilig wirkt sich der Luftsauerstoff bei der Oxidation von Fetten aus, was zum Ranzigwerden des Produktes führt bzw. bei oxidationsempfindlichen Vitaminen zur Senkung des Vitamingehaltes.

Ähnliche Nachteile weist auch die bisher übliche, allgemein bekannte Verpackung und Lagerung fett- und soßenhaltiger Fertiggerichte mit frei rollenden Bestandtei­ len in Faltschachteln oder Polyethylenbeuteln mit etwa 300 g bis 1000 g Inhalt auf.

Die luftgefüllten Zwischenräume zwischen dem Tiefkühlerzeugnis und der Ver­ packung unterliegen von der Auslieferung an den Handel bis zum Verbrauch un­ vermeidbaren Schwankungen der Umgebungstemperatur und den damit verbun­ denen Partialdruckdifferenzen.

Es findet ein dauernder Diffusionsprozeß des atmosphärischen Wasserdampfes und ein dauernder Gasaustausch zwischen dem Inneren der Verpackung und der Atmosphäre statt. Durch den relativ hohen Wasserdampfdruck gelangen durch den Gasaustausch auch leicht flüchtige Aroma- und Geruchsstoffe, wie ätherische Öle, Ester, Aldehyde und Ketone aus der Verpackung in die Atmosphäre.

Es ist weiterhin nicht ausgeschlossen, daß Aromastoffe anderer, im gleichen Raum gelagerter Produkte bei entsprechenden Temperaturdifferenzen durch die Verpackung hindurch eindringen und Qualitätsveränderungen hervorrufen.

Was die Verpackung in polyethylenbeuteln angeht, so ist auch eine Verbesse­ rung der Transport- und Handhabefestigkeit ohne die Verwendung aufwendiger und entsorgungsintensiver Umverpackungen wünschenswert.

Bei der Verpackung von Lebensmitteln ist es weiterhin allgemein, d. h. ohne di­ rekte Bezugnahme auf gefrostete Lebensmittel, bekannt, Behälter, darunter auch ausdrücklich Beutel aus thermoplastischen Folien, zu evakuieren (DE-OS 24 56 229) oder, um Vakuumapparaturen einzusparen, unter Verdrängung des Luftsau­ erstoffs mit Inertgas, wie beispielsweise Stickstoff, Kohlendioxid und/oder Edelga­ se, zu spülen und aufzufüllen (DE 42 24 920 A1). Diese Maßnahmen sind allein angewandt keine eigentlichen Konservierungsmaßnahmen im Sinne einer Unter­ drückung oder Beseitigung von Mikroben, sondern sie richten sich nur gegen un­ erwünschte chemische Oxidationsvorgänge des verpackten Gutes.

Die Auswahl geeigneter Folien-Materialien, insbesondere nach den Kriterien me­ chanische Festigkeit sowie Undurchlässigkeit für Wasserdampf, Luft und Aro­ mastoffe, ist dem Fachmann auf dem Gebiete der Tiefkühlkonservierung von Le­ bensmitteln geläufig kann beispielsweise dem Fachbuch von R. Plank (Hrsg.), Handbuch der Kältetechnik, Band 10, Die Anwendung der Kälte in der Lebensmit­ telindustrie, Berlin 1960, S. 611-613 entnommen werden.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, Luftsauerstoff und Luftfeuchte vom Tiefkühlerzeugnis in allen Phasen bis zum Verbrauch fernzuhalten und zugleich insbesondere bei den großen Gebinden den Transport zu rationalisieren und bei den kleinen Gebinden diesen sicherer zu gestalten sowie deren Präsentation des Inhaltes zu verbessern.

Diese Aufgaben werden durch die in den Ansprüchen beschriebene Erfindung gelöst.

Durch die erfindungsgemäße technische Lösung werden insbesondere folgende Vorteile erzielt:

• - Verminderung von Oxidationsprozessen und damit der Qualitätsminderung durch hinzutretenden Luftsauerstoff.
• - Verminderung der Eiskristallbildung und damit vermindertes Zusammenfrieren der Produkte.
• - Rationellere Be- und Entladung der Transportfahrzeuge.
• - Mehrfachnutzung der Verpackungsbehälter wobei dies nicht für die Einstell­ beutel gilt, die jedoch sortenrein in einen Kreislauf mit dem Folienhersteller eingegeben werden können. Dadurch verbessert sich die Ökobilanz ganz we­ sentlich.
• - Um ein Drittel bis ein Viertel verbesserte Lager- und Transportraumausnut­ zung.

Die nach Anspruch 2 und 3 verwendeten Einstellsäcke für Schüttgutbehälter und Wellpappbehälter müssen aus le­ bensmittelhygienisch zugelassenem und bis -30°C beständigem Material beste­ hen. Außer der Verwendung eines Einweg-Einstellsackes ist auch zwecks Wie­ derverwendung entsprechend gut reinigbare Beschichtung des Gewebes oder anderen Materials des Schüttgutbehälters selbst möglich.

Diese Vorteile gelten auch für die weiteren beanspruchten Ausführungen der Ver­ packung. Bei Kleinverpackungen mit Vakuum oder Teilvakuum nach einem der Ansprüche 4 bis 6 ergeben sich durch die Straffung der Verpackung Volumenein­ sparungen beim Stapeln auf Paletten sowie eine bessere Handhabungsfestigkeit. Insbesondere beim Stapeln von Ketten oder Ebenen mehrerer verbundener klei­ ner Endverbrauchergebinde geht das Stapeln auf Paletten schneller und sicherer vonstatten und der Stapel gewinnt an innerer Festigkeit. Der Stapel kann auf der Palette durch eine gestretchte oder geschrumpfte Folien­ umhüllung gehalten werden, was ihm mit einfachsten Mitteln ebenfalls hohe Fe­ stigkeit verleiht und zugleich jegliche andere Umverpackungen überflüssig macht.

Bei der Verpackung nach Anspruch 6 wird ein flexibler klarsichtiger Folienhüllstoff verwendet, dessen Aufdruck oder aufgeklebtes Etikett zumindest ein Sichtfenster freiläßt und der folgende Eigenschaftskombination aufweisen sollte:

• - hoch wasserdampfundurchlässig
• - klimaunempfindlich
• - temperaturbeständig bis -40°C
• - hohe Durchstoßfestigkeit
• - geringe Gas- und Aromadurchlässigkeit.

Indem der Verpackung in ihrem Inneren die Luft entzogen ist, wird der Sauerstoff­ gehalt auf ein Minimum herabgesetzt, und es entsteht eine geformte Straffver­ packung, die beispielsweise als 10er Stretchverband auf Paletten gut und mit geringem Aufwand manuell oder automatisch stapel- und fixierbar (beispielsweise wiederum durch Stretchumhüllung der ganzen Palettenladung) ist.

Durch die auf diese Weise verbesserte Auslastung der Tiefkühllagerfläche und des Transportraumes verbessert sich auch unter Berücksichtigung der minimalen Umverpackung (Stretchfolie) die Ökobilanz.

Außer der schon oben beschriebenen verbesserten Erhaltung der Inhaltsstoffe durch Luftabschluß unterliegt das Produkt auch keinerlei Abrieberscheinungen.

Durch die Verpackung aus Klarsichtfolie mit einem Sichtfenster, welche die oben im Zusammenhang mit Anspruch 6 aufgeführten Anforderungen erfüllt, wird dem Kunden das Produkt direkt präsentiert. Weitere bedruckte Verpackungsmittel werden überflüssig; das Produkt selbst übernimmt die Werbefunktion. Eine solche Vakuumstraffverpackung signalisiert und garantiert dem Kunden die originale Ab­ packung und einen hohen Qualitätsstandard.

Die Erfindung wird nachstehend an mehreren Ausführungsbeispielen näher erläu­ tert. Dabei finden als Schutzgase üblicherweise vor allem kryogene Gase, wie N₂, CO₂ und deren Gemische Anwendung.

Bei einer Ausführungsform nach Anspruch 2 verwendet man möglichst formstabi­ le, flexible Schüttgutbehälter aus beschichtetem Gewebe mit Gestaltungen, die eine Ausbauchung verhindern oder verringern und somit für eine besonders gute Ausnutzung der Fläche der untergelegten Palette sorgen sollen. Innen ist ein Einstellsack mit einem luftdichten Verschluß eingebracht, der vor der Schützgas­ spülung mit frei rollendem gefrosteten Obst oder Gemüse gefüllt wird, deren Füll­ masse und -volumen bei durch die Palette gegebener Grundfläche stark von der Empfindlichkeit des Produktes abhängt. Die Füllvolumina pro Palette reichen von etwa 0,8 m³ bis 1,6 m³. Die Füllmasse beträgt beispielsweise bei Erbsen 1000 kg und erreicht bei Wurzelgemüse 1300 kg.

Als Beispiel für die Ansprüche 4 bis 6 dient ein fett- und soßenhaltiges und den­ noch frei rollendes Fertiggericht, gegebenenfalls mit Fleischanteil, nach DE 41 41 448 C2 das in Portionen bis zu 1000 g in beschichteten Kartons oder in Polyethylenbeuteln abgefüllt wird, wobei im Falle der Kartons Schutzgas sowie im Falle der Polyethylenbeutel Schutzgas mit Teilvakuum aufge­ füllt wird.

Claims (6)

1. Verfahren zum Verpacken, Lagern und zum Transport von freirollend gefroste­ ten, stückigen Tiefkühlerzeugnissen in Folie oder Verbundfolie unter Verwendung von Kryogengasen und Vakuum, dadurch gekennzeichnet, daß die freirollend gefrosteten, stückigen Tiefkühlerzeugnisse in die Folien oder Verbundfolien eingefüllt werden, eine Spülung mit Kryogengasen vorgenommen und anschließend eine Vakuum-Straffverpackung durchgeführt wird.

2. Verfahren nach Anspruch 1, insbesondere für gefrostete Halbfabrikaten in Ge­ binden von mehreren hundert Kilogramm, gekennzeichnet durch die Verwendung eines flexiblen Schüttgutbehälters mit einem Einstellsack aus Folie oder Verbund­ folie mit geringer Wasserdampf-, Gas- und Aromadurchlässigkeit oder eines selbst derart ausgerüsteten Schüttgutbehälters.

3. Verfahren nach Anspruch 1, insbesondere für gefrostete Halbfabrikaten in Ge­ binden von mehreren hundert Kilogramm, gekennzeichnet durch die Verwendung eines palettierbaren, regelmäßig vieleckigen Wellpappbehälters mit einem Ein­ stellsack aus Folie oder Verbundfolie mit geringer Wasserdampf-, Gas- und Aro­ madurchlässigkeit.

4. Verfahren nach Anspruch 1, insbesondere für tiefgekühlte, fetthaltige Fertigge­ richte in frei rollender sowie portionierbarer Form in Endverbrauchergebinden bis etwa 1 kg, gekennzeichnet durch die Verwendung eines Folienbeutels mit ebe­ nem Boden aus Folie oder Verbundfolie mit geringer Wasserdampf-, Gas- und Aromadurchlässigkeit.

5. Verfahren nach Anspruch 1, insbesondere für stückiges Obst, Gemüse oder deren Mischungen in Endverbrauchergebinden bis etwa 1 kg, gekennzeichnet durch die Verwendung einer Folienverpackung aus Folie oder Verbundfolie mit geringer Wasserdampf-, Gas- und Aromadurchlässigkeit.

6. Verfahren nach Anspruch 5, gekennzeichnet durch die Verwendung einer Klarsichtfolienverpackung oder einer Folienverpackung mit Sichtfenster.