HINTERGRUND DER ERFINDUNG
1. Gebiet:
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Diese Erfindung bezieht sich im allgemeinen auf Methoden zur
Ausbildung oder Unterstützung eines Computerbedieners bei der
Nutzung einer interaktiven Software-Anwendung und insbesondere
auf Methoden zur Ausbildung oder Unterstützung eines
Computerbedieners bei der Nutzung einer interaktiven Software-Anwendung,
die eine dynamische Anzeige verwendet.
2. Hintergrund:
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Das Erscheinen von Computersystemen mit immer größerer
Leistungsfähigkeit und ein gleichzeitiges Anwachsen der Komplexität
verfügbarer Software-Anwendungen hat die Notwendigkeit
effektiver Methoden zur Ausbildung oder Unterstützung der Bediener
dieser Systeme drastisch erhöht. Eine effektive Methode zur
Bedienerausbildung bei der Nutzung dieser Systeme ist das sogenannte
"Online"-Lernprogramm. Diese Herangehensweise wird infolge der
Tatsache bevorzugt, daß der Bediener nicht ständig seine
Aufmerksamkeit zwischen einem Handbuch und dem Anzeigeschirm
pendein lassen muß. Außerdem ist es möglich, ein selbstbestimmtes
Befehlssystem unter Verwendung eines Online-Lernprogramms
einzubauen, wodurch ein Ausbilder unnötig wird.
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Bekannte Online-Lernprogrammsysteme verwenden im allgemeinen
eine von drei gebräuchlichen Herangehensweisen. Die einfachste
Herangehensweise ist die Online-Dokumentation. Diese Technik
zeigt lediglich Textdokumentation unter Verwendung des
Anzeigeschirms. Zusätzlich zu der damit verbundenen relativ hohen
Speicherauslastung ist die Herangehensweise mittels
Online-Dokumentation
zur Ausbildung eines Bedieners rür die Nutzung einer
interaktiven Software-Anwendung nicht viel effektiver als ein
Handbuch.
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Eine zweite verwendete Herangehensweise ist die sogenannte
"Snap-shot"-Herangehenweise, bei der einem Bediener eine Serie
von statischen Anzeigen ausgewählter Anwendungsbildschirme mit
Online-Dokumentation gezeigt wird. Obwohl dies eine Verbesserung
gegenüber einfachen Online-Dokumentationssystemen ist, versagt
diese Herangehensweise ebenfalls dabei, einem Bediener ein
Gefühl der Interaktion zu vermitteln, das für das Vertrautwerden
mit den komplexen interaktiven Anwendungen notwendig ist.
Außerdem ist die Speicheranforderung, die zur Lieferung mehrerer
vollständiger Informationsbildschirme notwendig ist, ziemlich
hoch.
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Im IBM Technical Disclosure Bulletin, Band 28, Nr. 8, Januar
1986, wird in dem Artikel "Supplementary program interface for
visual display unit" eine Schnittstelle offenbart, die ein
praktisches System zur geführten Untersuchung an der Host-Anwendung
bereitstellt. Diese Schnittstelle kann weiterhin zur
Programmierung einer Demonstration des Host-Anwendungsprogramms verwendet
werden, indem das aktuelle Host-Anwendungsprogramm von der
Schnittstelle getestet wird.
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Eine letzte Herangehensweise für Online-Lernprogramme ist eine
interaktive Herangehensweise, die an eine spezielle Anwendung
angepaßt wurde. Diese Herangehensweise erfordert eine umfassende
Vorprogrammierung für jede Anwendung und umfaßt die
Bereitstellung einer bearbeiteten Aktivitätsfolge, wobei sich ergebende
Bildschirmanzeigen geliefert werden. Obwohl dies eine
Verbesserung gegenüber den vorher aufgezählten Herangehensweisen
darstellt, ist diese Technik für die Nutzung aktueller Anwendungen,
die Pulldown-Menüs und eine Maus oder andere grafische
Eingabeoder Zeigereinheiten benutzen, nicht besonders wirksam. Die
Bewegung einer Zeigereinheit wird mit bekannten Herangehensweisen
für Online-Lernprogramme nicht einfach simuliert. Daher sollte
ersichtlich werden, daß ein Bedart nach einer
Online-Lernprogramm-Methode besteht, die einen Bediener einen interaktiven
Eindruck vermittelt und die eingehend die verschiedenen
Aktivitäten einer Software-Anwendung zeigt.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
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Es ist daher ein Ziel der vorliegenden Erfindung, eine
verbesserte Online-Lernprogramm-Methode bereitzustellen.
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Es ist ein anderes Ziel der vorliegenden Erfindung, eine
verbesserte Online-Lernprogramm-Methode bereitzustellen, die einem
Bediener einen interaktiven Eindruck demonstriert.
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Es ist noch ein anderes Ziel der vorliegenden Erfindung, eine
verbesserte Online-Lernprogramm-Methode bereitzustellen, die
unkompliziert und einfach mit einer ausgewählten interaktiven
Software-Anwendung ohne die Notwendigkeit einer umfassenden
Vorprogrammierung verwendet werden kann.
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Die vorgehenden Ziele werden wie im folgenden beschrieben
erreicht. Die Methode der vorliegenden Erfindung liefert eine
dynamische Lerntext-Anzeige zur Unterstützung eines
Computerbedieners bei der Nutzung einer ausgewählten interaktiven Software-
Anwendung. Es wird ein zwischen dem Betriebssystem und einer
ausgewählten interaktiven Software-Anwendung residentes
Lerntext-Bearbeitungsprogramm bereitgestellt, das zwischen ihnen wie
ein Filter arbeitet. Eine Folge ausgewählter Bedienereingaben,
wie zum Beispiel Tastenbetätigungen oder Mausbewegungen, wird
von dem Lerntext-Bearbeitungsprogramm zusammen mit einer Anzeige
der abgelaufenen Zeit zwischen jeder folgenden Eingabe
aufgezeichnet. Als Antwort auf eine Anforderung des Bedieners nach
Unterstützung koppelt das Lerntext-Bearbeitungsprogramm der
Reihe nach in Übereinstimmung mit den aufgezeichneten Anzeigern für
die abgelaufene Zeit eine ausgewählte Folge aufgezeichneter
Bedienereingaben mit der interaktiven Software-Anwendung. In der
Praxis wird dann die Software-Anwendung auf eine Art und Weise
reagieren, die der Antwort identisch ist, die durch eine
menschliche Eingabe von einem erfahrenen Bediener erzeugt wurde. In
einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung
umfaßt das Lerntext-Bearbeitungsprogramm auch eine Unterstützung
bei der Aufzeichnung einer Vielzahl textlicher oder hörbarer
beschreibender Elemente innerhalb der Folge von
Bedienereingaben.
KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
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Die neuartigen Funktionsmerkmale der Erfindung werden in den
beigefügten Ansprüchen bekanntgemacht. Die Erfindung selbst
jedoch und ebenso ein bevorzugter Gebrauchsmodus, weitere Ziele
und Vorteile daraus, werden am besten mit Bezug auf die folgende
detaillierte Beschreibung einer erläuternden Ausführungsform
verstanden, wenn sie in Verbindung mit den beigefügten
Zeichnungen gelesen wird, wobei:
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FIGUR 1 ein Flußdiagramm der Arbeitsweise des
Aufzeichnungselements der Lernprogramm-Methode der vorliegenden Erfindung ist;
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FIGUR 2 ein Flußdiagramm ist, das die Arbeitsweise des
Wiedergabeelements der Lernprogramm-Methode der vorliegenden Erfindung
zeigt.
DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORM
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Mit Bezug auf die Figuren und insbesondere mit Bezug auf FIGUR 1
wird nun ein Flußdiagramm der Arbeitsweise des
Aufzeichnungslementes der Lernprogramm-Methode der vorliegenden Erfindung
beschrieben. In dem Flußdiagramm werden die grafischen
Übereinkünfte beachtet, einen Rhombus für einen Test oder eine
Entscheidung und ein Rechteck für ein Verfahren oder eine Funktion
anzuwenden. Diese Übereinkünfte werden von Programmierfachleuten
gut verstanden, und das Flußdiagramm reicht aus, um einen
Programmierer mit allgemeinen Fachkenntnissen in die Lage zu
versetzen, einen Programmcode in irgendeiner geeigneten
Programmiersprache,
wie z.B. BASIC, PASCAL oder C für einen Computer,
wie z.B. aus der Computerfamilie IBM Personal Series/2 (PS/2),
der diese Sprachen unterstützt, zu schreiben.
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Nach dem Starten und Initialisieren des Systems setzt das
Lerntext-Bearbeitungsprogramm der vorliegenden Erfindung einen
Zeiger, der als "Aufzeichnungs-Flag" bezeichnet wird, auf eine
Bedingung, die als "FALSCH" bezeichnet wird, wie in den Blöcken 10
und 12 angezeigt wird. Danach filtert das Lerntext-Bearbeitungs
programm der vorliegenden Erfindung jedes durch den Benutzer
initiierte Ereignis, wie z.B. eine Tastatureingabe oder eine
Mausbewegung. Jedes dieser durch den Benutzer initiierten Ereignisse
wird hierbei als "Eingabeereignis" oder "EE" bezeichnet. In der
dargestellten Ausführungsforin der vorliegenden Erfindung erkennt
das Lerntext-Bearbeitungsprogramm zwei spezielle
Eingabeereignisse an. Diese sind der AUFZEICHNUNG EIN/AUS-Befehl und der
AUFZEICHNUNG PAUSE-Befehl. Diese zwei Befehle sind für das
Lerntext-Bearbeitungsprogramm von besonderer Wichtigkeit, und sie
werden vorzugsweise unter Verwendung einer speziellen
Tastenfolge implementiert, die von der gerade benutzten
Software-Anwendung nicht erkannt wird. In einer bevorzugten Anwendungsform der
vorliegenden Erfindung können diese Befehle selektiv verändert
werden, um sicherzustellen, daß es keine Konflikte mit Befehlen
gibt, die von der verwendeten Software-Anwendung erkannt werden.
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Nach dem Empfang eines Eingabeereignisses, wie in Block 14
angezeigt, wird der Entscheidungsblock 16 verwendet, um zu
bestimmen, ob das Eingabeereignis ein AUFZEICHNUNG EIN/AUS-Befehl ist,
wie in Entscheidungsblock 16 angezeigt. Falls das zutrifft,
prüft das Lerntext-Bearbeitungsprogramm, ob das Aufzeichnungs-
Flag WAHR gesetzt wurde, wie in Entscheidungsblock 18 gezeigt.
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Falls das Aufzeichnungs-Flag nicht auf WAHR gesetzt wurde, fragt
das Lerntext-Bearbeitungsprogramm den Bediener nach dem Namen
einer Datei, die zum Speichern der Folge von Eingabeereignissen
für Lernzwecke verwendet werden soll. Diese Aktivität wird durch
Block 20 dargestellt. Danach wird das Auf zeichnungs-Flag auf
WAHR gesetzt, wie durch Block 22 gezeigt, und das Programm kehrt
zurück, um ein nachfolgendes Eingabeereignis abzutasten. Falls
das Aufzeichnungs-Flag auf WAHR gesetzt ist, um anzuzeigen, daß
eine Aufzeichnungsfolge aufgetreten war, wird der
Entscheidungsblock 18 aktiv, um die Datei zu schließen, welche die
aufgezeichnete Folge von Eingabeereignissen enthält, wie in Block 24
dargestellt. Danach wird das Aufzeichnungs-Flag auf FALSCH
gesetzt, wie in Block 26 angezeigt, und das
Lerntext-Bearbeitungsprogramm kehrt zurück, um ein nachfolgendes Eingabeereignis
abzutasten. Auf diese Art kann der AUFZEICHNUNG EIN/AUS-Befehl
verwendet werden, um den Zustand des Aufzeichnungs-Flags
"umzuschalten", und die Aufzeichnungsfolge ein- oder auszuschalten.
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Man kehre nun zum Entscheidungsblock 16 zurück, dort prüft das
Lerntext-Bearbeitungsprogramm, falls ein festgestelltes
Eingabeereignis kein AUFZEICHNUNG EIN/AUS-Befehl ist, ob das
Aufzeichnungs-Flag auf WAHR gesetzt wurde, wie durch den
Entscheidungsblock 28 angezeigt. Falls die Aufzeichnungsfunktion nicht
aktiv ist, wird das Eingabeereignis mit der gerade verwendeten
interaktiven Software-Anwendung gekoppelt, wie durch Block 30
angezeigt. Falls jedoch das Aufzeichnungs-Flag auf WAHR gesetzt
wurde, wird das spezielle festgestellte Eingabeereignis dem
Speicher für aufgezeichnete Eingabeereignisse hinzugefügt, wie
in Block 32 dargestellt. Als nächstes wird dem aufgezeichneten
Eingabeereignis eine Zeitmarke zugeordnet, um die abgelaufene
Zeit zwischen dem Eingabeereignis und dem vorhergehenden
Eingabeereignis zu bestimmen. Schließlich wird der Entscheidungsblock
36 verwendet, um zu bestimmen, ob das Eingabeereignis ein
AUFZEICHNUNG PAUSE-Befehl ist oder nicht. Falls nicht, wird das so
aufgezeichnete Eingabeereignis an die interaktive
Software-Anwendung weitergeleitet, wie in Block 30 dargestellt. Falls das
Eingabeereignis ein AUFZEICHNUNG PAUSE-Befehl ist, kehrt das
Lerntext-Bearbeitungsprogramm zurück, um nach der Aufzeichnung
eines beschreibenden Elements zur Verwendung während der
Wiedergabe zusätzliche Eingabeereignisse abzutasten. Der Fachmann wird
erkennen, daß es viele Mittel zur Aufzeichnung einer textlichen
oder hörbaren Beschreibung gibt, und daß derartige
Beschreibungen
dann zwischen der aufgezeichneten Folge von
Eingabeereignissen eingesetzt werden können, um eine zusätzliche Dokumentation
für den Bediener während des Lernprogramms bereitzustellen.
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Nun wird auf FIGUR 2 Bezug genommen; dort wird ein Flußdiagramm
der Arbeitsweise des Wiedergabeelements des
Lerntext-Bearbeitungsprogramms der vorliegenden Erfindung dargestellt. Das
Wiedergabeelement wird immer dann ausgewählt, wenn der Bediener
Unterstützung fordert oder ein Lernprogramm aufruft. Der
Fachmann wird einsehen, daß es für einen Bediener viele Wege gibt,
Unterstützung bei der Verwendung einer interaktiven Software-
Anwendung anzufordern, d.h. die Verwendung spezieller
Funktionstasten, kontextsensitiver Wörter und Tokens oder eines Elements
in einer Auswahlliste eines Menüs. Wie auch immer ausgewählt,
wird die Anforderung einer in Block 38 begonnenen
Bedienerunterstützung oder eines Lernprogramms die Speicherdatei öffnen, die
zum Speichern der speziellen Folge von Eingabeereignissen
verwendet wurde, die am besten die Art der Unterstützung, die für
den Bediener erforderlich ist, anzeigt. Dieser Arbeitsschritt
wird in Block 40 dargestellt. Danach liest das
Lerntext-Bearbeitungsprogramm das Eingabeereignis, wie in Block 42 dargestellt,
und bestimmt, ob das Eingabeereignis ein AUFZEICHNUNG
PAUSE-Befehl ist oder nicht, wie in Entscheidungsblock 44 dargestellt.
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Falls das Eingabeereignis kein AUFZEICHNUNG PAUSE-Befehl ist,
bestimmt das Lerntext-Bearbeitungsprogramm der vorliegenden
Erfindung die aktuelle Zeit, wie in Block 54 dargestellt und
bestimmt dann, ob es die richtige Zeit ist, das Eingabeereignis
mit der Anwendung zu koppeln oder nicht, wie im
Entscheidungsblock 56 dargestellt. Falls nicht, wird ein Zurück zu Block 54
gesprungen, um die aktuelle Zeit zu bestimmen. Wenn die richtige
Zeit aufgetreten ist, wird der Entscheidungsblock 56 aktiv, um
zu veranlassen, daß das Eingabeereignis an die interaktive
Software-Anwendung weitergeleitet wird, wie in Block 58 gezeigt.
Danach wird die interaktive Software-Anwendung
selbstverständlich auf eine Art reagieren, die der Reaktion ähnlich ist, die
auftreten wird, wenn ein menschlicher Bediener das
Eingabeereignis
veranlaßt hat.
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Man kehre nun zum Entscheidungsblock 44 zurück. Falls das vom
Speicher gelesene Eingabeereignis ein AUFZEICHNUNG PAUSE-Befehl
ist, wird Block 46 verwendet, um die dem AUFZEICHNUNG
PAUSE-Befehl zugeordnete Nummer zu erhöhen. Danach wird der
Entscheidungsblock 48 verwendet, um zu bestimmen, ob der vom Speicher
abgefragte AUFZEICHNUNG PAUSE-Befehl eine Sprachbeschreibung
erfordert oder nicht. Falls ja, wird Block 50 verwendet, um einen
asynchronen Sprachbeschreibungstask zu initiieren, der auf
irgendeine allgemein bekannte Art gespeichert wurde. Danach kehrt
das Lerntext-Bearbeitungsprogramm der vorliegenden Erfindung zu
der gespeicherten Folge von Eingabeereignissen zurück und liest
das nächsten Eingabeereignis.
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Falls der Entscheidungsblock 48 bestimmt, daß eine
Sprachbeschreibung nicht erforderlich ist, wird Block 52 ausgeführt, um
eine Textanzeige auszugeben, die solange auf dem Anzeigeschirm
bleibt, bis der Bediener, z.B. durch die Verwendung einer
speziellen Taste, anzeigt, daß sie nicht länger erforderlich ist.
Danach führt der Block 52 das Lerntext-Bearbeitungsprogramm zu
der gespeicherten Folge von Eingabeereignissen zurück, um das
nächsten Eingabeereignis abzufragen.
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Anhand der hier beschriebenen Art und Weise wird der Fachmann
einsehen, daß die Lernmethode der vorliegenden Erfindung eine
einfache und direkte Methode ist, einem Bediener eine
interaktive Demonstration unter Verwendung einer dynamischen Lerntext-
Anzeige zur Verfügung zu stellen. Diese Methode kann
unkompliziert und einfach mit irgendeiner interaktiven
Software-Anwendung verwendet werden und erfordert keine umfassende
Vorprogrammierung oder Ausbildung zur Erzeugung von
Lerntext-Demonstrationen.