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GEBIET DER ERFINDUNG
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Die Erfindung betrifft LED-Ketten (Leuchtdioden-Ketten) mit mehreren LED-Modulen, wie sie in Beleuchtungsanwendungen beliebiger Art, beispielsweise zum Zwecke der Lichtwerbung oder dergleichen, verwendet werden können.
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HINTERGRUND
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Aus LED-Modulen bestehende Lichterketten erfahren in Gewerbe und Industrie aufgrund eines geringen Energiebedarfs, einer hohen Lichtausbeute und anwendungsspezifischer Lichtspektren weite Verbreitung, beispielsweise zur Grund-, Sicherheits-, Warenbeleuchtung oder zur Be- bzw. Hinterleuchtung von Werbeschriftzügen.
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Die in diesen Anwendungen eingesetzten LED-Ketten können eine große Länge aufweisen und demzufolge aus einer Vielzahl von miteinander verbundenen LED-Modulen bestehen. Herkömmlicherweise erfolgt eine Montage solcher LED-Ketten am jeweiligen Einsatzort per Klebeverbindung. Dabei wird jedes LED-Modul zur Wahrung der Verlegeflexibilität der jeweiligen LED-Kette vorzugsweise auf einer nichtabstrahlenden Oberfläche mit einer eigenen Klebefläche sowie einem davon abziehbaren Verklebeschutz versehen.
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Bei der Montage einer derartigen LED-Kette ist es demzufolge erforderlich, von jedem der LED-Module den Verklebeschutz einzeln abzuziehen. Insbesondere bei langen LED-Ketten mit bis zu 100 LED-Modulen stellt dies einen hohen Zeit- und Kostenaufwand dar.
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ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
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Es besteht daher ein Bedarf an LED-Ketten mit verringertem Montageaufwand.
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Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch eine LED-Kette mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Die abhängigen Ansprüche definieren bevorzugte und/oder vorteilhafte Ausführungsformen der Erfindung.
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Gemäß Ausführungsbeispielen der Erfindung werden LED-Ketten vorgeschlagen, welche insbesondere das Abziehen des Verklebeschutzes von der jeweiligen LED-Kette bei deren Montage verbessern. Derartige LED-Ketten sind mit deutlich geringerem Zeitaufwand montierbar.
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Eine LED-Kette nach einem Ausführungsbeispiel umfasst mehrere LED-Module, wobei jedes der mehreren LED-Module eine rückseitige Klebefläche aufweist, welche einer vorderseitigen Abstrahlfläche gegenüber liegt und dazu eingerichtet ist, das LED-Modul in einer Arbeitsposition zu befestigen, und wobei jedes der mehreren LED-Module ein auf der jeweiligen Klebefläche angebrachtes Klebeschutzelement zum Verklebeschutz der Klebefläche aufweist. Dabei sind die Klebeschutzelemente von mindestens zwei LED-Modulen der mehreren LED-Module über ein Verbindungsmittel so miteinander verbunden, dass die Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module mit Hilfe des Verbindungsmittels längs der LED-Kette gemeinsam abziehbar sind.
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Vorteilhaft ist dabei insbesondere, dass lediglich durch Ziehen an dem Verbindungsmittel mit einer einzigen Abziehbewegung alle Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module von ihren jeweiligen Klebeflächen abzuziehen. Dies gilt selbst und insbesondere dann, wenn sich das Verbindungsmittel über sämtliche LED-Module der LED-Kette erstreckt.
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Bei der Montage einer LED-Kette an einem Einsatzort entfällt demzufolge der dem Ablösen der einzelnen Klebeschutzelemente der LED-Module zuzurechnende Zeit- und Arbeitsaufwand fast vollständig. Der größte Vorteil ergibt sich dann, wenn sich das Verbindungsmittel durchgängig längs der LED-Kette über deren sämtliche LED-Module hinweg erstreckt.
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Als LED-Modul kann dabei eine Lichtquelle angesehen werden, welche einen oder mehrere von auf einem Träger montierte, lichtemittierende Diodenbausteine (LED-Chips) umfasst. Bevorzugt werden oberflächenemittierende Diodenbausteine eingesetzt.
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Als Abstrahlfläche des LED-Moduls wird dabei vorzugsweise derjenige Teil einer Oberfläche des LED-Moduls verstanden, durch welche die lichtemittierenden Diodenbausteine primär ihr Licht abstrahlen.
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Die Klebefläche kann ein haftbeschichteter Teil der Oberfläche des LED-Moduls sein, welcher bevorzugt nicht mit der Abstrahlfläche des LED-Moduls identisch ist. Beispielsweise kann ein auf einer Rückseite des LED-Moduls angebrachter, doppelseitig haftbeschichteter Klebestreifen eine solche entlang einer Außenfläche des LED-Moduls verlaufende Klebefläche bereitstellen.
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Das Klebeschutzelement kann beispielsweise ein auf der Klebefläche eines LED-Moduls lösbar angebrachtes Element sein, welches ein unbeabsichtigtes Verkleben derselben bei Lagerung, Transport und Montage der LED-Module oder der LED-Kette verhindert.
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Eine Breite der Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module kann einer Breite der jeweiligen Klebeflächen entsprechen.
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Dies führt zu einem sparsamen Platzbedarf bei der Lagerung der LED-Module oder der LED-Kette und zu einem geringen Materialaufwand.
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Das Verbindungsmittel kann gemäß einer Ausführungsform als ein die mindestens zwei LED-Module durchgängig miteinander verbindendes Klebeschutzelement ausgebildet sein.
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Hierdurch können mittels einer einzigen Abziehbewegung die Klebeflächen der mindestens zwei LED-Module der mehreren LED-Module von ihrem gemeinsamen Klebeschutzelement befreit werden.
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Bei der Montage einer LED-Kette an ihrem Einsatzort entfällt demzufolge der dem Ablösen der einzelnen Klebeschutzelemente der LED-Module zuzurechnende Zeit- und Arbeitsaufwand fast vollständig. Der größte Vorteil ergibt sich dann, wenn sich ein durchgängiges Klebeschutzelement längs der LED-Kette über deren sämtliche LED-Module hinweg erstreckt.
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Gemäß einem Ausführungsbeispiel kann bei der Fertigung der LED-Kette als Verbindungsmittel beispielsweise ein entsprechend konfektioniertes Vorprodukt zum Einsatz kommen, welches ein durchgängiges Klebeschutzelement und darauf aufgebrachte Abschnitte eines doppelseitig haftbeschichteten Klebebandes umfasst. Alternativ kann ein durchgängiges Klebeschutzelement auf die Klebeflächen der mehreren LED-Module aufgebracht werden, nachdem diese jeweils mit einem Abschnitt eines doppelseitig haftbeschichteten Klebemittels oder Klebebandes versehen wurden, um die jeweiligen Klebeflächen bereitzustellen. Beide Alternativen ermöglichen eine einfache Fertigung mit geringem Zeitaufwand.
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Das Klebeschutzelement kann beispielsweise ein Klebeschutzstreifen sein. Derartige Klebeschutzstreifen sind als längliche und schmale Klebeschutzelemente längs einer LED-Kette einfach anzubringen. Sie können als Teil eines Vorprodukts oder separat im Rahmen der Fertigung der LED-Kette bereitgestellt werden. Erstreckt sich der Klebeschutzstreifen gleichzeitig über mehrere der LED-Module, vorzugsweise über sämtliche LED-Module der LED-Kette, wird einerseits mit geringem Aufwand ein zuverlässiger Verklebeschutz für die LED-Module erzielt, wobei andererseits die Klebeflächen der LED-Module durch Abziehen des Klebeschutzstreifens zur Anbringung an einer geeigneten Stelle einfach freigelegt werden können.
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Das Verbindungsmittel kann gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel als ein die mindestens zwei LED-Module durchgängig miteinander verbindender Faden, Streifen, Draht oder Monofilament ausgebildet sein. Damit bietet das Verbindungsmittel je nach Ausführungsform bei geringem Gewicht eine hohe Reißfestigkeit und entsprechende Flexibilität bzw. Biegeeigenschaften. Der Faden kann dabei aus mehreren langen und dünnen natürlichen oder künstlich hergestellten Fasern bestehen und in jede Querrichtung der LED-Kette praktisch ohne Gegenkraft gekrümmt werden. Das Monofilament kann aus nur einer einzigen aus Kunststoff hergestellten Faser mit hoher Zugfestigkeit und Biegsamkeit in jeder Querrichtung der LED-Kette bestehen. Bei Verwendung eines streifenförmigen Verbindungsmittels kann dieses ein im Vergleich zu seiner Breite langes und dünnes Element aus einem Kunststoff oder Metall sein. Der Draht besteht beispielsweise aus nur einer einzigen Metallader mit hoher plastischer Biegsamkeit in jede Querichtung der LED-Kette.
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Das Verbindungsmittel kann gemäß einer Ausführungsform der Erfindung in die Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module integriert sein. Vorteil eines in die Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module integrierten Verbindungsmittels ist, dass prinzipiell beide Flachseiten eines mit dem Verbindungsmittel versehenen Klebeschutzelements auf der jeweils zugeordneten Klebefläche angebracht werden können, was die Fertigung der LED-Kette vereinfacht.
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Das Verbindungsmittel kann bei einer weiteren Ausführungsform an einer der jeweiligen Klebefläche zugewandten Innenseite der Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module befestigt sein. Vorteil eines auf der Innenseite der Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module befestigten Verbindungsmittels ist eine sicherere Funktion, da das Verbindungsmittel beim Abziehen von den mindestens zwei LED-Modulen deren Klebeschutzelemente von den jeweiligen Klebeflächen nicht nur abzieht sondern sogar abhebt.
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Verbindungsmittel der zuvor beschriebenen Art können beispielsweise als Teil eines Vorprodukts, zum Beispiel eines mit einem Klebeschutzstreifen und dem Verbindungsmittel versehenen doppelseitigen Klebebandes, bereitgestellt werden.
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Das Verbindungsmittel kann gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel der Erfindung auch an einer von der jeweiligen Klebefläche abgewandten Außenseite der Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module befestigt sein. Vorteil eines auf der Außenseite der Klebeschutzelemente der mindestens zwei LED-Module befestigten Verbindungsmittels ist sein einfaches Anbringen auf den Klebeschutzelementen. Solche Verbindungsmittel können in Rahmen einer Fertigung nachträglich auf den Klebeschutzelemente der zu einer LED-Kette zusammengefügten mehreren LED-Module befestigt werden, d. h. das Bereitstellen als Teil eines Vorprodukts ist demzufolge nicht erforderlich, wobei jedoch alternativ auch die Realisierung als Teil eines entsprechend ausgestalteten Vorprodukt möglich ist.
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Das Verbindungsmittel kann gemäß einer Ausführungsform mittels einer Klebeverbindung an den Klebeschutzelementen der mindestens zwei LED-Module befestigt sein. Eine Klebeverbindung ist eine einfach zu realisierende und kostengünstige Befestigungsmöglichkeit, welche unabhängig von der konkreten Gestalt der zugrundeliegenden LED-Module funktioniert. Selbstverständlich sind jedoch auch beliebige andere Varianten zum Anbringen des Verbindungsmittels an den einzelnen Klebeschutzelementen möglich, solange die Befestigung des Verbindungsmittels an den Klebeschutzelementen eine mechanische Kopplung bewerkstelligt, die über das verbindungsmittel ein zuverlässiges Abziehen der Klebeschutzelemente gewährleistet.
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Die mehreren LED-Module können miteinander elektrisch verbunden sein. Die elektrische Verbindung der LED-Module einer LED-Kette kann dabei, je nach Gestaltung der LED-Module, vorzugsweise durch Reihen- oder Parallelschaltung derselben erfolgen. Zum elektrischen Verbinden der mehreren LED-Module der LED-Kette eignen sich dabei insbesondere Kabel, welche aus ummantelten Drähten oder Litzen bestehen. Diese können eine gewisse Steifigkeit aufweisen, so dass die Kabel zugleich als Träger für die LED-Kette dienen können. Die Fertigung der LED-Kette ist dementsprechend einfach und kostengünstig realisierbar, wobei zudem die LED-Kette auf praktische Art und Weise gelagert werden kann und die LED-Module der LED-Kette an der jeweils gewünschten Stelle einfach verlegt bzw. angebracht werden können.
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Allgemein können LED-Ketten gemäß den zuvor beschriebenen Ausführungsbeispielen der Erfindung insgesamt den zu ihrer Montage erforderlichen Aufwand verringern und erlauben somit eine einfachere und schnellere Montage.
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KURZE BESCHREIBUNG DER FIGUREN
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Die Erfindung wird nachfolgend unter Bezugnahme auf die Zeichnungen anhand bevorzugter Ausführungsformen näher erläutert.
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1 zeigt eine Perspektivansicht einer LED-Kette nach einem ersten Ausführungsbeispiel der Erfindung;
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2 zeigt eine Perspektivansicht einer LED-Kette nach einem zweiten Ausführungsbeispiel;
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3 zeigt eine Perspektivansicht einer LED-Kette nach einem dritten Ausführungsbeispiel; und
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4 zeigt eine Perspektivansicht einer LED-Kette nach einem vierten Ausführungsbeispiel.
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DETAILLIERTE BESCHREIBUNG VON AUSFÜHRUNGSBEISPIELEN
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Nachfolgend wird die vorliegende Erfindung anhand bevorzugter Ausführungsformen unter Bezugnahme auf die Zeichnungen näher erläutert. In den Figuren bezeichnen gleiche Bezugszeichen gleiche oder ähnliche Elemente. Die Figuren sind schematische Darstellungen verschiedener Ausführungsformen der Erfindung. In den Figuren dargestellte Elemente sind nicht notwendigerweise maßstabsgetreu dargestellt. Vielmehr sind die verschiedenen in den Figuren dargestellten Elemente derart wiedergegeben, dass ihre Funktion und ihr Zweck dem Fachmann verständlich werden.
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Für die Darstellung in den 1 bis 4 gilt, dass exemplarisch jeweils zwei LED-Module 11 dargestellt sind, welche einen Ausschnitt aus einer LED-Kette 10, 20, 30, 40 mit mehreren LED-Modulen 11 repräsentieren. Die vorderseitige Abstrahlfläche eines jeden dargestellten LED-Moduls 11 ist in der perspektivischen Darstellung nach unten gerichtet. Auf der Rückseite des jeweiligen LED-Moduls 11, welche der Abstrahlfläche gegenüber liegt und in der perspektivischen Darstellung nach oben zeigt, haftet jeweils vollflächig ein doppelseitig haftbeschichtetes Klebeelement bzw. Klebeband 12, so dass dadurch eine entlang einer Außenfläche des LED-Moduls 11 verlaufende Klebefläche 13 für die Montage des jeweiligen LED-Moduls 11 an seinem Einsatzort gebildet ist. Die mehreren LED-Module 11 sind längs der LED-Kette 10, 20, 30, 40 über Kabel 16 elektrisch und mechanisch miteinander verbunden.
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1 zeigt eine Perspektivansicht einer LED-Kette 10 nach einem ersten Ausführungsbeispiel der Erfindung. Darin werden die Klebeflächen 13 der LED-Module 11 durch ein sich durchgängig über diese hinweg erstreckendes Klebeschutzelement 14 vollständig abgedeckt und so vor unbeabsichtigtem Verkleben geschützt. Das Klebeschutzelement 14 ist hierbei somit als ein Klebeschutzstreifen ausgebildet und dient zugleich als ein Verbindungsmittel 15 zwischen den einzelnen LED-Modulen, so dass durch Abziehen des Klebeschutzstreifens gleichzeitig die Klebeflächen der einzelnen LED-Module freigelegt werden können.
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2 zeigt eine Perspektivansicht einer LED-Kette 20 nach einem zweiten Ausführungsbeispiel der Erfindung, bei welchem die Klebeflächen 13 der LED-Module 11 jeweils durch eigene Klebeschutzelemente 14 vollständig abgedeckt und so vor unbeabsichtigtem Verkleben geschützt werden. Zudem ist ein beispielsweise als ein Faden oder dünner Draht ausgebildetes Verbindungsmittel 15 vorgesehen, welches sich mindestens über die beiden abgebildeten LED-Module 11 hinweg erstreckt und in die Klebeschutzelemente 14 dieser LED-Module 11 integriert bzw. eingearbeitet ist. Auch bei dieser Ausführungsform können durch Ausüben eine Zugkraft an dem Verbindungsmittel 15 gleichzeitig die Klebeschutzelemente 14 der einzelnen LED-Module 11 abgezogen und somit auf einfache Weise freigelegt werden.
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3 zeigt eine Perspektivansicht einer LED-Kette 30 nach einem dritten Ausführungsbeispiel der Erfindung, wobei die Klebeflächen 13 der LED-Module 11 wiederum jeweils durch ein eigenes Klebeschutzelement 14 vollständig abgedeckt sind. Es ist ein Verbindungsmittel 15 vorgesehen, welches sich über die beiden abgebildeten LED-Module 11 hinweg erstreckt. Im Unterschied zum Ausführungsbeispiel der 2 ist das Verbindungsmittel 15 jedoch an den einzelnen Klebeschutzelementen 14 an deren Unterseite zwischen dem jeweiligen Klebeschutzelement 14 und dem jeweiligen Klebeband 12 der einzelnen LED-Module 11 befestigt. Ansonsten kann bezüglich der Ausgestaltung und Funktionsweise des Verbindungsmittels 15 auf die vorhergehenden Ausführungen zu 2 verwiesen werden.
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4 zeigt eine Perspektivansicht einer LED-Kette 40 nach einem vierten Ausführungsbeispiel der Erfindung. Die Abdeckung der Klebeflächen 13 der LED-Module 11 entspricht jener in den 2 und 3. Das Verbindungsmittel 15 erstreckt sich erneut über die beiden abgebildeten LED-Module 11 hinweg. Im Unterschied zu den beiden vorhergehenden Ausführungsbeispielen ist das Verbindungsmittel 15 aber außen auf den Klebeschutzelementen 14, d. h. auf den Oberseiten, der jeweiligen LED-Module 11 befestigt, vorzugsweise durch eine Klebeverbindung. Hinsichtlich der Ausgestaltung und Funktionsweise des Verbindungsmittels 15 kann zur Vermeidung von Wiederholungen wiederum auf die vorhergehenden Ausführungen zu 2 und 3 verwiesen werden.
