DE19718904A1

DE19718904A1 - Taschencomputer

Info

Publication number: DE19718904A1
Application number: DE1997118904
Authority: DE
Inventors: Olaf Kosel
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1997-05-05
Filing date: 1997-05-05
Publication date: 1998-11-12

Description

Die Erfindung betrifft einen Taschencomputer nach Anspruch 1.

Von fast jedermann werden Einkaufszettel in Papierform be nutzt. Sie haben den Nachteil, lediglich als Gedankenstütze zu dienen, schnell unübersichtlich zu werden, wenn man nicht je den Artikel während des Einkaufs abstreicht, und vor jedem Einkauf komplett neu geschrieben werden zu müssen. Außerdem kann man aus einem herkömmlichen Papiereinkaufszettel nicht ohne weiteres einen Überblick über die geplanten Ausgaben ge winnen.

Aktuell kommen Taschencomputer (Handheldcomputer, Palmtops) als sogenannte Personal Digital Assistants (PDA) in der Größe von Taschenrechnern auf den Markt, welche eine Rechenleistung von PCs haben. Diese PDAs verfügen standardmäßig über eine grafische Benutzeroberfläche mit Stiftsteuerung, Minitastatur, Anschußmöglichkeit an einen PC und manche sogar über eine Funksende- und -empfangseinheit für die mobile Kommunikation (Telefonieren, Faxen und Internet-Zugang über ein Funktelefon-Netz).

Im Einzelhandel werden Geräte zur mobilen Datenerfassung (MDE-Geräte) verwendet, um Artikelbestände und Preise abzufragen, Artikelbestellungen auszulösen und Abverkäufe zu kontrollie ren. Diese Geräte besitzen einen integrierten Scanner. Sie sind allerdings sehr voluminös und unhandlich und haben nur eine Kommunikationsreichweite von maximal einigen 100 Metern zum Datenaustausch mit PCs im Lager- oder Supermarktbereich.

Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, einen handli chen, benutzerfreundlichen Taschencomputer als Einkaufshilfe für Endverbraucher zu schaffen.

Diese Aufgabe wird bei der vorliegenden Erfindung durch die im Anspruch 1 formulierten Merkmale gelöst. Vorteilhafte Ausge staltungen sind in den Unteransprüchen angegeben.

Den Kern der Erfindung bildet ein Taschencomputer (Palmtop oder Handheld-Computer) von der Größe eines Taschenrechners mit alphanumerischer Eingabemöglichkeit, mehrzeiliger alphanu merischer und/oder grafischer LCD-Anzeige als bevorzugter An zeigeeinheit mit der Möglichkeit der Touchscreen- und/oder Stiftsteuerung, einem integrierten Scanner und einer Sende- und Empfangseinheit für digitale Daten. Dieser Handheld-Com puter ist mit einem Programm für die Anwendungsfunktionen als Einkaufsplaner ausgestattet. Ein Betriebssystem für die Ansteuerung der Peripheriebausteine (Betriebssystem und Trei ber) kann in einem ROM-Baustein, die Ansteuerungssoftware ebenfalls in diesem ROM oder in den RAM-Bausteinen des Hand held-Computers abgelegt sein. In einem externen Datenserver und vorteilhafterweise in einem bezüglich Medium und Größe dem Stand der Technik entsprechenden Speicher in dem Gerät selbst kann eine Datenbank mit einer großen Anzahl von Arti keln (z. B. <30000 Stück) mit verschiedensten Informationen, üb licherweise mindestens mit einer eindeutigen Artikelbezeich nung, einem Richtpreis und einer scannbaren Artikelnummer (z. B. Europäische Artikelnummer (EAN) hinterlegt sein. Die so gespeicherten Artikelinformationen sind nachfolgend als Arti kelstamm bezeichnet.

Die Versorgung mit Artikeldaten aus dem externen Datenserver kann über ein Funktelefon-Netz (öffentlicher mobiler Landfunk) und einen Internetserver als Gegenstelle erfolgen. Die Inter net-Anwendung der Gegenstelle kann mit der Programmiersprache JAVA erstellt werden. So kann der Zugriff per Internet auf die Artikel- und Preisinformationen, abgelegt in einer SQL-Datenbank, sichergestellt werden.

Der erfindungsgemäße Taschencomputer ist vorteilhafterweise in einem flachen, handlichen Gehäuse angeordnet, dessen Größe es zuläßt, es in eine Jackentasche oder Handtasche zu stecken. Die Eingabemöglichkeit ist vorteilhafterweise auf einer mit der Anzeigeeinheit gemeinsamen, im wesentlichen flachen Seite des Gehäuses so angeordnet, daß die Eingabemöglichkeit und die Anzeigeeinheit zugänglich bzw. einsehbar sind, ohne einen Dec kel oder ein anderes Gehäuseteil zu betätigen. Der Taschencom puter ist vorteilhafterweise schlaggeschützt und robust ausge staltet. Am Gehäuse kann eine Vorrichtung zum Klemmen, Hängen oder Stecken des Taschencomputers an einen Einkaufswagen, vor teilhafterweise im Bereich des Schiebehandgriffs des Einkaufs wagens, angeordnet sein. Die Haltevorrichtung zum Klemmen, Hängen oder Stecken ist vorteilhafterweise einfach lösbar, um den Taschencomputer zum Scannen von Codes mittels der Scan nereinheit handhaben zu können. Die Scannereinheit ist vor teilhafterweise stirnseitig am Gehäuse des Taschencomputers angeordnet.

Das Anwendungsprogramm kann die wesentlichen drei Funktionsmo di 1. Planung des Einkaufs, 2. Erledigung des Einkaufs und 3. Aktualisierung der Artikeldaten ausführen.

Zur Einkaufsplanung wird die Funktion des klassischen Ein kaufszettels nachgebildet. D.h. die Planung vor dem Einkauf, das "Aufschreiben" der benötigten Artikel, kann mittels der Minitastatur oder mit dem Stift direkt über das druckempfind liche LCD-Display in möglichst komfortabler Weise geschehen. Das Display ist so ausgebildet, daß eine größere Anzahl von Artikeln gleichzeitig angezeigt werden kann, indem es z. B. mindestens fünf Zeilen aufweist. Möglichst komfortabel heißt z. B., daß bereits bei Eingabe der ersten Buchstaben die je weils im Speicher oder der Datenbank abgelegten Artikelbe zeichnungen bei Übereinstimmung eingeblendet werden können.

Beispielsweise müßte man für Milch nicht alle fünf Buchstaben eingeben, sondern die Eingabe der drei ersten Buchstaben Mil würde das Einblenden von Milch mit Zusatzinformationen im Dis play bewirken. Nach abschließender Bestätigung kann ein so ausgewählter Artikel in die zu erstellende Einkaufsliste über nommen werden. Ist ein Artikel nicht im Speicher hinterlegt, so kann dieser vollständig mit einem anzunehmenden Preis ein gegeben werden. Unter komfortabler Eingabe könnte man sich aber auch das direkte Abscannen einer Artikelnummer oder eines Bar-Codes mit dem integrierten Miniscanner vorstellen, falls bei zu Hause ausgegangenen Artikeln auf der noch existierenden Verpackung der entsprechende Code vorhanden ist.

Während der Aufnahme von Artikeln in den Einkaufszettel können die zugehörigen Richtpreise bereits aufsummiert und diese Sum me angezeigt werden. Man kann jederzeit Artikel wieder aus der Einkaufsliste entfernen oder hinzufügen, oder die Liste ganz löschen. Da bei größeren Einkäufen nicht gleichzeitig alle Ar tikelinformationen, deren Richtpreise und die Gesamtsumme auf der Liste angezeigt werden können, ist eine Manövrierfunktion für das Bewegen des Anzeigebereichs innerhalb der vorzugsweise tabellarischen Liste möglich. Bei der Darstellung von 11×40 Zeichen auf dem LCD-Display beispielsweise werden 10 Artikel stets gleichzeitig angezeigt, die mittels auf der Minitastatur vorhandener Richtungstasten oder direkt durch Bewegung eines Fingers auf dem LCD-Display bei Touch-Screen-Fähigkeit "ge scrollt" werden können. Der jeweils aktive Artikeleintrag wird beispielsweise durch einen ihn umschließenden dünnen Rahmen oder durch Invertierung für den Benutzer kenntlich gemacht. In der letzten Zeile, die etwas abgesetzt sein kann, kann die Summe der Preise aller Artikel der Liste (auch die nicht sichtbaren) abzulesen sein. Bewegt (scrollt) der Benutzer die Anzeige nach unten oder oben über den bisher sichtbaren Teil der Einkaufsliste hinaus, so werden die bis dahin nicht sicht baren Positionen in die Anzeige geholt. Die Summenzeile kann weiterhin sichtbar bleiben. Dies ergibt vorteilhaft die Funk tionalität einer Fenster-Oberfläche von üblichen Computer-Betriebssystemen bezüglich der Manövriermöglichkeiten.

Die zweite Funktion des erfindungsgemäßen Taschencomputers als elektronischer Einkaufsplaner kann in der Nutzung beim Einkauf direkt liegen. Das "Abstreichen" der in einen Einkaufskorb ge legten Waren auf der Einkaufsliste kann durch Einscannen der bei fast allen Artikeln auf der Verpackung vorhandenen Bar-Codes geschehen. Ist der Artikel mit dem eingescannten Bar-Code im Einkaufszettel vorhanden, so wird dieser in der Liste auf der Anzeige für den Benutzer sichtbar gestrichen (z. B. als waagerechte Linie durch den Anzeigetext) und intern als ge kauft markiert. Die Richtpreise können über alle während des Einkaufs gescannten oder in anderer Form erfaßten Artikel sum miert werden. Insbesondere bei Frischeartikeln ist im Bar-Code üblicherweise eine Verschlüsselung auch des Artikel-Preises, des Gewichts oder der Menge entsprechend der CCG-Normung ent halten. Da für den Kunden aber die Angaben zusätzlich in Klar schrift auf das Etikett gedruckt sind, kann beim Scannen des für Frischeartikel reservierten zweistelligen Präfix-Nummern kreises von 21-29 rückgefragt werden, ob es sich er stens um einen verschlüsselten Preis, Gewicht oder Menge, und ob es sich zweitens um Obst, Gemüse, Käse oder Wurst handelt.

Diese Rückfrage kann dann entsprechend bestätigt werden. Hier kann also statt des Richtpreises der echte Preis aus dem Markt in die Einkaufsliste aufgenommen werden. Läßt sich ein Artikel nicht scannen, so kann er per Click auf ein Warengruppen-ICON auf dem Sensor-LCD-Display und durch Eingabe des Preises über die numerische Tastatur trotzdem leicht erfaßt werden. Im Nachhinein ist so auch noch für die nicht scannbaren Artikel eine warengruppengenaue Zuordnung möglich.

Artikel, die gescannt und nicht bereits bei der Planung in die Einkaufsliste aufgenommen wurden, können auch sofort als ge strichen und ggf. noch extra als zusätzlich gekauft markiert werden, um einen Überblick über die nicht geplanten Artikel käufe zu haben. Ihr Richtpreis kann auch sofort in die Summie rung der Liste eingehen. Sollte für einen zusätzlich gescann ten Artikel keine Information im abgelegten Artikelstamm vor handen sein, so kann diese für diesen Artikel jetzt eingegeben werden (Lernfunktion mit Ablage in der Datenbank). Ansonsten kann man wie bei einem nicht scannbaren Artikel den Preis an dieser Stelle per Hand dazugeben und über ICON einer Waren gruppe zuordnen. Eine Clear-Taste kann außerdem das Löschen jeweils aktiver Artikel aus der Liste ermöglichen.

Der Artikelstamm sollte so umfangreich sein, daß möglichst al le gängigen Artikel enthalten sind und erkannt werden D.h. es sollten alle allgemein üblichen Produkte, z. B. im Lebensmit telhandel, einschließlich ihrer Preise enthalten sein. Zusätz lich ist eine Aktualisierung der Datenbank mit regionalen und spezifischen Artikeln der Lebensmittelketten per digitaler Funkverbindung denkbar. Über die Funkverbindung ließen sich auch jederzeit die Richtpreise für den Artikelstamm aktuali sieren. Eine neutrale Gesellschaft für Artikel- und Preisin formationen (nachfolgend GFAP genannt) ist vorstellbar, die auf einem Datenserver sämtliche ihr zugängliche Artikel-In formationen (neue EANs und Preise) über Datenfunk für alle Nutzer des erfindungsgemäßen Taschencomputers bereitstellt.

Vorteilhaft ergibt sich nun aus der Erfindung für den Verbrau cher folgendes: Der Benutzer des erfindungsgemäßen Einkaufs planers hat die Möglichkeit, seinen Einkauf zu Hause wie bis her vorzubereiten, jedoch nicht in handschriftlicher Form auf einem Stückchen Papier, sondern indem er seine Planung in den elektronischen Planer eingibt. Ein Großteil der Artikel des sich beispielsweise wöchentlich wiederholenden Einkaufs sind meist identisch, so daß hier nur die zusätzlich anfallenden Artikel ergänzt werden müssen. Ein wesentlicher Vorteil be steht darin, daß der Nutzer sich aufgrund der Richtpreise schon vorab über die Gesamtkosten seines Einkaufs ohne große Mühe klar werden kann. Außerdem besteht die Möglichkeit (je nach Güte und Umfang der Informationen in den Datenbanken), sich die Preise unterschiedlicher Lebensmittelketten anzuse hen. Das bedeutet für den Benutzer eine nahezu uneingeschränk te Marktübersicht. Die GFAP kann sich ihre Artikel- und Preis informationen entweder direkt von den Lebensmittelketten, von Gesellschaften, die sich heute schon mit der Auswertung von Marktdaten beschäftigen, beschaffen oder über ein eigenes Netz von Informationen (beispielsweise Schüler, Studenten, Zeitar beitskräfte). Bei genügender Verbreitung des elektronischen Einkaufsplaners könnte ein minimaler Unkostenbeitrag jedes Nutzers die Finanzierung der GFAP unterstützen.

Beim Einkauf selbst kann der Nutzer durch die Scanmöglichkeit leicht seine Einkaufsliste abarbeiten, wobei die gescannten Artikel selbständig gestrichen werden. Er hat während des Ein kaufs jederzeit den Überblick über den zu erwartenden Gesamt preis aller in seinem Einkaufskorb befindlichen Waren. Er kann sich jederzeit durch Scannen des Artikels über dessen eigent lichen Richtpreis informieren, und bei Feststellen eines zu teuren Artikels diesen leicht wieder aus der Liste entfernen und zurücklegen. Bei Feststellen eines besonders günstigen An gebots gegenüber dem Richtpreis kann er sich dementsprechend auch für eine größere Menge entscheiden. Ein bedeutender Vor teil besteht in der Selbstkontrolle während des Einkaufs und in dem ständigen Überblick über den Gesamtwert der gekauften Ware, so daß auch eine Überschreitung des in der Geldbörse mitgeführten Betrags oder des selbst gesetzten Limits sofort erkannt wird.

Eine bevorzugte Ausführungsform der Erfindung wird im folgen den anhand der beigefügten Zeichnungen beschrieben.

Fig. 1 zeigt ein Blockschaltbild des erfindungsgemäßen Taschencomputers mit Datenfunkgegenstelle.

Fig. 2 zeigt eine schematische Draufsicht auf eine bevorzugte Ausführungsform des erfindungsgemäßen Taschencomputers.

Fig. 3 zeigt eine schematische Seitenansicht des Taschencompu ters aus Fig. 1.

Entsprechend Fig. 1 weist der Taschencomputer 2 eine program mierbare elektronische Recheneinheit 20 mit einem Mikrochip, Mikrocontroller, Steuersoftware und einer Datenbank mit um fangreichen Artikelinformationen sowie einem statischen RAM-Speicher auf, in dem die Kaufartikel-bezogenen Daten abgelegt sind (darüber hinaus enthält eine programmierbare elektroni sche Recheneinheit weitere Komponenten wie Arbeitsspeicher, Daten-Bus etc.) Die programmierbare elektronische Rechenein heit 20 ist innerhalb des Taschencomputers 2 mit folgenden Komponenten verbunden: Einer alphanumerischen und einer nume rischen Miniaturtastatur mit Sonder- und Navigationstasten 4, einem grafischen LCD-Flächendisplay mit Touchscreen-Funktion 6, einer digitalen Funksende- und Empfangseinheit 8 sowie ei nem Miniaturscanner zum direkten Lesen von Bar-Code-Code-Labeln. Über die digitale Funksende- und Empfangseinheit 8 ist der Taschencomputer 2 mit einem Datenserver 16 verbunden, der eine weitere Referenzdatenbank mit Artikel- und Preisinforma tionen enthält.

Fig. 2 zeigt schematisch die Draufsicht auf eine Ausführungs form des Taschencomputers für Einkaufsplanung 2 mit einer Ta statur 4a mit einem numerischen Tastenfeld, Funktionstasten zur Aktivierung verschiedener Betriebsarten, weiteren Sonder tasten sowie Cursor-Manövriertasten 22 und einer alphanumeri schen Tastatur 4b, die von der Anzeigeeinheit 6 als stiftsteu erbare LCD-Anzeige mit ICON-Tasten 28 zur Warengruppenzuord nung abgebildet wird. Die Anzeigeeinheit 6 zeigt darüber hin aus eine tabellarische Einkaufsliste 18 mit Kaufartikelinfor mationen, bestehend aus Artikelbezeichnung, Herstellerfirma, Kaufstückzahl und Preis. In der untersten Zeile 26 der tabel larischen Liste 18 ist die Summe der Kaufartikelpreise der Kaufartikel sowie die Anzahl der Kaufartikel der Liste ange zeigt. In der Liste 18 ist ein Kaufartikel durch eine Hervor hebung 24 für den Benutzer kenntlich gemacht. Eine Datensende- und Empfangseinheit 8 ist in Gestalt einer Antenne angedeutet.

Eine Scannereinheit 10 ist stirnseitig am Gehäuse des Taschen computers angeordnet und scannt einen Bar-Code 12 auf einem Kaufartikel 14.

Fig. 3 zeigt schematisch die Seitenansicht des Taschencompu ters 2 mit Tastatur 4a am unteren Ende und Scannereinheit 10 am oberen. An seiner Unterseite weist der Taschencomputer 2 eine Klett-Wirkfläche 34 für eine Klettverbindung mit einer Klettwirkfläche 32 auf, die sich auf der Außenseite eines Klettbandes 30 befindet. Das Klettband 30 ist um den Schiebe handgriff 40 eines Einkaufswagens herumgeschlungen und im Be reich 36 ebenfalls durch Klettverschluß mit sich selbst ver bunden, so daß sich eine fest um den Schiebehandgriff 40 her umgeschlungene Schlaufe des Klettbandes 30 ergibt, von der der Taschencomputer 2 zur Handhabung leicht abgenommen werden kann.

Nachstehend sind beispielhaft Frequenzbereiche für die Daten sende- und Empfangseinheit angegeben

Frequenzbereich in Hz
Benutzer
410.000-430.000	Bündelfunk (analog und digital)
450.012-455.737	Autotelefon C-Netz Unteres Band (analog)
460.012-465.737	Autotelefon C-Netz oberes Band
890.000-915.000	Autotelefon D-Netz Unteres Band (digital)
935.000-960.000	Autotelefon D-Netz Oberes Band
1.710.000-1.785.000	E-Netz Unteres Band (digital)
1.805.000-1.880.000	E-Netz oberes Band

Claims

1. Taschencomputer (2) zur Verwendung als elektronischer Einkaufsplaner mit einer Eingabemöglichkeit (4a, 4b) für alphanumerische Daten, einem Speicher, einer Anzeigeein heit (6), einer Datensende- und -empfangseinheit (8) mit einer reichwerte von mindestens einigen Kilometern, einer Scanner-Einheit (10) zum Einlesen von Codes, insbesondere Bar-Codes (12) an Kaufartikeln (14), und einem Programm, derart, daß
mittels der Datensende- und Empfangseinheit auf eine ex terne Datenbank (16) mit zumindest ein Preis und Text enthaltenden Kaufartikel-bezogenen Daten Zugriff genommen werden kann, mittels der Eingabemöglichkeit und/oder der Scannereinheit eine Liste (18) von Kaufartikeln mit zuge ordnetem Preis unter Verwendung der Kaufartikel-bezogenen Daten erstellbar, im Speicher speicherbar und mittels der Anzeigeeinheit (6) anzeigbar ist,
wobei das Programm einen von der Scanner-Einheit eingele senen Code (12) den entsprechenden Kaufartikel-bezogenen Daten in der Liste (18) und/oder in der Datenbank (16) zuordnet und die Zuordnung anzeigt,
wobei die Liste (18) auch entsprechend der Code-Zuordnung und/oder dabei erkannter Daten, editierbar ist.

2. Taschencomputer nach Anspruch 1, wobei eine Datenbank in einem Speicherabschnitt des Speichers des Taschencompu ters angelegt und editierbar ist.

3. Taschencomputer nach Anspruch 1 oder 2, wobei die Daten sende- und -empfangseinheit (8) für den Betrieb von öf fentlich zugänglichen Frequenzen Daten mittels Funk, Funktelefon und/oder Datennetz-Leitungssystemen, insbe sondere Telefon (Internet), überträgt.

4. Taschencomputer nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei der Taschencomputer (2) Schnittstellen zum Datentransfer, insbesondere serielle, paralle, PCMCIA- und/oder Licht leiterschnittstellen aufweist.

5. Taschencomputer nach einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei die Anzeigeeinheit (6) ein mehrzeiliges LCD-Display ist.

6. Taschencomputer nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Anzeigeeinheit (6) berührungsempfindlich und/oder stiftsteuerbar ist.

7. Taschencomputer nach einem der Ansprüche 1 bis 6, wobei die die Eingabemöglichkeit eine stiftsteuerbare Tastatur (46) im LCD-Display (6) ist.

8. Taschencomputer nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei der Taschencomputer Hilfsmittel (22) zum Steuern eines Cursors und/oder einer Hervorhebung (24) in der Anzeige einheit und/oder Hilfsmittel (22) zum Steuern des von der Anzeigeeinheit (6) gezeigten Anzeigebereichs aufweist.

9. Taschencomputer nach einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei die Anzeigeeinheit die Liste (18) von Kaufartikeln tabel larisch anzeigt.

10. Taschencomputer nach Anspruch 9, wobei in einer Zeile (26) der Tabelle die Summe der Preise der Kaufartikel an gezeigt ist.

11. Taschencomputer nach Anspruch 10, wobei die Zeile (26), in der die Summe der Preise der Kaufartikel angezeigt ist, beim Steuern des von der Anzeigeeinheit (6) gezeig ten Anzeigebereichs stets sichtbar bleibt.

12. Taschencomputer nach einem der Ansprüche 1 bis 11, wobei eine Haltevorrichtung zur lösbaren Verbindung des Ta schencomputers (2) mit einem Einkaufswagen, insbesondere im Bereich des Schiebehandgriffs des Einkaufswagens, am Gehäuse des Taschencomputers (2) angeordnet ist.