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TECHNISCHES GEBIET
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Die Erfindung betrifft im Allgemeinen die drahtlose Kommunikation und genauer Techniken zum Zuweisen von Antennen innerhalb einer Mehrfunk-Plattform.
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HINTERGRUND DER ERFINDUNG
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Viele moderne Kommunikations- und/oder Verarbeitungseinheiten unterstützen die drahtlose Kommunikation für mehrere unterschiedliche drahtlose Standards. Zum Beispiel kann ein Laptop-Computer drahtlose Netzwerke mit sowohl dem Netzwerkstandard IEEE 802.11 als auch IEEE 802.16 unterstützen. Um drahtlose Kommunikation zu unterstützen, erfordert jede drahtlose Funkeinheit eine oder mehrere Antennen, um Signale in einen entsprechenden Drahtlos-Kanal zu senden und/oder Signale von diesem zu empfangen. Wenn es mehreren Funkeinheiten erlaubt ist, eine Gruppe von Antennen innerhalb einer Drahtlos-Vorrichtung gemeinsam zu nutzen, dann sind für die Vorrichtung weniger Antennen erforderlich, und Kosten- und Größenvorteile können erreicht werden. Techniken zum Zuweisen eines Satzes aus Antennen an mehrere Funkeinheiten, die gleichzeitig innerhalb einer Drahtlos-Plattform arbeiten, werden benötigt.
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Aus der
US 2004/0029619 A1 ist ein System bekannt, welches einen gleichzeitigen Betrieb zweier unterschiedlicher drahtloser Telekommunikationstechnologien innerhalb einer einzigen Vorrichtung ermöglicht. Die Vorrichtung umfasst mehrere Antennen und eine Umschaltfunktion. Eine erste und eine zweite Telekommunikationsfunktion sind an die Umschaltfunktion gekoppelt. Der Zugriff auf die Antennen durch die erste und die zweite Telekommunikationsfunktion wird gemäß eines vordefinierten Prioritätsschemas gesteuert.
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Aus der
US 2007/0064830 A1 ist ferner ein Verfahren zum Übertragen von Daten durch eine Basisstation bekannt. Dabei werden in einem ersten Modus X Übertragungsantennen und in einem zweiten Modus Y Übertragungsantennen verwendet, wobei Y>X gilt.
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KURZABRISS DER ERFINDUNG
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Es ist die Aufgabe der Erfindung, eine effizientere Zuweisung eines Satzes von Antennen an mehrere Funkeinheiten zu ermöglichen, die gleichzeitig innerhalb einer Drahtlos-Plattform arbeiten. Diese Aufgabe wird durch das Verfahren gemäß Anspruch 1, die Vorrichtung gemäß Anspruch 5 sowie den Gegenstand gemäß Anspruch 12 gelöst.
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Figurenliste
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- 1 ist ein Blockschaubild, das ein Beispiel einer Mehrfunk-Drahtlosvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung veranschaulicht; und
- 2 ist ein Ablaufdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Betreiben einer Funkeinheit innerhalb einer Mehrfunk-Vorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung veranschaulicht.
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GENAUE BESCHREIBUNG
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In der folgenden genauen Beschreibung wird Bezug auf die beigefügten Zeichnungen genommen, die veranschaulichend bestimmte Ausführungsformen zeigen, mit denen die Erfindung in die Praxis umgesetzt werden kann. Diese Ausführungsformen werden in ausreichenden Einzelheiten beschrieben, um den Fachleuten zu ermöglichen, die Erfindung in die Praxis umzusetzen. Es soll verstanden werden, dass die verschiedenen Ausführungsformen der Erfindung, obwohl sie unterschiedlich sind, sich nicht notwendigerweise wechselseitig ausschließen. Zum Beispiel kann ein bestimmtes Merkmal, eine Struktur oder eine Eigenschaft, die hierin in Verbindung mit einer Ausführungsform beschrieben ist, in anderen Ausführungsformen implementiert sein, ohne dass man sich vom Gedanken und Umfang der Erfindung entfernt. Zusätzlich soll verstanden werden, dass der Ort oder die Anordnung einzelner Elemente innerhalb jeder offenbarten Ausführungsform abgeändert werden kann, ohne dass man sich vom Gedanken und Umfang der Erfindung entfernt Die folgende genaue Beschreibung soll daher nicht in einem beschränkenden Sinne gesehen werden, und der Umfang der vorliegenden Erfindung ist nur durch die angefügten Ansprüche, zweckmäßig interpretiert, zusammen mit dem gesamten Bereich an Äquivalenten, zu denen die Ansprüche berechtigt sind, definiert. In den Zeichnungen beziehen sich in den verschiedenen Ansichten gleiche Bezugsziffern auf die gleiche oder eine ähnliche Funktionalität.
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1 ist ein Blockschaubild, das eine beispielhafte Mehrfunk-Drahflosvorrichtung 10 gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung veranschaulicht Wie verschaulicht, umfasst die Mehrfunk-Drahtlosvorichtung 10: eine Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11, eine Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16, eine Anzahl von Antennen 16, 18,20, einen Schalter 22 und eine Koordinationsmaschine 24 für die Medienzugriffssteuerung (MAC - Medium Access Control). Wie es in weiteren Einzelheiten beschrieben wird, nutzen die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 und die Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 die Antennen 16, 18 und 20 der Mehrfünk-Drahtlosvorrichtung 10 in einer Weise gemeinsam, die es zulässt, dass der gleichzeitige Betrieb der beiden Funkeinheiten 12, 14 in bestimmten Situationen geschieht. Die MAC-Koordinationsmaschine 24 koordiniert die Aktivitäten der beiden Funkeinheiten 12, 14, um die Zuweisungsfunkton für die Antennen zu vereinfachen. Der Schalter 22 arbeitet so, dass er steuerbar verschiedene Antennenports der beiden Funkeinheiten 12, 14 mit entsprechenden zugewiesenen Antennen 16, 18, 20 als Antwort auf Steuersignale koppelt Bei wenigstens einer Ausführungsform ist der Schalter 22 ein Koppelfeld (cross bat switch). Andere Schaltertypen können als Alternative verwendet werden, einschließlich Anordnungen. die eine Vielzahl getrennter Schalter verwenden. Die Steuersignale für die Schalter 22 können von den Funkeinheiten 12, 14, der MAC -Koordinationsmaschine 24 oder irgendeinem anderen Steuerelement innerhalb der Vorrichtung 10 erzeugt werden. Wie es in der 1 gezeigt ist, kann bei einem möglichen betrieblichen Szenario die Mehrfunk-Drahtlosvorrhtung 10 sowohl mit einem drahtlosen Zugangspunkt (AP - Access Point) 26 gemäß IEEE 802.11 als auch mit einer drahtlosen Basisstation (BS) 28 gemäß IEE 802.16 gleichzeitig kommunizieren.
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Bei wenigstens einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung steht die Anzahl von Antennen, die bei der Mehrfuak-Vorrichtung 10 vorgesehen sind, in Bezug zu der maximalen Anzahl von Antennen, die während des Betriebs von der Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 und der Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 angefordert werden können. Wenn zum Beispiel die maximale Anzahl von Antennen, die von der Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 angefordert wird, X ist und die maximale Anzahl von Antennen, die von der Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 angefordert werden kann, Y ist, dann kann die Anzahl der Antennen bei der Mehrfunk-Vorrichtung 10 gleich X gemacht werden, wenn X > Y ist, und X + 1, wenn X = Y, um den höchsten Wert bei der Antennenverringerung zu erreichen. Bei anderen Ausführungsformen kann eine größere Anzahl von Antennen bei der Mehrfunk-Vorrichtung 10 verwendet werden. Bei einem Ansatz kann die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 wenigstens eine reservierte Antenne haben, die es ihr erlaubt, dem Drahtlos-Medium selbst dann kontinuierlich „zuzuhören“, wenn alle anderen Antennen von der Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 verwendet werden. Die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 muss möglicherweise dem Medium zuhören, um den aktuellen Zustand des Mediums (z.B. entweder belegt oder ruhend) festzustellen, wobei das Trägerabtasten eingesetzt wird. Wie hierin verwendet, kann der Ausdruck Trägerabtasten sowohl das physikalische Trägerabtasten, bei dem Funkenergie gemessen wird, um festzustellen, ob ein Kanal belegt ist oder nicht, oder das virtuelle Trägerabtasten, bei dem ein Nachrichtenkopf einer physikalischen Schicht (PHY) bei der MAC empfangen wird, um den Netzweik-Zuweisungsvektor (NAV - Network Allocation Vector) zu erhalten, der es der Funkeinheit erlaubt, eine entsprechende Dauer als belegt zu markieren, umfassen. Die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 kann auch die reservierte(n) Antenne(n) verwenden, um festzustellen, ob irgendwelche Signale an die Mehrfunk-Vorrichtung 10 gesendet werden, die empfangen werden müssen.
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Bei der veranschaulichten Ausführungsform kann die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 entsprechend dem Netzwerkstandard IEEE 802.11 für drahtlose lokale Netzwerke (LAN - Local Area Networks) ausgelegt sein. Irgendein Standard in der Familie der Standards IEEE 802.11 kann unterstützt werden (z.B. IEEE 802.11, IEEE 802.11a, IEEE 802.11b, IEEE 802.11g, IEEE 802.11e, IEEE 802.11n usw.). Die Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 kann entsprechend dem Netzwerkstandard für drahtlose Mittelbereichsnetzwerke (MAN - Metropolitan Area Network) IEEE 802.16 ausgelegt sein. Obwohl sie mit einer Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 und einer Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 veranschaulicht ist, sollte verstanden werden, dass die Mehrfunk-Drahtlosvorrichtung 10 Funkeinheiten umfassen kann, die bei weiteren Ausführungsformen anderen Standards für drahtlose Netzwerke und/oder Standards für drahtlosen Mobilfunk folgen. Die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 und die Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 können jede eine oder mehrere reservierte digitale Verarbeitungseinheiten umfassen (z.B. einen universellen Mikroprozessor, einen Digitalsignalprozessor (DSP), eine Verarbeitungseinheit mit verringertem Befehlssatz (RISC - Reduced Instruction Set Computer), eine Verarbeitungseinheit mit komplexem Befehlssatz (CISC - Complex Instruction Set Computer), einen vor Ort programmierbaren Logikbaustein (FPGA - Field Programmable Gate Array), eine anwendungsspezifische integrierte Schaltung (ASIC - Application Specific Integrated Circuit) und/oder andere, einschließlich Kombinationen der obigen), um Steuerung für die Funkeinheiten 12, 14 bereitzustellen. Die Mehrfunk-Vorrichtung 10 kann auch einen Host-Prozessor und/oder einen oder mehrere nachrangige Prozessoren (nicht gezeigt) umfassen, um Steuerungsfunktionalität und Programmausführfunktionalität für die Vorrichtung 10 zur Verfügung zu stellen. Die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 und die Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 können getrennte Komponenten sein (z.B. getrennte Transceiver-Chips, getrennte drahtlose Netzwerkschnittstellenkarten (NICs - Network Interface Cards), getrennte Platinen usw.) oder sie können als Teil einer gemeinsamen Struktur implementiert sein (z.B. ein gemeinsamer Halbleiterchip, eine gemeinsame NIC usw.). In ähnlicher Weise kann die MAC-Koordinationsmaschine 24 als eine getrennte Einheit (z.B. ein getrennter Chip, als ausgeführter Code innerhalb des Host-Prozessors usw.) oder als Teil derselben Struktur wie eine der beiden Funkeinheiten 12, 14 implementiert sein.
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Die Mehrfunk-Drahtlosvorrichtung 10 kann irgendeinen Typ einer Vorrichtung umfassen, die mehrere Funkeinheiten auf einer einzigen Plattform aufweist Dies kann zum Beispiel Laptop-, Palmtop-, Desktop- und Notizblock-Computer, persönliche digitale Assistenten (PDAs); Mobiltelefone und andere in der Hand zu haltende drahtlose Kommunikationsgeräte; Pager; Satelliten-Kommumkationseinheiten; Kamera mit Drahtlosmöglichkeit; Audio/Video-Vorrichtungen mit Drahtlosmöglichkeit; Geräte mit Drahtlosmöglichkeit; Netzwerkschnittstellenkarten; Basisstationen; drahtlose Zugangspunkte; integrierte Schaltungen; und/oder andere umfassen.
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Bei wenigstens einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung gibt die MAC-Koordinationsmaschine 24 der Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 Antennenpriorität. Das heißt, der Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 wird es erlaubt, so viele Antennen zu verwenden, wie sie wünscht, ohne Betrachtung der Anforderungen der Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 (d. h. die anderen mit Ausnahme der für 802.11 reservierten Antenne(n)). Bei einem solchen Ansatz wird die MAC-Koordinationsmaschine 24 zum Beispiel die Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 überwachen und betriebliche Information von der Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 sammeln, wann immer ein Frame-Nachrichtenkopf nach IEEE 802.16 von ihr empfangen wird (z. B. von der DL und UL MAP). Die Information, die gesammelt wird, kann zum Beispiel die Startzeit eines Impulses einer Vorwärtsverbindung umfassen, der von der Mehrfunk-Vorrichtung 10 empfangen werden soll, die Dauer des Impulses der Vorwärtsverbindung, die Anzahl der Antennen, die versendet werden soll, um den Puls der Votwärtsverbindung zu empfangen, die Startzeit eines Pulses einer Rückwärtsverbindung, die von der Mehrfunk-Vorrichtung 10 gesendet werden soll, die Dauer des Impulses der Rückwärtsverbindung, die Anzahl der Antennen, die verwendet werden soll, um den Impuls der Rückwärtsverbindung zu senden, und die Startzeit des nächsten Frame. Diese Information erlaubt es der MAC-Koordinationsmaschine 24 zu bestimmen, wie viele Antennen von der Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 verwendet werden und wann sie verwendet werden. Die MAC-Koordinationsmaschine 24 kann dann diese Information verwenden, um festzustellen, wie viele Antennen für die Benutzung durch die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 zur Verfügung stehen. Als Alternative kann die MAC-Koordinationsmaschine 24 diese Information an die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 liefern und es der Funkeinheit ermöglichen, festzustellen, wie viele Antennen für den Einsatz zur Verfügung stehen.
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Bei einer Implementierung ist die Anzahl der Antennen, die für den Einsatz durch die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 verfügbar sind, gleich der Gesamtanzahl der Antennen innerhalb der Mehrfunk-Vorrichtung 10 minus der Anzahl der Antennen, die von der Funkeinheit 14 gemäß IEEE 802.16 verwendet werden. Wenn zum Beispiel n die Gesamtanzahl von Antennen innerhalb einer Mehrfunk-Vorrichtung ist und die Anzahl der Antennen, die für die Sendung gemäß IEEE 802.16 zugewiesen sind, a ist, dann ist die Anzahl der Antennen, die für die gleichzeitige Sendung nach IEEE 802.11 verfügbar ist, n-a. In ähnlicher Weise ist, wenn die Anzahl der Antennen, die für den Empfang nach IEEE 802.16 zugewiesen ist, b ist, dann die Anzahl der Antennen, die für den gleichzeitigen Empfang nach IEEE 802.11 verfügbar sind, n-b. Wenn die Funkeinheit IEEE 802.16 ruht, dann sind alle n Antennen für den Einsatz durch die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 für die Sendung, den Empfang oder das Trägerabtasten verfügbar.
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Wenn es für die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 Zeit ist, zu senden oder zu empfangen, kann die Funkeinheit 12 (oder die MAC-Koordinationsmaschine 24) zunächst die Anzahl der Antennen bestimmen, die aktuell zum Einsatz durch die Funkeinheit 12 verfügbar sind. Die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 (oder die MAC-Koordinationsmaschine 24) kann dann feststellen, ob die Anzahl von Antennen, die aktuell für den Einsatz durch die Funkeinheit 12 verfügbar ist, angemessen ist, um die Sende- oder Empfangsoperation zuverlässig durchzuführen. Um festzustellen, ob die Anzahl der Antennen, die aktuell zum Einsatz durch die Funkeinheit 12 verfügbar sind, angemessen ist, um die Sende- oder Empfangsoperation zuverlässig durchzuführen, kann die Anzahl mit einer minimalen Anzahl von Antennen verglichen werden, die erforderlich ist, um die Operation zuverlässig durchzuführen. Die minimale Anzahl von Antennen, die erforderlich ist, um die Operation zuverlässig durchzuführen, kann bestimmt werden, indem die minimale Anzahl von Antennen bestimmt wird, die erforderlich ist, um einen bestimmen Leistungspegel bei gegebenen aktuellen Kanalzuständen zu erreichen. Diese minimale Anzahl erforderlicher Antennen kann sich über die Zeit lindern, basierend auf sich ändernden Kanalbedingungen.
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Die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 (oder die MAC-Koordinationsmaschine 24) kann auch feststellen, ob das Leistungsverbalten für die Sende- oder Empfangsoperation nach IEEE 802.11 zu irgendeiner fehlangepassten Kommunikationsüberlagerung mit geplanten Kommunikationsoperationen nach IEEE 802.16 führen wird. Fehlangepasste Konununikationsiiberlagerung kann zum Beispiel umfassen, dass die Funkeinheit gemäß IEEE 82.11 sendet, wenn die Funkeinheit gemäß IEEE 802.16 gerade empfängt oder die Funkeinheit IEEE 802.16 sendet, wenn die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 gerade empfängt Eine derartige Kommunikationsüberlagenmg kann Störungen bei einer oder beiden Funkeinheiten erzeugen, welche die Kommunikationsleistung verschlechtern kann. Wenn die Anzahl verfügbarer Antennen nicht ausreicht, um die verknüpfte Sende- oder Empfangsfunktion auszuführen, oder wenn es eine fehlangepasste Kommunikationsüberlagerung gibt, dann kann die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 ihre Sende- oder Empfangsoperation auf einen späteren Zeitpunkt zurückstellen.
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Ansonsten wird die Funkeinheit 12 gemäß IEEE 802.11 die zugeordnete Operation ausführen, wobei die verfügbaren Antennen genutzt werden.
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2 ist ein Ablaufdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren 30 zum Betreiben einer Funkeinheit innerhalb einer Mehrfunk-Vorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung veranschaulicht In der Beschreibung, die folgt, wird das Verfahren 30 in Verbindung mit einer auf IEEE 802.11 basierenden Funkeinheit in einer Mehrfunk-Vorrichtung beschrieben werden, die außerdem eine Funkeinheit gemäß IEEE 802.16 umfasst. Es sollte jedoch verstanden werden, dass Funkeinheiten, die anderen Drahtlos-Standards folgen, bei weiteren Ausführungsformen verwendet werden können. Die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 überwacht einen drahtlosen Kommunikationskanal, um den Zustand des Kanals (z. B. belegt oder ruhend) festzustellen und um festzustellen, ob irgendwelche Sendungen innerhalb des Kanals an sie adressiert sind (Block 32). Dieses Überwachen kann durchgeführt werden, indem eine oder mehrere Antennen verwendet werden, die zur Verwendung mit IEEE 802.11 reserviert sind. Während dieses Überwachungsprozesses kann die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 feststellen, dass sie bereit ist, Daten in den Kanal zu senden, oder bereit ist, Daten aus dem Kanal zu empfangen.
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Mit Bezug auf 2 kann, wenn die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 feststellt, dass sie bereit ist, Daten in den Kanal zu senden (Weg 34), die Anzahl der Antennen innerhalb der Mehrfunk-Vorrichtung, die aktuell für das Senden gemäß IEEE 802.11 verfügbar sind, bestimmt werden (Block 36). Wie zuvor beschrieben kann bei wenigstens einer Ausführungsform die Anzahl der Antennen, die für das Senden gemäß IEEE 802.11 verfügbar sind, die Gesamtanzahl der Antennen innerhalb der Mehrfunk-Vorrichtung minus der Anzahl der Antennen, die von der Funkeinheit gemäß IEEE 802.16 verwendet werden (oder für die geplant ist, sie zu verwenden) sein. Nachdem die Anzahl verfügbarer Antennen bestimmt worden ist, kann als nächstes festgestellt werden, ob die Anzahl der verfügbaren Antennen ausreicht, um die zugeordnete Sendeoperation durchzuführen (Block 38). Zum Beispiel kann eine minimale Anzahl von Antennen erforderlich sein, um eine bestimmte Sendeoperation aufgrund von zum Beispiel aktuellen Kanalbedingungen durchzuführen. Wenn die Anzahl verfügbarer Antennen größer als oder gleich der minimalen Anzahl ist, gibt es genug Antennen, die verfügbar sind, um die Sendeoperation auszuführen. Die minimale Anzahl von Antennen, die erforderlich ist, um Sendeoperationen auszuführen, kann sich mit der Zeit ändern, basierend auf sich ändernden Kanalbedingungen.
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Zusätzlich zu dem obigen kann außerdem festgestellt werden, ob die gewünschte Sendung nach IEEE 802.11, wenn sie geschehen darf, irgendwelche fehlangepassten Kommunikationsüberlagerungen erzeugen wird, wie zuvor beschrieben worden ist (Block 40). Wenn es genug verfügbare Antennen gibt (Block 38-J) und keine fehlangepassten Überlagerungen auftreten werden (Block 40-N), dann darf die Sendeoperation nach IEEE 802.11 geschehen, wobei die verfügbaren Antennen verwendet werden (Block 42). Ansonsten wird die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 direkt zurück zu der Überwachungsfunktion des Blocks 32 gehen und die Sendeoperation wird zurückgestellt werden.
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In ähnlicher Weise kann, falls die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 feststellt, dass sie bereit ist, Daten aus dem Kanal zu empfangen (Weg 46 in 2), die Anzahl der Antennen innerhalb der Mehrfunk-Vorrichtung die für den Empfang nach IEEE 802.11 verfügbar sind, bestimmt werden (Block 48). Wie zuvor beschrieben kann die Anzahl der Antennen, die für den Empfang nach IEEE 802.11 verfügbar sind, die Gesamtanzahl der Antennen innerhalb der Mehrfunk-Vorrichtung minus der Anzahl der Antennen, die aktuell von der Funkeinheit gemäß IEEE 802.16 verwendet wird (oder für die geplant ist, sie zu verwenden) sein. Es kann auch festgestellt werden, ob die Anzahl der Antennen, die verfügbar sind, ausreichend ist, um die Empfangsoperation nach IEEE 802.11 durchzuführen (Block 50). Zum Beispiel kann eine minimale Anzahl von Antennen erforderlich sein, um eine bestimmte Empfangsoperation aufgrund zum Beispiel von aktuellen Kanalbedingungen auszuführen. Wenn die Anzahl verfügbarer Antennen größer oder gleich der minimalen Anzahl ist, gibt es genug Antennen, die verfügbar sind, um die Empfangsoperation durchzuführen. Die minimale Anzahl von Antennen, die erforderlich ist, um eine Empfangsoperation durchzuführen, kann sich mit der Zeit ändern, basierend auf sich ändernden Kanalbedingungen.
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Zusätzlich zu dem Obigen kann festgestellt werden, ob die gewünschte Empfangsoperation nach IEEE 802.11, wenn sie geschehen darf, irgendwelche fehlangepasste Kommunikationsüberlagerungen erzeugen wird, (Block 52). Wenn es genug verfügbare Antennen für den Empfang gibt (Block 50-J) und keine fehlangepassten Überlagerungen auftreten werden (Block 52-N), dann darf die Empfangsoperation geschehen, wobei die verfügbaren Antennen verwendet werden (Block 54). Ansonsten wird die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 direkt zurück zu der Überwachungsfunktion des Blocks 32 gehen und die Empfangsoperation nach IEEE 802.11 wird zurückgestellt.
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Bei wenigstens einer Ausführungsform der Erfindung kann die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 bestimmen, dass sie „bereit zum Senden“ (Weg 34 der 2) ist, wenn: (a) die Funkeinheit Daten für die Sendung gepuffert hat, (b) die Funkeinheit festgestellt hat, dass der Kanal ruht (z. B. indem physikalische Trägerabtastung und/oder virtuelle Trägerabtastung verwendet wird) und (c) die Funkeinheit ein pseudozufälliges Backoff-Intervall abgewartet hat, während dem der Kanal ruhen bleibt. Andere Techniken zum Feststellen, dass die Funkeinheit gemäß IEEE bereit zum Senden ist, können als Alternative verwendet werden. Bei wenigstens einer Ausführungsform der Erfindung kann die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 feststellen, dass sie „bereit zum Empfang“ (Weg 46 in 2) ist, wenn die Funkeinheit einen Sendeanfrage (RTS - Request To Send)-Frame von einer anderen drahtlosen Einheit (z. B. einem AP gemäß IEEE 802.11) empfängt, die wünscht, Daten an die Funkeinheit zu senden. In einem solchen Fall kann die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 zunächst die Anzahl der verfügbaren Antennen prüfen, feststellen, ob die Anzahl ausreichend ist, und feststellen, ob irgendwelche fehlangepassten Kommunikationsüberlagerungen geschehen werden, bevor die Entscheidung getroffen ist, einen Sendebereit (CCS - Clear to Send)-Frame an die anfragende drahtlose Einheit zurückzusenden. Wenn nicht genug Antennen verfügbar sind, um zu empfangen, oder wenn fehlangepasste Überlagerungen auftreten werden, dann kann die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 entscheiden, einen CCS-Frame nicht zurückzusenden, und die Empfangsoperation wird zurückgestellt Die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 kann dann zu der Überwachungsfunktion des Blocks 32 zurückkehren. Bei einigen anderen Ausführungsformen kann die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 feststellen, dass sie „bereit zum Empfang“ ist, wenn sie den Nachrichtenkopf eines Frame empfängt In einem solchen Fall kann die Funkeinheit entscheiden, die Empfangsoperation nicht weiter zu bearbeiten, wenn eine nicht ausreichende Anzahl von Antennen verfügbar ist oder wenn ein fehlangepasstes Überlagern geschehen wird. Weitere Techniken zum Feststellen, dass die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 bereit zum Empfang ist, können als Alternative verwendet werden.
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Im Allgemeinen, wenn die Anzahl der Antennen bestimmt wird, die für den Einsatz durch die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 verfügbar sind (z. B. in den Blöcken 36 und 48 in Fig.), sollte die Gesamtdauer der gewünschten Sende- oder Empfangsoperation nach IEEE 802.11 betrachtet werden. Somit sollte die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 (oder die MAC-Koordinationsmaschine) bestimmen, wie lange die Operation dauern wird und dann die maximale Anzahl der Antennen bestimmen, die während dieser Zeitdauer von der Funkeinheit gemäß IEEE 802.16 verwendet werden (d. h. die Anzahl der Antennen, die von der Funkeinheit gemäß IEEE 802.16 verwendet wird, kann sich während der Sende- oder Empfangsoperation nach TEEE 802.11 ändern). Diese maximale Anzahl kann dann verwendet werden, um die Anzahl der Antennen, die für die Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 verfügbar sind, zu bestimmen.
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Bei wenigstens einer Ausführungsform der Erfindung werden alle Tätigkeiten, die in der 2 veranschaulicht sind, von der Funkeinheit gemäß IEEE 802.11 ausgeführt Bei anderen Ausführungsformen kann eine oder können mehrere der Tätigkeiten von der MAC-Koordinationsmaschine 24 (siehe 1) oder irgendeiner anderen Steuereinheit innerhalb der Mehrfunk-Drahtlosvorrichtung ausgeführt werden.
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Bei wenigstens einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung werden die Merkmale der Erfindung als Befehle implementiert, die auf einem computerlesbaren Medium gespeichert sind. Beispiele unterschiedlicher Typen computerlesbarer Medien, die verwendet werden können, umfassen zum Beispiel Floppy-Disks, Festplatten, optische Platten, Compakt-Disk-Nur-Lese-Speicher (CD-ROMs - Compact Disc Read Only Memory), digitale Videoplatten (DVDs — Digital Video Disks), Blu-ray Disks, magneto-optische Platten, Nur-Lese-Speicher (ROMs - Read Only Memories), Speicher mit wahlfreiem Zugriff (RAMs - Randeom Access Memories), löschbare programmierbare ROMs (EPROMs - Erasable Programmable ROMs), elektrisch löschbare programmierbare ROMs (EEPROMs - Electrically Erasable Programmahle ROMs), magnetische oder optische Karten, Flash-Speicher und/oder andere Typen von Medien, die zum Speicher elektronischer Befehle oder Daten geeignet sind.
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Bei der vorangehenden genauen Beschreibung werden verschiedene Merkmale der Erfindung zusammen bei einer oder mehreren einzelnen Ausführungsform(en) zum Zwecke des Straffens der Offenbarung gruppiert. Diese Vorgehensweise bei der Offenbarung soll nicht als eine Absicht wiedergebend interpretiert werden, dass die beanspruchte Erfindung mehr Merkmale erfordert, als sie ausdrücklich in jedem Anspruch genannt sind. Statt dessen, wie es die folgenden Ansprüche wiedergeben, können erfinderische Aspekte in weniger als allen Merkmalen jeder offenbarten Ausführungsform liegen.
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Obwohl die vorliegende Erfindung im Zusammenhang mit bestimmten Ausführungsformen beschrieben worden ist, soll verstanden werden, dass auf Modifikationen und Abänderungen zurückgegriffen werden kann, ohne dass man sich vom Gedanken und Umfang der Erfindung entfernt, sie die Fachleute leicht verstehen werden. Derartige Modifikationen und Abänderungen werden als innerhalb des Bereichs und Umfangs der Erfindung und der angefügten Ansprüche liegend betrachtet.
