DE10237267A1

DE10237267A1 - Kosmetische Überzüge für künstliche Gliedmassen

Info

Publication number: DE10237267A1
Application number: DE10237267A
Authority: DE
Inventors: Aldo A Laghi
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2002-04-22
Filing date: 2002-08-14
Publication date: 2003-10-30
Also published as: ITGE20020081A1; US6740124B1; US6911049B2; FR2838635B1; GB0218356D0; US20040107007A1; GB2387784A; FR2838635A1

Abstract

Eine Endoprothese für Amputationen unterhalb des Knies besteht aus einem Prothesenschaft, einer schaumüberzogenen Stange und einer Fußprothese. Im Fall von Amputationen oberhalb des Knies kommt noch eine Knieprothese hinzu. Eine Kunststoffhülse wird gebildet, erwärmt und gedehnt, bis sie groß genug ist, um die Endoprothese zu umschließen. Die Kunststoffhülse wird in dieser erweiterten Größe gehalten und abgekühlt, so dass die resultierende Hülse im Wesentlichen unelastisch ist und die Endoprothese aufnehmen kann. Die Kunststoffhülse wird in Bereichen, an denen sie sich nicht genau der Endoprothese anpasst, erwärmt, bis sie schrumpft und sich genau der Endoprothese anpasst, einschließlich der Kontur der schaumüberzogenen Stange. Die Kunststoffhülse gibt dann alle strukturellen Einzelheiten des Prothesenschaums wieder, ohne jedoch eine Druckkraft auf den Schaum auszuüben. Es entstehen daher keine Demarkationslinien an den Stellen, wo der Schaum auf den Prothesenschaft, die Knieprothese oder die Fußprothese trifft.

Description

HINTERGRUND DER ERFINDUNG

1. Bereich der Erfindung

Diese Erfindung betrifft ganz allgemein das Gebiet der Prothetik. Insbesondere ist sie auf kosmetische Überzüge für Endoprothesen gerichtet.

2. Stand der Technik

Exoprothesen waren bereits vor dreißig (30) Jahren gebrauchsüblich. Sie werden aus Werkstoffen wie Holz, Glasfaser oder anderen geeigneten Materialien gefertigt, die sich so bearbeiten bzw. formen lassen, dass sie fast wie eine natürliche Gliedmaße aussehen. Die Tatsache, dass sich mit einer Exoprothese im großen und ganzen das Aussehen einer menschlichen Gliedmaße nachempfinden lässt, stellt den Hauptvorteil einer Exoprothese dar.
Exoprothesen bieten auch den Vorteil, dass sie relativ einfach in ihrer Herstellung sind, da sie aus einem Stück bestehen. Dies macht sie gewichtsbelastbar und es sind keine ergänzenden Maßnahmen wie zusätzliche Strukturelemente erforderlich.
Da jedoch eine Exoprothese aus einem Stück gefertigt ist, besteht keine Möglichkeit, sie einem veränderten Gangbild des Prothesenträgers bzw. einem im Laufe der Zeit geschrumpften Gliedstumpf anzupassen.
Endoprothesen haben in den letzten dreißig Jahren allmählich Exoprothesen ersetzt. Hierfür gibt es mehrere Gründen. Eine Endoprothese ist stärker als eine Exoprothese des selben Gewichts, und sie lässt sich im Laufe der Zeit einem veränderten Gangbild des Prothesenträgers und einem geschrumpften Gliedstumpf des Prothesenträgers anpassen. Der größte Nachteil einer Endoprothese besteht darin, dass ihr Erscheinungsbild funktionell, zweckmäßig oder mechanisch geprägt ist und sie daher ihrem Äußeren nach der Gliedmaße, die sie ersetzt, nur wenig ähnelt. Eine Endoprothese, die die Funktion des Schienbeins und der Wadenbeinknochen eines Beins übernimmt, hat beispielsweise die Form einer geraden Stange und daher äußerlich mit einem menschlichen Bein nur wenig gemein.
Außerdem handelt es sich bei Endoprothesen nicht um aus einem Stück bestehende Gebilde. Bei einem Prothesenträger, bei dem unterhalb des Knies amputiert wurde, besteht eine Endoprothese aus einem formschlüssigen Prothesenschaft zur Aufnahme eines Gliedstumpfes, einer Stange, die die Funktion des Schienbeins und der Wadenbeinknochen eines menschlichen Beins übernimmt, einer Fußprothese, die die Reaktionskraft vom Boden aufnimmt und sie an die Stange und den Prothesenschaft und schließlich an das Knochengefüge des Prothesenträgers weiterleitet, sowie aus Verbindungselementen, die die verschiedenen Bauteile miteinander verbinden. Insbesondere sind Verbindungselemente zwischen dem unteren Ende des Prothesenschafts und dem oberen Ende der Stange sowie zwischen dem unteren Ende der Stange und dem oberen Ende der Fußprothese erforderlich.
Eine oberhalb des Knies ansetzende Prothese erfordert alle Komponenten unterhalb des Knies sowie zusätzlich eine Kniegelenksprothese. Sie ermöglicht eine Abwinkelungsbewegung ähnlich derjenigen eines menschlichen Knies.
Ein Vorteil separater Komponenten ist darin zu sehen, dass ein abgenutztes Teil ersetzt werden kann, ohne hierfür die gesamte Prothese austauschen zu müssen. Bei einer Exoprothese hingegen muss die gesamte Prothese ausgetauscht werden, auch wenn nur ein Teil davon ersetzt werden muss.
Da Endoprothesen Maschinenteile von unzureichendem ästhetischen Wert sind, wurden im Stand der Technik mehrere Techniken zum Überziehen der Stange mit einem kosmetischen Überzug entwickelt, der dem Aussehen einer menschlichen Gliedmaße näherkommt. Ein üblicher kosmetischer Überzug ist ein Schaum, der im Stand der Technik als Prothesenschaum bekannt ist. Er lässt sich so formen, dass er im wesentlichen der Form einer menschlichen Gliedmaße entspricht. Im typischen Fall dient hierfür die gesunde Gliedmaße eines Prothesenträgers als Modell. Der die Stange überziehende Schaum wird so geformt, dass er in Form und Größe wie die gesunde Gliedmaße aussieht. Dann wird er in einem Spritzverfahren in einem Hautton flexibel lackiert, der dem Hautton des gesunden Beines entspricht. Anschliessend kommt ein hautfarbener Strumpf über den lackierten Schaum und ein kosmetischer Überzug wird über den Strumpf gezogen. Je nach Farbe des kosmetischen Überzugs kann er lackiert werden oder auch nicht. Somit umschließt der kosmetische Überzug bei Verwendung für Amputationen oberhalb des Knies die Fußprothese, die schaumbedeckte Stange, die Knieprothese und zumindest das untere Ende des Prothesenschafts. Bei seiner Anwendung für Amputationen unterhalb des Knies, für die keine Knieprothese erforderlich ist, umschließt der kosmetische Überzug die Fußprothese, die schaumüberzogene Stange und zumindest das untere Ende des Prothesenschafts.
Zwei Arten von kosmetischen Überzügen wurden zur Verwendung bei Endoprothesen entwickelt. Dabei hat jede vorteilhafte wie auch nachteilige Eigenschaften.
Die erste Art von kosmetischem Überzug ist im wesentlichen unelastisch. Kosmetische Überzüge mit geringer Elastizität werden in vielen unterschiedlichen Größen und Formen massengefertigt in der Hoffnung, dass sich hierunter für jeden Prothesenträger ein einigermaßen passendes Modell findet. Aufgrund der starken Schwankungen bei Parametern wie der Geometrie von Knöchel und Wade, sowohl hinsichtlich des Umfangs als auch des Längsprofils, findet sich nur selten ein für die Geometrie der Gliedmaße eines Prothesenträgers geeignetes Modell unter den massengefertigten Produkten. Aufgrund seiner geringen Elastizität kann sich ein solcher Überzug nicht den Oberflächendetails im Prothesenschaum, der die Stange einer Endoprothese umgibt, anpassen. Ein Prothesentechniker kann noch so sorgfältig und künstlerisch arbeiten, um einen gut auf die gesunde. Gliedmaße des Prothesenträgers abgestimmten Überzug aus Prothesenschaum zu schaffen, wenn dann die Einzelheiten des Prothesenschaums von einem unelastischen kosmetischen Überzug, der sich den vom Prothesentechniker geschaffenen realistischen Oberflächen nur unzulänglich anpasst, praktisch vollkommen verdeckt werden.
Die zweite Art von kosmetischem Überzug weist gute Elastizitätsmerkmale auf und verdeckt somit nicht die Arbeit des Prothesentechnikers. Diese Art von kosmetischem Überzug ist vorteilhaft, da sie sich der Oberflächenkontur des darunter liegenden Prothesenschaums genau anpasst. Folglich entspricht die Prothese ihrem Erscheinungsbild nach größtenteils dem Aussehen der gesunden Gliedmaße.
Höchst elastische formschlüssige kosmetische Überzüge sind daher zunächst denen des unelastischen Typs vorzuziehen. Leider wirkt dabei jedoch die elastizitätsbedingte Spannung ständig auf den darunter liegenden Prothesenschaum, wodurch gleichmäßiger Druck auf diesen ausgeübt wird. Nach ein paar Wochen oder Monaten, in Abhängigkeit von Faktoren wie der Steifigkeit des Schaums und der Elastizität des kosmetischen Überzugs, erfährt der darunter liegende Schaum eine bleibende Verformung, indem er schrumpft. Zwar ist eine gleichmäßige Schrumpfung am Umfang bei den meisten Abschnitten der Prothese mehr oder weniger unerheblich; bei einer Prothese oberhalb des Knies führt dies jedoch zu Problemen am Übergang zwischen dem unteren Ende der Kniegelenksprothese und dem oberen Ende des Prothesenschaums, und am Übergang zwischen dem oberen Ende der Fußprothese und dem unteren Ende des Prothesenschaums. Weder die Kniegelenksprothese noch die Fußprothese sind schaumbedeckt, daher findet an diesen Teilen keine Schrumpfung statt. Bei Anwendungen oberhalb des Knies bildet sich daher eine sichtbare Demarkationslinie am Übergang zwischen der Kniegelenksprothese und dem oberen Ende des Schaums, sowie zwischen dem unteren Ende des Schaums und der Fußprothese. Bei Anwendungen unterhalb des Knies bildet sich eine sichtbare Demarkationslinie am Übergang zwischen dem oberen Ende des Schaums und dem unteren Ende des Prothesenschafts sowie dem unteren Ende des Schaums und dem oberen Ende der Fußprothese. Diese Demarkationslinien zerstören das normale Erscheinungsbild, das durch die sorgfältige Formgebung und Lackierung des Schaums und die sich den Konturen anpassenden Elastizität des kosmetischen Überzugs geschaffen wurde.
Somit ist klar, dass beide Arten von kosmetischen Überzügen erhebliche Nachteile aufweisen. Es wird daher ein kosmetischer Überzug benötigt, der die gute Formschlüssigkeit eines hochelastischen Überzugs bietet, ohne gleichzeitig zu einem Schrumpfen des darunter befindlichen Schaums zu führen. Der benötigte kosmetische Überzug würde sich wie ein hochelastischer Überzug genau dem darunter liegenden Schaum anpassen, dabei aber keinen Druck auf den Schaum ausüben.
In Anbetracht des gesamten Standes der Technik, der zum Zeitpunkt der vorliegenden Erfindung in Betracht gezogen wurde, war es jedoch für den Durchschnittsfachmann auf dem Gebiet nicht offensichtlich, wie diese von vornherein widersprüchlichen Anforderungen erfüllt werden könnten.

ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG

Der schon lange bestehende, aber bislang unerfüllbare Bedarf nach einem verbesserten kosmetischen Überzug für eine Endoprothese wird nunmehr durch eine neue, brauchbare und nichtoffensichtliche Erfindung gedeckt. Die Erfindung stellt einen kosmetischen Überzug zur Verfügung, der sich dem darunter liegenden Prothesenschaum genau anpasst, ohne dabei den Schaum zusammenzudrücken und Demarkationslinien zwischen schaumbedeckten und nicht-schaumbedeckten Teilen der Prothese entstehen zu lassen.
Der neuartige kosmetische Überzug besteht aus einer Kunststoffhülse mit einem verstärkten elastischen Stoff in ihrem Inneren, die vorgedehnt wurde, damit sich die Hülse ohne weiteres über eine fertige Prothese ziehen lässt und anschließend durch Wärmeschrumpfung auf ihr befestigt werden kann. Unterschiedliche Abschnitte des kosmetischen Überzugs werden hierbei in jeweils unterschiedlichem Ausmaß gedehnt. Zum Vergleich sei an einen Ballon gedacht, der gleichmäßig dick ist, so dass während des Aufblasens alle Ballonabschnitte in gleichem Maße gedehnt werden. Somit entspricht die Geometrie eines aufgeblasenen Ballons im wesentlichen der Geometrie des Ballons vor dem Aufblasen. Im Gegensatz zu einem Ballon weist der neuartige kosmetische Überzug gemäß vorliegender Erfindung jedoch Abschnitte auf, die in unterschiedlichem Maße gedehnt werden.
Die Abschnitte des neuartigen kosmetischen Überzugs, die während des Gebrauchs mehr Belastung ausgesetzt sind und mehr Abnutzung erfahren, werden daher entweder: 1) dicker ausgeführt; 2) mit der selben Dicke hergestellt, aber mit einem eingearbeiteten Gewebe versehen; oder 3) dicker ausgeführt und mit einem darin eingearbeiteten Gewebe versehen. Im ersten Fall dehnen sich dickere Abschnitte der Kunststoffhülse weniger als dünnere Abschnitte der Hülse. Im zweiten Fall ist der Stoff weniger elastisch als die Kunststoffhülse, so dass diejenigen Abschnitte der Kunststoffhülse, in die ein Gewebe eingearbeitet ist, sich weniger dehnen als die nichtstoffverstärkten Abschnitte der Kunststoffhülse. Im dritten Fall sind die dickeren Abschnitte der Kunststoffhülse ebenfalls stoffverstärkt, so dass sich diese Abschnitte weniger dehnen als Abschnitte, die zwar dicker, aber nicht stoffverstärkt, oder zwar stoffverstärkt, aber nicht dicker sind.
Der Knöchelabschnitt und der Fußabschnitt eines kosmetischen Überzugs gehören zu den Abschnitten, die das größte Maß an Abnutzung erfahren, und benötigen daher eine größere Dicke oder eine Stoffverstärkung oder beides, um ihre Elastizität zu verringern.
Einige Abschnitte eines kosmetischen Überzugs sollten vorgedehnt sein, um das Überziehen auf eine fertige Prothese zu erleichtern. Insbesondere der Knöchel- und der Fußbereich sollten im gedehnten Zustand größer bzw. weiter sein, um das Einsetzen der Fußprothese darin zu erleichtern. Dementsprechend sind bei einem vorgedehnten neuartigen kosmetischen Überzug die Knöchel- und Fußbereiche mehr gedehnt als die anderen Abschnitte. Eine derartige Dehnung lässt sich herbeiführen, indem der kosmetische Überzug innerhalb einer vorgeformten Schalung aufgeblasen wird, die bei einigen Abschnitten eine Dehnung verhindert, jedoch nicht bei anderen. Der kosmetische Überzug wird dann in gedehnter Form erhitzt und abgekühlt. Dies lässt sich auch mechanisch mittels Spannarmen bewerkstelligen, wobei in diesem Fall der Überzug im vorgedehnten Zustand erhitzt und abgekühlt wird.
Der erste hierin offenbarte kosmetische Überzug wird bei einer Endoprothese des bei Amputationen unterhalb des Knies eingesetzten Typs verwendet. Die Prothese besteht hierbei aus einem Schaft, einer Stange und einer Fußprothese. Eine Stange ist mit einem Prothesenschaum überzogen und der Schaum ist derart konturiert, dass er der Kontur einer gesunden Gliedmaße entspricht. Bereiche der Kunststoffhülse, die nicht einer Kontur des Prothesenschaums entsprechen, werden durch Erhitzen dieser Bereiche geschrumpft, bis diese Bereiche der Kontur entsprechen. Alternativ lässt sich der Überzug auf passende Größe schrumpfen, indem die gesamte Prothese ein paar Minuten lang in einen Ofen gelegt wird. Nach Entfernen der Wärmequelle übt die im wesentlichen unelastische Kunststoffhülse nicht genug Druck auf den Prothesenschaum aus, um diesen zusammenzudrücken. Daher entstehen keine sichtbaren Demarkationslinien zwischen der Fußprothese und dem unteren Ende der schaumüberzogenen Stange und es treten auch keine sichtbaren Demarkationslinien zwischen dem oberen Ende der schaumüberzogenen Stange und dem Prothesenschaft hervor.
Der zweite hierin beschriebene kosmetische Überzug wird bei einer Endoprothese verwendet, die bei Amputationen oberhalb des Knies eingesetzt wird. Die Prothese besteht hierbei aus einem Prothesenschaft, einer oberen Stange, einer Knieprothese, einer unteren Stange und einer Fußprothese.
Die obere Stange, das Kniegelenk und die untere Stange sind mit einem Prothesenschaum überzogen und der Schaum ist derart konturiert, dass er der Kontur einer gesunden Gliedmaße entspricht. Der kosmetische Überzug wird hierbei über die Fußprothese, die untere Stange, die Knieprothese, die oberen Stange und den Prothesenschaft gezogen, so dass er diese Teile umhüllt.
Bereiche der Kunststoffhülse, die einer Kontur des Prothesenschaums nicht entsprechen, werden durch Erhitzen geschrumpft, bis diese Bereiche dieser Kontur entsprechen. Alternativ kann der Überzug auf passende Größe geschrumpft werden, indem die gesamte Prothese für ein paar Minuten in einen Ofen gelegt wird. Nach Entfernen der Wärmequelle übt die im wesentlichen unelastische Kunststoffhülse nicht genug Druck auf den Prothesenschaum aus, um diesen zusammenzudrücken. Daher bilden sich keine sichtbaren Demarkationslinien zwischen dem unteren Ende des Prothesenschafts und einem oberen Ende des die obere Stange überziehenden Prothesenschaums. Es treten auch keine sichtbaren Demarkationslinien am unteren Ende des Prothesenschaums und am oberen Ende der Fußprothese auf.
Eine wichtige Aufgabe dieser Erfindung besteht darin, einen kosmetischen Überzug anzugeben, der über einer Endoprothese liegt, die mit Prothesenschaum überzogene Teile aufweist, und der sich genau der Kontur des Schaums anpasst, um all dessen strukturelle Einzelheiten wiederzugeben.
Eine weitere wichtige Aufgabe ist es, einen kosmetischen Überzug bereitzustellen, der den Prothesenschaum, über dem er liegt, nicht zusammendrückt.
Diese und weitere wichtige Aufgaben, Vorteile und Merkmale der Erfindung ergeben sich aus der weiteren Beschreibung.
Die Erfindung umfasst dementsprechend die baulichen Merkmale, die Kombination von Elementen und die Anordnung von Teilen, wie sie beispielhaft in der nachstehenden Beschreibung aufgeführt sind, und der Umfang der Erfindung ist in den Ansprüchen angegeben.

KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN

Zum besseren Verständnis des Wesens der Erfindung und ihrer Aufgaben wird auf die nachstehende ausführliche Beschreibung in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen verwiesen. Es zeigen:
Fig. 1 eine Perspektivansicht eines kosmetischen Überzugs, der gemäß der Lehre dieser Erfindung hergestellt wurde;
Fig. 2 eine schematische Darstellung einer Endoprothese zur Verwendung bei einer Amputation unterhalb des Knies;
Fig. 3 eine schematische Darstellung einer Endoprothese zur Verwendung bei einer Amputation oberhalb des Knies;
Fig. 4 eine schematische Darstellung, die die Endoprothese von Fig. 2 zeigt, nachdem deren Stange mit einem Prothesenschaum überzogen wurde, der so geformt wurde, dass er dem Aussehen nach dem gesunden Bein eines Prothesenträgers entspricht;
Fig. 5 eine schematische Darstellung der Endoprothese von Fig. 3, nachdem deren obere und untere Stange mit Prothesenschaum überzogen wurden, der so geformt wurde, dass er dem Aussehen nach dem gesunden Bein eines Prothesenträgers entspricht;
Fig. 6 eine schematische Darstellung einer Unterknie-Endoprothese aus dem Stand der Technik, nachdem deren schaumüberzogene Stange für eine bestimmte Zeit, die für die Entstehung sichtbarer Demarkationslinien ausreicht, mit einem elastischen kosmetischen Überzug überzogen wurde;
Fig. 7 eine schematische Darstellung einer Überknie- Endoprothese aus dem Stand der Technik, nachdem deren schaumüberzogene Stangen für eine bestimmte Zeit, die für die Entstehung sichtbarer Demarkationslinien ausreicht, mit einem elastischen kosmetischen Überzug überzogen wurde;
Fig. 8 eine schematische Ansicht der Endoprothese von Fig. 4, nachdem sie mit dem neuartigen kosmetischen Überzug überzogen wurde, jedoch noch vor der Wärmebehandlung des neuartigen kosmetischen Überzugs;
Fig. 9 eine schematische Ansicht der Endoprothese von Fig. 8 nach der Wärmebehandlung des neuartigen kosmetischen Überzugs;
Fig. 10 eine schematische Darstellung der Endoprothese von Fig. 5, nachdem der Prothesenschaum mit dem neuartigen Prothesenüberzug dieser Erfindung überzogen wurde; und
Fig. 11 eine schematische Darstellung der Endoprothese von Fig. 10, nachdem der Prothesenschaum mit dem neuartigen Prothesenüberzug dieser Erfindung überzogen wurde.

DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGS- FORMEN

Wie die Darstellung von Fig. 1 zeigt, bezeichnet die Bezugsziffer 10 ein Ausführungsbeispiel des neuartigen kosmetischen Überzugs. Er hat ein unteres Ende 12, das über eine Fußprothese zu ziehen ist, ein oberes Ende 14, das zumindest das untere Ende eines Prothesenschafts überdecken soll, sowie einen mittleren Teil 16, der eine Stange bei Amputationen unterhalb des Knies überdecken soll. Bei Amputationen oberhalb des Knies überzieht er eine Knieprothese sowie die obere Stange (Oberschenkel) und die untere Stange (Wadenbein).
Fig. 2 zeigt eine Endoprothese 18, die aus einem Prothesenschaft 20 zur Aufnahme eines Gliedstumpfes, einer Stange 22 und einer Fußprothese 24 besteht. Nach der Fertigstellung der Prothese 18 ist lediglich die Stange 24 mit Prothesenschaum überzogen. Der Prothesenschaft 20 und die Fußprothese 24 sind nicht mit diesem Schaum überzogen.
Fig. 3 zeigt eine Endoprothese 18a, die aus einem Prothesenschaft 20 zur Aufnahme eines Gliedstumpfes, einer Knieprothese 26, einer oberen Stange 28, einer unteren Stange 30 sowie einer Fußprothese 26 besteht. Hierbei wird darauf hingewiesen, dass lediglich die Stangen 24 und 26 mit einem Prothesenschaum überzogen sind, d. h. der Prothesenschaft 20, die Knieprothese 22 und die Fußprothese 26 sind nicht mit diesem Schaum überzogen.
Fig. 4 zeigt die Endoprothese von Fig. 2 nachdem deren Stange 22 mit Prothesenschaum 32 überzogen wurde. Hierbei ist anzumerken, dass der Prothesenschaft 20 und die Fußprothese 24 nicht mit diesem Schaum überzogen sind.
Fig. 5 zeigt die Endoprothese 18a von Fig. 3, nachdem die obere Stange 28 und die untere Stange 30 mit Prothesenschaum 32a, 32b überzogen wurden. Es wird darauf hingewiesen, dass der Prothesenschaft 20 und die Fußprothese 24 nicht mit diesem Schaum überzogen sind.
Fig. 6 zeigt eine Unterknie-Endoprothese aus dem Stand der Technik, nachdem ein elastischer kosmetischer Überzug 34 aus dem Stand der Technik für eine bestimmte Zeit, die zur Entstehung einer sichtbaren Demarkationslinie 36 am Übergang zwischen dem oberen Ende der Fußprothese 24 und dem unteren Ende des Schaums 34 sowie einer sichtbaren Demarkationslinie 38 am Übergang zwischen dem oberen Ende des Schaums 34 und dem unteren Ende des Prothesenschafts 20 ausreicht, über die Prothese gezogen wurde. Die Ausbildung sichtbarer Demarkationslinien 36 und 38 führt zu einer deutlichen Minderung des ästhetischen Anspruchs der Prothese 18.
Fig. 7 zeigt eine Überknie-Endoprothese aus dem Stand der Technik, nachdem ein elastischer kosmetischer Überzug 34a aus dem Stand der Technik für eine bestimmte Zeit, die zur Entstehung einer sichtbaren Demarkationslinie 36a am Übergang zwischen der Fußprothese 24 und dem unteren Ende des Schaums 34b ausreicht, über die obere Stange 28 gezogen wurde. Eine weitere sichtbare Demarkationslinie 38a bildet sich am Übergang zwischen dem oberen Ende von Schaum 34a und dem unteren Ende des Prothesenschafts 20. Die Ausbildung sichtbarer Demarkationslinien 36a und 38a führt zu einer deutlichen Minderung des ästhetischen Anspruchs der Prothese 18.
Fig. 8 zeigt den neuartigen kosmetischen Überzug 10 in seiner Anordnung über der Endoprothese von Fig. 4. Faltenwurflinien 42 sollen hierbei andeuten, dass der neuartige kosmetische Überzug 10 nicht hochelastisch ist und sich daher bei seiner anfänglichen Anordnung über dem Prothesenschaum 32 nicht eng an den Prothesenschaum 32 anlegt und somit keinen gleichmäßigen Druck auf diesen ausübt, der zu einer Schrumpfung führen würde.
Fig. 9 zeigt den neuartigen kosmetischen Überzug 10, nachdem die durch die Faltenwurflinien 42 angedeutete lose Passung zu einer formschlüssigen Passung verändert wurde. Eine geeignete Wärmequelle, im vorliegenden Fall ein in der Hand gehaltenes Warmluftgebläse 44, wird zur Erwärmung des neuartigen kosmetischen Überzugs 10 an vorausgewählten Bereichen eingesetzt, bis er an allen erwärmten Bereichen schrumpft und alle Faltenwurflinien 42 verschwinden. Die entstehende Passung entspricht genau der Kontur des darunter befindlichen Prothesenschaums 32 und zeigt daher die Einzelheiten des darunter verlaufenden Prothesenschaums, als hätte der kosmetische Überzug 10 einen elastischen Aufbau, obgleich er eigentlich relativ unelastisch aufgebaut ist. Da der neuartige kosmetische Überzug 10 im wesentlichen unelastisch aufgebaut ist, übt er keinen nach innen gerichteten Druck auf den Prothesenschaum 34 aus. Der Schaum 34 schrumpft daher nicht im Laufe der Zeit und die aus dem Stand der Technik bekannten sichtbaren Demarkationslinien 36, 38 treten nicht auf.
Fig. 10 zeigt einen neuartigen kosmetischen Überzug 101 der über der Endoprothese von Fig. 5 angeordnet ist. Faltenwurflinien 42 sollen hierbei darauf hindeuten, dass der neuartige kosmetische Überzug 10 nicht hochelastisch ist und sich daher beim anfänglichen Anbringen über dem Prothesenschaum 34 nicht eng an diesen Prothesenschaum 34 anlegt und somit auch keinen zu einer Schrumpfung führenden gleichförmigen Druck auf diesen ausübt.
Fig. 11 zeigt den neuartigen kosmetischen Überzug 10, nachdem die von den Faltenwurflinien 42 dargestellte lockere Passung zu einer formschlüssigen Passung verändert wurde. Eine geeignete Wärmequelle, im vorliegenden Fall ein in der Hand gehaltenes Warmluftgebläse 44, wird zur Erwärmung des neuartigen kosmetischen Überzugs 10 an vorausgewählten Bereichen eingesetzt, bis er an allen erwärmten Bereichen schrumpft und alle Faltenwurflinien 42 verschwinden. Die entstehende Passung entspricht genau der Kontur des darunter befindlichen Prothesenschaums 34 und gibt daher die Einzelheiten des darunter verlaufenden Prothesenschaums wieder, als hätte der kosmetische Überzug 10 einen elastischen Aufbau, obgleich er eigentlich relativ unelastisch aufgebaut ist. Da der neuartige kosmetische Überzug 10 im wesentlichen unelastisch aufgebaut ist, übt er keinen nach innen gerichteten Druck auf den Prothesenschaum 34 aus. Dieser Schaum 34 schrumpft daher nicht im Laufe der Zeit und die aus dem Stand der Technik (Fig. 7) bekannten sichtbaren Demarkationslinien 36, 38 treten nicht auf.
Der neuartige kosmetische Überzug 10 besteht aus Kunststoff, der in einer kleinen Größe angefertigt wird und anschließend auf eine größere Größe vorgedehnt wird. Fig. 1 zeigt einen kosmetischen Überzug 10 nach dessen Erwärmung und Dehnung. Da die Dehnung weder gleichmäßig noch bevorzugt ist und die Zeichnung auch nicht maßstabsgetreu ist, lässt sich Fig. 1 auch als Darstellung des kosmetischen Überzugs aus Kunststoff nach dessen Anfertigung in kleiner Größe und vor dessen Erwärmung und gleichmäßiger Dehnung auf eine größere Größe interpretieren. Nach Abschluss des Dehnungsvorgangs wird der kosmetische Überzug in seiner größeren Größe belassen und abgekühlt. Er passt etwas lose über einen breiten Größenbereich von Endoprothesen und weist dabei die bereits erwähnten Faltenwurflinien 42 auf. Hierbei von Bedeutung ist, dass viele Bereiche des kosmetischen Überzugs 10 genau auf die darunter liegende Endoprothese passen, einschließlich dem Prothesenschaum. Lediglich die noch losen Abschnitte bedürfen einer Wärmebehandlung auf die in den Fig. 9 und 11 dargestellte Art und Weise.
Der neuartige kosmetische Überzug 10 passt auf einen derart breiten Größenbereich von Endoprothesen, dass nur eine oder zwei vorgedehnte Größen erforderlich sind, die für fast alle Endoprothesen passen. Der neuartige kosmetische Überzug hat somit den Vorteil, dass er sich dem darunter liegenden Prothesenschaum perfekt anpasst, so dass keine strukturellen Einzelheiten verdeckt werden, während gleichzeitig kein gleichmäßiger Druck auf den darunter liegenden Schaum ausgeübt wird und daher keine Demarkationslinien des Typs, wie er bei Endoprothesen aus dem Stand der Technik auftritt, entstehen.
Diese Erfindung findet gleichermaßen auf die Fertigung von Endoprothesen für Arme Anwendung. Wird sie beispielsweise für die Fertigung einer Armprothese eingesetzt, dann verhindert sie in diesem Fall zum Beispiel die Bildung sichtbarer Demarkationslinien am Übergang zwischen einer Handgelenksprothese und dem unteren Ende einer schaumüberzogenen Unterarmstange sowie am Übergang zwischen dem oberen Ende der schaumüberzogenen Unterarmstange und einer Ellenbogenprothese.
Es ist somit offensichtlich, dass die voranstehend ausgeführten Aufgaben der Erfindung sowie die sich aus der voranstehenden Beschreibung ergebenden wirkungsvoll gelöst werden. Da bestimmte Änderungen an dem voranstehend erwähnten Aufbau vorgenommen werden können, ohne hierbei vom Umfang der Erfindung abzuweichen, dient alles, was in der voranstehenden Beschreibung enthalten oder in den beigefügten Zeichnungen dargestellt ist, lediglich der Veranschaulichung und soll die Erfindung keineswegs einschränken.
Es wird ebenfalls darauf hingewiesen, dass die nachstehenden Ansprüche alle allgemeinen und spezifischen Merkmale der im vorliegenden Text beschriebenen Erfindung abdecken sollen, und sowie alle Angaben zum Umfang der Erfindung, die sozusagen dazwischen fallen könnten.
Auf die Beschreibung der Erfindung folgen nunmehr die Ansprüche.

Claims

1. Kosmetischer Überzug für eine Endoprothese, folgendes umfassend:
eine im wesentlichen unelastische Kunststoffhülse;
wobei diese Kunststoffhülse in eine Form vorgedehnt ist, die einem menschlichen Bein ähnelt;
wobei die Kunststoffhülse zur lockeren Umhüllung einer Fußprothese, einer schaumüberzogenen Stange und eines Prothesenschafts ausgelegt ist;
wobei die Kunststoffhülse aus einem wärmeschrumpfbaren Kunststoff hergestellt ist, so dass die Kunststoffhülse auf Wärmeeinwirkung hin schrumpft und sich der Form der Fußprothese, der schaumüberzogenen Stange und des Prothesenschafts anpasst;
wobei die Kunststoffhülse nach dem Abkühlen im wesentlichen unelastisch ist;
wodurch die im wesentlichen unelastische Kunststoffhülse keinen gleichmäßigen Druck auf den Prothesenschaum ausübt; und
wodurch keine sichtbaren Demarkationslinien zwischen der Fußprothese und einem unteren Ende der schaumüberzogenen Stange entstehen; und
wodurch keine sichtbaren Demarkationslinien zwischen einem oberen Ende der schaumüberzogenen Stange und dem Prothesenschaft entstehen.

2. Kosmetischer Überzug für eine Endoprothese, folgendes umfassend:
eine im wesentlichen unelastische Kunststoffhülse;
wobei diese Kunststoffhülse in eine Form vorgedehnt ist, die einem menschlichen Bein ähnelt;
wobei die Kunststoffhülse zur lockeren Umhüllung einer Fußprothese, einer schaumüberzogenen unteren Stange, einer Knieprothese, einer schaumüberzogenen oberen Stange und eines Prothesenschafts ausgelegt ist;
wobei die Kunststoffhülse aus einem wärmeschrumpfbaren Kunststoff hergestellt ist, so dass die Kunststoffhülse auf Wärmeeinwirkung hin schrumpft und sich der Form der Fußprothese, der schaumüberzogenen unteren Stange, der Knieprothese, der schaumüberzogenen oberen Stange und des Prothesenschafts anpasst;
wobei die Kunststoffhülse nach dem Abkühlen im wesentlichen unelastisch ist;
wodurch die im wesentlichen unelastische Kunststoffhülse keinen gleichmäßigen Druck auf den Prothesenschaum ausübt; und
wodurch keine sichtbaren Demarkationslinien zwischen der Fußprothese und einem unteren Ende der schaumüberzogenen unteren Stange entstehen; und
wodurch keine sichtbaren Demarkationslinien zwischen einem oberen Ende der schaumüberzogenen oberen Stange und dem Prothesenschaft entstehen.

3. Kosmetischer Überzug nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Kunststoffhülse eine erste Dicke in zumindest einem ersten vorbestimmten ihrer Abschnitte und eine zweite Dicke in zumindest einem zweiten vorbestimmten ihrer Abschnitte aufweist, wobei die zweite Dicke größer als die erste Dicke ist, so dass bei Dehnung der Kunststoffhülse der zumindest erste vorbestimmte Abschnitt sich in größerem Maße dehnt als der zumindest zweite vorbestimmte Abschnitt.

4. Kosmetischer Überzug nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Kunststoffhülse eine erste Dicke in ersten vorbestimmten Abschnitten und eine zweite Dicke in zweiten vorbestimmten Abschnitten aufweist, wobei die zweite Dicke größer als die erste Dicke ist, so dass bei Dehnung der Kunststoffhülse sich die ersten vorbestimmten Abschnitte in größerem Maße dehnen als die zweiten vorbestimmten Abschnitte.