Ein
Kondom (beziehungsweise Präservativ) ist
in der Regel eine Hülle
aus Latex, welche vor dem Geschlechtsverkehr über das erigierte männliche Glied
gestreift wird, um sowohl Schwangerschaften als auch sexuell übertragbare
Krankheiten zu vermeiden. Kondome gibt es in verschiedensten Farben,
Größen und
Formen. Eine neuere Entwicklung sind Kondome für Frauen, die allerdings nur
eine geringe Verbreitung gefunden haben.
Die
Herkunft des Namens „Kondom" ist nicht eindeutig
geklärt.
Kondome dienten ursprünglich
vorwiegend zur Schwangerschaftsverhütung und ihr Gebrauch wurde
deshalb wegen der Ablehnung der "künstlichen" Familienplanung
durch Staat und Kirche geächtet.
Angesichts seines hohen Preises und seiner Unzuverlässigkeit
war dem Kondom im 17. Jahrhundert, welches aus Tierdärmen gefertigt
wurde, aber kein Erfolg beschieden. Das änderte sich erst mit der Erfindung
der Vulkanisation des Gummis 1843. Durch Zugabe von Schwefel und
verschiedenen anderen Zusätzen
werden die fadenförmigen Kautschukmoleküle unter
Hitze zu elastischem Gummi vernetzt. Die Wandstärke eines Kondoms beträgt zwischen
0,04 bis 0,08 Millimeter. Seit August 2002 gilt für die Herstellung
von Kondomen und die Sicherung einheitlicher Qualitätsstandards
eine neue Norm. Diese neue Norm heißt DIN EN ISO 4074.
Kondome
dienen als einziges Verhütungsmittel
neben dem Schutz vor ungewollten Schwangerschaften auch als zuverlässiger Schutz
vor sexuell übertragbaren
Krankheiten wie z.B. Aids, Hepatitis, Syphilis, Gonorrhö (Tripper)
oder dem HPV-Virus, eine weit verbreitete Virus-Infektion, die als
hoher Risikofaktor für
die Entstehung von Gebärmutterhalskrebs
angesehen wird. Wegen dieser doppelten Funktion, der relativ einfachen
Handhabung, der fehlenden Nebenwirkungen – mit Ausnahme von Latexallergien – sowie
ihrer relativ großen
Sicherheit bilden Kondome mittlerweile die am häufigsten verwendete Schutzmaßnahme beim
Geschlechtsverkehr. Aus diesen Gründen ist es äußerst wünschenswert,
dass Kondome von den Risikogruppen verwendet werden. Die Bereitstellung
optisch attraktiver sowie kostengünstiger Kondome ist eine geeignete
Maßnahme, um
die Wahrscheinlichkeit der Verwendung von Kondomen zu steigern.
Bei
der herkömmlichen
Produktion von Kondomen werden gereinigte Glaskolben mehrmals in Latexmilch
getaucht und anschließend
jede Schicht getrocknet. Die Latexmilch haftet nach jedem Eintauchen
an dem Glaskolben, welche dann bei ungefähr 100 Grad Celsius in einem
Ofen erhitzt werden. Dieses "Trocknen" der Kondome wird
als Vulkanisation bezeichnet.
Durch
den Prozess der Vulkanisation entsteht aus festem Kautschuk elastisches
Gummi. So elastisch, dass man Kondome auch wie Luftballons aufblasen
kann. Das fertige Kondom wird mit einem sanften Wasserstrahl von
dem Glaskolben hinuntergeschoben. Zur Nachbereitung werden die Kondome gewaschen
und in einem Trockner mit 70° C
getrocknet. Um ein Zusammenkleben zu vermeiden werden Kondome gepudert.
Das
Material für
die Kondomherstellung ist Latexmilch, welche hauptsächlich aus
Naturkautschuk und Wasser besteht. Durch das oben erwähnte herkömmliche
Herstellungsverfahren kann man nur Kondome mit einer einzigen Farbe
herstellen, je nachdem welcher Farbstoff der Latexmilch zugegeben
wurde.
Man
kann zwar auf der Ober- oder Innenfläche von fertigen Kondomen Bilder
oder Schriften stempeln oder kleben, allerdings besteht dann die Gefahr,
dass diese reißen,
oder aber durch Dehnung und hohe Reibung beim Geschlechtsverkehr
sich verreiben und gesundheitliche Schaden verursachen. Derartig
auf dem Markt befindliche Kondome erfüllen die DIN EN ISO 4074 nicht.
Ausgehend
von diesem Stand der Technik ist es die Aufgabe der vorliegenden
Erfindung, ein Herstellungsverfahren zur vielseitigen Gestaltung
von verwendungsfähigen
Kondomen, welche gängige
Sicherheitsstandards erfüllen,
sowie derartige dekorierte Kondome zur Verfügung zu stellen.
Unter
Gestaltung eines Kondoms soll im Sinne der vorliegenden Erfindung
das Auf- bzw. Einbringen
von Schrift, Logos oder anderen dekorativen Elementen in oder auf
das Material eines Kondoms verstanden werden. Unter gängigen Sicherheitsstandards
wird im wesentlichen die internationale Prüfnorm DIN EN ISO 4074 für Kondome
verstanden.
Gelöst wird
diese Aufgabe durch die Merkmale der selbstständigen Ansprüche.
Erfindungsgemäß ist demnach
ein Herstellungsverfahren für
verwendungsfähige,
gängige
Sicherheitsstandards erfüllende
Kondome mit Dekoration vorgesehen, wobei ein Glaskolben verwendet wird,
der wenigstens einmal in flüssiges
Latex getaucht wird und ein Dekorationselement aus Latex während des
Herstellungsprozesses direkt auf den Glaskolben, auf oder unter
eine Latexschicht oder zwischen eine erste und zweite Latexschicht
aus dem Latextauchbad aufgebracht wird und durch einen anschließenden Vulkanisationsschritt
das Dekorationselement und die jeweils vorhandene(n) Latexschicht(en)
miteinander verbunden werden.
Die
erfindungsgemäßen Herstellungsverfahren
für ein
Kondom umfassen Herstellungsverfahren, bei denen erst während des
Produktionsprozesses aus flüssigem
Latex Dekorationen aufgebracht werden, mittels eines Stempel- oder
Tiefdruckverfahren Schriften oder Motive übertragen werden, oder aus Latex
vorgefertigte Dekorationselemente verwendet werden.
In
einer bevorzugten Ausführungsform
des erfindungsgemäßen Herstellungsverfahren
ist vorgesehen, dass die Dekorationselemente aus flüssigem Latex
während
des Herstellungsprozesses mittels eines Hochdruckverfahrens oder
des Air-Brush-Verfahrens
aufgebracht werden.
Bei
beiden Herstellungsverfahren werden das Bild und/oder die Schrift
während
des Produktionsablaufes direkt auf die Oberfläche des Glaskolbens oder einer
ersten Latexschicht des herzustellenden Kondoms aufgebracht. Als
zweite Schicht, im Falle des direkten Auftrags der Dekoration auf
den Glaskolben der ersten Schicht, verwendet man farblose, durchsichtige
Latexmilch. Nach dem Vulkanisieren entsteht so ein Kondom, das aus
einer einheitlichen, zusammengeschweißten Latexschicht mit Bildern
und Schriften besteht und die DIN EN ISO 4074 erfüllt.
Bei
der Verwendung des Hochdruckverfahrens lassen sich bis zu einer
Million kleinster Tropfen einer Flüssigkeit pro Sekunde kontinuierlich
aus einer Düse
ausstoßen.
Solche Druckverfahren sind von sogenannten Tintenstrahldruckern
als Computer-Peripheriegeräten
hinlänglich
bekannt. Je nach Düsengeometrie
sind die versprühten
Tropfen nur wenige Mikrometer groß und fliegen mit bis zu 40 m/s.
Bei Continous-Jet-Druckern wird der kontinuierlich austretende Tintenstrahle
je nach Bedarf, um beispielsweise Schrift oder ein Muster zu drucken,
gezielt abgelenkt. Das gezielte Ablenken der Tropfen lässt sich
beispielweise durch elektrische Ladungen erzielen.
Mit
Druckern, die unter Verwendung des Hochdruckprinzips arbeiten, lässt sich
generell alles Verspritzen, was flüssig ist und eine geringe Viskosität aufweist,
wie beispielsweise Tinte, Lack, bestimmte Öle oder sogar nicht ausgehärtete Klebstoffe
und Harze. Aus diesem Grund eignet sich das Hochdruckverfahren auch,
um eine flüssige
Latexmilch in einem definierten Muster oder als Schrift zu versprühen.
Der
Herstellungsprozess eines dekorierten Kondoms unter Verwendung eines
speziellen, angepassten Continous-Jet-Druckers sieht wie folgt aus:
- 1) Wie beim herkömmlichen Produktionsverfahren
eines Kondoms wird ein Glaskolben als „Positiv-Vorlage" in flüssige Latexmilch
eingetaucht und getrocknet (erste Latexschicht).
- 2) Der mit Latex beschichtete und getrocknete Glaskolben wird
ohne Kontakt an dem Drucker vorbeigeführt, wobei sich der Glaskolben
einmal um die eigene Achse dreht.
- 3) Der Drucker sprüht
mittels eines Druckerkopfes, dessen Position durch eine Datenverarbeitungseinrichtung
gezielt gesteuert wird, zur ersten Latexschicht andersfarbige Latexmilch
auf den rotierenden Glaskolben
- 4) Die beschriftete oder dekorierte erste Latexschicht wird
unverzüglich
getrocknet und anschließend
wird der Glaskolben in flüssige,
transparente Latexmilch getaucht (zweite Latexschicht).
- 5) Die zweite Latexschicht wird getrocknet und anschließend werden
alle Latexschichten vulkanisiert.
Erfindungsgemäß ist auch
vorgesehen, dass unter Verwendung von angepassten Continous-Jet-Druckern
die Dekoration direkt auf den Glaskolben aufgebracht wird, dieser
unverzüglich
getrocknet wird und anschließend
eine transparente Latexschicht aus einem Latextauchbad aufgebracht wird.
Durch dieses Verfahren lassen sich deutlich dünnere Kondome, da nur eine
vollständige
Latexschicht vorhanden ist, herstellen.
Besonders
vorteilhaft an dem erfindungsgemäßen Herstellungsverfahren
ist, dass die auf das Kondom aufzubringenden Dekorationen, wie beispielsweise
Bilder und/oder Schriften, aus demselben Material bestehen wie das
Kondom selbst. Damit das Kondom seine Eigenschaften behält und zum Schutz
vor Schwangerschaften oder sexuell übertragbaren Krankheiten geeignet
ist und so die DIN EN ISO 4074 erfüllt, ist es notwendig, dass
Dekorationselemente nicht nach der Fertigung, sondern beim Entstehungsprozess
in das Material des Kondoms auf- bzw. eingebracht werden. So ist
gewährleistet, dass
sich beim Vulkanisieren die verschiedenen Schichten miteinander
verbinden können
und das Kondom aus einer vollständig
vulkanisierten Latexhülle
besteht.
Flüssige Latexmilch
lässt sich
aber nicht nur mittels des Hochdruckverfahrens versprühen, sondern
auch durch kleine Spritzpistolen, welche üblicherweise als „Air-Brush" – zu deutsch „Luftpinsel" – bezeichnet werden. Durch
das Air-Brush-Verfahren ist
somit ebenfalls das Aufbringen von Flüssigkeiten auf Oberflächen möglich, ohne
dass ein Kontakt zwischen der Spritzpistole und der Oberfläche hergestellt
wird.
Der
Unterschied beim Herstellungsverfahren eines dekorierten Kondoms
unter Verwendung der Air-Brush-Technik zu dem Hochdruckverfahren
liegt darin, dass in Schritt 3) des oben dargestellten Herstellungsverfahrens
Schablonen um den Glaskolben gelegt werden und ein oder mehrere
bewegliche Spritzpistolen eine andersfarbige Latexmilch auftragen.
Dabei ist es durchaus auch denkbar, dass durch verschieden Spritzpistolen
jeweils verschieden Farben versprüht werden und jede Spritzpistole
nur definierte Bereiche einer Schablone besprüht, so dass im Ergebnis eine
mehrfarbige Dekorationsschicht entsteht. Es können des weiteren auch mehrfach
hintereinander verschiedene Schablonen um den Glaskolben mit der
ersten Latexschicht gelegt werden.
Erfindungsgemäß ist des
weiteren ein Herstellungsverfahren vorgesehen, bei dem die Dekoration
durch ein Stempelverfahren direkt auf den Glaskolben oder eine erste
Latexschicht aufgebracht wird. Als Stempel dient bei diesem Verfahren
eine Walze aus Gummi oder einem vergleichbaren Material. Die Walze
weist den gleichen Außendurchmesser
auf wie der Glaskolben zum Eintauchen in die Latexbäder. Auf
der Oberfläche
der Walze befinden sich Erhebungen, welche eine Art „Negativ" der aufzubringenden
Motive oder Schriften darstellen. Diese im weiteren als Stempel
bezeichnete Walze dreht sich gegen eine zweite Walze, mit der flüssiges,
andersfarbiges Latex, bezogen auf das Latextauchbad, auf die Erhebungen
aufgebracht wird.
Mittels
der Walze, welche als Stempel fungiert, werden das Motiv und/oder
die Schrift auf die erste getrocknete Latexschicht oder auch direkt
auf den Glaskolben aufgebracht. Dies geschieht dadurch, dass der
Glaskolben und der Stempel miteinander in Kontakt gebracht werden
und sich beide mit einer identischen Geschwindigkeit in entgegengesetzter
Richtung zueinander drehen.
Sofern
der Stempeldruck direkt auf den Glaskolben aufgebracht wurde, wird
nach einmaligem Eintauchen des Glaskolbens in eine flüssige, transparente
Latexmilch vulkanisiert. Durch dieses Herstellungsverfahren lassen
sich Kondom mit einer dünneren
Materialstärke
herstellen. Sofern der Druck zwischen zwei Latexschichten aufgebracht
wird, wird nach dem zweiten Eintauchen des Glaskolbens erst vulkanisiert.
Ein
weiteres erfindungsgemäßes Herstellungsverfahren
bedient sich des Tiefdruckes. Dabei läuft der Glaskolben, der zuvor
wenigstens einmal in ein Bad mit flüssigem Latex getaucht wurde,
an einer Prägevorrichtung
vorbei. Durch eine Rotation des Glaskolbens, welcher an der Prägevorrichtung
anliegt, wird das Muster in die Latexschicht(en) übertragen.
Es ist aber auch vorgesehen, dass die Prägevorrichtung eine Walze ist,
welche mit dem Glaskolben in Kontakt gebracht wird und sich Glaskolben
sowie Prägewalze
mit gleicher Geschwindigkeit in entgegengesetzter Richtung drehen.
Nach der abschließenden
Vulkanisation wird so ein Kondom hergestellt, in das ein Muster
eingeprägt
ist.
Eine
Alternative zum Aufbringen oder Erstellen der Dekoration aus flüssiger Latexmilch
ist die Verwendung von vorgefertigten festen Dekorationen oder Schriftzügen aus
Latex. Diese bestehen vorzugsweise aus einer extrem dünnen Latexschicht von
bis zu 0,04 mm und werden durch ein geeignetes Verfahren, wie beispielsweise
durch Gießen
oder Pressen hergestellt.
Erfindungsgemäß ist vorgesehen,
dass die Dekorationselemente bereits aus festem Latex vorgefertigt
sind, bevor diese durch das erfindungsgemäße Verfahren in das Material
der Kondome eingebracht werden. Aus festem Latex vorgefertigte Dekorationselemente
werden vorzugsweise durch ein weitere rotierende Walze, wie bei
dem Stempel- oder Druckverfahren auf den Glaskolben oder eine erste Latexschicht übertragen.
Im
Unterschied zu dem oben beschriebenen Herstellungsverfahren im Hochdruckverfahren,
werden bei der Verwendung fester Latexdekorationen, diese direkt
vor dem ersten Eintauchen des Glaskolbens die feste Latexdekoration
auf dem Glaskolben aufgebracht, so dass der Glaskolben nur einmal
in das Bad aus flüssigem
Latex getaucht werden muss. Alternativ kann die feste Dekoration
aus Latex auch zwischen eine erste und eine zweite Latexschicht eingebracht
werden. Wie bei den oben geschilderten Verfahren schließt auch
dieses Herstellungsverfahren mit einem Vulkanisationsschritt ab.
Die
bei allen erfindungsgemäßen Herstellungsverfahren
verwendeten Dekorationselemente weisen vorzugsweise eine andere
Farbe auf als die Latexschichten, welche mittels Latextauchbäder auf den
Glaskolben aufgebracht werden. Wird der Glaskolben zweimal in ein
Latexbad getaucht, so ist das Latex des zweiten Tauchbades, also
die äußere Latexschicht,
vorzugsweise transparent. So ist gewährleistet, dass die Dekorationen
auch gut sichtbar sind. Es ist erfindungsgemäß aber auch ausdrücklich vorgesehen,
dass die Dekorationen aus fluoreszierendem Latexmaterial bestehen,
welches nur dann sichtbar sind, wenn diese beispielsweise durch
geeignetes Licht, wie UV-Licht, angeregt werden.
Als
Dekoration bei allen erfindungsgemäßen Herstellungsverfahren sind
Werbe- oder Grußbotschaften
sowie bildliche Gestaltungen vorgesehen. Dadurch ist es einerseits
möglich,
Kondome, die mit Werbung versehen sind, kostengünstiger anzu bieten, oder durch
besonders fantasievolle Gestaltungen einen Anreiz zu schaffen, ein
Kondom zu verwenden. Dies ist vorteilhaft, da zur Zeit die Zahl
derjenigen abnimmt, die sich der Risiken einer HIV-Infektion bewusst
sind und daher Kondome beim Geschlechtsverkehr verwenden (vgl. DIE
ZEIT vom 25.11.2004, Nr.49).
Kennzeichnend
für alle
erfindungsgemäßen Herstellungsverfahren
ist, dass die Dekorationen, also Schriftzeichen, Logos und/oder
Grafiken, aus einer möglichst
dünnen
Latexschicht bestehen und mit den eigentlichen Latexschichten des
Kondoms mittels Vulkanisation „verschmelzen" oder vernetzt werden.
Da keine anderen Materialien als Latex verwendet werden, weist ein
erfindungsgemäß hergestelltes Kondom
auch einheitliche Eigenschaften hinsichtlich Dehnbarkeit und Reißfestigkeit
auf. Die erfindungsgemäßen Kondome
sind trotz der Gestaltung noch voll verwendungsfähig und erfüllen die Kriterien der gängigsten
Sicherheitsstandards wie beispielsweise der internationalen Norm
DIN EN ISO 4074.
Ein
weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung sind Kondome, welche
gängige
Sicherheitsstandards erfüllen
und eine dekorative Gestaltung aus Latex aufweisen, wobei die Dekoration
mittels wenigstens eines Vulkanisationsschrittes mit der Latexhülle vernetzt
ist. Vorzugsweise sind diese Kondome unter Verwendung des erfindungsgemäßen Verfahrens
hergestellt.
Bei
den erfindungsgemäßen Kondomen
besteht das Dekorationselement aus einem Schriftzug, einem Bild,
einem Logo oder einer Kombination daraus. Sofern ein erfindungsgemäßes Kondom
nur eine Latexhülle
aus einer Latexschicht aufweist, die mittels eines Latextauchbads
auf einen Glaskolben aufgebracht wurde, ist das Dekorationselement
auf oder unter der Latexschicht angeordnet ist. In einer alternativen
Ausführungsform
weist das Kondom eine Latexhülle
aus zwei Latexschichten auf, die mittels eines Latextauchbads auf
einen Glaskolben aufgebracht wurden, wobei das Dekorationselement zwischen
den Latexschichten angeordnet ist.
Das
Dekorationselement eines erfindungsgemäßen Kondoms hat eine andere
Farbe hat als die Latexhülle,
oder besteht aus fluoreszierendem Latex.
Des
weiteren sind die Maschinen, welche zur Durchführung der erfindungsgemäßen Herstellungsprozesse
geeignet sind, ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Er findung.
Dabei handelt es sic um Maschinen, welche die für die einzelnen erfindungsgemäßen Herstellungsverfahren
beschriebenen Vorrichtungen enthalten.