CN1940851A - 信息处理设备以及访问方法 - Google Patents

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真田俊孝
花田彻
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Abstract

信息处理设备包括外部存储装置(100)可分离地连接到其上的连接端口(31)，确定内置于接至连接端口(31)的外部存储装置(100)的存储介质的格式类型是对应于硬盘图像的第一格式类型还是对应于软磁盘图像的第二格式类型的确定单元(303)，和在存储介质的格式类型是第一格式类型的情况下将指定硬盘驱动器的第一驱动器号码分配给外部存储装置(100)、并在存储介质的格式类型是第二格式类型的情况下将指定软磁盘驱动器的第二驱动器号码分配给外部存储装置(100)的驱动器号码分配单元(304)。

Description

信息处理设备以及访问方法
                                背景技术
本发明涉及一种例如个人电脑的信息处理设备，更特定地涉及一种具有可分离地连接至外部存储装置的端口的信息处理设备，以及用于该设备中的访问方法。
近年来，例如膝上计算机或笔记本计算机的各种型式的便携式个人计算机已经发展。这类电脑具有用于扩展计算机的功能的连接端口，例如通用串行总线(USB)接口和1EEE1394接口。多样的外部存储装置可以连接到这样的连接端口。
在通常的情况下，然而，连接到连接端口的外部存储装置被作为可移动的介质来处理。这样，外部存储装置不能作为例如硬盘驱动器(HDD)或软磁盘驱动器(FDD)的可启动的磁盘驱动器来处理。外部存储装置的使用是相对有限的。
日本2004-151785号的专利申请公开公报揭示了一种装有闪存的USB存储装置。在收到主机的查询时，USB存储装置将指定此USB存储装置是光盘驱动器或软磁盘驱动器的响应返回主机。从而，此USB存储装置被主机以伪方式识别为光盘驱动器或软磁盘驱动器。
然而，如果外部存储装置具备这样的用于使它本身被以伪方式识别为光盘驱动器或软磁盘驱动器的专用功能，则外部存储装置的生产成本将增加。另一方面，不配备这样的专用功能的普通外部存储装置不能被处理为光盘驱动器或软磁盘驱动器。
                                发明内容
本发明的目的是提供一种信息处理设备和访问方法，它能将外部存储装置处理为一种无需配备具有专用功能的外部存储装置的磁盘驱动器。
根据本发明的一方面，提供了一种信息处理设备，包括：主体；配备在主体中并能使外部存储装置可分离地连接到其上的连接端口；确定单元，它响应主体的通电而确定接至连接端口的外部存储装置内置的存储介质的格式类型是对应于硬盘图像的第一格式类型还是对应于软磁盘图像的第二格式类型；以及驱动器号码分配单元，在存储介质的格式类型是第一格式类型的情况下为外部存储装置分配指定硬盘驱动器的第一驱动器号码，在存储介质的格式类型是第二格式类型的情况下为外存储装置分配指定软磁盘驱动器的第二驱动器号码。
                                附图说明
组成说明书一部分的附图图解说明了本发明的实施例，并和上述总体描述和下述具体实施方式一起用来解释本发明的原理。
图1是显示根据本发明实施例从正面观察信息处理设备的外表的立体图；
图2是显示从背后观察图1所示的信息处理设备的外表的立体图；
图3是显示可连接到图1所示的信息处理设备的外部存储装置的实施例的立体图；
图4是显示图1所示的信息处理设备的系统配置的方框图；
图5是图解说明用于图1所示的信息处理设备的系统BIOS的功能结构的方框图；
图6是显示用于图1所示的信息处理设备的系统BIOS中的磁盘驱动子程序的视图；
图7是解释用于图1所示的信息处理设备的驱动器号码表的实施例的视图；
图8是解释图6所示的磁盘驱动子程序的运行的流程图；
图9是显示用于图1所示的信息处理设备的SYSTEM SETUP屏幕的实施例的视图；以及
图10是图解说明图1所示的信息处理设备通电时执行的处理过程的流程图。
                          具体实施方式
下面将参照附图说明本发明的实施例。
首先，参照图1和图2说明根据此发明实施例的信息处理设备的结构。例如，该信息处理设备可作为电池供电的便携式笔记本式个人计算机10来实现。
图1是显示从正面观察显示单元处于开启状态的计算机10的透视图。图2是显示从背面观察的计算机10的透视图。
计算机10包括计算机主体11和显示单元12。由LCD(液晶显示)20组成的显示装置被内置于显示单元12。LCD 20的显示屏位于显示单元12的大约中心部分。
显示单元12被支撑在计算机主体11上以致显示单元12在计算机主体11的顶面外露的开启位置和计算机主体11的顶面被覆盖的闭合位置之间可自由地旋转。计算机主体11具有薄盒形的机壳。键盘13、用于计算机10电源开/关的电源按钮开关15和触摸片18被置于计算机主体11的顶面上。如图2所示，例如CD/DVD驱动器的光盘驱动器17被容纳于计算机主体11中。
如图1所示，可分离地连接外部存储装置的两个连接端口31和32被配备在计算机主体11的左侧面上。另外，如图2所示，可分离地连接外部存储装置的两个连接端口33和34被配备在计算机主体11的后侧面上。
连接端口31，32，33和34的每一个由支持例如通用串行总线(USB)标准或1EEE1394标准的连接器组成。支持USB标准或1EEE1394标准的外部存储装置100必须能连接连接端口31，32，33和34中的每一个。
在以下说明中，假定连接端口31，32，33和34的每一个由支持USB标准的连接器组成。以下，连接端口31，32，33和34的每一个被认为是USB端口31，32，33和34。
端口号#1，#2，#3和#4被分配给USB端口31，32，33和34。在计算机主体11的左侧面上，指定USB端口31和32端口号的识别信息的数字″1″和″2″被标于USB端口31和32的周边区域。类似地，在计算机主体11的后侧面上，指定USB端口33和34端口号的识别信息的数字″3″和″4″被标于USB端口33和34的周边区域。看到这些数字，用户能确认哪些端口号分配给哪些USB端口。
外部存储装置100由例如USB存贮器的具有USB标准接口的存储装置(USB存储装置)组成。外部存储装置100装有存储介质101。存储介质101由例如闪存EEPRO的非易失性半导体存储器M组成。
存储介质101以对应于硬盘(HD)图像的第一种格式类型或对应于软磁盘(FD)图像的第二种格式类型被预先格式化。
第一种格式类型是所谓的″HD仿真格式类型″，用于将外部存储装置100处理为虚拟硬盘驱动器(HD仿真驱动器)。第二种格式类型是所谓的″FD仿真格式类型″，用于将外部存储装置100处理为虚拟软磁盘驱动器(FD仿真驱动器)。
如图3所示的外部存储装置102还可以连接至USB端口并被使用。外部存储装置102是具有USB标准接口并容纳硬盘驱动器作为存储介质的存储装置。
其次，参照图4，说明计算机10的系统配置的实施例。
计算机10包括CPU 111、北桥112、主存储器113、图形控制器114、南桥115、网络控制器116、内置硬盘驱动器(HDD)117、闪存BIOS-ROM 118、嵌入式控制器/键盘控制器IC(EC/KBC)119以及电源电路120。
CPU 111是控制计算机10组件运行的处理器。CPU 111执行从内置HDD 117或外部存储装置被载入主存储器113的操作系统和不同的应用程序。CPU 111也执行存储在闪存BIOS-ROM 118中的系统BIOS(基本输入/输出系统)。系统BIOS是用于硬件控制的程序。响应计算机10的通电时，系统BIOS执行POST(电源启动自测)处理。在POST处理中，系统BIOS执行用于计算机10各个组件的运行测试和初始化处理。
此外，在POST处理中，系统BIOS对USB端口挨个确定内置于接至USB端口的外部存储装置的存储介质的格式类型。
如果内置于某一外部存储装置的存储介质的格式类型是第一种格式类型(HD仿真格式类型)，那么系统BIOS将第一驱动器号码(8xh)分配到该外部存储装置以将该外部存储装置处理为硬盘驱动器。第一驱动器号码(8xh)用于指定硬盘驱动器的驱动器号码。如此，通过把将分配给此硬盘驱动器的第一驱动器号码(8xh)分配至例如USB存贮器的外部存储装置，该外部存储装置能被处理为虚拟硬盘驱动器。
每个硬盘驱动器的第一驱动器号码值各不相同。如果存在两个硬盘驱动器，则驱动器号码(80h)被分配给第一个硬盘驱动器并且驱动器号码(81h)分配给第二个硬盘驱动器。
如果内置于某一外部存储装置的存储介质的格式类型是第二种格式类型(FD仿真格式类型)，那么系统BIOS将第二驱动器号码(0xh)分配到该外部存储装置以将该外部存储装置处理为软磁盘驱动器。第二驱动器号码(0xh)是用于指定软磁盘驱动器的驱动器号码。这样，通过把将分配给该软磁盘驱动器的第二驱动器号码(0xh)分配到例如USB存贮器的外部存储装置，该外部存储装置能被处理为虚拟软磁盘驱动器。
每个软磁盘驱动器的第二驱动器号码值各不相同。如果存在两个软磁盘驱动器，则驱动器号码(00h)分配给第一个软磁盘驱动器并且驱动器号码(01h)分配给第二个软磁盘驱动器。
北桥112是连接CPU 111的局部总线和南桥115的桥接装置。北桥112具有通过例如AGP(加速图形端口)总线执行与图形控制器114的通信的功能。北桥112包括控制主存储器113的存储控制器。
图形控制器114是用于控制用作计算机10的显示监视器的LCD 20的显示控制器。南桥115连接到PCI(外围元件互连)总线和LPC(低引脚线数)总线。另外，南桥115包括USB控制器201、IDE(集成驱动电子线路)控制器202和非易失存储器203。USB控制器201执行与接至USB端口31至34的外部存储装置的通信。IDE控制器202控制内置HDD 117和光盘驱动器(ODD)17。
非易失存储器203是被称作″CMOS存贮器″的存贮器。非易失存储器203用于存储指定计算机10的操作环境的设置信息。该设置信息包括启动优先顺序信息，和关于外部存储装置的模式指定信息。
嵌入式控制器/键盘控制器IC(EC/KBC)119是一单片机，其中集成了用于电源管理的嵌入式控制器和用于控制键盘(KB)13和触摸片18的键盘控制器。嵌入式控制器/键盘控制器IC 119响应用户对电源按钮开关15的操作而配合电源电路120开启/关闭计算机10的电源。电源电路120使用来自电池121的电源或AC适配器122提供的外部电源产生提供给计算机10的组件的系统电源。
其次，参照图5，说明用于控制外部存储装置的功能结构。
外部存储装置的控制由连接检测单元302、格式确定单元303、驱动器号码分配单元304、驱动器号码表305，访问处理单元306、启动装置确定单元307和启动处理单元308来执行。连接检测单元302、格式确定单元303、驱动器号码分配单元304、访问处理单元306、启动装置确定单元307和启动处理单元308在系统BIOS中被实现为功能执行模块(软件模块)。
连接检测单元302根据每个USB端口31至34执行用于确定外部存储装置是否连接到USB端口的处理。如果外部存储装置连接到任何一个USB端口，则格式确定单元303读取内置于外部存储装置的存储介质的内容，并确定存储介质的格式类型是第一种格式类型(HD仿真格式类型)还是第二种格式类型(FD仿真格式类型)。
按照上述模式指定信息，驱动器号码分配单元304执行用于分配驱动器号码至外部存储装置的处理。模式指定信息被保存在非易失存储器203内的模式信息存储器单元301。模式指定信息是指定用于控制外部存储装置的方式的信息。模式指定信息指定第一模式(HD模式)、第二模式(FD模式)和第三模式(自动模式)中的一种。
第一模式(HD模式)是指定将外部存储装置处理为硬盘驱动器的模式。第二模式(FD模式)是指定将外部存储装置处理为软磁盘驱动器的模式。第三模式(自动模式)是按照内置于外部存储装置的存储介质的格式类型自动地确定将外部存储装置处理为硬盘驱动器还是软磁盘驱动器的模式。
用户能用BIOS设置功能或专用实用程序选择第一模式(HD模式)、第二模式(FD模式)和第三模式(自动模式)中的一种。
在模式指定信息指定第三模式(自动模式)时，由格式确定单元303处理的格式确定处理被执行，并且在模式指定信息指定第一模式(HD模式)或第二模式(FD模式)时不执行。
在模式指定信息指定第一模式(HD模式)的情况下，驱动器号码分配单元304分配第一驱动器号码(8xh)至外部存储装置，而不考虑外部存储装置的格式类型。另一方面，在模式指定信息指定第二模式(FD模式)的情况下，驱动器号码分配单元304分配第二驱动器号码(0xh)至外部存储装置，而不考虑外部存储装置的格式类型。
因此，如果连接了以第二格式类型(FD仿真格式类型)格式化的外部存储装置，尽管用户选择的模式指定信息指定第一模式(HD模式)，外部存储装置也不能正常地作为硬盘驱动器或软磁盘驱动器来处理。类似地，如果连接了以第一格式类型(HD仿真格式类型)格式化的外部存储装置，尽管用户选择的模式指定信息指定第二模式(FD模式)，外部存储装置也不能正常地作为硬盘驱动器或软磁盘驱动器来处理。
在这种情况下，用户被要求在用BIOS设置功能或专用实用程序改变模式指定信息后进行重新启动计算机10的操作。
在模式指定信息指定第三模式(自动模式)的情况下，驱动器号码分配单元304根据格式确定单元303获得的格式类型确定结果将指定硬盘驱动器的第一驱动器号码(8xh)或指定软磁盘驱动器的第二驱动器号码(0xh)自动地分配至外部存储装置。具体地，如果内置于外部存储装置的存储介质的格式类型是第一格式类型(HD仿真格式类型)，那么驱动器号码分配单元304将指定硬盘驱动器的第一驱动器号码(8xh)分配至外部存储装置。另外，如果内置于外部存储装置的存储介质的格式类型是第二格式类型(FD仿真格式类型)，那么驱动器号码分配单元304将指定软磁盘驱动器的第二驱动器号码(0xh)分配至外部存储装置。
在第三模式(自动模式)中，如上所述，对应于内置于外部存储装置的存储介质的格式类型的适当的驱动器号码(8xh或0xh)被自动地分配给外部存储装置。这样，无论外部存储装置的格式类型是HD仿真格式类型或是FD仿真格式类型，外部存储装置都能正常地被作为硬盘驱动器或软磁盘驱动器来处理。
驱动器号码分配单元304将表明外部存储装置和分配给此外部存储装置的驱动器号码之间关系的信息存储在驱动器号码表305里。
参照驱动器号码表305，访问处理单元306识别出哪个驱动器号码被分配给外部存储装置。在第一驱动器号码(8xh)被分配给外部存储装置的情况下，访问处理单元306响应发自软件(例如安装程序，操作系统，系统BIOS中的其它程序等等)的指定第一驱动器号码(8xh)的磁盘访问请求而访问外部存储装置。另一方面，在第二驱动器号码(0xh)分配给外部存储装置的情况下，访问处理单元306响应发自软件的指定第二驱动器号码(0xh)的磁盘访问请求而访问外部存储装置。
访问处理单元306由系统BIOS中的磁盘驱动子程序来实现。磁盘驱动子程序是由软件中断(INT13h)执行的程序。如图6所示，磁盘驱动子程序包括用于访问硬盘驱动器(HDD)的HDD访问子程序、用于访问软磁盘驱动器(FDD)的FDD子程序、和两个外部存储访问子程序。外部存储访问子程序之一#1，是用于响应对软磁盘驱动器的磁盘访问请求，通过USB控制器201访问第二格式类型(FD仿真格式类型)的外部存储装置的子程序。另一个外存储存取子程序#2是用于响应对硬盘驱动器的磁盘存取请求，通过USB控制器201访问第一格式类型(HD仿真格式类型)的外部存储装置的子程序。
在第二驱动器号码(0xh)被分配给外部存储装置的情况下，访问处理单元306在收到来自软件的包括将第二驱动器号码(0xh)作为参数的磁盘访问请求时执行外部存储访问子程序#1。外部存储访问子程序#1通过软件进行将用于访问软磁盘驱动器的过程仿真为用于访问外部存储装置的过程。因此，外部存储装置可像软磁盘驱动器一样简单地被执行用于访问软磁盘驱动器的普通处理。
另一方面，在第一驱动器号码(8xh)被分配给外部存储装置的情况下，存取处理单元306在从软件收到包括将第一驱动器号码(8xh)作为参数的磁盘访问请求时执行外被存储存取程序#2。外被存储存取程序#2通过软件进行将用于访问硬盘驱动器的过程仿真为访问外部存储装置的过程。因此，外部存储装置可像硬盘驱动器一样简单地被执行用于访问硬盘驱动器的普通处理。
启动装置确定单元307根据上述启动优先顺序信息和分配给外部存储装置的驱动器号码确定外部存储装置是否是启动装置。在外部存储装置被确定为启动装置的情况下，启动处理单元308执行用于从外部存储装置启动计算机10的处理。在启动处理中，启动处理单元308向访问处理单元306发出磁盘访问请求。此磁盘访问请求包括作为参数的被分配给外部存储装置的驱动器号码。从而，例如操作系统的保存在外部存储装置中的系统程序被载入主存储器113并被执行。
图7显示驱动器号码表305的例子。
如上所述，如果外部存储装置以第一种格式类型(HD仿真格式类型)被格式化，则第一驱动器号码(8xh)被分配给外部存储装置。
在这种情况下，驱动器号码分配单元304根据表明内置硬盘驱动器117和外部存储装置之间的优先顺序关系的HDD优先顺序信息，将指定第一硬盘驱动器的磁盘驱动器号码(80h)分配给内置硬盘驱动器117和外部存储装置中的一个，并将指定第二硬盘驱动器的磁盘驱动器号码(81h)分配给内置硬盘驱动器117和外部存储装置的另一个。
如果外部存储装置以第二格式类型(FD仿真格式类型)被格式化，则第二驱动器号码(0xh)被分配给外部存储装置。如果FDD不内置于计算机10，则指定第一软磁盘驱动器的驱动器号码(00h)被分配给外部存储装置。
其次，参照图8的流程图，说明访问处理单元(磁盘驱动器)306的运行。
当磁盘驱动器被软件调用时，访问处理单元306检查驱动器号码表305(步骤S11)并确定被包含在来自软件的磁盘访问请求中的驱动器号码是否是分配给外部存储装置的驱动器号码(步骤S12)。
如果包含在来自软件的磁盘访问请求中的驱动器号码不是分配给外部存储装置的号码(步骤S12中为否)，则访问处理单元306用HDD访问子程序或FDD访问子程序访问例如除了外部存储装置的内置HDD/FDD的装置(步骤S13)。
如果包含在来自软件的磁盘访问请求中的驱动器号码是分配给外部存储装置的驱动器号码(步骤S12中为是)，则访问处理单元306确定包含在磁盘访问请求中的驱动器号码是否是第一驱动器号码(8xh)(步骤S14)。
如果包含于磁盘访问请求中的驱动器号码不是第一驱动器号码(8xh)，也就是说，如果包含于磁盘访问请求中的驱动器号码是第二驱动器号码(0xh)(步骤S14中为否)，则访问处理单元306执行外部存储访问子程序#1并访问被分配第二驱动器号码(0xh)的外部存储装置(步骤S15)。
如果包含于磁盘访问请求中的驱动器号码是第一驱动器号码(8xh)(步骤S14中为是)，则访问处理单元306执行外部存储访问子程序#2并访问被分配第一驱动器号码(8xh)的外部存储装置(步骤S16)。
图9显示系统BIOS显示在LCD 20上的SYSTEM SETUP屏幕的例子。
SYSTEM SETUP屏幕包含作为设置菜单的“BOOT PRIORITY”区域401和“LEGACYEMULATI0N”区域402。“BOOT PRIORITY”区域401包括用于设置启动优先顺序信息的“BOOTPRIORITY”项，和用于设置HDD优先顺序信息的“HDD Priority”项。
启动优先顺序信息是指定用于系统启动的磁盘驱动器使用顺序的信息。启动优先顺序信息的标准值是，例如，
HDD→FDD→CD-ROM→LAN。
用户可以移动光标至“BOOT PRIORITY”项并按空格键，这样就能改变启动优先顺序信息。在启动优先顺序信息中，“HDD”代表内置HDD或被分配第一驱动器号码(8xh)的外部存储装置(例如USB存贮器)，“FDD”代表FDD或被分配第二驱动器号码(Oxh)的外部存储装置(例如USB存贮器)。
HDD优先顺序信息是指定内置HDD和外部存储装置(例如USB存贮器)之间的优先顺序的信息。HDD优先顺序信息的标准值是，例如，
内置HDD→外部存储装置(USB存贮器)。
用户可以移动光标至“HDD Priority”项并按空格键，这样就能将HDD优先顺序信息改变为
外部存储装置(USB存贮器)→内置HDD。
“LEGACY EMULATION”区域402包含用于设置上述模式指定信息的项“USB Memory BIOSSUPPORT TYPE”。用户可以移动光标至“USB Memory BIOS SUPPORT TYPE”并按空格键，这样就能选择“HD模式”，“FD模式”或“自动模式”。
其次，参照图10的流程图，给出计算机10通电时系统BIOS执行的处理过程的说明。
当计算机主体11通电时，CPU 111执行系统BIOS，从而执行下列处理。
首先，CPU 111根据每一USB端口确定外部存储装置(例如诸如USB存贮器的USB存储装置)是否连接到USB端口(步骤S101)。如果外部存储装置未连接到任何USB端口(步骤101中为否)，则CPU 111根据启动优先顺序信息确定启动装置(步骤S102)。然后，CPU 111执行用于从确定的启动装置启动计算机10的处理。从而，例如操作系统的用于启动系统程序的处理，或用于安装操作系统的处理被执行。
如果外部存储装置连接到任一个USB端口(步骤S101中为是)，那么CPU 111读出保存在非易失存储器203中的模式指定信息，并确定模式指定信息指定的当前模式是否是自动模式(步骤S104)。
如果模式指定信息指明的当前模式是自动模式，则CPU 111执行用于确定内置于外部存储装置的存储介质的格式类型的格式确定处理(步骤S108，S109)。在格式确定处理中，CPU 111读访问内置于外部存储装置的存储介质并读出存储介质的内容，例如第一扇区(步骤S108)。根据读出内容(例如第一扇区)，CPU 111确定存储介质的格式类型是第一格式类型(HD仿真格式类型)还是第二格式类型(FD仿真格式类型)(步骤S109)。如果存储介质的格式类型是第一格式类型(HD仿真格式类型)，则主要的启动记录存在于第一扇区的数据中。另一方面，如果存储介质的格式类型是第二格式类型(HD仿真格式类型)，则主要的启动记录不存在。这样，如果主要的启动记录存在于存储介质中，CPU 111就确定第一格式类型(HD仿真格式类型)，如果主要的启动记录不存在，则确定第二格式类型(FD仿真格式类型)。
如果存储介质的格式类型是第二格式类型(FD仿真格式类型)(步骤S110中为是)，则CPU 111将用于把外部存储装置作为软磁盘驱动器来处理的驱动器号码0xh分配给外部存储装置(步骤S106)。从而，外部存储装置被从软件作为软磁盘驱动器来访问。另一方面，如果存储介质的格式类型是第一格式类型(HD仿真格式类型)(步骤S110中为否)，则CPU111将用于把外部存储装置作为硬盘驱动器来处理的驱动器号码8xh分配给外部存储装置(步骤S107)。从而，外部存储装置被从软件作为硬盘驱动器来访问。
在步骤S107中，CPU 111根据HDD优先顺序信息确定外部存储装置是否具有高于内置HDD的优先级。如果外部存储装置具有高于内置HDD的优先级，那么CPU 111将指定第一硬盘驱动器的磁盘驱动器号码80h分配给外部存储装置，并将指定第二硬盘驱动器的磁盘驱动器号码81h分配给内置HDD。另一方面，如果内置HDD具有高于外部存储装置的优先级，那么CPU 111将指定第一硬盘驱动器的磁盘驱动器号码80h分配给内置HDD，并将指定第二硬盘驱动器的磁盘驱动器号码81h分配给外部存储装置。
如果模式指定信息指定的当前模式不是自动模式，则CPU 111确定当前模式是FD模式还是HD模式(步骤S105)。如果当前模式是FD模式，则CPU 111将用于把外部存储装置作为软磁盘驱动器来处理的驱动器号码0xh分配给外部存储装置(步骤S106)。如果当前模式是HD模式，则CPU 111将用于把外部存储装置作为硬盘驱动器来处理的驱动器号码8xh分配给外部存储装置(步骤S107)。
随后，CPU 111执行用于确定启动装置的处理(步骤S102)。在步骤S102中，CPU 111根据上述启动优先顺序信息和分配给外部存储装置的驱动器号码(8xh或0xh)确定外部存储装置是否是启动装置。例如，如果外部存储装置的驱动器号码是00h并且FDD由启动优先顺序信息指定为高优先级装置，则外部存储装置被确定为启动装置并且用于启动计算机10的处理被从外部存储装置执行。如果外部存储装置的驱动器号码是80h并且HDD被启动优先顺序信息指定为高优先级装置，则外部存储装置被确定为启动装置并且用于启动计算机10的处理被从外部存储装置执行。
如上所述，在本实施例中，当选中自动模式时，系统BIOS按照外部存储装置的格式类型将适当的驱动器号码分配给外部存储装置。从而，用户能够正常地将外部存储装置作为硬盘驱动器或软磁盘驱动器来处理，而不用明确地指定将使用HD仿真格式类型或FD仿真格式类型中的哪个。此外，用户能容易地从例如USB存储器的外部存储装置启动操作系统，或从例如ODD 17将操作系统安装入USB存储器。
本领域技术人员易于想到附加的优势和改进。所以，本发明在其更广泛的方面不局限于在此展现并说明的具体细节和代表性的实施例。据此，可以不背离附加权利要求和它们的等价物所定义的总体发明构思的精神或范围下做出各种各样的改进。

Claims (12)

1.一种信息处理设备，其特征在于，包括：
主体；
设置在所述主体中并且外部存储装置能可分离地连接到其上的连接端口；
确定单元，响应所述主体的通电而确定接至所述连接端口的所述外部存储装置中内置的存储介质的格式类型是对应于硬盘图像的第一格式类型还是对应于软磁盘图像的第二格式类型；以及
驱动器号码分配单元，在所述存储介质的格式类型是第一格式类型的情况下将指定硬盘驱动器的第一驱动器号码分配给所述外部存储装置，在所述存储介质的格式类型是第二格式类型的情况下将指定软磁盘驱动器的第二驱动器号码分配给所述外部存储装置。
2.如权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，进一步地包括访问处理单元，在所述第一驱动器号码被分配给所述外部存储装置的情况下响应指定所述第一驱动器号码的磁盘访问请求而访问所述外部存储装置，并在所述第二驱动器号码被分配给所述外部存储装置的情况下响应指定所述第二驱动器号码的磁盘访问请求而访问所述外部存储装置。
3.如权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，进一步地包括：
根据启动优先顺序信息和分配给所述外部存储装置的驱动器号码确定所述外部存储装置是否是启动装置的启动装置确定单元；以及
在所述外部存储装置被确定为启动装置的情况下从所述外部装置执行启动信息处理设备的处理的启动处理单元。
4.如权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，进一步地包括存储模式指定信息的非易失存储器，该模式指定信息指定将所述外部存储装置指定为硬盘驱动器处理的第一模式、将所述外部存储装置指定为软磁盘驱动器处理的第二模式、以及按照内置于所述外部存储装置的存储介质的格式类型确定将所述外部存储装置作为硬盘驱动器还是软磁盘驱动器处理的第三模式中的一种，
其中所述驱动器号码分配单元所述在模式指定信息指定第一模式的情况下将所述第一驱动器号码分配给所述外部存储装置，并在所述模式指定信息指定第二模式的情况下将所述第二驱动器号码分配给所述外部存储装置。
5.如权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，进一步地包括设置在所述主体内的内置硬盘驱动器，
其中在所述存储介质的格式类型是第一格式类型的情况下，驱动器号码分配单元基于指示所述内置硬盘驱动器和所述外部存储装置之间优先顺序关系的信息，将指定第一硬盘驱动器的磁盘驱动器号码分配给所述内置硬盘驱动器和所述外部存储装置中的一个，并将指定第二硬盘驱动器的磁盘驱动器号码分配给所述内置硬盘驱动器和所述外部存储装置中的另一个。
6.如权利要求1的信息处理设备，其特征在于，所述连接端口是支持通用串行总线标准的连接器，并且所述外部存储装置是具有支持通用串行总线标准的接口和结合有非易失性半导体存储器作为存储介质的装置。
7.如权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，所述连接端口是支持通用串行总线标准的连接器，并且所述外部存储装置是具有支持通用串行总线标准的接口和结合有硬盘驱动器作为存储介质的装置。
8.一种访问方法，用于访问可分离地连接到设置在信息处理设备中的连接端口外部存储装置，其特征在于，所述访问方法包括：
响应所述信息处理设备的通电而确定接至所述连接端口的外部存储装置的内置的存储介质的格式类型是对应于硬盘图像的第一格式类型还是对应于软磁盘图像的第二格式类型；
在所述存储介质的格式类型是第一格式类型的情况下将指定硬盘驱动器的第一驱动器号码分配给所述外部存储装置；以及
在所述存储介质的格式类型是第二格式类型的情况下将指定软磁盘驱动器的第二驱动器号码分配给所述外部存储装置。
9.如权利要求8所述的访问方法，其特征在于，进一步地包括在所述第一驱动器号码分配给所述外部存储装置的情况下响应指定所述第一驱动器号码的磁盘访问请求而访问所述外部存储装置；以及
所述第二驱动器号码分配给所述外部存储装置的情况下响应指定所述第二驱动器号码的磁盘访问请求而访问所述外部存储装置。
10.如权利要求8所述的访问方法，其特征在于，进一步地包括：
基于启动优先顺序信息和分配给所述外部存储装置的驱动器号码确定所述外部存储装置是否是启动装置；以及
在外部存储装置被确定为启动装置的情况下从所述外部装置执行启动信息处理设备的处理。
11.如权利要求8所述的访问方法，其特征在于，所述信息处理设备进一步地包括存储模式指定信息的非易失存储器，该模式指定信息指定将所述外部存储装置指定为硬盘驱动器处理的第一模式、将所述外部存储装置指定为软磁盘驱动器处理的第二模式、以及按照内置于所述外部存储装置的存储介质的格式类型确定将所述外部存储装置作为硬盘驱动器还是软磁盘驱动器处理的第三模式中的一种，并且
所述访问方法进一步地包括：
在所述模式指定信息指定第一模式的情况下将所述第一驱动器号码分配给所述外部存储装置；以及
在所述模式指定信息指定第二模式的情况下将所述第二驱动器号码分配给所述外部存储装置。
12.如权利要求8所述的访问方法，其特征在于，所述信息处理设备包括内置硬盘驱动器，并且
所述将所述第一驱动器号码分配给所述外部存储装置包括：根据指示所述内置硬盘驱动器和所述外部存储装置之间优先顺序关系的信息，将指定第一硬盘驱动器的磁盘驱动器号码分配给所述内置硬盘驱动器和所述外部存储装置中的一个，并将指定第二硬盘驱动器的磁盘驱动器号码分配给所述内置硬盘驱动器和所述外部存储装置中的另一个。
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