CN1191526C - 用于计算机系统的可恢复软件安装方法和装置 - Google Patents

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CN1191526C CNB991262069A CN99126206A CN1191526C CN 1191526 C CN1191526 C CN 1191526C CN B991262069 A CNB991262069 A CN B991262069A CN 99126206 A CN99126206 A CN 99126206A CN 1191526 C CN1191526 C CN 1191526C
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Abstract

本发明公开了一种在规定的计算机系统的制造中使用的软件安装方法和设备，该方法包括下列步骤：(1)对所述计算机系统进行快速测试；(2)在快速测试完成后，将计算机系统传送到老化架并与老化架控制器或制造服务器相连；(3)通过从硬盘驱动器或软盘或网络装载主引导记录来启动所述计算机系统，查看第一活动分区以便引导；(4)检查老化架序列状态，以便确定制造码当前被设定执行的是扩展测试和软件安装的哪个步骤；(5)检查当前步骤的状态，以便确定是否准备好执行该步骤或该步骤先前是否已被执行但又被中断；(6)如果状态正常，进行特定的扩展测试或软件安装；(7)更新老化架序列状态；(8)对于是否已成功完成了全部测试或软件安装，即是否完成了规定的序列进行查询；及(9)如果没有完成，则重复步骤(3)-(8)，如果完成了，则结束该处理。

Description

用于计算机系统的可恢复软件安装方法和装置
技术领域
本发明概括地说涉及建立计算机系统，更具体地说涉及按定单制造的计算机系统的制备。
相关申请的交叉引用
本申请涉及1997年10月15日提交的题目为“Modifiable Partition BootRecord for a Computer Memary Device(用于计算机存储设备的可修改分区引导记录)”、发明人为Alan Beelitz的同时待审的美国专利申请序列号No.08/951135。该同时待审的申请的全部内容在此被作为参考文件引入，并被转让给本发明的受让人。
本申请涉及1997年12月3日提交的题目为“System and Method forChanging Partition Mappings to Logical Drives in a Computer Memory(在计算机存储器中将分区映射改变为逻辑驱动器的系统和方法)”、发明人为AlanBeelitz的同时待审的美国专利申请序列号No.08/984386。该同时待审的申请的全部内容在此被作为参考文件引入，并被转让给本发明的受让人。
本申请涉及1997年10月15日提交的题目为“System and Method forUpdating Partition Mappings to Logical Drives in a Computer MemoryDevice(在计算机存储设备中将分区映射更新为逻辑驱动器的系统和方法)”、发明人为Alan Beelitz的同时待审的美国专利申请序列号No.08/950545。该同时待审的申请的全部内容在此被作为参考文件引入，并被转让给本发明的受让人。
本申请涉及1997年10月8日提交的题目为“Method for Simulating aComputer Storage Device(模拟计算机存储设备的方法)”、发明人为AlanBeelitz的同时待审的美国专利申请序列号No.08/947138。该同时待审的申请的全部内容在此被作为参考文件引入，并被转让给本发明的受让人。
本申请涉及1997年10月15日提交的题目为“System and Method forUtilizing a RAM Disk(利用RAM磁盘的系统和方法)”、发明人为AlanBeelitz的同时待审的美国专利申请序列号No.08/951137。该同时待审的申请的全部内容在此被作为参考文件引入，并被转让给本发明的受让人。
本申请涉及1998年1月23日提交的题目为“System and Method forPreparing a Computer Memory(制备计算机存储器的系统和方法)”、发明人为Alan Beelitz的同时待审的美国专利申请序列号No.09/012196。该同时待审的申请的全部内容在此被作为参考文件引入，并被转让给本发明的受让人。
本申请涉及1998年11月24日提交的题目为“Computer System andMethod for Accessing a Computer-Readable Medium(存取计算机可读介质的计算机系统和方法)”、发明人为Alan Beelitz的同时待审的美国专利申请序列号No.09/198007。该同时待审的申请的全部内容在此被作为参考文件引入，并被转让给本发明的受让人。
本申请涉及1998年11月24日提交的题目为“Computer System andMethod for Preparing a Computer-Readable Medium(用于制备计算机可读介质的计算机系统和方法)”、发明人为Alan Beelitz的同时待审的美国专利申请序列号No.09/198731。该同时待审的申请的全部内容在此被作为参考文件引入，并被转让给本发明的受让人。
背景技术
在一些计算机制造商中，目前的一种趋势是给用户提供定制的计算机系统，其中用户已经指明在所定购的系统中将包括某些部件和能力。因此在按定单进行制造的过程的每个步骤中使效率最大是重要的。这一效率从安排了定单并对定单进行处理时开始，并继续贯穿于定制的单元的整个组装、测试和出货过程中。
在按定单制造的计算机系统的生产中，用于计算机的特定部件被从库存中取出，并被送到组装箱中，在那里那些特定的部件被组装在计算机机箱里。组装之后，将机箱移到快速测试区域，在那里进行测试以便快速确定是否安装了对于定单来说正确的部件，并确定部件是否工作。
在快速测试步骤后，将已被组装的机箱移到老化架(burn rack)上，在那里对部件进行“老化”，并且在那里可以检测工作错误。在老化架上同时测试许多单元，并且需要花费若干个小时来完成测试。在正在生产的许多单元等候测试的情况下，有效地利用可获得的用于测试的老化架空间是重要的。因此，重要的是以这样的方式测试处于测试中的计算机或设备(DUT)，即快速和有效地确定DUT是否令人满意地工作，并且如果不是，则快速和有效地确定工作故障，从而可以将DUT从老化架上卸下，以便腾出被占老化架空间用于另一个要测试的DUT。
最近的研制已经产生了作为网络上的客户而不是作为单独的单元而运行的计算机。这种类型的计算机与其它计算机的区别在于没有软盘驱动器。没有软盘驱动器是由于希望将网络管理集中。但是在计算机上软盘驱动器的缺乏对在传统上依赖于软盘的使用而实施的制造过程有重大影响。
例如，操作系统软件一般在制造过程期间被下载到计算机系统的硬盘驱动器上。在没有软盘驱动器的情况下，如果在将软件下载到计算机系统的硬盘驱动器上的过程中出现中断，则不可能从制造软盘再引导计算机系统并且重新开始下载。也不可能由网络服务器再引导计算机系统，因为在制造过程的这一阶段里计算机系统被连接到老化架中的系统软件下载服务器上，而不是象在快速测试站中那样被连接到系统测试服务器(LCM服务器)上，并且计算机系统的引导设备被设定成“硬盘”而非“网络”。由于基本分区被标记为活动，即可引导，因而从硬盘进行引导也不起作用，并且可能导致试图装载被部分下载的目标操作系统。在这种情况下，唯一的办法是将计算机从老化架上卸下，并送回到快速测试区域，以便进行再格式化和再分区，从而可将它连接在系统测试服务器(LCM服务器)上，并可重新开始整个制造过程。但是不利的是这样做即笨拙又耗时。生产效率和生产量将受到不利影响。
发明内容
根据本发明的一个方面，提供了一种在规定的计算机系统的制造中使用的软件安装方法，其中计算机系统包括有至少一个处理器、至少一个存储器和用于将计算机系统连接到网络服务器上的接口，该方法包括下列步骤：(1)对计算机系统进行快速测试，在快速测试期间，计算机系统与特定类型的服务器相连，并将硬盘分区为公用程序分区和活动分区，在主分区表中设定适当的标志，即将公用程序分区设为“活动”而将基本分区设为“不活动”；(2)在快速测试完成后，将计算机系统传送到老化架，并与老化架控制器或制造服务器相连；(3)通过从硬盘驱动器或软盘或网络装载主引导记录来启动计算机系统，查看第一活动分区以便引导；(4)检查老化架序列状态，以便确定制造码当前被设定执行的是扩展测试和软件安装的哪个步骤，老化架序列状态被存储在硬盘驱动器的公用程序分区中；(5)检查当前步骤的状态，以便确定是否准备好执行该步骤或该步骤先前是否已被执行但又被中断；(6)如果状态正常，进行特定的扩展测试或软件安装；(7)更新老化架序列状态；(8)对于是否已成功完成了全部测试或软件安装，即是否完成了规定的序列进行查询；及(9)如果没有完成，则重复步骤(3)-(8)，如果完成了，则结束该处理。
根据本发明的另一方面，提供了一种在规定的计算机系统的制造中使用的软件安装设备，其中该计算机系统包括有一个处理器、至少一个存储器和用于将计算机系统连接到网络服务器上的接口，该软件安装设备包括：快速测试装置，用于对计算机系统进行快速测试，并将硬盘分区为公用程序分区和活动分区，在主分区表中设定适当的标志，即将公用程序分区设为“活动”而将基本分区设为“不活动”；老化架，用于接收并固定完成快速测试后的计算机系统；老化架控制器，与完成快速测试的计算机系统相连，用于对计算机系统执行扩展测试和软件安装，其中老化架控制器包括：启动装置，用于通过从硬盘驱动器或软盘或网络装载主引导记录来启动计算机系统，查看第一活动分区以便引导；第一检查装置，用于检查老化架序列状态，以便确定制造码当前被设定执行的是扩展测试和软件安装的哪个步骤，其中老化架序列状态存储在硬盘驱动器的公用程序分区中；第二检查装置，用于检查当前步骤的状态，以便确定是否准备好执行该步骤或该步骤先前是否已被执行但又被中断；执行装置，用于如果状态正常，执行特定的扩展测试或软件安装；更新装置，用于更新老化架序列状态；及查询装置，用于对于是否已成功完成了全部测试或软件安装，即是否完成了规定的序列进行查询，及如果没有完成，则重复进行扩展测试和软件安装，如果完成了，则结束该处理。
根据本发明，在计算机系统特别是NetPC的制造中的技术优势是其实施例使得在在制造过程中出现中断的情况下能够进行恢复，该恢复与制造过程中出现中断的给定的序列或阶段邻近，而且不需要NetPC制造过程重新以硬盘分区开始。提供了效率更高和更有效果的NetPC制造方法。
附图说明
根据以下提出的实现本发明的最佳模式的详细描述，本发明的前述和其它指教和优点将变得更明显。在下面的描述中将参考附图，其中：
图1示出用于实现本发明的一个实施例的计算机的示意方框图；
图2是图1的计算机的硬盘驱动器的分布示意图；
图3示出图1的计算机硬盘驱动器的典型的主分区表；
图4示出图1的计算机硬盘驱动器的典型的基本分区；
图5示出按照本发明的一个实施例的用于图1的计算机的制造中的制造过程；
图6示出根据本发明的一个实施例的在老化架处理期间计算机系统与老化架控制器的耦合；
图7是老化架处理的流程图，包括在按照本发明的计算机的制造中的根据规定的制造序列的扩展测试(extended test)和软件安装过程。
简要地参考图1，其中示出了计算机系统10的系统方框图，如在此所讨论的那样，该系统具有根据客户配置的计算机系统定单而配置的特性。计算机系统10包括中央处理单元(CPU)12，输入/输出(I/O)设备，如共同由参考数字14表示的显示器、键盘、鼠标和相关的控制器，硬盘驱动器16，和其它存储设备，如可包括共同由参考数字18表示的软盘驱动器，CD-ROM驱动器，随机存取存储器(RAM)，非易失性随机存取存储器(NVRAM)，只读存储器(ROM)和其它存储设备，以及各种其它子系统，如共同由参考数字20表示的网络接口卡(或NIC)，调制解调器或者看门狗定时器，所有部件通过由在图1中共同以总线22示出的一条或更多条总线互联。就NetPC而言，一般不包括软盘驱动器。在本例中，计算机系统10可包括运行Microsoft DOS和/或WINDOWS的个人计算机。但是应明白，计算机系统10和所示出的它的部件仅仅是本领域普通技术人员所公知和了解的许多不同类型的计算机和部件的代表。
现在参考图2，硬盘驱动器16被细分为至少三个不同的分区，包括主引导记录30，公用程序分区32和基本分区34。引导指令码(boot strapcode)40和主分区表42位于主引导记录30中。主分区表42包括表示每个分区(32，34)的类型的码。应明白，主引导记录30也包括常规的码，例如本领域众所周知的用于启动计算机系统10的常规码。
公用程序分区包括引导记录50和共同由参考数字52表示的文件分配表(FAT)、根目录和文件。文件52包括被制造的计算机系统所特有的制造码。即，制造码包括用于执行规定的制造序列中的扩展测试和软件安装的指令，软件安装也是正在制造的特定计算机系统10所特有的。在通常的计算机系统操作中，将仅在特殊情况下使用公用程序分区32，比如在维护和计算机诊断操作期间。基本分区34也包括引导记录60和共同由参考数字62表示的文件分配表、根目录和文件。在正常操作中，基本分区34将经常被使用并将占用硬盘驱动器16的最大部分。因此，在正常操作期间，当操作系统访问硬盘驱动器16时，它将仅看到并访问基本分区34，而不会看到和访问公用程序分区32。
现在看图3，其中示出了典型的主分区表42。在主分区表42中，第一行或描述符44与公用程序分区相关，而第二行或描述符46与基本分区相关。各列分别反映标志字段47，类型字段48和参数49。用于公用程序分区的标志字段47a已被标记为活动，而用于基本分区的标志字段47b已被标记为不活动。公用程序分区类型字段是DEh，它是无效类型，该无效类型对于DOS来说是不能识别的，并因此使公用程序分区对于DOS来说是不可见的。基本分区类型字段是06h(或与常驻在基本分区中的预定文件系统相应的任何其它有效的可识别类型)。还提供了分别与公用程序分区和基本分区相关并分别为它们所特有的参数(49a、49b)。最后，在根据本实施例的计算机系统的制造期间，执行了规定的映射45，其中公用程序分区映射为虚拟A：驱动器，由参考数字45a表示，并且基本分区映射为逻辑C：驱动器，由参考数字45b表示，所有这些将在下文中进一步讨论。
现参考图4，在其中基本分区34(如图2所示)被更加详细地进一步示出。基本分区34包括分区引导记录60，文件分配表64，根目录66和文件68。分区引导记录60是要被下载到基本分区上的目标操作系统所特有的。文件68取决于被使用的具体的文件系统类型(比如FAT16，FAT32等)。基本分区进一步的特征在于有预定的大小69，该预定大小69具有开始点69a和结束点69b。
本发明的方法和设备进一步包括在计算机系统特别是NetPC系统的制造中Waffle程序和Turnover工具的使用。目前Waffle程序被用作按定单生产的计算机制造过程的一部分。Waffle程序被用于若干个存储器驱动处理函数(memory drive manipulation functions)。就NetPC的制造而言，Waffle程序被增强，以便支持一个新的指令。这个在此被称为“起始”的新指令指示Waffle将主分区表42和某个驱动器映射45设置为特定状态。在这个“起始”状态中，这样设置主分区表42，即在第一描述符44(涉及公用程序分区)中将分区类型48a设置为DEh(十六进制)。在第二描述符46(涉及基本分区)中，将分区类型48b设置为06h，0Bh，或0Ch(取决于在基本分区中使用的文件系统类型)。第一分区32被标记为“活动”(47a)(即，当系统引导时第一分区将得到控制)并且第二分区34被标记为“不活动”(47b)。然后这样设置逻辑驱动器映射45，即将公用程序分区映射为“虚拟”A：驱动器(45a)并且将基本分区映射为逻辑C：驱动器(45b)。Waffle这样处理“起始”指令，使得只要公用程序分区和基本分区都存在，“起始”状态就总能实现。无论主分区表以前的状态或当前可能有效的驱动器映射如何，都是这样。
一旦计算机系统10，特别是硬盘16已被设置为“起始“状态，就能够按照规定的方式完成计算机系统的制造过程。制造过程文件放于公用程序分区32(被映射为“虚拟”A：驱动器)中，而被下载的软件存于基本分区34(被映射为逻辑C：驱动器)中。在通常的情况下，“起始”状态和使得NetPC制造可实行的“虚拟A：驱动器”状态之间无差别。但当在软件下载过程中发生中断时，“起始”状态开始起作用。在通常的情况下，基本分区34被标记为“活动”，并且如果发生再引导(故意的或非故意的)则将获得控制。注意，DOS总是试图将第一磁盘上的活动基本分区映射为逻辑C：驱动器，另外，在其中，需要在引导之后进行干预来对此进行改变。然而，在磁盘被设置为“起始”状态时，公用程序分区已被标记为“活动”并因此当系统重新启动时会获得控制。这使制造过程码(位于公用程序分区中)能够再次获得对下载过程的控制。将系统恢复到“起始”状态是这个过程中的第一步骤之一。
由于软件安装过程未被设计为可处理“部分”下载(由于下载过程被中断而造成的结果)，因此在试图重新启动下载之前，需要将基本分区34恢复到“原始”状态。这是通过Turnover工具来完成的。Turnover工具将基本分区34的文件分配表64和根目录66重新设置为“空”状态。不可能使用如DOS“格式化”命令这样的应用程序来完成这一操作，因为这样做还会替换掉分区引导记录60。注意，分区引导记录60与目标操作系统相关联并且在没有重新启动快速测试的整个硬盘准备过程的情况下是不能被替换的。在Turnover已完成它的操作之后，制造过程码(存储于公用程序分区32中)可重新启动向空的基本分区34中进行的软件下载。借助用于控制软件安装过程的恢复的规定的制造过程码，可完全自动地进行被中断的下载的恢复。换句话说，恢复不要求将计算机系统10从其在老化架中的位置上移开并且不需要操作员干预。
在Waffle的进一步讨论中，Waffle是允许逻辑C：驱动器标示(designation)在基本分区34和公用程序分区32之间进行交换的程序。它是通过变换用于C：驱动器的内部操作系统结构中的驱动器参数块和驱动器数据表的内容，使之反映用于基本分区34或用于公用程序分区32的参数来实现这一交换的。Waffle程序还包括刷新硬盘驱动器的操作系统的内部表示的功能，使之与在磁盘分区和格式化之后打算采用的实际参数匹配。与逻辑A：驱动器相关联的设备也能够通过Waffle程序被虚拟到公用程序分区32上。Waffle还与磁盘高速缓存(disk caching)和局域联网相兼容。如果引导硬盘驱动器(the boot hard drive)包括FAT格式化的基本分区而操作系统不包括访问该驱动器所需要的结构，则Waffle程序将在比如高端存储器区域中合成这些结构，并使逻辑C：驱动器可被访问。
在一个实施例中，公用程序分区32是FAT16基本分区类型，一般相当小，比如具有大约十兆字节数量级的大小。公用程序分区进一步的特征在于DEh(十六进制)分区类型码，它不是通常可被识别的分区类型。公用程序分区进一步包括特殊的自配置分区引导记录。公用程序分区是在QT的磁盘准备过程期间随同“标准”分区类型一起创建。在已被制备成带有公用程序分区的硬盘中，主分区表中的第一个入口将描述公用程序分区。分区类型码将是DEh并且分区将不被标记为可引导。主分区表中的下一个入口将描述基本分区。如果基本分区是FAT16分区，分区类型码将是06h。基本分区入口将被标记为可引导，以便当系统启动时它得到控制。这是主分区表的“底(ground)”状态。Waffle程序能够完成的许多动作可导致这一底状态的改变。
在一个实施例中，Waffle程序包括“合成”逻辑驱动器的功能。这种能力是处理这样的情况所需要的，即已借助没有被分区为包括任何逻辑驱动器的硬盘驱动器引导了系统，但该系统随后又具有被创建的驱动器。这种情况在这样的制造环境下会出现，即系统被用完全空白的硬盘驱动器引导，但然后该系统又经历了硬盘准备即分区和格式化。
在硬盘准备(分区和格式化)之后，硬盘包含不可访问的逻辑驱动器(在没有进行首次再引导的情况下)，因为还没有建立必需的结构。如果在其初始化阶段Waffle程序检测到这种情况，它将试图在高端存储区域(HMA)中建立各结构，并将它们与已有的结构联接起来。然后逻辑C：驱动器可以象通常那样被访问而不需要在盘准备之后进行再引导。这一能力没有强加在DOS存储空间上，但它确实需要HMA是可获得的。Waffle程序还包括借助已使用FAT32文件系统(如与Windows95和Windows NT一起使用的)格式化的分区而工作的功能。
Waffle起始功能提供预定的动作，意在将分区描述符和逻辑驱动器映射设置成制造过程期间所使用的特定状态，如参照图3所讨论的。只要在硬盘驱动器上公用程序分区和基本分区都存在，则使用Waffle起始功能可确保主分区记录的第一分区描述符涉及公用程序分区，而主分区记录的第二描述符涉及基本分区。公用程序分区被标记为活动(从而它将在非预期的再引导情况下获得控制)，并且被映射为虚拟A：驱动器。基本分区映射成具有与物理驱动器结构相匹配的参数的逻辑C：驱动器(相当于进行“刷新”动作)。
Waffle虚拟程序提供一个预定动作，用于将虚拟A：驱动器映射成公用程序分区。此外，逻辑C：驱动器被映射成基本分区。在两个规定动作都未进行的情况下可能会出现冲突，因为C：和A：都将被认为是公用程序分区。可以以与物理驱动器同样的方式使用虚拟A：驱动器；甚至诊断程序也可以成功地针对虚拟驱动器而运行。将虚拟A：驱动器映射成公用程序分区和将逻辑C：驱动器映射成基本分区的能力在制造过程中非常有用。
现在参考图5和6，其中计算机系统(包括NetPC)制造过程包括两个功能区，分别以参考数字72和74表示。第一功能区72包括快速测试(QT)。在快速测试期间，计算机系统10(或NetPC)与特定类型的服务器76相连，该服务器被称作局域网(LAN)控制管理服务器或LCM服务器，如可从Intel Corporation of Santa Clara，California购买的服务器。在快速测试完成时，则将NetPC系统10传送到老化架74。在老化架74中，NetPC系统10与老化架控制器或网络服务器78相连。在处于老化架74中时，NetPC系统可能要经受下列过程中的一个或多个，包括第一扩展测试(ET1)80，第二扩展测试(ET2)82，软件安装(SI)84，和最终测试(FT)86。本发明各实施例的可恢复方案适用于当NetPC系统处在老化架74上时的NetPC系统的情形。如图6所示，在制造过程期间的任何给定时刻，老化架控制器78上可以连接多达最大数N或老化架控制器的极限的任何数目的计算机系统(10，10a，10b，10c)。
在快速测试72期间，NetPC系统10引导到LCM服务器76。如果NetPC系统10包括子系统20，诸如LAN适配器、网络接口卡(NIC)或其它用于连接到网络服务器上的合适的设备，则就可能做到这一点。这样配置LAN适配器，以便在快速测试期间，当将NetPC系统加电(即打开ON)时，NetPC系统尝试从LCM服务器启动。换句话说，NetPC向LCM服务器查找NetPC的启动指令。LCM服务器在正在制造的计算机系统(即客户系统)上完成规定的硬盘准备，同时还装载正在建立的给定计算机系统所特有的制造信息(即，每个用户配置的计算机系统定单对应一个)。制造信息或制造码由一系列将被执行的指令构成(即用于实施规定的制造序列的指令)，以便在给定计算机系统处于老化架74上时完成测试阶段和软件下载过程。这样，老化架74保证了按照特定的用户定单对给定的计算机系统进行的规定的测试和软件安装，并且所述规定的测试和软件安装随特定的用户定单而变。
在制造过程中的此时(在QT72后但在老化架处理74之前)，客户系统将具有被分区和格式化了的硬盘。在基本系统中，硬盘被分区成第一和第二分区。第一分区对应于公用程序分区。第二分区对应于基本分区。在NetPC的制造期间，制造信息(或指令)存储于硬盘的特定区域中，最好是公用程序分区中。基本分区被映射成逻辑C：驱动器，并将在处于老化架74上时接受在软件安装期间所下载的操作系统软件，下面将对此进一步讨论。公用程序分区还可以包括在将来某一时间系统用户可能访问的与诊断相关的程序，这在例如运行与系统相关的诊断时可能需要。在完成了给定的NetPC的制造时，根据特定的NetPC制造过程，制造信息可以继续存在于公用程序分区中或不存在。换句话说，根据规定的NetPC制造过程的具体情况，在完成了NetPC的制造时，可以从公用程序分区中除去制造指令，或者可以将它们保留在公用程序分区中。
如所讨论的那样，在QT72期间，计算机系统引导到LCM服务器76。LCM服务器76预备好计算机系统的硬盘驱动器，以备接下来的制造步骤。QT72还包括一些可以用于正在建立的所有系统的标准步骤。进行基本测试以便测试基本部件的工作，例如当电源开关被转换到ON位置时系统是否加电等。尽管是对于LCM服务器来进行讨论的，但请注意在QT期间NetPC系统从LCM服务器引导并不是必要条件。从连接在一般的服务器上的可引导软盘来引导也是可能的，其中NetPC被连接到一般的服务器上。这里所讨论的过程的其余部分将不受影响。
如上所述，为便于与网络连接，NetPC包括用于建立与网络的适当连接的内建式网络适配器。例如，在NetPC的制造期间，NetPC的网络适配器部件被用于在NetPC系统的制造的相应阶段里与规定的网络服务器连接。在QT期间，网络LCM服务器通过网络适配器耦合到给定的NetPC上，并可以有利地查看给定NetPC的系统标记(或序列号)，以便判定给NetPC提供哪些制造指令。
在QT的硬盘准备过程期间，进行对相应分区的“活动”和“不活动”的指定。公用程序分区被标记为“活动”，这意味着当计算机系统启动时公用程序分区获得控制。基本分区被标记为“不活动”，这意味着该分区不会自动地得到控制。此外，还按照由LCM服务器执行的Biscotti程序实施硬盘准备过程。在任何给定的时刻，NetPC都根据硬盘的哪个分区被标记为“活动”来进行引导。
当QT72完成时，NetPC被移动到老化架74。老化架74包括若干个停放站或区域，用于接收正在制造的计算机系统，每个站一个系统(图6)。在将NetPC系统定位于老化架上的站的情况下，按照给定系统的需要，将一个或多个电缆连接到NetPC系统上。电缆线路可包括电源、键盘、显示器等。当完成了所需电缆线路的连接时，则老化架过程进行扩展测试和软件安装。在最佳实施例中，不需要额外的干预，其中，老化架74检测计算机系统或NetPC的存在，并按照存储在计算机系统硬盘驱动器的公用程序分区中的制造信息和指令来进行测试和软件安装。
老化架74包括老化架控制器或制造服务器78，用于与被测试的计算机系统相连。老化架控制器78最好包括至少一个通过局域网与每个NetPC系统的LAN适配器相连的连接件。在一个替代的实施例中，NetPC可包括可用于通过局域网将NetPC系统连接到老化架控制器上的红外(IR)端口，该老化架也包括一个合适的IR端口。在任何一个时刻，高达老化架控制器的最大输入极限或数目(N)的任何数量的NetPC系统可以与老化架控制器相连接。每个NetPC系统一般是不同的，因为要制造的每个NetPC系统是与用户的按定单生产的定制的配置对应的。总之，通过对与之连接的每个计算机系统进行扩展测试和软件安装，老化架控制器方便了老化架过程的实施。
在老化架过程74期间，控制的地点(locus)实际上是在正在建立的系统10上，而非老化架控制器78上。按照存储在硬盘驱动器16的公用程序分区32中的制造信息和指令，正在建立的系统10与老化架控制器78通信，以便获得码和数据。正在制造的系统告知老化架控制器进行哪种测试，以及在系统的硬盘驱动器的基本分区(即将变成NetPC的逻辑C：驱动器的分区)上安装哪个软件。
在NetPC系统与老化架控制器相连接时，并且由于公用程序分区被标记为“活动”，公用程序分区在电源为ON即老化架过程开始时获得对NetPC系统的控制。换句话说，NetPC系统试图从公用程序分区进行引导。当从公用程序分区引导时，NetPC执行在快速测试期间被装载的它的制造指令。NetPC知道在老化架过程期间需要进行什么测试和软件安装，以便完成特定的按定单生产的NetPC系统的制造。
每个NetPC系统的公用程序分区的制造过程码包括网络/客户软件。网络/客户软件最好也在快速测试过程期间被装载到公用程序分区中。结果，每个NetPC系统包括通过相应的NetPC的LAN适配器连接到老化架控制器上的功能。除最初的引导以外，网络/客户软件还使得NetPC系统能够在整个老化架过程的剩余部分中与老化架服务器通话，即，获得进一步详细的制造数据和指令等。
在正常的老化架过程74期间，NetPC可经历一个或多个下列过程：第一扩展测试(ET1)80，第二扩展测试(ET2)82，软件安装(SI)84，和最终测试(FT)86。如上所述，在NetPC系统的情况下，没有软盘驱动器，因而如果其硬盘驱动器中的软件安装例如由于在老化架过程期间的中断而只是部分完成，就没有办法容易地从其硬盘驱动器进行再引导。如果在老化架过程的任何部分期间出现电源故障或其它中断，本实施例能够有利地恢复任何受这种中断影响的NetPC系统的老化架过程。本实施例还能够有利地避免必须返回到快速测试过程以将给定的NetPC的硬盘驱动器再初始化或再分区。
每个NetPC可包括按照给定的引导命令尝试从不同的源进行引导的指令。系统可以从软盘，从硬盘或从网络来引导。但是对于NetPC，当没有软盘驱动器时，指示NetPC尝试诸如在快速测试过程期间首先从网络引导。一旦在快速测试期间NetPC被从服务器引导，则NetPC就如所讨论的那样经历硬盘驱动器的准备和分区。借助于通过相应NetPC系统的服务码和/或其他合适的识别手段进行的识别，LCM服务器将知道在任何一个时刻正在建立怎样的特定的NetPC系统。快速测试实质上包括正在制造的NetPC系统的初始化。
如上所述，老化架过程包括对于每个正在制造的NetPC系统的扩展测试和软件安装。扩展测试1(ET1)80和扩展测试2(ET2)可包括任何数目的功能测试，以便测试正在制造的NetPC的各种设备。例如，扩展测试(ET1和/或ET2)可以包括硬盘测试，存储器测试，和/或设备测试(调制解调器、网络接口卡(NIC)、声卡或任何其它需要测试的单元等的测试)。老化架过程74的软件安装(SI)部分84包括在给定的NetPC系统10上的软件安装，该软件是根据在相应NetPC系统的公用程序分区中包含的制造指令，从制造服务器78下载到NetPC系统10上的。此外，软件安装还可包括对来自制造服务器的文件的拷贝和编辑。
制造服务器知道正在制造的任何给定单元的标识。制造服务器还根据给定的NetPC系统的公用程序分区中所包含的制造信息，知道哪个软件需要被装入给定的NetPC系统的基本分区中。此外，制造信息可以还包括用于将软件装载到公用程序分区中的指令。在一个实施例中，公用程序分区可以包括SDR文件或系统描述符记录文件。SDR文件包括给定NetPC所特有的部件号的清单，部件号与要安装的特定的软件相对应。在优选实施例中，SDR文件是在快速测试过程期间装载到相应NetPC系统的硬盘驱动器的公用程序分区中的制造信息的一部分。在另一个实施例中，可将系统描述符记录文件存储在数据库中，以便在需要时由制造服务器按照NetPC识别码进行给定的NetPC的软件安装过程的各步骤的恢复。
此外，对于SDR文件来说，部件号清单可包括与用于安装到基本分区上的指令对应的部件号，所述的安装例如是将操作系统软件、应用软件、设备驱动程序等安装到给定的NetPC系统的基本分区中。在要安装在硬盘驱动器的公用程序分区上的软件中可包括开封码(break-the-seal-code)和/或用户诊断。制造过程码指示制造服务器将哪个软件安装到NetPC上以及安装在哪(例如基本分区或公用程序分区)。在目标系统(即NetPC)上执行制造过程码，该制造过程码还包括这样的软件，该软件实际地将需要的文件、数据和额外的指令从服务器拷贝到目标系统上。这样，按照相应NetPC系统的制造指令，适当的软件文件、数据和额外的指令被从制造服务器拷贝或传送到特定的NetPC系统上。
对于老化架来说，可以将发光二极管或其它合适的指示器用于在已成功地进行了软件安装过程时提供可见的指示。同样，可以实现提供指示的可能的其它形式，包括电子信号指示。
在完成了软件安装时，老化架过程继续进行任选的最终测试(FT)86。最终测试是任选的，因为对于给定的NetPC系统，在老化架过程期间可能需要它也可能不需要。在最终测试86的情况下，可以将NetPC电源关闭OFF，接通ON，以及在目标操作系统中对NetPC进行再引导。然后进行任何所需的余下的测试。例如，如果在给定的NetPC系统中存在CD-ROM，则可以进行声测试。
在老化架过程的软件安装部分期间出现故障的情况下，例如，象将参考图7所讨论的那样，本实施例允许进行恢复而不需要对给定的NetPC的硬盘驱动器进行再格式化和再分区。回想在快速测试期间的公用程序分区被标记为“活动”和基本分区被标记为“不活动”，因此在再引导时公用程序分区具有控制权。不论发生哪种情况，活动分区都是在再引导时系统从其引导的那个分区。
在本领域中，众所周知用于个人计算机系统(PCS)的硬盘可以保持高达四个分区，这在所称的主分区表中有指示。主分区表被包括在主引导记录内，除主分区表以外，主引导记录还包括引导指令部分。主分区表包括几个列。一列包括标志列。标志列被用于指示分区是否是“活动”的即可引导的。第二列包括类型列。类型列被用于指示分区结构或文件系统。第三列(或附加列)包括相应分区所特有的参数。参数例如可包括启动、停止和大小。
引导指令码浏览分区表以便确认分区中的一个并且只有一个被标记为“活动”。如果没有一个分区被标记为“活动”或者有多于一个分区被标记为“活动”，则引导指令码就遇到了不可恢复的错误。让我们假设在主分区表中任何一个分区(并且只有一个)被标记为“活动”。分区入口的每一个具有某一字段(标志，类型，参数)，如在上面对主分区表的列所做的说明那样。每个分区入口指示特定的分区是如何构成的。引导指令查看标志字段以确定哪个分区被标记为“活动”。在确定了“活动”分区时，则引导指令查看“活动”分区的参数以确定从哪里开始引导。
在根据本发明实施例的NetPC的主引导记录中，主分区表的公用程序分区最初在标志字段中被指示为“活动”。类似地，主分区表的基本分区最初在标志字段中被指示为“不活动”。
在快速测试过程期间，NetPC系统的引导最初从LCM服务器进行。该快速测试过程包括将硬盘分区为公用程序分区和基本分区，此外还在主分区表中设定适当的标志，即，使公用程序分区为“活动”，而基本分区为“不活动”。
在老化架中，当将NetPC与制造服务器相连接时，由于主分区表中用于公用程序分区的标志被标记为“活动”，因而NetPC的引导结果是从公用程序分区引导。然后引导指令码查看公用程序分区的参数，从而知道在硬盘驱动器中从哪里开始引导。如所讨论的那样，公用程序分区包括给定的NetPC所特有的在相应NetPC的老化架过程期间用于ET1 80、ET282、SI 84和FT86的制造过程码。
尽管标志字段在软件安装期间可能与从中断的恢复一起使用，但本实施例有利地采用了对分区类型字段的特殊处理，用于在老化架处理期间在软件安装的中断发生时实现恢复。换句话说，优先地避免了标志字段的使用。当系统接触到用户时，公用程序分区将是活动的。即，开封过程码一般被包括在公用程序分区中，并且当用户第一次将NetPC系统加电时会运行开封过程码。因此，在由用户最初进行了启动时公用程序分区必须是活动的，以便执行开封码，并且便于用户开封，和提供与特定系统上含有的软件相关联的相应许可协定的验收。在由用户进行了开封的验收时，开封码将公用程序分区标记为“不活动”，基本分区标记为“活动”。在这种情况下，随后的程序启动就会从基本分区而不是公用程序分区进行。
在老化架测试进行ET1 80、ET2 82、SI 84和FT 86时，老化架过程的每个各不相同的阶段都可以改变基本分区。这样，在老化架过程期间出现故障的情况下，仅仅再一次重新启动老化架过程是不够的。需要知道NetPC处于老化架过程的哪个阶段，以便进行适当的校正。例如，由于一些文件将已经驻留在基本分区上，并且制造指令没有被设计成可处理那种类型的部分软件安装情况，因而部分软件安装不能被重新启动。试图将系统软件重新装载到包含部分软件安装的基本分区中会导致制造过程系统毁坏。因此，必须如将要讨论的那样另外重新启动软件安装，然而根据本发明的实施例，不需要通过再次执行快速测试过程来进行硬盘驱动器的准备和再分区就可以这样做。在老化架过程期间基本分区受到影响，因此不能仅仅通过将NetPC与制造服务器断开和连接起来以及再引导，来重新启动用于NetPC系统的老化架过程。被部分地安装和改变的基本分区将造成老化架过程的毁坏。
此外，对于老化架过程而言，扩展测试ET1和ET2可能花费几个小时来运行。如果在软件安装期间出现故障，非常希望受到影响的NetPC(s)不再次经历扩展测试ET1和ET2。后者会导致生产能力非常低效率，而生产能力在制造过程中是非常重要的。与上述不同，希望老化架测试在出现中断的阶段的开始处恢复。即，本实施例使老化架过程能够以故障阶段或步骤重新开始。换句话说，如果在软件安装阶段期间发生故障，则老化架过程将在已经进行了老化架过程的前面各阶段的软件安装阶段处重新开始。
当再引导时，硬盘驱动器的主引导记录牵涉到发现具有活动标志的分区。主引导记录将控制传送给活动分区，其中活动分区进行控制并运行它的引导程序。活动分区的分区引导记录查看分区类型字段。为了正确地工作，分区类型字段的内容必须包含操作系统可识别的码，此外，该码与在该过程中由活动分区所装载的操作系统对应。在1997年10月15日申请的题目为“Modifiable Partition Boot Record For A ComputerMemory Device(用于计算机存储装置的可修改分区引导记录)”(代理人案卷号DC-1312)的同时待审的美国专利申请序列号No.08/951135中可发现对此额外的讨论，该专利申请的全部内容在此被作为参考资料引入，并被转让给本发明的受让人。
在公用程序分区的情况下，公用程序分区包括特定的引导记录分区，这在DC-1312中有进一步讨论。在QT过程的输出处，主引导记录将包括用于公用程序分区的第一分区引导记录。公用程序分区引导记录将被标记为“活动”，并包含DEh(十六进制)文件类型。还包括用于基本分区引导记录的第二分区引导记录。第二分区引导记录不是“活动”的，并且具有例如FAT(文件分配表)16或32的文件类型。在上述条件下，公用程序分区引导记录将在QT过程之后的系统再引导时获得控制。公用程序分区引导记录起将基本引导记录的字段类型改变为要装载的操作系统能够明白的类型(例如FAT)的作用。在QT之后的制造过程中的此时，公用程序分区被映射为逻辑C：驱动器，并且基本分区被映射为不确定的驱动器(即它可能是D：驱动器，E：驱动器，或其它标示的驱动器)。这可能造成一些麻烦，即，整个计算机制造过程都基于从A：驱动器进行的系统的引导。
借助于根据本发明的NetPC制造过程，更好的是硬盘驱动器16的盘准备只出现一次，而不需要再分区和再格式化，对再分区和再格式化的需要可能在计算机系统包括一个软盘驱动器时的一般计算机系统制造过程中出现。在后一种情况下，所有制造过程码和状态信息被存储在系统软盘上。这样，在制造过程期间，如果出现中断，则使用存储在系统软盘上的信息可以人工改变用于这种计算机系统的硬盘，而基本上不对该硬盘产生不良影响。然而这一过程是人工过程，并且受到软盘驱动器的使用的限制。
在制造NetPC时，没有用于存储制造过程码和状态信息的软盘。正在制造的NetPC被连接到用于该NetPC的制造服务器上，以便根据给定的用户定单获得所需的软件。在根据本发明的NetPC的制造中，更好的是只进行一次硬盘分区，而在以后不修改所进行的硬盘分区。这样根据本发明所获得的NetPC制造过程非常好而且有效。如这里所讨论的计算机系统制造过程的可恢复方案使得制造过程比以往已知的过程快得多而且更可靠。
如所讨论的那样，在QT期间主引导记录的创建的结果是公用程序分区被标记为“活动”，并包括将要装载到NetPC系统上的操作系统不可识别的文件类型。在老化架过程期间NetPC系统引导时(根据DC-1312)，类型DEh(十六进制)被改变，从而可被公用程序分区中的DOS识别。然后系统可以继续启动。不幸的是，这不是好的情况，因为DOS总是将“活动”分区映射成C：驱动器。在此时，公用程序分区已被映射成C：驱动器，并且基本分区的映射是不确定的。在基本上不改变该过程的情况下，希望使制造过程码和数据驻留在A：驱动器(即公用程序分区)上，而下载目标驻留在C：驱动器(即基本分区)上。使用前面讨论的Waffle程序，将公用程序分区再映射为虚拟A：驱动器，并将基本分区再映射为C：驱动器，这进一步在1997年10月8日申请的题目为“MethodFor Simulating A Computer Storage Device(用于模拟计算机存储设备的方法)”的同时待审的美国专利申请序列号No.08/947138，DC-1315中做了更全面的讨论。在老化架过程中的规定点，运行Waffle程序，并且使制造过程码和数据驻留在与硬盘的公用程序分区对应的虚拟A：驱动器上。此外，现在可以使用硬盘驱动器的公用程序分区将在老化架过程期间产生的状态信息(即序列状态)容易地存贮在NetPC上。本实施例与现有技术的过程的重要不同在于现在虚拟A：驱动器的硬盘存储空间是在十(10)兆字节数量级上，对于访问来说它比使用软盘存储快得多。基本分区基本上如QT期间的最初设定那样。
回想当QT过程完成时建立了主引导记录。在主引导记录中，公用程序分区是DEh(十六进制)类型并且被标记为活动，而基本分区可以是任何类型(例如FAT 16)并且被标记为不活动。在QT过程期间映射本身并不重要。此外，用于进行类型转换的程序码和用于将公用程序分区映射为虚拟A：驱动器以及将基本分区映射为C：驱动器的程序码(被称为“Waffle虚拟化”，Waffle程序的一部分)各在QT处理期间被装载到公用程序分区上。在完成了QT处理时，将NetPC系统从QT站送到老化架。在进行了必要的与制造服务器的连接时，NetPC被打开(ON)。在加电时，主引导记录被执行并识别出它含有活动引导记录。然后执行活动引导记录(即公用程序分区引导记录)中的程序码，以便通过改变主分区表(根据DC-1312的Waffle“起始”)中的公用程序分区的类型字段，将其本身转换成DOS可识别的。此时，DOS起作用并在运行，公用程序分区是C：驱动器，而基本分区是不确定的驱动器。然后执行程序码(按照DC-13 15的WAFFLE“虚拟”)，以便将公用程序分区映射成虚拟A：驱动器，并将基本分区映射成逻辑C：驱动器。
在一般的计算机用户情况下，如果没有例如首先执行一些特殊的BIOS按键，则用户通常不能访问公用程序分区。由于是无效类型并且操作系统不可识别，公用程序分区被给定为类型DEh(十六进制)。这样，在正常计算机使用期间公用程序分区一般不能被访问。开封程序码可以存储在公用程序分区中，然而在这里在最初的执行之后，通过将公用程序分区的分区类型改变为无效或不可识别类型，使开封程序对于系统用户来说变为不可访问的。
根据本发明，在老化架处理期间，Waffle起始程序使得用于公用程序分区的类型字段被按照需要在规定的时间里从不可识别的或无效的类型改变成为可识别的或有效的类型。有效分区类型是可由被装载的操作系统识别的类型。换句话说，类型字段被从无效类型DEh(十六进制)改变为可识别或有效类型(例如FAT)，以使在需要时在用于NetPC的制造的老化架处理期间，公用程序分区能够被用于完成各种制造指令，码，数据的存储等。在完成了在老化架处理中公用程序分区的使用时，公用程序分区的类型字段被改变回不可识别或无效类型(例如DEh(十六进制))。
当在邻近老化架处理的开始处公用程序分区被虚拟化成A：驱动器和基本分区被虚拟化成C：驱动器时，则NetPC系统准备好进行余下的老化架处理的扩展测试和软件安装。假设没有出现问题，则老化架处理将按照被制造的规定的NetPC系统的需要进行ET1 80、ET2 82、SI 84和FT 86。在SI 84期间，老化架处理按照定制的配置好的定单把规定的操作系统码和其它软件从制造服务器装载到基本分区上。
本实施例有利地对在老化架处理期间出现某种错误的情况进行寻址。例如，在软件下载或软件安装期间可能出现电源中断。一般，C：驱动器会映射成活动的基本分区。但在制造过程中在此时不希望将C：驱动器映射成活动分区，因为在中断的情况下NetPC系统的再引导将试图从部分软件安装来再引导。结果将是系统失效。在中断的情况下，本实施例使得NetPC系统能够返回到公用程序分区码，以便进行老化架处理期间的系统错误的恢复。实际上，NetPC系统被临时地配置，以便完成看来是完全反常或完全非常规的步骤，如这里进一步讨论的那样。
限定一个与特定的修改的主分区表和一套驱动器映射对应的状态，这里称为waffle“起始”状态。换句话说，对于修改的主分区表来说，尽管逻辑C：驱动器被映射成基本分区，而虚拟A：驱动器被映射成公用程序分区，但公用程序分区仍然被标记为“活动“的。这样，waffle起始状态可以被定义为：C：驱动器映射成基本分区，而虚拟A：驱动器映射成公用程序分区，并且在其中公用程序分区被指定为活动的。在公用程序分区中提供程序码，这里称为waffle起始程序，以便修改主分区表并将其放在如上所述规定的waffle起始状态中。在再引导时，系统将总是引导到虚拟A：驱动器，因为waffle起始程序的执行使得主分区表返回到waffle起始状态。换句话说，在老化架处理中断的情况下，在老化架处理期间总是能够使主分区表返回到waffle起始状态。回想只在操作系统首次启动时才参考分区类型。在再引导时，NetPC系统引导到包含在公用程序分区中的DOS。在操作系统最初被启动后Waffle起始程序运行，这样在NetPC被启动之后执行制造过程码的老化架处理期间，公用程序分区类型对于DOS操作系统命令的执行来说是不重要的。实现waffle起始状态的能力仅构成恢复的一部分。
在公用程序分区中还提供程序码，在这里称为waffle“虚拟”程序。借助于waffle“虚拟”，公用程序分区被指定为虚拟A：驱动器，并被标记为不活动，而基本分区被指定为C：驱动器，并被标记为活动。借助于waffle“起始”，A：驱动器被标记为硬盘驱动器的活动分区，而C：驱动器被标记不活动。借助于所有已知的操作系统，C：驱动器都总是被映射成第一活动基本硬盘分区。
在加电时，NetPC引导到作为公用程序分区的一部分的DOS中。公用程序分区中所包含的DOS运行制造过程码。这样NetPC系统在系统启动期间查看公用程序分区。公用程序分区类型在系统被首次启动时必须是操作系统(尚待装载的)可识别的。按照DC-1312的方法，首先使该分区可由操作系统识别，即作为C：驱动器，并继续装载DOS，因为DOS不按照使制造过程可继续的方式进行映射。然后执行Waffle起始，在其中建立希望的配置。对于Waffle起始，不存在使操作系统正常地这样做，也就是指定公用程序分区作为A：驱动器，而且还作为硬盘分区和活动分区的常规方式。在所有已知的PC操作系统的情况下，C：驱动器都总是映射成第一基本活动硬盘分区。换句话说，公用程序分区被映射成A：驱动器，并且A：驱动器被标记为活动硬盘分区，这样使得可以从A：驱动器而不是C：驱动器进行引导。但直到waffle起始已经运行或完成之后，公用程序分区才是A：驱动器。与本发明的实施例相反，标准的DOS和其它Microsoft操作系统都把C：驱动器映射成硬盘的第一活动基本分区。
借助于waffle“起始”能力，保证了驱动器映射与所希望的映射一致，即制造过程码在A：驱动器(公用程序分区)中；并且目标驱动器是C：驱动器(基本分区)。当在老化架过程期间发生意外的再引导、电源故障或其它中断时，公用程序分区过程码将总是获得控制。该过程码可以确定中断是在老化架过程的哪里，并尝试正好从中断发生的地方的前面重新启动该过程。制造过程码获得控制是因为它驻留在活动分区(即公用程序分区)中。当系统启动时，主引导记录的引导指令码将寻找第一活动硬盘分区。引导指令码查看主分区表，在那里看到公用程序分区是第一活动硬盘驱动器分区(在此时，还没有发生A：驱动器向公用程序分区的映射和C：驱动器向基本分区的映射)。
老化架过程的典型序列如下。当NetPC被打开ON时，系统启动。当系统引导时，从硬盘驱动器装载主引导记录(MBR)。回想MBR包括两个部分，在第一部分中的引导指令和在第二部分中的主分区表。引导指令搜索用于活动分区的主分区表，并开始装载和运行活动分区(在这种情况下为公用程序分区)。分区引导记录然后装载驻留在分区(在这种情况下为公用程序分区)中的操作系统，并(根据DC-1312)将分区类型(即从Deh)改变为可被所装载的操作系统(驻留在公用程序分区中)识别的类型，以使操作系统能够识别分区类型。在操作系统起作用时，它判定在NetPC系统上的是什么硬盘驱动器，并进行逻辑驱动器的分配(在此时C：驱动器对应于公用程序分区，而不确定的驱动器对应于基本分区)。运行Waffle起始工具/程序，以改变驱动器分配(公用程序分区被映射成虚拟A：驱动器，而基本分区被映射成逻辑C：驱动器)。此外，公用程序分区被标记成活动，而基本分区被标记为不活动(waffle起始)。Waffle程序还可以将公用程序分区的分区类型改变回非可识别类型如DEh。具有被改变回非可识别类型的公用程序分区的重要性与这里讨论的制造过程的剩余部分无关，但是，使之非可识别主要是为了防止在以后系统用户对公用程序分区的任何偶然的改变。一旦作为waffle起始的结果驱动器被再分配，则公用程序分区现在是A：驱动器，并被标记为活动。此外，由于如以上讨论的那样参照wafle起始(DC-1312)来处理分区类型，因而不需要担心操作系统再引导和不能识别公用程序分区的分区类型。此外，一旦操作系统在运行，则不再需要活动分区的分区类型可被操作系统识别。进一步根据特定的老化架处理的实施情况，还提供这里要进一步讨论的“turnover”工具或程序，并且可能运行该“turnover”工具或程序以便按照需要清除基本分区(即C：驱动器)的内容。
现在回想一下硬盘驱动器分区，一个分区具有一定的参数字段，包括启动，停止和大小。在QT中的磁盘准备和分区步骤之后，按照特定的用户定单，使用于基本分区的分区引导记录成为正被装载到NetPC系统的用户基本分区上的目标操作系统(例如Windows 95，Windows 98，Windows NT等)所特有的。对于FAT类型的文件系统，分区可以还包括文件分配表，根目录和文件。
在老化架处理开始时，基本分区包含分区引导记录。一旦已在QT过程期间建立了用于基本分区的分区引导记录，则根据本实施例，当在老化架处理期间发生中断时，可以进行可恢复过程，该过程包括保持基本分区的分区引导记录不改变，同时重新设置文件分配表和根目录(即文件系统结构)。基本分区的文件也可以被清除。
根据本发明的实施例，“turnover”程序或工具被包括在制造过程码内，turnover工具包括合适的码，该码用于逐一定位和清除基本分区的文件分配表以及根目录而不影响基本分区引导记录。换句话说，在执行turnover程序时，基本分区引导记录保持不变，而基本分区的其余部分被变成空白或清除。turnover程序有效地清除了除目标操作系统所特有的基本分区引导记录以外的逻辑C：驱动器的内容，由此基本上消除了对返回QT过程以便进行硬盘驱动器的再分区的需要。
在QT过程期间不需要知道基本分区引导记录的内容，因为这些内容只在QT过程的硬盘准备期间被装载到硬盘上。但是，在老化架处理期间，基本分区引导记录的内容是重要的。在中断的情况下在老化架处理的恢复期间基本分区引导记录的内容不受影响，并且turnover程序不改变该内容。
基本分区的参数还包括给定长度的分区引导记录，给定长度的文件分配表，给定长度的根目录，和分区的文件。注意，文件分配表、根目录的大小和结构以及分区的文件取决于具体的文件系统类型(例如FAT16，FAT32等)。如上所述，借助于turnover程序，文件分配表和根目录被逐一搜索到并清除。turnover程序识别文件分配表以及根目录的文件系统的具体类型，并进一步根据具体的文件系统类型将它们清除。因此turnover工具可以被认为是智能工具。如果特定的实施情况需要，基本分区的文件可以也被搜索出并被清除，但这并不绝对必要。在执行turnover工具之后不改变QT过程期间建立的并且也是特定的目标操作系统所特有的基本分区引导记录。因此，有利地保持了基本分区的基本分区引导记录的完整性。这样老化架处理可以在其发生中断的特定阶段被重新启动。例如，在运行turnover工具之后可以重新启动每个测试或软件下载。以这种方式，在得知了除基本分区引导记录以外基本分区已被清除(例如具有空白板(blank slate)或空的C：驱动器分区)的情况下，可以开始测试或软件下载。
根据特定的老化架处理的实施情况，如果需要，也可以运行turnover程序，以便清除基本分区(即C：驱动器)的内容。依制造过程码而定，可能希望在老化架处理的每个部分已开始和结束(即启动和停止)时保持跟踪。可以暂时存储给定的处理步骤的状态。例如，如果在老化架处理期间检测到问题或中断，可以触发合适的标志。在检测到被触发的标志时，可以在出现问题或中断的老化架处理的特定部分重新启动之前运行turnover程序。按照给定的NetPC的特定老化架处理的需要可以执行或运行turnover程序多次，执行或运行的次数高达最大希望的规定的次数，或者执行或运行的持续时间高达给定的最大时间限制。例如借助于看门狗定时器的使用，可以确定最大时间限制，以防止任何NetPC在老化架上保存不确定的时间。
可以使用各种不同的方法确定什么时候在老化架处理中发生了中断。例如按如下考虑。在执行老化架处理的各个部分期间，(ET1，ET2，SI和FT)，在整个老化架过程中将有若干次引导。将存在引导到ET1和ET2中的最初的引导。在一个实施例中，可以将序列码用于确定在制造过程码内控制进行到了哪里，其中可以使用现有技术中已知的编程技术来写序列码。例如借助于可存储在制造过程码内的再引导标志文件中的相应再引导标志的发送，可以记录或存储所执行的再引导。如果再引导标志从序列中出现，则该再引导标志可提供对在老化架处理中已出现中断的指示，并因此可以进行校正动作。校正动作包括如这里讨论的那样借助于turnover程序或工具的使用进行的基本分区的清除。相反，过程监测码可以被包括在制造过程码内，并被用于监测或查看ET1，ET2，SI和FT的启动/停止。如果没有检测到启动或停止的任何一个，则可以提供对老化架处理中中断或问题的指示，并开始适当的校正动作。
现在看图7，其中示出了根据本发明的计算机制造中老化架处理的流程示意图。根据在步骤80开始的规定的制造序列，老化架处理可以包括扩展测试和软件安装。扩展测试和软件安装序列可以包括ET1，ET2，SI和FT。在步骤82中，计算机系统启动。如所讨论的那样，公用程序分区被标记为活动，并因此主引导记录查看第一活动分区以便引导。步骤82进一步包括waffle起始程序的执行，和公用程序分区向虚拟A：驱动器的映射以及基本分区向逻辑C：驱动器的映射。在步骤84中，检查老化架序列状态，以便确定制造码当前被设定执行的是扩展测试和软件安装的哪个步骤。老化架序列状态例如可以存储在硬盘驱动器的公用程序分区中。在步骤86，检查当前步骤的状态，以便确定是否准备好执行(即启动)该步骤或该步骤先前是否已被执行但又被中断(即故障)。如果状态正常，则过程继续进行步骤88。在步骤88中，进行特定的扩展测试或软件安装。在步骤90中，更新序列状态。序列状态的更新可以包括，例如，在成功地完成了当前的扩展测试或刚刚进行的软件安装的条件下，把序列状态推进到将要进行的扩展测试和软件安装序列中的下一个步骤。序列状态的更新还可以包括提供一个指示，即给定的扩展测试或软件安装被中断或失败，以及然后保持同一步骤的序列状态以便再次进行。在步骤92中，对于是否已成功完成了全部测试或软件安装，即是否完成了规定的序列进行查询。如果没有完成，则过程以步骤82中的引导程序继续进行。如果完成了，则过程在步骤94结束。
如果在步骤86当前序列步骤的状态不正常，则过程进行到步骤96。步骤96包括运行turnover工具，以便清除基本分区的文件分配表、根目录和文件，并从而使失败的或被中断的序列步骤可以再次进行。步骤96之后，过程继续进行到步骤90，在其中序列状态被更新。Turnover工具的执行影响序列状态的更新，从而将序列状态重新设置到扩展测试和软件安装的当前步骤，以使特定的序列步骤可以被再次实施。然后过程继续到步骤92，如所讨论的那样。
这样，本实施例有利地使得能够进行网络计算机系统，特别是要制造的那些不具有软盘驱动器的系统的制造，并且实现校正动作，而不需要总是再次从开始处开始例如以快速测试(QT)开始计算机系统制造过程。相反地，本实施例使计算机系统制造过程能够在出现问题或中断的老化架处理的特定部分处再次重新开始。
借助于本可恢复的过程，保证了这一点，即，即使存在反常或非常规的硬盘驱动器映射，公用程序分区也将获得控制，从而制造过程码总是可访问的。基本分区可以被重新设置成空状态(通过turnover工具)，而不影响基本分区的分区引导记录。此外，例如在电源中断的情况下，不需要人工干预。在老化架处理中检测到中断时，可以进行合适的校正动作而无需人工干预。可以按照用于给定的制造过程实施情况的特定的校正动作序列对校正动作进行编程或编码，对该校正动作的编码是使用现有技术中已知的编程技术进行的。
本实施例提供了一种在NetPC的制造方面有优势的技术，该技术使得在制造过程中出现中断的情况下能够实现可恢复的过程，其中恢复与出现中断的制造过程中的给定序列或阶段邻近，这样无需使NetPC制造过程再次从硬盘分区开始。实现了效率更高和更有效果的NetPC制造过程。
尽管已参照其优选实施例具体示出和描述了本发明的方法和装置，但本领域普通技术人员应该理解可以在形式和细节上作出许多变化而不脱离在所附权利要求中陈述的本实施例的实质和范围。

Claims (13)

1、一种在规定的计算机系统的制造中使用的软件安装方法，其中所述计算机系统包括有至少一个处理器、至少一个存储器和用于将计算机系统连接到网络服务器上的接口，所述方法包括下列步骤：
(1)对所述计算机系统进行快速测试，在快速测试期间，所述计算机系统与特定类型的服务器相连，并将硬盘分区为公用程序分区和活动分区，在主分区表中设定适当的标志，即将公用程序分区设为“活动”而将基本分区设为“不活动”；
(2)在快速测试完成后，将所述计算机系统传送到老化架，并与老化架控制器或制造服务器相连；
(3)通过从硬盘驱动器或软盘或网络装载主引导记录来启动所述计算机系统，查看第一活动分区以便引导；
(4)检查老化架序列状态，以便确定制造码当前被设定执行的是扩展测试和软件安装的哪个步骤，老化架序列状态被存储在硬盘驱动器的公用程序分区中；
(5)检查当前步骤的状态，以便确定是否准备好执行该步骤或该步骤先前是否已被执行但又被中断；
(6)如果状态正常，进行特定的扩展测试或软件安装；
(7)更新老化架序列状态；
(8)对于是否已成功完成了全部测试或软件安装，即是否完成了规定的序列进行查询；及
(9)如果没有完成，则重复步骤(3)-(8)，如果完成了，则结束该处理。
2、根据权利要求1所述的软件安装方法，其中如果在步骤(5)当前序列步骤的状态不正常，则处理进到步骤(10)，清除基本分区的文件分配表、根目录和文件，并从而使失败的或被中断的序列步骤可以再次进行；
在步骤(10)之后，处理继续进行到步骤(7)，其中序列状态被更新，将序列状态重新设置到扩展测试和软件安装的当前步骤，以使特定的序列步骤可以被再次实施。
3、根据权利要求1所述的软件安装方法，其中所述特定类型的服务器为局域网控制管理服务器或LCM服务器。
4、根据权利要求1所述的软件安装方法，其中所述步骤(6)的扩展测试和软件安装包括：第一扩展测试，第二扩展测试，软件安装，和最终测试。
5、根据权利要求1所述的软件安装方法，其中所述步骤(3)进一步包括Waffle起始程序的执行，和公用程序分区向虚拟A：驱动器的映射以及基本分区向逻辑C：驱动器的映射。
6、根据权利要求1所述的软件安装方法，其中所述步骤(7)包括在成功地完成了当前的扩展测试或刚刚进行的软件安装的条件下，把序列状态推进到将要进行的扩展测试和软件安装序列中的下一个步骤。
7、根据权利要求1或6所述的软件安装方法，其中所述步骤(7)还包括提供一个指示，即给定的扩展测试或软件安装被中断或失败，以及然后保持同一步骤的序列状态以便再次进行。
8、根据权利要求2所述的软件安装方法，其中所述步骤(10)是通过运行turnover工具被实施的。
9、根据权利要求4所述的软件安装方法，其中所述第一扩展测试或第二扩展测试包括硬盘测试，存储器测试，和/或设备测试。
10、根据权利要求1或4所述的软件安装方法，其中所述软件安装包括在所述的计算机系统上的软件安装，该软件是根据在所述计算机系统的公用程序分区中包含的制造指令，从所述制造服务器下载到所述计算机系统上的。
11、根据权利要求1或4所述的软件安装方法，其中所述软件安装包括对来自所述制造服务器的文件的拷贝和编辑。
12、一种在规定的计算机系统的制造中使用的软件安装设备，其中所述计算机系统包括有一个处理器、至少一个存储器和用于将计算机系统连接到网络服务器上的接口，所述软件安装设备包括：
快速测试装置，用于对所述计算机系统进行快速测试，并将硬盘分区为公用程序分区和活动分区，在主分区表中设定适当的标志，即将公用程序分区设为“活动”而将基本分区设为“不活动”；
老化架，用于接收并固定完成快速测试后的所述计算机系统；
老化架控制器，与完成快速测试的所述计算机系统相连，用于对所述计算机系统执行扩展测试和软件安装，其中所述老化架控制器包括：
启动装置，用于通过从硬盘驱动器或软盘或网络装载主引导记录来启动计算机系统，查看第一活动分区以便引导；
第一检查装置，用于检查老化架序列状态，以便确定制造码当前被设定执行的是扩展测试和软件安装的哪个步骤，其中老化架序列状态存储在硬盘驱动器的公用程序分区中；
第二检查装置，用于检查当前步骤的状态，以便确定是否准备好执行该步骤或该步骤先前是否已被执行但又被中断；
执行装置，用于如果状态正常，执行特定的扩展测试或软件安装；
更新装置，用于更新老化架序列状态；及
查询装置，用于对于是否已成功完成了全部测试或软件安装，即是否完成了规定的序列进行查询，及如果没有完成，则重复进行所述扩展测试和软件安装，如果完成了，则结束该处理。
13、根据权利要求12所述的软件安装设备，其中所述老化架控制器还包括有一清除装置，用于如果当前序列步骤的状态不正常，则清除基本分区的文件分配表、根目录和文件，并从而使失败的或被中断的序列步骤可以再次进行。
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