CN1929536A

CN1929536A - 图像形成设备和信息处理方法

Info

Publication number: CN1929536A
Application number: CNA2006101514629A
Authority: CN
Inventors: 七海嘉仁
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2005-09-09
Filing date: 2006-09-08
Publication date: 2007-03-14
Anticipated expiration: 2026-09-08
Also published as: US20070058027A1; JP2007076008A; US7726757B2; CN100418346C

Abstract

本发明提供一种图像形成设备和信息处理方法，其目的在于，使用户在打印时很容易进行文件的选择。为实现上述目的，本发明的信息处理方法，是存储进行了打印处理时的打印历史的图像形成设备的信息处理方法，包括显示存储在预定的存储位置并可以访问的文件的步骤、在上述显示出的文件中选择任意文件的步骤(步骤S701)、根据上述打印历史抽取与由上述所选定的文件相关的文件的步骤(步骤S703～S706)、以及对上述所选定的文件和上述抽取出的文件中的任意文件进行打印处理的步骤(步骤S708～S709)。

Description

图像形成设备和信息处理方法

技术领域

本发明涉及具有取得存储在预定的存储位置的文件并打印该文件的打印功能的图像形成设备和信息处理方法。

背景技术

以往，MFP(Multi Function Peripheral：多功能外部设备)等图像形成设备，具备硬盘等存储装置，能够进行各种信息的存储。实际上，在图像形成设备中，为了应对各种目的，进行着将要打印的文档文件(以下，简称“文档”)的存储、假脱机后的打印数据的暂时保管、或已打印数据的保管等。

另外，一般，图像形成设备，通过网络可通信地与多个设备连接。因此，在图像形成设备中，不仅能够取得存储在其内部的信息，而且也能够通过网络取得存储在网络上的各设备内的信息，进行打印。

在具有这种功能的图像形成设备中，作为用于取得存储在预定的存储位置的文档并打印该文档的信息处理技术，迄今为止提出了各种方案。例如，在日本特开2003-127473号公报中，公开了一种从过去的打印历史选择存储在预定的存储位置的、将要打印的文档和打印条件的设定的结构。

但是，当过去的打印历史很庞大时，即使想要从该过去的打印历史中选择所需的文档，也很难查找到用户所需的文档。对用户来说成为很大的负担。

发明内容

本发明是鉴于上述课题而做出的，其目的在于，提供一种具有取得存储在预定的存储位置的文件并打印该文件的打印功能的图像形成设备，使用户很容易地进行文件的选择。

为实现上述的目的，本发明的图像形成设备具有如下的结构。即，包括：

打印历史存储装置，存储进行了打印处理时的打印历史；

第1显示装置，显示存储在预定的存储位置并可以访问的文件；

选择装置，在由上述第1显示装置显示出的文件中选择任意的文件；

抽取装置，根据上述打印历史，抽取与由上述选择装置选定的文件相关的文件；以及

打印装置，对由上述选择装置选定的文件和由上述抽取装置抽取出的文件进行打印处理。

另外，为实现上述的目的，本发明的信息处理方法包括如下的步骤。即，一种存储进行了打印处理时的打印历史的图像形成设备的信息处理方法，包括：

第1显示步骤，显示存储在预定的存储位置并可以访问的文件；

选择步骤，在由上述第1显示步骤显示出的文件中选择任意的文件；

抽取步骤，根据上述打印历史，抽取与由上述选择步骤选定的文件相关的文件；以及

打印步骤，对由上述选择步骤选定的文件和由上述抽取步骤抽取出的文件进行打印处理。

按照本发明，在具有取得存储在预定的存储位置的文件并打印该文件的打印功能的图像形成设备中，能够使用户很容易进行文件的选择。

本发明的进一步的特征，将从以下参照附图进行的典型实施例的说明中变得清楚。

附图说明

插入并构成说明书的一部分的附图，用于说明本发明的实施例，并与该说明一起用于阐明本发明的原理。

图1是表示具有本发明的第1实施方式的图像形成设备的图像形成系统的一例的图。

图2是表示本发明的第1实施方式的图像形成设备的功能结构的图。

图3是示出按不同用途划分出的数据存储部的结构的图。

图4是说明操作部的显示画面的图。

图5是说明操作部的显示画面的图。

图6是表示列出打印历史信息的表的图。

图7是表示操作者从操作部发送打印命令前的步骤的流程图。

图8是表示直到接受来自操作者的打印作业，基于该打印作业将文档打印在作为记录介质的打印用纸上为止的步骤的流程图。

具体实施方式

以下，根据附图详细说明本发明的最佳实施方式。

[第1实施方式]

<图像形成系统的总体结构>

在图1中，103是LAN(Local Area Network：局域网)，101、102是作为打印客户机发挥作用的计算机设备，备有包括所谓PC(个人计算机)的硬件资源。104、105是图像形成设备，通过网络可通信地与其它设备连接。106是文件服务器，存储各种数据。107是文档管理系统，存储文档。

此外，与LAN103连接的各设备，按预定的协议可通信地相互连接在一起。而且，打印客户机101，从未图示的硬盘等将打印机驱动程序等系统资源安装到RAM上，当有来自应用程序的打印请求时，能够通过显示打印机驱动程序的打印控制画面，来响应来自用户的打印请求。

<关于图像形成系统的说明>

接着，用图2说明本发明的第1实施方式的图像形成设备104的结构。在图2中，201是主控制器部，掌控图像形成设备104总体的控制。202是操作部，操作者通过该操作部202操作图像形成设备104。

203是I/O部，该操作部202通过I/O部203与主控制器部201进行通信。204是LCD部，向操作者提供信息、或提示接收来自操作者的指示的虚拟的开关。

205是触摸面板部，检测与显示在LCD部204上的虚拟开关对应的操作者的操作。206是开关部，是由操作者操作的物理配置的开关。

207是数据存储部，用作存储打印数据或程序的存储区域、或数据的高速缓存区。208是图像存储部，用于展开或加工打印数据。

224是扩展控制器，在进行图像形成设备104的功能扩展时使用。214是NIC(Network Interface Card：网络接口卡)部，利用扩展控制器224，追加于图像形成设备104。

216是LAN控制器，进行用于监视在LAN103上传送的通信信息包并将与图像形成设备104有关的通信信息包取入到内部、或将由图像形成设备104形成的信息作为通信信息包向LAN103发送的控制。215是变换部，通过进行电压变换，实现图像形成设备104和LAN103的物理通信。

210是打印部，将打印数据打印在作为记录介质的打印用纸上。213是输出处理部，为了将由主控制器部201发送的打印数据修正为只适合于在打印用纸上进行打印的数据，而进行图像灰度变换、边缘增强、平滑等处理。

212是PWM(Pulse Width Modulation：脉宽调制)部，将经输出处理部213处理过的打印数据变换为表示用于驱动激光束的时间的脉冲信号。211是打印机部，根据由激光束所提供的信号，将打印数据打印在打印用纸上。

217是排纸部，将由打印部210生成的已打印过的打印用纸排出到图像形成设备104的外部。223是I/O部，排纸部217通过该I/O部223与主控制器部201进行通信。

222是控制器部，掌控排纸部217的控制。218是打印用纸传感器部，监视通过排纸部217的打印用纸的输送。219是供纸电机驱动部，驱动用于供给打印用纸的供纸电机。220是托盘电机驱动部，驱动排纸托盘，221是用纸通路控制部，控制打印用纸的输送。

<数据存储部的说明>

图3是示出按不同用途划分后的数据存储部207的详细结构的图。在图3中，301是管理信息区域，存储数据存储部207的管理信息。

302是程序区域，存储用于控制图像形成设备104的程序。303是高速缓存区域，能够在主控制器部201的处理中用作数据的暂时保管区域。

304是打印队列区域，能够用作打印前的数据的假脱机区域。305是已打印数据保存区域，保存打印结束后的打印数据以备再次使用。306是文档管理区域，保存以应用程序文档或FAX文档、SCAN文档等的图像文档为代表的各种文档。307是打印历史数据保存区域，保存进行了打印处理时的打印历史。

<操作部的显示画面之1>

图4是说明显示在操作部202的LCD部204上的显示画面的图。401是文档选择画面，在图像形成设备104中通过该画面向操作者提供信息、或提示虚拟的开关。文档选择画面401，兼作触摸面板部205，检测与在LCD部204上显示出的虚拟开关对应的操作者的操作。

402表示文档显示部，显示图像形成设备104的文档管理区域306的文档和由LAN103连接的文档管理系统107、文件服务器106内的文档。

403是“文档管理系统”图标，起到用于访问文档管理系统107的指针的作用。404是文档管理系统107内的文件夹图标(Folder A)，起到用于访问文档管理系统107内的文件夹(Folder A)的指针的作用。

405是文档管理系统107内的文档图标，起到用于访问存储在文档管理系统107内的文档的指针的作用，并示出文档名为“A项目促进会议资料”的文档。在文档管理系统107中，以文件夹和文档的分层结构管理文档。

406是“图像形成设备”图标，起到用于访问图像形成设备104的文档管理区域306的指针的作用。407是图像形成设备104内的文件夹图标，起到用于访问图像形成设备104的文件夹(Folder B)的指针的作用。408是图像形成设备104内的文档图标，起到用于访问存储在图像形成设备104内的某文档(工时估计单)的指针的作用。

409是“图像形成设备”图标，起到用于访问图像形成设备105内的文档管理区域的指针的作用。经由NIC214并通过LAN103与图像形成设备105连接。

410是图像形成设备105内的文件夹图标，起到用于访问图像形成设备105的文件夹(Folder D)的指针的作用。411是图像形成设备105内的文档图标，起到用于访问存储在图像形成设备105内的某文档(A项目日程表)的指针的作用。412是“文件服务器”图标，起到用于访问文件服务器106的指针的作用。

文档显示部402内的图标，通过由操作者触摸来显示其下位分层的文件夹或文档。416表示文档缩略图显示部，显示由操作者选定的文档的缩略图。415表示文档名显示部，显示由文档缩略图显示部416所显示的文档的文档名。

413表示LCD部204的虚拟的开关部，通过由操作者按下虚拟的开关部413(“打印”开关)，向主控制器部201发送“打印准备命令”。

414表示LCD部204的虚拟的开关部，通过由操作者按下虚拟的开关部414(“显示”开关)，在文档缩略图显示部416上显示由文档显示部402选择的文档的缩略图。

<操作部的显示画面之2>

图5是说明显示在操作部202的LCD部204上的显示画面的图，示出按下图4的虚拟的开关部413(“打印”开关)时所显示的显示画面的一例。

500是相关文档显示选择画面。502是由操作者在文档选择画面401上选定的文档的缩略图，当按下打印开关413时示出显示在文档缩略图显示部416上的文档的缩略图。

501、507、508表示复选框，是用于输入表示是否选择相应的文档的标记的框。503、509是从打印历史抽取并显示过去打印过缩略图502的文档的用户在过去打印过的文档的文档名。当过去打印过缩略图502的文档时，此处抽取出的文档最好是该用户在大致相同的时期打印过的文档，但这种抽取基准也可以适当地变更。即，即使时期不同，也可以是在缩略图502的文档的前后打印过的文档、或前2个文档、后2个文档等。另外，在将多个文档结合后进行了打印时，也可以抽取有关结合的文档。抽取的文档数也可以适当变更。

504是“打印”开关，是用于发出缩略图502的打印命令的虚拟的开关。505是“选择打印”开关，是发出对以复选框501、507、508选中的文档的打印命令的虚拟的开关部。

506是“汇总打印”开关，是对所显示的所有文档汇，总地发出打印命令的虚拟的开关部。

此外，图5的显示画面只是一例，除图5中示出的操作开关外，还可以构成为由一个打印开关实现以复选框的有无为条件进行打印的打印开关、选择打印开关、汇总打印开关的功能。

<关于打印历史>

图6是表示记载了打印历史的表的图。在该图中，600是打印历史表，列出写入打印历史数据保存区域307的打印历史信息。

601是历史ID，对每个打印作业分配唯一的数值，每进行1次打印处理后就增加1。602是打印者名，示出指示了打印的用户的用户名。603是打印数据名，示出已打印的文档的文档名。604是存储位置，示出存储打印数据的位置的通路。

605是打印开始时间，示出打印已开始的时间。606是打印结束时间，示出打印已结束的时间。607是打印数据容量，示出文档的容量。608是打印张数，示出该打印作业中已被打印的打印用纸的张数。609是打印用纸尺寸，示出所打印的纸的用纸尺寸。

“历史ID0001”(610)对应于打印了文档405(打印数据名：A项目促进会议资料)时的打印历史信息，“历史ID0002”(611)对应于打印了文档411(打印数据名：A项目日程表)时的打印历史信息，“历史ID0003”(612)对应于打印了文档412(打印数据名：×××)时的打印历史信息。

打印历史表600，存储在打印历史数据保存区域307内，打印时由主控制器部201调出，打印结束时记录打印历史信息。

<操作者从操作部202上发送文档的打印命令前的处理流程>

以下，用图7所示的流程图说明在图像形成设备104中由操作者从操作部202发送打印命令前的步骤。

图7是表示本发明的第1实施方式的图像形成设备104中的数据处理步骤的一例，对应于操作者从操作部202上发送文档的打印命令前的数据处理步骤。

当操作者操作图像形成设备104的操作部202，显示文档选择画面401时，在步骤S701中接收要打印的文档的选择。此外，操作者用于选择文档的操作，是指在文档显示部402中选择文档图标(例如，“A项目促进会议资料”文档图标405)。

在步骤S702中，发送要打印的文档的“打印准备命令”。在打印准备命令中，包含着用于唯一地指定在步骤S701中选定的文档的文档指定信息(打印数据名603、存储位置604、打印数据容量607)。

步骤S702中的打印准备命令的发送，例如，以在文档显示部402中按下虚拟的开关部413为契机来进行。此外，来自操作部202的打印准备命令，被发送到主控制部201。

在步骤S703中，主控制器部201接收打印准备命令。当接收到打印准备命令时，从存储数据存储部207的打印历史数据保存区域307读取打印历史表600。在步骤S704中，从打印历史表600中搜索打印过与由文档指定信息指定出的文档相同的文档的打印历史信息，指定指示了该打印处理的用户。具体地说，查找到历史ID610，指定出用户AAA指示了该打印处理。

在步骤S705中，指定将由步骤S704指定出的用户AAA作为打印者名所记录的打印历史信息。具体地说，指定出将由步骤S704指定的用户AAA作为打印者名所记录的历史ID610、611、613。

在步骤S706中，将由步骤S705指定出的打印历史信息以与打印准备命令对应的形式(打印数据名603、存储位置604、打印数据容量607)发送。

在步骤S707中，接收从主控制器部201发送出的打印历史信息，根据该信息进行在操作部202上的显示。相关文档显示选择画面500是根据在步骤S707中发送来的打印历史信息进行了显示的例子。

当在步骤S708中从操作者发出了打印命令时，在步骤S709中将打印作业从操作部202发送到主控制器部201。当在步骤S708中没有来自操作者的打印命令时，返回步骤S701。

<接受来自操作者的打印命令后的打印数据处理>

根据图8所示的流程图，说明直到在图像形成设备104接受来自操作者的打印作业，基于该打印作业将文档打印在作为记录介质的打印用纸上为止的步骤。

图8是表示本发明的第1实施方式的图像形成设备104中的数据处理步骤的一例的流程图。具体地说，是表示直到在图像形成设备104中由主控制器部201从操作部202接受打印作业，基于该打印作业将文档打印在打印用纸上为止的步骤的流程图。

在步骤S801中，判断将要打印的文档是在图像形成设备104的数据存储部107内、还是在外部设备的数据存储部内。

在步骤S802中，当判断为将要打印的文档在外部设备的数据存储部内时，通过LAN103、例如按照通信协议TCP/IP协议进行通信，将该文档暂时存储在图像形成设备104的高速缓存区域303内。

在步骤S803中，主控制器部201对该文档实施数据变换处理，变换为被称作PDL(Page Description Language)的页面描述语言，并将其存储在高速缓存区域303内。

主控制器部201，在步骤S804中对被假脱机在高速缓存区域303内的PDL数据实施RIP(Rster Image Processing：光栅图像处理)，将PDL数据变换为光栅图像数据。

按这种方式生成的光栅图像数据，向图像存储器208展开。在步骤S805中，为了修正为适合于在打印用纸上进行打印的数据，由打印部210的输出处理部213实施图像灰度变换、边缘增强、平滑等处理。被变换为适合于打印的数据后的该光栅图像数据，由PWM部212进而变换为激光器驱动信号后，向打印部211发送。

在步骤S806中，由打印部211进行用于从该激光器驱动信号对打印用纸进行打印的打印处理。

当光栅图像数据的打印处理结束时，在步骤S807中，将已打印过的打印用纸输送至排纸部217，进行排纸处理。

在排纸部217中，通过使掌控排纸装置的控制的控制器部222经由I/O部223与主控制器部201通信，进行各种排纸处理的控制。另一方面，由用纸通路控制部221控制打印用纸的输送。既利用打印用纸传感器部218监视打印用纸的输送，又控制托盘电机驱动部220，以进行将打印用纸排出到任意的托盘上的控制。

当通过以上的处理结束打印处理时，主控制器部201，在步骤S808中，将已打印过的打印数据从数据存储部207的假脱机队列(打印队列)传送到已打印队列。该已打印队列，是设定为当再次打印过去已打印过的打印数据时可以无需再次进行外部通信或数据变换的队列。操作者可以按照来自打印客户机101的远程指示、或来自图像形成设备104中所设有的操作部202的指示将保管在已打印队列中的打印数据再次高速地打印在记录介质上。

接着，主控制器部201，在步骤S809中，为保管打印历史信息而将打印历史信息记录在打印历史表600内，并结束处理。

该打印历史表600，是在数据存储部207的打印历史数据保存区域307中生成的表，在该表中，作为打印历史信息保存有打印者名、打印数据名、打印开始时间、打印结束时间、打印数据容量、打印张数、打印用纸尺寸、关于打印数据的注释等关于打印的相关信息。

从以上的说明可知，按照本实施方式，当用户选择出预定的文档时，可以从打印历史表中自动地选择与该文档相关的文档(由过去曾打印过该文档的用户指示了打印处理的其它文档)，并进行显示。其结果是，用户可以(无需从庞大的打印历史信息中选择所需的文档地)从该显示出的文档中选择所需的文档，因而提高了用户在打印时选择文件的便利性。

在本实施方式中，作为相关的文档，显示出该用户过去指示过打印处理的文档，但本发明并不特别地限定于此。例如，也可以构成为将打印历史表600中所记录的其它项目(打印数据名、存储位置、打印日期时间等)作为队列而显示相同的或预计为相关性很高的项目的文档。另外，也可以代替打印历史，而将多个文档作为使利用电子邮件功能等同时发送的文档相互关联的文档等基于发送历史具有很高的相关性的文档。另外，在将文档存储到数据存储部207时，也可以将在预定的期间内连续存储的多个文档作为相关性很高的文档。此外，判断多个文档的相关性的方法，可以采用各种方法。

[其它实施方式]

此外，本发明，既可适用于由多个设备(例如主计算机、接口设备、读出器、打印机等)构成的系统，也可以适用于由一个设备构成的装置(例如，复印机、传真装置等)

另外，通过构成为将记录了实现上述实施方式的功能的软件程序代码的存储介质供给系统或装置也可以达到本发明的目的。在这种情况下，通过由该系统或装置的计算机(或CPU、MPU)读出并执行存储在存储介质内的程序代码，也可以实现上述功能。此外，在这种情况下，存储了该程序代码的存储介质也构成本发明。

作为用于供给程序代码的存储介质，例如，可使用软(注册商标)磁盘、硬盘、光盘、磁光盘、CD-ROM、CD-R、磁带、非易失性存储卡、ROM等。

另外，不限于由计算机执行所读出的程序代码从而实现上述实施方式的功能的情况。例如，当然也包括由在计算机上运行着的OS(操作系统)等根据该程序代码的指示执行实际处理的一部分或全部以通过该处理实现上述实施方式的功能的情况。

进一步，也包括将从存储介质读出的程序代码写入插入到计算机内的功能扩展卡或与计算机连接的功能扩展单元所备有的存储器后实现上述实施方式的功能的情况。就是说，也包括在将程序代码写入存储器后由该功能扩展卡或功能扩展单元所备有的CPU等根据该程序代码的指示执行实际处理的一部分或全部以通过该处理实现的情况。

参照典型的实施例对本发明进行了说明，但本发明当然不限于所公开的典型实施例。对以下的权利要求的范围应最广义地解释为包含所有的变形、相应的结构和功能。

Claims

1.一种图像形成设备，其特征在于，包括：

打印历史存储装置，存储进行了打印处理时的打印历史；

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于：

还包括

第2显示装置，显示由上述抽取装置抽取出的文件；和

设定装置，在由上述选择装置选定的文件和在上述第2显示装置上显示出的文件中设定将哪一个文件作为打印对象，

上述打印装置，打印由上述设定装置所设定的文件。

3.根据权利要求2所述的图像形成设备，其特征在于：

上述设定装置，还包括将由上述选择装置选定的文件和在上述第2显示装置上显示出的文件全部设定为打印对象的汇总设定装置。

4.根据权利要求2所述的图像形成设备，其特征在于：

上述设定装置，还包括将由上述选择装置选定的文件和在上述第2显示装置上显示出的文件中的任意文件设定为打印对象的选择设定装置。

5.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于：

上述抽取装置，根据上述打印历史检测过去对由上述选择装置选定的文件指示过打印处理的用户，对该用户曾过去进行过打印处理的其它文件作为上述相关的文件进行抽取。

6.一种信息处理方法，用于存储进行了打印处理时的打印历史的图像形成设备，

所述信息处理方法的特征在于，包括：

7.根据权利要求6所述的信息处理方法，其特征在于：

还包括

第2显示步骤，显示由上述抽取步骤抽取出的文件；和

设定步骤，在由上述选择步骤选定的文件和由上述第2显示步骤显示出的文件中设定将哪一个文件作为打印对象，

上述打印步骤，打印由上述设定步骤所设定的文件。

8.根据权利要求7所述的信息处理方法，其特征在于：

上述设定步骤，还包括将由上述选择步骤选定的文件和由上述第2显示步骤显示出的文件全部设定为打印对象的汇总设定步骤。

9.根据权利要求7所述的信息处理方法，其特征在于：

上述设定步骤，还包括将由上述选择步骤选定的文件和由上述第2显示步骤显示出的文件中的任意文件设定为打印对象的选择设定步骤。

10.根据权利要求6所述的信息处理方法，其特征在于：

上述抽取步骤，根据上述打印历史检测过去对由上述选择步骤选定的文件指示过打印处理的用户，将该用户过去曾进行过打印处理的其它文件作为上述相关的文件进行抽取。