CN1912662A - 在缓冲管内部使用时结合粘合剂用于耦合的遇水膨胀胶带 - Google Patents

Abstract

在电缆设计中在缓冲管内部包括一种遇水膨胀材料用于阻水，并且在该遇水膨胀材料中或在该遇水膨胀材料上提供一种粘合材料。该粘合材料可以用作该遇水膨胀材料与缓冲管的内壁之间的粘接剂，由此提供该遇水膨胀材料到该缓冲管的耦合。除此之外，或作为替代，可以提供第二粘合材料，用于将光纤粘接到该遇水膨胀材料。该粘合材料可以采取一个或多个珠的形式，并且可以是泡沫或非泡沫的。

Description

在缓冲管内部使用时结合粘合剂用于耦合的遇水膨胀胶带

相关申请的交叉引用

本申请要求于2005年7月20日提交的美国临时申请No.60/700,739、于2005年8月24日提交的美国临时申请No.60/710,654以及于2006年2月3日提交的美国临时申请No.60/764,776的优先权。

技术领域

本发明涉及一种电缆，其包括在电缆设计中用于在缓冲管内部阻水(water blocking)的遇水膨胀胶带或纱线，并且包括用于将该胶带或纱线粘接到光纤和/或缓冲管的粘合材料。

背景技术

光纤缓冲管和电缆中的阻水石油基填充凝胶用于两个目的：1)通过完全填充包含一根光纤或光纤束的缓冲管内部的全部自由空间，其阻止了水进入到该电缆中；以及2)作为触变材料，其机械地将光纤或光纤束耦合到缓冲管，并且在加工缓冲管的时候，安装、操纵电缆的时候或者电缆由于暴露在环境中而发生热感应尺寸变化的时候，避免光纤或光纤束在缓冲管内部回退(pull back)。无论是松散的管状光纤还是带状的电缆，完全干燥的电缆从缓冲管内部去除填充凝胶。在完全干燥的电缆中，用遇水膨胀单元代替填充凝胶，该遇水膨胀单元可以是承载遇水膨胀材料的胶带或纱线。遇水膨胀单元可以不提供光纤或光纤带(ribbon)到缓冲管的充分耦合，由此使得在安装电缆或将电缆暴露于温度极限时该光纤或光纤带会在管/电缆内部回退。

美国专利No.6,970,629和美国专利公开No.2005/0213902公开了将遇水膨胀单元(或干燥插入物)粘合地附加到缓冲管。尽管这可以辅助避免光纤或光纤带相对于缓冲管回缩，但是其在电缆的制造中引入了其自己的问题。更具体地说，优选的是遇水膨胀单元具有在缓冲管冷却之前或冷却期间相对于缓冲管移动的能力，以便当缓冲管在冷却期间收缩时光纤或光纤带不会经历柱状弯曲。光纤或光纤带的这种弯曲可能会导致光信号损耗，原因是光纤或光纤带可能会触碰到缓冲管的内壁。

实际上，常见的是在缓冲管模压工艺期间拉紧光纤或光纤带以引起正应变。以这种方式，当缓冲管材料由于冷却而收缩时，光纤或光纤带中的正应变在光纤或光纤带开始通过柱状弯曲承担收缩之前补偿一定的缓冲管收缩。

发明内容

一种缓冲管配置，包括多根光纤；包覆所述光纤的缓冲管；例如由胶带或纱线制成的遇水膨胀单元，其布置在光纤与缓冲管之间；以及可固化(例如，化学地交联)粘合材料，其提供在遇水膨胀单元上，用于将遇水膨胀单元粘接到缓冲管。可固化粘合材料可以是例如热固化材料，诸如两种成分的硅酮(silicone)，或者可以是辐射固化材料，诸如通过暴露于光化学辐射而交联的丙烯酸硅酯(silicone acrylate)。

通过应用UV(紫外线)固化材料的薄护层或基体可以将光纤形成为例如2个到24个或更多个共同保持在一种平面化构型中的光纤带。由此，在缓冲管中，光纤可以被捆扎为带状叠层，或者可以个别地围绕彼此而螺旋缠绕。作为替代，可以松散地布置光纤。

此外，该缓冲管配置可以包括附加的粘合材料，其将光纤粘接到遇水膨胀材料。

附图说明

结合非限制性附图，根据以下的详细描述，将更完整地理解和评价该电缆和缓冲管配置。其中：

图1是电缆的第一个方面的一个实施例的截面图；

图2是电缆的第一个方面的另一个实施例的截面图；

图3是电缆的第二个方面的一个实施例的截面图；

图4是电缆的第三个方面的一个实施例的截面图；

图5是电缆的第四个方面的一个实施例的截面图；以及

图6是电缆的第五个方面的一个实施例的截面图。

具体实施方式

图1例示了电缆的第一个方面的一个实施例，其中缓冲管配置10包括配置为一个光纤束的多根光纤12、围绕着光纤束12而布置的遇水膨胀单元14、将光纤12和遇水膨胀单元14包覆于其中的缓冲管16、用于将遇水膨胀单元粘接到缓冲管的可固化粘合材料18以及用于将光纤束12粘接到遇水膨胀单元14的粘合材料20。

如上所述，尽管图1例示了一起捆扎成带状叠层的光纤，但是作为替代，该光纤也可以例如松散地布置或围绕着彼此螺旋缠绕。

遇水膨胀单元14可以包括承载或包含遇水膨胀粉末的遇水膨胀胶带或纱线。遇水膨胀粉末可以施加到遇水膨胀单元的两侧，或者可以只施加到一侧。在某些实施例中，遇水膨胀单元14可以包括两层，并且遇水膨胀粉末可以施加在该夹在一起的两层之间。

遇水膨胀胶带或纱线的构成不是特别限定的。示例性胶带或纱线可以由包括聚酯的材料制成，该材料诸如便宜、结实且重量轻的聚酯载体材料，其中附着了聚丙烯酸钠的颗粒或涂层。示例性胶带还可以是聚酯的纺粘丝(spun-bonded filament)，尽管有时也可以使用其他的材料，诸如聚丙烯。可以用在电缆中的遇水膨胀胶带的其他例子可以在美国专利No.4,909,592、No.6,284,367和No.6,899,776中找到。在电缆中使用遇水膨胀纱线的例子(包括多根(例如4根)1500但尼尔(denier)的遇水膨胀纱线)可以在美国专利No.4,703,998、No.6,633,709和No.6,654,526中找到。

缓冲管16的构成也不是特别限定的，并且其可以包括例如聚丙烯、聚乙烯或聚对苯二甲酸丁二醇酯。

缓冲管16和遇水膨胀单元14的构成可以是使得二者不是通过常规的粘接机制充分地粘接在一起的，常规的粘接机制诸如熔接(扩散机制)、范德瓦尔斯力或氢键结合(静电机制)、表面能量相互作用、其他静电机制等。例如，当聚酯基遇水膨胀单元14与由聚丙烯制成的缓冲管16一起使用时，就是这种情况。

基于为缓冲管16和遇水膨胀单元14的构成而选择的材料，例如在缓冲管冷却期间，由于遇水膨胀单元的纤维将嵌入到缓冲管的内壁中，缓冲管16与遇水膨胀单元14之间可能会发生少量的机械耦合。通过设计可以使这种类型的机械耦合最小化或最大化，并且如果其最小化，则可能不会可靠地保证光纤与缓冲管16之间的充分耦合力。例如，如果电缆在安装期间受到过度地推挤或者其他形式的粗暴对待，则仅仅将其纤维嵌入到缓冲管内壁的聚酯基遇水膨胀单元可能会被拖拉得与由包括聚丙烯的材料制成的缓冲管分开。

由此，通过主要依赖于光纤束、胶带或纱线与缓冲管之间的摩擦，在缓冲管16内部使用胶带或纱线来阻水可以显著地减小光纤束12(例如光纤带)与缓冲管16之间的耦合力。

因此，可固化粘合材料18可以提供在胶带或纱线的表面上或者嵌入到胶带或纱线中，以便在固化后将遇水膨胀单元14粘接到缓冲管16。可固化粘合材料18可以是例如热固化材料或辐射固化材料，并且可以以图1所示的非泡沫状态或图2所示的泡沫状态来施加。尽管图2中没有例示用于将光纤束12粘接到遇水膨胀单元14的粘合材料20，但是电缆的第一个方面的实施例(其中可固化粘合材料18在泡沫状态下)同样可以包括粘合材料20。

通过应用缓冲管模压工艺以将泡沫可固化粘合剂推送为遍布遇水膨胀单元周围，而不引起缓冲管变形，发泡可以减小电缆各部分(包括光纤)上的应力。同样，由于泡沫结构，减小了因为温度变化以及可固化粘合材料与光纤带之间不同的热收缩而会在光纤(例如光纤带)中形成的线性应力。泡沫可固化粘合材料在性质上可以是封闭气室式的。

以泡沫状态施加可固化粘合材料18可以有效地阻止遇水膨胀单元14与缓冲管壁之间的水，同时遇水膨胀单元可以有效地阻塞其自身与光纤带之间的缝隙。

可以用作可固化粘合材料18的热固化材料的例子是两种成分的室温硫化(RTV)硅酮，诸如GE RTV 615，其可以在施加到缓冲管中之前发泡。另一个例子是在施加几秒之后自发泡的RTV硅酮，诸如DowCorning公司的3-8159 RF硅酮泡沫。另一个例子是两种成分的聚氨酯，其在混合期间同样可以发泡或者其可以被配制为在固化工艺期间自发泡。后者的例子是Smooth-On公司出售的Reoflex聚氨酯橡胶。这些类型的材料同样可以以非常低的模量配制而成，该模量基本不会随着在可能部署光纤电缆的环境中经常遇到的温度偏移而发生变化。

辐射固化材料的例子包括Shin-Etsu公司的OF212或OF207辐射固化丙烯酸硅酯以及DSM Desotech公司的3471-1-135辐射固化聚氨酯丙烯酸酯。诸如这些例子的材料是很多的，并且其可以在被施加光化学辐射时快速地固化，并且典型地具有较低的杨氏模量以使光纤或光纤束上的应力最小化。

用于施加可固化粘合材料18的方法不是特别限定的。例如，可以将可固化粘合材料18施加为连续的珠或间断的珠。同样，可以施加多个珠(例如，以诸如180°的某度数分开的两个珠(间断的或连续的))。

例如，可以仅在进入用于缓冲管的模压机之前将可固化粘合材料18施加到卷绕的遇水膨胀单元14(内部包含光纤或带状叠层)的外部。对于其余的缓冲管施加工艺，可固化粘合材料18可以仍为液体，使得遇水膨胀单元14和光纤一起始终保持与卷轴(take-up reel)同步，以同样速度移动。

在缓冲管施加工艺之后，可固化粘合材料18可以被完全固化，形成缓冲管与卷绕在光纤周围的遇水膨胀单元之间的粘接。例如，粘合材料18的固化可以设计为在缓冲管已经冷却到预定程度之后或者在模压缓冲管之后的预定时间发生。

可以将可固化粘合材料18的施加配置调整为提供所需的粘接程度。在这点上，可固化粘合材料18所提供的粘合式粘接优选地应当使得可以在末端附近切割缓冲管16并相对容易地将其从遇水膨胀单元14上剥掉。另一方面，可固化粘合材料18所提供的粘接优选地应当提供遇水膨胀单元14到缓冲管16的耦合，以便在不使缓冲管中的光纤或光纤带在电缆内部回缩的情况下成功地操纵/安装电缆。

使用可固化粘合材料的一个优点是可以在缓冲工艺期间对遇水膨胀材料14和光纤两者都施加拉力，为遇水膨胀材料提供了在粘合材料固化之前相对于缓冲管移动的能力。

如上所述，使光纤和遇水膨胀单元经受拉力的能力在某些制造方法中是有益的。更具体地说，可能必须限制缓冲管内部光纤的过剩长度，以便使由光纤与缓冲管内壁之间的接触应力引起的任意光信号损耗最小化。过剩长度是在热塑性缓冲管由于模压之后的冷却而线性收缩而光纤不收缩时产生的。为了限制过剩长度，常见的是在缓冲管模压工艺期间在耦合时刻之后拉紧松卷装置(payoff)上的光纤以及其中具有光纤的缓冲管以引起正应变。然后，当缓冲管材料由于冷却而收缩时，光纤中的正应变在光纤开始通过受控制的弯曲承担收缩之前补偿一定的缓冲管收缩。同样可以使遇水膨胀单元14经受到应变以防止当缓冲管由于冷却而收缩时遇水膨胀单元起皱或起褶。

在此描述的缓冲管配置可以允许不再使用填充凝胶，同时仍提供遇水膨胀单元与缓冲管之间的期望的耦合特性。该缓冲管配置还使用了固化粘合而非摩擦来确保即使是短段电缆中的耦合。摩擦方式的效力是有问题的。实现缓冲管所容之物与缓冲管壁之间的充分的摩擦力对光纤的光性能来说是有害的。

粘合材料20可以用于将光纤束12粘接到遇水膨胀单元14。例如，粘合材料20可以在缓冲管施加工艺期间，从位于在控制光纤位置的模具与遇水膨胀单元加料机(applicator)之间的光纤正上方的固定头，施加为单个珠或多个珠。在其他的实施例中，粘合材料20可以以一种使得该粘合材料能够将遇水膨胀单元14粘接到光纤的方式嵌入到遇水膨胀单元14中。

在此，模具可以是一种能够定位光纤(例如，将所有光纤带一起配置为叠层)的装置。模具和光纤带松卷装置可以是在其他所有部分都固定的同时旋转的“树”。因此，带状叠层可以在被送入缓冲管模压机头时螺旋地盘绕。因此，在施加遇水膨胀胶带之前粘合材料20的珠实际上可以围绕着带状叠层盘旋，经过拐角并经过叠层的每个侧面。作为替代，珠加料机可以被安装在旋转的固定装置上，以便一个或多个珠可以只被施加到带状叠层的拐角上，或只施加到带状叠层的顶部和底部上，或只施加到带状叠层的侧面上。

粘合材料20的特定施加配置并不意图限于单个珠。例如，可以施加以诸如180°之类的某度数分开定位的两个珠，以帮助保持叠层更好地集中并良好地减缓与遇水膨胀单元和缓冲管的接触，从而保持叠层的完整性。粘合材料20还可以作为薄膜在遇水膨胀胶带卷绕在带状叠层周围之前直接施加到遇水膨胀胶带上。也可以使用其他形状和其他数目的粘合珠。在任一种情况下，目的都是通过粘合剂的使用将带状叠层耦合到遇水膨胀胶带。

有利地，粘合剂可以是泡沫的，以进一步减小材料的模量。以粘合剂密度相对于完全非泡沫状态的百分比缩减量来度量的发泡程度可以是例如1％至95％。更优选地，发泡程度可以是20％至80％。最优选地，发泡程度可以是40％至60％。泡沫粘合材料可以充满遇水膨胀单元内部的自由空间的1％至几乎100％，更优选地充满该自由空间的1％至50％，最优选地充满该自由空间的1％至20％。

粘合材料20的构成不是特别限定的。其可以包括热熔性粘合剂，诸如乙烯-醋酸乙烯酯、乙烯-醋酸丁酯、乙烯-醋酸乙酯，或者其可以包括具有油、热塑性聚氨酯或聚乙烯醇缩丁醛的苯乙烯-丁二烯嵌段共聚物混合物。粘合材料20甚至可以包括聚丙烯或另一种聚烯烃。

例如，粘合材料20可以包括苯乙烯末段与丁烯或乙烯-丁烯中段的嵌段共聚物。分子级别上的苯乙烯末段可以在混合冷却中结合为橡胶，形成假交联并在较宽的温度范围内保持柔软的同时为该混合物提供交联固体特性。这种粘合剂的例子有Master Adhesive公司出售的MA-145。

粘合材料20还可以是固化材料，诸如上面针对可固化粘合材料18而讨论的辐射固化材料或热固化材料中的任意一种。

根据电缆的第一个方面，可固化粘合材料18用于将遇水膨胀单元14粘接到缓冲管16，以及粘合材料20用于将光纤束12粘接到遇水膨胀单元14。然而，该电缆不限于这一特定的方面。

例如，根据电缆的第二个方面(图3中示出了其一个实施例)，可以提供电缆，其中通过摩擦或通过机械地将缓冲管16直接耦合到遇水膨胀单元14，使遇水膨胀单元14粘附到缓冲管16。

在该第二个方面中，可以选择缓冲管16和遇水膨胀单元14的构成以通过嵌入到管壁中的纤维的机械联锁(interlock)促进遇水膨胀单元14到缓冲管16的壁的耦合。例如，在缓冲管的冷却期间，遇水膨胀单元14的纤维可以嵌入到缓冲管16的内壁中。在电缆的该第二个方面的一个实施例中，遇水膨胀单元14可以由包括例如聚酯纤维的材料制成，并且缓冲管16可以由包括聚乙烯的材料制成。

根据电缆的第二个方面，该电缆包括用于将光纤粘接到遇水膨胀材料的粘合材料20。粘合材料20可以是先前结合图1确定的粘合材料20中的任意一种。

另一方面，该电缆不需要有粘合材料20用于将光纤粘接到遇水膨胀材料。

在这点上，根据图4中例示的电缆的第三个方面的一个实施例，提供了一种缓冲管配置10，其中提供可固化粘合材料18用于将遇水膨胀单元14粘接到缓冲管16，但不包括粘合材料20用于将光纤12粘接到遇水膨胀材料14。

电缆的该第三个方面依赖于光纤(例如光纤束)到遇水膨胀单元的摩擦耦合，以便耦合光纤以至缓冲管壁。

图5例示了电缆的又一个方面(第四个方面)的一个实施例。根据第四个方面，缓冲管配置10包括配置为一个光纤束(例如带状叠层)的多根光纤12、围绕着光纤束12而布置的遇水膨胀单元14以及将光纤12和遇水膨胀单元14包覆于其中的缓冲管16。

如同在图1所例示的第一个方面中那样，粘合材料20可以用于将光纤束粘接到遇水膨胀单元14。同样如同在第一个方面中那样，尽管图5例示了一起捆扎成带状叠层的光纤，但是作为替代，光纤也可以例如松散地布置或围绕彼此而螺旋缠绕。

第四个方面与前面的方面的不同之处在于，在遇水膨胀单元14与缓冲管16之间提供了纤维材料22。例如，可以围绕着包含光纤的遇水膨胀单元螺旋地卷绕纤维材料22的网。这一方面的优点是遇水膨胀单元可以包括与缓冲管材料类似构成的材料，例如在两层之间俘获遇水膨胀粉末的聚丙烯纺粘网，并且插入在该遇水膨胀单元与聚丙烯缓冲管之间的聚酯纺粘网防止了遇水膨胀单元进行与缓冲管的不理想的高度粘接。同样，这种配置可以使得在缓冲管模压工艺期间光纤束和遇水膨胀单元被置于应变之下，同时纤维材料的网使得在这一动态的工艺期间遇水膨胀单元与缓冲管之间可以滑动。使用包括在之间俘获遇水膨胀粉末的网的两层的遇水膨胀单元至少有两个好处。第一，遇水膨胀颗粒可以与光纤隔开，减小了由颗粒碰撞在光纤上所引起的微小弯曲。第二，当使用包含这种两层的遇水膨胀胶带的电缆时可以遇到很少或非游离的粉末。

根据第四个方面的缓冲管配置包括用于将纤维材料粘接到遇水膨胀单元的可固化粘合材料24。可固化粘合材料24可以是之前结合图1、图2和图4的可固化粘合材料18所确定的粘合材料中的任意一种。可以将可固化粘合材料24例如施加到在进入缓冲管模压机之前的纤维材料22的在遇水膨胀单元14与纤维材料22之间的那个表面上，在进入缓冲管模压机之前的遇水膨胀单元14的在遇水膨胀单元14与纤维材料22之间的那个表面上，或者可以将可固化粘合材料24嵌入到进入缓冲管模压机之前的遇水膨胀单元14和/或纤维材料22中。可固化粘合材料24可以施加为珠，或者以之前结合图1、图2和图4中的可固化粘合材料18所确定的任意一种方式来施加。

纤维材料22可以是例如纤维合成树脂，诸如纺粘网或织物。纤维材料22可以包括已经随机导向的、压平的且用热粘合的纺织砑光纤维(spin-and-calender fiber)，因此保持多孔渗水以及纤维的性质。

纤维材料22的构成不是特别限定的，并且可以包括例如聚酯。此外，可以选择缓冲管16和纤维材料22的构成，以便通过在缓冲管16的模压工艺期间嵌入到缓冲管16的壁中的纤维材料22的纤维的机械联锁来将纤维材料22耦合到缓冲管16的壁，从而促进缓冲管16与纤维材料22之间的粘着。

特别地，在模压缓冲管的工艺期间，纤维材料22的纤维可以嵌入缓冲管以机械地耦合纤维材料与缓冲管。在缓冲管模压工艺期间，由于粘合材料24尚未固化，纤维材料22未粘接到遇水膨胀单元14。这带来了下述优点。

通过使用可固化粘合材料24(在缓冲管模压工艺期间其尚未固化，并且因此未将纤维材料22粘接到遇水膨胀单元14)，在缓冲管与光纤之间允许相对移动，从而光纤将不会在缓冲管冷却期间经受不期望的压缩应变。也就是说，(i)在模压工艺期间光纤和遇水膨胀单元将充分地保持在一起(一起保持同步，以同样的速率移动)，并且(ii)由于纤维材料与缓冲管壁之间的机械耦合(嵌入)，光纤和遇水膨胀单元将相对于纤维材料和缓冲管而移动。

此外，如果热塑性粘合材料20用于将光纤粘接到遇水膨胀单元14，则使用可固化粘合材料24(其在缓冲管模压工艺期间尚未固化，并且因此未将纤维材料22粘接到遇水膨胀单元14)将最小化或防止热塑性粘合材料20的不期望的剪切。在这点上，使用可固化粘合材料24(其在缓冲管模压工艺期间尚未固化，并且因此未将纤维材料22粘接到遇水膨胀单元14)使光纤和遇水膨胀单元在模压工艺期间充分地保持在一起(同步，以同样的速率移动)。如果不是这样，并且允许光纤与遇水膨胀单元相对于彼此移动，则两者之间诸如粘合材料20之类的任何粘合剂都可能会被剪断和/或结成很多块，这在光纤附近是不期望的。

根据电缆的第四个方面，可以将粘合材料24的固化设计为发生在下游，例如，在缓冲管已经冷却到预定程度之后发生。一旦固化到预定程度，纤维材料22将被粘接到遇水膨胀单元14，并且遇水膨胀单元14将因此粘附/耦合到缓冲管16。

根据图6所示的电缆的第五个方面的一个实施例，缓冲管配置10包括多根光纤12、围绕着光纤束12而布置的遇水膨胀单元14以及将光纤12和遇水膨胀单元14包覆于其中的缓冲管16。

可选地，可以包括用于将光纤12粘接到遇水膨胀单元14的粘合材料。粘合材料可以是先前结合图1、图3和图5中的粘合材料20所确定的任意一种粘合材料。

第五个方面与先前的方面的不同之处在于，遇水膨胀单元14必须包括多个层，其中遇水膨胀单元14的内层26的构成包括与形成缓冲管16的材料一致的材料。在这点上，在卷绕遇水膨胀单元14之后，内层26的接缝28保持暴露于缓冲管16。因此，通过内层26与缓冲管16之间的一致性可以增强缓冲管16与遇水膨胀单元14之间的粘着。优选地，遇水膨胀单元内层26的材料(并且因此接缝28的材料)具有与形成缓冲管16的材料的熔化特性基本类似的熔化特性，例如熔点。

关于遇水膨胀单元14的外层30，其可以包括先前结合图5中的纤维材料22所确定的材料中的任意一种。在此结合遇水膨胀单元14的层所用的术语“外”涉及遇水膨胀单元14的最靠近缓冲管16的那一层。

作为一个例子，在一个实施例(未示出)中，根据第五个方面的电缆可以包括遇水膨胀单元，该遇水膨胀单元包含两个聚丙烯内层以及作为第三(外)层的纤维聚酯树脂，在两个内层之间夹有遇水膨胀粉末。缓冲管同样可以由包含聚丙烯的材料制成。

聚丙烯内层的接缝在卷绕遇水膨胀单元之后保持暴露。因此，在进入缓冲管模压工艺之后，接缝将暴露于模压到遇水膨胀单元上的缓冲管。

因此，除了通过缓冲管与遇水膨胀单元之间的机械耦合(其由于遇水膨胀单元的包含聚酯的层(外层)的纤维在缓冲管冷却期间嵌入缓冲管的内壁而发生)而获得的少量粘着之外，接缝通过粘接提供遇水膨胀单元与缓冲管之间的增强的粘着。在使用具有聚丙烯内层的遇水膨胀单元以及包含聚丙烯的缓冲管的例子中，内层中的聚丙烯的接缝在缓冲管模压工艺期间会熔化到缓冲管的内壁中以提供冷却后的牢固粘接。聚酯具有比聚丙烯更高的熔点，从而遇水膨胀单元的包含聚酯的外层可能不参与这种类型的粘接。

实际上，遇水膨胀单元的内层的接缝可以用作在先前所描述的电缆的各个方面中使用的可固化粘合材料18和24的替代方案。然而，在某些实施例中，根据第五个方面的电缆还可以使用可固化粘合材料以进一步地将遇水膨胀单元粘接到缓冲管。可固化粘合剂可以是先前结合图1、图2和图4中的可固化粘合材料18以及图5中的可固化粘合材料24所确定的可固化粘合材料中的任意一种。

在不偏离仅由所附权利要求限定的本发明的精神和范围的情况下，本领域的普通技术人员可以对在此描述的电缆的各个方面和实施例作出各种改变。

Claims (41)

1.一种缓冲管配置，包括：

多根光纤；

包覆所述光纤的缓冲管；

遇水膨胀单元，其布置在所述光纤与所述缓冲管之间并包覆所述光纤；以及

可固化粘合材料，其提供在所述遇水膨胀单元上，用于将所述遇水膨胀单元粘接到所述缓冲管。

2.一种缓冲管配置，包括：

多根光纤；

包覆所述光纤的缓冲管；

遇水膨胀单元，其布置在所述光纤与所述缓冲管之间并包覆所述光纤；以及

粘合材料，用于将所述遇水膨胀单元粘接到所述光纤。

3.一种缓冲管配置，包括：

多根光纤；

包覆所述光纤的缓冲管；

遇水膨胀单元，其布置在所述光纤与所述缓冲管之间并包覆所述光纤；

纤维材料，其布置在所述遇水膨胀单元与所述缓冲管之间；以及

可固化粘合材料，用于将所述纤维材料粘接到所述遇水膨胀单元。

4.一种缓冲管配置，包括：

多根光纤；

包覆所述光纤的缓冲管；以及

遇水膨胀单元，其布置在所述光纤与所述缓冲管之间并包覆所述光纤，

其中所述遇水膨胀单元包括外层和至少一个内层；以及

所述遇水膨胀单元的一个内层的接缝与所述缓冲管接触，以将所述遇水膨胀单元粘接到所述缓冲管。

5.根据权利要求1或权利要求3所述的缓冲管配置，还包括附加的粘合材料，用于将所述光纤粘接到所述遇水膨胀单元。

6.根据权利要求4所述的缓冲管配置，还包括粘合材料，用于将所述光纤粘接到所述遇水膨胀单元。

7.根据权利要求2、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述粘合材料和所述附加的粘合材料中的至少一个包括可固化粘合材料。

8.根据权利要求1-3、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料、所述附加的粘合材料和所述粘合材料中的至少一个包括热固化材料。

9.根据权利要求5、6和8中任一项所述的缓冲管配置，其中所述热固化材料、所述附加的粘合材料和所述粘合材料中的至少一个包括硅酮。

10.根据权利要求1-3、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料、所述附加的粘合材料和所述粘合材料中的至少一个包括辐射固化材料。

11.根据权利要求1-3、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料、所述附加的粘合材料和所述粘合材料中的至少一个包括热熔粘合剂。

12.根据权利要求1-3、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料、所述附加的粘合材料和所述粘合材料中的至少一个包括热塑性粘合材料。

13.根据权利要求1-3、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料、所述附加的粘合材料和所述粘合材料中的至少一个包括泡沫粘合材料。

14.根据权利要求13所述的缓冲管配置，其中所述泡沫粘合材料的发泡程度为1％至95％。

15.根据权利要求13所述的缓冲管配置，其中所述泡沫粘合材料充满所述遇水膨胀单元内部的自由空间的1％至几乎100％。

16.根据权利要求1-3、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料、所述附加的粘合材料和所述粘合材料中的至少一个提供为至少一个珠。

17.根据权利要求16所述的缓冲管配置，其中所述至少一个珠包括连续的珠。

18.根据权利要求16所述的缓冲管配置，其中所述至少一个珠包括间断的珠。

19.根据权利要求1-3、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述附加的粘合材料、所述粘合材料和所述可固化粘合材料中的至少一个提供在所述遇水膨胀单元上。

20.根据权利要求1-3中任一项所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料、所述粘合材料和所述附加的粘合材料中的至少一个嵌入在所述遇水膨胀单元中。

21.根据权利要求2、5和6中任一项所述的缓冲管配置，其中所述附加的粘合材料和所述粘合材料中的至少一个提供在所述光纤上。

22.根据权利要求3所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料提供在所述纤维材料上。

23.根据权利要求3所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料嵌入在所述纤维材料中。

24.根据权利要求1-4中任一项所述的缓冲管配置，其中将所述光纤捆扎为带状叠层。

25.根据权利要求1-4中任一项所述的缓冲管配置，其中所述光纤围绕彼此螺旋缠绕。

26.根据权利要求1-3中任一项所述的缓冲管配置，其中所述遇水膨胀单元是具有吸水颗粒的一根胶带或者一根或多根纱线中的一种，或者是所述胶带和一根或多根纱线的组合。

27.根据权利要求1-3中任一项所述的缓冲管配置，其中所述遇水膨胀单元包括两层以及夹在所述两层之间的遇水膨胀粉末。

28.根据权利要求4所述的缓冲管配置，其中所述遇水膨胀单元包括外层、两个内层和夹在所述两个内层之间的遇水膨胀粉末。

29.根据权利要求1、3和4中任一项所述的缓冲管配置，其中所述缓冲管配置不包括用于将所述光纤粘接到所述遇水膨胀单元的粘合材料。

30.根据权利要求2或权利要求4所述的缓冲管配置，其中所述缓冲管配置不包括用于将所述遇水膨胀单元粘接到所述缓冲管的粘合材料。

31.根据权利要求1所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料已经固化，并且所述固化的粘合材料将所述遇水膨胀单元粘接到所述缓冲管。

32.根据权利要求7所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料已经固化，并且所述固化的粘合材料将所述遇水膨胀单元粘接到所述光纤。

33.根据权利要求3所述的缓冲管配置，其中所述可固化粘合材料已经固化，并且所述固化的粘合材料将所述遇水膨胀单元粘接到所述纤维材料。

34.根据权利要求3所述的缓冲管配置，其中所述纤维材料包括纤维合成树脂。

35.根据权利要求34所述的缓冲管配置，其中所述纤维合成树脂包括聚酯。

36.根据权利要求4所述的缓冲管布置，其中所述内层和所述缓冲管的每一个都独立地包括聚丙烯，并且所述外层包括纤维合成树脂。

37.根据权利要求36所述的缓冲管配置，其中所述纤维合成树脂包括聚酯。

38.一种用于形成根据权利要求1所述的缓冲管配置的方法，包括：

运送所述多根光纤；

至少部分地围绕所述光纤提供所述遇水膨胀单元；

将所述可固化粘合材料施加到所述遇水膨胀单元；以及

围绕所述光纤和所述遇水膨胀单元模压所述缓冲管，

其中所述可固化粘合材料在所述模压之后固化，以将所述遇水膨胀单元粘接到所述缓冲管。

39.一种用于形成根据权利要求2所述的缓冲管配置的方法，包括：

运送所述多根光纤；

至少部分地围绕所述光纤提供所述遇水膨胀单元；

将所述粘合材料施加到所述遇水膨胀单元；以及

围绕所述光纤和所述遇水膨胀单元模压所述缓冲管，

其中所述粘合材料在所述模压之后固化，以将所述遇水膨胀单元粘接到所述光纤。

40.一种用于形成根据权利要求3所述的缓冲管配置的方法，包括：

运送所述多根光纤；

至少部分地围绕所述光纤提供所述遇水膨胀单元；

将所述可固化粘合材料施加到所述遇水膨胀单元；

至少部分地围绕所述遇水膨胀单元提供所述纤维材料；以及

围绕所述光纤、所述遇水膨胀单元和所述纤维材料模压所述缓冲管，

其中所述可固化粘合材料在所述模压之后固化，以将所述遇水膨胀单元粘接到所述纤维材料。

41.一种用于形成根据权利要求4所述的缓冲管配置的方法，包括：

运送所述多根光纤；

至少部分地围绕所述光纤提供所述遇水膨胀单元；以及

围绕所述光纤和所述遇水膨胀单元模压所述缓冲管，

其中至少部分地围绕所述光纤提供了所述遇水膨胀单元，使得所述遇水膨胀单元的内层的接缝与所述缓冲管接触，以将所述遇水膨胀单元粘接到所述缓冲管。

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