CN1840350A - 液体容器和液体填充方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种液体容器和液体填充方法。该液体容器包括：容器主体，其可附装到装置侧的容器附装部分；液体室，其设置在容器主体中用于容纳液体；液体供应孔，其可连接到装置侧的液体接收部分；液体引导通路，用于将液体室中存储的液体引导到液体供应孔；空气开放孔，用于在液体室中的液体消耗时将外部空气引入液体室中；压力调节装置，其设置在液体引导通路的一部分中，用于调节通过液体供应孔供应到液体接收部分的液体的压力，并阻碍液体从液体供应孔到液体室的回流；第一旁路通路，用于使液体引导通路中分别位于压力调节装置前后的第一和第二液体引导通道彼此连通；和第一旁路阻塞部分，其能够阻塞旁路通路。

Description

液体容器和液体填充方法

技术领域

本发明涉及空气开放式的液体容器以及将该液体容器填充液体的液体填充方法，该液体容器适合于作为例如附装到喷墨打印机的墨盒。

背景技术

液体容器的示例包括在喷墨式打印机中使用的墨盒。用于喷墨式打印机的墨盒具有设置在容器主体中的墨水室，用于容纳将要供应到打印头的墨水。使用时，墨盒可以在预定位置处可拆卸地装配并附装到盒附装部分中。容纳在墨水室中的墨水被供应到按照从主机传送来的打印数据所驱动的打印头，并通过设置在打印头上的喷嘴而喷射到诸如纸的打印介质的目标位置上。

作为要附装到喷墨式打印机上的空气开放式墨盒，已经在不同地方提出了这样的结构，其包括：容器主体，可附装到打印机侧的墨水接收部分；用于容纳墨水的墨水室；墨水供应孔，设置成与墨水室连通且可连接到打印机侧的盒附装部分的墨水接收部分；墨水引导通路，用于将存储在墨水室中的墨水引导到墨水供应孔；压力调节装置，设置在墨水引导通路的一部分中并用来调节通过墨水供应孔供应到墨水接收部分的墨水的压力；和空气开放通道，用于使墨水室与外部连通，由此在消耗墨水室中的墨水时将外部空气引入墨水室中。

对于这样一种墨盒，已经提出了一种液体填充方法，即预先在容器主体中形成与墨水室连通的特殊喷墨孔，并通过使用该喷墨孔来将墨水室填充墨水(参见例如专利文献1)。

专利文献1：JP-A-2004-216866

专利文献2：JP-A-2005-22257

由于以下原因而设置用于填充墨水的特殊喷墨孔。

在如上所述的墨盒中，设置两个孔(即空气开放孔和墨水供应孔)以使墨水室与外部连通。但是，这两个孔中没有一个适合于注入墨水。换言之，空气开放孔通常具有非常小的通道直径或横截面积，并且还具有反复弯曲多次的复杂结构，从而即使在使用时振动盒子等时也可以防止墨水容易地泄漏。为此，无法使墨水快速流过空气开放孔。而且，当受阻的墨水以后变干时，还有空气开放孔原来的功能由于堵塞而劣化的可能性。另一方面，墨水供应孔的通道直径或横截面积可以设定成大于空气开放孔，但压力调节装置设置在墨水引导通路中以使墨水供应孔与墨水室连通。因为压力调节装置具有作为止回阀的功能用于防止从墨水供应孔侧到墨水室的回流，所以难以使用墨水供应孔来将墨水填充到墨水室中。

但是，在特殊喷墨孔如上所述设置的结构中，在完成墨水填充步骤之后必须包括通过粘贴密封膜而密封开口的喷墨孔的步骤。密封喷墨孔的步骤导致墨盒的制造步骤增多。结果，增大了成本或降低了生产率。

而且，当设置喷墨孔时，有可能用户误将密封喷墨孔的密封膜剥落，由此导致例如墨水泄漏之类的不利之处。

另外，墨盒可以在墨水引导通路和压力调节装置的上游的一部分中设有墨水检测装置。在此情况下，墨水检测装置可以构造成使压电振荡器振荡，并通过例如振荡特性的变化来检测墨水引导通路中的墨水被空气代替的状态。利用这种墨水检测装置，空气进入墨水引导通路被认为是在墨盒的墨水室中的墨水完全消耗且从空气开放孔引入到墨水室中的空气由此进入墨水引导通路时出现的墨水用尽或墨水接近用尽。可以利用从墨水检测装置发送的检测信号来显示墨水剩余量和通知换盒时间。

但是，在设置墨水检测装置的情况下，有这样的可能性，即如果通过特殊喷墨孔填充到墨水室中的墨水不到达设置在墨水引导通路的该部分中的墨水检测装置，则在开始使用时墨水检测装置会由于空气残留在从墨水室到墨水检测装置的墨水引导通路中而执行错误检测。

发明内容

因此，本发明的一个目的是提供不需要特殊液体注入孔来将液体室填充墨水的液体容器和液体填充方法。

本发明的另一目的是提供可以可靠地用墨水填充液体引导通路而不会在其中残留空气的液体容器和液体填充方法。

本发明的另一目的是提供可以使液体的注入压力更高的液体容器和液体填充方法。

(1)根据解释性而非限制性实施例的一种液体容器包括：容器主体，其可附装到装置侧的容器附装部分；液体室，其设置在所述容器主体中，用于在其中容纳液体；液体供应孔，其可连接到所述装置侧的液体接收部分；液体引导通路，用于将所述液体室中存储的液体引导到所述液体供应孔；空气开放孔，用于在所述液体室中的液体消耗时将外部空气引入所述液体室中；压力调节装置，其设置在所述液体引导通路的一部分中，用于调节通过所述液体供应孔供应到所述液体接收部分的液体的压力，并阻碍液体从所述液体供应孔到所述液体室的回流；第一旁路通路，用于使所述液体引导通路中分别位于所述压力调节装置前后的第一液体引导通道和第二液体引导通道彼此连通；和第一旁路阻塞部分，其能够阻塞所述旁路通路。

根据具有这种结构的液体容器，因为位于压力调节装置前后的第一和第二液体引导通道通过旁路通路彼此连通，所以即使在压力调节装置具有止回阀功能的情况下，也可以将液体从液体供应孔经由旁路通路平稳地注入液体室中。更具体而言，可以采用从液体供应孔注入液体的液体填充方法，从而用液体填充液体室。

所以，不必在容器主体中设置特殊的液体注入孔来用液体填充液体室。而且，不需要特殊的液体注入孔。因此，在填充液体之后无需密封该液体注入孔的特殊处理，从而可以通过减少制造步骤而降低成本并提高产率。此外，不需要特殊的液体注入孔。结果，可以消除用户误将密封膜剥落而导致液体从特殊液体注入孔泄漏的可能性。

(2)在如(1)所述的液体容器中，优选的是该液体容器还包括空气室，其设置在将所述液体室连接到所述空气开放孔的通路的一部分中，用于在其中捕集和存储液体。

根据具有这种结构的液体容器，即使在液体室中的空气由于温度变化等而膨胀的情况下，也可以将反向流向空气开放孔的液体捕集在空气室中。

(3)在如(1)或(2)所述的液体容器中，优选的是：所述容器主体包括可形成为大致长方体形状的树脂壳体和焊接到所述树脂壳体一个表面的密封膜；并且所述第一旁路通路包括通道凹入部分，所述通道凹入部分形成在所述树脂壳体的所述表面中并具有由所述密封膜封闭的开口表面。

根据具有这种结构的液体容器，可以容易地形成第一旁路通路。

(4)根据解释性而非限制性实施例的一种液体填充方法，用于如(1)至(3)中任一项所述的液体容器，并包括以下步骤：通过从所述空气开放孔抽吸而将所述液体室内部的压力减小为预定压力；通过所述液体供应孔将预定量的液体填充到所述液体室中；以及阻塞所述第一旁路通路。

根据具有这种特征的液体填充方法，可以容易并可靠地将预定量的液体通过液体供应孔填充到液体室中。结果，不必形成特殊的液体注入孔，并省去了密封该特殊液体注入孔的步骤。所以，通过减少制造步骤，可以降低成本和提高产率。

另外，与其中液体供应孔用作对抽吸装置的连接部分的情况相比，可以防止液体流入抽吸装置侧。所以，可以防止抽吸装置的污染并可以容易地维护和管理抽吸装置。

(5)优选地，如(1)或(2)所述的液体容器还包括：液体检测装置，其设置在所述液体引导通路的一部分中并在所述压力调节装置的上游，用于检测所述液体室中是否存在液体。

根据具有这种结构的液体容器，从液体供应孔注入的液体经过第一旁路通路并经由液体检测装置流入液体室中。因此，空气不残留在分别位于液体检测装置前后的液体引导通路的液体引导通道中，这就不可能由于在液体容器开始使用时空气残留在这些液体引导通道中而使液体检测装置执行错误检测。

(6)在如(5)所述的液体容器中，优选的是：所述容器主体包括可形成为大致长方体形状的树脂壳体和焊接到所述树脂壳体一个表面的密封膜；所述第一液体引导通道和第二液体引导通道中的每个包括通道凹入部分，所述通道凹入部分形成在所述树脂壳体的所述表面中并具有由所述密封膜封闭的开口表面；通过将所述密封膜对所述树脂壳体的焊接区域的至少一部分留下作为未焊接部分，而在所述树脂壳体与所述密封膜之间限定所述第一旁路通路；并且作为所述第一旁路阻塞部分的所述未焊接部分能够受到焊接处理以阻塞所述旁路通路。

根据具有这种结构的液体容器，树脂壳体不需要设有用于形成第一旁路通路的通道凹入部分。另外，树脂壳体不需要设有诸如打开/关闭阀之类的特殊机构来作为旁路阻塞部分。结果，可以简化树脂壳体的结构，并且进一步可以提高树脂壳体的可成型性并可以降低成本。而且，可以容易地通过焊接处理阻塞第一旁路阻塞部分。

(7)在如(5)或(6)所述的液体容器中，优选的是所述液体检测装置包括：腔，其是与所述液体引导通路连通的空间；振动板，其形成所述腔的内壁表面；和致动器，其使所述振动板振动。所述液体检测装置可以基于所述振动板对应于所述腔中液体存在与否而改变的振动波形，来检测所述腔中是否存在液体。

根据具有这种结构的液体容器，在空气进入液体检测装置的情况下，可以快速通过振动特性的变化检测到气体进入，并可以精确检测到液体室中的液体没有了。当气泡不期望地混入腔中时，这样的液体检测装置错误地检测到液体没有了。所以，结合可以可靠地将液体填充到设有该液体检测装置的液体引导通路中的液体容器来使用这样的液体检测装置，使得可以提高检测精度。

(8)优选地，如(5)至(7)中任一项所述的液体容器还包括减压孔，用于使所述液体室与外部连通。所述减压孔能够用来减小所述液体室中的压力。

为了用液体填充液体室，液体室预先连接到抽吸装置，并由此设置成预定的负压环境。根据具有这种结构的液体容器，减压孔可以用作抽吸装置所连接到的一部分。与其中液体供应孔用作抽吸装置所连接到的一部分的情况相比，可以防止液体流入抽吸装置侧。结果，可以消除抽吸装置的污染并可以容易地维护和管理抽吸装置。

与其中空气开放孔用作抽吸装置所连接到的一部分的情况相比，可以按期望设定减压孔的孔直径或横截面积，从而可以更有效地在液体室中进行抽吸。

(9)根据解释性而非限制性实施例的一种液体填充方法，用于如(5)至(7)中任一项所述的液体容器，并包括以下步骤：通过从所述空气开放孔抽吸而将所述液体室内部的压力减小为预定压力；通过所述液体供应孔将预定量的液体填充到所述液体室中；以及阻塞所述第一旁路通路。

根据具有这种特征的液体填充方法，从液体供应孔注入并经过第一旁路通路的液体经由液体检测装置流入液体室中。因此，空气不残留在分别位于液体检测装置前后的液体引导通路的液体引导通道中，这就不可能由于在开始使用时空气残留在这些液体引导通道中而使液体检测装置执行错误检测。

(10)根据解释性而非限制性实施例的一种液体填充方法，用于如(8)所述的液体容器，并包括以下步骤：密封所述空气开放孔；通过从所述减压孔抽吸而将所述液体室内部的压力减小为预定压力；通过所述液体供应孔将预定量的液体填充到所述液体室中；以及阻塞所述第一旁路通路。

根据具有这种特征的液体填充方法，与其中液体供应孔用作抽吸装置所连接到的一部分的情况相比，可以防止液体流入抽吸装置侧。结果，可以消除抽吸装置的污染并可以容易地维护和管理抽吸装置。

与其中空气开放孔用作抽吸装置所连接到的一部分的情况相比，可以按期望设定减压孔的孔直径或横截面积，从而可以更有效地在液体室中进行抽吸。

(11)优选地，如(5)所述的液体容器还包括：第二旁路通路，用于使所述液体引导通路中分别位于所述液体检测装置前后的第三液体引导通道和第四液体引导通道彼此连通，或用于使所述液体引导通路的所述第三液体引导通道直接与所述液体室连通；第二旁路阻塞部分，其能够阻塞所述第二旁路通路。

在具有这种结构的液体容器中，一部分液体可以在不经过液体检测装置内部的情况下注入液体室中。因此，可以在注入液体时不对液体检测装置施加大的压力。换言之，可以增大液体的注入压力，从而缩短了液体注入所需的周期时间并降低了成本。

另外，第二旁路通路可以在液体室中难以注入液体的位置处开口，从而液体可以可靠并容易地注入并填充到该位置。

(12)在如(11)所述的液体容器中，优选的是：所述容器主体包括可形成为大致长方体形状的树脂壳体和焊接到所述树脂壳体一个表面的密封膜；并且所述第一旁路通路和第二旁路通路分别包括通道凹入部分，所述通道凹入部分形成在所述树脂壳体的所述表面中并具有由同一所述密封膜封闭的开口表面。

根据具有这种结构的液体容器，可以容易地形成第二旁路通路。

(13)在如(12)所述的液体容器中，优选的是位于所述压力调节装置之后的所述第二液体引导通道和位于所述液体检测装置之后的所述第四液体引导通道是所述液体引导通路的同一液体引导通道，所述第一旁路通路与所述第二液体引导通道连通，所述第二旁路通路与所述第四液体引导通道连通。

根据具有这种结构的液体容器，通过使同一液体引导通道处的第一和第二旁路阻塞部分受到焊接处理的单个步骤，可以容易阻塞第一和第二旁路通路。

(14)在如(13)所述的液体容器中，位于所述压力调节装置之前的所述第一液体引导通道和位于所述液体检测装置之前的所述第三液体引导通道是所述液体引导通路的不同液体引导通道，所述第一旁路通路与所述第一液体引导通道连通，所述第二旁路通路与所述第三液体引导通道连通。

(15)优选地，如(11)所述的液体容器还包括：空气室，其设置在将所述液体室连接到所述空气开放孔的通路的一部分中，用于在其中捕集和存储液体；和减压孔，用于使所述液体室与外部连通。所述减压孔能够用来减小所述液体室中的压力。

根据具有这种结构的液体容器，与其中减压孔设置到液体室的情况相比，可以减小液体流入制造设备的抽吸泵等中的可能性。另外，因为可以按期望设定减压孔的孔直径或横截面积，所以与其中空气开放孔用于抽吸的情况相比，可以有效地减小液体室中的压力。

(16)根据解释性而非限制性实施例的一种液体填充方法，用于如(15)所述的液体容器，并包括以下步骤：密封所述空气开放孔；通过从所述减压孔抽吸而将所述液体室内部的压力减小为预定压力；通过所述液体供应孔将预定量的液体填充到所述液体室中；以及阻塞所述第一旁路通路和所述第二旁路通路。

根据具有这种特征的液体填充方法，与其中液体供应孔用作抽吸装置所连接到的一部分的情况相比，可以防止液体流入抽吸装置侧。所以，可以消除抽吸装置的污染并可以容易地维护和管理抽吸装置。

与其中空气开放孔用作抽吸装置所连接到的一部分的情况相比，可以按期望设定减压孔的孔直径或横截面积，从而可以更有效地在液体室中进行抽吸。

本公开涉及日本专利申请No.2005-102874(2005年3月31日递交)和No.2006-035571(2006年2月13日递交)所含的主题，其每个通过整体引用而被明确包含于此。

附图说明

图1是示出根据本发明液体容器第一实施例的墨盒的分解立体图。

图2是示出当在图1所示墨盒中形成第一旁路通路时密封膜的焊接区域的解释图。

图3是用于解释将墨水填充到图1所示墨盒中的墨水填充方法的框图。

图4是示出将墨水液体填充到图1所示墨盒中的墨水填充方法的流程图。

图5是示出当在图1所示墨盒中旁路通路被堵塞时密封膜的焊接区域的解释图。

图6是用于解释根据本发明液体容器第二实施例的墨盒以及将墨水填充到该墨盒中的墨水填充方法的框图。

图7是示出当在根据本发明液体容器第三实施例的墨盒中形成第一和第二旁路通路时密封膜的焊接区域的解释图。

图8是用于解释将墨水填充到图7所示墨盒中的墨水填充方法的框图。

图9是示出当在根据本发明液体容器第四实施例的墨盒中形成第一旁路通路时密封膜的焊接区域的解释图。

图10是用于解释将墨水填充到图9所示墨盒中的墨水填充方法的框图。

具体实施方式

下面将参考附图详细描述根据本发明的液体容器和液体填充方法的解释而非限制性实施例。

图1是示出根据本发明液体容器第一实施例的墨盒的分解立体图。图2是示出在图1所示墨盒中形成第一旁路通路的状态下密封膜的焊接区域的解释图。图3是用于解释将墨水填充到图1所示墨盒中的墨水填充方法的框图。图4是示出将墨水填充到图1所示墨盒中的墨水填充方法的流程图。图5是示出在图1所示墨盒中旁路通路被堵塞的状态下密封膜的焊接区域的解释图。

这些附图中所示的每个部分的布置和结构可以被恰当地改变。

墨盒是液体容器的示例并布置成可附装到托架的盒附装部分，该托架上安装了打印头(液体喷射部分)并且设置在喷墨式打印机中。

作为第一实施例的墨盒1用来向打印头供应墨水，并且可附装到装置(喷墨式打印机)的容器附装部分(盒附装部分)上的容器主体3由外形几乎为长方体的树脂壳体4和焊接到树脂壳体4的表面的密封膜5形成。树脂壳体4例如通过如聚丙烯(PP)之类的合成树脂一体成型，而密封膜5是由可以热焊接到树脂壳体4的材料构成的树脂膜。在墨盒1的使用过程中，密封膜5的外侧由用于保护的封盖覆盖。

如图1和3所示，容器主体3设有：用于容纳墨水的墨水室(液体室)11；墨水供应孔(液体供应孔)13，可配合连接到位于打印机的盒附装部分中的墨水接收部分(液体接收部分)；墨水引导通路(液体引导通路)15，用于将墨水室11中存储的墨水引导到墨水供应孔13；和空气开放孔17，用于在墨水室11中的墨水消耗时将外部空气引入到墨水室11中。就是说，墨盒1是空气开放式的。

容器主体3还设有：压力调节装置19，其设置在墨水引导通路15的一部分中，用于调节将通过墨水供应孔13供应到打印机墨水接收部分的墨水压力；和墨水检测装置(液体检测装置)21，其设置在墨水引导通路15位于压力调节装置19上游侧的另一部分中，用于检测墨水室11中是否有墨水。

墨水引导通路15包括：使墨水室11与墨水检测装置21彼此连通的第一墨水引导通道15a；使墨水检测装置21与压力调节装置19彼此连通的第二墨水引导通道15b；以及使压力调节装置19与墨水供应孔13彼此连通的第三墨水引导通道15c。

在此实施例中，至少位于压力调节装置19前后的第二墨水引导通道15b和第三墨水引导通道15c由密封膜5与形成于树脂壳体4一个表面中的通道凹入部分16b和16c形成，密封膜5焊接到树脂壳体4的所述一个表面以封闭通道凹入部分16b和16c的开口表面。第二墨水引导通道15b和第三墨水引导通道15c中的每个都具有矩形截面。

在此实施例中，在树脂壳体4的所述一个表面中形成的凹入部分12的开口表面用密封膜5封闭，使得墨水室11具有密封结构。

在此实施例中，设有第一旁路通路23和第一旁路阻塞部分25，前者用于使布置在压力调节装置19前后的第二墨水引导通道15b和第三墨水引导通道15c彼此连通，后者用于将第一旁路通路23与墨水引导通路15阻塞开来。

如图2所示，通过将密封膜5对树脂壳体4的整个焊接区域(图1和5中的阴影区域A)中的部分区域A1和A2(参见图2)留下作为未焊接部分，而在树脂壳体4和密封膜5之间形成第一旁路通路23。当未焊接部分A1和A2如图5所示受到焊接处理时，第一旁路通路23被切断并与墨水引导通道15b和15c阻塞。

就是说，未焊接部分A1和A2用作第一旁路阻塞部分25。

第一旁路通路23可以整个形成为密封膜5的未焊接部分，而不在树脂壳体4中形成特殊的凹入部分。在此情况下，整个第一旁路通路23可以用作第一旁路阻塞部分25。

在此实施例中，墨水检测装置21包括：作为与墨水引导通路15连通的空间的腔21a、形成腔21a内壁表面的振动板21b、以及用于使振动板21b振动的致动器(压电单元)21c。墨水检测装置21基于振动板21b依赖于腔21a中墨水存在与否的振动特性(振动波形)变化，而检测与腔21a连通的墨水引导通路15中是否有墨水。

如图3所示，在将墨水注入设备31连接到墨水供应孔13时，就在墨盒1的墨水室11中填充墨水。

墨水注入设备31具有墨水供应装置33的墨水供应管41和真空抽吸装置34的真空吸管46。墨水供应管41和真空吸管彼此分开。墨水供应管41连接到墨水供应孔13，而真空吸管46连接到空气开放孔17。

墨水供应装置33具有：用于打开和关闭与墨水供应孔13连通的墨水供应管41的阀42、以及用于通过压力将墨水罐43中存储的墨水供应到墨水供应管41的泵44。可以通过开口阀42的打开和关闭操作来执行和停止墨水的供应。

真空抽吸装置34具有：用于打开和关闭与空气开放孔17连通的真空吸管46的阀47、用于通过真空吸管46排出空气的真空泵48、以及设置在阀47与真空泵48之间收集流入真空吸管46的墨水的墨水阱(inktrap)49。可以通过阀47的打开和关闭操作来执行和停止真空抽吸。

接着参考图4，将对在墨水室11中填充墨水的液体填充方法进行描述，该方法在将墨水注入设备31连接到墨盒1的墨水供应孔13之后执行。

在根据此实施例的液体填充方法中，如图4所示顺序执行步骤S102至S104以在墨水室11中填充墨水。

初始步骤S102是通过从空气开放孔17进行的真空抽吸而减小墨水室11的内部压力以具有预定压力的真空抽吸步骤，该步骤通过关闭连接到墨水供应孔13的墨水供应装置33的阀42并打开连接到空气开放孔17的真空抽吸装置34的阀47来执行。

下一个步骤S103是将预定量的墨水填充到墨水室11中的墨水填充步骤(液体填充步骤)，该步骤通过在设置墨水室11的内部具有预定压力之后关闭真空抽吸装置34的阀47并打开墨水供应装置33的阀42以开始向墨水供应孔13供应墨水来执行。在此步骤中，通过墨水供应孔13注入的墨水通过墨水引导通道15c、第一旁路通路23和墨水引导通道15b流入墨水检测装置21，使得腔21a填充墨水。然后，墨水经过墨水检测装置21上游侧中的墨水引导通道15a而流入墨水室11，使得墨水室11填充墨水。

下一个步骤S104是将第一旁路通路23与墨水引导通路15阻塞的旁路阻塞步骤。第一旁路通路23被切断并与墨水引导通道15b和15c阻塞，使得从墨水室11流向墨水供应孔13的墨水在墨盒使用期间可靠地经过压力调节装置19。因此，墨水供应到墨水供应孔13的压力保持不变。

执行将第一旁路通路23与墨水引导通道15b和15c阻塞的旁路阻塞步骤，并用密封膜29密封空气开放孔17(真空抽吸装置34与其分开)。

根据上述墨盒1，在位于压力调节装置19前后的墨水引导通道15b和15c通过第一旁路通路23彼此连通的状态下，即使在压力调节装置19具有止回阀功能的情况下，墨水也可以经由第一旁路通路23从墨水供应孔13注入墨水室11中。

所以，可以采用从墨水供应孔13注入墨水的液体填充方法来将墨水填充到墨水室11中。

所以，不必在容器主体3中设置特殊的墨水注入孔来将墨水填充到墨水室11中。不需要特殊的墨水注入孔。因此，可以省去在填充墨水之后密封该特殊墨水注入孔的处理。结果，可以减少制造步骤，从而可以降低成本并可以提高产率。

因为不需要该特殊墨水注入孔，所以可以消除用户误将特殊墨水注入孔的密封膜剥落而导致墨水泄漏的可能性。

在通过从墨水供应孔13注入墨水来执行将墨水填充到墨水室11中的液体填充方法的情况下，通过第一旁路通路23的墨水经由布置在第一旁路通路23上游的墨水检测装置21而流入墨水室11。因此，空气不残留在位于墨水检测装置21前后的墨水引导通道15a和15b中，这就不可能由于在墨盒开始使用时空气残留在墨水引导通道15a和15b中而使墨水检测装置21执行错误检测。

在根据此实施例的墨盒1中，至少墨水引导通路15位于压力调节装置19前后的墨水引导通道15b和15c由以下形成：形成在树脂壳体4表面上的通道凹入部分16b和16c；以及焊接到树脂壳体4的该表面并封闭通道凹入部分16b和16c的开口表面的密封膜5。另外，通过将密封膜5对树脂壳体4的部分焊接区域留下作为未焊接部分A1和A2，而在树脂壳体4与密封膜5之间形成第一旁路通路23。另外，未焊接部分A1和A2受到焊接处理，使得第一旁路通路23可以被容易地阻塞。

利用这样的结构，可以通过仅仅布置密封膜5的(多个)未焊接部分而没有专用于在树脂壳体4中形成第一旁路通路23的通道凹入部分来设置第一旁路通路23。而且，不必提供诸如打开/关闭阀之类的特殊机构来用作旁路阻塞部分25。因此，可以简化树脂壳体4的结构，并且提高树脂壳体4的可成型性和降低成本。

而且，在根据此实施例的墨盒1中，如果墨水检测装置21的腔21a中存在的墨水被空气代替，则墨水检测装置21检测到墨水室11中没有墨水了。当墨水室11中填充了墨水时，墨水从墨水供应孔13通过第一旁路通路23和墨水检测装置21注入墨水室11中。结果，墨水被可靠地填充到墨水检测装置21和周围的通道中，而并不产生可能导致墨水检测装置21错误检测的气泡。因此，提高了墨水检测装置21的检测精度。

图6是用于解释根据本发明液体容器第二实施例的墨盒51以及该墨盒51的墨水填充方法的框图。

在图6所示的墨盒51中，减压孔53被增加到根据图3所示第一实施例的墨盒1的结构。

减压孔53使得容器主体3中的墨水室11与外部连通，并用于在其连接到真空抽吸装置34时减小墨水室11中的压力。

通过顺序执行以下步骤来用墨水填充墨盒51。

设置在墨盒51中的空气开放孔17预先被密封装置35气密封闭和暂时密封。

首先，通过这样来执行真空抽吸步骤：关闭连接到墨水供应孔13的墨水供应装置33的阀42；打开连接到减压孔53的真空抽吸装置34的阀47；以及通过从减压孔53进行真空抽吸来减小墨水室11的内部压力以具有预定压力。

接着，通过这样来执行墨水填充步骤(液体填充步骤)：在将墨水室11的内部设定成具有预定压力之后关闭真空抽吸装置34的阀47；打开墨水供应装置33的阀42以开始向墨水供应孔13供应墨水；以及将预定量的墨水填充到墨水室11中。

随后，执行将第一旁路通路23与墨水引导通路15阻塞的旁路阻塞步骤，并进一步将与真空抽吸装置34断开的减压孔53用密封膜密封。而且，将被密封装置35暂时密封的空气开放孔17用密封膜29密封。

在这样一种液体填充方法中，以其中空气开放孔17用作真空抽吸装置34所连接到的部分的图3的情况相比，减压孔53可以具有比空气开放孔17更简单的结构并可以被设定成具有比空气开放孔17更大的所期望的孔直径或横截面积。结果，可以更有效地执行墨水室11中的真空抽吸。

图7是示出根据本发明液体容器第三实施例的墨盒61的视图，其具体解释密封膜形成第一和第二旁路通路的焊接区域。图8是用于解释将墨水填充到图7所示墨盒61中的墨水填充方法的框图。

这些图中示出的墨盒61被构造成这样，即对图3所示第一实施例的墨盒1的结构增加了用于连接在墨水检测装置21上游侧与其下游侧之间的第二旁路通路24、能够阻塞第二旁路通路24的第二旁路阻塞部分26、空气室27和减压孔28。

此实施例中的第二旁路通路24将分别位于墨水检测装置21上游侧和下游侧(分别位于墨水检测装置21前后)的墨水室11第一墨水室11a和第三墨水引导通道15c彼此连接。第二旁路阻塞部分26被布置成将第二旁路通路24与第三墨水引导通道15c和第一墨水室11a阻塞。

类似于上述第一旁路通路23，通过将密封膜5对树脂壳体4的整个焊接区域中的部分区域B1和B2留下作为未焊接部分，而在树脂壳体4和密封膜5之间形成第二旁路通路24。当未焊接部分B1和B2受到焊接处理时，第二旁路通路24被切断并与第三墨水引导通道15c和第一墨水室11a阻塞。就是说，未焊接部分B1和B2用作第二旁路阻塞部分26。

第二旁路通路24可以整个形成为密封膜5的未焊接部分，而不在树脂壳体4中形成特殊的凹入部分。在此情况下，整个第二旁路通路24可以用作第二旁路阻塞部分26。

空气室27用来捕集和存储流入将墨水室11连接到空气开放孔17的流路中的墨水。当墨水室11中的空气由于温度变化等而膨胀时，空气室27可以捕集并存储反向流向空气开放孔17的墨水。

此实施例中的减压孔28使得容器主体3的墨水室11经由空气室27与外部连通，并可以用于在真空抽吸装置34连接到减压孔28时减小墨水室11中的压力。

可以使用如图8所示连接到墨水供应孔13的墨水注入设备31通过顺序执行以下步骤来执行将墨水填充到墨盒61的墨水室11中的方法。

设置在墨盒61中的空气开放孔17预先被密封装置35气密封闭和暂时密封。

首先，通过这样来执行真空抽吸步骤：关闭连接到墨水供应孔13的墨水供应装置33的阀42；打开连接到减压孔28的真空抽吸装置34的阀47；以及通过从减压孔28进行真空抽吸来减小墨水室11的内部压力以具有预定压力。

接着，通过这样来执行墨水填充步骤(液体填充步骤)：在将墨水室11的内部设定成具有预定压力之后关闭真空抽吸装置34的阀47；打开墨水供应装置33的阀42以开始向墨水供应孔13供应墨水；以及将预定量的墨水填充到墨水室11中。

随后，执行将第一旁路通路23和第二旁路通路24与墨水引导通路15和墨水室11阻塞的旁路阻塞步骤，并进一步将与真空抽吸装置34断开的减压孔28用密封膜密封。而且，将被密封装置35暂时密封的空气开放孔17用密封膜29密封。

根据上述墨盒61，一部分墨水可以不经过墨水检测装置21的内部就注入墨水室11中。因此，可以防止在墨水注入期间大的压力作用在墨水检测装置21上。换言之，可以相应地增大墨水注入压力以缩短墨水注入的周期时间。结果，可以降低成本。

在将可能向下沉淀的颜料墨水注入墨水室11中的情况下，必须通过对墨水室11采用复杂结构，例如将墨水室11分成多个墨水室(例如第一墨水室11a和第二墨水室11b)，来防止这样一种向下沉淀。在此实施例的墨盒61中，因为第二旁路通路24开口到墨水难以注入的第一墨水室11a，所以墨水可以容易且可靠地注入第一墨水室11a中。

在此实施例的墨盒61中，第一旁路通路23和第二旁路通路24由通道凹入部分16d和16a以及密封膜5形成，其中通道凹入部分16d和16a在大致长方体形状的树脂壳体4的表面中形成，密封膜5焊接到树脂壳体4的该表面并封闭这些通道凹入部分16d和16a的开口表面。此外，同一密封膜5还用来封闭通道凹入部分16d和16a的开口表面等等。所以，第二旁路通路24可以容易地形成。

在此实施例中，第一旁路通路23和第二旁路通路24被布置构成共同的流动通道(即第三墨水引导通道15c)，其与分别位于压力调节装置19上游侧和墨水检测装置21上游侧的第二墨水引导通道15b和第一墨水室11a流体连通。

根据具有这样结构的墨盒61，第一旁路阻塞部分25和第二旁路阻塞部分26可以经过单个处理步骤就容易地阻塞第一旁路通路23和第二旁路通路24。

图9是示出根据本发明液体容器第四实施例的墨盒71的视图，其具体解释密封膜形成第一旁路通路的焊接区域。图10是用于解释将墨水填充到图9所示墨盒71中的墨水填充方法的框图。

如图9和10所示，墨盒71的容器主体3设有：用于容纳墨水的墨水室11；墨水供应孔13；用于将墨水室11中存储的墨水引导到墨水供应孔13的墨水引导通路15；用于在消耗墨水室11中的墨水时将外部空气通过空气室27引入墨水室11中的空气开放孔17；以及设置在墨水引导通路15的一部分中的压力调节装置19，用于调节通过墨水供应孔13供应到打印机的墨水接收部分的墨水的压力。

墨水引导通路15包括：使墨水室11与压力调节装置19彼此连通的第二墨水引导通道15b；以及使压力调节装置19与墨水供应孔13彼此连通的第三墨水引导通道15c。

如图9所示，通过将密封膜5(参见图1)对树脂壳体4的整个焊接区域中的部分区域A1和A2留下作为未焊接部分，而在树脂壳体4和密封膜5之间形成此实施例中的第一旁路通路23。当未焊接部分A1和A2受到焊接处理时，第一旁路通路23被切断并与墨水引导通道15b和15c阻塞。就是说，未焊接部分A1和A2用作第一旁路阻塞部分25。

空气室27用来捕集和存储流入将墨水室11连接到空气开放孔17的流路中的墨水。当墨水室11中的空气由于温度变化等而膨胀时，空气室27可以捕集并存储反向流向空气开放孔17的墨水。

如图10所示，在将墨水注入设备31连接到墨水供应孔13时，就可以在墨盒71的墨水室11中填充墨水。

初始步骤是通过从空气开放孔17进行的真空抽吸而减小墨水室11的内部压力以具有预定压力的真空抽吸步骤，该步骤通过关闭连接到墨水供应孔13的墨水供应装置33的阀42并打开连接到空气开放孔17的真空抽吸装置34的阀47来执行。

下一个步骤是将预定量的墨水填充到墨水室11中的墨水填充步骤(液体填充步骤)，该步骤通过在设置墨水室11的内部具有预定压力之后关闭真空抽吸装置34的阀47并打开墨水供应装置33的阀42以开始向墨水供应孔13供应墨水来执行。在此步骤中，通过墨水供应孔13注入的墨水通过墨水引导通道15c、第一旁路通路23和墨水引导通道15b流入墨水室11，使得墨水室11填充墨水。

在下一个步骤即旁路阻塞步骤中，第一旁路通路23被切断并与墨水引导通道15b和15c阻塞，使得从墨水室11流向墨水供应孔13的墨水在墨盒使用期间可靠地经过压力调节装置19。因此，墨水供应到墨水供应孔13的压力保持不变。

执行将第一旁路通路23与墨水引导通道15b和15c阻塞的旁路阻塞步骤，并用密封膜29密封空气开放孔17(真空抽吸装置34与其分开)。

根据上述墨盒71，在位于压力调节装置19前后的墨水引导通道15b和15c通过第一旁路通路23彼此连通的状态下，即使在压力调节装置19具有止回阀功能的情况下，墨水也可以经由第一旁路通路23从墨水供应孔13注入墨水室11中。

所以，可以采用从墨水供应孔13注入墨水的液体填充方法来将墨水填充到墨水室11中。

所以，不必在容器主体3中设置特殊的墨水注入孔来将墨水填充到墨水室11中。不需要特殊的墨水注入孔。因此，可以省去在填充墨水之后密封该特殊墨水注入孔的处理。结果，可以减少制造步骤，从而可以降低成本并可以提高产率。

因为不需要该特殊墨水注入孔，所以可以消除用户误将特殊墨水注入孔的密封膜剥落而导致墨水泄漏的可能性。

在根据此实施例的墨盒71中，至少墨水引导通路15位于压力调节装置19前后的墨水引导通道15b和15c由以下形成：形成在树脂壳体4表面上的通道凹入部分16b和16c；以及焊接到树脂壳体4的该表面以封闭通道凹入部分16b和16c的开口表面的密封膜5。另外，通过将密封膜5对树脂壳体4的部分焊接区域留下作为未焊接部分A1和A2，而在树脂壳体4与密封膜5之间形成第一旁路通路23。另外，未焊接部分A1和A2受到焊接处理，使得第一旁路通路23可以被容易地阻塞。

利用这样的结构，可以通过仅仅布置密封膜5的(多个)未焊接部分而没有专用于在树脂壳体4中形成第一旁路通路23的通道凹入部分来设置第一旁路通路23。而且，不必提供诸如打开/关闭阀之类的特殊机构来用作旁路阻塞部分25。因此，可以简化树脂壳体4的结构，并且提高树脂壳体4的可成型性和降低成本。

根据本发明的液体容器的使用并不限于实施例中所示的墨盒。例如，根据本发明的液体容器可合适地应用于这样的液体喷射设备，该设备具有液体容器可以可拆卸地附装到的容器附装部分，且具有液体喷头(液体从液体容器供应到其)。液体喷射设备的液体喷头的示例包括喷墨式记录装置的液体喷头(打印头)、用于制造液晶显示器色彩过滤器的色彩过滤器制造装置的颜料喷头、用于形成有机EL显示器或FED(场发射显示器)的电极的电极材料(导电胶)喷头、用于制造生物芯片的生物芯片制造装置的生物有机材料喷头、以及作为精确移液管的采样喷头。

Claims (16)

1.一种液体容器，包括：

容器主体，其可附装到装置侧的容器附装部分；

液体室，其设置在所述容器主体中，用于在其中容纳液体；

液体供应孔，其可连接到所述装置侧的液体接收部分；

液体引导通路，用于将所述液体室中存储的液体引导到所述液体供应孔；

空气开放孔，用于在所述液体室中的液体消耗时将外部空气引入所述液体室中；

压力调节装置，其设置在所述液体引导通路的一部分中，用于调节通过所述液体供应孔供应到所述液体接收部分的液体的压力，并阻碍液体从所述液体供应孔到所述液体室的回流；

第一旁路通路，用于使所述液体引导通路中分别位于所述压力调节装置前后的第一液体引导通道和第二液体引导通道彼此连通；和

第一旁路阻塞部分，其能够阻塞所述旁路通路。

2.如权利要求1所述的液体容器，还包括：

空气室，其设置在将所述液体室连接到所述空气开放孔的通路的一部分中，用于在其中捕集和存储液体。

3.如权利要求1所述的液体容器，其中：

所述容器主体包括树脂壳体和焊接到所述树脂壳体一个表面的密封膜；并且

所述第一旁路通路包括通道凹入部分，所述通道凹入部分形成在所述树脂壳体的所述表面中并具有由所述密封膜封闭的开口表面。

4.一种液体填充方法，用于如权利要求1至3中任一项所述的液体容器，所述方法包括以下步骤：

通过从所述空气开放孔抽吸而将所述液体室内部的压力减小为预定压力；

通过所述液体供应孔将预定量的液体填充到所述液体室中；以及

阻塞所述第一旁路通路。

5.如权利要求1或2所述的液体容器，还包括：

液体检测装置，其设置在所述液体引导通路的一部分中并在所述压力调节装置的上游，用于检测所述液体室中是否存在液体。

6.如权利要求5所述的液体容器，其中：

所述容器主体包括树脂壳体和焊接到所述树脂壳体一个表面的密封膜；

所述第一液体引导通道和第二液体引导通道中的每个包括通道凹入部分，所述通道凹入部分形成在所述树脂壳体的所述表面中并具有由所述密封膜封闭的开口表面；

通过将所述密封膜对所述树脂壳体的焊接区域的至少一部分留下作为未焊接部分，而在所述树脂壳体与所述密封膜之间限定所述第一旁路通路；并且

作为所述第一旁路阻塞部分的所述未焊接部分能够受到焊接处理以阻塞所述旁路通路。

7.如权利要求5所述的液体容器，其中所述液体检测装置包括：

腔，其是与所述液体引导通路连通的空间；

振动板，其形成所述腔的内壁表面；和

致动器，其使所述振动板振动，并且

所述液体检测装置基于所述振动板对应于所述腔中液体存在与否而改变的振动波形，来检测所述腔中是否存在液体。

8.如权利要求5所述的液体容器，还包括：

减压孔，用于使所述液体室与外部连通，所述减压孔能够用来减小所述液体室中的压力。

9.一种液体填充方法，用于如权利要求5所述的液体容器，所述方法包括以下步骤：

通过从所述空气开放孔抽吸而将所述液体室内部的压力减小为预定压力；

通过所述液体供应孔将预定量的液体填充到所述液体室中；以及

阻塞所述第一旁路通路。

10.一种液体填充方法，用于如权利要求8所述的液体容器，所述方法包括以下步骤：

密封所述空气开放孔；

通过从所述减压孔抽吸而将所述液体室内部的压力减小为预定压力；

通过所述液体供应孔将预定量的液体填充到所述液体室中；以及

阻塞所述第一旁路通路。

11.如权利要求5所述的液体容器，还包括：

第二旁路通路，用于使所述液体引导通路中分别位于所述液体检测装置前后的第三液体引导通道和第四液体引导通道彼此连通，或用于使所述液体引导通路的所述第三液体引导通道直接与所述液体室连通；

第二旁路阻塞部分，其能够阻塞所述第二旁路通路。

12.如权利要求11所述的液体容器，其中：

所述容器主体包括树脂壳体和焊接到所述树脂壳体一个表面的密封膜；并且

所述第一旁路通路和第二旁路通路分别包括通道凹入部分，所述通道凹入部分形成在所述树脂壳体的所述表面中并具有由同一所述密封膜封闭的开口表面。

13.如权利要求12所述的液体容器，其中位于所述压力调节装置之后的所述第二液体引导通道和位于所述液体检测装置之后的所述第四液体引导通道是所述液体引导通路的同一液体引导通道，所述第一旁路通路与所述第二液体引导通道连通，所述第二旁路通路与所述第四液体引导通道连通。

14.如权利要求13所述的液体容器，其中位于所述压力调节装置之前的所述第一液体引导通道和位于所述液体检测装置之前的所述第三液体引导通道是所述液体引导通路的不同液体引导通道，所述第一旁路通路与所述第一液体引导通道连通，所述第二旁路通路与所述第三液体引导通道连通。

15.如权利要求11所述的液体容器，还包括：

空气室，其设置在将所述液体室连接到所述空气开放孔的通路的一部分中，用于在其中捕集和存储液体；

减压孔，用于使所述液体室与外部连通，所述减压孔能够用来减小所述液体室中的压力。

16.一种液体填充方法，用于如权利要求15所述的液体容器，所述方法包括以下步骤：

密封所述空气开放孔；

通过从所述减压孔抽吸而将所述液体室内部的压力减小为预定压力；

通过所述液体供应孔将预定量的液体填充到所述液体室中；以及

阻塞所述第一旁路通路和所述第二旁路通路。

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