CN1838879A - 宠物食品容器 - Google Patents

Abstract

本文公开了用于容纳宠物食品的容器。该容器包括一个形成贮藏器的主体、保持在贮藏器内的宠物食品、一个为所述宠物食品保鲜使之在室温下存贮的部件和一个使宠物食品的至少一部分可见的该容器的充分透明部分。

Description

宠物食品容器

发明领域

本发明涉及容纳宠物食品的容器。本发明还涉及制备预包装宠物食品的方法。

发明背景

目前存在多种宠物食品容器和宠物食品。宠物食品对宠物来说是美味，极具吸引力。然而在本领域中未充分考虑用户在购买宠物食品之前可通过观察来对其进行检查的需求。在目前的许多产品中，宠物主人在购买并打开产品之前不能检查宠物食品的质量和吸引力。典型地，一旦打开容器来喂食，藏于容器内的宠物食品对消费者就失去了吸引力。

宠物食品容器领域的容器研制呈多种形式。多个专利已公开了可重新闭合以及可重新密封的容器。例如，美国专利4,798,173公开了一种具有可移除的上盖的宠物食品容器，该专利公开了一种具有冷藏食品的整体冷却剂并具有让宠物看到食品的透明上盖的宠物食盆。依照该专利，宠物食品由消费者放入容器中，并且透明部分具体用于使宠物看到食品。在美国专利5,209,184、5,458,087、5,560,315和5,887,749中进一步公开具有上盖的宠物食品容器，所有专利均公开了一种为了存贮和运输的具有上盖的宠物食盆。

在美国专利3,344,974、3,391,861、3,394,861和4,574,174中公开了一种可剥离的保鲜密封。在美国专利4,574,174中，所公开的密封部件用于微波炉方便食品，该部件用来阻止加热时宠物食品的逸出并对宠物食品保鲜。美国专利3,394,861公开了一种用来存贮宠物食品的具有可剥离密封材料的容器，一旦使用者将内容物放进容器，就可将该密封材料置于内容物之上对其进行保存。美国专利3,344,974公开了一种容器，该容器的开口周围具有用来保鲜的真空密封，但该专利未公开在打开密封之前观察食品的部件。美国专利3,391,847公开了一种具有上盖且其上具有密封剂的一次性宠物碗。

美国专利4,798,173公开了一种可维持足够长时间的恒温用来保存由消费者放入的食品、具体地讲用于宠物喂食的食品的可冻结冷却剂。在本发明的一个尤其优选的实施方案中，由于在购买之前宠物食品在容器内部并且在该优选实施方案中采用保鲜部件进行保鲜，因此该容器不包括这样一种冷却剂。美国专利4,798,173公开了一种可维持足够长时间的恒温用来保存由消费者特地放入容器的宠物食品的可冻结冷却剂。在本发明的一个具体的优选实施方案中，由于在购买之前宠物食品在容器内部并且在该优选实施方案中采用保鲜部件进行保鲜，因此该容器不包括这种冷却剂。

用来存放干宠物食品和湿宠物食品的袋已为本领域所熟知。然而，这些存放宠物食品的袋容纳形式产生了几个问题。首先，这些袋通常不能重新闭合。如果不是全部内容物均被用完，则会导致食品的浪费。此外，塑料袋内的湿食品往往粘住袋壁，并且还粘住袋角处所形成的裂隙。从塑料小袋内移除产品时会引起麻烦并且可导致宠物食品的浪费。

宠物食品容纳装置的其它实施方案包括袋子。使用袋子容纳干宠物食品通常是最可行的，但一旦打开袋子，就可能无法提供用于可靠地闭合袋子的部件。

经过显著的努力，本发明人已发现需要这样一种宠物食品容器，该容器允许在消费者购买之前通过容器的充分透明部分来观察具有吸引力的湿宠物食品。本发明的优选实施方案中的宠物食品完整且营养均衡。本发明已做出多种努力来提供一种为宠物食品保鲜、而且在消费者购买之前容器内的宠物食品可见并可重新闭合以阻止食品浪费的容器。

本发明提供了供应宠物食品且容易分配食品的容器和方法，使得在购买产品之前至少一部分宠物食品可见。为此，提供了一种装有宠物食品的宠物食品容器。在该优选实施方案中，该容器包括一个用于存放完整且营养均衡的宠物食品的贮藏器、一个为宠物食品保鲜的部件、一个可重新闭合的上盖、一个在购买容器之前用来观察至少一部分宠物食品的充分透明部分和一个使得湿宠物食品可容易地从容器内移除而不粘附容器角或壁的成型容器。

本发明的附加特性和优点将显然在本发明的各种实施方案的详述中进行描述。

发明概述

本发明涉及用于容纳宠物食品的容器。该容器包括一个形成贮藏器的主体、盛放在贮藏器内的宠物食品、一个用于在室温下保鲜存储所述宠物食品的部件和一个允许至少一部分宠物食品可见的这种容器的充分透明部分。本发明还涉及生产预包装食品的方法，如本文进一步描述。

附图概述

图1是依照本发明的容器实施方案的透视图，图中上盖处于打开位置并且从容器的主体移除了密封。

图2是依照本发明的密封容器的实施方案的透视图，图中透明部分位于容器主体的侧壁上。

图3a是容器实施方案的顶平面视图，该图显示了横截面剖线3b-3b。

图3b是沿图3a中的线3b-3b截取的沿着线3b-3b显示的图3a的实施方案的剖面图。

图4是依照本发明的实施方案的顶平面视图，该图显示了在上盖和密封内用来观察宠物食品的透明部分。

图5是依照本发明的容器的方形式样实施方案的透视图，图中上盖处于打开位置并且从容器的主体移除了密封。

图6是依照本发明的容器的方形式样实施方案的分解图，图中上盖和密封均从容器的主体移除。

图7是依照本发明的容器的圆形式样实施方案的分解图，图中上盖和密封均从容器的主体移除。

图8是依照本发明的实施方案的三个容器的透视图，图中通过对齐中心来迭叠放容器。

图9是依照本发明的实施方案的堆叠放置的三个容器的透视图。

发明详述

本发明涉及一种宠物食品容器，该宠物食品容器包括一个形成贮藏器的主体、盛放在贮藏器内的宠物食品、一个用于在室温下保鲜存储所述宠物食品的部件和一个在购买或使用容器之前允许看到至少一部分宠物食品的充分透明部分。

为了容纳宠物食品，容器可具有任何期望的形状和尺寸。因此，容器可具有不同的长度、宽度和深度。本发明的容器尺寸还可以随着宠物食品而改变。在本发明的一个实施方案中设计了可容纳85g(3盎司)、170g(6盎司)或340g(12盎司)宠物食品的容器。所设计的容纳约57g(2盎司)至约570g(20盎司)宠物食品的容器也可以容易地成形，并且本发明公开的进一步实施方案是可以容纳宠物食品的任何大尺寸或小尺寸的容器。

本文所述容器还包括在室温下存贮时为盛放贮藏器内的宠物食品保鲜的部件。在一个实施方案中，使用密封(例如真空密封或者边缘密封)为本发明的容器内的宠物食品保鲜。可供选择地或可附加地，可使用上盖为这种食品保鲜。

本发明的容器还包括一个允许其中至少一部分宠物食品可见的充分透明部分。例如，该充分透明部分可模塑进容器的主体、密封、上盖或其它类似部分。

本文所用术语“充分透明”是指容器的一部分，意思是光线可以透过该部分使至少一部分宠物食品可见。正如所见到的，充分透明部分显然可用来对容器内的宠物食品进行视觉检查。本文所用的“部分”同样是指充分透明的部分，即容器或容器的任何单独构件的一部分或者全部为充分透明的。在一个实施方案中，充分透明部分为容器的单独构件的一部分，例如容器的密封、侧壁、基座结构、上盖或者它们的组合。例如，在一个实施方案中，容器的密封和上盖均包括用来观察宠物食品的充分透明部分。

同样如本文所述，该容器还包括盛放在其贮藏器内的宠物食品。宠物食品可为例如干、半湿或者湿的任何宠物食品。在一个优选的实施方案中，宠物食品是如本文所定义的完整且营养均衡的食品。术语“完整且营养均衡”的宠物食品的定义是具有动物营养领域的公认权威认可的适量和适当比例的所有已知所需营养物质的食品。同样，可将食品合成使之作为单一定量喂食的食品，完整且营养均衡的宠物食品除了水以外无需消耗任何附加的物质，就能够维持生命和/或促进生长发育。在本发明的容器内可盛放多种宠物食品，可用从基座结构伸入容器贮藏器的壁将单个容器内的两种或多种宠物食品隔开。

下文详述了在本发明的一个优选实施方案中容器上盖之上具有充分透明部分的塑料容器。

图1所示的依照本发明的用于密封宠物食品的成型塑料容器包括一个具有贮藏器构件(通常编号为10)的容器主体12，所设计的贮藏器用来容纳一定量的宠物食品。选择图1所示容器为优选实施方案，该方案提供了基本无应力状态，其将最大强度赋予容器并使之容易打开和关闭。具有周边连续的侧壁11的基座结构13组成了容器的主体12。在周边侧壁11围成的基座结构13上的空间内形成了用来容纳宠物食品的贮藏器10。在周边侧壁11的顶部为主体边缘29。主体伸出部34从主体边缘29向上延伸，并且设定主体伸出部的尺寸使之可被上盖凸缘36可靠接合，以此来牢固地闭合容器。容器的基座结构13的对面形成开口14，用标记为18的密封将开口14密封。密封18粘附到主体伸出部34上将开口14密封。密封18在室温下为宠物食品保鲜，并且当移除时通过密封18可看到贮藏器10内的宠物食品。提供了上盖16并适合与密封18协同作用。充分透明部分20可位于本发明容器上的任何位置，通常如图1所示。在图1所示优选实施方案中，充分透明部分20位于容器上盖16的至少一部分上。在该实施方案中，充分透明部分与密封18上的充分透明部分对齐，使其达到在购买之前消费者可通过上盖16和密封18容易看到贮藏器10内的宠物食品的程度。

在图1中所示的优选实施方案中，用一个铰链机构22将上盖16连接到容器12的主体上。可采用弯边装置、焊接装置、卷绕装置通过机械锁紧机构和它们的任何进一步的变形制作铰链机构22。所述优选实施方案的铰链机构22考虑了上盖16的容易打开和关闭。在图1所示的优选实施方案中，制作上盖边缘27使之在容器闭合时与主体边缘29摩擦扣住。当容器闭合时所提供的上盖凸缘36牢固地接合主体伸出部34。此外，当所述优选实施方案的容器闭合时，一声脆响使消费者确信已经完全关闭容器。当打开容器时，位于上盖边缘27上的干涉锁紧装置23提供宠物可听到的特殊声响。通常，上盖16上的突出部24充当用来打开和关闭容器的方便手柄。突出部24可位于上盖的任何位置。在图1所示的优选实施方案中，为了在容器关闭时较容易地接触突出部24而在主体边缘29上提供了凹槽26。

同样如图1所示，可包括一个或多个标签28来满足市场和标签的要求。当需要时，一个或多个任何这种标签28可为充分透明的，当然不包括需要不透明、半透明或为了对比来使消费者可见的信息标记。

附图的图2图示说明了本发明的另一种实施方案，其大体与前面的实施方案相似，该实施方案使用相同的带后缀a的参考编号表示相似的构件。图2图示说明了一个透视图，图中上盖16a将容器的主体12a闭合。在该实施方案中，上盖16a不透明并且充分透明部分20a位于容器主体12a的至少一部分上。可通过充分透明部分20a看到容器内的宠物食品。在图2中上盖16a包括在上盖16a上形成的高的平坦表面卷绕部分30，并且设定其尺寸使得容器可叠放在一起。此外，主体12a略为收窄，用来容易地叠放在上盖16a上具有高的平坦表面的容器。在图2的闭合容器中，上盖凸缘36显示为牢固地接合主体伸出部34并且上盖边缘27显示为牢固地安放主体边缘29。提供卷绕部分30来叠放本发明的容器，如图2所示。

图3a为大体显示在本发明实施方案中的上盖16a、设定尺寸用于安放迭放容器的基座结构的卷绕部分30、用来牢固地闭合容器的上盖凸缘36和上盖边缘27的顶平面视图。所提供的线3b-3b显示了图3b所示剖面图的剖口。

图3b用带后缀a的相同参考编号表示与前面实施方案相似的构件。图3b显示了本发明的优选实施方案的剖面图。上盖16a在容器主体的12a上闭合。如图3b所示，构造上盖边缘27使之在容器闭合时与主体边缘29摩擦扣住。在图3b的剖面图中也显示了在闭合容器中上盖凸缘36牢固接合了主体伸出部34。图2也显示了位于主体12a的至少一部分上的充分透明部分20a，该透明部分使得盛放于容器的贮藏器10内的宠物食品32可见。在该实施方案中密封18将宠物食品32密封。密封18为宠物食品32保鲜。上盖16a在主体12a上可重新闭合并且提供卷绕部分30来叠放本发明的容器。

附图4图示说明了本发明的另一种实施方案，其大体上与前面的实施方案相似，使用相同的带后缀a和b的参考编号表示相似的构件。图4图示说明了本发明的优选实施方案的顶平面视图。采用铰链机构22将上盖16b连接到容器主体。至少一部分的上盖16b具有使消费者观察容器内的宠物食品32的充分透明部分20b。如图4所示，用密封18a将宠物食品32密封在容器内。至少一部分的密封18a充分透明使得可透过上盖16b和密封18a观察到宠物食品32。图4大体显示了用来叠放容器的卷绕部分30、用来可靠地密封容器的上盖凸缘36和上盖边缘27和便于打开容器的突出部24。

大体上与前面实施方案相似，图5使用相同的参考编号和后缀a、b和c来表示部件。图5图示说明了本发明的实施方案，其中容器被模铸成方形并且在打开状态显示，已经移除容器的主体12b的密封。上盖16c和密封18b二者分别具有(至少部分具有)充分透明部分20c和20d，二者相互对齐使消费者可观察到容器内的宠物食品。图5图示说明了容器的一个实施方案，其中采用铰链机构22a将上盖16c连接到容器的主体12b使得容器可以被容易地打开和关闭。卷绕部分30a在上盖16c上形成了高的平坦表面，其用来恰当地安放变窄的主体12b使得容器可以叠放。提供上盖凸缘36a和上盖边缘27a来分别牢固地扣住主体突出部34a和主体边缘29a。标签28a可位于容器的任何部分上，在图5中显示标签在上盖16c上。

大体上与前面的实施方案相似，图6使用相同的编号和后缀b、c、d和e来表示部件。图6图示说明了在至少部分的容器主体12c上具有充分透明部分20e的本发明的一个方形式样。在该实施方案中上盖16d可从容器的主体12c上移除。构造上盖边缘27b来牢固地接合主体边缘29b，并且设计上盖凸缘36b与主体伸出部34b协同作用并与其牢固地接合，如图6所示。所示卷绕部分30b使容器可被叠放。图6也显示了可移除的密封18c将容器内的宠物食品密封。

图7使用相同的编号和后缀b、c、d、e和f来表示部件，其大体上与前面实施方案相似。图7图示说明了本发明的一个圆形式样。显示为16e的上盖与前面公开的实施方案相似并可从容器主体12d上移除。构造上盖边缘27c与主体边缘29c结合来提供牢固地闭合，并且构造上盖凸缘36c与主体伸出部34c紧密接合。显示为20f的充分透明部分至少一部分在上盖16e上，并且密封18d也具有充分透明部分，使得可透过上盖16e上的充分透明部分20f和密封18d可以观察到容器中的宠物食品。设定上盖16e上的卷绕部分30c的尺寸来安放基座结构使得容器可被叠放。标签28b可位于本发明容器上的任何位置，在图7中，标签28b显示在上盖16e上。

为了显示容器的可叠放性，图8图示说明了本发明的优选实施方案的中心对齐的三个容器38。依照本发明的容器38的可叠放特性，图9说明了容器38可作为套件出售。此外，图8和图9所示的可叠放特性便于存放多个宠物食品容器38。

容器及其各种部件可由任意的多种材料制作。例如，可使用塑料、纸板、金属等等。例如，使用塑料片来制作本发明的容器。可用于本发明的塑料片包括但不限于低、中和高密度的聚乙烯、乙烯乙酸乙烯酯、乙烯丙烯酸、乙烯异丁烯酸、乙烯-乙烯醇、沙林、尼龙、聚丙烯、聚苯乙烯、聚酯以及它们的组合。可以改变用来生产本发明的塑料的厚度。在优选实施方案中，塑料的厚度为约0.75mm(30mil)。已公开了可用于形成本发明的任意厚度的塑料，包括厚度范围为约0.25mm(10mil)至约2.3mm(90mil)的塑料。

可用本领域的普通技术人员所熟知的任何多种方法来制作容器。例如，存在几个优选的用来制作容器(指本发明的容器主体、周边连续的侧壁和上盖)的方法。首先，据发现用热力塑型模塑法模制容器是理想的。热力塑型法将塑料片拉伸成三维构件，图1显示了该三维容器的示例。通过预热塑料片然后使塑料与模具呈现的形状接触从而完成热力塑型。可采用真空、压力和/或直接机械力来完成该模塑方法。由于零件或模塑产品的总面积大于初始塑料片的面积，因此拉伸使塑料片面积增加，从而导致初始塑料片的厚度减小。塑料片的收窄为具有形成于上盖上的高的平坦表面的容器提供了改进的叠放性。与初始片的面积相比，所成形的部件面积越大，所成形的部件壁和基座结构就越薄。

热力塑型还可用于成形具有几层相同或不同塑料的容器，其可被热力塑型成同一造型来生产多层产品。也可用热力塑型相互叠放的塑料来生产多层产品，并且允许塑料冷却以形成连续的塑料层。在另一种方法中，为了生产多层部件或产品，各层可层压在一起。层与层之间可采用连接来结合。

在本发明的实施方案中，图1所示容器的主体12为多层塑料容器。容器的主体被热力塑型为具有密封剂层、防渗层和外层的多层主体，从容器的内层到外层分别成型。在本发明的这个实施方案中，防渗层优选为乙烯-乙烯醇(EVOH)塑料，外层和密封剂层优选为聚丙烯塑料。在本发明的其它实施方案中可使用多种其它塑料和若干层塑料。

吹塑是用来生产各种中空和薄壁整体零件(包括本发明的容器)的另一种技术。通常，在挤出机中将期望的塑料溶融并将该塑料冲压通过模具来生产塑料管从而完成吹塑操作。具有期望的腔体形状的模具包围塑料管，沿着吹针夹紧关闭一端并且夹住另一端。同时将该塑料管从挤出机切断。然后将空气吹入塑料管，管子膨胀并被延伸成腔体的形状。然后将水通入模具使塑料冷却至可保持模具形状为止，从而形成了容器。

图1所示的密封18被固定到容器的主体12的开口14上，因此将宠物食品密封在容器内。该密封可由塑料层的组合制成。在本发明的一个实施方案中，该密封由三层塑料制成。位于内部的密封剂层由聚丙烯制成。同样在优选实施方案中，防渗层优选由乙烯-乙烯醇(EVOH)、二氧化硅或铝制成，容器的外层优选由聚丙烯制成。在本发明的其它实施方案中，可使用多种其它塑料和若干层塑料来形成密封。

如图1所示，可用透明塑料(例如聚丙烯)片或使用易呈现透明部分的塑料(例如乙烯-乙烯醇)制成充分透明部分，该部分可位于容器上的任何位置，并且可能需要密封18透明。为了在容器的任何部分具有局部透明性，可使用着色剂在透明塑料薄板上形成不透明部分。在另一种方法中，透明塑料在模塑过程进行之前可预先被标识成着色或不透明的塑料片，从而使某一部分位于模塑容器的任何部分上。

在本文的某些实施方案中，一旦被密封，即可以使用蒸馏法对食品进行加热杀菌。在优选方法中，首先加热容器内的食品，然后对其进行密封和蒸馏处理，实现进一步加热杀菌。在蒸馏过程中杀菌篮典型被充满水，并且将容器放入水中。一旦蒸馏机载满容器，水就被蒸气置换，并且在恰当的压力和温度下对容器进行加热。在本发明的优选实施方案中，在蒸馏过程中施加到容器上的压力优选为约138kPa(20psi)至约206kPa(30psi)，加热和杀菌时间为约20分钟至约30分钟。蒸馏过程开始之前，依据容器的尺寸、宠物食品的数量和给定的宠物食品的加热时间来改变蒸馏机中的宠物食品的加热杀菌时间。升温时间或蒸馏机达到期望的加热温度的时间以及冷却时间也可以增加密封在本发明容器内的宠物食品的加热杀菌时间。

为了承受蒸馏过程，容器(包括容器的主体、密封和上盖)能够经受加压加热过程是优选的。在蒸馏过程中，蒸馏机内容器的过度加压可防止较少的刚性塑料断裂。因此，优选采用刚性或半刚性塑料来承受压力加热过程。加热之后，通常将水充入蒸馏机中并进行加压冷却。在最终阶段，控制温度为恒定值，并在冷却后从蒸馏机中取出容器。

本发明公开了一种生产预包装宠物食品的方法。在该发明的一个实施方案公开的方法中，通过将宠物食品放入容器的贮藏器部分来提供预包装宠物食品。该实施方案使用密封部件为宠物食品保鲜，为了拿出宠物食品可将密封部件移除。任选地，在该实施方案中提供了可移除的上盖，一旦被打开，上盖就可以重新闭合容器。在该实施方案中，在预包装宠物食品上提供了充分透明部分，使得消费者在购买或其它用途之前可以观察到至少一部分宠物食品。显然，基于本文所述容器的各种实施方案可很容易地对该方法进行其它改变。

所有引用文献的相关部分均引入本文以供参考；任何文献的引用不可解释为是对其作为本发明的现有技术的认可。

尽管已用具体实施方案来说明和描述了本发明，但对于本领域的普通技术人员显而易见的是，在不背离本发明的精神和保护范围的情况下可作出许多其它的变化和修改。因此，有意识地在附加的权利要求书中包括本发明范围内的所有这些变化和修改。

Claims (10)

1.一种容器，特征在于：

(a)包括基座结构的主体，所述基座结构具有从其上延伸的周边连续的侧壁并且提供具有与所述基座结构相对的开口的贮藏器；

(b)驻留于所述贮藏器内的至少一种宠物食品；

(c)覆盖所述开口的可移除的密封；

(d)连接到所述侧壁的可重新闭合的上盖；和，

(e)允许至少一部分所述宠物食品可见的所述容器的充分透明部分。

2.一种容器，所述容器包括：

(a)包括基座结构的主体，所述基座结构具有从其上延伸的周边连续的侧壁并且提供具有与所述基座结构相对的开口的贮藏器；

(b)驻留于所述贮藏器内的至少一种完整且营养均衡的宠物食品组合物；

(c)覆盖所述开口的可移除的密封；和，

(d)允许至少一部分所述宠物食品可见的所述容器的充分透明部分。

3.如权利要求1所述的容器，所述容器还包括设置在所述主体的一部分和所述上盖的一部分之间并固定到二者之上的铰链机构。

4.如权利要求1或3所述的容器，其中所述充分透明部分为所述上盖的至少一部分。

5.如权利要求1、3或4所述的容器，其中所述充分透明部分为所述密封的至少一部分并且至少部分地与所述上盖的至少一部分上的所述充分透明部分对齐，使得至少一部分所述宠物食品可见。

6.如前述任一项权利要求所述的容器，其中所述密封在所述开口处可移除地连接到所述周边连续的侧壁。

7.如前述任一项权利要求所述的容器，其中所述充分透明部分为所述密封的至少一部分，使得至少一部分所述宠物食品可见。

8.如前述任一项权利要求所述的容器，其中所述容器由塑料制成。

9.如前述任一项权利要求所述的容器，其中所述宠物食品为湿宠物食品。

10.如前述任一项权利要求所述的容器，其中所述上盖被设定尺寸来安放用于叠放所述容器的所述基座结构。

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