CN1778560A - 可判断色带剩余状况的打印装置 - Google Patents

Abstract

一种可判断色带剩余状况的打印装置，包括一色带供应端，一色带回收端，一两端分别安装于该色带供应端与该色带回收端的色带，一打印头，一打印介质固定件，一用来驱动该色带供应端及该色带回收端以将该色带由该色带供应端带动至该色带回收端的驱动组件，一移动轴，以及一用来依据该移动轴是否可由该第一位置移动至一第二位置控制该打印装置的操作的控制组件，其中该移动轴用来在该打印头将该色带上的染料打印至打印介质前，且该打印头与该打印介质固定件夹钳住打印介质时，由一第一位置往该打印头与该色带供应端间的色带移动，以拉长该打印头与该色带供应端间的色带。

Description

可判断色带剩余状况的打印装置

技术领域

本发明涉及一种可判断色带剩余状况的打印装置，特别涉及一种可利用拉长打印头与色带供应端间的色带以判断色带剩余状况的打印装置。

背景技术

打印装置为信息时代不可缺少的输出装置，传统的打印装置一般被用来打印数据于一纸张或媒体上，然而，随着信息科技的日益进步，新型的打印装置已包括各式各样不同的功能。以热转印式打印机为例，热转印式打印机可将一数字照相机所拍摄的影像打印于一纸张上，其优点为使用者可选择喜爱的影像或图片进行打印，而不喜欢的则可不必打印，并不需如传统的照片那样的冲晒服务必须一次冲晒整卷底片，造成浪费资源及金钱。目前市售热转印式打印机，运用一热打印头来打印文件，其设置有一置纸盒以及成像材料盒(imaging material cassette)，置纸盒用来放置打印材料如纸张，而成像材料盒则用来放置成像材料如墨水胶卷(ink film)或色带。

而热转印式打印机和一般的喷墨打印机在架构上几乎没有什么区别，所不同的是，喷墨打印机必须使用液态的墨水，而热转印式打印机则可使用固态的色带，且大多数的喷墨打印机的打印方式属于半色调(half tone)，无法表现出真实照片的连续色调，因此，具有连续色调打印功能的热转印式打印机逐渐的开始受到消费者的重视。热转印式打印机是采用热转印式升华技术，以将滚筒色带上的颜料直接输出在纸张上，其所使用的色带是一种含蜡与染料的透明赛路诺纸，当进行打印的时候，打印机的热打印头(thermal print head)会加热色带上的热蜡或移行染料，透过温度变化，颜料会暂时液化而由色带移到纸张上，接着染料冷却固定在纸张上，以呈现彩色的影像。

一般而言，为了确保色带是否有足够长度以供下一次转印，必须监测色带是否已达到最后打印组数，来决定是否进行打印，而公知的色带组数判定的方式，主要是在色带上加印特殊条形码，再以光传感器来识别色带上的条形码。请参阅图1，图1为公知的彩色打印机10的色带装置的内部结构示意图。如图1所示，彩色打印机10的色带装置包括一色带12、二光源14及16，以及二传感器18及20。色带12内设有复数个依序排列的染料区22，每一染料区22均设有四个带有不同颜色染料的方形染料区块24、26、28、30分别用来存放黄色(yellow)、洋红色(magenta)、青绿色(cyan)以及保护层(over coating)的染料，且黄色染料区块24的前缘设有完全不透明区域32，而在染料区块24与26、26与28、28与30之间则设有部分不透明区域34以及透明区域36。光源14、16是设置于色带12的一侧，用来对色带12发出二预定颜色的光线38、40。传感器18、20是设置于色带12的另一侧并与光源14、16相对应，用来检测穿透过色带12的光线38、40并产生相对应的位置讯号。当传感器18、20监测到完全不透明区域32时，表示色带12已开始进入一新的染料区22，也即表示已找到黄色染料区块24的起始位置，而当传感器18、20监测到不透明区域34及透明区域36时，表示色带12已开始进入洋红色染料区块26、青绿色染料区块28或保护层染料区块30。由上可知，可通过在色带上加印特殊条形码于某一组染料区22前缘的完全不透明区域32上，当传感器18、20监测到此特殊条形码时，表示色带12的未使用染料区22即将告凿，以提醒使用者进行更换色带的动作。然而此监测色带到达特定组数的方式，由于必须在各染料区块之间预留受检测的特殊条形码，如此一来便会减少色带总长度的利用率，因而提高色带使用的成本。

发明内容

本发明提供一种可利用拉长打印头与色带供应端间的色带以判断色带剩余状况的打印装置，以解决上述的问题。

本发明披露一种可判断色带剩余状况的打印装置，其包括一色带供应端，一色带回收端，一两端分别安装于该色带供应端与该色带回收端的色带，一用来将该色带上的染料打印至打印介质上的打印头，一设置于该打印头的一侧的打印介质固定件，一用来驱动该色带供应端及该色带回收端以将该色带由该色带供应端带动至该色带回收端的驱动组件，一移动轴，以及一用来依据该移动轴是否可由该第一位置移动至一第二位置控制该打印装置的操作的控制组件，其中该移动轴用来在该打印头将该色带上的染料打印至打印介质前，且该打印头与该打印介质固定件夹钳住打印介质时，由一第一位置往该打印头与该色带供应端间的色带移动，以拉长该打印头与该色带供应端间的色带。

本发明披露一种控制打印装置操作的方法，其包括下列步骤，提供一移动轴以及一打印介质固定件，在该打印装置的打印头将该打印装置的色带上的染料打印至打印介质前，且该打印头与该打印介质固定件夹钳住打印介质时，控制该移动轴由一第一位置往该打印头与该打印装置的色带供应端间的色带移动，以拉长该打印头与该色带供应端间的色带，以及依据该移动轴是否可由该第一位置移动至一第二位置控制该打印装置的操作。

附图说明

图1为公知的彩色打印机的色带装置的内部结构示意图。

图2为本发明可判断色带剩余状况的打印装置的功能示意图。

图3为本发明打印装置的内部结构示意图。

图4为本发明打印装置有足够色带可供转印时的内部结构示意图。

图5为本发明打印装置无足够色带可供转印时的内部结构示意图。

附图符号说明：

10           彩色打印机        12                 色带

14，16       光源              18，20             传感器

22           染料区            24，26，28，30     染料区块

32           完全不透明区域    34                 不透明区域

36           透明区域          38，40             光线

50           打印装置          52                 色带供应端

54           色带回收端        56                 打印头

58           驱动组件          60                 移动轴

62           警报界面          64                 控制组件

66           打印介质固定件    68                 色带

70           打印介质          72                 固定滚轮

具体实施方式

参阅图2，图2为本发明一可判断色带剩余状况的打印装置50的功能示意图。打印装置50可为一热转印式打印机，打印装置50包括一可为一滚轮的色带供应端52，一也可为一滚轮的色带回收端54，而打印装置50的色带的两端分别安装于色带供应端52与色带回收端54，一用来将色带上的染料打印至打印介质上的打印头56，一用来驱动色带供应端52及色带回收端54以将色带由色带供应端52带动至色带回收端54的驱动组件58，一可为一滚轮并用来拉长打印头56与色带供应端52间的色带的移动轴60，一可为一警报灯或一扬声器等并用来显示警报信息的警报接口62，以及一控制组件64，该控制组件64用来依据移动轴60是否可由一第一位置移动至一第二位置控制打印装置50的操作，以及用来在移动轴60无法由该第一位置移动至该第二位置时，控制警报接口62显示警报信息。

参阅图3，图3为本发明打印装置50的内部结构示意图，打印装置50还包括一打印介质固定件66，其可为一滚轮，如压盘滚轮等，设置于打印头56的一侧，用来与打印头56在执行打印动作前共同夹钳住一色带68与一打印介质70，还包括一固定滚轮72，该固定滚轮72安装于打印头56与移动轴60之间，用来在移动轴60往打印头56与色带供应端52间的色带移动以拉长打印头56与色带供应端52间的色带时，扣抵住打印头56与色带供应端52间的色带。色带68与打印介质70可沿着图中箭头方向所示向前移动。此外，色带68可由色带供应端52被带动至色带回收端54，故安装于色带供应端52的色带会越来越少，而被转印使用过且回收至色带回收端54的色带会越来越多，也就是说色带供应端52上所缠绕色带的厚度会越来越小，而色带回收端54上所缠绕色带的厚度会越来越大。当移动轴60固定在一第一位置时(移动轴60进行移动的启始位置)，此时缠绕在色带供应端52上的色带恰好分离于缠绕状态的端点P1到固定滚轮72与色带68相切的点P2的色带长度定义为L1。

参阅图4，图4为本发明打印装置50有足够色带可供转印时的内部结构示意图，在每一次执行打印动作前，意即打印头56将色带68上的染料打印至打印介质70前，打印介质固定件66与打印头56会共同夹钳住色带68与打印介质70，以避免色带68与打印介质70松动，接下来移动轴60会由图中该第一位置往打印头56与色带供应端52间的色带移动，而最终移动至一第二位置，以使得打印头56与色带供应端52间的色带会被拉长，也就是说缠绕在色带供应端52上的色带会被卷出而提供打印头56与色带供应端52间色带长度的增加量。若移动轴60可移动至该第二位置，此时缠绕在色带供应端52上的色带恰好分离于缠绕状态的端点P3到固定滚轮72与色带68相切的点P4的色带长度定义为L2。也就是说，若移动轴60可由该第一位置移动至该第二位置，则固定滚轮72与色带供应端52间的色带长度可由L1拉长至L2。通过该第一位置与该第二位置的安排，可设计长度L2与长度L1的长度差为进行一次转印的色带长度，或进行特定次数转印的色带长度，因此当移动轴60可顺利地由该第一位置移动至该第二位置时，则代表相对应地色带供应端52可足够提供下一次转印所需使用的色带长度或特定次数转印所需使用的色带长度，意即打印装置50可正常地执行下一次打印动作，此时控制组件64便会控制移动轴60由该第二位置退回该第一位置，且控制色带供应端52回卷固定滚轮72与色带供应端52间的色带长度增加量(L2-L1)，而回到图3所示的原始状态，之后再控制驱动组件58驱动色带供应端52及色带回收端54，以将色带68由色带供应端52带动至色带回收端54，且控制打印头56将色带68上的染料打印至打印介质70上，而完成打印工作。

参阅图5，图5为本发明打印装置50无足够色带可供转印时的内部结构示意图，同样地在每一次执行打印动作前，意即打印头56将色带68上的染料打印至打印介质70前，打印介质固定件66与打印头56会共同夹钳住色带68与打印介质70，以避免色带68与打印介质70松动，接下来移动轴60会由图中该第一位置往打印头56与色带供应端52间的色带移动，而要移动至该第二位置，但由于缠绕在色带供应端52上的色带长度不足以提供打印头56与色带供应端52间色带长度的增加量(L2-L1)，故移动轴60无法由该第一位置移动至该第二位置。同理通过该第一位置与该第二位置的安排，可设计长度L2与长度L1的长度差为进行一次转印的色带长度，或进行特定次数转印的色带长度，因此当移动轴60无法顺利地由该第一位置移动至该第二位置时，则代表相对应地色带供应端52不足够提供下一次转印所需使用的色带长度或特定次数转印所需使用的色带长度，意即打印装置50无法正常地执行下一次打印动作，此时控制组件64便不会控制驱动组件58驱动色带供应端52及色带回收端54，且不会控制打印头56将色带68上的染料打印至打印介质70上，而终止打印工作，此外控制组件64可同时控制警报接口62显示警报信息，以提醒使用者所剩未使用的色带不足以提供下一次转印的工作，进而更换色带。如此一来，打印装置50便不会在未使用的色带不足以提供下一次转印的状态下执行打印，而造成打印的误动作。

除此的外，本发明的移动轴60也可替换为一组可拉长固定滚轮72与色带供应端52间色带的拉杆，而本发明的精神主要在在在每一次执行打印动作前，先执行拉长固定滚轮72与色带供应端52间色带的动作，以检查色带供应端52上的色带是否足够提供下一次转印所需使用的色带长度，借此提供控制组件64接下来控制打印装置50操作的依据，故任何可拉长固定滚轮72与色带供应端52间色带的机构皆属于本发明保护的范畴。

与公知的的打印装置相比，本发明的打印装置可利用拉长打印头与色带供应端间的色带以判断色带剩余状况，如此一来便可提醒使用者所剩未使用的色带不足以提供下一次转印工作的状况，进而更换色带，故打印装置便不会在未使用的色带不足以提供下一次转印的状态下执行打印，而造成打印的误动作。且本发明可改善公知的监测色带到达特定组数必须在各染料区块之间预留受检测的特殊条形码的缺点，如此一来便可有效提升色带总长度的利用率，进而降低色带使用的成本。

以上所述仅为本发明的较佳实施例，凡依本发明权利要求书范围所做的等同变化与修饰，皆应属本发明专利的涵盖范围。

Claims (15)

1.一种可判断色带剩余状况的打印装置，包括：

一色带供应端；

一色带回收端；

一两端分别安装于该色带供应端与该色带回收端的色带；

一用来将该色带上的染料打印至打印介质上的色带的打印头；

一设置于该打印头的一侧的打印介质固定件；

一驱动组件，该驱动组件用来驱动该色带供应端及该色带回收端，以将该色带由该色带供应端带动至该色带回收端；

一移动轴，该移动轴用来在该打印头将该色带上的染料打印至打印介质前，且该打印头与该打印介质固定件夹钳住打印介质时，由一第一位置往该打印头与该色带供应端间的色带移动，以拉长该打印头与该色带供应端间的色带；以及

一用来依据该移动轴是否可由该第一位置移动至一第二位置控制该打印装置的操作的控制组件。

2.如权利要求1所述的打印装置，其特征在于：该控制组件用来依据该移动轴是否可由该第一位置移动至该第二位置控制该打印头是否将该色带上的染料打印至打印介质上。

3.如权利要求2所述的打印装置，其特征在于：该控制组件用来在该移动轴由该第一位置移动至该第二位置时，控制该打印头将该色带上的染料打印至打印介质上。

4.如权利要求2所述的打印装置，其特征在于：该控制组件用来在该移动轴无法由该第一位置移动至该第二位置时，控制该打印头不将该色带上的染料打印至打印介质上。

5.如权利要求1的打印装置，其特征在于：还包括一耦合于该控制组件的警报接口，该控制组件用来在该移动轴无法由该第一位置移动至该第二位置时，控制该警报接口显示警报信息。

6.如权利要求5的打印装置，其特征在于：该警报接口是为一警报灯。

7.如权利要求1的打印装置，其特征在于：还包括一安装于该打印头与该移动轴之间的固定滚轮。

8.如权利要求1的打印装置，其特征在于：该移动轴是为一滚轮。

9.如权利要求1的打印装置，其特征在于：该打印介质固定件是为一滚轮。

10.如权利要求1的打印装置，其特征在于：该打印装置是为一热转印式打印机。

11.一种控制打印装置操作的方法，包括下列步骤：

(a)提供一移动轴以及一打印介质固定件；

(b)在该打印装置的打印头将该打印装置的色带上的染料打印至打印介质前，且该打印头与该打印介质固定件夹钳住打印介质时，控制该移动轴由一第一位置往该打印头与该打印装置的色带供应端间的色带移动，以拉长该打印头与该色带供应端间的色带；以及

(c)依据该移动轴是否可由该第一位置移动至一第二位置控制该打印装置的操作。

12.如权利要求11所述的方法，其特征在于：步骤(c)包括依据该移动轴是否可由该第一位置移动至该第二位置控制该打印头是否将该色带上的染料打印至打印介质上。

13.如权利要求12所述的方法，其特征在于：步骤(c)为当该移动轴由该第一位置移动至该第二位置后，控制该移动轴由该第二位置退回至该第一位置，以及控制该打印头将该色带上的染料打印至打印介质上。

14.如权利要求12所述的方法，其特征在于：步骤(c)为当该移动轴无法由该第一位置移动至该第二位置时，控制该打印头不将该色带上的染料打印至打印介质上。

15.如权利要求11所述的方法，其特征在于：步骤(c)包括当该移动轴无法由该第一位置移动至该第二位置时，控制该打印装置显示警报信息。

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