CN1776745A - 图像处理装置、图像扫描仪与图像记录装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种图像处理装置，用于接收由多个像素组成的图像数据，基于所接收到的数据从图像中提取区域，并检测包括在所提取的区域内的图像的类型，所述图像处理装置包括用于计算具有预定像素值的像素和组成该区域的像素的比率的装置，并基于所计算的像素比率来检测包括在区域内的图像的类型。

Description

图像处理装置、图像扫描仪与图像记录装置

技术领域

本发明涉及一种具有从包括图案的图像中检测预定图案的功能的图像处理装置、图像扫描仪与图像记录装置。

背景技术

传统上讲，为了防止复制钞票、证券等，诸如图像扫描仪的图像读取装置和诸如复印机的图像记录装置结合存储器来存储钞票等的一些特征并结合ASIC(图像处理装置)通过将输入图像与存储在存储器中的图像相比较并执行图案匹配来检测诸如钞票的特定图像，并且如果检测到诸如钞票的特定图像，则禁止复制(例如，参阅特开号为05-85158的日本实用新型申请，和特开号为06-178098与2003-99788的日本专利申请)。

例如，特开号为05-85158的日本实用新型申请公开了一种用于检测诸如钞票的红色封铅(seal)的圆形图像的图像处理装置。当首先在图像读取的主扫描方向上检测到红色像素时，图像处理装置对由多个红色像素构成的图像执行细化(thinning)处理。此后，当图像处理装置在主扫描方向上与被细化图像位置分开预定距离的位置上检测到另一个红色像素时，它假设第一个被检测到的红色像素与下一个被检测到的红色像素都对应线段的两个端点位置，所述线段是圆的直径，然后，在主扫描方向上以预定角度转动该线段。如果线段两侧上的两个像素的位置都在存储在存储器中的像素的位置的预定范围内，则图像处理装置确定那些红色像素是具有圆形外部圆周的图像(红色铅封图像)。

而且，在特开号为06-178098的日本专利申请中的图像处理装置公开了类似的技术。当在主扫描方向上对应于是圆的直径的线段的两个端点的像素都被检测到，并且在副扫描方向上在离开圆心的预定距离的位置上检测到圆的一部分时，图像处理装置确定所检测到的像素是要被检测的图像的一部分。此外，该图像处理装置对所检测到的圆内的预定距离内遇到的像素的数量进行计数，即红色像素的数量，并确定所计数的值是否等于预先存储在存储器中的特定图像数据所对应的数字值。如果它们相等，则图像处理装置确定所被检测到的像素形成的图像是特定圆形图像(红色铅封图像)。

然而，在特开号为05-85158的日本实用新型申请中公开的图像处理装置里，通过检测红色铅封图像，确定被检测到的图像是形成在钞票上的红色铅封图像。因而，尽管这种图像处理装置简单方便，但是它经常将类似于红色铅封图像的图像确定为红色铅封图像，所以具有确定精度很差的问题。

另一方面，在特开号为06-178098的日本专利申请中公开的图像处理装置对所检测到的红色圆周内的红色像素计数，并将使用预先存储在存储器中的特定图像的计数的数量与使用外部输入图像计数的数量相比较。因此，该图像处理装置具有较高的确定精度，但是它必须存储特定图像，并且存储器的存储容量增加了。此外，由于需要用于在这样大容量的数据上执行高速比较处理的比较装置，因此这种图像处理装置具有图像处理装置内的比较电路复杂和图像处理装置的制造成本高的缺点。

此外，在特开号为2003-99788的日本专利申请中，本专利的申请人提出了一种图像处理装置，用来提取要被提取的目标图像部分，所述目标图像包括在将被处理的图像中。这种图像处理装置包括：确定装置，用来确定目标图像部分的特定图像段的一部分是否被包括在将被处理的图像中；以及确认装置，用来确认当做出所述特定图像段被包括在将被处理的图像中的确定时，包括特定图像段的候选(candidate)目标图像部分是否是目标图像部分，并且该图像处理装置提出了一种用来以高精确度来检测特定目标图像的技术。然而，这里没有实现通过简单的电路结构对多个特定图像的检测。

发明内容

做出本发明的目的是解决上述问题，本发明的目的是提供一种即使当不能结合大容量存储器时，也能准确检测多个检测图案的图像处理装置、图像扫描仪和图像记录装置。

根据本发明的图像处理装置是一种下述的图像处理装置：其用来接收由多个像素组成的图像数据；基于所接收到的图像数据从图像中提取区域；并检测包含在所提取的区域中的图像的类型。所述图像处理装置的特点在于包括用来计算具有预定像素值的像素与组成上述区域的像素的比率的装置，其中，基于所计算的像素比率来检测包含在所述区域内的图像的类型。

在本发明中，计算具有预定像素值的像素与组成所提取的区域的像素的比率，并且基于所计算的像素的比率来检测包含在所述区域中的图像的类型。因此，当检测包含在所提取的区域内的图像的类型时，不必提取图像的特征，其类型是通过计算具有预定值的像素的数量来区别的。

根据本发明的图像处理装置的特征在于包括表格，所述表格定义了要被检测的图像的类型与包括在图像的区域内具有上述像素值的像素的比率之间的关系，其中通过参照在表格中定义的关系来检测图像的类型。

在本发明中，所述图像处理装置包括表格，所述表格定义要被检测的图像的类型与在包括图像的区域内具有预定像素值的像素比率之间的关系，并且通过参照表格来检测图像的类型。因此，通过对具有预定值的像素的数量进行计数，来区分包含在所提取的区域内的图像的类型。

根据本发明的图像处理装置的特点在于包括：用于接收关于所述关系的信息的装置；以及基于所接收到的信息来改变表格的装置。

在本发明中，所述图像处理装置接收关于要被检测的图像的类型与在包括图像的区域内具有预定值的像素比率之间的关系的信息，并且基于所接收到的信息来改变表格。因此，即使当要被区分的图像的类型增多时，也可以容易地应付这种增多。

根据本发明的图像扫描仪的特征在于包括：扫描装置，用来扫描记录在薄的介质(sheet)上的图像，以及由本发明所定义的上述图像处理装置中的任意一个，其中，通过扫描装置从所扫描的图像中提取所述区域，并且检测包含在所提取的区域内的图像的类型。

在本发明中，图像扫描仪包含用来扫描记录在薄的介质和上述图像处理装置上的图像的扫描装置，所述图像扫描仪从所扫描的图像上提取区域，并检测包含在所提取的区域内的图像的类型。因此，本发明可应用于图像扫描装置。

根据本发明的图像扫描仪的特征在于包括：用于确定由所述图像处理装置检测到的图像的类型是否是预定类型的装置；以及当做出所检测的类型是预定类型的确定时用于输出指示确定结果的信息的装置。

在本发明中，当做出所检测的类型是预定类型的确定时，输出指示这个的信息。因此，能够基于该信息判定在图像扫描仪中要执行的处理，并且可以把这个通知给用户。

根据本发明的图像记录装置的特征在于包括：由上述发明定义的图像扫描仪；以及用于在薄的介质上记录由图像扫描仪扫描的图像的装置。

在本发明中，图像记录装置包括上述的图像扫描仪，以及用于在薄的介质上记录由图像扫描仪扫描的图像的装置。因此，本发明可应用于诸如打印机和数字多功能机的图像记录装置。

根据本发明的图像记录装置的特征在于包括：用于确定由图像扫描仪检测到的图像的类型是否是预定类型的装置；以及用来当做出所检测到的类型是预定类型的确定时，禁止在薄的介质上记录由图像扫描仪扫描的图像的装置。

在本发明中，当做出所检测到的图像是预定类型的确定时，禁止在薄的介质上记录所扫描的图像，并且因此可以禁止复制包括预定图案的文件。

根据本发明的图像记录装置的特征在于包括：确定由图像扫描仪所检测的图像的类型是否是预定类型的装置；当做出所检测的类型是预定类型时接收关于用户的信息的装置；根据所接收到的信息验证用户的装置；以及当做出用户不能被所述方法验证的确定时禁止在薄的介质上记录由图像扫描仪扫描的图像的装置。

在本发明中，当做出所检测到的图像是预定类型的确定时，在验证完用户后做出关于是否允许记录图像的判定。因此可以禁止除了预定用户外的其他人复制文件。

根据本发明，计算具有预定像素值的像素与组成所提取区域的像素的比率，基于所计算的像素的比率来检测包括在所述区域内的图像的类型。因此，当检测包括在所提取的区域内的图像的类型时，不必提取图像的特征，并且可以通过计算具有预定值的像素的数量来区分类型。换句话说，不必制作复杂的电路结构来区分图像的类型，可以用简单的结构来区分图像的类型。

根据本发明，提供了表格，所述表格定义要被检测的图像的类型与在包括所述图像的区域内具有预定像素值的像素的比率之间关系，并且通过参照表格来检测图像的类型。因此，通过计算具有预定值的像素的数量，可以区分包括在被所提取的区域内的图像的类型。

根据本发明，接收关于要被检测的图像的类型与在包括所述图像的区域内具有预定值的像素的比率之间的关系的信息，并且基于所接收到的信息来改变表格。因此，即使当要被区分的图像的类型增加时，也可以容易地应付该增加。

根据本发明，用于扫描记录在薄的介质上的图像的扫描装置与上述的图像处理装置是结合在一起的，从所扫描的图像中提取区域，并且检测包括在所提取的区域内的图像的类型。因此，本发明可应用于图像扫描装置。

根据本发明，当做出所检测的类型是预定类型的确定时，输出指示这个的信息。因此可以基于所述信息来判定要在图像扫描仪内被执行的处理，并且可以把这个通知给用户。

根据本发明，上述图像扫描仪和用于在薄的介质上记录由图像扫描仪扫描的图像的装置是被结合在一起的。因此，本发明可被应用于诸如打印机和数字多功能机的图像记录装置。

根据本发明，当做出所检测的图像是预定类型的图像的确定时，禁止在薄的介质上记录所扫描的图像。因此可以禁止复制包括预定图案的文档。

根据本发明，当做出所检测的图像是预定类型的图像的确定时，在验证完用户后，做出是否允许记录图像的判定。因此可以禁止除了预定用户外的其他人复制文件。

参照附图，通过下面的详细描述，本发明的上面的和其它目的与特征将更加清楚。

附图说明

图1是示意性视图，用来解释本实施例的包括数字多功能机的图像记录系统的结构；

图2是框图，示出了数字多功能机的内部结构；

图3是说明视图，用来解释扫描文件时的状态；

图4A和4B是示意性视图，示出了检测图案的结构；

图5A和5B是说明性视图，用来解释当检测边界线时所执行的处理的内容；

图6是说明性视图，用来解释检测窗口的尺寸；

图7是示意性视图，示出了在检测窗口中的图像的状态与用于检测边界线的模板间的关系；

图8是表格，示出了基于模板的确定条件；

图9A和9B是说明性视图，用来解释划分检测区域的例子与像素数量分布之间的关系；

图10A和10B是说明性视图，用来解释划分检测区域的另一个例子与像素数量分布之间的关系；

图11是流程图，用来解释复制文件的处理步骤；

图12是流程图，用来解释复制文件的处理步骤；

图13是概念性视图，示出了指定划分区域和像素数量范围的表格；

图14A和14B是说明性视图，用来解释在该实施例中检测到的检测图案的例子；以及

图15A和15B是说明性视图，用来解释在该实施例中检测到的检测图案的另一个例子。

具体实施方式

下面的描述将基于描述其实施例的附图，具体解释作为本发明的图像处理装置、图像扫描仪和图像记录装置的应用实例的数字多功能机。

实施例1

图1是示意性视图，示出了本实施例的包括数字多功能机的本发明的图像记录系统的结构。在图1中，100表示本实施例的数字多功能机，其通过通信网络N1连接到诸如个人计算机和工作站的信息处理器200，200…，200，并通过传真通信网络N2连接到外部传真机300。

用来通过通信网络N1来使用数字多功能机100的驱动程序(打印机驱动器)是被预安装在信息处理器200内的，以便通过生成打印数据和将由打印机驱动器生成的打印数据发送到数字多功能机100上来执行输出处理。当该数字多功能机100接收到从信息处理器200发送来的打印数据时，它依据打印数据生成用来输出的图像数据，并且基于所生成的图像数据而将图像记录在纸、OHP胶片或其他薄的介质上(此后简单地称作纸)。

传真机300能通过传真通信网络N2将编码的传真数据传输到数字多功能机100。当数字多功能机100接收到由传真机300传输来的传真数据时，它解码传真数据以获得图像数据用于输出。然后，数字多功能机100基于获得的图像数据将图像记录在纸上。

而且，除了上述的打印功能和传真功能外，数字多功能机100还具有复制功能。换句话说，数字多功能机100结合了包括CCD线传感器(CCD：电荷耦合器件)的图像扫描部分106(见图2)，其光学地扫描记录在文件上的图像，并且基于由图像扫描部分106获得的图像数据而将图像记录在纸上。

本实施例的数字多功能机100基于所输入的图像数据确定是否包括预定图案。根据确定结果，数字多功能机100在验证完用户后，禁止输出处理或允许输出处理。

图2是示出了数字多功能机100的内部结构的框图。数字多功能机100包括CPU101。通过将存储在ROM103内的控制程序加载到RAM 104并且执行该控制程序，CPU101控制连接到总线102上的各种硬件设备，以使它们作为本发明的图像处理装置、图像扫描仪或图像记录装置的工作。

下面的描述将解释连接到总线102上的各种硬件设备的结构。操作面板105由用于从用户处接收操作指令的操作部分105a和用于显示给用户的信息的显示部分105b组成。操作部分105a包括各种硬件键，并接收功能切换操作和关于打印数量、记录图像密度等的设置。显示部分105b包括液晶显示器、LED显示器或其它显示器，并且显示数字多功能机100的操作状态和通过操作部分105a输入的设置值。而且，触摸面板类型的软件键被排列在显示部分105b的一部分内，用来接收用户的选择操作。

图像扫描部分106包括：由玻璃制成的用来放置文档的文档托板(mounting)106a(见图3)；用于对要被扫描的文件发光的光源；用于光学扫描图像的CCD线传感器；以及用于将由CCD线传感器输出的模拟图像信号转换成数字信号的AD转换器。在图像扫描部分106中，通过将放在文档托板106a的预定扫描位置上的文件的图像聚焦到CCD线传感器上，将由CCD线传感器输出的模拟信号转换成数字信号，并且根据扫描文件时光源的光线分布特性和CCD线传感器敏感度的不规则性来校正获得的数字信号来获得数字图像信号。该图像数据由多个像素组成，并且每个像素具有对于RGB颜色的每个的256个级别，因此有16777216个级别(色彩等级)。

图像存储器107是易失性半导体存储器，并且临时存储从图像扫描部分106输出的图像数据以及从后述的通信接口110和传真通信接口111中输出的图像数据。图像存储器用一页来存储这些图像数据，并根据来自CPU101的指令将所述图像数据传送到图像处理部分108或图像记录部分109。

图像处理部分108包括存储器和运算(arithmetic)电路(未示出)，并根据经由图像存储器107而从图像扫描部分106传送来的图像数据确定所述图像数据是否包括特定标记。因此，图像处理部分108执行对传送来的图像数据进行二进制化的处理、基于二进制化图像数据提取作为要被检测的目标的候选者的区域(此后称为检测区域)的处理和确定包括在检测区域内的标记的类型的处理。在本实施例中，可以检测两种标记类型(此后称为第一检测图案和第二检测图案)，并且，当图像处理部分108确定图像数据包括特殊标记时，可以检测标记的类型。由图像处理部分108执行的各自的处理将在后面详细描述。

图像记录部分109根据从图像存储器107传送来的图像数据将图像记录在纸上。因此，图像记录部分109包括：充电器，用于将光敏鼓(drum)充电到预定电压；激光写入设备，用于根据从外部接收的图像数据，通过发射激光而在光敏鼓上创建静电潜像(latent)；显影(develop)设备，用于通过向在光敏鼓表面形成的静电潜像提供调色剂来显现图像；以及转印(transfer)设备(未示出)，用来将在光敏鼓表面上形成的调色剂图像转印到纸上，并通过电子照相的方法将用户想得到的图像记录到纸上。注意，可以通过喷墨方法、热转印方法、升华方法和使用激光写入装置的电子照相方法等记录图像。

通信接口110具有符合通信网络N1的通信标准的通信接口，并且能通过通信网络N1来连接到信息处理器200。通信接口110接收从所连接的信息处理器200发送来的打印数据，并且发送要给到信息处理器200的信息。通信接口110控制这种对各种数据的发送和接收。此外，通信接口110具有接收从信息处理器200发送来的打印数据的功能，将打印数据显影为用于输出的图像数据，并将由显影器(development)获得的图像数据输出到图像存储器107。

传真通信接口111包括用于连接到外部传真机300的电路终端设备，并且使得能够通过传真通信网络N2来发送与接收传真数据。因此，传真通信接口111包括：解码电路，用于解码所收到的传真数据；以及编码数据，用于编码要被发送的传真数据。传真通信接口111执行这样的对传真数据的发送和接收，以及编码处理和解码处理。值得注意的是，通过解码所接收到的传真数据而获得的用于输出的图像数据被输出到图像存储器107。

下列的描写将具体解释当从由图像扫描部分106扫描的图像中检测到检测图案时，要由图像处理部分108执行的处理的内容。图3是说明性视图，用于解释当扫描文档时的状态。如上所述，图像扫描部分106包含通过在主扫描方向上排列许多CCD而构成的CCD线传感器，并且在主扫描方向上获得关于被放置在玻璃文档托板106a上的文档S的线数据(图像数据)。此外，当在副扫描方向上通过用步进马达(未示出)来移动光源而扫描它时，图像扫描部分106通过在预定采样周期上获得线数据来得到文档S的整个表面或特定范围上的图像数据。值得注意的是，图3显示的例子说明了从文档托板106a的下侧看到的文件S的状态，并且这个文档S拥有第一检测图案10作为一个检测图案。

图像4A和4B是示意性视图，示出了检测图案的结构。在本实施例中，采用写在圆内包括意思为“秘密”的日文字符的标记(“带圈的秘密”标记)作为第一检测图案10，并且采用写在圆内包括意思为“重要”的日文字符的标记(意为“重要”的标记)作为第二检测图案20。换句话说，如图4A所示，第一检测图案包括含有意思为“秘密”的字符的字符区域11和圆形边界线12。如图4B所示，第二检测图案包括含有意思为“重要”的字符的字符区域21和圆形边界线22。

为了从输入的图像数据中检测这些检测图案10和20，图像处理部分108首先对输入的图像数据进行二进制化。在输入的图像数据内，尽管每个像素对RGB颜色的每一个都有256个级别，但是这些级别被转换成白色(像素值为1)和黑色(像素值为0)两个级别。此时，可以执行降低图像数据分辨率(resolution)的处理。例如，如果输入的图像数据有600dpi(点每英寸)，可以将分辨率减小到200dpi，并且利用作为结果的数据来执行后面的处理。

接着，图像处理部分108从二进制化的图像数据中检测第一检测图案10的边界线12或第二检测图案的边界线22。图5A和5B是说明性视图，用于解释当检测边界线12和22时所执行的处理的内容。在本实施例中，如图5A所示，通过使用具有预定尺寸的矩形检测窗口50检测到边界线12和22。例如，假定第一检测图案10的边界线12形成的圆的半径是n[mm]。当在主扫描方向和副扫描方向上将检测窗口50每次移动一个点来扫描整个图像时，基于在检测窗口50内的弧12a和剩余的弧12b，如果出现在该检测窗口50内的曲率半径是n[mm]，如图5B所示，则做出检测到第一检测图案10的边界线的确定。对第二检测图案20也执行相同的处理。

下面的描述将更加具体地解释检测第一检测图案10的边界线12和第二个检测图案20的边界线22的技术。图6是说明性视图，用来解释检测窗口50的尺寸。在本实施例中，使用了具有能在副扫描方向上覆盖六条扫描线的尺寸的检测窗口50。这里，扫描不是指在图像扫描部分106内由硬件执行的扫描，而是指在图像扫描部分108内由软件处理执行的扫描，并且在副扫描方向上的扫描间隔对应于像素单位。

图7是示意性视图，示出了检测窗口50内的图像状态与用于检测边界线12和22的模板之间的关系。图8是表格，示出了根据模板的确定条件。检测窗口50内的图像由对应于副扫描方向上的六个像素的线数据51至56组成，并且线数据51，52，…，56中的每一个在主扫描方向上都包括42个像素。在图7中，白色单元表示像素值为1的像素，并且黑色单元表示像素值为0的像素。例如，在线数据51中，对应于坐标(0，0)至(15，0)和坐标(26，0)至(41，0)的像素的像素值是1，对应于坐标(16，0)至(25，0)的像素的像素值是0。

另一方面，模板60由对应于检测窗口50中线数据51至56的第一条线61、第二条线62、第三条线63、第四条线64、第五条线65和第六条线66组成。第一条线61至第六条线66的每一条在主扫描方向上包括42个像素，并且在主扫描方向上被分成三个区域。例如，第一条线被分成：第一区域61a，从坐标(15，0)至(26，0)；第二区域61b和61b，从坐标(11，0)至(14，0)以及坐标(27，0)至(30，0)；和第三区域61c和61c，从坐标(0，0)到(0，10)以及(31，0)至(41，0)。第二条线62至第六条线66也以同样方式被划分，并且在主扫描方向上也有预设的三个区域。

而且，如图8所示，定义每个区域内的黑色像素的数量。换句话说，当检测窗口50内的图像被划分成线数据51至56时，如果线数据51，52，…56的每个中的黑色像素的分布都与图8内所示的模板内的分布匹配，则做出图像是弧12a的确定，所述弧12a是组成第一检测图案10的边界线12的一部分(或是组成第二检测图案20的边界线22的一部分的弧)。例如，当将图7中所示的线数据51与模板60的第一条线61相比较时，第一区域61a内的黑色像素的数量是10，第二区域61b和61b内的黑色像素的数量是0，并且第三区域61c和61c内的黑色像素的数量是0，因此满足图8所示的第一条线的条件。同样地，当检查其它线数据52至56与对应于模板60的第二条线62至第六条线66间的关系时，满足图8所示的条件，于是发现图7所示的检测窗口50内的图像是第一检测图案的边界线12或第二检测图案20的边界线22。

因此，在图像处理部分108中，当检测窗口50内的线数据51至56中的每个内的黑色像素的数量都在模板定义的范围内时，做出已经检测到第一检测图案10的边界线12或第二检测图案的边界线22的确定。因此，即使当图像扫描部分106扫描的图像有不清楚、模糊、变粗或者偏离等的部分时，也可以高精确度地检测要被检测的目标。

此外，当使用检测窗口50扫描图像时，从整体上说，由于用于一个确定处理的像素的数量相对于全体扫描整个图像来说减少了，所以可以快速地执行检测处理。而且，由于在做出确定时考虑了邻近像素的相关性，所以相对于基于单个像素的扫描图像，精确度提高了。

此外，通过由所检测的弧估计圆周边界，可以提取可能包括第一检测图案10或第二检测图案20的圆形区域(检测区域)。为了区分包括在该检测区域内的图像的类型，图像处理部分108将检测区域分成四个分区，并且检测在每个分区内的像素的数量(即检测区域内的像素的数量的分布)。图9A和9B是说明性视图，用于解释划分检测区域的例子与像素数量分布之间的关系。图9A示出了划分实例。在此例中，同心地划分所提取的检测区域70，以使得被半径最小的圆周包围的区域是第一划分区域71，被这个圆周与半径第二小的圆周包围的区域是第二划分区域72，被这个圆周与半径第三小的圆周包围的区域是第三划分区域73，被这个圆周与外部圆周包围的区域是第四划分区域74。

图9B示出了表格，所述表格定义了每个划分区域71、72、73和74内像素数量的范围。根据此表，做出关于是否包括第一检测图案10或第二检测图案20的确定。例如，当第一划分区域71内的黑色像素的数量在280至320的范围内，第二划分区域72和第三划分区域73的每个内的黑色像素的数量在290至330的范围内，并且第四划分区域74内的黑色像素的数量是480或更多时，即，当检测区域70内的黑色像素的分布满足第一判据时，图像被确定为是第一检测图案10。同样地，当检测区域70内的黑色像素的分布满足第二判据时，图像被确定为是第二检测图案20。需注意的是，图9B所示的表格被预先存储在存储器中，所述存储器被安装在图像处理部分108中，并且根据来自于CPU101的指令而执行调用处理或重写处理。

注意的是，划分检测区域的技术不限于上述的技术。图10A和10B是说明性视图，用来解释划分区域的另一个例子与像素数量分布之间的关系。当使用其中检测图案内的黑色像素充分均匀地分布的检测图案时，如图10A所示，可以通过经过检测区域84的圆心并且以直角互相交叉的两条直线将检测区域80分成四个区域，即第一划分区域81、第二划分区域82、第三划分区域83和第四划分区域84。在这种情况下，由于在每个划分区域81、82、83和84内的黑色像素的数量是充分均匀的，所以没有必要为每个划分区域81、82、83和84定义像素的数量的范围。图10B示出了各个划分区域的公共标准。

下面的描述将解释当复制文件时由数字多功能机100执行的处理步骤。图11是流程图，用来解释用于复制文件的处理步骤。首先，数字多功能机100监控通过操作面板105的操作部分105a输入的信息，并且确定是否存在开始扫描文件的指令(步骤S11)。当做出没有开始扫描的指令的确定时(S11：否)，CPU101一直等待，直到给出开始扫描的指令。

当做出给出开始扫描文件的指令的确定时(S11：是)，CPU101控制图像扫描部分106以执行文件扫描处理(步骤S12)。更具体地说，CPU101在特定范围内这样扫描图像：打开电源，并在副扫描方向上移动光源的同时在主扫描方向上获取图像数据，以及在特定范围内扫描文件。由图像扫描部分106获得的图像数据经由图像存储器107被传递给图像处理部分108。

接着，CPU101控制图像处理部分108以通过使用上述技术提取具有预定半径的圆形区域作为检测区域(步骤S13)。换句话说，图像处理部分108对经由图像存储器107传送来的图像数据进行二进制化，并使用模板60通过图案匹配来提取圆形区域作为要被检测的对象。

此外，CPU101控制图像处理部分108，以将所提取的区域划分为四个区域，然后对每个划分区域内具有相应于黑色的像素值的像素的数量进行计数(步骤S14)。

接着，CPU101调用预先存储在图像处理部分108里的存储器内的第一判据(步骤105)，并且确定所计数的每个划分区域内的像素的数量是否满足第一判据(步骤S16)。当做出满足第一判据的确定时(S16：是)，CPU101确定已经检测到第一检测图案10(本实施例中的“带圈的秘密”标记)(步骤S17)。

然后，CPU101禁止输出处理(步骤S18)，并且给出指示输出过程被禁止的通知(步骤S19)。这里，禁止输出处理是通过禁止将保留在图像存储器107中的图像数据传送给图像记录部分109来实现的。通过在操作面板105的显示部分105b上显示指示这个的消息而给出指示输出过程被禁止的通知。

在步骤S16中，当做出不满足第一判据的确定时(S16：否)，CPU101调用预先存储在图像处理部分108中的存储器内的第二判据(步骤S20)，并且确定在每个划分区域内所计数的像素的数量是否满足第二判据(步骤S21)。当做出满足第二判据的确定时(S21：是)，CPU101确定检测到第二检测图案20(在本实施例中意思为“重要”的标志)(步骤S22)。

当检测到第二个检测图案20时，CPU101请求用户输入用户代码(步骤S23)。这里，用户代码是分布给每个用户的验证代码(例如，四位数字)。被授权使用该机器的人的鉴别代码被预先存储在数字多功能机100中的ROM103内。此外，通过在操作面板105的显示部分105b上显示请求输入的消息来做出输入用户代码的请求。

CPU101监控从操作部分105a输入的信息，并且确定是否已经输入了用户的代码(步骤S24)。当做出还没有输入用户代码的确定时(S24：否)，CPU101返回到步骤S23的处理。另一方面，当做出已经输入了用户的代码的确定时(S24：是)，CPU101通过将输入的用户代码和存储在ROM103内的用户代码相比较而确定用户能否被验证(步骤S25)。当做出用户不能被验证的确定时(S25：否)，CPU101发出指示输出处理被禁止的通知(S19)。另一方面，当做出用户被验证的确定时(S25：是)，CPU101将保留在图像存储器107内的图像数据传送给图像记录部分109，并执行输出处理(步骤S26)。

另一方面，当在步骤S21中做出不满足第二判据的确定时(S21：否)，CPU101确定不对在步骤S12中扫描的文件的复制进行限制，然后将保留在图像存储器107中的图像数据传送给图像记录部分109，并执行输出处理(S26)。

注意的是，尽管本实施例阐明了用于检测由文件所扫描的图像而获得的图像数据是否包括检测图案10或20的模式，但是，当然可以用与上述相同的技术对图像数据检测检测图案10或20，其中所述图像数据是从由通信接口110接收的打印数据显影的，以及通过解密由传真通信接口111接收到的传真数据而获得的。在这种情况下，要在步骤S19发出的通知可以通过将指示输出处理被禁止的信息发送到作为打印数据源的信息处理器200或作为传真数据源的传真机300来发出。

此外，在本实施例中，尽管数字多功能机100要检测的目标是两种类型的图案，即标有“带圈的秘密”标记表示的第一检测图案10和标有意思为“重要”的标记表示的第二检测图案20，当然，没有必要将要检测的目标限制为这些标记。此外，尽管要被检测的图案是两种类型的，但是当然可以通过事先为三种或更多种类型的标记设置像素的数量的范围来检测三种或更多种类型的图案。除此之外，在本实施例中，尽管第一检测图案10的边界线12和第二检测图案20的边界线22是圆形的，但是它们不必是圆形的，并且无需说明，可以通过改变模板60的结构来检测诸如矩形和三角形或任何预定形状的多边形。

而且，在本实施例中，尽管通过调用存储在图像处理部分108的存储器内的第一和第二判据并通过将它们与检测区域内所计数的黑色像素的分布进行比较来检测包括在检测区域内的图案的类型。然而，当需要改变要被检测的图案时，可以改变存储在存储器内的像素的分布与要被检测的图案之间的关系。这时，优选的是通过操作面板105接收关于像素分布与图案间的关系的信息，并更新存储在图像处理部分108中的存储器内的信息。

除此之外，在本实施例中，当检测到第一检测图案10时，输出处理被禁止，并且当检测到第二检测图案20时，在验证完用户后，输出处理被禁止。然而，除了禁止输出处理之外，也可以在与要被输出的图像合成噪声或指示禁止复制的消息之后执行输出处理。

此外，在本实施例中，尽管在提取检测区域前对输入的图像数据进行了二进制化，但是可以忽略这个处理。当图像数据的二进制化被忽略时，优选的是对每个RGB值指定像素的数量的容许范围的表格来替代图8所示的表格。

实施例2

在实施例1中，当根据第一判据做出确定后，调用第二判据，如果必要，根据第二判据做出确定。然而，可以事先调用第一判据和第二判据两者。

图12是流程图，用来解释复制文件的处理步骤。首先，数字多功能机100的CPU101监控从操作面板105的操作部分105a输入的信息，并且确定是否有指令启动扫描文件(步骤S31)。当做出没有指令启动扫描的确定时(S13：否)，CPU101一直等待，直到给出启动扫描的指令。

当做出给出启动扫描文件的指令的确定时(S31：是)，CPU101控制图像扫描部分106以执行文档扫描处理(步骤S32)，对所扫描的图像数据执行二进制化，然后使用上述技术提取具有预定半径的圆形区域作为检测区域(步骤S33)。CPU101控制图像处理部分108，以将所提取的检测区域划分成四个区域，然后对每个划分区域内具有相应于黑色的像素值的像素的数量进行计数(步骤S34)。

接着，CPU101调用预先存储在图像处理部分108中的存储器内的第一判据和第二判据(步骤S35)，并且确定在每个划分区域内所计数的像素的数量是否满足第一判据和第二判据两者(步骤S36)。当做出所计数的像素的数量满足第一判据和第二判据两者时(S36：是)，CPU101确定检测到了第一检测图案10(步骤S37)。当检测到第一检测图案时，CPU101基于在步骤S32扫描的图像数据而禁止输出处理(步骤S38)，并且给出指示输出处理被禁止的通知(步骤S39)。

另一方面，当做出不满足第一判据或第二判据中的一个的确定时(S36：否)，CPU101确定是否只满足第二判据(步骤S40)。当做出只满足第二判据的确定时(S40：是)，CPU101确定已经检测到第二检测图案20(步骤S41)。

当检测到第二检测图案20时，CPU101请求用户输入用户代码(步骤S42)。然后，CPU101监控从操作部分105a输入的信息，并且确定是否已经输入了用户的代码(步骤S43)。当做出还没有输入用户代码的确定时(S43：否)，CPU101返回到步骤S42的处理。

另一方面，当做出已经输入用户代码的确定时(S43：是)，CPU101通过将输入的用户代码与存储在ROM103内的用户代码相比较来确定用户是否能被验证(步骤S44)。当做出用户不能被验证的确定时(S44：否)，CPU101禁止输出处理(S38)，并且给出指示输出处理被禁止的通知(S39)。另一方面，当做出用户能被验证的确定时(S44：是)，CPU101将保留在图像存储器107内的图像数据传送给图像记录部分109，并且执行输出处理(步骤S45)。

另一方面，当在步骤S40中做出不满足第二判据的确定时(S40：否)，CPU101将保留在图像存储器107中的图像数据传送给图像记录部分109，并执行输出处理(S45)。

实施例3

在上述的实施例中，尽管第一判据和第二判据都被存储在图像处理部分108中的存储器内，但是可以只将一个判据(例如：第一判据)存储在图像处理部分108中的存储器内，并且通过由CPU101执行的运算处理来计算另一个判据(例如：第二判据)。

图13是概念性视图，示出了指定划分区域和像素数量的范围的表格。在图13中示出的例子中，以运算方式描述了基于第n判据(n＝1，2，3…)的像素的数量的范围。然而，在实际实施中，只可以存储根据第一判据的像素的数量的范围，并且当需要更新判据时，可以通过CPU101的运算处理来获得第二判据以及后面的判据。换句话说，当更新判据时，执行降低像素数量范围下限的百分之十并且升高上限的百分之十的操作，即整体上升高了百分之二十的范围被设置为新的判据。

因此，在本实施例中，因为可以由一个判据创建其它的判据，所以即使当有许多要被检测的图案时，也不必存储为每个图案定义的判据，并且因此有不必增加存储器容量的优点。

实施例4

尽管实施例1举例说明了用于检测能被分成字符区域11(或21)和边界线12(或22)的检测图案10(或20)的模式，但是本发明也可应用于要被检测的对象是没有边界线的图案的情况。

图14A和14B是说明性视图，用于解释在本实施例中所检测的检测图案的例子。如图14B所示，当检测图案是包括字母(“c”，“o”，“d”和“q”)的字符区域时，首先检测各个检测图案的公共部分，然后检测具有预定尺寸和包括公共部分的虚拟(virtual)区域内的像素数量的分布，以确定包括在虚拟区域内的字符是否是“c”，“o”，“d”或“q”。

例如，如图14A所示，如果在第一阶段中要被检测的公共部分是字符“c”的一部分，可以通过使用在实施例1中解释的模板60来检测公共部分。接下来，通过设置实质上在中心处包括所检测的公共部分的矩形虚拟区域，对有效区域内黑色像素的数量进行计数，然后参照如图14B所示的表格的值，可以确定包括“c”，“o”，“d”或“q”的字符区域中的哪个是检测图案。

图15A和15B是说明性视图，用来解释本实施例中所检测的检测图案的另一个例子。尽管图14B所示的检测图案是有公共部分的图案，其中的公共部分可使用实施例1中所解释的模板60来检测，但是可通过适当地设置模板内的线的条数、每条线的区域以及在每个区域内要被检测的像素的数量而任意地设置要被检测的公共部分。在图15A和15B所示的例子中，字符“P”被设置为公共部分，并且包括字符“P”和“R”的字符区域被检测为检测图案。

Claims (8)

1.一种图像处理装置，包括：

用于接收由多个像素组成的图像数据的装置；

基于接收到的图像数据从图像中提取区域的装置；

用于计算组成所述提取区域的像素内的具有预定像素值的像素的比率的装置；以及

用于根据所述计算的像素的比率来检测包括在所述区域内的图像的类型的装置。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，还包括表格，该表格定义要被检测的图像的类型与在包括所述图像的区域内具有所述像素值的像素的比率之间的关系，其中

通过参照在所述表格内定义的关系来检测所述图像的类型。

3.根据权利要求2的图像处理装置，还包括：

接收关于所述关系的信息的装置；以及

根据接收到的信息改变所述表格的装置。

4.一种图像扫描仪，包括：

用于扫描记录在薄的介质上的图像的扫描装置；以及

如权利要求1至3的任意一个中所阐述的图像处理装置，其中

从由所述扫描装置扫描的图像中提取区域，并且检测包括在所提取区域内的图像的类型。

5.根据权利要求4所述的图像扫描仪，还包括：

用于确定由所述的图像处理检测的图像的类型是否是预定类型的装置；以及

用于当确定所检测的类型是预定类型时，输出指示确定结果的信息的装置。

6.一种图像记录装置，包括：

如权利要求4所述的图像扫描仪；以及

用于记录由被扫描在薄的介质上的所述图像所扫描的图像的装置。

7.根据权利要求6的图像记录装置，还包括：

用于确定由所述图像扫描仪检测的图像的类型是否是预定类型的装置；以及

用于当确定所检测的类型是预定类型时，禁止在薄的介质上记录由所述的图像扫描仪扫描的图像的装置。

8.根据权利要求6的图像记录装置，还包括：

用于确定由所述的图像扫描仪所检测的图像的类型是否是预定类型的装置；

用于当确定所检测的类型是预定类型时，接收关于用户的信息的装置；

用于根据接收到的信息验证用户的装置；以及

用于当确定用户不能被验证时，禁止在薄的介质上记录由所述的图像扫描仪扫描的图像的装置。

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