CN1601443A - 信息处理设备和节电控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及信息处理设备和节电控制方法，其中的信息处理设备包括输入装置(104)和显示单元(110)。该信息处理设备包括被构造成通过监测输入装置(104)的操作状态检测信息处理设备的系统状态是空闲状态还是非空闲状态的检测单元和控制单元，该控制单元被构造成在检测单元检测到空闲状态时降低显示单元(110)的显示器亮度并使显示单元(110)显示预定的图像，以及被构造成在检测单元检测到非空闲状态时使显示单元恢复到(110)在空闲状态的检测紧前的显示状态。

Description

信息处理设备和节电控制方法

技术领域

本发明涉及一种可以是通过电池供电的信息处理设备，比如个人计算机，以及在该信息处理设备中采用的节电控制方法。

背景技术

公知的是屏幕保护程序是一种防止显示器老化的软件。在预定的时间段内没有从键盘或鼠标输入时，屏幕保护程序使显示器显示移动的图像，由此防止显示器老化。

日本专利申请KOKAI出版物No.2002-351420公开了一种显示主要由暗(黑)显示图像成分构成的图像的屏幕保护程序。

近年来，计算机的图形功能改善了，公知的是，设计屏幕保护程序用于欣赏显示图像。在任何情况下，屏幕保护程序连续在显示屏上显示图像，同时维持在屏幕保护程序的启动之前设定的显示亮度。如果执行键盘输入或鼠标操作，则立即停止屏幕保护程序。显示屏恢复到在屏幕保护程序的启动之前的状态。这就使得可以快速地重新开始暂停的工作。使用屏幕保护程序的另一有利的效果是可以将清楚地将该系统的操作状态(即操作备用状态)指示给用户。

如上文已经描述，屏幕保护程序的使用可以防止显示器老化，并且可以实现具有较高的可用性的系统。然而，在现有技术中的信息处理设备中，屏幕保护程序的图像以等于在屏幕保护程序启动之前设定的显示器亮度的显示器亮度进行显示。这导致的问题是功率消耗，尤其是在电池驱动模式下。

发明内容

本发明的目的是提供一种能够减小无用的功率消耗同时维持操作环境具有较高的可用性的信息处理设备和节电控制方法。

根据本发明的实施例，提供一种信息处理设备，该信息处理设备包括：输入装置；显示单元；被构造成通过监测输入装置的操作状态检测信息处理设备的系统状态是空闲状态还是非空闲状态的检测单元；以及控制单元，该控制单元被构造成在检测单元检测到空闲状态时降低显示单元的显示器亮度并使显示单元显示预定的图像，以及被构造成在检测单元检测到非空闲状态时使显示单元显示在空闲状态的检测紧前的显示状态。

附图说明

并入在本说明书中并构成其一部分的附图示出了本发明的实施例，连同上文给出的一般性描述和下文给出的详细描述，这些附图用于解释本发明的原理。

附图1所示为根据本发明的实施例的信息处理设备的结构的方块图；

附图2所示为根据本发明的实施例的信息处理设备的软件构造的方块图；

附图3所示为根据本发明的第一实施例的处理过程的流程图；

附图4所示为根据本发明的第二实施例的处理过程的流程图；

附图5A和附图5B所示为在本发明的第二实施例中根据在预定的条件下的节电控制显示单元的操作时序的时序图；和

附图6A和附图6B所示为在本发明的第二实施例中根据在预定的条件下的节电控制显示单元的操作时序的时序图。

具体实施方式

附图1所示为根据本发明的信息处理设备的结构。参考作为举例的可电池供电的笔记本式个人计算机描述该信息处理设备的系统构造。

如附图1所示，计算机系统包括CPU101、存储器(主存储器)102、键盘控制器103、操作输入装置104、程序存储单元105和106、视频电路115、显示亮度控制单元116和显示单元110。

显示单元110包括显示面板111和背光112，该显示面板111包括透射型LCD(液晶显示器)。显示亮度控制单元116包括控制提供在显示单元110中的背光112的亮度的变换器电路。显示亮度控制单元116接收来自CPU101的显示亮度控制指令(亮度值)并根据显示亮度控制指令控制背光112的亮度，由此控制显示面板111的显示亮度。

视频电路115包括视频RAM。视频电路115具有在CPU101的控制下在视频RAM上绘制显示图像并使显示单元110的显示面板111显示显示图像的功能。在本实施例中，显示面板111不仅显示通过操作系统/应用程序写在视频RAM中的显示图像，而且还显示通过存储在程序存储单元105中的屏幕保护程序处理程序写在视频RAM中的屏幕保护程序的图像。

操作输入装置104包括键盘、操作按键或指点装置比如鼠标。键盘控制器103具有通知CPU101根据操作输入装置104的操作输入的输入指令的功能。在本实施例中，键盘控制器103监测操作输入装置104的操作并检测已经过渡到空闲状态的系统。

程序存储单元105存储执行屏幕保护程序的显示控制的屏幕保护程序处理程序、屏幕保护程序的内容数据等。此外，程序存储单元106存储实现检测系统的空闲状态的空闲检测功能的功率管理程序、自动显示切断功能等。

在程序存储单元106中存储的功率管理程序包括实现系统空闲检测功能的状态监测程序和实现自动显示切断功能的节电控制程序等。

状态监测程序具有处理例程，该处理例程监测操作输入装置104的操作状态，根据在预定的时间段内的操作输入的存在/不存在确定该系统是处于空闲状态还是非空闲状态，以及将确定结果提交给预定的单元。

节电控制程序具有这样的节电控制例程(第一实施例)，在计算机被设定在节电模式时该节电控制例程在空闲状态的时间段上降低显示单元110的背光112的亮度；或者具有这样的节电控制例程(第二实施例)，在计算机被设定在节电模式时该节电控制例程在空闲状态的时间段上切断显示单元110的背光112。

存储在程序存储单元105中的屏幕保护程序处理程序具有这样的处理例程，在状态监测程序的确定内容已经从非空闲状态改变到空闲状态时，该处理例程根据预先设定的屏幕保护程序内容数据启动并执行屏幕保护程序。

附图2所示为上述的计算机系统的软件构造。与附图1中的元件公共的元件以类似的参考编号表示。

在附图2中，空闲检测单元201通过存储在程序存储单元106中的功率管理程序实现。屏幕保护程序控制单元202通过存储在程序存储单元105中的屏幕保护程序处理程序实现。定时器211、空闲状态标志212和空闲计数器214都是空闲检测单元201使用的元件，这些元件使用计数器、寄存器等实现。功率管理设定值213和亮度控制信息216都是在预定的设定屏幕上预先设定的通过包括在该系统中的功率管理机构提供的值。功率管理设定值213是界定直到屏幕保护程序启动之前的等待时间的设定值。亮度控制信息216是界定在空闲时显示单元110的显示亮度的设定值。

空闲检测单元201使用定时器211以规则的时间间隔监测操作输入装置104的操作输入状态。空闲检测单元201使空闲计数器214测量其中操作输入装置104处于非操作状态(即没有执行输入操作的状态)的时间段。如果通过空闲计数器214计数的值达到了预先设定的功率管理设定值213，则空闲检测单元201确定该系统已经从非空闲状态过渡到空闲状态并设定空闲状态标志212(即设定值“1”)。

如果空闲状态标志212被设定(即设定值“1”)，则屏幕保护程序控制单元202根据预先设定的屏幕保护程序内容215启动屏幕保护程序，并使显示单元110以对应于亮度控制信息216的亮度值的显示亮度显示屏幕保护程序的图像。

附图3的流程图显示了根据本发明的第一实施例的显示控制处理过程。在第一实施例的这种处理中，在设定屏幕保护程序并将节电值(例如显示亮度的最小值)设定为亮度控制信息216，则以对应于在空闲时的节电值的显示亮度显示屏幕保护程序的图像。

参考附图3的流程图，描述在第一实施例中的处理操作。根据包括在存储在程序存储单元106中的功率管理程序中的节电控制例程，CPU101执行如下的处理。

CPU101通过由功率管理程序实现的空闲检测单元201监测操作输入装置104的操作输入状态。使用定时器211以规则的时间间隔监测操作输入状态。借助于空闲计数器214，CPU101对其中不存在通过操作输入装置104输入的操作的时间段进行计数。如果空闲计数器214的计数值达到了预先设定的功率管理设定值213，则CPU101确定该系统已经从非空闲状态(工作状态)过渡到空闲状态，并设定空闲状态标志212(即，设定值“1”)。

借助于屏幕保护程序控制单元202，CPU101参考空闲状态标志212，并确定屏幕保护程序的开始定时和停止定时(在附图3中的步骤S11和S15)。在检测到空闲状态标志212的设置时(即在检测到从“0”变化到“1”时)，CPU101确认该系统过渡到空闲状态(在附图3中的步骤S11)。在检测到空闲状态标志212的复位(即在检测到从“1”变化到“0”时)，CPU101确认该系统返回到非空闲状态(在附图3中步骤S15)。

如果CPU101确认该系统已经过渡到空闲状态(在附图3中的步骤S11中“是”)，CPU101确定亮度控制信息216的亮度值是否设定在节电值(在附图3中的步骤S12)。如果亮度控制信息216设定在节电值(在附图3中的步骤S12中“是”)，则保存在非空闲状态中的当前的亮度值，相反，将节电值设置在显示亮度控制单元116中(在附图3中的步骤S13)。然后，启动根据预先设置的屏幕保护程序内容的屏幕保护程序(在附图3中的步骤S14)。

在这种情况下，显示亮度控制单元116使用控制背光112的亮度的变换器电路根据设定的节电值控制提供在显示单元110中的背光112的亮度。由此，降低显示面板111的显示亮度，并将显示单元110控制在节电模式中。

如果亮度控制信息216的亮度值没有设定在节电值(即，设定在普通的亮度值)(在附图3中的步骤S12中“否”)，则CPU101在其中维持在非空闲状态中的当前亮度值的状态中启动屏幕保护程序(在附图3中的步骤S14)。

如果在启动屏幕保护程序的同时操作操作输入装置104，则CPU101确认该系统已经返回到非空闲状态(在附图3中的步骤S15中“是”)。CPU101确定节电值是否设定在显示亮度控制单元116中(即，在屏幕保护程序被启动时是否保存该亮度值)(在附图3中的步骤S16)。如果节电值设定在显示亮度控制单元116中(在附图3中的步骤S16中“是”)，则CPU101替换在显示亮度控制单元116中的节电值的保存的亮度值，并恢复显示单元110的亮度值到在先前的非空闲状态中的值。因此，CPU101停止屏幕保护程序并恢复显示单元110的显示幕到屏幕保护程序执行之前的屏幕(在附图3中的步骤S17和S18)。如果节电值没有设定在显示亮度控制单元116(在附图3中的步骤S16中“否”)，则CPU101立即停止屏幕保护程序并恢复显示单元110的显示屏到屏幕保护程序执行之前的屏幕(在附图3中的步骤S18)。

附图4的流程图示出了根据本发明的第二实施例的显示控制处理。在根据第二实施例的处理中，在设定屏幕保护程序时，以根据在空闲时的节电值的显示亮度显示屏幕保护程序的图像。在另一方面，在没有设定屏幕保护程序但设定了节电模式时，显示单元110的背光112在空闲时切断。

参考附图4的流程图，现在描述在本发明的第二实施例中的处理操作。在此省去了空闲状态标志212的控制的描述，因为在第一实施例中已经描述了它。

CPU101借助于屏幕保护程序控制单元202参考空闲状态标志212。如果CPU101确认该系统处于空闲状态(在附图4中的步骤S101“是”)，则CPU101基于预先设定的屏幕保护程序设定信息确定是否设定了屏幕保护程序，即是否启动了屏幕保护程序(在附图4中的步骤S102)。如果设定了屏幕保护程序，即如果启动了屏幕保护程序(在附图4中的步骤S102“是”)，则CPU101降低显示单元110的显示亮度并启动屏幕保护程序(在附图4中的步骤S103和S104)。在这种情况下降低显示单元110的显示亮度的控制的描述在此省去，因为它已经在第一实施例中描述过。

如果没有设定屏幕保护程序，即屏幕保护程序没有启动(在附图4中的步骤S102“否”)，则CPU101参考功率管理设定值213并确定是否设定了节电模式(在附图4中的步骤S105)。

如果设定了节电模式(在附图4中的步骤S105“是”)，则CPU101切断背光112并切断在显示单元110中的显示面板111，由此实施停止显示单元110的操作的节电控制(在附图4中的步骤S106)。

此外，CPU101借助于屏幕保护程序控制单元202参考空闲状态标志212。如果CPU101确认该系统已经过渡回非空闲状态(在附图4中的步骤S111“是”)，则CPU101恢复显示单元110到在空闲状态紧前的显示状态(在附图4中步骤S112)。

如上文已经描述，在第二实施例中，在启动了屏幕保护程序时，以根据在空闲时的节电值的显示亮度显示屏幕保护程序的图像。在另一方面，在屏幕保护程序没有启动时，如果设定了节电模式，则执行节电控制以停止包括背光112的操作的显示单元110的显示操作。

附图5A和5B所示为在没有设定屏幕保护程序但设定了节电模式的情况下在节电控制(在附图4中的步骤S106)中的显示单元110的操作时序。附图5A所示为背光112的操作状态，附图5B所示为显示面板111的操作状态。如附图5A所示，在停止显示单元110的操作时，输送给显示亮度控制单元116的变换器电路的脉冲间隔被控制为降低背光112的亮度。在背光112切断之后，使显示面板111断电，如附图5B所示。在启动显示单元110的操作(即显示恢复)时，显示面板111首先通电，如附图5B所示。在该面板的操作稳定之后，控制输送给变换器电路的间隔脉冲，如附图5A所示，背光112的亮度恢复到在背光112切断紧前的水平。

如上文所述，背光112切断，显示面板111断电。因此，与在降低显示单元110的显示亮度的状态下显示屏幕保护程序的图像的情况相比，显著地降低了在空闲状态中显示单元110的功率消耗。然而，在该系统恢复到非空闲状态时，与在其中通过停止屏幕保护程序而恢复显示屏的在附图6B中所示的情况相比，在显示屏的恢复中存在延迟，如附图6A所示。因此，在恢复操作时可用性存在某些问题。在附图6A和附图6B中，“s”表示从空闲状态到非空闲状态的开关定时，例如在空闲状态下启动操作输入装置104的定时。在附图6A和附图6B中，“dt”表示在其中设定显示单元110在断电状态的情况下的显示屏的恢复的延迟时间。

在上述的每个实施例中，只要该系统保持在空闲状态，则在预定的条件下在降低显示亮度的节电模式下执行屏幕保护程序。然而，也可以采用除了屏幕保护程序模式之外的某些其它的显示模式，如果这些显示模式允许用户通过显示单元110的显示屏容易确认该系统处于空闲状态(或者该系统功率处于接通状态)。例如，只要该系统处于空闲状态，则可以降低显示器亮度，并且在显示单元110的整个显示屏上显示除了黑色之外的指定颜色。可替换的是，事先准备以指示该系统处于空闲状态(或该系统功率处于接通状态)的屏幕图像可以被显示。因此，可以通知用户该系统处于空闲状态(即操作输入的备用状态)。

正如上文已经描述，在本发明的实施例中，在该系统处于空闲状态的同时，认为显示屏处于不使用的状态，在该状态中不看显示屏。在这个时间段中，降低显示器亮度以减小无用的功率消耗。因此，减小了无用的功率消耗，同时维持了具有高可用性的操作环境。这对于在电池驱动模式下操作时间的延长是有用的。

本领域的普通技术人员容易认识到其它的优点并作出改进。因此，从广义上讲本发明并不限于在此所示出并描述的特定的细节和有代表性实施例。因此，在不脱离通过附加的权利要求及其等同物所界定的本发明一般发明原理的精神或范围的前提下可以作出各种各样的改进。

Claims (9)

1.一种信息处理设备，其特征在于包括：

输入装置；

显示单元；

检测单元，该检测单元被构造成通过监测输入装置的操作状态检测信息处理设备的系统状态是空闲状态还是非空闲状态；以及

控制单元，该控制单元被构造成在检测单元检测到空闲状态时降低显示单元的显示器亮度并使显示单元显示预定的图像，以及被构造成在检测单元检测到非空闲状态时使显示单元恢复到在空闲状态的检测紧前的显示状态。

2.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于该控制单元被构造成在检测单元检测到系统状态是空闲状态时执行屏幕保护程序功能以显示预定的图像。

3.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于进一步包括启动屏幕保护程序功能的装置，

其中控制单元包括在检测单元检测到空闲状态时确定是否启动了屏幕保护程序功能的单元，如果启动了屏幕保护程序功能则降低显示单元的显示亮度并执行屏幕保护程序功能的第一控制单元，和如果没有启动屏幕保护程序功能则设定显示单元在非显示状态的第二控制单元。

4.根据权利要求3所述的信息处理设备，其特征在于显示单元包括光源，以及

第一控制单元降低显示单元的光源的亮度，以及第二显示单元切断显示单元的光源。

5.一种用于信息处理设备的节电控制方法，所述信息处理设备包括输入装置和显示单元，其特征在于所述方法包括：

监测输入装置的操作状态以检测信息处理设备的系统状态是空闲状态还是非空闲状态；

在检测到该系统状态过渡到空闲状态时执行显示控制处理，该显示控制处理包括降低显示单元的显示亮度的第一处理和使显示单元显示预定的图像的第二处理；和

在检测到系统状态过渡回到非空闲状态时恢复显示单元到在空闲状态的检测紧前的显示状态。

6.根据权利要求5所述的节电控制方法，其特征在于第二处理包括执行屏幕保护程序功能以显示预定的图像。

7.根据权利要求6所述的节电控制方法，其特征在于进一步包括确定是否启动了屏幕保护程序功能；以及如果没有启动屏幕保护程序功能则将显示单元设定在非显示状态。

8.根据权利要求5所述的节电控制方法，其特征在于显示单元包括光源，和

第一处理包括降低显示单元的光源的亮度的处理。

9.根据权利要求7所述的节电控制方法，其特征在于显示单元包括光源，和

将显示单元设置在非显示状态包括切断显示单元的光源。

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