CN1365468A - 使用电话号码的网络编址系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种通过网络(122)在至少两个设备之间建立通信的装置,包括一个处理器(120a),它从第一设备(124)接收标识第二设备(128)的电话号码部分(50)。处理器(120a)将电话号码部分(50)转换成多级域名(96),它包括转换后的电话号码部分。处理器(120a)可选地附加任何所需的前缀或后缀以生成完整的多级域名(110)。一旦完整的多级域名生成,则与第二设备(128)建立通信。

Description

使用电话号码的网络编址系统和方法

作为参考文献的相关专利申请

本申请声明要求于1999年7月9日在美国在先申请的第60/143246号专利申请的优先权。

本发明的领域

本发明涉及因特网和内部网上的网络编址。在将电话号码转换成多级域名，从而启动网络上的设备的通信功能，本发明发现了特别的应用。然而应该认识到，在使用专用用户协议或者因特网协议的专用用户网络或公共网络中，可以发现本发明的进一步的应用。

本发明的背景

起初，在因特网上只有数字用作网络地址。这些数字被称作因特网协议号码，或者简称为IP地址。这些号码实际上不具有任何意义，并且难于记忆。

后来，因特网号码分配管理局(IANA)建立了域名系统，每个域名将使用更可理解并且更有意义的名字来指定IP地址。例如，“IBM.COM”是为用户选定路由到一个特定IP号码或地址的域名，如198.81.209.2(一个IBM的IP地址)。现在，整个世界的因特网用户使用这样的因特网域名注册系统来找到自己，其中因特网域名注册系统是自己在因特网上出现的一个核心部分。

域名典型地包括一个名字，加上一个“.”(点)或分隔符，和一个顶级域名(TLD)，如“COM”、“NET”或“ORG”。

这种域名系统使地址更容易被用户记忆，然而，因特网域名注册系统当前却面临几个问题，例如，因特网域名提供的限制。在因特网上，只有一个公司能够拥有或注册任何给定的名字，如COMPUTERS.COM。显然可以采用其它顶级域名，如COMPUTERS.NET、COMPUTERS.ORG，但是这些选择被认为低于COMPUTERS.COM。第二个问题是因特网域名的高成本。域名的排他性导致了因特网域名市场的爆发，据报道有些域名被卖了上百万美元。同样，当前的垄断性和/或有限数量的域名注册者已经促使所有的域名更加昂贵。

第二个问题是，当前因特网域名需要72小时来激活。对于那些需要迅速建立它们的网站的用户来说，这产生了问题。而且，一旦注册，因特网域名就是固定的。即使从原始域名改变一个字母也会变成新的域名，并且必须再次注册。注册域名会导致附加的成本，并且新的域名可能是不可获得的。实际上，已经出现了域名注册的家庭工业或者虚拟注册，因为他们预期最终会有人需要并且支付他们注册的域名。关于因特网与电话网络的会聚，“不可挠性”正变成越来越大的问题。

对上面所述的一些问题的一种尝试解决方案，是被称为“正斜线方法”的基于子目录的域名系统。例如，如REALTOR.COM这样的公司会将一个REAL ESTATE AGENT的名称加到正斜线分隔的字符串的末端，即REALTOR.COM/这里是AGENT的NAME。这将AGENT连接到一个不昂贵的网站，因为它是大公司REALTOR.COM的一部分。对于每个字符串的末端加上多少个正斜线，这在理论上没有任何限制。然而，这种方法也有缺点，如：

A.不可IP编址-这意味着单独的“网站”没有选择是具有单独和/或共享的IP地址。唯一的选项是与主域名持有者共享IP地址。

B.时间延迟-如果“网站”将用户传递到另一个网站，那么用户必须等待这一过程的完成。

C.更长的地址-当使用“正斜线”方法时，地址几乎总是更长，这产生了更多的问题：

1.更长的地址对用户增加了复杂性，因为有更多的字母要输入，错误更容易发生。

2.更长的地址难于与其他人交流，如收音机播放说“登录REALTOR点COM，正斜线，这里是AGENT的名称，正斜线，CITY。”

3.不写下来的话会太难于记住，而笔和纸并不总是在手边。

D.缺乏单一性-使用正斜线方法的公司需要使用与特定的子网站相关的单一的名称，该名称不与子网站名称重复，因为每个名称只可以使用一次，在实践中这种方法是困难的。

由于因特网的成功和电话的普遍存在，如广告、印刷品、名片等这样的商业通讯载体必须包括因特网地址和电话号码。使用这两种信息不仅产生更多信息来记忆，而且使通讯的设计混乱。

上面的问题已经促使一些公司在他们的域名中使用电话号码。在因特网域名中使用电话号码不是新鲜事物。下面的公司使用的方法严格限于非常特定的应用或公司。

当人们已经开始加入因特网时，一些公司已经慢慢开始将电话号码集成到因特网地址中了。几乎还没有个人和/或组织将实际可拨号的电话号码注册为因特网域名。

可能最流行的电话号码/因特网域名是“1-800-FLOWERS.COM”。这对于该公司是自然的应用，因为这是他们公司的名称和他们的电话号码。通常，这种方法再次具有如上所述的因特网域名号码的缺点。所感兴趣的是只采用单一的子域名，即“1-800-FLOWER”的事实。特别是，这种方法具有比正斜线方法更高的成本，并且具有另外的问题，即缺乏潜在的可用性。这种方法另外的问题将在下面更充分地讨论，使它们适于网络提供商。其它相似的名称是“WWW.411.COM”或“WWW.1-800-555-1212.COM”，这些都具有相似的竞争性。

本发明想要采用用于网络编址系统的改进的方法和装置，它包括电话号码作为地址的一部分。

本发明的概述

根据本发明的一个实施例，一种方法包括接收一个电话号码部分，它识别想要与之通讯的设备。所述电话号码部分转换成一个多级域名，它静态地代表网络中的设备。这个多级域名的一部分是所述的接收的电话号码部分。然后与所述设备在网络上建立通讯。

根据本发明的另一方面，所述转换步骤包括在所述接收的电话号码部分中的可确定的位置处，将域名分隔符加到接收的电话号码部分中。

根据本发明的另一方面，所述接收的电话号码部分包括一个分隔符，并且所述转换步骤包括将接收的电话号码部分对于分隔符进行语法分析，并且将域名分隔符插入其中。

根据本发明的另一方面，另外的域名级被附加到转换的电话号码部分中，来完成多级域名。

根据本发明的另一实施例，一种在网络上的至少两个设备之间建立通讯的装置，包括处理器，它从第一设备接收一个电话号码部分，来识别第二设备。然后该处理器将所述电话号码部分转换成一个静态多级域名，这个静态多级域名足以识别网络上的第二设备。

根据本发明的另一方面，所述装置进一步包括将所述静态多级域名与一个IP地址匹配的表。

本发明的一个优点在于具有因特网域名的能力，这个因特网域名是有意义的，同时比传统应用更经济。

本发明的另一个优点在于具有紧凑地并且经济地转换通讯中的因特网地址与电话号码的能力。

在阅读并且理解了后面优选实施例的具体描述之后，本领域中即使具有一般技术的人员，将进一步明了本发明的其他优点。

附图的简述

本发明可以在某些部分和这些部分的安排中，以及在某些步骤和这些步骤的安排中采取物理形式。附图只用于说明优选实施例，并且不用来限制本发明

图1是典型网络编址系统或域名结构的一般代表；

图2是举例的美国电话号码；

图3是转换成多级域名后的图2中的电话号码；

图4是流程图，具体描述了适于实现本发明的逻辑流程；而

图5是本发明提供的网络上的设备连接的图示描述。

优选实施例的具体描述

如这里所使用的，一个因特网电话号码或编号系统被定义为一个域名或域名组，通过使用电话号码或因特网/内部网络来启动网络编址系统。

一个电话号码部分在这里被至少定义为电话号码的一部分，它可以包括交换码、区域码和/或国家码。电话号码通常具有逐渐递增的地理特性，在更确定的部分之前往往具有一般属性部分，(即国家码在区域码之前，区域码在交换码之前等)。根据本发明，一个电话号码部分被转换或表现为一个静态多级域名，其中特定的顺序是不重要的。也就是，接收的电话号码可以以任何顺序再次排列，只要都被相似地排列或者是可确定的，那么本质上不会影响本发明对象的主要范围。

如这里所使用的，术语资源、目标和/或设备将被称为任何可变编址的设备，它们通过各种可变的网络互相连接。例如，可补充到本发明中的设备不受限制地包括计算机、存储设备、输出设备、电话、个人信息管理器、膝上型计算机、掌上型计算机成基于手表的计算机，等等。互相连接的网络不受限制地包括内部网、或因特网、无线和/或有线电话网、公共或专用网络、采用电线连接、红外连接、光连接或电磁连接的网络等等。

现在参考图1，说明了现存的域名结构，这个结构包括基本级域名(BLD)10。基本级域名10有时被称为顶级域名或第一级域名，它与IP地址本身无关，而只是逻辑分组，用于区别国家(例如.US、.CA、UK、.HK等)；学校(例如.EDU)；美国军方(例如.MIL)；美国政府(例如.GOV)；公司(例如.COM或.ORG)和ISP(例如.NET)。这些基本级域名管理任何到第二级子域名12的查询。第二级子域名12当与BLD10联系使用时，通常与IP地址相关。第二级域名的例子是IBM.COM中使用的IBM，或OSU.EDU中使用的OSU。第二级域名12通常管理任何到第三级子域名14的查询。第三级子域名14当与2LD12和BLD10一起使用时，通常也与IP地址相联系。第三级子域名的例子是SUPPORT.IBM.COM中使用的SUPPORT。第三级子域名14通常管理任何到第四级子域名16的查询。第四级子域名16当与3LD14、2LD12和BLD10一起使用时，通常与IP地址相联系。第四级子域名的一些例子是PC.SUPPORT.IBM.COM或AIX.SUPPORT.IBM.COM中使用的PC或AIX。第四级子域名16通常管理到再下一级域名18等等的查询。第N级域名18代表任何及所有更高级域名，这里N代表较高级域名的整数间隔(即2、3、4、5、6...)。所有的域名可以包含单词或短语，它们只由字母、数字和横线组成(a...z，0...9，‘-’)。

所有的域名级10-18用“点”分隔，“点”是域名分隔符30。这个分隔符30用于指定较高级域名到它们下面较低级域名的管理控制。完整的域名由两部分组成：域名段34和基本级段38。基本级段38包括一个BLD10，并且包括任何数量的上级子域名。基本级段38的一些例子是单级段(例如.COM、.NET)和多级段(例如IBM.COM；ABC.DEF.ORG；ONE.TWO.THREE.FOUR.FIVE.SIX.NET)。域名段是点30分隔的一个或多个分散‘名称’的任何组，它不包含BLD10。域名段的一些例子是单级段(例如ABC、IBM、TELENUMBER)和多级段(例如：ABC.DEF；SUPPORT.IBM；ONE.TWO.THREE.FOUR.FIVE.SIX等)。这些段当组合时，形成完整的域名。域名树42是任何数量的域名段34，附加上基本级段38。

现在参考图2，电话号码部分50被输入，用来翻译成单级或多级域名段34，在任何现存域名树42的任何位置，允许段被嫁接到树42上。电话号码部分50的翻译包括，根据号码的自然分隔符70、72、74(例如横线、括号、点等等)，将号码简化成分离的片52、54、56、58。这些分隔符70、72、74被域名分隔符30替换并且分离的片52、54、56、58变成域名和子域名。

现在参考图3，显示了图2中说明的路径导致的多级域名。电话号码部分50相对于分隔符70、72、74进行语法分析，并且假设从左到右扫描，分隔符将被从左向右相似地替换。这样图2的分隔符70变成图3中的域名分隔符80。图2的分隔符72、74相似地被图3中的域名分隔符82、84替换。

继续参考图3，还说明了将另外的域名级附加到转换的或翻译的电话号码部分50(图2)上。在说明的例子中，为了关于特殊的网络服务器完成多级域名，附加了另外的子域名“TELENUMBER”90和顶级域名“.COM”92。本技术领域的一般技术人员将认识到，域名级可以附加到多级域名的任何地方，而不必从本发明的思想中分离出来。而且，进一步的域名或子域名可以用于其它国家码、地区码、电话交换码等。

现在参考图4，说明了举例的过程，其中图2的电话号码部分通过它被转换成例如图3中的部分。用户输入一个询问或域名，它们包括电话号码部分，适于识别网络上的目标或所需的设备，如在步骤100中所看到的。当处理器确定域名分隔符30放在哪里后，在这一点上会引入多义性。在说明的实施例中，依赖于用户是否将分隔符输入它们的查询中，多义性可以被解决，如从判断方块102中可见。如果是这样，处理器然后用域名分隔符30替换用户输入的系统分隔符70、72、74(手动或根据一些预定的协议)，如在步骤106中所看到的，并且如图2和3所说明的。另一方面，如果没有检测到用户输入的域名分隔符，或者如果没有包括充分数量的系统分隔符，如判断方块102所确定的，那么根据存储用户的数据(例如在COOKIE中，或者其它预定的协议)，根据使用中的特定协议作出的假设，或者确定数量的数字之间等等的信息，域名分隔符30将被插入预定的位置，如步骤108所说明的。

在步骤106或步骤108替换域名分隔符，存在类似多级的域名。然后可选地，处理器可以添加任何所需的前缀或后缀，来产生完整的多级域名，或者可以根据已知的因素要求，如在步骤110中所看到的。例如，发起用户可以省略例如他们的目标或所需设备的国家码。在这种情况下，处理器将识别地址中太少的子域名导致不充分性或多义性，并且替换或补充发起用户的国家码。如果需要，通过后缀可以作出相似的添加(例如基本级域名的自动补充)。然后在产生的多级域名上通过网络查询目标设备，如在方块112中所看到的。如果可以获得目标设备，那么它将以相似的方式响应，在这点上可以在源设备与目标设备之间建立通讯，如在步骤114中所看到的。

现在参考图5，一般系统120被显示连接到网络122上，用于适当地实现本发明。设备124连接到服务器120上。服务器中的处理器120A从设备124接收电话号码部分50(图2)，寻址来识别第二设备128。处理器120A将电话号码部分转换成静态多级域名96(图3)，通过网络识别第二设备128。为了说明的目标，设备128被说明为通过它自己的服务器连接到网络122上，然而可以想象几个其它的互相连接，并且以等效的设备实现。处理器120A确定系统分隔符是否出现，并且如上所讨论的，产生适于识别设备128的完整多级域名96。在这个例子中，完整的多级域名96然后可选地在存储器120B中转换成标准IP地址。然后在转换的IP地址的位置，查询目标设备128，并且如果可以获得，则响应查询。对于本技术的一般技术人员来说，沿着通过网络的路径选择，通过网络的信息包转换和建立通话的细节是已知的，并且在这里进行传统方式的处理。

本发明已经参考优选实施例加以描述。明显地，在阅读并且理解了本说明书后，其他人可以进行修改和改变。我们说明的目的是包括所有这样的修改和改变都是落入所附权利要求书及其等效的范围内的。

Claims (14)

1.一种方法，包括：

接收一个电话号码部分，用于识别一个设备；

将所述电话号码部分转换成一个用于识别网络上的设备的多级域名，所述多级域名包括所述电话号码部分和一个基本部分；并且

通过所述多级域名，在网络上与所述设备建立通讯。

2.如权利要求1所陈述的方法，其中所述多级域名的电话号码部分是所述基本域名的下一级。

3.如权利要求2所陈述的方法，其中所述多级域名的所述基本部分包括一个基本级域名。

4.如权利要求1所陈述的方法，其中所述转换步骤包括：

在所述接收的电话号码部分的一个确定位置处，将域名分隔符添加到所述接收的电话号码部分中。

5.如权利要求1所陈述的方法，其中所述接收的电话号码部分包括一个分隔符，所述转换步骤包括：

将所述接收的电话号码部分相对于分隔符进行语法分析；并且

在已进行语法分析的分隔符中插入一个域名分隔符。

6.如权利要求1所陈述的方法，进一步包括：

将附加的域级添加到已转换的电话号码部分中，来完成所述多级域名。

7.一种在网络上通讯的方法，包括：

从第一设备接收至少一个静态多级域名的一部分，来识别第二设备，其中所述静态多级域名包括一个电话号码部分；

确定网络上第二设备的可获得性；并且

响应于所述判断步骤，选择地建立从第一设备到第二设备的通讯。

8.如权利要求7所陈述的方法，进一步包括：

建立从第二设备到第一设备的通讯。

9.如权利要求7所陈述的方法，其中所述判断可获得性的步骤包括：

查询网络上的第二设备；并且

从第二设备接收一个指示第二设备的可获得性的响应。

10.一种装置，在网络上的至少两个设备之间建立通讯，所述装置包括处理器，所述处理器从第一设备接收一个电话号码部分，用于识别第二设备，并且将所述电话号码部分转换成一个静态多级域名，用于识别网络上的第二设备。

11.如权利要求10所陈述的装置，其中所述处理器进一步与网络上的第二设备建立通讯。

12.如权利要求10所陈述的装置，进一步包括使所述静态多级域名与一个IP地址匹配的表。

13.如权利要求10所陈述的装置，其中所述处理器在预定位置，进一步将域名分隔符添加到所述接收的电话号码中，来产生所述静态多级域名。

14.如权利要求10所陈述的装置，其中所述接收的电话号码部分包括一个分隔符，并且其中所述处理器将接收的电话号码部分相对于分隔符进行语法分析，并且相对于进行语法分析后的分隔符的已选择状态插入一个域名分隔符。

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