CN1212807A - 用于传送和下载设置信息的方法和装置 - Google Patents

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Abstract

在电视传输中嵌入多频道映射,并下载与观众所使用的特定电视业务相对应的合适频道映射(68),以备与电视接收机一起使用。各频道映射(68)附带有一个频道映射标识符(66)和一个地区标识符,频道映射标识符标识电视传输源。通过监视电视传输台的射频频谱分配,自动检测电视传输源。通过比较用户输入的地区标识符,确定地区标识符。下载并存储频道映射(68)以备以后使用,其中频道映射(68)具有一个与所检测的电视传输源及与用户输入的地区标识符相对应的频道映射标识符(66)。

Description

用于传送和下载设置信息的方法和装置
本发明涉及传送和接收嵌入在电视信号中的数据，更确切地说，涉及在电视信号中传送多种频道映射以及下载与观众所使用的特定电视业务相对应的频道映射的自动方法和装置。
在电视广播领域，采用射频(“RF”)频谱分配定义电视传送将占用RF频谱的方式。例如，在美国，电视传送分为两个频率范围，称为甚高频(VHF)和特高频(UHF)区域。VHF区域大约处在40MHz至200MHz的频率范围内，而UFH区域从470MHz延续到大约1.0GHz。准确的频道和带宽分配包括68个频道，每个占个6MHz。每个电视广播台(“电视台”)占用RF频谱上的一个频道。然而，以上频道分配随着观众所使用的特定电视业务，如卫星传送、有线电视业务、空中广播，以及特定地理广播区域的变化而变化。此外，有线电视业务通常具有其特有的频道分配。有时将建立电视台与任何特定电视业务相关的频道分配关系的表称为频道映射。图1表示空中(“OTA”)广播、以及两个有线电视公司，即有线电视公司A和有线电视公司B，的三种不同频道映射的示例。
就常规电视技术而言，为了接收特定电视台，必须参考具有合适频道映射的印刷节目指南，确定将调谐器设置为哪个频道。为了便于观众进行以上过程，可以使用商品化的遥控器，遥控器装备有存储频道映射的存储器，该频道映射适用于指定地理区域内的特定电视业务。观众必须首先根据印刷节目指南，通过手工键入整个频道映射，设置遥控器。然后，当观众键入特定电视台时，控制器访问频道映射存储器，将电视台转换为合适频道，并相应地设置调谐器。
当前，随着设置盒式磁带录象机(VCR)以便利用代码进行自动记录的系统的出现，如称为VCR PLUS+TM商用系统中所使用的系统，或利用屏幕光标从电视屏幕上所显示的节目表中选择节目的系统，频道映射已成为必需。在以上系统中，必须在存储器中存储合适的频道映射，从而当观众利用代码或光标指定电视台的名称时，能够从存储器中检索出对应频道，并利用该频道自动设置调谐器。
尽管已经证明频道映射功能是对VCR进行编程的方便方法，但是观众仍然必须在遥控器上手工键入观众所使用的特定电视业务的以及该服务地理区域的全部频道图，该过程增加了对VCR进行编程的复杂性，妨碍观众采用自动记录功能。
人们试图自动实现将合适图装入到存储器中的过程。Christis的美国专利No.4,894,714公开了以图文电视页的方式，从电视发射台传送频道映射的方法。该图文电视页被下载到由以上发射机服务的电视接收机的频道映射存储器中。该方法要求各有线、卫星或广播业务发送其本身的频道映射，该频道映射占用了相当大的传输带宽。
因此，当前需要一种能够降低实现频道映射所需数据量的方法和装置。该方法和装置最好是自动的，只需要最低限度的用户干预。
本发明的目的在于满足以上需要的装置和方法。根据最佳实施方式，提供一种从嵌入在电视传输中的数据生成频道映射的装置和方法。至少在一条电视传输频道上传送以上数据，该数据包括多个频道映射，各频道映射具有一个与其有关的频道映射标识符。
首先，通过监视各电视台的部分射频频谱分配，自动检测电视传输源。提供前端调谐器，以便放入所选择的电视传输频道。与调谐器的输出端相连的检测器，检测是否已经将选出的电视台分配到各频道，其中最好通过监视水平同步脉冲的稳定性进行。与调谐器相连的控制器用于选择要通过的频道，并根据已经检测的电视台分配，确定电视传输源。
一旦检测到电视源，就可以根据观众的地理位置，从电视传输中抽取合适的频道映射。微控制器控制调谐器扫描各频道，锁定具有数据的频道。微控制器根据该装置的地理位置确定频道映射标识符，抽取与所确定的频道映射标识符相对应的频道映射。
通过参考以下说明、附加权利要求书以及附图，将会更好地理解本发明的各种特征、方面和优点。
图1为根据本发明的最佳实施方式的三个频道映射图；
图2为根据本发明的最佳实施方式的网络传输系统的示意框图；
图3为根据本发明的最佳实施方式的电视台发射机的示意框图，该发射机装备有发射频道映射信息的数据插入设备；
图4为根据本发明的最佳实施方式的频道映射解码器的示意框图，其中道映射解码器位于电视传送的接收点；
图5表示根据本发明的最佳实施方式的数据格式；
图6为根据本发明的最佳实施方式的有线传输网络的示意框图；
图7表示根据本发明的最佳实施方式的若干数据块；
图8表示根据本发明的最佳实施方式的源映射数据包、中间频道映射包以及最终经过合并的频道映射；
图9表示按照本发明的最佳实施方式，根据图8所示的数据包，创建最终经过合并的频道映射；
图10是表示根据本发明最佳实施方式的网络分布系统的框图；
图11是表示根据本发明的最佳实施方式的主机调度包的表；
图12表示根据本发明的最佳实施方式的网络分布系统；
图13为一个表，该表表示根据本发明的最佳实施方式的频道映射选择包；
图14是表示根据本发明最佳实施方式的带有当前GCH位的主调度包的框图；
图15是一个表，该表表示根据本发明的最佳实施方式的具有多OTA位的主机分配包；
图16表示根据本发明的最佳实施方式的频道映射解码器电路示意框图；
图17为一流程图，该图表示根据本发明的最佳实施方式的频道映射解码器内频道映射下载程序的执行过程；
图18为一流程图，该图表示根据本发明的最佳实施方式的与电视传输源确定有关的频道映射下载程序部分；
图19为一流程图，该图表示根据本发明的最佳实施方式的与数据包处理有关的频道映射下载程序部分。
在本发明的最佳实施方式中，在一个或多个指定电视台上传送频道映射信息，其中指定电视台称为“物理主机”。由各物理主机传送的频道映射信息包括传输该物理主机的大部分或所有电视业务的频道映射。频道映射附带有频道映射标识符，频道映射标识符唯一标识适用于各电视业务的频道映射。由于处于同一地区的观众通常接收相同的OTA广播或者预订相同的有线电视业务，所以频道映射标识符最好为邮政目录代码(“邮编”)。此外，如果若干不同的邮编地区共享同一频道映射，则通过建立邮编组并向该组合地区发送单个通用频道映射，就可以进一步改进带宽性能。另一方面，频道映射标识符可以是分配给各种有线、卫星以及广播业务的唯一代码。
理论上，诸如国内有线台之类的单一物理主机，能够向全国提供频道映射信息。然而，现实情况是，主要由于数据带宽限制，使用单一物理主机服务全国很不可行。这是由于存在众多遍布美国的不同有线服务，各有线服务具有独立的频道映射，其数据量是如此之大，从而单一物理主机不能够在保持合理的数据重复率的同时，管理所有数据。因此，必须采用若干物理主机建立广播网络传输系统，以便传送跨越全国的频道映射信息。最好至少建立一个“本地物理主机”来服务各大城市。可以使用单一“国内物理主机”来服务包括小城市和边远城市的剩余地区。
图2表示同时使用本地物理主机和国内物理主机的典型广播网络传输系统。在该实施方式中，国内物理主机为国内有线台10，如WGN，该有线台服务遍布全国的小城市和边远城市。本地物理主机服务洛杉矶11、纽约12、芝加哥13、底特律14和亚特兰大16之类的大城市。例如，在洛杉矶，诸如KABC之类的本地物理主机18服务整个城区。在以上示例中，国内有线电视业务和本地物理主机均与合适的有线电视业务20a-c相连，并且合并若干其他电视台20a-c的电视信号。各有线电视业务20a-c具有其自己的频道分配，因此，各有线电视业务具有其自己的频道映射。占用各有线电视业务20a-c的RF频谱的复合电视信号与合适的电缆主干24a-c相连，以便向各用户传输电视信号。
除上述洛杉矶地区的有线传输网络之外，本地物理主机KABC18与一个或多个电视台一起，提供多种OTA广播，其中在不同的载波频率播送各OTA广播。因此，本地物理主机的频道映射信息应包括所有OTA广播的单独频道映射。
图3表示一典型物理主机，该主机可以为国内物理主机，也可以为本地物理主机。该物理主机与常规电视台设备类似，其中RF调制器32在副载波上调制来自视频处理器30的基带视频信号，并经过RF放大器33和固态驱动器34连接到天线(未示出)或电缆主干(未示出)。然而，与常规电视台设备不同，该物理主机配备有数据插入设备28，数据插入设备28将频道映射信息嵌入到基带视频信号中。最好将频道映射信息插入到视频处理器30的标准电视信号的垂直消隐期(“VBI”)的选择空行，以推进商品化。最好采取闭路字幕数据格式传送频道映射信息，并将频道映射信息限制在行10到行20之间的某一VBI行的一个字段或两个字段。在1993年7月生效的强制FCC规范中，要求13"以上的彩色电视机必须提供闭路字幕解码器。由于可以使用现有的闭路解码器，所以通过减少传输接收端的外围硬件需求这种设置降低了整体实现费用。另外，可以加速数据格式，使位速率加倍或多倍，以适应带宽限制。此外，可以将频道映射信息插入到行10到行20之间的多个VBI行。
技术上已知字幕解码处理过程，以下规范说明了字幕解码处理过程，这里引用作为参考：Title 47,Code of Federal Regulations,Part 15 asamended by GEN.Docket No.91-1；FCC91-119；“电视接收机的闭路解码器要求”；Title 47,C.F.R,Part73.682(a)(22)，字幕传输格式；Title 47,C.F.R.Part73.699，图6；“电视同步波形”；Title 47,C.F.R.Part73.699,图17a；“第1场第21行数据信号格式”；以及PBS工程报告No.E-7709-C,“针对聋人的电视字幕处理：信号和显示规范”。
为了成功下载合适的频道映射，在接收点需要频道映射解码器。图4表示频道映射解码器的最佳实施方式的电路框图，其中已经将频道映射解码器集成到常规电视接收机中。另一方面，也可以将频道映射解码器集成到一VCR中或者安装在一独立部件中。UHF/VHF调谐器38位于频道映射解码器的前端，调谐器38用于放入所选择的电视传输频道。可以把该领域中的任何常规调谐器作为调谐器38，提供放大、下转换、解调以及频率调谐。通过中频(“IF”)放大器38将调谐器36连接到视频检测器40。将位于视频检测器40的输出端的基带视频信号，连接到电视监视器42，以便向观众显示。利用来自微型控制器44的信号，将调谐器36设置为所需的频道号。遥控器46通常利用红外通信链路与微型控制器44相连，以便观众控制电视频道。
利用微型控制器44执行的程序，控制频道映射功能。首先，微型控制器44控制调谐器36扫描RF频谱，以便在电视信号的VBI部分搜索频道映射信息。位于调谐器输出端的VBI解码器48抽取在VBI检测到的所有数据，并将该数据耦合到微型控制器44进行处理。由于频道映射信息可以出现在任何VBI行，所以微型控制器44必须能够对VBI进行编程，以搜索所有的VBI行，这提供更大的通用性并改进带宽性能。然而，通过将频道映射信息传输限制在指定VBI行的一个字段或两个字段，可以降低频道映射解码器电路的复杂性。处理由VBI解码器48抽取的所有数据，以确定该数据是否符合指定格式，如果该数据符合指定格式，则确定某频道映射信息是否具有与观众所预订的电视业务相对应的频道映射标识符。如果微型控制器44识别出某个频道映射标识符，则将附带的频道映射下载到存储器50。
由物理主机产生的频道映射信息格式包括VBI编码的“数据包”，其中将每个数据包划分为一个或多个“数据块”。以技术人员熟知的方式，在每个数据块内封装同步码，错误检测与校正码，以及地址码。在某些情况下，最好加密或编码该数据块。在已述实施方式中，以数据块的方式封装各频道映射，并且以单一频道映射包的方式传输所有数据块。图5表示频道映射包的典型数据块。数据块被排列为表示起始码52、包类型54、数据包内的块数56、块号58、频道映射标识符60、频道映射62、校验和64和停止码66的连续数据字节格式。
如上所述，各频道映射标识符最好对应于一个邮编或一组邮编。例如，如图6所示，有线电视公司A74服务邮编为90000-90500(75)和90300(76)的观众，有线电视公司B77服务邮编为90210(78)的观众。因此，可以为整个地区只提供两个频道映射，各频道映射附带有唯一频道映射标识符。为了确定合适的频道映射标识符，需要从物理主机发送一个“频道映射选择”包，频道映射选择建立频道映射标识符与邮编之间的关系。利用频道映射选择包，确定与观众所输邮编相对应的合适频道映射标识符。
转向图7，图7表示迄今为止所述两种类型的数据包的典型广播。在该示例中，说明了具有一个数据块96的频道映射选择包94，和具有三个频道映射块100、102、104的频道映射数据包98。三个频道映射块包括有线电视公司A、有线电视公司B 102以及OTA广播104的频道映射块。为了说明频道映射解码器所实现的处理，考虑位于邮编地区90300并预订有线电视业务的观众。在以上示例中，频道映射解码器扫描所有频道，以确定在电视信号的VBI部分传送的频道映射选择包94的位置。通过利用微型控制器将调谐器设置为固定频率，并利用VBI解码器48抽取在VBI部分传送的数据，就能够实现以上处理。随后，微型控制器查找合适的起始码(07)HEX、停止码(FF)HEX以及包类型(01)HEX。在该例中，(01)HEX表示频道映射选择包，而(02)HEX表示频道映射包。如果频道映射解码器不能够检测出正确的起始码、停止码和数据包类型，则调谐器将扫描新的固定频率。在频道映射解码器成功检测出频道映射选择包的情况下，将验证校验和，此时为(2A)HEX，以确定是否存在传输错误。假设检测出一个有效频道映射选择包，则频道映射解码器将搜索与邮编90300相对应的频道映射标识符的频道映射选择包106。此时，频道映射解码器将识别并记录(2172)HEX。
一旦确定了频道映射标识符，频道映射解码器就在剩余数据块中查找频道映射包的正确起始码、停止码和数据包码。频道映射的正确数据包码为(02)HEX。此时，三个数据包合格，一个数据包用于有线电视公司A100，一个数据包胜任有线电视公司B102，一个数据包用于OTA广播104。请注意，由于各数据块包含与该数据包内块数107有关的信息，所以频道映射控制器能够轻易确定何时识别出该数据包内的所有频道映射块。假定检验和有效，则一旦识别出所有的频道映射块，微型控制器就能够定位具有合适频道映射标识符的数据块，在该例中为(2172)HEX，并将整个频道映射108下载到存储器。
如上所述，频道映射108建立电视台呼号与其相应频道分配之间的关系。以上电视台呼号通常包括四个字母，每个字母需要两字节数据，因此，占用了不少带宽。此外，在各频道映射块重复传输电视台呼号，导致不必要的数据冗余。因此，最好通过消除传输电视台呼号来降低由物理主机传输的数据量。通过从物理主机传输称为“源映射”包的第三数据包，就能够实现以上目的。源映射包包括建立各电视台呼号与参考号数之间关系的信息，以下将参考号数称为指南频道(“GCH”)。因此，无需再在各频道映射中传输电视台呼号。此外，可以与GCH号一起传输频道映射，并且在频道映射解码器合并频道映射与源映射，其中GCH号与频道分配有关。图8中的示例表示源映射110、有线电视公司B的频道映射112以及最终经过合并的频道映射114。请注意，图8中的最终经过合并的频道映射与图1中有线电视公司B的频道映射相同。
以上方法的一个有吸引力的特征是，可以完全消除从物理主机传输GCH号。通过对频道映射解码器进行编程，以便按照顺序GCH号次序记录源映射的电视台呼号以及频道映射的电视频道分配，就能够实现以上处理。换句话说，相对于源映射，在连续数据流中总是首先传输与GCH1相对应的电视台呼号，随后是与GCH2相对应的电视台呼号，等等。同样，相对于频道映射，总是首先传输与GCH1相对应的电视频道分配，随后是与GCH2相对应的电视频道分配。如图9所示，借助以上方法，只需在行116中依次记录来自源映射包的电视台呼号，在相邻行118中依次记录来自频道映射包的电视频道分配，就能够轻易构造频道映射。
使用源映射包能够明显改进网络传输系统的带宽性能。然而，事实上，即使经由多个物理主机向全国观众传输源映射包，也不可能使用单一源映射来服务全国。当考虑遍布全国运行的电视台的绝对数量时，以上限制是显然的。此外，由于指定地区仅传送部分电视台，所以利用一个源映射包实现所述实施方式其效率之低是难以置信的。因此，必须为各地区产生独立的源映射包。伴随各源映射的是一地址标记(“主机标识符”或“HOSTID”)，地址标记唯一标识各源映射。HOSTID最好对应于一个地区，如一个邮编或一组邮编。为此，物理主机产生并传输称为“主机指派”包的第四数据包。主机指派包按上面参照频道映射标识符说明的类似方式，识别指定地区的合适源映射。然而，源映射包的组群外观通常与频道映射包的组群外观不同。这是由于单一源映射能够覆盖非常大的地区，甚至整个城市。相反，适用于某个频道映射的地区受有关电视业务的覆盖区域的限制。因此，由HOSTID覆盖的单一地区可能包括若干不同的频道映射。例如，具有HOSTID的单一源映射服务由邮编90000-9010、90210和90300-90400定义的地区。然而，在这些邮编区域内，有线电视公司A可以服务90210邮编区，有线电视公司C服务90300邮编区。各有线电视公司具有其自己的频道映射以及唯一频道映射标识符，然而，整个地区可由同一HOSTID覆盖。
另一方面，OTA广播电台通常服务更广阔的地区。通常，单一OTA广播电台将服务HOSTID定义的整个地区。因此，可以编程在OTA广播系统中运行的频道映射解码器，以便根据HOSTID直接计算频道映射标识符，从而无需定位与处理频道映射选择包。这样提高了系统的综合速度。
逻辑主机为一抽象主机或一概念主机，逻辑主机负责向同一HOSTID标识的特定观众组提供频道映射信息。在这些观众密集地区，最好将城区划分为多个组，每组由不同逻辑主机服务。这样，可以在两个或多个物理主机之间指派逻辑主机，从而能够减少使用单一物理主机所需要的数据量。相反，单一国内物理主机能够向乡村或人口稀疏地区传送多个逻辑主机，从而能够减少服务全美所需的物理主机数。
参考图10能够更好地理解逻辑主机概念。在该例中，两个OTA广播电台，即KABC120和KCET122，作为物理主机。通过假设不存在国内物理主机，简化了网络传输系统。利用分界线124将整个洛杉矶地区划分为西区126和东区128。KABC服务西区126，KCET服务东区128。通过将西区和东区划分为北区和南区，进一步将各物理主机电台划分为两个逻辑主机。因此，存在四个逻辑主机以服务整个洛杉矶地区。通过搜索主机指派包130与132，直至发现该包内所包含的邮编与观众的邮编匹配，就能够确定特定邮编的合适逻辑主机。通过查阅以表格显示的主机指派包发现，物理主机KABC和逻辑主机0407HEX服务西北区134内的所有邮编，物理主机KABC和逻辑主机0427HEX服务西南区136内的所有邮编，物理主机KCET和逻辑主机0467HEX服务东北区138内的所有邮编，物理主机KCET和逻辑主机0447HEX服务西南区140内的所有邮编。总而言之，两个物理主机服务整个洛杉矶地区，每个物理主机带有两个逻辑主机。
在某些网络传输方案中，指定地区最好具有重叠逻辑主机。例如，假设位于邮编区91300-91432内的所有观众，但不包括邮编区91356内的观众，接收同一频道映射。对于该方案，主机指派包将建立HOSTID与代表邮编区“91300-91355和91357-91432”的代码之间的关系。当然，若邮编区简化为“93100-91432”可减少主机指派包中的数据量。然而，以上结果将造成位于邮编91356内的观众用两个逻辑主机标识。因此，如果实现了用于仲裁多主机的装置，就能够实现最佳邮编封装。为此，在HOSTID中嵌入优先位。例如，指派给邮编区91300-91432的HOSTID可以包括优先位“0”。指派给邮编区91356的HOSTID可以包括优先位“1”。对在邮编区91356内运行的频道映射解码器进行编程，以识别两个HOSTID，并选择第二HOSTID，这是由于其优先级较高的缘故。在邮编区91356之外运行的频道映射解码器将选择前一HOSTID，这是由于该HOSTID为唯一指派HOSTID。最好使用两个优先位建立四级优先级，以便在设计广播传输网络时提供更好的通用性。
根据上述说明可以理解，广播传输网络除了具有已述的频道映射功能之外，还可以具有许多应用。例如，可以在物理主机创建数据包以便传输，例如，电子电视节目指南。以上概念有助于选择观众将观看的节目。换句话说，如果能够从物理主机下载电子电视节目，则观众无需扫描电视频道或者查阅以硬拷贝方式印刷的电视节目指南，就能够选择节目。代之以，观众可以从存储器中检索节目列表，在电视监视器上显示，并利用光标选择以便观看或记录。系列号为08/475,395，申请日期为1995年6月7日的美国专利申请公开了以上电子电视节目指南的示例，这里引用其全文作为参考。
然而，由于电子节目指南需要非常大的带宽，所以实际上不可能日夜传输电子节目指南，并且不对频道映射信息的数据重复率造成不利影响。因此，只能在预定时刻传输电子电视节目指南或类似信息的数据包。为了简化以上处理，了解广播以上预定数据包的时刻是有用的。通过利用物理主机与频道映射信息一起传输“主机预定”包，就能够确定以上信息。图11标识表格形式的典型主机预定包。最好将各主机预定包专用于特定地区，并且采用附带合适HOSTID的独立数据块进行封装。例如，如果观众位于由0407HEX标识的逻辑主机服务的地区，则将在上午10:30以及下午7:00广播电子节目指南。
使用主机预定包要求微型控制器安装内部时钟。此外，最好能够连续复位内部时钟，以避免漂移并保持精度。因此，物理主机产生包含当前日期和时间的时钟数据包，并与频道映射信息一起传输该数据包。最好向全美传送单一标准参考时间“世界标准时间代码”，即“UTC”。由于单一时钟数据包无需任何附加寻址或编码处理就能够服务全国，所以以上方法能够进一步改进带宽性能。在频道映射解码器，利用“时区”数据包，将时钟数据包内的UTC转换为合适时区，即东部标准时间、山区标准时间、中部标准时间和太平洋标准时间，其中在电视信号的VBI部分与频道映射信息一起传输时区数据包。时区包最好能够提供不同邮编地区或不同HOSTID的时区列表。此外，该数据包可以包括一夏令时间位，从而无需在全年改变时区包的数据内容。
迄今为止，所述网络传输系统能够对全国传送的频道映射信息进行高效、实用的封装。然而，应该理解的是，全国许多地区将由两个或更多的有线电视公司服务。此外，各有线电视公司可以同时提供现成有线电视业务(cable ready service)和有线电视接线盒业务(cable box service)，每种业务具有其特有的频道映射。最后，一个或多个OTA广播电台可以服务一家或多家有线电视公司服务的地区。图12表示位于洛杉矶地区的典型广播传输网络。在该示例中，有线电视公司C142服务邮编区90000-90050和90300覆盖的地区。此外，位于邮编区90300的观众预订了有线电视公司C142提供的有线电视接线盒业务146。因此，由以上邮编覆盖的地区将具有单一OTA广播频道映射，单一有线电视频道映射和单一有线电视接线盒频道映射。相反，有线电视公司A144和有线电视公司B146服务邮编区90210，从而该地区将具有单一OTA广播频道映射和两个有线电视频道映射。因此，频道映射解码器必须装备有区分OTA广播信号、多种现成有线电视信号和有线电视接线盒信号的装置。
以上区分处理的第一步是确定电视传输是OTA广播还是有线电视信号。由于调谐器扫描过频谱，所以通过监视本地区的已知RF频谱分配，就能够实现第一步。例如，在区分频道时，电视产业界通常在VHF频带分配OTA广播，以便将干扰降到最低限度。例如，在洛杉矶地区，将CBS指派到2频道，将NBC指派到4频道，而并不使用3频道。另一方面，有线电视系统不需要OTA传输，而是包括利用一系列的放大器和同轴电缆向用户传送电视传输的系统。由于可以紧密控制除该传输的电气特征之外的OTA广播，从而无需区分频道指派，所以有线电视系统通常占用同一VHF和UHF频带。因此，有线电视系统中的电视台分配通常占用全部频道，以提高可用RF频谱的最大覆盖范围。因此，通过监视电视传输的本地VHF有线电视频道，可以辨别有线电视信号和OTA广播，如果该传输为OTA广播，则不使用该本地VHF有线电视频道。例如，在洛杉矶，如果在3频道检测到一个电视台，则该电视传输为有线电视信号。相反，在洛杉矶，如果来在3频道检测到某电视台，则其电视传输为OTA广播。
对于不具备现成有线电视业务能力的观众，或者对于预订HBO之类的编码传输频道的观众，可以在有线电视业务142与电视接收机144之间的线路中插入有线电视接线盒146。在有线电视接线盒进行电视台调谐，有线电视接线盒安装有可调谐的前端窄带通过滤器(未示出)。在有线电视接线盒146的输出端，在固定载波频率上对来自所选电视台的视频信号进行二次调制，并耦合到电视接收机144。将电视接收机144调谐到固定载波频率，例如，在洛杉矶地区3频道，以接受电视传输。因此，在洛杉矶地区，一旦在3频道检测到电视台传输，则可以扫描剩余频道，以便区分现成有线电视信号和有线电视接线盒信号。如果未在跨越RF频谱的其他频道上检测到其他电视台传输，则以上电视传输为有线电视接线盒信号。另一方面，当调谐器扫描RF频谱时，如果检测到许多电视台，则以上电视传输为现成有线电视信号。
对于邮编90000-90050和90300覆盖的地区设置以上初始区分处理。位于邮编区90000-90050的有线电视观众所使用的频道映射解码器，能够为有线电视公司C的用户成功下载频道映射。用于住在邮编区90300的观众的电视接收机144的频道映射解码器，能够成功下载有线电视公司C所提供有线电视接线盒业务的频道映射。此外，可以为所有OTA广播观众下载合适的频道映射，而与邮编无关。然而，邮编区90210的观众还需进一步区分，以确定其提供者是有线电视公司A还是有线电视公司B。
在频道映射选择包中，向具有两种以上有线电视业务的各地区传送频道映射选择矩阵(“CMS矩阵”)，以解决以上二义性。图13以表格方式表示图12所示地区的典型频道映射选择包。由于被9000-900050和90300覆盖的邮编区仅有一种有线电视业务，所以频道映射解码器可以直接从该表中抽取合适的频道映射标识符，即2714HEX。相反，与邮编90210一起传送CMS矩阵148。CMS矩阵提供该地区各有线电视业务的若干频道映射对或所有频道映射对。因此，在扫描频道时，如果能够确定GCH号，就有可能构造部分频道映射，并且除去CMS矩阵148中不一致的频道映射。
为了确定GCH号，必须在某个数据包中包含该信息。在最佳实施方式中，主机预定包包括一当前GCH位。图14以表格方式表示具有当前GCH位的典型主机预定包，其中频道映射解码器被调谐到GCH号5。当前GCH位用于指示当前调谐的VCR或电视接收机的电视频道的GCH号。例如，设想邮编区90210的一个观众预订有线电视公司B，并且该观众具有传送有关KABC的频道映射信息的逻辑主机。当该观众启动下载进程时，为了搜索逻辑主机，频道映射解码器将扫描RF频谱。此时将在3频道(见图1)发现逻辑主机，并将根据主机指派包在频道映射解码器中记录合适的HOSTID，即0407HEX(见图10)。随后，频道映射解码器将搜索主机预定包，而不考虑当前GCH位的合适HOSTID。参照图14，对于GCH号5，当前GCH位被设置位逻辑“1”。换句话说，频道映射解码器正在调谐的逻辑主机的GCH号为5。作为该信息的结果，频道映射解码器能够建立以下频道映射对：
GCH5    电视频道3
为了搜索多个逻辑主机，频道映射解码器将继续扫描RF频谱。当将调谐器调谐到KCET、频道29(见图1)时，频道映射解码器将检测到附加的主机预定包，并记录当前GCH位，此时，将GCH号28(未示出)的当前GCH位设置位逻辑“1”。因此，可以建立第二频道映射对：
GCH28电视频道29
在求解CMS矩阵时，以上频道映射对是非常有用的。回过来参看图13所示的频道映射选择包，只有有线电视公司B的频道映射与频道映射解码器产生的频道映射对相符。由于使GCH28与电视频道28发生连系的频道映射对，与频道映射解码器生成的使GCH28与电视频道29发生连系的频道映射对不一致，所以从CMS矩阵中除去有线电视公司A的频道映射。因此，微型控制器能够识别有线电视公司B为观众预订的电视业务，并开始下载附带频道映射标识符2712HEX的频道映射。
通过监视任何XDS(“扩展数据业务”)数据，可进行进一步的区分。在Recommended Practice for Line 21 Data Service(关于第21行数据业务的推荐操作规程)，电气工业协会，EIA-608(草案，1992年10月12日与1993年6月17日)，建议的扩展数据业务中，可以在垂直消隐期间的第21行第2场提供附加的标准数据，这里引用其内容作为参考。以上推荐操作规程包括两个闭路字母处理字段、两个正文模式字段和扩展数据业务。扩展数据包括节目名称、节目长度、进入节目的长度、频道号、网络接入、电视台呼号、UCT(世界标准时间)时间、时区、夏令时采用以及其他信息。因此，通过利用电视台呼号，频道映射解码器能够按照上述使用主机预定包的相同方式，使用源映射包确定相应的GCH号，并建立附加频道映射对。
应该理解的是，可能回出现以下情况，即CMS矩阵的解产生两个或多个频道映射。在这些情况下，需要多个频道映射信息以完成频道映射鉴别处理。为了解决这个问题，通过对频道映射解码进行编程以评价主调度包和XDS数据，可以增加自动CMS矩阵求解的成功率。另一方面，可以增加物理主机的数目以及传输XDS数据的频道数目。当然，如果将每个频道均指定为一个物理主机，则通过收集所有求得的频道映射对，可以构造整个频道映射。这将无需明确传送各电视业务的频道映射。对某些罕见情况，即构造频道映射对并不能求解CMS矩阵时，可以在电视监视器上显示CMS矩阵，并由观众手工选择合适的频道映射。另一方面，可以请求观众调谐到特定电视台，如HBO，随后，通过从源映射中抽取该电视台的GCH号，并使该GCH号与所调谐的电视频道发生连系，频道映射解码器就能够确定附加的频道映射对。通过调谐更多的频道，可以继续以上处理，直至建立了足以识别CMS矩阵中单一频道映射所需的频道映射对。
在以上示例中，单一OTA广播电台服务整个地区，并且可以直接根据HOSTID计算频道映射标识符。然而，如果多个OTA广播电台服务以上示范区域，则需要以上述有关多有线电视频道映射的相同方式，求解CMS矩阵。为了防止通过查阅频道映射选择包来确定是否存在单一OTA广播电台服务地区的CMS矩阵的过程发生，最好在主机指派包中包括一个多-OTA位。图15以表格形式表示采用以上概念的典型主机指派包。根据该图，在邮编区90210运行并接受OTA广播的频道映射解码器，通过检查多-OTA位，此时为逻辑“0”，显然能够确定单一OTA广播电台服务该地区，并开始根据HOSTID计算频道映射标识符，而无需查阅频道映射选择包。相反，在邮编区95670运行并接受OTA广播的频道映射解码器，将发现多-OTA位为逻辑“1”，多-OTA位1表示该地区存在两个以上的OTA广播电台。因此，在下载合适频道映射之前，频道映射解码器需要查阅频道映射选择包，以便求解CMS矩阵。
转到图16，图16表示频道映射解码器的最佳实施方式的电路框图。最好采用8位单片微型控制器200(以下称为“频道映射微型控制器”)实现频道映射功能。芯片的中心部分为一微处理器和一VBI解码器，例如微处理器为摩托罗拉68HC05CCV，其内部Ram为512字节，ROM为12K字节。可以将以上芯片嵌入到VCR或电视机中。另一方面，假设系统具有一个VBI解码器，也能够实现频道映射解码功能，并能够将该功能编码到VCR或电视机中的现有微型控制器。
对频道映射微型控制器200进行编码，以完成上述所有频道映射功能。因此，电视机或VCR生产商只需将频道映射微型控制器200插入到其系统中，建立现有微型控制器202与频道映射微型控制器200之间的通信，并编码专用控制协议。一旦设置完毕，频道映射微型控制器200就完全在现有微型控制器202，即主微型控制器202的控制下运行。一旦完成频道映射处理，频道映射微型控制器就向主微型控制器202传送频道映射和时钟，以便在内部存储器(未示出)中存储，同时频道映射微型控制器清除其自身的内部存储器(未示出)。通过在主微型控制器202中存储最终的频道映射信息，可以将频道映射微型控制器所需的存储量降到最低。
主微型控制器202最好也为摩托罗拉68HC05CCV。在以上配置中，两个微型控制器经过标准四针串行外设接口(“SPI”)总线204，借助专用协议对接。SPI为摩托罗拉微型控制器使用的接口，该接口使若干SPI微型计算机或SPI类型的外设能够互连。SPI总线204包括一条独立的数据传输线和一条独立的时钟线。由于SPI系统的目的是使一台微型控制器控制一台或多台从微型控制器，所以对于频道映射功能该系统具有特殊吸引力。理论上，可以将微型控制器202、频道映射微型控制器200以及其他外设配置为单主多从系统，其中频道映射微型控制器200为从设备之一。摩托罗拉“MC68HC05/705CCV-产品规格”公开了SPI总线的详细说明，这里特意引用其全文作为参考。
主微型控制器202提供VHF/UHF调谐器206的调谐控制。调谐器206，可以是现有技术中的任何常规调谐器，一般利用位于调谐器206前端的RF放大器208实现，用于接收电视信号。RF放大器208应提供具有良好噪声系数性能的初始放大。在变频器210，利用可变本机振荡器(LO)信号，将RF放大器208的输出下变换为中频(IF)。在变频器210的输出端连接有低通窄带过滤器212，以放入所选频道的差频(IF频率)。将低通窄带过滤器212的输出连接到IF解调器214，以便从IF载波频率中抽取基带视频信号。
例如，由飞利浦元件公司生产的FI1236调谐器是适宜的调谐器。可以编程主微型控制器202，以经由芯片间-IC即I2C总线连接FI1236。I2C总线是由飞利浦元件公司拥有并授权的双向双线总线。双线包括一条串行数据线和一条串行时钟线，双线用于传输主微型控制器202与调谐器206之间的调谐信息。
FI1236调谐器包括同时位于单一印刷线路板上的RF部分和IF部分。由于可以在同一插件内实现调谐、下变换和解调，因此能够实现最佳电路封装。利用控制可变本地振荡器的常规数字编程锁相环调谐系统，进行调谐和带宽切换。
将调谐器206输出端的所选频道，连接到频道映射微型控制器和同步脉冲抽取器216。同步脉冲抽取器过滤复合基带视频信号，并将扫描水平和垂直同步脉冲送到各自的输出端。将水平和垂直同步脉冲连接到频道映射微型控制器200。同步脉冲使频道映射微型控制器200与基带视频信号同步。同步脉冲抽取器可以为该领域内的任何常规公知设备，如三洋半导体公司生产的LA7218。
同时，将同步脉冲抽取器输出端的水平同步脉冲连接到检测器218，以便确定水平同步脉冲的稳定性。通过检测水平同步脉冲的稳定性，主微型控制器202能够确定是否已经将某个电视台指派到调谐器206所选RF频谱内的特定频道。主微型控制器202可以利用以上测定区分OTA、现成有线电视信号以及有线电视接线盒信号。
检测器218可以为该领域内的任何常规公知设备。用于构造检测器218的性能价格比较高的方法是：利用可重新触发的单稳电路设备。将单稳电路的时间常数设置为大于水平扫描率的某个时间间隔，从而当将调谐器调谐到已经指派给某个电视台的频道时，单稳电路的输出保持在触发状态。换句话说，当将电视接收机调谐到某个电视台时，水平同步脉冲稳定，由于在时间到达之前水平同步脉冲不断地重新触发单稳电路，所以单稳电路输出大体保持在固定输出电压。相反，如果所调谐的频道不是指派给某个电视台的频道，则水平同步脉冲将是异步的，其结果是单稳电路的输出随机超时。因此，主微型控制器202仅仅通过监视单稳电路在某个固定电压下的输出，就能够确定当前所调谐的频道是否已经指派给某个电视台。
最好提供遥控器220，以便用户控制该系统。遥控器220具有一红外线(“IR”)发送器，红外发送器响应用户命令向主微型控制器202上的IR检测器(未示出)发射宽带IR信号。遥控器220允许用户仅仅按下遥控器上的某键来选择频道映射功能。经由IR接口，向主微型控制器202传送频道映射选择信号，该信号启动内部存储器中存储的频道映射程序。
参照图17-19的流程图，能够很好地理解频道映射程序。转到图17，一旦观众作出频道映射选择300，主微型控制器就使电视监视器提示观众输入邮编302。一旦经由IR接口将邮编成功传送到主微型控制器，主微型控制器就进入电视传输源检测例程304。如果主微型控制器确定电视传输源为有线电视接线盒信号306，则以技术人员熟知的方式，经由RF点火器(未示出)，向有线电视接线盒内的IR检测器(未示出)传送主微型控制器内存储的一组IR代码，以便设置与有线电视接线盒相容的IR代码308。以上步骤是主微型控制器控制有线电视接线盒内的调谐器所必须的，从而能够扫描RF频谱，定位频道映射信息。一旦将正确的IR代码装入有线电视接线盒，或者，如果主微型控制器确定出电视传输为OTA广播或有线准备信号，则主微控制器进入频道映射下载例程310。一旦下载了频道映射。主微控制器将调谐器的控制交给观众。
频道映射解码器最好不断更新频道映射。一旦将原始频道映射下载到存储器中，频道映射解码器将进入等待模式312。经过预定时间后，频道映射解码器将确定电视接收机是否在使用中314。如果当前正在使用电视接收机，则频道映射解码器将再次进入等待模式312。只有不使用电视接收机时，此时扫描电视频道搜索频道映射信息不会打扰观众，频道映射解码器才会重复执行频道映射程序。
转到图18，该图为电视传输源检测例程304的流程图。该程序从频道初始化例程400开始，该例程选择初始频道并产生一个输出，该输出代表具有I2C总线协议的初始频道。初始频道最好为本地的VHF有线电视频道，例如，在洛杉矶地区，3频道。在所述实施方式中，CH3/CH4开关222(参见图16)被安装在电视机的底盘上，并与主微型控制器相连，以便识别本地的VHF有线电视频道。观众手工设置CH3/CH4开关222。
随后该程序转到水平同步脉冲稳定性例程402，其中监视输入信号，以确定水平同步脉冲是否随时间的推移稳定。在所述实施方式中，如果来自单稳电路输出的输入信号在预定时间内具有固定电压电平，则检测到稳定的水平同步脉冲。如果在输入信号上检测到随机脉冲，则主微型控制器确定水平同步脉冲不稳定，因此并未将电视台指派到该频道。根据本地的VHF有线电视频道上没有电视台，主微型控制器确定电视传输为OTA广播404。如果检测到稳定的水平同步脉冲，则电视传输不是OTA广播，从而该程序进入频道扫描循环406，其中顺序进入VHF频道和低带UHF频道，最好是2频道-29频道，以便确定在特定电视传输中所分配的电视台数。然而，熟练的技术人员懂得，通过以任意次序扫描VHF频道和低带UHF频道，也能够实现频道扫描循环406。频道扫描循环406包括以下例程。
进入频道选择例程408，其中在该例程中，选择以前未选择过的具有最低频带的频道，并且以标准I2C总线协议的方式输出该频道。监视水平同步脉冲稳定性例程410，以确定水平同步脉冲是否稳定。稳定的水平同步脉冲表示已经将某个电视台分配到所选频道。最初在频道初始化例程400中清零的累加器例程412累加频道扫描循环406期间具有稳定水平同步脉冲的频道数目。进入比较例程414，其中在该例程中，把累加例程412所确定的在特定电视传输中分配的电视台数，与阈值数相比。如果以上电视台分配超过了阈值数，则该程序从频道扫描循环406退出，并确定电视传输为现成有线电视信号416。如果以上电视台分配没有超过阈值，则主微型控制器进入继续进行频道扫描例程418，以便确定是否在频道扫描循环406中选择了所有的VHF频道和低带UHF频道。如果还未选择所有频道，则继续进行频道扫描例程418使该程序回转到频道选择例程408。相反，如果选择了所有频道，则该程序从频道选择循环406退出，并确定电视传输为有线电视接线盒信号420。
理论上，一旦在频道扫描循环406中检测到某个稳定水平同步脉冲，就能够确定该电视传输不是有线电视接线盒信号，这是由于有线电视接线盒的基带视频信号输出是在单一固定频道，例如洛杉矶地区的3频道，上调制的。然而，某些实际考虑要求，为了提高检测精度，阈值数应该较大。
主要考虑是确保阈值数足够大，以便将OTA广播干扰降到最大限度。占用VHF频带的OTA广播引起以下实际问题，即可靠区分现成有线电视信号与有线电视接线盒信号的问题。这是主要由于VHF传输电平引起的，VHF传输电平导致将复合视频信号寄生耦合到系统中。当然，可以提供众所周知的过滤和屏蔽技术，以便避免以上问题，从而可以将阈值数降为1。然而，以上技术是非常复杂的，并且可能将系统的总成本提高到不再经济适用的程度。因此，简单提高扫描有线电视频道时所需的稳定水平同步脉冲的阈值数，来补偿以上的潜在干扰，是比较谨慎的。在上述实施方式中，确定有线电视信号是有线电视接线盒信号的最佳稳定同步脉冲数为6或更低。
一旦确定了观众预订的特定电视业务，并且已经将合适的邮编输入到存储器中，频道映射解码器就可以随时定位和下载从物理主机发送的适当的频道映射。这一过程是由频道映射下载例程310实现的，该例程存储在主微控制器中。参见图19，主微型控制器进入频道初始化例程500，该例程选择初始频道并产生一个输出，该输出代表具有I2C总线协议的初始频道。一旦调谐到所选频道，主微型控制器就通过SPI总线，控制频道映射微型控制器搜索VBI 502查找数据。如果频道映射微型控制器不能够定位VBI内的任何数据，主微型控制器就进入频道扫描例程503搜索VBI数据。
一旦调用了频道扫描例程503，主微型控制器就将调谐器调谐到下一频道504，并且频道映射微型控制器将在新选择的频道上进行另一VBI搜索506。主微型控制器最好顺序扫描所有频道，然而，熟练的技术人员懂得，可以按照其他次序扫描所有频道。
如果在频道初始化例程500之后，或者在将调谐器调谐到一不同频道504之后，频道映射微型控制器在VBI检测到数据，频道映射微型控制器确定以上数据是否为频道映射信息508。以上处理要求频道映射微型控制器启动确认过程，确认过程包括确定正确数据包格式，即起始代码、停止代码和校验和。如果频道映射微型控制器确定VBI数据为频道映射信息，则频道映射微型控制器将设法定位主机预定包510，并记录当前GCH号512。随后，频道映射微型控制器将设法定位主机指派包514。一旦定位了主机指派包，频道映射微型控制器将搜索与邮编有关系的HOSTID，如果定位成功，微型控制器将记录HOSTID以及附带的多OTA位516。一旦找到主机指派包并将正确信息记录到存储器中，或者，如果频道映射解码器确定VBI 508中没有频道映射信息，频道映射解码器就检查VBI行21场2，以定位任何XDS数据518并记录发现的所有XDS数据520。
一旦在存储器中记录了来自主机指派表和XDS数据的HOSTID，频道映射解码器就返回到频道扫描例程503，扫描剩余频道查找频道映射信息或XDS数据。主微型控制器确定是否已扫描了所有频道522。如果还未扫描完RF频谱内的所有频道，频道映射解码器就调谐到下一频道504。相反，如果已经扫描了所有频道，频道映射解码器就退出频道扫描例程503。
在扫描所有频道查找频道映射信息和XDS数据之后，初始查询为是否识别出多个HOSTID 524。如果仅仅检测到一个HOSTID，频道映射解码器就调谐到该HOSTID标识的逻辑主机526。相反，如果检测到多个HOSTID，频道映射解码器就执行主机仲裁例程528，以便确定指定给特定邮编区观众的最高优先级的HOSTID。一旦成功仲裁了最高优先级的HOSTID，频道映射解码器就调谐到最高优先级的逻辑主机530。
一旦调谐到合适的逻辑主机，频道映射解码器就设法定位时钟包以及时区包531，下载UTC时间并调整时间533。随后，频道映射解码器将设法定位源映射包532，并将源映射包下载到存储器中534。如果频道映射解码器识别出一个OTA广播536，并且多-OTA位538表示该观众邮编区内只有一个OTA广播电台，则可以根据HOSTID计算频道映射标识符540。另一方面，如果频道映射解码器在该地区检测到一个有线电视传输536或多个OTA广播电台，则频道映射解码器就设法定位频道映射选择包540，并确定对特定邮编区内的观众而言是否存在多频道映射。如果检测到多频道映射，频道映射解码器将从频道映射选择包中抽取CMS矩阵544，并设法求解CMS矩阵546。如果不能求解CMS矩阵，频道映射解码器就在源映射中检查所有XDS数据的GCH号548，以便再次设法求解CMS矩阵550。应该仔细考虑传送XDS数据所使用的物理主机或频道的合适数目，以确保CMS矩阵在该流程图中的当前位置有解。然而，如果不能根据存储器中当前存储的频道映射信息和XDS数据判断出该解，就在电视监视器上显示CMS矩阵，并提示用户进行用户选择552。
无论采用何种方法求解CMS矩阵，频道映射解码器将记录结果频道映射标识符554，并将频道映射下载到存储器中556。如果频道映射解码器检测到单一频道映射542，就直接根据频道映射选择表和下载556的频道映射记录频道映射标识符550，而无需CMS的解。最后，如果频道映射解码器能够直接根据HOSTID计算频道映射标识符540，则根本无需查阅频道映射选择包就能下载频道映射556。一旦下载了频道映射，频道映射解码器就将源映射合并到频道映射558中，以便提供RF频谱内的频道分配与电视台呼号之间的映射关系。
根据上面所述，本发明显然能够直接满足自动下载频道映射的系统和方法之所需。可以以其他特殊形式体现该频道映射系统的功能，并与各种各样的电信业务一起使用，而并不背离本发明的精神和实质。因此，无论从那一点来看，都希望认为本实施方式是示例性的而不是限制性的，应参照附加权利要求书而不是上述说明来表示本发明的范围。

Claims (58)

1．一种用于检测电视传输源的装置，所述电视传输包括多个电视台，各电视台被分配到电视传输射频频谱的不同频道，该装置包括：
一个调谐器，该调谐器用于放入电视传输的所选频道，所述调谐器具有一个用于选择频道的控制输入；
一个检测器，该检测器用于检测是否已经将某个电视台分配到所选频道，并产生一个代表所述检测的输出；以及
一个微型控制器，该微型控制器具有与调谐器的控制输入相连的输出，微型控制器用于控制调谐器选择至少一个所述频道，所述微型控制器包括：根据各所选频道的检测器输出，确定电视信号源的装置。
2．权利要求1的装置，其中各电视台传送包括同步脉冲的视频信号，并且所述检测器根据同步脉冲的稳定性，确定是否已经将某个电视台分配到所选频道。
3．权利要求2的装置还包括一同步脉冲，该同步脉冲用于抽取视频信号中的同步脉冲，其中所述检测器根据所抽取的同步脉冲的稳定性，确定是否已经将某个电视台分配到所选频道。
4．权利要求3的装置，其中所述检测器包括一个对所抽取的同步脉冲敏感的单稳电路。
5．权利要求2的装置，其中同步脉冲为水平同步脉冲。
6．权利要求1的装置，其中微型控制器的输出是检测器的输出的函数。
7．权利要求6的装置，其中电视传输为空中广播或有线电视信号。
8．权利要求7的装置，其中微型控制器的输出控制调谐器选择初始频道，并且所述确定装置根据是否已经将某个电视台分配到初始频道，识别电视传输是有线电视信号还是空中广播。
9．权利要求8的装置，其中如果已经将某个电视台分配到初始频道上，所述确定装置就识别该电视传输为有线电视信号，如果并未将某个电视台分配到初始频道上，就识别该电视传输为空中广播。
10．权利要求9的装置，其中微型控制器的输出控制调谐器根据确定装置确定的标识，扫描电视传输的部分射频频谱，其中标识表示电视传输为有线电视信号。
11．权利要求10的装置，其中有线电视信号为现成有线电视信号或有线电视接线盒信号。
12．权利要求11的装置，其中微型控制器包括：当调谐器扫描电视传输的所述部分射频频谱时，用于累加检测器所检测的电视台数目的装置，其中所述确定装置根据累加电视台数，识别有线电视信号是现成有线电视信号还是有线电视接线盒信号。
13．权利要求12的装置，其中如果累加电视台数超过6个，确定装置就识别有线电视信号为现成有线电视信号，如果累加电视台数没有超过6个，就识别有线电视信号为有线电视接线盒信号。
14．一种用于检测电视传输源的装置，所述电视传输包括多个电视台，各电视台被分配到电视传输射频频谱的不同频道，该装置包括一个微型控制器，微型控制器用于对部分射频频谱进行取样，并根据在所述部分射频频谱上分配的电视台，确定电视传输源。
15．权利要求14的装置，其中电视传输为空中广播或有线电视信号。
16．权利要求15的装置，其中微型控制器选择所述部分射频频谱的某个初始频道，并根据是否已经在该初始频道上分配了某个电视台，确定电视传输是有线电视信号还是空中广播。
17．权利要求16的装置，其中如果已经在初始频道上分配了某个电视台，微型控制器就确定电视传输为有线电视信号，如果并未在初始频道上分配某个电视台，就确定电视传输为空中广播。
18．权利要求17的装置，其中微型控制器根据该微型控制器作出的确定，扫描电视传输的部分射频频谱，其中微型控制器作出的确定表示电视传输为有线电视信号。
19．权利要求18的装置，其中有线电视信号为现成有线电视信号或有线电视接线盒信号。
20．权利要求19的装置，其中微型控制器累加在电视传输的所述部分射频频谱上分配的电视台数目，并根据累加电视台数，确定有线电视信号是现成有线电视信号还是有线电视接线盒信号。
21．权利要求20的装置，其中如果累加电视台数超过6个，微型控制器就确定有线电视信号为现成有线电视信号，如果累加电视台数没有超过6个，就确定有线电视信号为有线电视接线盒信号。
22．一种用于确定电视传输源的方法，所述电视传输包括多个电视台，各电视台被分配到电视传输射频频谱的不同频道，所述方法包括以下步骤：
调谐电视传输的初始频道；以及
根据是否已经将某个电视台分配到初始频道，确定电视传输是空中广播还是有线电视信号。
23．权利要求22的方法，其中确定步骤包括以下步骤：如果已经将某个电视台分配到初始频道，就确定电视传输为有线电视信号，如果并未将某个电视台分配到初始频道，就确定电视传输为空中广播。
24．权利要求23的方法，该方法还包括以下步骤：根据电视传输为有线电视信号这一确定，扫描部分射频频谱，以及检测是否将某个电视台分配到在所述部分射频频谱内扫描的各频道。
25．权利要求24的方法，该方法还包括以下步骤：累加在扫描所述射频频谱中检测的电视台数。
26．权利要求25的方法，该方法还包括以下步骤：根据累加电视台数，确定电视传输是现成有线电视信号还是有线电视接线盒信号。
27．权利要求26的方法，其中在确定步骤中，如果累加电视台数超过6个，就确定电视传输为现成有线电视信号，如果累加电视台数没有超过6个，就确定电视传输为有线电视接线盒信号。
28．一种根据嵌入在电视传输中的数据创建频道映射的装置，所述电视传输包括多个电视频道，其中在某个电视频道上传输以上数据，该数据包括多个频道映射，各频道映射具有一个与其有关的频道映射标识符，该装置包括：
一个调谐器，该调谐器用于调谐电视传输的某个电视频道，所述调谐器具有一个用于调谐电视频道的控制输入；以及
一个微型控制器，该微型控制器具有一个与调谐器的控制输入相连的输出，微型控制器使调谐器调谐具有数据的电视频道，所述微型控制器包括以下装置：即根据用户输入的地区标识符，选择某个频道映射标识符的装置，以及从具有数据的电视频道中，抽取与所选频道映射标识符相对应的某个频道映射的装置。
29．权利要求28的装置，其中数据还包括频道映射选择数据，频道映射选择数据建立多个地区标识符与频道映射标识符之间的关系，并且所述选择装置通过比较用户输入的地区标识符与所建立的地区标识符，选择频道映射标识符。
30．权利要求29的装置，其中用户输入的地区标识符包括邮编。
31．权利要求28的装置，其中在电视传输的垂直消隐区传送该数据，该装置还包括一个译码器，译码器从具有数据的电视频道的垂直消隐区抽取数据，并将该数据耦合到微型控制器。
32．权利要求28的装置，该装置还包括一个遥控器，遥控器用于将用户输入的地区标识符输入到所述微型控制器中。
33．权利要求28的装置，其中各频道映射包括至少部分电视频道与多个参考号之间的映射，各参考号与多个电视台中的某个电视台相对应。
34．权利要求33的装置，其中数据还包括一个源映射，源映射建立参考号与电视台之间的关系，所述微型控制器还包括以下装置：用于合并源映射与所抽取的频道映射的装置，从而在源映射中传送的各电视台，与在所抽取的频道映射中传送的某个电视台相对应。
35．权利要求34的装置，其中数据还包括一个频道映射选择数据，频道映射选择数据建立用户输入的地区标识符与多个频道映射标识符之间的关系，所述多个频道映射标识符中的每个标识符，与由某个电视台和某个参考号构成的配对有关，并且所述选择装置根据以上配对选择频道映射标识符。
36．权利要求35的装置，其中数据还包括某个参考号，参考号与具有数据的电视频道相对应，选择装置通过比较与频道映射选择数据有关的配对和第二配对，选择频道映射标识符，其中通过把调谐器所调谐的电视频道和与具有数据的电视频道相对应的参考号配对，创建第二配对。
37．权利要求34的装置，其中数据还包括多个源映射，各源映射建立参考号与电视台之间的关系，并且所述微型控制器还包括以下装置：根据用户输入的地区标识符，选择某个源映射的装置，合并所选源映射与所抽取的频道映射的装置，从而在所选源映射中传送的各电视台，与在所抽取的频道映射中传送的某个电视台相对应。
38．权利要求37的装置，其中每个源映射包括一个主机标识符，所述选择装置通过比较用户输入的地区标识符与主机标识符，选择源映射。
39．权利要求38的装置，其中与所选源映射相对应的某个主机标识符包括一个二进制位，该二进制位表示是否由单一空中广播业务服务由用户所输入的地区标识符定义的地区，并且当该二进制位表示由单一空中广播业务服务该地区时，所述选择装置就根据所述某个主机标识符，选择频道映射标识符。
40．权利要求37的装置，其中各源映射包括一个主机标识符，该数据还包括以下信息，即建立用户输入的地区标识符与多个主机标识符之间关系的信息，并且所述选择装置还包括用于仲裁所述多个主机标识符的装置。
41．权利要求40的装置，其中各主机标识符包括一个优先级位，并且仲裁装置根据该优先级位，仲裁所述多个主机标识符。
42．权利要求28的装置，其中数据还包括具有日期和时间的时钟数据，并且所述微型控制器还包括一个内部时钟，其中可以利用以上时钟数据重置该内部时钟。
43．权利要求28的装置，其中数据还包括具有日期、时间和时区数据的时钟数据，并且所述微型控制器还包括根据时区数据调整时钟数据的装置，所述调整装置对用户输入的地区标识符敏感，并且所述微型控制器还包括一个可以利用经过调整的时钟数据重置的内部时钟。
44．一种根据嵌入在电视传输中的数据创建频道映射的方法，所述电视传输包括多个具有主机频道的电视频道，该方法包括以下步骤：
在主机频道上传送多个频道映射，各频道映射具有与其有关的频道映射标识符；
调谐主机频道；
输入用户地区标识符；
根据用户地区标识符，选择频道映射标识符；以及
从主机频道中抽取与所选频道映射标识符相对应的某个频道映射。
45．权利要求44的方法，其中调谐步骤还包括以下步骤：扫描电视传输的所有频道，以搜索主机频道。
46．权利要求44的方法，其中抽取步骤还包括：从电视传输的垂直消隐区抽取与所选频道映射标识符相对应的频道映射。
47．权利要求44的方法，其中传送步骤还包括：在主机频道上传送频道映射选择数据，频道映射选择数据建立多个地区标识符与频道映射标识符之间的关系，并且选择步骤还包括：通过比较用户地区标识符与地区标识符，选择频道映射标识符。
48．权利要求44的方法，其中各频道映射包括至少部分电视频道与多个参考号之间的映射，各参考号与多个电视台中某个电视台相对应。
49．权利要求48的装置，其中传送步骤还包括：在主机频道上传送一个源映射，源映射建立参考号与电视台之间的关系，并且还包括以下步骤：合并源映射与所抽取的频道映射，从而在源映射中传送的各电视台，与在所抽取的频道映射中传送的某个电视台相对应。
50．权利要求49的装置，其中传送步骤还包括：在主机频道上传送频道映射选择数据，频道映射选择数据建立用户地区标识符与多个频道映射标识符之间的关系，所述多个频道映射标识符的各标识符，与由某个电视频道和某个参考号组成的配对有关，并且选择步骤还包括：根据以上配对选择频道映射标识符。
51．权利要求50的方法，其中传送步骤还包括：在主机频道上传送与该主机频道相对应的某个参考号，并且选择步骤还包括：通过比较与频道映射选择数据有关的配对和第二配对，选择频道映射标识符，并且还包括以下步骤：通过把经过调谐的电视频道和与主机频道上的频道映射相对应的参考号配对，产生第二配对。
52．权利要求48的方法，其中传送步骤还包括以下步骤：在主机频道上传送多个源映射，各源映射建立参考号与电视台之间的关系，还包括以下步骤：根据用户地区标识符，选择某个源映射，以及合并所选源映射与所抽取的频道映射，从而在所选源映射中传送的各电视台，与在所抽取的频道映射中传送的某个电视频道相对应。
53．权利要求52的方法，其中传送步骤还包括：与各源映射一起传送一个主机标识符，并且选择步骤还包括：通过比较用户地区标识符与主机标识符，选择源映射。
54．权利要求53的方法，其中传送步骤还包括：与主机标识符一起传送一个二进制位，该二进制位表示是否由单一空中广播业务服务由用户所输入的地区标识符定义的地区，并且选择步骤还包括：当该二进制位表示由单一空中广播业务服务该地区时，根据与所选源映射相对应的某个主机标识符，选择频道映射标识符。
55．权利要求52的方法，其中传送步骤还包括：在主机频道上传送以下信息，即建立用户地区标识符与多个主机标识符之间关系的信息，并且还包括步骤：仲裁所述多个主机标识符。
56．权利要求55的装置，其中传送步骤还包括：与各主机标识符一起传送优先级位，并且仲裁步骤还包括：根据优先级位，仲裁所述多个主机标识符。
57．权利要求44的方法，其中传送步骤还包括：在主机频道上传送具有日期和时间的时钟数据，并且还包括以下步骤：从时钟数据中读取日期和时间。
58．权利要求44的方法，其中传送步骤还包括：在主机频道上传送具有日期、时间和时区数据的时钟数据，并且还包括以下步骤：从时钟数据中读取日期和时间，并根据时区数据调整日期和时间，所述调整步骤对用户地区标识符敏感。
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