CN113167526A - 具有可变冰分配器的冰箱 - Google Patents

Abstract

一种用于冰箱(10)的可变冰分配器(112)，其使用适于改变分配器(112)的冰分配速率的可变控件(128)。在一些情况下，可变控件(128)包括可变控制致动器(130)，该可变控制致动器(130)可以在包括起始位置的一系列位置之间移动，并且可变控制致动器(130)从起始位置沿着第一方向的移动使得可变冰分配器(112)分配冰块，而可变控制致动器(130)从起始位置沿着第二方向的移动使得可变冰分配器(112)分配碎冰。可变控件(128)还可以选择性地启动冰分配器(112)，使得可变控制致动器(130)在可变冰分配器(112)被启动的同时控制冰分配速率。可变控件(128)还可以包括在冰分配模式和水分配模式之间切换的辅助控件(132)。

Description

具有可变冰分配器的冰箱

相关申请的交叉引用

本申请要求获得2018年12月10日提交的美国申请第16/214,830号的优先权和利益，该申请的全部内容通过引用纳入本文。

背景技术

家用冰箱通常包括冷藏室和冷冻室，冷藏室保持在高于冰点的温度以存储新鲜食物和液体，冷冻室保持在低于冰点的温度以更长期地存储冷冻的食物。为了方便起见，许多家用冰箱还包括用于分配流体(例如水)和/或冰的集成分配器。此外，一些冰箱结合了水箱或其它可以是固定的或可移除的流体存储容器，并且定位在冰箱的冷却隔室内，以在分配或以其它方式供应之前冷却所容纳的流体(例如，在容器可移除的情况下)。

此外，一些冰箱包括诸如流量计之类的流量传感器，以测量分配的流体的体积，通常向用户显示分配到容器中的流体的量。另外，在一些设计中，可以使用所分配的水量的测量结果来使得用户能够选择期望的水量，并且当已经达到期望的水量时自动关闭分配器。

对冰分配器和/或流体分配器的控制主要是使用通常称为宽柄开关的开关来实现的，该开关被设置在分配器下方，并且通过将要向其中分配冰和/或流体的容器压向宽柄开关而致动。通常使用控制面板上的专用按钮或通过触摸屏界面来执行诸如在冰块、碎冰、和/或水之类的分配模式之间的选择。

然而，由于可以用于将分配器配置为分配冰和/或流体的各种选项，分配器的配置和致动对于用户而言并不总是直观的，并且会导致用户受挫。因此，仍然需要一种更直观的方式来控制冰和/或流体分配器。

发明内容

在一个方面中，本文所述的实施例通过提供一种用于冰箱的可变冰分配器来解决与本领域相关的这些和其它问题，该可变冰分配器使用适于改变分配器的冰分配速率的可变控件。在一些情况下，可变控件包括可变控制致动器，该可变控制致动器可以在包括起始位置的一系列位置之间移动，并且可变控制致动器从起始位置沿着第一方向的移动使得可变冰分配器分配冰块，而可变控制致动器从起始位置沿着第二方向的移动使得可变冰分配器分配碎冰。另外，在一些情况下，可变控件还可以选择性地启动冰分配器，使得可变控制致动器在可变冰分配器被启动时控制冰分配速率。此外，在一些情况下，可变控件还可以包括在冰分配模式和水分配模式之间切换的辅助控件。

因此，根据本发明的一个方面，一种冰箱可以包括：柜体，该柜体包括一个或多个门和在柜体中限定的一个或多个食物储藏室，该一个或多个门被定位为使一个或多个食物储藏室与外部环境隔离；可变冰分配器，该可变冰分配器耦接到柜体并且被配置为以可变冰分配速率从分配器出口分配冰，该可变冰分配器还被配置为分配冰块和碎冰；以及可变控件，该可变控件被设置在柜体的外表面上并且耦接到可变分配器。可变控件包括可变控制致动器，其配置为响应于可变控制致动器的移动而改变可变分配器的冰分配速率，可变控制致动器可在包括起始位置的一系列位置之间移动，其中可变控制致动器从起始位置沿着第一方向的移动使得可变冰分配器分配冰块并且控制可变冰分配器的冰分配速率，以及其中可变控制致动器从起始位置沿着第二方向的移动使得可变冰分配器分配碎冰并且控制可变冰分配器的冰分配速率。

此外，在一些实施例中，其上设置有可变控件的外表面被设置在柜体的一个门上。另外，在一些实施例中，可变控制致动器包括旋转控制致动器，该旋转控制致动器可以围绕大致垂直于柜体的外表面的旋转轴线旋转。此外，在一些实施例中，可变控件包括固定的前表面，并且其中旋转控制致动器包括大致圆柱形的轮，该轮的至少一部分被设置在固定的前表面和柜体的外表面之间。

另外，在一些实施例中，可变控件还包括对施加到可变控件的轴向力进行响应的辅助控件。另外，在一些实施例中，辅助控件包括对可变控件沿着旋转轴的移动进行响应的开关。另外，在一些实施例中，辅助控件包括可变控件的表面的触敏区域。

在一些实施例中，可变冰分配器还被配置为分配水，并且可变分配器被配置为响应于辅助控件的致动而在水分配模式和冰分配模式之间切换。另外，在一些实施例中，可变分配器还被配置为以可变分配速率分配水，并且可变控件被配置为当可变分配器处于水分配模式时控制水分配速率。

在一些实施例中，可变控件还包括偏置机构，该偏置机构将可变控制致动器偏置到起始位置，由此可变控制致动器在被用户释放时返回到起始位置。另外，在一些实施例中，可变控件被配置为：当可变控制致动器处于起始位置时停用可变冰分配器，并且可变控制致动器从起始位置沿着第一方向和第二方向中的任一方向的移动启动可变冰分配器以分配冰。

一些实施例还可以包括分配器致动控件，该配器致动控件被配置为：响应于分配器致动控件的致动而致动可变分配器的分配电机以分配冰，其中当通过控制分配电机的速度来致动分配器致动控件时，可变控件控制可变冰分配器的冰分配速率。在一些实施例中，分配器致动控件包括容器启动的控件，该容器启动的控件被定位在可变冰分配器的分配器出口下方并且被配置为由放置在可变冰分配器的分配器出口下方的容器启动。另外，在一些实施例中，可变控制致动器包括可以沿着大致线性轴线移动的线性控制致动器。另外，在一些实施例中，可变控制致动器包括在触敏表面中的按钮的线性布置或区域的线性布置。

根据本发明的另一方面，一种冰箱可以包括：柜体，该柜体包括一个或多个门和限定在柜体中的一个或多个食物储藏室，该一个或多个门被定位为使一个或多个食物储藏室与外部环境隔离；可变冰分配器，该可变冰分配器耦接到柜体并且被配置为以可变冰分配速率从分配器出口分配冰；以及可变控件，该可变控件被设置在柜体的外表面上并且耦接到可变冰分配器，可变控件包括可变控制致动器，配置为响应于可变控制致动器的移动而改变可变冰分配器的冰分配速率，其中可变控件还被配置为选择性地启动可变冰分配器，使得可变控制致动器在可变冰分配器被启动时控制冰分配速率。

此外，在一些实施例中，可变控制致动器可以在一系列位置之间移动，该一系列位置包括起始位置，在该该起始位置，可变冰分配器被停用，并且可变控制致动器远离起始位置的移动既启动可变冰分配器以分配冰又增加可变冰分配器的冰分配速率。

在一些实施例中，可变控制致动器包括可以围绕旋转轴线旋转的旋转控制致动器。此外，在一些实施例中，可变控件还包括对施加到可变控件的轴向力进行响应的辅助控件。另外，在一些实施例中，辅助控件包括对可变控件沿着旋转轴的移动进行响应的开关。另外，在一些实施例中，辅助控件包括可变控件的表面的触敏区域。

在一些实施例中，可变控制致动器包括可以沿着大致线性轴线移动的线性控制致动器。另外，在一些实施例中，可变控件还包括偏置机构，该偏置机构将可变控制致动器偏置到起始位置，由此可变控制致动器在被用户释放时返回到起始位置。

根据本发明的另一方面，一种冰箱可以包括：柜体，该柜体包括一个或多个门和限定在柜体中的一个或多个食物储藏室，该一个或多个门被定位为使一个或多个食物储藏室与外部环境隔离；可变冰和水系统，该可变冰和水系统耦接到柜体并且被配置为：当处于水分配模式时从水分配器出口以可变水分配速率分配水并且当处于冰分配模式时从冰分配器出口以可变冰分配速率分配冰；以及可变控件，该可变控件被设置在柜体的外表面上并且耦接到可变冰和水系统。该可变控件包括：旋转控制致动器，该旋转控制致动器被配置为：当可变冰和水系统处于水分配模式时响应于旋转控制致动器的旋转而改变可变冰和水系统的水分配速率，以及当可变冰和水系统处于冰分配模式时响应于旋转控制致动器的旋转而改变可变冰和水系统的冰分配速率；以及辅助控件，该辅助控件被配置为响应于施加到可变控件的轴向力而使可变冰和水系统在水分配模式和冰分配模式之间切换。

此外，在一些实施例中，辅助控件包括对可变控件沿着旋转轴的移动进行响应的开关。另外，在一些实施例中，辅助控件包括可变控件的表面的触敏区域。

表征本发明的这些和其它优点和特征在所附权利要求中阐述，并且形成本发明的另一部分。然而，为了更好地理解本发明以及通过其使用所获得的优点和目的，应当参考附图以及所附的描述性内容，其中描述了本发明的示例实施例。提供本发明内容仅仅是为了介绍将在以下详细描述中进一步描述的一些概念，而不是要标识所要求保护的主题的关键或必要特征，也不是要被用作帮助限制所要求保护的主题的范围。

附图说明

图1是根据本发明一些实施例的冰箱的透视图。

图2是用于图1的冰箱的示例性控制系统的框图。

图3是适用于图1和图2的冰箱中的组合式冰和水系统的框图。

图4是适用于图1和图2的冰箱中的可变冰/水控件的示例实施方式的透视图，显示为处于水分配模式。

图5是图4的可变冰/水控件的透视图，显示为处于冰分配模式。

图6是适用于图1和图2的冰箱中的分离的可变冰控件和可变水控件的实施例的前正视图。

图7是包括适用于图1和图2的冰箱中的可变控件的组合式冰/水分配器的示例实施方式的前正视图，其中该可变控件被实现为旋钮。

图8是组合式冰/水分配器的另一示例实施方式的前正视图，该组合式冰/水分配器包括适用于图1和图2的冰箱中的可变控件，其中该可变控件被实现为滑块。

图9是冰分配器的示例实施方式的前正视图，该冰分配器包括适用于图1和图2的冰箱中的可变控件，其中该可变控件被实现为组合式碎冰/冰块滑块。

图10是适用于图1和图2的冰箱中的可变控件的另一示例实施方式的前正视图，其中该可变控件被实现为按钮或触敏区域的线性阵列。

图11是适用于图1和图2的冰箱中的可变控件的示例实施方式的前正视图，其中该可变控件被实现为组合式冰/水滑块。

图12是组合式冰/水分配器的另一示例实施方式的前正视图，该组合式冰/水分配器包括适用于图1和2的冰箱中的可变控件，其中该可变控件被实现为旋钮并且其中另外的控件被实现在触摸屏显示器中。

图13是示出用于在图1和图2的冰箱中分配水和/或冰的示例操作的顺序的流程图。

具体实施例

现在转到附图，其中在所有若干视图中相同的附图标记表示相同的部件，图1示出示例冰箱10，其中可以实现本文所述的各种技术和方法。冰箱10是家用冰箱，并且因此包括柜体或箱体12，该柜体或箱体包括一个或多个食物储藏室(例如，冷藏室14和冷冻室16)，以及一个或多个冷藏室门18、20和一个或多个冷冻室门22，这些门被设置为邻近食物储藏室14、16的相应开口并且被配置为当门关闭时使相应的食物储藏室14、16与外部环境隔离。

冷藏室14通常保持在高于冰点的温度，用于存储新鲜食物，例如农产品、饮料、鸡蛋、调味品、午餐肉、奶酪等。各种搁板、抽屉和/或子隔室可以被设置在冷藏室14内用于组织食物，并且应当理解的是，一些冰箱设计可以结合多个冷藏室和/或区域，这些冷藏室和/或区域保持在不同的温度和/或不同的湿度水平来为不同类型的食物优化环境条件。冷冻室16通常保持在低于冰点的温度，用于更长期地存储冷冻食物，并且还可以包括用于组织其中的食物的各种搁板、抽屉和/或子室。

如图1所示的冰箱10是一种通常称为法式门冰箱的底部安装式冰箱，并且包括一对并排的冷藏室门18、20以及单个滑动冷冻室门22，该一对并排的冷藏室门18、20沿着冰箱的左侧和右侧铰接，以提供用于进入冷藏室的宽开口，该单个滑动冷冻室门类似于抽屉并且被拉出以提供接近冷冻室中的物品的通道。然而，应当理解的是，在其它实施例中可以使用其它门设计，包括用于冷藏室和冷冻室中的每个的铰接和/或滑动门的各种组合和数量。另外，虽然冰箱10是冷冻室16被设置在冷藏室14下方的底部安装式冰箱，但本发明不限于此，因此，在其它实施例中，原理和技术可结合其它类型的冰箱使用。

冰箱10还包括用于分配冰和/或诸如水之类的流体的安装在门上的分配器24。在所示实施例中，分配器24是能够分配冰(冰块和/或碎冰)和冷冻水二者的冰和水分配器，而在其它实施例中，分配器24可以是用于仅分配冰块和/或碎冰的仅冰分配器。在其它实施例中，分配器24可以分配热水、咖啡、饮料、或其它流体，并且可以具有可变的和/或快速的分配能力，以及分配预定的或测量的量的流体的能力。在一些情况下，冰和水可以从相同的位置分配，而在其它情况下，可以在分配器中提供分离的位置用于分配冰和水。

冰箱10还包括控制面板26，在所示实施例中，该控制面板与门18上的分配器24集成，并且该控制面板26包括用于与用户交互的各种输入/输出控件，例如按钮、指示灯、字母数字显示器、点阵显示器、触敏显示器等。在其它实施例中，控制面板26可以与分配器24分离(例如，在不同的门上)，并且在其它实施例中，可以提供多个控制面板。另外，在一些实施例中，音频反馈可以经由一个或多个扬声器提供给用户，并且在一些实施例中，用户输入可以经由语音的或基于姿势的界面来接收。另外的用户控件也可以被设置在冰箱10的其它位置，例如在冷藏室14和/或冷冻室16内。此外，冰箱10可以例如经由智能电话、平板电脑、个人数字助理或其他联网的计算设备例如使用web接口或专用应用远程地可控。

另外，如将在下面更详细地讨论的，控制面板26可以另外地包括一个或多个可变控件，例如可变控件28，用于控制分配器24，特别是用于以直观和有效的方式改变冰和/或流体从分配器的分配速率。可变控件28可以被设置在柜体12的外表面上，例如在门18、20、22上，或者在柜体上的其它位置的固定的外表面上。

根据本发明的冰箱通常还包括一个或多个控制器，该一个或多个控制器被配置为控制制冷系统以及管理与用户的交互。例如，图2示出冰箱10的示例实施例，冰箱10包括控制器40，该控制器40接收来自多个组件的输入并且响应于该输入驱动多个组件。例如，控制器40可以包括一个或多个处理器42和存储器44，在该存储器44中可以存储用于由一个或多个处理器执行的程序代码。存储器可以嵌入控制器40中，但是也可以考虑包括易失性和/或非易失性存储器、高速缓冲存储器、闪存、可编程只读存储器、只读存储器等，以及物理上位于控制器40以外的其它地方的存储器存储，例如在大容量存储设备中或在与控制器40连接的远程计算机上。在一些实施例中，控制器40也可以分布在冰箱12内的多个控制器电路中，因此本发明不应被认为限于如图2所示的实现为单个中央控制器电路的控制器。

如图2所示，控制器40可以与各种组件连接，包括冷却或制冷系统46、冰和水系统48、用于接收用户输入的一个或多个用户控件50(例如，开关、旋钮、按钮、滑块、触摸屏或触敏显示器、麦克风或音频输入设备、图像捕获设备等的各种组合，以及如下面更详细讨论的一个或多个可变控件)，以及一个或多个用户显示器52(包括各种指示器、图形显示器、文本显示器、扬声器等)，以及适合于在冰箱中使用的各种另外的组件，例如内部和/或外部照明装置54等。

控制器40还可以与被定位为感测冰箱10内部和/或外部的环境条件的各种传感器56(例如，一个或多个温度传感器、湿度传感器等)连接。这样的传感器可以在冰箱10的内部或外部，并且在一些实施例中可以无线地耦接到控制器40。

在一些实施例中，控制器40还可以耦接到一个或多个网络接口58，例如，用于经由诸如以太网、Wi-Fi、蓝牙、NFC、蜂窝和其他合适的网络之类的有线和/或无线网络与外部设备连接，在图2中统一以60表示。在一些实施例中，网络60可以包括家庭自动化网络，并且可以支持各种通信协议，包括各种类型的家庭自动化通信协议。在其它实施例中，可以使用其它无线协议，例如Wi-Fi或蓝牙。

在一些实施例中，冰箱10可以通过网络60与一个或多个用户设备62(例如计算机、平板电脑、智能电话、可穿戴设备等)连接，并且通过这些设备可以控制冰箱10和/或冰箱10可以提供用户反馈。

在一些实施例中，控制器40可以在操作系统的控制下操作，并且可以执行或以其他方式依赖于各种计算机软件应用、组件、程序、对象、模块、数据结构等。此外，控制器40还可结合硬件逻辑以实现本文公开的一些或全部功能。另外，在一些实施例中，由控制器40执行以实现本文公开的实施例的操作顺序可以使用包括一个或多个指令的程序代码来实现，该一个或多个指令在各个时间驻留在各个存储器和存储设备中，并且当由一个或多个基于硬件的处理器读取和执行时，执行体现期望的功能的操作。另外，在一些实施例中，这样的程序代码可以作为程序产品以各种形式分发，并且不管用于实际执行分发的计算机可读介质的特定类型，包括例如非暂时性计算机可读存储介质，本发明都同样适用。此外，应当理解的是，本文所述的各种操作可以组合、拆分、重新排序、反转、改变、省略、并行化和/或补充本领域已知的其它技术，并且因此，本发明不限于本文所述的特定操作顺序。

对图1和图2中所示的冰箱的许多变型和修改对于本领域的普通技术人员将是明显的，如从下面的描述将变得明显的。因此，本发明不限于这里讨论的具体的实施方式。

现在转到图3，如上所述，根据本发明的实施例部分地涉及冰和/或水分配器的使用，该分配器结合了一个或多个用于改变由该分配器分配的冰、水和/或另一流体的分配速率的可变控件。图3特别地示出用于分配冰和冷却水的冰和水系统100。然而，应当理解的是，本发明的原理可以与其它系统结合使用，包括仅分配冰的系统、仅分配冷却水的系统、或者代替冰和/或冷却水或除冰和/或冷却水之外还分配其它流体例如热水、咖啡、饮料等的分配器。因此，本发明不限于图3中所示的特定的冰和水系统。

来自供水源102(例如，住宅水源)的水可被提供给过滤器104，该过滤器104过滤进入的水。为了生产和分配冰，过滤器104输出到向制冰机108供料的制冰机阀106，该制冰机108以受益于本公开的普通技术人员将理解的方式将冰输出到冰储室110。当需要将冰分配给用户时，致动冰分配器112以将冰从冰储室110分配到冰分配器出口114。如将在下面变得更加明显的，在所示实施例中，分配器112能够例如使用对于受益于本公开的普通技术人员明显的各种技术来分配冰块(未压碎的)和碎冰，例如使螺旋钻沿着一个方向旋转以分配冰块，并且使螺旋钻沿着相反的方向旋转来致动碎冰机以在分配之前压碎冰块。此外，在所示实施例中，冰分配器112由能够改变冰分配器的分配速率的变速电动分配电机116驱动，例如，以改变分配器112中的螺旋钻的旋转速度。

为了分配水，过滤器104还输出到容器填充阀118，该填充阀填充储水容器120以在容器中保持一定量的水，从而使水在分配之前能够被冷却。容器输出到水分配阀122，以将水分配到水分配器出口124之外，并且在所示的实施例中，阀122是能够改变水分配器的分配速率的可变阀。在一些实施例中，容器120可以是通风的，这可以使得水能够以比来自供水源102的供水速率更高的速率分配，而在其他实施例中，容器120可以不是通风的。另外，在一些实施例中，容器120可以是可移除的，而在另外的其它实施例中，可以不使用容器，因此可以省略容器120和填充阀118。

对冰和水系统100的控制可以由控制器126提供，该控制器126可以与冰箱的主控制器分离或集成到冰箱的主控制器中。控制器126可以控制制冰机阀106、制冰机108、变速电机116、填充阀118和可变水分配阀122，以及其它组件。

此外，控制器126可以耦接到可变冰/水控件128，该可变冰/水控件128包括一个或多个可变控制致动器130，例如，一个或多个旋钮、滑块、轮、拨盘、电位计、按钮或开关阵列等，能够从值范围内的多个值中进行选择。在一些实施例中，可变控件可以输出连续的值范围内的值，例如，如电位计的情况，而在其他实施例中，可变控件可以输出离散的值范围内的值，例如，如按钮或开关阵列的情况。此外，在一些实施例中，可变控制致动器可以包括单个控件(例如，如旋钮、轮、拨盘或滑块的情况)，而在其他实施例中，可变控制致动器可以包括多个控件(例如，如在多个按钮或开关的情况下，或者在具有多个可致动区域的触摸屏或其他触敏表面的情况下)。这样，在其它实施例中，输出在值范围内的多个值的其它类型的控件可以用于可变控件。另外，由可变控件输出的信号在各种实施例中可以不同，例如，以使用诸如电压、电流、脉冲宽度、频率等的各种信号特性来表示值范围内的值。

在这点上，在一些实施例中的可变控制致动器可以在一系列位置内是可移动的(例如，在诸如沿着触敏表面中的按钮或区域的大致线性轴线或线性布置移动的滑块之类的线性控制致动器的情况下)。在一些实施例中，例如在诸如旋钮或轮的旋转控制致动器的情况下，这种移动可以是围绕旋转轴线的旋转。另外，在一些实施例中，一系列位置可以包括起始位置，在一些实施例中，起始位置还可用作“关闭”位置，在该位置分配器被停用并且不分配任何流体或冰(尽管在其它实施例中，起始位置可以表示最小分配速率)。可变控制致动器远离起始位置的移动可以增加分配器的分配速率，例如，使得可变控制致动器离起始位置越远，分配速率越大，并且如上所述，在一些实施例中还可自动地启动分配器以开始分配流体或冰。此外，如将在下面变得更加明显的，在一些实施例中，起始位置可以接近一系列位置的中心，并且控制致动器从起始位置沿着不同方向的移动可以改变分配器的模式，例如，以分配冰块相对于碎冰、以分配冰相对于水或另一流体、或以分配不同类型的流体。

此外，在一些实施例中，可变冰/水控件128可以包括另外的组件。例如，在一些实施例中，控件128可以包括辅助控件132，例如一个或多个开关，或触敏表面。在一个实施例中，例如，在可变控制致动器130是旋钮的情况下，在旋钮的表面上按压旋钮可以引起轴向力，该轴向力致动瞬时开关以用指示用户动作，例如，改变模式或设置，或者致动分配器，类似于计算机上的“点击”手势。可替代地，如果可变控件128包括触敏表面，则触摸或按压可变控件的面可以致动辅助控件。在任一情况下，应当理解的是，轴向力(即，大致沿着旋转控制致动器的旋转轴线方向的力)致动辅助控件。然而，应当理解的是，辅助控件可以以其它方式致动，例如通过按下线性控制致动器上的滑块。

此外，在一些实施例中，可变冰/水控件128可以包括偏置机构134。特别地，在一些实施例中，可能期望将可变控制致动器130偏置到预定的位置，例如针对旋钮的预定的旋转位置或针对滑块的预定的线性位置，使得当用户释放可变控件时，可变控件返回到预定的位置。如受益于本公开的普通技术人员将理解的，在不同实施例中，各种类型的弹簧和其它偏置布置，例如板簧、表簧、盘簧、扭簧、弹性材料等，可以用于将可变控件偏置到预定的位置。

另外，在一些实施例中，可变冰/水控件128还可以包括显示器136，例如一个或多个灯、图标、字母数字指示器等、触摸屏、或能够向用户提供反馈的另一合适的显示器。另外，如受益于本公开的普通技术人员将理解的，在其他实施例中，音频、触觉和/或视频反馈也可被提供给与控件128交互的用户。

在一些实施例中，可变冰/水控件128可以是用户通过其控制冰和水系统100的唯一机构。然而，在其它实施例中，另外的控制器、传感器和/或用户界面可以结合到冰和水系统中并且与控制器126连接。例如，在一些实施例中，可以使用一个或多个容器致动的控件，例如宽柄开关138，例如，如在传统的冰和水分配器中使用的使用将容器(例如玻璃杯或杯子)放置在分配器出口下方时致动的按钮或杠杆来实现。应当理解的是，容器致动的控件也可以以其它方式(例如，经由手指或手)致动，但是在控件被定位为使得由容器致动将容器定位在分配器出口下方以接收分配的冰或流体的情况下，容器致动的控件是容器致动的。

此外，在一些实施例中，一个或多个开关140，可以包括各种类型的按钮、拨动开关等，也可与控制器126连接，例如，以配置冰和水系统的模式或其它设置，以致动冰和水分配器，或用于受益于本公开的普通技术人员将理解的其它目的。

另外，在一些实施例中，存在传感器142，例如超声波传感器，可以与控制器126连接以检测在分配器出口下方的容器的存在。存在传感器142可以用于例如基于容器的存在而自动地开始和停止分配，或者在分配器出口下方没有检测到容器的情况下防止分配。

在一些实施例中，辅助控件132、宽柄开关138、开关140和存在传感器142中的每个可用作分配器致动控件，以启动可变分配器，例如，启动流体分配阀122来分配流体，或者启动螺旋钻电机116来分配冰。另外，如上所述，在一些实施例中，可以通过可变控制致动器130远离起始位置的移动来执行可变分配器的启动。

应当理解的是，在其它实施例中，在冰和水系统中也可以使用其它控件、显示器等。例如，在一些实施例中，触摸屏界面可以用于用户交互和控制。此外，在一些实施例中，分配器的控制和/或配置可以使用远程设备来执行，例如经由移动设备上的应用。在一些实施例中，例如，默认分配速率和/或其他设置可以通过应用来选择。另外，在一些实施例中，默认分配速率和/或其它设置可以通过安装在冰箱上的控制面板来选择，例如，经由触摸屏界面。此外，在可变控件包括电子可控的可变控制致动器(例如，电子可移动的旋转或线性控制致动器)的实施例中，默认分配速率(例如，基于所存储的设置或用于最后分配操作的设置)可以通过可变控制致动器到默认位置的受控移动在分配开始时建立。其它修改对于受益于本公开的普通技术人员将是明显的，并且因此，本发明不限于图3的冰和水系统100的特定配置。

现在转到图4和图5，这些图示出适合用作冰箱10中的可变控件28的可变冰/水控件150的一个示例。在这种实施方式中，可变控件150使用旋转控制致动器152(这里是旋钮或轮)来实现，该致动器可以围绕旋转轴线A旋转，该旋转轴线A大致垂直于冰箱的外表面(例如，门18的外表面)。在其它实施例中，旋转控制致动器152可以围绕大致平行于外表面的轴线旋转，并且也可部分地凹入柜体内，例如类似于拇指轮。

虽然在一些实施例中，旋转控制致动器152可以包括与致动器一起旋转的前面，但是在图4和图5中，致动器152被配置为大致圆柱形的轮，其至少一部分被设置在固定的前表面154和冰箱的外表面之间，使得固定的前表面154可以提供用户显示，例如，单独的发光指示器或点阵显示器的集合。

例如，一对模式指示器156、158可以用于指示冰和水系统是处于水分配模式还是冰分配模式。例如，图4示出水分配模式，其中指示器156使用文本“水”照亮，指示器158变暗或隐藏，而图5示出冰分配模式，其中指示器156变暗或隐藏，指示器158使用文本“冰”照亮。“

在水分配模式(图4)中，一个或多个另外的指示器160、162、164可以被照亮以示出低、中和高的水分配速率，从而向用户指示旋转控制致动器152沿着顺时针方向的旋转将逐渐地增加冰和水系统的水分配速率。另外，起始位置指示器166可被照亮以表示起始位置。同样，在冰分配模式(图5)中，指示器160至164可以变暗或隐藏，并且一个或多个另外的指示器168、170、172可以被照亮以示出低、中和高的冰块分配速率(从而向用户指示当分配冰块时，旋转控制致动器152在逆时针方向上的旋转将逐渐地增加冰分配速率)，而一个或多个另外的指示器174、176、178可以被照亮以示出低、中和高的碎冰分配速率(从而向用户指示当分配碎冰时，旋转控制致动器152在顺时针方向上的旋转将逐渐地增加冰分配速率)。应当理解的是，在一些实施例中，指示器组160至164、168至172和174至178中的任意一个在适当的分配模式下都可以是启动的，而在其它实施例中，随着分配速率的增加，每组中的各个指示器可以逐渐地被照亮。

可变控件150还包括旋转传感器180，例如编码器、电位计、或能够感测旋转控制致动器152的旋转的其它传感器，以及辅助控件182，例如响应于沿着旋转轴线A的轴向移动而致动的机械开关。

可变控件150还包括偏置机构，例如，表簧，它将旋转控制致动器152偏置到起始位置。在一些实施例中，一个或多个止动件可以用于将致动器152的旋转限制在从起始位置沿着每个方向延伸预定的度数的范围内，并且在一些实施例中，制动器可以用于抵抗致动器从起始位置的旋转，从而在分配操作开始时向用户提供反馈。

在操作中，水、冰块和碎冰的分配可以由用户单独通过与可变控件150的交互来控制。为了在水分配模式和冰分配模式之间进行选择，用户可以例如通过按压固定的前表面154来按下可变控件150，从而致动辅助控件182。使用指示器156、158指示启动模式。

当处于水分配模式(图4)时，指示器160至164用作引导件，并且从起始位置顺时针旋转旋转控制致动器152既启动冰和水系统以分配水(例如，通过启动可变水阀)，又控制水分配速率，进一步顺时针旋转增加水分配速率。

当处于冰分配模式(图5)时，指示器168至178用作引导件，并且从起始位置逆时针旋转旋转控制致动器152既启动冰和水系统以分配冰块(例如，通过启动螺旋钻电机，但碎冰机未启动)，又控制冰分配速率，进一步逆时针旋转增加螺旋钻电机的速度，从而增加冰分配速率。类似地，从起始位置顺时针旋转旋转控制致动器152既启动冰和水系统以分配碎冰(例如，通过启动螺旋钻电机同时启动碎冰机)，又控制冰分配速率，进一步顺时针旋转增加螺旋钻电机的速度，并且因此增加冰分配速率。

在任一模式中，由于偏置机构，释放旋转控制致动器152将使致动器返回到起始位置，从而使分配器停用。因此，用户可以分配冰块、碎冰、或水，并且仅通过与可变控件150的交互以可变速率进行分配。然而，在其它实施例中，可以使用另外的分配器致动控件来启动和/或停用分配器，例如使用分离的按钮、开关、容器致动的控件和/或存在传感器。

在其它实施例中，各种替代设计可以用于可变控件。例如，图6示出一种替代设计，其中控制面板200包括适于分配冰和水的分离的可变冰控件202和可变水控件204。每个可变控件202、204与可变控件150类似地配置，其中相应旋转控制致动器206、208被设置在提供用户显示的固定的前表面的后面，以向与每个可变控件交互的用户提供反馈。每个可变控件202、204包括相应分段显示器210、212，其基于相关联的旋转控制致动器206、208从起始位置沿着顺时针方向旋转的程度逐渐地照亮不同的段，从而以图形表示与旋转控制致动器的旋转位置相关联的分配速率。此外，可变冰控件202可以包括冰块和碎冰指示器214、216，其可基于冰分配器是处于冰块模式还是碎冰模式而被选择性地被照亮。例如，模式的选择可以通过按下可变冰控件202来执行，其方式类似于图4和图5的针对可变控件150的冰/水模式选择。此外，类似的水指示器218可以在可变水控件204上被照亮，尽管没有分离的指示器可以用于可变水控件。备选地，如果支持多种流体(例如，热相对于冷水、水或饮料等)，则可以针对可变水控件204使用与可变冰控件202所使用的模式选择类似的模式选择。

此外，在图6所示的实施例中，使用偏置机构来返回每个可变控件202、204，并且针对每个控制器的起始位置停用相关联的分配器，使得远离起始位置的移动既启动相关联的分配器又控制其分配速率。然而，在其它实施例中，可使用另外的分配器致动控件来启动和/或停用分配器，例如使用单独的按钮、开关、容器致动的控件和/或存在传感器。

应当理解的是，在其它实施例中，例如，在仅提供冰分配器或仅提供水分配器的情况下，或者在冰和水分配器中的一个经由常规控件控制而另一个使用适当的可变控件202、204控制的情况下，可彼此分离地使用可变控件202、204中的每个。

图7示出控制面板240的另一示例实施例，该控制面板240包括与三个模式选择开关244、246、248耦接的可变控件242，这三个模式选择开关分别用于选择水、冰块和碎冰分配模式。在该实施例中，使用旋钮或其它旋转控制致动器来实现可变控件242，但是具有随致动器旋转的前面。分段图250被设置在控制面板上，而不是被设置在可变控件上，以便以图形指示与致动器的每个旋转位置相关联的分配速率。在一些实施例中，分段图250可以具有响应于可变控件242的位置而照亮的亮段，尽管在其他实施例中，该图可以是静态的，并且甚至在一些实施例中可以使用非照亮图来实现。

每个模式选择开关244、246、248可以用于选择分配模式，并且在一些实施例中，每个模式选择开关可以使用拨动开关或持久开关来实现，或者在其它实施例中，每个模式选择开关可以使用瞬时开关来实现。控制面板240，以及因此，可变控件242被设置在冰分配器出口252和水分配器出口254两者的上方，并且在一些实施例中，分配器的启动可以经由将可变控件242旋转离开起始位置来实现。然而，在其它实施例中，分配器的启动可以通过按下和按住相关的模式选择开关244、246、248来进行。在另外的其它实施例中，诸如宽柄开关256之类的容器致动的控件可以用于启动分配器，并且在其它实施例中，存在传感器25(例如，超声波传感器)可以用于在检测到分配器出口下方的容器时自动地启动分配器。在其它实施例中，存在传感器258可以与不同的分配器致动控件结合使用，以在没有检测到容器时禁止分配器的启动。

在所示实施例中的可变控件242不包括偏置机构，并且控件可在分配完成之后保持其位置，从而一旦控件已经旋转到其期望的位置，就允许用户在不必保持可变控件242的情况下进行分配。然而，在其它实施例中，可变控件242可以包括偏置机构和止动件，以限制在起始位置和最大分配速率位置之间的移动。

接下来，图8示出控制面板270的另一示例实施例，其类似于图7的控制面板240，但是使用包括线性控制致动器274(例如滑杆)的线性可变控件272来代替旋转可变控件。提供了水、冰块和碎冰模式选择开关276、278、280的类似的集合，如分段图282。控制面板270被设置在冰分配器出口284和水分配器出口286的上方，并且宽柄开关288和存在传感器290中的一个或两者也可以被可选地提供。在一些实施例中，线性控制致动器274可以包括偏置机构，使得致动器在被释放时返回到起始位置，而在其它实施例中，偏置机构可以被省略，如果不移动，则允许为给定分配操作选择的分配速率可用于随后的分配操作。此外，虽然在一些实施例中，致动器274远离起始位置的移动可以启动与当前模式相关联的分配器，但是在其他实施例中，分配器启动可以经由选择开关276至280中的一个、经由单独的分配开关、经由诸如宽柄开关288之类的容器致动的开关或经由存在传感器290来启动。

接下来，图9示出用于冰分配器的示例控制面板300，该示例控制面板300包括可变控件302，该可变控件302包括线性控制致动器304，例如滑杆，其可从中央起始位置306沿着两个方向移动。致动器304向右的移动启动碎冰模式，碎冰的分配速率基于致动器304向右距离起始位置306有多远而变化，而致动器304向左的移动启动冰块模式，冰块的分配速率基于致动器304向左距离起始位置306有多远而变化。碎冰指示器308、310、312被设置为指示相对碎冰分配速率，而冰块指示器314、316、318被设置为指示相对冰块分配速率，并且指示器308至318在不同的实施例中可以是照亮的或非照亮的，并且在一些实施例中可以基于致动器304的位置而照亮。

控制面板300和可变控件302被设置在分配器出口320上方，并且虽然在一些实施例中没有偏置机构可以用于可变控件302，但是在所示实施例中，可以提供偏置机构，使得致动器在释放时返回到起始位置306。此外，虽然在一些实施例中，致动器304远离起始位置的移动可以启动分配器以分配碎冰或冰块(基于从起始位置的方向)，但是在其它实施例中，分配器启动可以经由选择单独的分配开关、经由诸如宽柄开关322的容器致动的开关或经由存在传感器324来启动。

图10示出控制面板330的又一示例实施例，其类似于图9的控制面板300，但是使用不同的线性可变控件332，即，拨动、持久或瞬时按钮或开关的线性阵列，包括关闭按钮334、三个碎冰按钮336、338、340、以及三个冰块按钮342、344、346。备选地，按钮334至346可以被实施为触敏条的触敏区域。线性可变控件332可以以与图9的可变控件302类似的方式起作用，以提供碎冰和冰块分配两者。在一些实施例中，选择按钮336至346中的一个可以启动分配器以分配碎冰或冰块，不同的分配速率与不同的按钮相关联，而在其它实施例中，分配器启动可以经由选择单独的分配开关、经由容器致动的开关或经由存在传感器324来启动。

图11示出控制面板350的另一示例实施例，其类似于图9的控制面板300，但是使用线性可变控件352，线性可变控件352包括线性控制致动器354，例如滑杆，其可从中央起始位置沿着两个方向移动以分配水或冰。致动器354向右的移动启动水模式，水的分配速率基于致动器354向右距离起始位置有多远而变化，而致动器354向左的移动启动冰模式，冰分配速率基于致动器354向左距离起始位置有多远而变化。提供水指示器356、358、360以指示相对水分配速率，而提供冰指示器362、364、366以指示相对冰分配速率，并且指示器356至366在不同的实施例中可以是照亮的或非照亮的，并且在一些实施例中，可以基于致动器354的位置而照亮。也可以设置单独的冰块/碎冰模式选择开关368以在冰块和碎冰分配模式之间切换。

虽然在一些实施例中，没有偏置机构可以用于可变控件352，但是在所示实施例中，可以提供偏置机构，使得致动器354在被释放时返回到起始位置。此外，虽然在一些实施例中，致动器354远离起始位置的移动可以启动分配器以分配水或冰(基于从起始位置的方向)，但是在其它实施例中，分配器启动可以经由单独的分配开关的选择、经由容器致动的开关或经由存在传感器来启动。

接着，图12示出基于触摸屏的实施例，其中控制面板370包括与触摸屏显示器374耦接的可变控件372，例如旋转可变控件。经由触摸屏显示器，可以实现上述控制方法中的任意一个，因此图中所示的控制方法是非限制性的。在所示的实施方式中，例如，水、冰块和碎冰软按钮376、378、380的集合被用于选择不同的分配模式，并且分段图382可以被用于显示相对分配速率。此外，触摸屏或其它点阵显示器的使用可以使得能够实现另外的高级特征，例如，显示分配的总量(在384处示出)，或将分配器配置为显示预定量的冰或流体。控制面板370被设置在冰分配器出口386和水分配器出口388两者上方，并且如同其它实施例一样，可变控件372可以基于远离起始位置的旋转来启动分配器，而在其它实施例中，分配器启动可以经由辅助控件(例如，经由按下可变控件372)、经由软按钮或硬按钮或其它分配开关、经由诸如宽柄开关390之类的容器致动的开关或经由存在传感器392来执行。

此外，在一些实施例中，可变控件372可以包括偏置机构和预定的起始位置，而在其它实施例中，可以不使用偏置机构。此外，在一些实施例中，可以不提供止动件，使得支持可变控件372的无限制旋转。可变控件372还可以包括在按下可变控件时启动的辅助控件，并且在一些实例中，可变控件还可以用于其他用户交互，例如滚动菜单选项(经由控件的旋转)、选择菜单选项(经由控件的按下)等。

现在转到图13，该图示出适于在诸如图2的控制器40的控制器中实现的分配例程400的示例操作顺序，以使用根据本发明的可变控件进行分配。为了这个示例的目的，假设具有压碎能力的组合式冰/水分配器正被控制。响应于分配器的启动，例如响应于可变控制致动器的移动、辅助控件的致动、单独的模式或分配开关的致动、容器致动的控件的致动、或存在传感器检测到容器(框402)，框404确定是否已经选择冰分配模式。如果是，则控制进行到框406，以在已选择碎冰的情况下(例如，基于模式选择开关、辅助控件或可变控件的移动方向)选择性地致动碎冰机。然后，框408启动分配器以分配冰，其中分配速率由可变控件(例如，通过控制螺旋钻电机的速度)控制。然后，框410确定分配器是否已经被停用(例如，基于可变控制致动器的释放、辅助控件的释放、单独的模式或分配开关的释放、容器致动的控件的释放、或存在传感器未检测到容器)，如果没有，则控制进行到框412以等待下一轮询间隔，然后控制返回到框406以继续分配。然而，如果分配器已经被停用，则框410将控制传递到框414以停用螺旋钻电机和碎冰机，并且例程400完成。

返回到框404，如果冰分配模式未被选择(指示期望水分配)，则控制进行到框416以将分配的体积变量归零，然后进行到框418以基于可变控件的位置来控制水分配阀的位置。然后，框420确定在当前间隔期间分配的体积，并且在冰箱显示器上显示当前分配的体积(如果支持这样)。然后，框422确定分配器是否已经被停用(例如，基于可变控制致动器的释放、辅助控件的释放、单独的模式或分配开关的释放、容器致动的控件的释放、或存在传感器未检测到容器)，如果没有，则控制进行到框424以等待下一轮询间隔，然后控制返回到框418以继续分配。然而，如果分配器已经被停用，则框424将控制传递到框426以关闭水分配阀，并且例程400完成。

应当理解的是，本文所公开的各种特征和技术可彼此分离地使用或以各种组合使用，因此图4至图12中所示的具体可变控件示例不应被认为是限制性的。其它修改对于受益于本公开的本领域普通技术人员将是明显的。因此，本发明在于下文所附的权利要求书。

Claims (26)

1.一种冰箱，包括：

柜体，所述柜体包括一个或多个门和限定在所述柜体中的一个或多个食物储藏室，所述一个或多个门被定位为使所述一个或多个食物储藏室与外部环境隔离；

可变冰分配器，所述可变冰分配器被耦接到所述柜体并且被配置为以可变冰分配速率从分配器出口分配冰，所述可变冰分配器还被配置为分配冰块和碎冰；以及

可变控件，所述可变控件被设置在所述柜体的外表面上并且被耦接到所述可变分配器，所述可变控件包括可变控制致动器，被配置为响应于所述可变控制致动器的移动而改变所述可变分配器的冰分配速率，所述可变控制致动器能够在包括起始位置的一系列位置之间移动，其中所述可变控制致动器从所述起始位置沿着第一方向的移动使得所述可变冰分配器分配冰块并且控制所述可变冰分配器的冰分配速率，并且其中所述可变控制致动器从所述起始位置沿着第二方向的移动使得所述可变冰分配器分配碎冰并且控制所述可变冰分配器的冰分配速率。

2.根据权利要求1所述的冰箱，其特征在于，其上设置有所述可变控件的所述外表面被设置在所述柜体的一个门上。

3.根据权利要求1或2所述的冰箱，其特征在于，所述可变控制致动器包括旋转控制致动器，所述旋转控制致动器能够围绕大致垂直于所述柜体的所述外表面的旋转轴旋转。

4.根据权利要求3所述的冰箱，其特征在于，所述可变控件包括固定的前表面，并且其中所述旋转控制致动器包括大致圆柱形的轮，所述轮的至少一部分被设置在所述固定的前表面与所述柜体的所述外表面之间。

5.根据权利要求3所述的冰箱，其特征在于，所述可变控件还包括对施加到所述可变控件的轴向力进行响应的辅助控件。

6.根据权利要求5所述的冰箱，其特征在于，所述辅助控件包括对所述可变控件沿着所述旋转轴的移动进行响应的开关。

7.根据权利要求5所述的冰箱，其特征在于，所述辅助控件包括所述可变控件的表面的触敏区域。

8.根据权利要求5至7中任一项所述的冰箱，其特征在于，所述可变冰分配器还被配置为分配水，并且其中所述可变分配器被配置为响应于所述辅助控件的致动而在水分配模式和冰分配模式之间切换。

9.根据权利要求8所述的冰箱，其特征在于，所述可变分配器还被配置为以可变分配速率分配水，并且其中所述可变控件被配置为当所述可变分配器处于所述水分配模式时控制水分配速率。

10.根据权利要求1-2、4-7和9中任一项所述的冰箱，其特征在于，所述可变控件还包括偏置机构，所述偏置机构将所述可变控制致动器偏置到所述起始位置，由此所述可变控制致动器在被用户释放时返回到所述起始位置。

11.根据权利要求1-2、4-7和9中任一项所述的冰箱，其特征在于，所述可变控件被配置为：当所述可变控制致动器处于所述起始位置时停用所述可变冰分配器，并且其中所述可变控制致动器从所述起始位置沿着所述第一方向和所述第二方向中的任一方向的移动启动所述可变冰分配器以分配冰。

12.根据权利要求1-2、4-7和9中所述的冰箱，其特征在于，还包括分配器致动控件，所述分配器致动控件被配置为：响应于所述分配器致动控件的致动而致动所述可变分配器的分配电机以分配冰，其中当通过控制所述分配电机的速度而致动所述分配器致动控件时，所述可变控件控制所述可变冰分配器的冰分配速率。

13.根据权利要求12所述的冰箱，其特征在于，所述分配器致动控件包括容器启动的控件，所述容器启动的控件被定位在所述可变冰分配器的分配器出口下方并且被配置为由放置在所述可变冰分配器的分配器出口下方的容器启动。

14.根据权利要求1-2、4-7、9和13中任一项所述的冰箱，其特征在于，所述可变控制致动器包括能够沿着大致线性的轴移动的线性控制致动器。

15.根据权利要求1-2、4-7、9和13中任一项所述的冰箱，其特征在于，所述可变控制致动器包括在触敏表面中的按钮的线性布置或区域的线性布置。

16.一种冰箱，包括：

柜体，所述柜体包括一个或多个门和限定在所述柜体中的一个或多个食物储藏室，所述一个或多个门被定位为使所述一个或多个食物储藏室与外部环境隔离；

可变冰分配器，所述可变冰分配器被耦接到所述柜体并且被配置为以可变冰分配速率从分配器出口分配冰；以及

可变控件，所述可变控件被设置在所述柜体的外表面上并且被耦接到所述可变冰分配器，所述可变控件包括可变控制致动器，被配置为响应于所述可变控制致动器的移动而改变所述可变冰分配器的冰分配速率，其中所述可变控件还被配置为选择性地启动所述可变冰分配器，使得所述可变控制致动器在所述可变冰分配器被启动时控制冰分配速率。

17.根据权利要求16所述的冰箱，其特征在于，所述可变控制致动器能够在一系列位置之间移动，所述一系列位置包括起始位置，在所述起始位置，所述可变冰分配器被停用，并且其中所述可变控制致动器远离所述起始位置的移动既启动所述可变冰分配器以分配冰，又增大所述可变冰分配器的冰分配速率。

18.根据权利要求16或17所述的冰箱，其特征在于，所述可变控制致动器包括能够围绕旋转轴旋转的旋转控制致动器。

19.根据权利要求18所述的冰箱，其特征在于，所述可变控件还包括对施加到所述可变控件的轴向力进行响应的辅助控件。

20.根据权利要求19所述的冰箱，其特征在于，所述辅助控件包括对所述可变控件沿着所述旋转轴的移动进行响应的开关。

21.根据权利要求19所述的冰箱，其特征在于，所述辅助控件包括所述可变控件的表面的触敏区域。

22.根据权利要求16-17和19-21中任一项所述的冰箱，其特征在于，所述可变控制致动器包括能够沿着大致线性的轴移动的线性控制致动器。

23.根据权利要求16-17和19-21中任一项所述的冰箱，其特征在于，所述可变控件还包括偏置机构，所述偏置机构将所述可变控制致动器偏置到起始位置，由此所述可变控制致动器在被用户释放时返回到所述起始位置。

24.一种冰箱，包括：

柜体，所述柜体包括一个或多个门和限定在所述柜体中的一个或多个食物储藏室，所述一个或多个门被定位为使所述一个或多个食物储藏室与外部环境隔离；

可变冰和水系统，所述可变冰和水系统被耦接到所述柜体并且被配置为：当处于水分配模式时从水分配器出口以可变水分配速率分配水，并且当处于冰分配模式时从冰分配器出口以可变冰分配速率分配冰；以及

可变控件，所述可变控件被设置在所述柜体的外表面上并且被耦接到所述可变冰和水系统，所述可变控件包括：

旋转控制致动器，所述旋转控制致动器被配置为：当所述可变冰和水系统处于水分配模式时响应于所述旋转控制致动器的旋转而改变所述可变冰和水系统的水分配速率，并且当所述可变冰和水系统处于冰分配模式时响应于所述旋转控制致动器的旋转而改变所述可变冰和水系统的冰分配速率；以及

辅助控件，所述辅助控件被配置为响应于施加到所述可变控件的轴向力而使所述可变冰和水系统在所述水分配模式和所述冰分配模式之间切换。

25.根据权利要求24所述的冰箱，其特征在于，所述辅助控件包括对所述可变控件沿着旋转轴的移动进行响应的开关。

26.根据权利要求24所述的冰箱，其特征在于，所述辅助控件包括所述可变控件的表面的触敏区域。

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