KR100766119B1

KR100766119B1 - 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치

Info

Publication number: KR100766119B1
Application number: KR1020060034218A
Authority: KR
Inventors: 이창림
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2006-04-14
Filing date: 2006-04-14
Publication date: 2007-10-11
Also published as: WO2007119931A1; US7928331B2; GB2450451A; AU2007239239A1; GB0818539D0; MX2008013268A; CN101421572A; DE112007000917T5; AU2007239239B2; GB2450451B; US20090056363A1; CN101421572B; DE112007000917B4

Abstract

본 발명은 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치에 관한 것이다. 본 발명은 도어(22)에 구비되는 디스펜서(23)에서 대상물의 배출이 이루어지는 것을 제어하기 위한 신호를 제공하는 스위치(31)와, 상기 대상물의 배출을 위한 구동력에 의해 탄성변형되어 구동력과 직교하는 방향으로 적어도 일단부가 이동하여 상기 스위치(31)를 온시키고 구동력이 제거되면 복원되어 상기 스위치(31)를 오프시키는 스위치작동부(32)를 포함하여 구성된다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치는 사용자가 급수를 위해 작동레버를 회동시킬 필요가 없으므로 디스펜서(23)가 도어(22)에서 차지하는 공간이 작아지고, 따라서 냉장고 내부공간을 충분히 확보할 수 있는 이점이 있다.

냉장고, 디스펜서, 스위치, 스위치작동부

Description

냉장고용 디스펜서의 스위칭장치{The switching apparatus of dispenser for refrigerator}

도 1은 종래 기술에 의한 디스펜서가 구비된 일반적인 냉장고의 정면도.

도 2는 종래의 디스펜서의 측단면도.

도 3은 본 발명에 의한 스위칭장치가 구비된 냉장고용 디스펜서의 바람직한 실시예의 구성을 보인 사시도.

도 4는 본 발명 실시예의 구성을 보인 측단면도.

도 5는 본 발명 실시예에 의한 스위칭장치의 부분확대도.

도 6은 도 4에 도시한 실시예의 동작상태도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

22: 도어 23: 디스펜서

24: 디스펜서프레임 25: 취출구

27: 함몰부 28: 관통부

31: 스위치 31a: 레버

31b: 누름돌기 32: 스위치작동부 34: 지지단 36: 버튼패드

본 발명은 냉장고의 디스펜서에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉매가 압축-응축-팽창-증발하는 냉동사이클을 반복함에 따라 내부를 저온화시켜 음식물을 오랫동안 신선하게 유지시켜 주거나, 혹은 냉동시키는 장치로서 생활에 있어서의 필수품 중 하나이다.

최근 출시되고 있는 대형 냉장고는, 냉장고의 도어를 열지 않고 내부의 얼음 또는 물을 취출할 수 있는 디스펜서를 구비하고 있다. 이와 같은 디스펜서는 도어를 열지 않고 내부의 물 또는 얼음을 취출할 수 있기 때문에, 냉장고 내부의 냉기가 외부로 유출되는 것을 방지할 수 있을 뿐만 아니라 사용자에게 사용의 편의를 제공할 수 있는 장점이 있다.

디스펜서를 구비한 일반적인 냉장고는 도 1에서와 같이 냉장고 도어(2)의 전면에 디스펜서(3)가 장착되어 있다.

그리고 상기 디스펜서(3)에는 물과 얼음을 배출시키도록 작동하기 위한 각각의 작동레버(5)와, 하면에 물받이(7)가 구비되며, 급수 공간인 배출부(9)가 형성되어 있다.

도 2에는 종래기술에 의한 디스펜서(3)의 개략적인 구성이 도시되어 있다. 이에 따르면, 물을 급수하기 위해 전원을 인가하는 스위치(17)가 상기 작동레버(5) 의 상부에 구비되고, 상기 작동레버(5)는 힌지축(18)을 중심으로 작용반경내에서 전후로 회동이 가능하도록 구비되어 있다. 이때 외력이 작용하여 작동레버(5)가 후퇴하면, 상기 작동레버(5)의 상단은 상기 힌지축(18)을 중심으로 전방으로 회전하여 상기 스위치(17)를 작동시키도록 구성된다.

상기와 같이 구성된 디스펜서(3)에 있어서, 사용자가 물을 담기 위한 용기(19)를 상기 배출부(9)에 집어 넣음과 동시에 작동레버(5)를 누르면, 스위치(17)의 두 전극은 연결되어 펌프(16)에 전원을 인가하게 된다.

이때 전원이 인가되면 펌프(16)에 의해 흡인력이 발생하고, 물탱크(미도시)에 저장된 물이 배출구(15)를 통해 배출되어 용기(19)를 채우게 된다.

한편, 상기 작동레버(5)를 누르는 힘이 제거되면, 상기 작동레버(5)는 구비된 탄성부재(미도시)에 의해 원래 위치로 복원되고, 스위치(17)의 연결이 끊어짐으로써, 상기 펌프(16)의 작동이 중단되어 상기 배출구(15)를 통한 물의 배출작용이 멈추게 된다.

그러나 상기한 바와 같은 종래 기술에 의한 디스펜서의 스위치작동 구조에 따르면 다음과 같은 문제점이 있다.

즉, 상기와 같이 작동레버(5)가 구비된 디스펜서(3)는 사용자가 물을 용기(19)에 담기 위해 용기(19)를 일정거리 밀어넣어 상기 작동레버(5)를 회동시켜야만 한다. 이때 상기 작동레버(5)의 길이(L)를 짧게 하면 회전반경(S)은 작아지나 상대적으로 큰 외력이 필요하게 된다. 반대로, 상기 작동레버(5)의 길이(L)를 길게 하면 상대적으로 작은 외력으로도 상기 작동레버(5)를 회동시킬 수 있으나 회전반 경(S)이 커지게 된다. 따라서, 상기 배출부(9)에는 상기 작동레버(5)의 회동을 구현할 수 있는 충분한 공간이 필요하므로, 상기 디스펜서(3)가 차지하는 공간이 전체적으로 커지게 되어 냉장고 내부의 저장공간이 감소되는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 저장공간을 충분히 확보할 수 있도록 구성되는 디스펜서를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명은 도어에 구비되는 디스펜서에서 대상물의 배출이 이루어지는 것을 제어하기 위한 신호를 제공하는 스위치와, 상기 대상물의 배출을 위한 구동력에 의해 탄성변형되어 구동력과 직교하는 방향으로 적어도 일단부가 이동하여 상기 스위치를 온시키고 구동력이 제거되면 복원되어 상기 스위치를 오프시키는 스위치작동부를 포함하여 구성된다.

상기 스위치작동부는 소정의 곡률을 가지는 아치형으로 형성된 판스프링으로 구성된다.

상기 스위치작동부는 일단부가 상기 디스펜서의 외관을 구성하는 디스펜서프레임의 일측에 형성된 지지단에 지지되고, 타단부가 상기 스위치에 연결된다.

상기 스위치작동부는 상기 디스펜서프레임의 함몰부 내측에 구비된 버튼패드에 의해 차폐된다.

상기 버튼패드는 플렉시블한 재질로 형성된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치는 사용자가 물을 용기에 담기 위해 용기로 작동레버를 회동시킬 필요가 없으므로 디스펜서가 차지하는 공간이 작아지고, 따라서 냉장고 내부의 저장공간을 충분히 확보할 수 있는 이점이 있다.

이하, 본 발명에 의한 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 3에는 본 발명에 따른 디스펜서가 구비된 냉장고가 도시되어 있고, 도 4에는 본 발명에 의한 디스펜서의 바람직한 실시예를 보인 측단면이 도시되어 있으며, 도 5에는 본 발명에 따른 실시예의 정단면도가 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 냉장고도어(22)의 전면에는 냉장고 내부에 저장된 물이나 얼음 등의 대상물을 외부에서 취출할 수 있는 디스펜서(23)가 구비된다. 상기 디스펜서(23)는 디스펜서프레임(24)에 의해 외관이 구성되는데, 상기 디스펜서프레임(24)의 상부에는 물이 나오는 취출구(25)가 구비되고, 내측에는 아래에서 설명할 스위칭장치가 설치된다.

이때 상기 디스펜서프레임(24)은 내측으로 라운드지게 함몰된 함몰부(27)를 포함한다. 상기 함몰부(27)의 상측에는 상하로 관통된 관통부(28)가 형성되며, 이러한 관통부(28)를 통해 상기 함몰부(27)를 향하여 연장된다.

한편, 상기 디스펜서프레임(24)의 상기 함몰부(27)의 상부에 구비되어 있는 스위칭장치의 구성은 도 4에 측단면도로 상세히 도시되어 있다.

이에 따르면, 상기 스위칭장치는 스위치(31)와 상기 스위치(31)를 동작시키는 스위치작동부(32)로 구성된다.

상기 스위치(31)는 상기 디스펜서프레임(24)의 내측에 구비된다. 본 실시예에서는 상기 디스펜서프레임(24)의 내측의 상부에 위치한다.

도 5에 도시된 바와 같이, 상기 스위치(31)의 하단에는 상하로 동작하는 레버(31a)와 돌기 형상의 누름돌기(31b)가 구비된다. 상기 레버(31a)는 일단부가 상기 스위치작동부(32)의 상단과 접하도록 구비되어, 상단이 상방으로 슬라이딩되면 함께 밀려 올라가 상기 누름돌기(31b)를 밀어 올려 상기 스위치(31)를 온오프시키는 부분이다. 이때 상기 누름돌기(31b)에는 가동접점이 구비되고 상기 스위치(31)의 내부에는 상기 가동접점과 선택적으로 접촉되는 고정접점이 구비된다. 또는 상기 스위치작동부(32)의 상단이 가동접점이 되어 상기 스위치(31) 내부에 구비된 고정접점과 접촉하여 전원을 인가하는 역할을 할 수도 있다.

상기 스위치작동부(32)는 상기 디스펜서프레임(24)의 전방으로 일부가 돌출되게 형성된다. 본 실시예에서는 소정 곡률을 갖는 아치형으로 구성된다. 상기 스위치작동부(32)는 상기 디스펜서프레임(24)의 내측으로 누르는 구동력이 작용하면 탄성변형되어 그 일단부가 구동력과 직교되는 방향으로 이동하여 상기 스위치(31)를 온시키고 구동력이 제거되면 복원되어 상기 스위치(31)를 오프시키는 부분이다. 따라서 상기 스위치작동부(32)는 복원력을 갖는 탄성부재, 예를 들어 판스프링형태로 형성될 수 있다.

이때, 상기 스위치작동부(32)는 일단부가 상기 디스펜서프레임(24)의 일측에 형성된 지지단(34)에 지지되고, 타단부가 상기 스위치(31)에 연결된다. 즉, 상기 디스펜서프레임(24)의 내측으로 누르는 구동력이 가해지면 타단부가 구동력의 방향과 직교되는 방향으로 이동하여 상기 스위치(31)의 하단에 구비된 상기 레버(31a)를 밀어 올리도록 구성된다. 상기 지지단(34)은 상기 디스펜서프레임(24)의 일측에 요입되게 형성되어 상기 스위치작동부(32)의 일단부가 이탈하는 것을 방지한다.

또한 상기 디스펜서프레임(24)의 함몰부(27) 내측에는 버튼패드(36)가 더 구비된다. 상기 버튼패드(36)는 그 이면이 상기 스위치작동부(32)의 전방으로 돌출된 부분과 접하도록 구비된다. 이때, 상기 버튼패드(36)는 상기 디스펜서프레임(24)의 전면에 판상으로 형성되어 상기 스위치작동부(32)를 차폐함으로써 외관을 미려하게 하고, 급수과정에서 물이 스위칭장치 내부에 들어가는 것을 방지하는 역할을 한다.

이때, 상기 버튼패드(36)는 플렉시블한 재질, 예를 들어 합성수지 또는 고무 등으로 형성되어 구동력이 작용하면 변형이 이루어지고 구동력이 제거되면 복원되도록 구성된다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치의 작용을 상세하게 설명한다.

먼저, 도 6에 도시된 바와 같이, 사용자가 상기 버튼패드(36)를 용기(29)로 누르면, 버튼패드(36)는 후방으로 밀리게 되고, 상기 버튼패드(36)와 접하고 있던 상기 스위치작동부(32) 역시 함께 디스펜서프레임(24)의 내측으로 밀린다.

이와 같이 상기 스위치작동부(32)가 상기 디스펜서프레임(24)의 내측으로 밀리게 되면 상기 스위치작동부(32)의 돌출된 부분이 후퇴되면서 스위치작동부(32)가 전체적으로 펴지게되어 일단부가 구동력이 작용하는 방향과 직교하는 방향으로 슬라이딩된다. 이에 따라 상기 스위치작동부(32)의 일단부와 접하고 있던 상기 레버(31a)가 밀려 올라가면서 상기 스위치(31)의 하단에 구비된 누름돌기(32b)를 눌러 상기 스위치(31)를 온시킨다. 즉, 상기 누름돌기(31b)의 일측에 구비된 가동접점과 상기 스위치(31)의 내부에 구비된 고정접점이 접촉하여 전원이 인가된다. 또는 상기 스위치작동부(32)의 일단이 직접 가동접점이 되어 상기 스위치(31) 내부의 고정접점과 접촉할 수도 있다. 다시 말해, 상기 스위치작동부(32)로 인해 전후운동이 상하운동으로 전환되어 스위치(31)를 작동시킨다.

전원이 인가되면 급수밸브가 작동되고, 상기 급수밸브가 작동되면 물탱크(미도시)가 개방된다. 상기 물탱크가 개방되면 물이 물공급관을 따라 이동하여 상기 물탱크와 연결된 취출구(25)를 통해서 상기 용기(29)로 전달된다.

그리고 필요한 양의 물이 채워진 용기(29)를 제거하면, 후방으로 후퇴하였던 상기 버튼패드(36)가 다시 복원되고 상기 스위치작동부(32) 역시 탄성력에 의하여 복원된다. 이에 따라 상기 스위치작동부(32)의 일단부는 다시 구동력이 작용하는 방향과 직교하는 방향으로 슬라이딩되어 내려 오고, 상기 레버(31a)에 의해 눌렸던 상기 누름돌기(31b)도 복원되어 상기 스위치(31)가 오프되어, 급수가 중단된다.

본 발명의 권리는 위에서 설명된 실시예에 한정되지 않고, 청구범위에 기재된 바에 의해 정의되며, 본 발명의 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 청구범위에 기재된 권리범위 내에서 다양한 변형과 개작을 할 수 있다는 것은 자명하다.

예를 들어, 상기 스위치(31)는 디스펜서프레임(24)의 하부에 구비되고 상기 스위치작동부(32)의 하단부에 의해 작동될 수 있다. 또는 상기 스위치(31)가 좌우로 동작하는 레버(31a)를 구비하고 상기 디스펜서프레임(24)의 좌측 혹은 우측에 위치하며, 상기 스위치작동부(32)가 구동력에 의해 좌우방향으로 펴지도록 구비될 수도 있다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치에 의하면 다음과 같은 효과를 얻을 수 있다.

본 발명에서는 디스펜서에서 급수가 이루어지도록 하기 위해 스위치작동부의 탄성변형 이용하여 전후운동을 상하운동으로 변환하도록 하는 스위칭장치를 구성한다. 즉, 작동레버를 회동시킬 필요가 없어 후방으로 함몰되는 부분이 상대적으로 작아진다. 따라서 디스펜서가 도어에서 차지하는 공간이 작아지고 냉장고 본체의 저장공간을 충분히 확보할 수 있는 효과가 있다.

또한, 가전제품의 경우에도 소비자들이 디자인을 중요시하는 최근 경향에 비추어 볼 때, 상기 작동레버를 회동시킬 필요가 없으므로 도어의 함몰된 부분이 상대적으로 작아지고, 따라서 디스펜서를 슬림한 구조로 설계할 수 있어 냉장고의 외관을 보다 미려하게 할 수 있다.

Claims

도어에 구비되는 디스펜서에서 대상물의 배출이 이루어지는 것을 제어하기 위한 신호를 제공하는 스위치와,

상기 대상물의 배출을 위한 구동력에 의해 탄성변형되어 구동력과 직교하는 방향으로 적어도 일단부가 이동하여 상기 스위치를 온시키고 구동력이 제거되면 복원되어 상기 스위치를 오프시키도록 판스프링재질로 형성되는 스위치작동부를 포함하여 구성되는 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치.
제 1 항에 있어서, 상기 스위치작동부는 소정의 곡률을 가지는 아치형으로 형성된 판스프링임을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 스위치작동부는 일단부가 상기 디스펜서의 외관을 구성하는 디스펜서프레임의 일측에 형성된 지지단에 지지되고, 타단부가 상기 스위치에 연결됨을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치.
제 3 항에 있어서, 상기 스위치작동부는 상기 디스펜서프레임의 함몰부 내측에 구비된 버튼패드에 의해 차폐됨을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치.
제 4 항에 있어서, 상기 버튼패드는 플렉시블한 재질로 형성됨을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 스위칭장치.