CN112654265B - 可调节面包屑包裹机及操作方法 - Google Patents

Abstract

一种用于将涂覆材料施加到食物产品上的可调节面包屑包裹机，该可调节面包屑包裹机包括框架和面包屑包裹室外壳，食物产品通过其沿着食物路径行进以接收涂覆材料。可调节面包屑包裹机还可以包括料斗，其固定地连接到框架，以将涂覆材料输送到面包屑包裹室外壳中。主输送器和出料输送器至少部分地位于面包屑包裹室外壳内。在第一操作模式，出料输送器位于食物路径中并从主输送器接收食物产品。可调节面包屑包裹机包括鼓组件，其可操作地设置在出料输送器上方，具有用于将食物产品和涂覆材料运输到出料输送器的可旋转鼓。可调节面包屑包裹机还包括鼓调节组件，用于在操作模式之间移动鼓组件。

Description

可调节面包屑包裹机及操作方法

相关申请的交叉引用

本申请根据35U.S.C.§119(e)(1)要求2018年8月8日提交的美国临时申请序列号62/716139的优先权，其全部内容通过引用合并于此。

技术领域

本发明涉及用于食物产品的涂层或面包屑的食物加工设备和方法。更具体地，本发明的某些实施例涉及用于将涂覆材料(例如面粉、面包碎屑、饼干粉)分配到诸如大型食物加工线中的食物产品上的涂层机和方法。

背景技术

在食物产品的大量生产行业中，期望在烹饪食物产品之前用例如面糊和面包屑材料涂覆某些食物产品(例如鸡肉)。面包屑材料可包括相对干燥的材料，例如细颗粒面粉面包屑、日式面包碎屑(具有大分布的面包碎屑尺寸)、不同粒径的饼干粉或许多其他类型的涂覆材料。每种类型的面包屑或涂覆材料都有其自身的特性，这些特性会导致面包屑材料当分配在面包屑或涂层机内并分配到食物产品上时以不同的方式反应。

自1940年代后期以来，就已经制造出了用于将面包屑和包括面粉在内的各种类型的涂层施加到食物产品以进行大规模生产的自动面包屑包裹机。最初的面包屑包裹机用于涂覆产品，例如鱼条、鱼块、虾和一些家禽产品。随着涂层或面包屑食物产品(包括洋葱圈、鱼条、鱼块、虾、肉馅饼以及各种鸡块、鸡肉、鸡翅等)的大量增长，面包屑包裹机的设计已变化，以适应各种食物产品。涂层食物产品在零售杂货店、食物服务(例如学校)和速食餐厅大量使用。

涂覆材料最初主要是干燥的面包碎屑，本质上是颗粒状的，被认为是自由流动类型的材料。多年来，涂层已更多地转向香料面粉，这要求涂层机的制造商重新设计机器，以处理这些面粉型涂层，其不被认为是自由流动的。例如，如果一个人拿起一满把手面粉并将其挤压，则面粉会压实并起球。另一方面，颗粒状的涂覆材料在挤压时不会压实，而是会像颗粒状的盐或糖一样在您的手指上过筛。

如今，出现了一种新的香料面粉涂覆材料，其以厚重的质地被应用，称为家庭式的。它由湿面糊和面粉构成，其分多个阶段使用。随着新涂层的出现，生产线的产能从每小时两三千磅增加到每小时八千至一万磅，甚至更多。今天，生产线的耐用性和涂覆材料的控制比以往任何时候都更加重要。另外，食物安全标准要求卫生设计，并且机器必须安全操作。

关于传统面包屑包裹机的某些困难还包括将面包屑材料均匀地施加在食物产品上，防止面包屑材料在面包屑包裹机内堵塞或桥接，以及消除面包屑材料在面包屑包裹机内的结块。例如，许多面包屑包裹机使用面包屑系统，其中将面包屑分配到输送器上以形成底涂覆层，并在食物产品在输送器上行进通过机器时到达食物产品的顶部。这仅对某些类型的面包屑有效，包括面粉、面包碎屑和基于膳食的面包屑。对于其他类型的面包屑，仅在使用诸如鼓之类的其他机构时才能充分施加面包屑。在某些情况下需要鼓，在这种情况下面包屑首先不会粘住，并且必须在鼓中的食物产品上施加其他面包屑材料。

已知面包屑包裹机的一些例子将参照图1A-D和2A-B进行讨论。特别地，图1A-D示出了如在美国专利申请公开号2007/0264397中描述的已知面包屑或涂层机100的第一实施例的多个视图，其全部内容通过引用并入本文。面包屑包裹机100包括输入侧110和输出侧120。要用涂覆材料(例如面粉、面包碎屑、饼干粉)涂覆的食物产品在输入侧110进入面包屑包裹机100并在输出侧120离开。通常，食物产品例如通过输送器带例如从诸如面糊施加器之类的现有设备被进给到输入侧110中。食物产品在机器100中被涂覆，并且通常被从输出侧120送出，并且例如被送入烤箱或油炸锅(未示出)中。以这种方式加工的食物产品量是很大的，可能为每小时10000磅或更多，需要大量的涂覆材料，并以均匀且期望的方式分布在通过其的所有食物产品上。各种食物产品所需的面包屑特性(包括面包屑的类型、厚度和其他特性)都必须通过单个机器来实现以提高效率，有效控制此类参数的能力为用户提供了极大的灵活性。以这些方式控制机器功能的能力还使用户能够设计出最具成本效益的涂覆过程，同时又不牺牲所需的最终产品特性，例如通过有效地控制面包屑厚度。机器100还提供机器内的面包屑材料的低压处理，以改善涂层产品上的面包屑特性。

面包屑包裹机包括多个部分，包括顶部料斗130、顶部料斗进料斜槽135、竖直面包屑运输部分140、第一水平面包屑运输部分150和第二水平面包屑运输部分160。面包屑包裹机100还包括涂层转移箱155、侧进料料斗170、碎屑过滤器组件180和顶涂层撒布器组件190。运输部分140、150和160包括螺钉或螺旋钻，以运输涂覆材料通过面包屑包裹机100的各个部分。

机器100具有运行穿过面包屑包裹机100的多个部分191-195的主循环食物产品/面包屑输送器带196。这些部分191-195形成面包屑包裹室外壳。输送器带196通过带196的上部向前路径将食物产品和涂覆材料输送通过面包屑包裹室。未使用的涂覆材料被进给回并通过带196的下部返回路径通过面包屑包裹机再循环。食物产品在没有被涂覆的情况下在输入侧110进入面包屑包裹机100，并且在被面包屑包裹机涂覆之后经由输出侧120离开。

图2A-B示出了如在美国专利申请公开号2007/0264397中描述的已知面包屑包裹机200的第二实施例的两个视图，其全部内容通过引用并入本文。该第二实施例的设计与图1A-D的设计非常相似。然而，在该第二实施例中，与图1A-D相比，侧面安装的进料料斗210安装在面包屑包裹机200的相对侧。这种安装可灵活地将机器定位在与其他设备相邻的生产线中。在竖直面包屑运输部分220内可以看到竖直螺杆215。面包屑包裹机200包括第一水平面包屑运输部分240和第二水平面包屑运输部分230。可以看到水平交叉进给螺杆245在水平面包屑运输部分240之内。

面包屑包裹机200还包括顶部料斗250、撒布器组件255、过滤器组件260和主面包屑包裹机输送器带265。面包屑包裹机200具有用于食物产品进出的输入端270和输出端280。

类似地，如果用户想要以不同的面包屑类型涂覆不同的食物产品，则可能需要多个面包屑包裹机以容纳不同的面包屑类型。例如，面粉类型的混合物可以仅通过撒布覆盖顶部和产品坐在涂层输送器上时的底部来覆盖食物产品，从而更容易地涂覆食物产品。然而，更多的颗粒状涂覆材料(如面包碎屑)可能需要其他过程，例如压辊或鼓。因此，可能需要用户容纳和维护多个面包屑包裹机以有效地处理不同类型的面包屑。因此，期望提供一种能够适应不同的面包屑模式和过程的面包屑包裹机。

如今，已知转鼓可以促进某些食物产品的面包屑。然而，转鼓本身存在多个问题。例如，通常当食物产品到达鼓的末端时，食物产品会粘在鼓的上部内表面上。这是有问题的，因为食物产品继续从鼓的顶部落到下方的输送器带上，从而潜在地损坏食物产品或导致面包屑不均匀的食物产品。因此，期望在鼓的输出端处设置有适配器，以将食物产品从鼓安全地传送到输送器。

面包屑包裹机中转鼓的另一问题是，当食物产品离开鼓时，鼓会将食物产品引导到单行线中。在许多情况下，期望食物产品在离开鼓后在输送器上任意或均匀分布。之所以如此，是因为食物产品的下一加工阶段可以包括例如油炸或面糊施加。如果食物产品彼此之间没有足够的间隔，则存在例如食物可能在油炸锅中粘在一起的风险。期望提供一种鼓或该鼓的适配器，其能够将食物产品均匀地散布在输送器上。

已知的面包屑包裹机的其他问题涉及面包屑包裹机的占地面积。当前，面包屑包裹机的长度对于每种类型的面包屑处理都是不同的。这导致对于每个面包屑处理改变面包屑包裹机的总长度，并且在某些情况下，会增加工厂地面的占地面积。因此，期望提供一种面包屑包裹机，其缩短面包屑包裹机的总长度并且随着面包屑包裹机功能的改变而具有恒定的占地面积。

能够与转鼓一起使用的现有面包屑包裹机的另一缺点是无法高效地过渡至鼓模式或从其过渡。当前，面包屑包裹机需要将鼓盒或单元插入面包屑包裹室的心脏中或从其移除鼓盒或单元。要插入或移除这种转鼓单元，必须关闭整个食物加工线。当然，关闭生产线越长，产生的食物产品越少，从而导致生产效率低下。期望提供一种不需要完全关闭生产线即可改变操作模式的面包屑包裹机。

此外，如果机器需要可移除鼓单元，则在不使用时，必须将鼓单元存放在其他地方。转鼓单元可能特别大且很重，从而需要足够的存储空间和额外的机械来移除或插入这种单元。此外，在移除时和插入之前，必须对转鼓组件进行消毒或清洁。因此，期望提供一种总是容纳转鼓单元的面包屑包裹机。

通过将这样的系统和方法与如在本申请的其余部分中参照附图所阐述的本发明进行比较，对于本领域的技术人员而言，常规传统提出的方法的进一步的限制和缺点对于本领域的技术人员将变得显而易见。

发明内容

本发明的第一方面涉及一种用于将涂覆材料施加到食物产品上的可调节面包屑包裹机，可调节面包屑包裹机包括：框架；外壳，其限定可操作地连接到框架的面包屑包裹室；以及主输送器，其可操作地至少部分地容纳在面包屑包裹室内。主输送器包括第一主输送器端和第二主输送器端，其中主输送器适于相对于面包屑包裹室移动。可调节面包屑包裹机还包括：料斗，其固定地连接到框架，以将涂覆材料输送到面包屑包裹室中；以及出料输送器，其可操作地至少部分地容纳在面包屑包裹室内。出料输送器包括第一出料输送器端和第二出料输送器端，其中出料输送器适于相对于面包屑包裹室移动。鼓组件可操作地设置在出料输送器上方，鼓组件包括用于将食物产品和涂覆材料运输到出料输送器的可旋转鼓，其中可旋转鼓可围绕鼓纵向轴线旋转。可调节面包屑包裹机还包括鼓调节组件，其可操作地连接到框架，以将鼓组件移入和移出食物路径。

本发明的第二方面涉及一种用于操作可调节面包屑包裹机的方法，该方法包括：提供可调节面包屑包裹机，其具有框架、主输送器、附接到框架的面包屑包裹料斗、出料输送器、可操作地设置在出料输送器上方的鼓组件以及用于将鼓组件移入和移出食物路径的鼓调节组件。该方法还包括使用面包屑包裹料斗将涂覆材料计量加入主输送器；将食物产品放置到主输送器带上；以及使用鼓调节组件将可调节面包屑包裹机从第一模式调节到第二模式，在第一模式，鼓组件基本设置在食物路径中，在第二模式，出料输送器基本设置在食物路径中，反之亦然。

通过下面的描述和附图，将更加充分地理解本发明的这些和其他优点以及新颖的特征以及所示出的实施例的细节。

附图说明

图1A-1D分别是已知面包屑包裹机的第一实施例的前透视图、俯视图和侧视图。

图2A-B分别是已知面包屑包裹机的第二实施例的侧视图和俯视图。

图3是根据本发明的处于平坦模式的面包屑包裹机的第三实施例的侧视截面图。

图4是处于鼓模式的图3的面包屑包裹机的侧视截面图。

图5是与图3的面包屑包裹机一起使用的鼓组件的实施例的右透视图。

图6是与图3的面包屑包裹机一起使用的鼓组件和马达组件的实施例的左透视图。

图7是与图4的面包屑包裹机一起使用的鼓组件的实施例的侧视截面图。

图8是与图5的鼓组件一起使用的进料斜槽的实施例的右透视图。

图9是图6的鼓组件的前透视图。

图10是图6的鼓组件的后透视图。

图11是图3的面包屑包裹机的俯视剖视图。

图12A-B是将在分别处于平坦模式和鼓模式的图3的面包屑包裹机中使用的鼓调节组件的实施例的透视图。

图13是处于平坦模式的图12A-B的鼓调节组件的鼓调节支撑件的实施例的透视图。

具体实施方式

图3-13示出了可调节的面包屑包裹机3000。在一些方面，可调节面包屑包裹机3000以与图1A-D的面包屑包裹机100相同的一般方式操作，食物产品在输入侧3110进入面包屑包裹机并在出口侧3120离开机器3000。可调节面包屑包裹机3000包括主输送器3130，其将食物产品和涂覆材料输送通过面包屑包裹机室3010。将食物产品通过上游输送设备(例如面糊施加器)以类似于美国专利申请公开号2007/0264397中所述的方式放置在倾斜的主输送器3130的顶表面上，其全部内容通过引用并入本文。而且，将涂覆材料通过容纳来自料斗3030的涂覆材料的螺旋钻3040以类似于美国专利申请公开号2007/0264397中所述的方式放置在倾斜的主输送器3130和食物产品的顶表面上，其全部内容通过引用合并于此。主输送器3130固定地附接到面包屑包裹机3000的框架3020，如图3所示，并且由马达(未示出)驱动。马达可以附接到驱动一系列齿轮或链轮的带或齿轮上。主输送器3130可以由带有运送食物产品和涂覆材料的带的锅支撑。也可以使用在工业食物产品加工中通常使用的用于运输产品的其他构造，并且在本公开中考虑了其他构造，例如一系列辊、驱动轴或在线式带张紧系统。

如图3所示，主输送器3130在向前路径中向上运送食物产品。向上向前路径在第一主输送器端3132处开始，并继续向上至第二主输送器端3134，运送食物产品和涂覆材料。倾斜的主输送器3134是特别理想的，因为它不仅缩短了面包屑包裹机3000的总长度，从而减少了面包屑包裹机在工厂地面的占地面积，而且还将食物产品运送到食物产品可以通过使用重力而不是需要输送器等而穿过鼓组件3200(参见图4)的高度，如下面将进一步详细描述。然而，可以想到，主输送器3130以基本水平构造或以另一期望的节距或角度工作。

如图3所示，在一种操作可调节面包屑包裹机3000的模式中，称为平坦模式，当食物产品和涂覆材料在第二主输送器端3134处或附近时，出料输送器3140基本设置在食物路径中，使得来自第二主输送器端3134的食物产品和涂覆材料转移到出料输送器3140的第一主出料输送器端3134。平坦模式尤其也可被称为扁平面包屑模式或在线面包屑模式。可替代地，并且如图4所示，可调节面包屑包裹机3000可以处于另一模式，称为鼓模式或家庭模式，其中鼓组件3200基本设置在食物路径中，使得来自第二主输送器端3134的食物产品和涂覆材料转移到鼓组件3200的三个鼓3210a-c。

如图3所示，当可调节面包屑包裹机处于平坦模式时，出料输送器3140相对于框架3020和第二主输送器端3134以向下方式定向，使得食物产品通过向下向前路径被运送。向下向前路径在第一出料输送器端3142处开始，并继续向下至第二出料输送器端3134，如图3所示。如图3所示，出料输送器3140固定地附接到面包屑包裹机3000的框架3020，并由马达(未示出)驱动。在一些实施例中，用于驱动出料输送器3140的马达也可以用于驱动主输送器3130。出料输送器3140可以由带有用于运送食物产品和涂覆材料的带的锅支撑。也可以使用在工业食物产品加工中通常使用的用于运输产品的其他构造，并且在本公开中考虑了其他构造，例如一系列辊、驱动轴或在线式带张紧系统。

如图3和4所示，可操作地附接到框架3020的再循环输送器3150经过出料输送器3140的下方，使得再循环输送器3150收集通过出料输送器3140中形成的开口的未使用的涂覆材料。可以想到，在一些实施例中，出料输送器3140具有筛网或磨碎的带，使得未使用的或过量的涂覆材料可穿过而到达再循环输送器3150。图3和4描绘了再循环输送器3150作为主输送器3130的一部分，因为再循环输送器3150是主输送器3130的下部返回路径。未使用的涂覆材料由再循环输送器3150运输到第二螺旋钻3050，其用新涂覆材料将未使用的涂覆材料循环并至竖直螺旋钻3060，其以类似于美国专利公开号2007/0264397中所述方式加载料斗3030，其全部内容通过引用并入本文。

图3还示出了当处于平坦模式时，可调节面包屑包裹机3000包括位于出料输送器3140上方的鼓组件3200。鼓组件3200通过鼓组件框架3220附接到输出输送器3140。如图5所示，鼓组件框架3220通过托架3222附接到输出输送器3140。托架3222可以固定到出料输送器3140的外边缘，使得鼓组件框架3220不干扰食物产品和涂覆材料。可以想到，鼓组件3200可以附接到出料输送器3140，并由各种其他附接机构例如桁架支撑。鼓组件框架3220在出料输送器3140的顶表面和鼓组件框架3220的底部之间保持适当的距离，使得出料输送器3140上的食物产品和涂覆材料可以以平坦模式通过鼓组件框架3220的下方，如图3所示。

如图5所示，鼓组件3200包括三个鼓3210a-c。鼓3210a-c中的每个具有鼓前端3212和鼓后端3214。每个鼓3210是大致圆柱形管；然而，可以使用其他几何形状。例如，每个鼓可以是截头圆锥形的。每个鼓可以由片金属(如不锈钢)形成。在图5所示的实施例中，每个鼓3210a-c由波纹片金属形成。鼓3210a-c可以由用于食物产品的其他合适的金属或塑料形成。

可以想到，每个鼓3210a-c的内表面可纹理化为在表面上包括脊或凹痕。鼓3210a-c的内表面上的图案有助于食物产品的有效涂覆，因为内表面图案可以与食物产品通过鼓3210a-c花费的时间量相关。例如，如果形成鼓32l0a-c的波纹片金属中的波纹较大，则食物产品可以在鼓中投入更长的时间。

另外，当以图4所示的鼓模式操作时，当食物产品从主输送器3130传递到出料输送器3140时，可能需要对表面进行纹理化以改变其定向或方向。可替代地，脊或凹痕可围绕鼓3210a-c的内表面盘旋，例如像步枪上的螺旋或枪管一样，以使食物产品和涂覆材料沿预定方向运动或定向。在一些实施例中，可以想到，桨叶或翅片可以设置在鼓3210a-c的内表面上。本公开中设想的脊、波纹、凹痕、翅片等可以跨越鼓3210a-c的长度或仅跨越其长度的一部分。在其他实施例中，脊或凹痕可沿鼓3210a-c的纵向轴线笔直地延伸。在使用合适的金属来构造鼓3210a-c的实施例中，可以对内表面进行抛光或机加工以具有期望的光洁度，以允许食物产品平稳地离开鼓3210。

在一些实施例中，鼓32l0a-c可绕将鼓32l0a-c的长度从鼓前端3212延伸到鼓第二端3214的相应鼓纵向轴线旋转。可旋转鼓32l0a-c由与鼓3210a-c接合的鼓马达3230驱动。鼓马达3230可根据用户的喜好沿顺时针或逆时针方向驱动鼓3210a-c。

如图5和6所示，鼓马达3230通过附接到鼓前端3212和链轮3218的一系列轨道3216接合鼓3210a-c。链轮3218通过轴3217可操作地附接到轮3232，如图6所示，并连接至鼓组件框架3220。鼓马达3230接合驱动轮3231，其又驱动链轮3218。链轮3218接合轨道3216，从而使鼓3210旋转。在一些实施例中，轨道3216是偏移的，使得每个轨道3216接合两个链轮3218。可以想到用于驱动转鼓3210的其他合适机构，例如带和齿轮以及摩擦轮。

如图5和6所示，轮3232接触并支撑鼓后端3214。根据图6，在鼓组件3200中有四个轮3232(两个未示出)，每个鼓3210接触两个轮3232并由其支撑和在其之间。四个轮3232的两个中间轮接触两个鼓，而两个最外面的轮各自接触单个鼓。

鼓组件3200中的鼓3210的数量可以改变，因此，在其他实施例中，鼓3210a-c、轮3232和链轮3218的组合可以改变。然而，期望鼓32l0a-c或一系列鼓32l0a-c基本跨越主输送器3130的宽度。这是为了确保所有食物产品和涂覆材料都从第二主输送器端3134转移进入鼓3210a-c的鼓前端3212中的任一个。这样，鼓马达3230可以沿着单独鼓纵向轴线驱动多个可旋转鼓3210a-c。在一些实施例中，取决于马达如何接合一系列马达，马达可以沿相同或不同方向驱动鼓3210a-c。即，各种齿轮比或带组合可产生不同方向旋转。

在另一实施例中，鼓组件3200可以在垂直于图1A中限定的x-y平面的平面中枢转，以使鼓组件3200朝向或远离图1A的x-y平面枢转。鼓组件可以在从鼓纵向轴线和由角度Θ定义的x-y平面测量的3到13度之间枢转，如图7所示。可以想到，可以使用适于涂层食物产品的其他角度范围，如在0度和15度之间。

枢转组件3240可以包括致动器3241和附接到出料输送器3140和鼓组件框架3220的联动件3242，如图5所示。在图5中，致动器3241附接至联动件3242。联动件3242具有滑动连杆3244和带狭槽连杆3246，其中，滑动连杆3244附接至致动器3241和传递轴3245(未示出)。带槽连杆3246附接到鼓框架3220以支撑鼓组件3200的运动。

传递轴3245将连杆3244的运动传递至鼓框架支撑件3224，如图6所示。因此，当致动滑动连杆3244时，鼓框架支撑件3224使鼓组件框架3220的后端绕枢转组件3240的位于鼓组件框架3220的前端附近的枢转点3248枢转。在其他实施例中，联动件3242可以使用曲柄手动调节。在一些实施例中，联动件3242可以是钟形曲柄联动件。枢转点3248可以是销、螺钉、螺栓或任何其他合适的物体以支撑枢转。

预期用于使枢转组件3240枢转或倾斜的其他合适的枢转组件可以包括气动系统、液压系统、活塞、机械曲柄系统或与食物产品一起使用的其他合适机构。鼓组件3200也可以手动枢转至期望的角度。在其他实施例中，鼓组件3200可以绕枢转点3248枢转，该枢转点位于鼓组件框架3220上的另一个合适位置，例如，鼓后端3214。

鼓组件3200包括适配器，如进料斜槽3250和/或出料斜槽3260，如图11所示。当可调节面包屑包裹机3000以鼓模式操作时，进料斜槽3250设计成将食物产品和涂覆材料从主输送器3130有效地转移到每个鼓前端3212中。进料斜槽3250附接至鼓组件框架3220并且基本设置在第二主输送器端3134和鼓前端3212之间的食物路径中。在包括多个鼓3210的一些实施例中，每个鼓3210将具有对应的进料斜槽3250。如图9所示，进料斜槽3250也可以形成为在侧壁3254、3256处或附近焊接在一起以形成单个进料斜槽的单独斜槽。可以想到，多个进料斜槽3250可以单独形成或由具有多个进料斜槽3250的单个结构形成。在其他实施例中，进料斜槽3250可以通过焊接多件而形成为单件。

如图5所示，进料斜槽3250具有直边的前侧3252，其基本邻接第二主输送器端3134并且跨过主输送器3130的宽度。如图11所示，如果具有多个进料斜槽3250，则进料斜槽前侧面3252在彼此对齐时将跨越主输送器3130的宽度。进料斜槽3250还包括进料侧壁3254、3256，其与前侧面3252一起形成进料斜槽通道3258，其将食物产品和涂覆材料集中到鼓前端3212中。侧壁3254和3256可以制造成任何合适的形状以用于集中材料，例如，侧壁可以变弯、弯曲或卷起。在一些实施例中，进料斜槽通道3258在第二主输送器端3134附近比在鼓前端3212附近更宽。

如图6所示，进料斜槽3250是可旋转的，使得当在平坦模式和鼓模式之间调节可调节面包屑包裹机3000时，反之亦然，进料斜槽3250在竖直平面上旋转以从一种模式移动到另一种模式而不接触进料斜槽3250，其具有可调节面包屑包裹机3000的另一部件。如图4所示，进料斜槽3250可以绕可操作地附接到鼓组件框架3220的销旋转。可以想到，进料斜槽3250可以使用T形手柄手动地旋转或者使用另一合适的机构手动地或自动地旋转。

如图8所示，辊3270可以设置在进料斜槽3250之间。辊3270可以由销和球轴承组件形成，从而当与食物产品或涂覆材料接触时自然地旋转。在其他实施例中，辊3270是机械或电子驱动的。同样地，在一些实施例中，辊3270可以形成用于偏置未使用的涂覆材料的其他合适的几何形状，例如球形或圆锥形。辊3270用作偏压机构，以迫使未使用的涂覆材料或食物产品进入辊3270的任一侧上的进料斜槽3250。辊3270防止未使用的涂覆材料和食物产品阻塞进料斜槽3250和鼓3210。

出料斜槽3260设计成有效地将食物产品和涂覆材料从鼓后端3214转移到出料输送器3140。如图10所示，每个鼓32l0a-c的出料斜槽3260固定地附接到鼓3210，并且基本设置在鼓后端3214和出料输送器3140之间的食物路径中。出料斜槽3260可以用栓接至鼓3210。栓接到鼓3210上的优点是出料斜槽3260可以容易地与其他合适的适配器互换。

如图10所示，每个鼓3210a-c具有相应的出料斜槽3260。可以想到，多个出料斜槽3260可以单独形成或由具有多个出料斜槽3260的单个结构形成。

如图10所示，出料斜槽3260是圆柱形附件，其设计成筛分未使用的涂覆材料。出料斜槽3260可以包括涂覆材料可以穿过的狭槽。然而，可以想到，可以使用用于过滤过量涂覆材料的其他合适图案，包括尺寸、形状和数量的变化。可替代地，出料斜槽3260可以具有不带有开口的光滑内表面，以利于将食物产品转移到出料输送器3140。当食物产品在离开鼓后端3214后接触光滑表面时，食物产品被推向滑动到出料斜槽3260的底部，使得食物产品滑动到出料输送器3140上，而不是有可能从鼓3210掉落到输送器3140上。由于出料斜槽3260使用螺栓或类似紧固件的互换性，可以想到，出料斜槽3260的长度可以根据使用者的喜好而延长或缩短。

如图7和11所示，出料斜槽3260可以包括延伸斜槽3280，其具有基本邻接鼓后端3214并跨越鼓3210的宽度的后边缘3282，如图11所示。如图11所示，出料斜槽后侧3282在彼此对齐时将跨越鼓3210的宽度。延伸斜槽3280还包括出料侧壁3284、3286，其与底表面3281一起形成将食物产品和涂覆材料集中到出料输送器3140上的延伸斜槽通道3288。侧壁3284和3286可以制成任何合适的形状以集中材料，例如侧壁可以是变弯的、成角度的、弯曲的或卷起的。在一些实施例中，延伸斜槽通道3288在鼓后端3214附近比在输出输送器3140附近更宽。

如图4所示，当可调节面包屑包裹机3000以鼓模式操作时，食物产品和涂覆材料将从第二主输送器端3134转移到鼓前端3212。为了使可调节面包屑包裹机3000在平坦模式和鼓模式之间转换，可调节面包屑包裹机3000包括鼓调节组件3300。在图12A所示的实施例中，鼓调节组件3300包括附接至面包屑包裹机框架并邻近框架中的顶部狭槽3312的顶钩3310和附接至框架并邻近框架中的底部狭槽3322的底钩3320。鼓调节组件3300还包括连接顶钩3310和底钩3320的可致动杆3330。

如图12A所示，顶部狭槽3312位于面包屑包裹机框架中靠近第二主输送器端3134，使得当附接到第一出料输送器端3142的调节销3146接合顶部狭槽3312时，调节销3146将搁置在顶部狭槽3312中。然后可致动杆3330被致动，以使用顶钩3310将调节销3146固定到狭槽3312中。在该点处，面包屑包裹机3000处于平坦模式。

为了将操作模式从平坦模式改变为鼓模式，必须致动可致动杆3330，使得顶钩3310脱离调节销3146。一旦脱离，则调节销3146以及出料输送器3140可以绕位于第二出料输送器端3144的出料枢转销3148旋转。如图12B所示，可向下调节出料输送器3140，直到调节销3146接合底部狭槽3322。在调节销3146接合底部狭槽3322之后，可致动杆3330被致动，使得底钩3320将调节销3146固定在鼓模式下。

在其他实施例中，鼓调节组件3300可被自动或手动地调节。适用于食物产品的自动调节机构可以包括例如气动系统或活塞驱动系统。如图13所示，鼓调节组件3300还可包括调节辅助机构3340，如压缩弹簧或另一合适张紧支撑构件，以在将出料输送器3140从一种模式调节到另一种模式时承受其一些重量。在图13所示的实施例中，调节辅助机构3340在其顶端附接至出料输送器3140，并且在其底端附接至面包屑包裹机的框架。

能够与面包屑包裹机3000一起使用的部件的操作和功能在Mather等人的标题为“面包屑包裹机及操作方法”的美国专利公开号2007/0264397中描述，其通过引用并入本文。在美国专利公开号2007/0264397中描述的部件及其实施例包括但不限于侧装式进给料斗、顶装式进给料斗、螺旋钻组件、散布或撒布组件、过滤器组件、振动器、压辊、在线带张紧组件、铰接式螺旋钻防护装置和双竖直传送螺旋钻系统。在本文中，本发明已经考虑了在美国专利公开号2007/0264397中描述的部件的使用。

本公开设想了一种用于操作诸如先前描述的可调节面包屑包裹机的方法。可以将食物产品进给到可调节面包屑包裹机3000的输入侧110中。在一些实施例中，可以将食物产品直接进给到面包屑包裹机3000中。然而，可以想到，可以将食物产品在离开另一机器之后(例如在被面糊之后)进给到输入侧110中。为了确保主输送器3130覆盖有涂覆材料，与美国专利公开号2007/0264397中所述的料斗类似的进给料斗3030将涂覆材料比如面包碎屑计量加入主输送器，其全部内容通过引用并入本文。涂覆材料从螺旋钻和/或顶装式料斗散布到主输送器上。结果，食物产品被覆盖在涂覆材料中。

一旦食物产品进入面包屑包裹机3000，食物产品就将继续在主输送器3130上的向上轨迹中，直至其到达主输送器3134的第二端。此时，如果可调节面包屑包裹机3000正处于第一模式(称为平坦模式)操作，则食物产品将转移到出料输送器3140。当在出料输送器3140上运送时，未使用的涂覆材料可以通过出料输送器3140的上部路径进行过滤。为了便于过滤未使用的涂覆材料，在一些实施例中，可以沿着出料输送器3140包括振动器，如在美国专利公开号2007/0264397中所述，其通过引用并入本文。振动器不仅可以使过量的涂覆材料破裂或松散，而且振动器与出料输送器3140一起还可以移除已经破碎主要食物产品并且掉落通过主要输送器带和到振动出料输送器组件上的食物产品部分。

在一些实施例中，在未使用的涂覆材料通过出料输送器3140之后，可以通过位于出料输送器3140下方的再循环输送器3150将其重新引入主输送器3130。如在美国专利公开号2007/0264397中所述，其通过引用并入本文，再循环输送器3150可以将未使用的材料运送到面包屑粉机3000的输入侧110附近的料斗和螺旋钻组件。随着新的食物产品被引入面包屑粉机中进行涂覆，该方法继续进行。

如果用户不再希望以平坦模式操作面包屑包裹机3000，则用户可以调节面包屑包裹机以第二模式(称为鼓模式)操作。为了切换到鼓模式，用户可以使用鼓调节组件3300调节面包屑包裹机3000，如本文所述，以降低出料输送器3140，使得鼓组件3200基本在食物路径中。鼓调节组件3300可包括能够手动或自动致动的可致动杆3330，其附接到在可致动杆3330的端部处的钩3310、3320。可致动杆3330可被致动以将出料输送器3140从平坦模式解锁，其中出料输送器销3146脱离顶部狭槽3312。一旦出料输送器销3146接合底部狭槽3322，可致动杆3330再次被致动以将出料输送器销3146与底部挂钩3320固定。可调节面包屑包裹机3000现在处于鼓模式。通过以刚刚描述的相同方式致动鼓调节组件3300，用户可以反复地将面包屑包裹机3000从平坦模式调节到鼓模式，反之亦然。然而，当从鼓模式调整到平坦模式时，鼓组件3200将移出食物路径，并且出料输送器3140将基本移入食物路径。

在鼓模式，主输送器以与上述相同的方式操作。当食物产品到达第二主输送器端3134时，食物产品和未使用的涂覆材料将被转移到如本文所述的可旋转鼓3210中。如果需要，可旋转鼓可以在鼓的整个长度上运送并旋转食物产品，从而提供额外涂层。然后将食物产品分配到出料输送器3140上，并且如上所述，食物产品继续到出料输送器3140的末端。类似地，离开鼓3210的未使用的涂覆材料可以通过出料输送器3140的顶部进行过滤。在一些实施例中，出料斜槽3260可以附接到鼓组件，以帮助食物产品均匀地分布在出料输送器3140上。这可以通过以某种方式致动或定位出料斜槽3260来完成。在一些实施例中，改变出料斜槽3260的长度或出料斜槽3260的内表面上的涂层可以散布食物产品。

总而言之，公开了一种改进的面包屑包裹机，其用涂覆材料(例如面粉、面包碎屑、饼干粉)涂覆食物产品。改进的面包屑包裹机包括改进的输送器组件、改进的鼓组件和鼓调节组件。所有这些增强功能扩展了面包屑包裹机的功能，并改善了面包屑包裹机中食物产品的涂层。

尽管已经参考某些实施例描述了本发明，但本领域技术人员将理解，在不脱离本发明的范围的情况下，可以做出各种改变并且可以用等同物代替。另外，在不脱离本发明范围的情况下，可以做出许多修改以使特定情况或材料适应本发明的教导。因此，意图是本发明不限于所公开的特定实施例，而是本发明将包括落入所附权利要求的范围内的所有实施例。

Claims (27)

1.一种用于将涂覆材料施加到食物产品上的可调节面包屑包裹机，所述可调节面包屑包裹机包括：

框架；

可操作地连接到所述框架的包封的面包屑包裹室；

主输送器，其可操作地至少部分地容纳在所述面包屑包裹室内，所述主输送器包括第一主输送器端和第二主输送器端，其中，所述主输送器适于相对于所述面包屑包裹室移动；

料斗，其固定地连接到所述框架，以将涂覆材料输送到所述面包屑包裹室中；

出料输送器，其可操作地至少部分地容纳在所述面包屑包裹室内，所述出料输送器包括第一出料输送器端和第二出料输送器端，其中，所述出料输送器适于相对于所述面包屑包裹室移动；

鼓组件，其可操作地设置在所述出料输送器上方，包括用于将食物产品和涂覆材料运输到出料输送器的可旋转鼓，其中，所述可旋转鼓可围绕鼓纵向轴线旋转；

鼓调节组件，其可操作地连接到所述框架，以将所述鼓组件移入和移出食物路径，

其中，所述鼓调节组件围绕所述第二出料输送器端枢转地移动所述鼓。

2.根据权利要求1所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述鼓调节组件包括：

顶钩，其附接至所述框架并邻近框架中的顶部狭槽；

底钩，其附接至所述框架并邻近框架中的底部狭槽；

可致动杆，其将所述顶钩和底钩彼此连接，其中，所述可致动杆可被致动以将所述出料输送器从第一模式移动至第二模式，在第一模式，附接到所述第一出料输送器端的销接合所述底部狭槽，在第二模式，附接到所述第一出料输送器端的销接合所述顶部狭槽。

3.根据权利要求2所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述鼓调节组件还包括附接到所述出料输送器的压缩冲击件。

4.根据权利要求1所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述可旋转鼓包括设置在内鼓表面上的脊，所述脊至少部分地延伸所述鼓纵向轴线。

5.根据权利要求2所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述鼓组件还包括：

进料斜槽，其邻近于所述可旋转鼓的前端设置；以及

出料斜槽，其邻近于所述可旋转鼓的后端设置。

6.根据权利要求1所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述可旋转鼓可以枢转，使得所述可旋转鼓在从所述鼓纵向轴线到沿x轴方向定向的水平位置测量的3-13度的范围内定向。

7.根据权利要求1所述的可调节面包屑包裹机，还包括：

再循环输送器，其可操作地连接到所述框架并设置在所述出料输送器的下方，其中，所述再循环输送器适于将多余的涂覆材料再循环到所述主输送器。

8.根据权利要求5所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述进料斜槽是可竖直旋转的。

9.根据权利要求5所述的可调节面包屑包裹机，还包括：

辊，其设置在所述进料斜槽旁边，其中，所述辊适于将涂覆材料偏置到所述进料斜槽中。

10.根据权利要求5所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述出料斜槽是可调节的，使得所述出料斜槽改变所述食物路径。

11.根据权利要求7所述的可调节面包屑包裹机，还包括：

振动器，其连接到所述出料输送器，以将所述多余的涂覆材料分配在出料输送器的带上并分配到再循环输送器的带上。

12.一种在面包屑包裹机内将涂覆材料施加到食物产品上的方法，该方法包括：

提供可调节面包屑包裹机，其包括框架、可操作地连接到框架的主输送器、附接到框架的面包屑包裹料斗、可操作地连接到框架的出料输送器、可操作地设置在出料输送器上方的鼓组件，其中，所述鼓组件包括：可旋转鼓，以及鼓调节组件，其可操作地连接至所述框架，以将所述鼓组件移入和移出食物路径；所述出料输送器包括第一出料输送器端和第二出料输送器端，

使用所述面包屑包裹料斗将涂覆材料计量加入所述主输送器；

将食物产品放置到主输送器带上；以及

使用所述鼓调节组件将所述可调节面包屑包裹机从第一模式调节到第二模式，在第一模式，所述鼓组件设置在所述食物路径中，在第二模式，所述出料输送器设置在所述食物路径中，反之亦然，且其中，所述鼓调节组件围绕所述第二出料输送器端枢转地移动所述鼓。

13.根据权利要求12所述的方法，还包括：

振动食物产品以去除多余的涂覆材料。

14.根据权利要求13所述的方法，还包括：

将多余的涂覆材料再循环到所述主输送器。

15.根据权利要求12所述的方法，其中，使用连接顶钩和底钩的可致动杆来手动地执行调节所述可调节面包屑包裹机，其中，所述可致动杆可被致动以将所述出料输送器从所述第一模式释放到所述第二模式，在所述第一模式，附接到所述出料输送器的销接合底部狭槽，在所述第二模式，附接到所述出料输送器的销接合顶部狭槽。

16.根据权利要求12所述的方法，还包括：

以所述第一模式枢转所述鼓组件，使得所述鼓组件在从鼓纵向轴线到沿x轴方向定向的水平位置测量的3-13度的范围内定向。

17.根据权利要求12所述的方法，还包括：

调节出料斜槽。

18.根据权利要求12所述的方法，还包括：

在处于所述第一模式的同时使所述鼓围绕鼓纵向轴线旋转。

19.一种用于将涂覆材料施加到食物产品上的可调节面包屑包裹机，所述可调节面包屑包裹机包括：

框架；

可操作地连接到所述框架的包封的面包屑包裹室；

主输送器，其可操作地至少部分地容纳在所述面包屑包裹室内，所述主输送器包括第一主输送器端和第二主输送器端，其中，所述主输送器适于相对于所述面包屑包裹室移动；

料斗，其固定地连接到所述框架，以将涂覆材料输送到所述面包屑包裹室中；

出料输送器，其可操作地至少部分地容纳在所述面包屑包裹室内，所述出料输送器包括第一出料输送器端和第二出料输送器端，其中，所述出料输送器适于相对于所述面包屑包裹室移动；

鼓组件，其可操作地设置在所述出料输送器上方，包括用于将食物产品和涂覆材料运输到出料输送器的可旋转鼓，其中，所述可旋转鼓可围绕鼓纵向轴线旋转；

鼓调节组件，其可操作地连接到所述框架，以将所述鼓组件移入和移出食物路径，

其中，所述可旋转鼓能够围绕第二出料输送器端枢转，使得可旋转鼓在从鼓纵向轴线到沿x轴方向定向的水平位置测量的3-13度的范围内定向。

20.根据权利要求19所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述鼓调节组件包括：

顶钩，其附接至所述框架并邻近框架中的顶部狭槽；

底钩，其附接至所述框架并邻近框架中的底部狭槽；

可致动杆，其将所述顶钩和底钩彼此连接，其中，所述可致动杆可被致动以将所述出料输送器从第一模式移动至第二模式，在第一模式，附接到所述第一出料输送器端的销接合所述底部狭槽，在第二模式，附接到所述第一出料输送器端的销接合所述顶部狭槽。

21.根据权利要求19所述的可调节面包屑包裹机，还包括再循环输送器，其可操作地连接到所述框架并设置在所述出料输送器的下方，其中，所述再循环输送器适于将多余的涂覆材料再循环到所述主输送器。

22.根据权利要求20所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述鼓组件还包括：

进料斜槽，其邻近于所述可旋转鼓的前端设置；以及

出料斜槽，其邻近于所述可旋转鼓的后端设置。

23.根据权利要求22所述的可调节面包屑包裹机，还包括辊，其设置在所述进料斜槽旁边，其中，所述辊适于将涂覆材料偏置到所述进料斜槽中。

24.根据权利要求22所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述出料斜槽是可调节的，使得所述出料斜槽改变所述食物路径。

25.根据权利要求20所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述鼓调节组件还包括附接到所述出料输送器的压缩冲击件。

26.一种用于将涂覆材料施加到食物产品上的可调节面包屑包裹机，所述可调节面包屑包裹机包括：

框架；

可操作地连接到所述框架的包封的面包屑包裹室；

主输送器，其可操作地至少部分地容纳在所述面包屑包裹室内，所述主输送器包括第一主输送器端和第二主输送器端，其中，所述主输送器适于相对于所述面包屑包裹室移动；

料斗，其固定地连接到所述框架，以将涂覆材料输送到所述面包屑包裹室中；

出料输送器，其可操作地至少部分地容纳在所述面包屑包裹室内，所述出料输送器包括第一出料输送器端和第二出料输送器端，其中，所述出料输送器适于相对于所述面包屑包裹室移动；

鼓组件，其可操作地设置在所述出料输送器上方，包括用于将食物产品和涂覆材料运输到出料输送器的可旋转鼓，其中，所述可旋转鼓可围绕鼓纵向轴线旋转；

鼓调节组件，其可操作地连接到所述框架，以将所述鼓组件移入和移出食物路径，

其中，所述鼓调节组件围绕第二出料输送器端可枢转地移动，

其中，所述鼓调节组件包括：

顶钩，其附接至所述框架并邻近框架中的顶部狭槽；

底钩，其附接至所述框架并邻近框架中的底部狭槽；

可致动杆，其将所述顶钩和底钩彼此连接，其中，所述可致动杆可被致动以将所述出料输送器从第一模式移动至第二模式，在第一模式，附接到所述第一出料输送器端的销接合所述底部狭槽，在第二模式，附接到所述第一出料输送器端的销接合所述顶部狭槽，且

其中，所述可旋转鼓能够枢转，使得可旋转鼓在从鼓纵向轴线到沿x轴方向定向的水平位置测量的3-13度的范围内定向。

27.根据权利要求26所述的可调节面包屑包裹机，其中，所述鼓调节组件还包括附接到所述出料输送器的压缩冲击件，邻近于所述可旋转鼓的前端设置的进料斜槽；以及邻近于所述可旋转鼓的后端设置的出料斜槽。

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