CN112078957B - 保护珍珠的壳体和方法以及包装珍珠的设备 - Google Patents

Abstract

用于珍珠的保护壳体包括限定了用于在壳体闭合时容纳珍珠的内部闭合容积的壁。第一壳体部件和第二壳体部件各自形成壳体的壁的实质壁部分。第一壳体部件和第二壳体部件适于可释放地闭合在一起以限定壳体的内部闭合容积，并且第一壳体部件和第二壳体部件中的每个由透明材料形成。不可逆的锁定机构适于在第一部件和第二部件闭合时将第一部件和第二部件锁定在一起，并且防止第一部件和第二部件被打开，使得必须将锁定机构破坏才能打开壳体。锁定机构位于壳体内部，并且锁定机构通过第一壳体部件和第二壳体部件中的至少一个的透明材料可见，以便能从壳体的外部辨别锁定机构的状态。

Description

保护珍珠的壳体和方法以及包装珍珠的设备

技术领域

本发明一般涉及一种用于保护珍珠的壳体和一种用于保护珍珠的方法。本发明还涉及一种用于包装珍珠的设备。

背景技术

几个世纪以来，珍珠一直作为稀有的美丽物品而受到高度重视。咸水牡蛎珍珠是最著名和最具商业价值的珍珠。牡蛎珍珠是由多层珍珠层制成的，珍珠层与形成牡蛎壳的珍珠母体分泌液所用的材料相同。牡蛎珍珠因其由珍珠层的重叠层导致的高光泽和虹彩而备受青睐和重视，当光落在珍珠层的重叠层上时珍珠层的重叠层使光分裂，并且光被珍珠的表面反射。

珍珠是由刺激物被困在牡蛎、贻贝或蛤蜊体内的自然过程形成的。软体动物的作用是用与形成贝壳相同的材料覆盖刺激物。层层涂抹直到珍珠形成。

珍珠要么是天然的，要么是人工养殖的。天然(或野生)珍珠是在围绕天然存在的刺激物(通常是寄生虫)形成的，因此无需人工干预即形成。天然珍珠非常稀有。甚至必须采集和打开并且因此杀死数百只珍珠牡蛎或珍珠贻贝才能找到一颗野生珍珠。在许多世纪以来，这是获得珍珠的唯一方法，也是珍珠在历史上卖价非凡的原因。

人工养殖的珍珠是由熟练的技术人员手通过人工地将刺激物(种子或核)放入牡蛎内部经人工干预形成的。牡蛎挂在海里(珍珠养殖场)的架子上，任其生长，通过与天然珍珠相同的自然过程在牡蛎内形成珍珠，珍珠层层层涂抹到已播种的刺激物上。因此，除了通过X射线确定珍珠内部是否存在核外，人工养殖的珍珠与天然珍珠别无二致。

珍珠作为收藏家的物品单独出售、镶嵌在珠宝中或成串出售。确定珍珠的价值与其他珍贵宝石的价值非常相似，其价值取决于大小、形状(例如圆度)、颜色、表面质量和光泽。

虽然人工养殖的珍珠不如天然存在的珍珠那么稀有，但由于珍珠的形成过程无法批量生产，因此人工养殖的珍珠仍然很有价值。牡蛎必须达到成熟的年龄才能进行操作以接受核。牡蛎在养殖场里从蚝卵开始生长，并且耗费3年才能达到成熟。一次只能使牡蛎成核有一颗珍珠，并且围绕核形成多层珍珠层的自然过程要耗费许多年。即使那样，形成的珍珠也只有一部分具有宝石品质。养殖过程也非常费力，因此成本很高，需要清洗牡蛎以去除壳的生长，并且需要监测牡蛎健康。播种过程是保密的，珍珠公司甚至个别技术人员对其首选且最成功的播种操作保密。因此，适合顶级珠宝制造商使用或作为单个收藏品的高质量人工养殖珍珠也非常稀有，因此备受青睐且昂贵。

与其他宝石(如钻石)不同，珍珠光泽和表面质量会经过使用随着时间的流逝而逐渐降低，并且可能因与化学物质或磨蚀性表面接触而受损。钻石的硬度是珍珠的2至4倍。珍珠层几乎是100％的碳酸钙和贝壳硬蛋白。贝壳硬蛋白是将碳酸钙结合在一起的有机材料。碳酸钙在酸性溶液中溶解，并且即使弱酸性溶液也可能损坏珍珠表面。一些塑料可能散发出化学物质，从而导致珍珠的表面恶化。珍珠不应长时间存放在保险箱中，因为保存保险箱的干燥气氛条件可使珍珠变干，导致珍珠产生表面小裂缝。向珍珠的所有者提供的建议是，珍珠“应该是你穿衣时戴上的最后一件东西，并且是到家后你脱下的第一件东西”。

期望提供一种用于保护珍珠的方法和/或用于保护珍珠免于通过使用或与化学物质或其他表面接触而恶化的保护壳体。还期望提供一种方法或保护壳体，该方法或保护壳体可以保存珍珠，但又可以使人观察和/或欣赏珍珠。此外，期望提供一种保存珍珠的方法或保护壳体，以使得能够维持和确定真实性和原始状态(以及因此维持和确定价值和质量)。

发明目的

本发明的目的是解决一个或多个上述缺点，或者至少为公众提供有用的选择。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供了一种用于珍珠的保护壳体，该壳体包括：

壁，所述壁限定用于在壳体闭合时容纳珍珠的内部闭合容积，

第一壳体部件和第二壳体部件，第一壳体部件和第二壳体部件各自形成壳体的壁的实质壁部分，第一壳体部件和第二壳体部件适于可释放地闭合在一起以限定内部闭合容积，并且每个第一壳体部件和第二壳体部件由透明材料形成；

不可逆的锁定机构，其适于在第一部件和第二部件闭合时将第一部件和第二部件锁定在一起，并且防止第一部件和第二部件被打开，使得必须将锁定机构破坏才能打开壳体；以及

其中锁定机构位于壳体内部，并且通过第一壳体部件和第二壳体部件中的至少一个的透明材料可见，以便从壳体的外部可辨别锁定机构的状态，该锁定机构的状态要么是完整的要么是破坏的。

在一些实施例中，壳体包括适于将第一壳体部件和第二壳体部件可释放地闭合在一起以限定内部闭合容积的联接机构。

在一些实施例中，第一部件和第二部件适于可释放地联接在一起以闭合壳体，并且第一部件和第二部件被分离以打开壳体。

在一些实施例中，联接机构包括螺纹接合，并且随着第一部件和第二部件脱螺纹以打开壳体，锁定机构被破坏。

在一些实施例中，壳体的外表面基本上是球形的。

在一些实施例中，第一部件和第二部件中的每个的外表面基本上是半球形的。

在一些实施例中，壳体的内表面基本上是球形的。

在一些实施例中，锁定机构包括至少一个齿和至少一个杠杆，当闭合壳体时，杠杆越过齿而不损坏锁定机构，并且其中打开壳体破坏所述至少一个齿和/或至少一个杠杆。

在一些实施例中，第一部件和第二部件中的一个包括所述至少一个齿，并且第一部件和第二部件中的另一个包括至少一个杠杆。

在一些实施例中，所述至少一个齿与第一部件和第二部件中的一个一体形成。

在一些实施例中，至少一个杠杆与第一部件和第二部件中的另一个一体形成。

在一些实施例中，锁定机构包括多个齿。

在一些实施例中，锁定机构包括多个杠杆。

在一些实施例中，锁定机构包括棘轮，其中打开壳体破坏齿和/或杠杆或棘轮的棘爪。

在一些实施例中，第一壳体部件和第二壳体部件中的一个包括棘轮齿轮，并且第一壳体部件和第二壳体部件中的另一个包括棘轮棘爪或杠杆以接合齿轮的齿。

在一些实施例中，壳体包括唯一标识符。

在一些实施例中，壳体包括密封件以限制或防止污染物到达壳体内部。

在一些实施例中，密封件是压力密封件或气密密封件，以保持壳体内部的受控气氛。

在一些实施例中，壳体适于仅容纳单颗珍珠。

根据本发明的第二方面，提供了一种珍珠和一种壳体。珍珠被闭合，并且珍珠在壳体内部。壳体如以上任何一项或多项陈述所述。在一些实施例中，在惰性气氛中将珍珠包装于壳体内部。在一些实施例中，惰性气氛具有正压。

对用于存储和保护珍珠的方法进行描述。该方法包括以下步骤：

将珍珠和打开的壳体放置在包装室中，该包装室包含惰性气体和/或用惰性气体吹扫该室，

将珍珠放置在室内部的打开的壳体中，

闭合在室内部的壳体，以便闭合的壳体容纳惰性气氛和珍珠，其中壳体适于密封壳体内部的惰性气氛，以及从室中取出具有由壳体包装的珍珠的闭合的壳体。

在一些实施例中，将珍珠和打开的壳体放置在包装室中的步骤包括以下步骤：

将珍珠和打开的壳体放置在前过渡室中，用惰性气体吹扫前过渡室，

流动地连接前过渡室和包装室，

将珍珠和打开的壳体从前过渡室转移到包装室，以及

流动地断开过渡室与包装室。

在一些实施例中，从包装室取出壳体的步骤包括：

吹扫后过渡室，

流动地连接后过渡室和包装室，

将具有由壳体包装的珍珠的闭合的壳体从安装室转移到后过渡室，

流动地断开安装室与后过渡室，以及

从后过渡室取出具有由壳体包装的珍珠的闭合的壳体。

该方法优选地用于将珍珠包装在如上关于本发明的第一方面的任何一个或多个陈述中所述的壳体中。

一种用于鉴定珍珠的方法，该方法包括将珍珠包装在如上关于本发明的第一方面的任何一个或多个陈述中所述的壳体中，并且其中壳体提供有唯一标识符。优选地，该方法包括保持用于多颗珍珠的珍珠规格的登记册，并且其中该登记册包括每颗珍珠的所述唯一标识符。每个唯一标识符可以是序列号。

对用于在惰性气氛中将珍珠包装在壳体内的设备进行描述。壳体包括第一壳体部件和第二壳体部件，其中第一壳体部件和第二壳体部件各自形成壳体的壁的实质壁部分，以限定当第一部件和第二部件闭合在一起以闭合壳体时用于容纳珍珠的内部闭合容积，其中设备包括：

包装室；

惰性气体供应器，其通向所述室以通过由气体供应器提供的惰性气体吹扫包装室的空气；

托盘，其用于保持和/或放置第一壳体部件和第二壳体部件；以及

操纵器，其操纵第一壳体部件，该操纵器适于使第一壳体部件移动到第二壳体部件以将两个部件闭合在一起以闭合壳体。

在一些实施例中，操纵器包括框架、由框架携带以捕获第一壳体部件的拾取器，以及致动器，该致动器移动框架以使拾取器在第一壳体部件和第二壳体部件之间移动。

在一些实施例中，托盘包括凹槽，凹槽用于将第二壳体部件接收在凹槽内，第二壳体部件的内部向上布置以使珍珠接收到第二壳体部件的内部。

在一些实施例中，托盘包括突起，第一壳体部件被放置在该突起上，第一壳体部件的内部向下布置。

在一些实施例中，设备包括气压供应器，以向凹槽施加负压，从而将第二壳体部件固定在凹槽中。

在一些实施例中，设备包括喷嘴，喷嘴可移动以接合托盘的端口，以经由端口和凹槽之间的导管将气压供应器连接到凹槽。

在一些实施例中，框架包括第一框架和由第一框架携带的第二框架，其中致动器使第一框架在第一方向上移动，第二致动器使第二框架在与第一方向正交的第二方向上移动。

在一些实施例中，第一方向是水平的，第二方向是垂直的。

在一些实施例中，拾取器包括吸盘，该吸盘通过向吸盘施加负气压以使第一壳体部件吸至拾取器来固定第一壳体部件。

在一些实施例中，壳体包括在第一壳体部件和第二壳体部件之间的螺纹接合，并且其中第一壳体部件和第二壳体部件螺纹连接在一起以闭合壳体，并且其中设备包括旋转机构，该旋转机构使拾取器旋转并延伸以将第一部件螺纹连接到第二部件以闭合壳体。

在一些实施例中，设备包括移动托盘以经由入舱口进入包装室并且经由出舱口离开包装室的装置。

在一些实施例中，托盘在水平方向上移动。

在一些实施例中，框架适于在与托盘的水平方向正交的水平方向上移动。

在一些实施例中，设备包括前过渡室、入舱口、用于打开和关闭入舱口的致动器、惰性气体供应器以及当入舱门打开时使托盘从前过渡室移动到包装室的装置，当入舱口打开时前过渡室流动地连接到包装室，并且当入舱口关闭时前过渡室流动地从包装室分离，惰性气体供应器连接到前过渡室以在入舱口关闭时用惰性气体吹扫前过渡室的空气。

在一些实施例中，设备包括后过渡室、出舱口、用于打开和关闭出舱口的致动器、惰性气体供应器以及当出舱口打开时使托盘从包装室移动到后过渡室的装置，当出舱口打开时，后过渡室流动地连接到包装室，并且当出舱口关闭时，后过渡室从包装室流动地分离，惰性气体供应器连接到后过渡室以在出舱口关闭时通过惰性气体吹扫后过渡室的空气。

在一些实施例中，过渡室的容积基本上小于包装室的容积。

在一些实施例中，设备适于同时处理多颗珍珠，托盘保持和/或放置多个壳体和珍珠。

在阅读提供了本发明的实际应用的至少一个示例的以下描述后，在其所有新颖方面应该考虑的本发明的其他方面对于本领域技术人员来说将是显而易见的。

附图说明

下面将参照以下附图，仅通过示例而非限制地描述本发明的一个或多个实施例，其中：

图1图示了根据本发明的一个优选实施例的用于珍珠的壳体；

图1a图示了用于珍珠的壳体，其包括用于将壳体附接到珠宝物品的附件；

图2图示了壳体的部件分离开的图1的壳体；

图3图示了提供或形成壳体的壁的实质部分的壳体的第一部件；

图4图示了壳体的密封件和第二部件，壳体的第二部件提供或形成壳体的壁的实质部分；当第一部件和第二部件闭合在一起时，第一部件和第二部件一起形成壳体的闭合壁。

图5图示了第一壳体部件的端视图，以示出壳体的第一部件的内部；

图6图示了第二壳体部件的端视图，以示出壳体的第二部件的内部；

图7是闭合的壳体的横截面，该截面在壳体的中心线上；

图8是穿过壳体的单向锁定机构的横截面；

图9和图10图示了用于在惰性环境中将珍珠包装在壳体内部的设备，该设备包括包装室；

图11图示了图9和图10的设备的托盘，用于保持放置在设备的前过渡室内的打开的壳体和珍珠；

图12图示了图9和图10的设备的托盘；

图13图示了接收在托盘中的用于包装珍珠的打开的壳体的两个壳体部件，以及接收在两个壳体部件之一中的珍珠；

图14示出了设备的前过渡室和包装室之间的关闭的入舱口；

图15和图16图示了经由舱口被转移到设备的包装室中的托盘，以及用于操纵壳体以将珍珠闭合在包装室内部的壳体中的操纵器；

图17图示了托盘的端口和气动系统的喷嘴，该气动系统的喷嘴接合端口以向托盘的凹槽施加负压来固定接收在凹槽中的壳体部件；

图18图示了接收在托盘的端口中用以向托盘的凹槽施加负压的喷嘴；

图19图示了用于移动操纵器的框架的致动器；

图20图示了与第一壳体部件对准的操纵器；

图21图示了接合第一壳体部件的操纵器的拾取器；

图22图示了使第一壳体部件与第二壳体部件接合的操纵器；

图23图示了从包装的珍珠中缩回的操纵器；

图24图示了在包装室和后过渡室开口之间的出舱口；

图25图示了从设备中取出的携带有包装的珍珠的托盘。

具体实施方式

参照图1至图8描述根据本发明的实施例的用于保护珍珠的壳体。壳体100包括壁3，以限定用于保持或容纳珍珠的内部闭合容积。壳体100包括第一壳体部件1或壳体的侧部以及第二壳体部件2或壳体的侧部。第一壳体部件1和第二壳体部件2各自限定壳体100的壁3的实质部分。在图示的实施例中，第一部件1和第二部件2一起形成壳体的整个壁3。第一部件1和第二部件2适于可释放地闭合在一起，以限定用于容纳珍珠的内部闭合容积。部件1和部件2在闭合在一起时形成或基本上形成壳体100的闭合壁3。在图示的实施例中，第一部件1和第二部件2适于可释放地联接在一起。图1示出了第一部件和第二部件联接在一起以形成闭合的壳体，从而保护容纳在壳体内部的闭合容积内的珍珠。图2示出了第一部件1和第二部件2，第一部件1和第二部件2分离以提供进入壳体内部或壳体的第一部件和第二部件/壁部分中的每个的内部的入口。

在优选的实施例中，如图1所示，壳体在闭合时具有基本上是球形的外表面4。闭合的壳体100的内表面5也优选地基本上是球形的。在图示的实施例中，外表面4和内表面5共享相同的曲率中心，使得壳体的壁3在内表面和外表面之间具有恒定的壁厚。

球形壳体特别适合于圆形珍珠，圆形或球形珍珠是最理想且最有价值的。然而，在不脱离本发明的范围的情况下，可以设想其他形状。例如，壳体100可以成形为匹配不同形状的珍珠，例如泪滴形，或者可以成形为不同于壳体所要容纳的珍珠的形状。优选地，壳体成形为与特定形状(例如圆形(球形)或泪滴形)的珍珠相对应。

在图示的实施例中，第一部件1和第二部件2中的每个基本上是半球形的。第一部件和第二部件中的每个的外表面4a、4b基本上是半球形的。第一部件1第二部件2中的每个包括基本半球形的内表面5a、5b。当两个部件1、2接合在一起以优选地收容圆形珍珠时，第一部件和第二部件的基本半球形的内表面组合以形成基本球形的闭合表面5。

第一部件和第二部件具有接合特征或联接机构，以可释放地将两个部件闭合或联接在一起。在图示的实施例中，联接机构包括在两个部件之间的螺纹接合。第一部件和第二部件中的一个具有外螺纹7，而第一部件和第二部件中的另一个具有相匹配的内螺纹6，因此可以将两个部件1、2螺纹连接在一起，以将两个部件1、2可释放地联接在一起。为了打开壳体，通过壳体部件之间的相对脱螺纹，将部件彼此旋松。外螺纹和内螺纹形成在半球形内表面5a、5b的径向外侧。也是可能有其他替代的接合特征或联接机构，例如两个部件之间的铰接装置。优选地，并且如在图示的实施例中，联接机构在壳体内部，即在壳体的外表面的内部。

壳体100优选地基本上由透明材料形成。优选地，第一部件1和第二部件2中的每一个基本上由透明材料形成，使得壳体内的珍珠通过壳体的第一部件和第二部件基本上可见。基本上所有的珍珠都可以通过壳体可见。一种优选的透明材料是PMMA(聚甲基丙烯酸甲酯)，也称为丙烯酸、丙烯酸玻璃、有机玻璃(plexiglass)，并且以商品名CryluxTM、PlexiglasTM、AcryliteTM、LuciteTM和PerspexTM被熟知。PMMA的透明度高(99％)，并且具有其他重要特性(例如耐刮擦性)，质轻且是热塑性的，因此适合注塑。也是可能有其他材料，例如玻璃或其他玻璃状的工程塑料。优选地，该材料的最小透明度为90％。

根据本发明，壳体包括锁定或防篡改机构10(在此为锁定机构)。锁定机构10是单向的，以便锁定机构允许第一部件1和第二部件2联接在一起以闭合壳体而无需锁定机构起作用从而防止部件在闭合壳体期间相对运动。然而，单向锁定机构防止第一部件1和第二部件2打开。锁定机构的功能是防止壳体被打开，除非锁定机构被破坏或毁坏。因此，锁定机构是不可逆的锁定机构。打开外壳会损坏或破坏锁定机构。例如，在图示的实施例中，随着一个壳体部件与另一壳体部件脱螺纹，锁定机构被破坏。

优选地，第一部件和第二部件各自包括机械突起，第一部件的机械突起接合第二部件的机械突起以提供单向锁定机构。参考图示的实施例，特别是图5至图8，第一部件1和第二部件2中的一个包括至少一个齿11，并且第一部件和第二部件中的另一个包括杠杆12以与齿11接合。齿11包括斜坡表面或凸轮表面11a，以便当使两个部件1、2闭合在一起时，杠杆12越过斜坡表面或凸轮表面11a，以允许在不损坏齿11或杠杆12的情况下闭合两个部件1、2。齿包括肩部11b。杠杆12也呈现出肩部12b。杠杆肩部12b作用在齿肩部11b上，以防止壳体打开。为了打开壳体，必须向壳体施加力以将肩部11b、12b压在一起，直到杠杆12和/或齿11断裂/折断从而允许壳体100被打开。

参考图示的实施例，第一部件1和第二部件2中的一个优选地包括多个齿11，并且第一部件1和第二部件2中的另一个包括至少一个杠杆12，以如上所述地接合齿11。在这样的实施例中，单向锁定机构是棘轮，第一部件和第二部件中的一个包括棘轮的齿轮13，并且第一部件和第二部件中的另一个包括棘轮的棘爪11或杠杆11。优选地，齿11是等距间隔的。在图示的实施例中，齿11在圆周方向上是等距间隔的。优选地，一个或多个齿与第一部件和/或第二部件一体形成。

图示实施例包括多个杠杆或棘爪12。当壳体闭合时，杠杆12移动以通过弹性挠曲而越过齿11，但是杠杆可以可旋转地联接到第一部件或第二部件并且被弹簧偏压以接合第一部件和第二部件中的另一个的齿。图示的实施例具有六个杠杆12，但是可以有一个或多个杠杆12，并且可以包括六个以上的杠杆12。杠杆优选地是等距间隔的。在图示示例中，一个或多个杠杆在圆周方向上是等距间隔的。优选地，杠杆与第一部件和/或第二部件一体形成。

在图示的实施例中，参考图4和图6，杠杆12在杠杆的一端12a处附接到壳体部件2，与杠杆的自由端12b相对。杠杆的端部附接到壳体部件的圆柱形壁2a。杠杆可以从与自由端相反的一端悬臂伸出。杠杆的自由端12b的至少一部分在壳体关闭期间越过另一壳体部分上的齿而例如径向向外偏转。杠杆的自由端12b邻接齿11，以防止打开壳体而不会破坏杠杆12和/或齿11。另外，在图示的实施例中，杠杆12沿其长度附接到壳体部件2的侧表面(图4中的2b)。侧表面平行于壳体的直径平面。在一些实施例中，杠杆可以仅在一端处附接至壳体部件2或从壳体部件2悬臂伸出，或者可以沿其长度附接到侧表面，而不附接到壳体部件的圆柱形表面。

可以设置齿11和/或棘爪/杠杆12的数量以实现用期望的力破坏锁定机构才允许打开壳体。锁定机构可以被设计成使得在不使用工具(例如使用钳子或其他抓握或夹紧工具)来向壳体施加扭矩的情况下不能打开壳体。

其他单向锁定机构也是可能的。例如，壳体可以包括单向扣环，该单向扣环包括要接收在凹部中的舌片，舌片的肩部接合凹槽的肩部以防止壳体打开而不会破坏舌部或凹槽。舌片可以弹性地偏转以接收在凹槽内。扣环可以包括多个舌片和相应的凹槽。在这样的实施例中，两个部件1、2可以铰接在一起或可以被按压在一起，以使两个部件闭合在一起以闭合壳体。为了打开外壳，必须将外壳部件撬开，以分离外壳部件并且破坏舌片和/或凹槽的肩部突起。

锁定机构11、12设置在壳体的内部，即，壳体的外表面的内部。在图示的实施例中，锁定机构设置在壳体的内表面和外表面之间。在图示的实施例中，锁定机构设置在内表面的径向外侧。在图示的实施例中，锁定机构设置在联接机构6、7的径向内侧。

由于锁定机构设置在壳体内部，因此锁定机构不能被篡改或破坏。不能从闭合的壳体的外部进入锁定机构。例如，没有键槽。在不破坏锁定机构和/或壳体(即壳体的壁)的情况下，锁定机构不能从锁定位置移动到解锁位置。只能通过破坏锁定机构或使用切割工具切开壳体的壁来打开壳体。因此，锁定机构是不可逆的。

如上所述，壳体100的第一部件1和第二部件2是透明的。位于壳体内的锁定机构可以通过壳体的第一部件1和第二部件2中至少一个的透明材料从壳体的外部可见。通过从壳体的透明材料观察锁定机构11、12，可以确定锁定机构11、12的状态，该状态是完整的/未破坏的，还是破裂的/破坏的。完整的锁定机构证明，在珍珠已经被闭合在壳体中之后，壳体尚未被打开。从闭合的壳体的外部可见的破坏的锁定机构证明壳体已经被打开，并且在珍珠已经被闭合在壳体中之后壳体至少重新闭合一次。因此，在闭合的壳体内的锁定机构的状态可以用来确认由壳体保护的珍珠的真实性。

在优选的实施例中，壳体包括密封件以限制或防止污染物到达壳体内部。图示实施例包括密封件15。密封件是压力密封件或气密密封件，以保持壳体内部的受控气氛。密封件可以是O形环或其他密封构件或垫圈。在图示的实施例中，密封件是O形环类密封件，并且被接收在第二部件2的O形环槽16中。然而，密封件可以被接收在第一部件1上的槽中或其他中。密封件15可以包括弹性材料。在一优选实施例中，密封件是透明的，例如透明的弹性材料(诸如透明的硅橡胶)。在一些实施例中，密封槽可以涂覆有贵金属(例如金)，以便使密封件从透明壳体的外部不可见。在一些实施例中，密封件可以包括贵金属，和/或可以包括贵金属涂层。例如，密封件可以包括金或可以是镀金的。密封件可以是面密封件/轴向密封件或桶状密封件/周向密封件。可以有一个以上的密封构件，以增加壳体内部与周围气氛之间的密封完整性。密封件可以是当壳体闭合时夹持在第一部件和第二部件之间的垫圈，垫圈的外边缘表面形成壳体的外表面的一部分，即壳体的外球形表面。

在优选的实施例中，密封件适于保持壳体内部的惰性气氛。优选地，密封件适于保持壳体内部的正压(高于环境压力的压力)。在珍珠包装操作期间，将珍珠放置在受控气氛中的两个部件中的一个的内部。然后将这两个部件联接在一起，以便将受控气氛条件捕获在闭合的壳体内部。在壳体已经被从受控气氛中取出之后，密封件保持壳体内的受控气氛条件。

受控气氛条件可以包括惰性气体。例如，受控气氛条件可以包括具有按体积计小于1％、或小于0.5％、或小于0.1％的氧含量的惰性气体。惰性气体可以是氮气或其他合适的气体。受控气氛条件可以具有正压，例如比大气压力高约100kPA至200kPA的压力。

在优选的实施例中，壳体包括唯一标识符，例如唯一的序列号，以便可以在登记册中记录珍珠的规格，包括尺寸、形状(例如圆度)、颜色、表面质量、光泽和任何其他属性(例如来源)，并且使珍珠的规格与壳体内容纳的珍珠相匹配。唯一标识符可以通过激光压印、蚀刻或涂抹到壳体上，或通过其他合适的方式压印、蚀刻或涂抹。标识符可以设置在壳体的内表面，并且可以通过壳体的第一部件和/或第二部件的透明材料从壳体的外部可见。标识符可以设置在壳体的外表面。

每个壳体优选的适合于仅保持一颗珍珠。可以对在适合珍珠尺寸范围的壳体的范围中的每个壳体设置壳体的范围。例如，一种壳体可能适合一定直径范围内的珍珠。可以规定内表面5和外表面之间的最大间隙，例如1mm至2mm的最大径向间隙。

优选地，壳体大小和壳体材料适合于承受冲击。例如，当跌落到坚硬的表面上时不会破坏。如果壳体由PMMA或其他类似材料制成，则壳体的壁的厚度可以约为2-4mm。

在一些实施例中，壳体可以适于允许具有包装的珍珠的壳体作为一件珠宝佩戴。例如，壳体可以在壳体的外表面中包括闭合孔/盲孔，以接收用以将壳体附接到另一个珠宝物品(例如项链)的附件。壳体可以包括附接机构，以将壳体附接到另一个珠宝物品(例如项链)。如图1a所示，当壳体闭合时，附接机构25可包括夹持在第一部件1和第二部件2之间的凸缘26，附接机构的一部分/凸片27从凸缘和壳体的外表面向外延伸。凸缘的外边缘表面可以形成壳体的外表面的一部分，例如壳体的外球形表面。凸片可以设置有用于附接到另一珠宝物品的孔。

根据本发明的壳体保护珍珠免受由通过佩戴或触摸珍珠而与其他物品或化学物质接触引起的恶化，并且另外提供了一种机制，由此机制可以确定珍珠的真实性和原始状态。一旦壳体已经被打开，珍珠的状态将不再受到控制。珍珠将需要重新估价，并包装在具有新的唯一标识符的新壳体中。可以将珍珠包装在根据本发明的壳体中出售。

可以提供外壳或外盒。例如，球形外盒，球形外盒可以由木材或其他有吸引力的材料形成。外盒可以具有与壳体100相同的形状。例如，外盒可以是球形的，具有球形的外表面和球形的内表面，并且内表面和外表面具有相同的曲率中心，以适合球形壳体100。盒可以包括两个半部，例如两个半球半部。盒可以包括带有放大镜的窗口，以便可以通过放大镜窗口观察包装在壳体100内的珍珠。盒的两个半部可以具有联接机构，以允许两个半部在打开位置和闭合位置之间移动，例如，联接机构可以是铰链。盒可以具有将盒的半部保持在闭合构造中的机构，例如闩锁或扣环，或者可以在一半中包括磁性材料而在另一半中包括磁体，以通过磁力将两个半部保持在一起。

参照图9至图25描述了用于包装珍珠的设备和方法。设备包括包装室51。提供了用于操作设备的人机界面55、57。

珍珠20和打开的壳体100(参见图16)放置在包装室51内部。该室提供惰性气氛，在惰性气氛中，珍珠在室内包装。室设置有惰性气体供应器54，以便室51可通过由气体供应器提供的惰性气体吹扫空气。一旦打开的壳体和珍珠位于室内的惰性气氛中，就闭合壳体，珍珠位于壳体内部。在室内部关闭壳体会将惰性气氛捕获在闭合的壳体内，以便将珍珠包装在壳体100内的惰性气氛中。壳体密封壳体100内的气氛。一旦已经将壳体密封闭合，就将具有珍珠的闭合的壳体从室中取出。

为了将珍珠20和打开的壳体100放置在包装室51中，设备50优选地包括前过渡室52。如图11所示，将珍珠和打开的壳体放置在过渡室52中。过渡室最初是闭合的/与包装室分离的。一旦接收在前过渡室中，过渡室就闭合，并且过渡室通过惰性气体供应器(例如供应器54)吹扫空气。在包装室51中保持惰性气氛。一旦过渡室52内部已经达到惰性气氛，就将前过渡室52流动地连接到包装室51。在图示的实施例中，室51、52经由进入舱口流动地连接。图14示出了闭合并密封以分离室51、52的舱口58，并且图15示出了打开以便连接两个室51、52的舱口58。舱口58通过致动器67(例如气动致动器)在闭合和密封位置与打开位置之间移动。当舱口打开时，珍珠和打开的壳体经由舱口从前过渡室转移到包装室。一旦珍珠和壳体已经被接收在包装室中，就关闭舱口。然后，重复装载和吹扫前过渡室，以进行后续的包装操作。

为了从包装室中取出珍珠20以及闭合且密封的壳体100，设备50优选地包括后过渡室53。闭合后过渡室53并且通过惰性气体供应器(例如供应器54)吹扫空气。一旦已经在后过渡室53内部达到惰性气氛并且已经在包装室51中完成珍珠的包装操作，则后过渡室53就流动地连接到包装室51。在图示的实施例中，室51、53经由出舱口59流动地连接。图22示出了闭合并密封以分离室51、53的舱口59，并且图24示出了打开以便连接两个室51、53的舱口59。舱口59通过致动器(例如气动致动器)在打开和关闭之间移动。当舱口打开时，珍珠和闭合的壳体经由打开的舱口59从包装室51转移到后过渡室53。一旦珍珠20和壳体100已经被接收在后过渡室53中，就关闭舱口59。然后打开后过渡室，以便从设备50中取出包装的珍珠20、100。

优选地，设备适于同时处理多颗珍珠。在图示的实施例中，设备适于同时操纵15颗珍珠，但是可以设想任何数量的珍珠，包括多于15颗。

优选地，珍珠20支撑在托盘60中。托盘具有若干个凹槽62(参见图21)，以接收和保持/放置壳体100的壳体部件1和壳体部件2之一。一个壳体部件2接收在托盘的凹槽62内，部件2的内部向上布置以讲珍珠20接收到壳体部件2的内部。另一个壳体部件1以壳体部件1的内部朝向下布置。托盘可以包括突起61(参见图21)，壳体部件1放置在突起61上。珍珠接收在向上布置的壳体部件2中。

设备包括使托盘60从前过渡室移动到包装室的装置。装置可以包括链驱动器或其他致动器以移动托盘。该装置可以位于托盘下方，并且在图中的视野来看是被遮蔽的。优选地，提供引导件，并且一旦托盘被接收在包装室中就正确地引导和定位托盘。在图示的实施例中，托盘具有侧轨道63，并且在包装室中设置有与侧轨道接合的引导件64。引导件64包括轴承元件，以提供与托盘60的低摩擦接触。托盘60水平地移动到包装室中。

朝向上的壳体部件2优选地固定在托盘的凹槽内。参考图17和图18，图示的实施例采用气压将部件2固定在托盘60中。一旦托盘60已经被接收在包装室51中，则气动喷嘴/针65致动以接合托盘上的对应端口66。图17示出了与端口66间隔开的喷嘴65，图18示出了与端口66接合的喷嘴65。托盘包括在喷嘴端口66和凹槽62之间延伸的导管/端口。气动泵56经由喷嘴65和端口66向凹槽62提供负压，以将壳体部件2吸到凹槽62，以便固定壳体部件防止运动。

设备50包括操纵器70，以操纵壳体部件1并且闭合第一部件1和第二部件2。操纵器70适于在第一部件和第二部件之间移动，以便第一部件可以移动到第二部件以使两个部件闭合在一起。在图示的实施例中，操纵器包括在轨道72上可滑动的框架71。操纵器轨道72与托盘轨道63正交。框架通过在图16和图19中可见的致动器73而在第一部件和第二部件之间移动。致动器73可以是气动致动器。框架71在水平轨道72上在第一壳体部件1和第二壳体部件分2之间沿水平方向移动。

框架71携带第二框架74。第二框架由第一框架71携带，以在图16和图24中可见的引导件75上滑动。引导件75允许第二框架74竖直移动。致动器77(例如，如图23所示)在第一框架上移动第二框架。

操纵器包括拾取器以捕获第一壳体部件的外壳。图20示出了拾取器76。在图示的实施例中，拾取器包括吸盘78。如图20所示，当通过框架71的移动使操纵器与托盘60上的第一壳体部件对准时，拾取器例如通过第二框架74在引导件75上的运动而延伸，直到第一壳体部件1被接收到拾取器中为止，如图21所示。拾取器固定第一壳体部件，在这种情况下，通过向吸盘施加负气压以将第一壳体部件吸到拾取器上来固定第一壳体部件。气压供应器56向吸盘提供负压。然后，操纵器移动第一壳体部件1以与第二壳体部件对齐，从而闭合壳体。例如，操纵器通过第二框架74的竖直运动来升起第一壳体部件，然后通过第一框架71的水平运动来水平地移动第一壳体部件，以便第一壳体部件处在第二壳体部件2的竖直上方并且与第二壳体部件2对准。然后，操纵器经由第二框架的竖直运动使第一壳体部件下降低第二壳体部件之上，以使第一部件1和第二部件2接合，如图22所示。在图示的实施例中，第一部件1和第二部件2螺纹连接在一起以闭合壳体。拾取器设置有旋转机构79，以使拾取器旋转并延伸，从而将第一部件螺纹连接到第二部件以闭合壳体。

一旦壳体闭合，拾取器就释放壳体。在图示的实施例中，操纵器在第二框架74上垂直移动拾取器，如图23所示。操纵器可以返回到准备在随后的珍珠包装操作中接收壳体的第一部件的位置，即图20所示的位置。然后，如上所述，并且如图24和25所示，将托盘从包装室转移到后过渡室。可在随后的包装操作中重复使用托盘60，即在托盘上装载准备好重新装入前过渡室的壳体和珍珠。

除非上下文另有明确要求，否则在整个说明书和权利要求书中，词语“包括”、“含有”等应以包含性意义解释，而不是以排他性或穷举性意义来解释，也就是说，以“包括但不限于”的意义来解释。

上下文引用的所有申请、专利和出版物的全部公开内容(如有)通过引用并入本文。

在本说明书中对任何现有技术的引用不是，也不应被视为承认或以任何形式暗示该现有技术构成世界上任何国家在本领域中的公知常识的一部分。

还可以广义地说，本发明单独或共同地以两个或更多个所述部件、元件或特征的任何或所有组合存在于本申请的说明书中提及或指出的部件、元件和特征中。

在前面的描述中已经引用了具有已知等同物的整体或部件的情况下，如单独描述那样将这些整体并入本文。

应当注意，对本文所述的目前优选的实施例进行的各种改变和修改对于本领域技术人员而言是显而易见的。在不脱离本发明的精神和范围并且不减少其伴随的优点的情况下，可以进行这些改变和修改。因此，这些改变和修改也将包括在本发明内。

Claims (20)

1.一种用于珍珠的保护壳体，所述壳体包括：

壁，其限定用于在所述壳体闭合时容纳珍珠的内部闭合容积，

第一壳体部件和第二壳体部件，所述第一壳体部件和所述第二壳体部件各自形成所述壳体的所述壁的实质壁部分，所述第一壳体部件和所述第二壳体部件适于可释放地闭合在一起以限定所述内部闭合容积，并且所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的每个由透明材料形成；

不可逆的锁定机构，其适于在所述第一壳体部件和所述第二壳体部件闭合时将所述第一壳体部件和所述第二壳体部件锁定在一起，并且防止所述第一壳体部件和所述第二壳体部件被打开，使得必须将所述锁定机构破坏才能打开所述壳体；并且

其中所述锁定机构包括至少一个齿和至少一个杠杆，当闭合所述壳体时，所述杠杆越过所述齿而不损坏所述锁定机构，并且其中打开所述壳体破坏所述至少一个齿和/或所述至少一个杠杆；并且

其中所述锁定机构位于所述壳体内部，并且可以通过所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的至少一个的透明材料可见，以便能从所述壳体的外部辨别所述锁定机构的状态，所述锁定机构的状态要么是完整的要么是破坏的。

2.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述壳体包括联接机构，所述联接机构适于将所述第一壳体部件和所述第二壳体部件可释放地闭合在一起以限定所述内部闭合容积。

3.根据权利要求2所述的壳体，其特征在于，所述第一壳体部件和所述第二壳体部件适于可释放地联接在一起以闭合所述壳体，并且所述第一壳体部件和所述第二壳体部件被分离以打开所述壳体。

4.根据权利要求3所述的壳体，其特征在于，所述联接机构包括螺纹接合，并且随着所述第一壳体部件和所述第二壳体部件脱螺纹以打开所述壳体，所述锁定机构被破坏。

5.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述壳体的外表面基本上是球形的。

6.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的每个的外表面基本上是半球形的。

7.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的一个包括所述至少一个齿，并且所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的另一个包括所述至少一个杠杆。

8.根据权利要求7所述的壳体，其特征在于，所述至少一个齿与所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的一个一体形成。

9.根据权利要求7或8所述的壳体，其特征在于，所述至少一个杠杆与所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的另一个一体形成。

10.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述锁定机构包括多个齿。

11.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述锁定机构包括多个杠杆。

12.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述锁定机构包括棘轮，其中打开所述壳体破坏齿和/或杠杆或所述棘轮的棘爪。

13.根据权利要求12所述的壳体，其特征在于，所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的一个包括棘轮齿轮，并且所述第一壳体部件和所述第二壳体部件中的另一个包括棘轮棘爪或杠杆以接合所述棘轮齿轮的齿。

14.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述壳体包括唯一标识符。

15.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述壳体包括密封件以限制或防止污染物到达所述壳体的内部。

16.根据权利要求15所述的壳体，其特征在于，所述密封件是压力密封件或气密密封件，以保持所述壳体内部的受控气氛。

17.根据权利要求1所述的壳体，其特征在于，所述壳体适于仅容纳单颗珍珠。

18.珍珠和权利要求1所述的壳体的组合，其中所述壳体是闭合的，并且所述珍珠在所述壳体内部。

19.根据权利要求18所述的组合，其特征在于，所述珍珠被包装在所述壳体内部的惰性气氛中。

20.根据权利要求19所述的组合，其特征在于，所述惰性气氛具有正压。