CN111918572B - 用于电子气溶胶供应系统的控制装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种用于电子气溶胶供应系统的控制装置。控制装置配置为接收可替换部件以形成电子气溶胶供应系统。控制装置包括：通信接口，其用于在电子气溶胶供应系统的外部执行通信；存储器，其配置为保存存储的标识符的集合；以及控制系统。控制系统配置为：经由通信接口从远程服务器接收控制信息；基于从远程服务器接收的控制信息更新存储的标识符的集合；从由控制装置接收的可替换部件接收标识符；将接收到的标识符与存储的标识符的集合进行比较；以及根据所述比较的结果对电子气溶胶供应系统执行控制动作。

Description

用于电子气溶胶供应系统的控制装置

技术领域

本公开涉及一种电子气溶胶供应系统。

背景技术

本发明涉及一种电子气溶胶供应系统，其也可以称为（例如）电子烟、电子烟装置、电子蒸气供应系统（或装置）和其他类似术语。许多电子烟包括液体（通常是合成的）的贮存器，使该液体蒸发以用于吸入。该液体更一般地称为气溶胶前体材料。液体的贮存器可设置在可替换部件中，该可替换部件通常称为烟弹或雾化器，其可附接到电子烟的其余部分并从电子烟的其余部分脱离。

其他电子烟，有时称为烟草加热产品（THP），可包括从烟草（或可能从其他植物）获得的气溶胶前体（可消耗）材料。加热此气溶胶前体材料以产生用于吸入的蒸气。加热THP消耗品不包括燃烧THP消耗品，即热解，如对于常规香烟。THP气溶胶前体材料通常为非液体形式，例如干燥的叶子、固体粉末、重构的植物材料、凝胶等。在许多情况下，THP消耗品可以包括外容器（例如一个或多个纸层），在该外容器内提供气溶胶前体材料。THP消耗品可以仅使用一次，即，用于一个吸烟阶段，类似于单支（常规）香烟。这与具有液体消耗品的电子烟形成对比，对于该电子烟，烟弹可以持续多个吸烟阶段，有时持续多天。THP消耗品容器的快速周转意味着对使其尽可能简单和成本有效存在相当大的兴趣。

更一般地，许多电子气溶胶供应系统包括可重复使用的部件，其通常包含控制系统和可再充电电池，以与可替换（一次性）部件一起使用，该部件通常包含气溶胶前体材料（无论是固体还是液体），该气溶胶前体材料用作用于生成用于吸入的蒸气或气溶胶的前体。在这种电子气溶胶供应系统的使用寿命期间，可重复使用部件（也称为控制单元）可以与多个不同的可替换部件（也称为消耗品或烟弹）结合使用。例如，如果可替换部件的气溶胶前体材料已经耗尽，或者如果用户将优选使用不同的可替换部件，例如具有用于提供另一种香味的气溶胶前体的可替换部件，则用户可以替换该可替换部件。因此，希望能够在控制单元和可能附接到或容纳在控制单元上的不同的可替换消耗品或烟弹之间保持良好的兼容性。

发明内容

为了解决现有技术中存在的技术问题，本发明提供了如下技术方案。

提供了一种用于电子气溶胶供应系统的控制装置。控制装置配置为接收可替换部件以形成电子气溶胶供应系统。控制装置包括：通信接口，其用于在电子气溶胶供应系统的外部执行通信；存储器，其配置为保存存储的标识符的集合；以及控制系统。控制系统配置为：经由通信接口从远程服务器接收控制信息；基于从远程服务器接收的控制信息更新存储的标识符的集合；从由控制装置接收的可替换部件接收标识符；将接收到的标识符与存储的标识符的集合进行比较；以及根据所述比较的结果对电子气溶胶供应系统执行控制动作。

提供了一种用于操作用于电子气溶胶供应系统的控制装置的方法，其中，控制装置配置为接收可替换部件以形成电子气溶胶供应系统。该方法包括：在控制装置中存储标识符的集合；经由控制装置的通信接口从远程服务器接收控制信息；基于从远程服务器接收的控制信息更新存储的标识符的集合；从由控制装置接收的可替换部件接收标识符；将接收到的标识符与存储的标识符的集合进行比较；以及根据所述比较的结果对电子气溶胶供应系统执行控制动作。

提供了一种用于将控制信息传达给控制装置的服务器，每个控制装置配置为接收可替换部件以形成电子气溶胶供应系统。服务器包括：存储器，其用于维持用于可替换部件的标识符的列表；处理系统，其配置为更新存储器中的标识符的列表；以及通信接口，其用于发送标识符的列表并用于将标识符列表的更新发送到控制装置。

应理解，上述关于本公开的第一方面和其他方面描述的本发明的特征和方面同样适用于根据本发明的其他方面的本发明的实施方式，并且可与根据本发明的其他方面的本发明的实施方式适当地组合，而不仅仅是上述特定组合。

附图说明

现在将参考附图仅通过实例描述本发明的各种实现方式，其中：

图1是根据本公开的各种实现方式的电子气溶胶供应装置的示意性截面。

图2是根据本公开的各种实现方式的由控制单元执行的方法的示意流程图。

图3是根据本公开的各种实现方式的由控制单元执行的另一方法的示意流程图。

图4是示出了根据本公开的各种实现方式的不同系统和装置之间的通信的示意图。

具体实施方式

本公开涉及一种气溶胶供应装置，也称为气溶胶供应系统、电子烟、蒸气供应系统等。在以下描述中，除非从上下文中另外清楚的，否则术语“电子烟（e-cigarette）”和“电子烟（electronic cigarette）”通常与（电子）蒸气供应系统/装置可互换地使用。同样，除非从上下文中另外清楚的，否则术语“蒸气”和“气溶胶”以及例如“蒸发”、“挥发”和“气溶胶化”的相关术语通常可互换地使用。

气溶胶供应系统通常具有模块化设计，包括例如可重复使用的模块（控制或装置单元）和包含液体气溶胶前体材料的可替换（一次性）烟弹模块。可替换烟弹通常包括气溶胶前体和蒸发器，例如加热器（并且因此有时称为雾化器），而可重复使用的模块通常包括电源（例如可再充电电池）和控制电路。在一些系统中，气溶胶前体可以是容纳在烟弹模块内的贮存器中的液体，例如合成电子烟液，其然后通过加热而蒸发。在一些系统中，气溶胶前体材料可以是非液体形式，例如干燥的叶子、固体粉末或凝胶，其例如源自烟草植物。然后可以加热这种气溶胶前体材料以释放蒸气。一些系统（其可称为混合物）可利用电子烟液和非液体气溶胶前体材料两者。例如，在这种系统中，电子烟液可以通过加热而蒸发，并且所得到的蒸气穿过非液体气溶胶前体以生成附加的蒸气和/或从非液体气溶胶前体捕获香味。

应理解，可重复使用和一次性模块可以包括取决于功能的其他元件。例如，控制单元可以包括用于接收用户输入并显示操作状态特性的用户界面，和/或可替换烟弹部分可以包括用于帮助控制温度的温度传感器。

在操作中，烟弹通常使用（例如）螺纹、闩锁或者与适当接合的电触点的卡扣固定而电耦接和机械耦接（以可移除的方式）到控制单元。当烟弹中的蒸气前体耗尽时，或者用户希望切换到不同的烟弹（可能具有不同的蒸气前体或香味）时，烟弹可以从控制单元移除（拆卸）并且将替换烟弹附接在其适当位置。符合这种两件式模块配置的装置可以称为两件式装置，尽管如果合适的话，本文描述的方法也可以应用于具有多于两个部件或模块的装置。

图1是穿过实例气溶胶供应装置100的示意性剖视图。气溶胶供应装置100包括两个主要部件或模块，即，作为可重复使用部分的控制单元101）和作为可替换部分的一次性烟弹102。在正常使用中，作为可重复使用部分的控制单元101和作为可替换部分的烟弹102在界面105（连接界面）处可释放地耦接在一起，如两个双向箭头所示。界面105通常在两个部分（控制单元101、烟弹102）之间提供结构、电连接和空气路径连接，并且可以利用闩锁机构、卡扣固定或任何其他形式的机械耦接，视情况而定。界面105通常还提供两个部分之间的电耦接，其可以是使用连接器的有线耦接，或者可以是例如基于感应的无线耦接。

在图1中，烟弹102包括用于保持气溶胶前体材料的腔室或容器120；在本文描述的一个实例中，此材料是固体或非液体材料，例如干燥的叶子、固体粉末、凝胶等，其通过施加热量来提供气溶胶（用于用户吸入）。特别地，材料容器120形成在外壳或壳体125内。在该实例中，外壳125还构造为嘴件以提供空气出口118。在其他实例中，嘴件可以是单独的部件，其中外壳125配置为附接在作为可重复使用部分的控制单元101与嘴件之间。

壳体125和嘴件可作为一个整体部件提供，在制造时直接形成为单个单元，或者可由两个部分形成，然后这两个部分在制造时以基本上永久的方式组装在一起。例如，壳体125和嘴件可通过摩擦焊接、旋转焊接、超声焊接等（或通过任何其他合适的技术）沿着接合处彼此固定。烟弹壳体125可由塑料形成。应理解，壳体125的具体几何形状以及材料、尺寸等可以根据给定实现方式的具体设计而变化。

在一些实例中，当烟弹102耗尽或用户希望切换到不同的烟弹时，烟弹102可以从作为可重复使用部分的控制单元101移除，并且新烟弹102在其位置附接到作为可重复使用部分的控制单元101。在相同或其他实例中，用户可能能够从壳体125移除固体材料容器120，例如，以便提供包括新鲜烟草或其他材料的新的固体材料容器120。这样，如果必要，可以重复使用相同的烟弹。应理解，这种烟弹102通常将具有配置为接收容器120的腔室或类似物。

烟弹102具有用于加热容纳在材料容器120中的材料的加热器135。加热器135可以是例如电阻加热器、陶瓷加热器等。加热器135可以形成材料容器120的一个或多个壁或边界。加热器135配置为向材料容器120中的材料提供热量，使得其充分加热以产生用于吸入的气溶胶，但不会加热到使材料容器120中的材料燃烧的高温。

在使用中，烟弹102附接到作为可重复使用部分的控制单元101以允许加热器135通过跨越界面105连接到可重复使用部分101的电线接收电力。界面105设置有电触点或连接器（图1中未示出），以将烟弹102中的电线137与作为可重复使用部分的控制单元101中的相应电线连接（更一般地，图1的布线仅以示意性形式示出，而不是指示这种布线的详细路径和性质）。一些装置允许使用合适的控制界面来改变加热功率，该控制界面在激活期间改变供应给加热器135的功率的量。从可重复使用部分供应到加热器135的功率水平的调节可以使用脉冲宽度调制或任何其他合适的控制技术来实现。

装置100可以通过用户在嘴件118上吸气而被激活，这触发抽吸检测器或气流传感器160以检测由吸气引起的气流或压力变化。其他类型的装置可以附加地或替代地通过用户按压装置外部的按钮150等来激活。

响应于检测到抽吸（吸入）或按钮按压，作为可重复使用部分的控制单元101提供电力以激活加热器135产生气溶胶。由此形成的气溶胶在通过嘴件118离开以便由用户吸入之前，由用户吸入而从容器120中抽出。

固体材料容器120通过第一端壁117和（在口端处）并通过第二端壁127与气流通道130连接。每个端壁117、127设计成将固体材料保持在容器120中，同时允许气流沿着通道130通过，穿过容器120，并且通过嘴件118离开。这可以例如通过具有适当细孔的端壁117、127来实现，该细孔将固体材料的颗粒（或类似物）保持在容器120中，但是允许空气流动通过该孔。材料容器120的端壁117、127可以由单独的保持器提供，例如以在制造期间插入壳体125的每端的盘的形式。作为一种替代方式，端壁117、127中的一个或两个可以直接形成为材料容器120的一部分。

作为可重复使用部分的控制单元101包括具有限定用于电子烟的一个或多个空气入口170的开口的壳体165、用于向装置提供操作功率的电池177、控制电路175、用户输入按钮150、视觉显示器173，以及抽吸检测器160。在图1所示的构造中，电池177和控制电路175具有大致平面的几何形状，其中电池177位于控制电路的下面。壳体165例如可以由塑料或金属材料形成，并且具有与烟弹102的形状和尺寸大致相符的横截面，以便在界面105处在两个部分之间的过渡处提供平滑的外表面。电池177是可再充电的，并且可以通过可重复使用部分壳体165中的USB连接器（图1中未示出）再充电。

在图1所示的装置100中，空气通路130开始于作为可重复使用部分的控制单元101的空气入口170处并通过界面105连接到材料容器120。抽吸检测器（传感器）160位于作为可重复使用部分的控制单元101的气流通路130内或附近，以在用户在装置100上吸气时通知控制电路175。空气入口170、气流通道130、材料容器120和嘴件118的组合可以被认为形成或代表电子烟100的主气流路径，由此由用户吸入产生的气流在由图1中的单头箭头指示的方向上从空气入口170（上游）行进到嘴件118（下游）。

用户输入按钮150可以任何适当的方式实现，例如作为机械按钮、触敏按钮等，并且允许用户的各种形式的输入。例如，用户可能使用输入按钮150来关闭和打开装置（由此，仅当装置打开时，激活加热器的抽吸检测是可用的）。用户输入按钮150还可以用来执行控制设置，例如调节功率水平。显示器173向用户提供与电子烟相关联的各种特性的视觉指示，例如当前功率水平设置、剩余电池功率、开/关状态等。显示器可以各种方式实现，例如使用一个或多个发光二极管（LED）（可能是多色的）和/或作为小的液晶显示器（LCD）屏幕。一些电子烟还可以例如使用音频信号和/或触觉反馈来向用户提供其他形式的信息。

控制电路（或者是控制器或控制单元）175可以由印刷电路板（PCB）和/或用于总体上控制气溶胶供应装置的其他电子器件或电路提供。控制电路175包括处理器185或微控制器（或类似物），其被编程或以其他方式配置为控制气溶胶供应装置100的操作；用于存储编程和/或配置设置的非易失性存储器180；以及用于与装置100外部的系统和装置通信的通信接口195。存储器可以包括存储的标识符181的集合和其他相关信息，例如后面更详细描述的。

在操作中，可对控制电路175通知来自抽吸检测器160的抽吸检测和/或按钮150的按压，并且配置为响应于这样的通知，以通过电线137将电力从电池177供应到加热器/蒸发器135，从而生成用于用户吸入的蒸气。控制电路175还可监视装置内的附加状态，例如电池功率水平，并且经由显示器173提供相应的输出。

在一些实现方式中，容器120中的气溶胶基质材料的特性，例如香味或尼古丁浓度，可以例如随着不同批次或来源的不同烟弹而变化。这样，使容器120内的材料的特征对控制电路175可用是有用的，其可以将与不同类型烟弹相关联的动作（编程）存储在存储器180中。例如，对于容器120内的给定类型的材料，编程可以使控制电路175能够提供适当的控制信号和功率水平以用于加热器135的适当操作。例如，用于不同气溶胶前体材料中的（香味）组合物可以不同速率或不同操作温度输送香味，并且为了确保一致或适当的香味输送，可提供控制信号以提供加热器135的合适操作。在一些情况下，编程可以允许响应于容器120的识别而选择适当的加热曲线，从而使得容器120内的材料能够以期望的方式加热，以确保特定的用户体验（并且帮助防止例如材料燃烧的不期望的影响）。

不同的容器120的变型或类型（例如，其中的不同类型的气溶胶前体材料）可由单个制造商或多个不同的制造商提供。结果，可以有大量选择的具有可用于电子气溶胶供应系统100的属性、特征等范围的不同容器120。如本文所述，每个容器可具有标识符部件190，其可由连接界面105的识别部件191识别或以其他方式解释，从而允许控制单元101确定（例如）烟弹102的容器120的类型和/或变型（以及其内部的材料）。

例如，标识符部件190可以是光学可区分的图案（例如条形码），并且识别部件191可以是光学读取器（例如条形码扫描仪）。在一些情况下，条形码或其他标识符可以布置在纵向方向上，使得当烟弹102被接收到控制单元101中时，光学读取器沿着条形码扫描。在其他实现方式中，标识符部件190可以包括合适的电存储器，例如ROM、门阵列等。在这种实现方式中，识别部件191可以利用处理器185（例如）来实现，以在烟弹耦接到控制单元101（与控制单元101接合）时从电存储器访问标识符。在其他实现方式中，标识符部件190可以包括RFID标签或类似物，当烟弹被接收到控制单元101中（或者可能仅被带到其附近）时，识别部件191读取该RFID标签或类似物。应理解，存在许多其他方法，其可由标识符部件190和识别部件191使用以将标识符从烟弹传递到控制单元。

标识符181的集合可以存储在控制电路175的存储器180中，该标识符通常与容器120或烟弹的不同变型相关。这组可以包括任意数量的标识符；例如一个标识符，或者两个或更多个标识符。在一些实例中，可对每个变型（即，气溶胶前体材料和/或每个容器120的每个变型）指派特定的识别符。在其他实例中，例如如果几个变型共享相似的特性，则可以将其分组在一起并分配相同的标识符。例如，如果两种不同的香味组合物以相同的速率和/或相同的操作温度释放香味，则可对其分配相同的标识符。

存储器180也可以用于存储与每个标识符相关联的动作或编程。这种编程可以是为（例如）给定的烟弹变型选择某一加热曲线。在存储在存储器180中的标识符和各种加热曲线之间可以存在一对一的关系，或者不同的标识符组可以对应于不同的加热曲线。

在一些实现方式中，控制电路175可以在使得加热器135能够操作之前处理标识符190。例如，如果容器120（和其内部的材料）不适合与加热器一起使用，例如因为加热器的功率不足以蒸发容器120内的材料，则控制电路175可能不提供电力来操作加热器。如果识别部件191没有识别出从烟弹102接收的标识符，则也可以阻止操作，这可能指示例如烟弹是假冒产品或未许可产品，并且因此可能不与控制单元101适当兼容。因此，可以控制存储的标识符的集合，例如，以确保仅适当授权的容器120或烟弹102与控制单元101一起使用。

因此，本方法利用控制电路175，其配置为识别材料容器120和/或所附接的烟弹102，以与控制单元101一起使用。可以从接收自烟弹的标识符推断出烟弹的一个或多个特性，并且然后在电子气溶胶供应系统的后续使用期间由控制单元使用此信息。

例如当引入（烟弹102或容器120的）新变型时，例如气溶胶前体材料时，可更新控制单元存储器180中的存储的标识符的集合。可以将新烟弹的一个或多个新标识符添加到在存储器180中保存的这组授权的标识符。类似地，当不再出售变型时，可以移除存储器180中保存的标识符或使其过时。此外，可以执行其他更新，例如改变存储器180中保存的特定标识符与变型的关联，或者修改所存储的或与存储的标识符的集合相关联的动作。例如，当将新的标识符添加到存储的标识符的集合时，也可以添加对应的动作（例如新的加热曲线）。另外，在一些情况下，可以修改与标识符相关联的动作，而不改变标识符或其与特定变型的关联。这种对存储的标识符181的集合和/或其对应动作的更新是由控制电路175的通信接口195来促进的。在一些实例中，通信接口195可以是可操作以与气溶胶供应装置100外部的系统和装置无线通信的收发器。在一些情况下，外部系统或装置可以用作中间物以支持气溶胶供应装置100与一个或多个远程服务器等之间的间接通信。

图2示出了操作例如图1所示的电子气溶胶供应系统100（或其控制单元101）的实例方法的流程图，该装置具有保存存储的标识符181的集合的存储器180。在第一步骤310中，控制单元101经由通信接口195从远程服务器接收控制信息。根据特定实现方式，通信接口195可以支持与外部装置（即，在电子气溶胶供应系统外部）的有线和/或无线通信。外部装置或系统可以包含控制信息（并且因此其自身用作远程服务器），或者可以促进对存储控制信息的远程服务器的访问。例如，外部装置或系统可能是智能电话或膝上型计算机或通过因特网连接到远程服务器的其他本地装置。接收到的控制信息可以包括将（例如由处理器185）执行的指令和/或数据，例如一个或多个标识符。可将指令和数据保存到存储器180（或任何其他适当的存储装置或部件）中。

在第二步骤320中，控制单元基于从远程服务器接收的控制信息更新存储的标识符的集合。对存储的标识符的集合的更新可以包括将新的标识符添加到存储的标识符的集合、从存储的标识符的集合中移除标识符，和/或适当地修改存储的标识符的集合中的标识符。

在一些情况下，控制信息可以包括与所存储的标识符相关的（更新的）信息的完整集合。在此情况下，一个选项是控制单元用新接收的信息重写先前存储在存储器180中的所有控制信息。在其他情况下，控制单元可以将新接收的控制信息与已经保存在存储器中的控制信息进行比较，并且仅执行关于改变的信息的更新（即，添加、删除和/或修改）。在其他情况下，控制信息本身可以被格式化为一组更新动作（添加此动作、删除此动作和修改此动作）。

在第三步骤330中，控制单元基于在操作310从远程服务器接收的控制信息，更新保持在存储器中的与各种所存储的标识符相关（对应）的控制动作。例如，每个所存储的标识符可以具有其自己的相应控制动作，或者存储的标识符的子集可以共享一个或多个控制动作的相应集合。如同标识符更新一样，控制动作更新的格式可以根据实现方式而变化，例如完全重写先前存储的控制动作，或者只是选择性更新。

在第四步骤340中，控制单元基于从远程服务器接收的控制信息，更新存储的标识符的集合中的标识符和控制动作之间的关联。例如，所存储的标识符中的一个可以与新提供的（更新的）控制动作相关联，或者可以更新关联以将所存储的标识符与不同的（但是已经存储的）动作连接。此外，如果存储的标识符的子集与特定控制动作相关联，则控制信息可以更新该子集内的标识符，例如可以添加或移除标识符。

应理解，对于标识符更新，控制动作更新和/或关联更新的格式可以根据实现方式而变化，例如，可以执行对先前存储的控制动作和/或关联的完全重写，或者仅仅是选择性更新。另外，接收到的控制信息的一些更新可以不包含对所存储的标识符、控制动作和关联的更新，而是可以包含对这些类别中的任何一个或两个的更新。

图3示出了操作例如图1所示的电子气溶胶供应系统100（或其控制单元101）的实例方法的流程图，由此将从烟弹接收的标识符与存储器180中的存储的标识符的集合进行比较。注意，图3的方法可以独立于图2的方法发生、与其并行发生或在其之后发生。

在第一步骤410中，控制单元101从烟弹102或其他消耗品（一次性）部件接收标识符，该烟弹或其他消耗品（一次性）部件通常与控制单元101接合（接收在其中）以形成电子气溶胶供应系统。在一些实施方式中，标识符可以经由（或通过）在烟弹102和控制单元101之间提供的连接界面105而接收。

在第二步骤420中，控制单元101执行接收到的标识符与保存在存储器中的存储的标识符的集合的比较。控制单元，例如控制单元的处理器185，配置为将接收到的标识符与存储的标识符的集合中的每个标识符进行比较，以确定接收到的标识符是否与存储的标识符中的一个匹配。找到匹配可以指示例如可以认为该烟弹是真的，因此与控制单元101适当兼容。

在第三步骤430中，控制单元101执行取决于第二步骤420的比较结果的一些控制动作。在一些情况下，控制动作可以取决于该比较是否发现接收到的标识符在存储的标识符的集合中的任何匹配，这可以确认烟弹102是真的，如上文所建议的。在其他情况下，控制动作可以取决于接收到的标识符匹配存储的标识符的集合中的哪个特定标识符。例如，匹配不同的存储的标识符可以对应于对蒸发器的操作施加不同的加热曲线。在一些情况下，取决于匹配标识符的结果，可以存在多个控制动作。

此外，如果在接收到的标识符和存储的标识符的集合之间没有找到匹配，则可以存在默认控制动作（或多个动作）。例如，默认控制动作可以包括通过阻止向加热器供电来禁用（或不启用）加热器。或者，默认控制动作可以使得加热器能够操作，但是通常以比当匹配标识符时（例如为了安全原因）更保守的方式。例如，可能希望减小加热的量以避免可能存在于接收到的可替换部件中的某些THP或电子液体成分的可能的分解。然而，此减小的加热量也可能产生更少的蒸气。

相反，如果已知更高水平的加热与所识别的可替换部件中存在的THP或电子液体成分兼容，则可使用具有匹配标识符的此更高水平的加热。在此情况下，具有匹配标识符允许控制动作能够针对所识别的可替换部件的特性进行优化，例如在加热的量和蒸气产生的量方面。相反，没有匹配标识符可能导致使用默认控制操作和/或设置，该默认控制操作和/或设置可能采用最小公分母（通用）方法，以便帮助与未识别的可替换部件兼容。这进而可能导致次优操作（与具有匹配标识符的操作相比），但是对于用户来说，可能仍然比完全阻止操作更具吸引力。

图4是示出了根据本公开的各种实现方式的不同系统和装置之间的通信的示意图。特别地，图4示出了例如图1所示的电子蒸气供应系统100（电子气溶胶供应系统），其包括例如控制单元101的可重复使用部件和例如烟弹102的可替换部件。烟弹102包括可消耗部件（未示出），例如电子烟液或烟草植物衍生物（例如干燥的叶子）。可消耗部件用作蒸气或气溶胶前体，并且当加热时生成蒸气/气溶胶以供用户吸入。控制单元101通常包括可再充电电池（未示出），用于向用来从前体材料生成蒸气/气溶胶的加热器供电。

烟弹102还包括标识符（ID）部件190，其可以如上所述的各种不同方式提供，例如作为用于光学读取的条形码标记、作为电子存储器等。控制单元101包括ID读取器191，其通常在烟弹102耦接到控制单元101（与控制单元101接合或接收到其中）时，或者可能在烟弹以其他方式靠近控制单元时，能够从ID部件190接收（例如读取或访问）ID。应理解，ID读取器191的性质以及如何从烟弹102接收ID的细节取决于（并对应于）ID部件190的实现方式。例如，如果ID部件190包括条形码，则ID读取器191通常包括某种形式的光学读取器；如果ID部件190包括电子存储器，例如ROM，则ID读取器191可以实现为电子读取设备，并且可以并入（例如）处理器185中。

除了ID读取器191之外，控制单元101包括通信接口195和存储器180。存储器尤其用于保存存储的标识符181的集合。存储器还可以保存（或支持访问）与标识符相关联的各种控制（操作）动作。例如，控制动作可以包括加热曲线（加热器应当操作多长时间以及在什么功率水平操作）、是否允许操作用于蒸气生成的装置、向用户显示消息等。控制单元101配置为根据所存储的标识符与接收到的标识符之间的匹配（或以其他方式）来执行一个或多个控制动作。注意，多个所存储的标识符可以与给定的控制动作匹配。例如，一个加热曲线可以适合于烟弹102的第一组批号，另一个加热曲线可以适合于烟弹的第二组批号。

标识符181的列表通过电子蒸气供应系统100和远程服务器550之间的通信来维持。图4示出了外部装置540，例如智能手机和应用程序，其对这些通信（其通常在互联网上发生）进行调节，然而，在一些情况下，电子蒸气供应系统100和远程服务器550可能能够彼此直接通信，使得外部装置540可以省略。通信接口195可以各种方式实现，例如使用USB链路（其也可以用于对控制单元101中的电池进行再充电）或通过使用到外部装置的无线连接（例如蓝牙）。在一些装置中，通信接口195可以支持多种形式的连接。

控制单元101可以在各种时间从远程服务器550接收对所存储的标识符181的列表的更新，例如，当建立网络连接时（并且可选地当在给定时间段内没有执行这种联系时），控制单元可以联系远程服务器550。如果控制单元101从烟弹102接收到其不识别的标识符，即，与存储的标识符181的列表中的任何内容都不匹配的标识符，则控制单元101也可以联系远程服务器。远程服务器然后能够提供此标识符的最新匹配（如果可用的话）。

在一些系统中，控制单元可以配置为总是从远程服务器550请求信息以获得从烟弹102新接收到的标识符。在此情况下，控制单元可以不包括存储器180，这可以降低成本。另一方面，在存储器180中具有存储的标识符181的集合允许更快地执行接收到的标识符的匹配，而没有任何通信延迟（并且不需要任何网络连接）。

如本文所述，提供了一种用于电子气溶胶供应系统的控制装置。控制装置配置为接收可替换部件以形成电子气溶胶供应系统。控制装置包括用于执行电子气溶胶供应系统外部的通信的通信接口；配置为保存存储的标识符的集合的存储器；以及控制系统。该控制系统配置为：经由通信接口从远程服务器接收控制信息；基于从远程服务器接收的控制信息来更新存储的标识符的集合；从耦接到控制装置的可替换部件接收标识符；将接收到的标识符与存储的标识符的集合进行比较；以及根据所述比较的结果来执行用于电子气溶胶供应系统的控制动作。

在一些实现方式中，可替换部件包含消耗材料，例如气溶胶前体材料。控制动作可以针对包含在可替换部件中的特定消耗品（气溶胶前体）材料，例如，控制动作可以指定如何最好地从气溶胶前体材料生成气溶胶。在其他实现方式中，可替换部件可能不包含气溶胶前体材料。例如，可能最初对控制单元提供不可（由用户）再填充的第一可替换部件。此初始可替换部件然后可以被移除并且由第二可替换部件替换，该第二可替换部件接收到控制单元中时没有消耗材料，但是随后可以由用户用气溶胶前体材料（再）填充以用作电子气溶胶供应系统。在一些实现方式中，可替换部件可以是可附接到控制单元并且旨在定期替换的元件。例如，在一些THP装置中，已知将管状套筒插入到控制单元的加热室中，然后将杆状消耗品插入到套筒中以进行加热。每包20个消耗品可以设置有这种套筒。对于这种布置，在每个套筒（作为可替换部件）上而不是在每个杆状消耗品上提供标识符可能更容易（并且更有成本效益）。

从可替换部件接收的标识符可以包括可替换部件的特定信息（或者由其组成），例如，唯一序列号、型号、制造日期、有效期、认证码、关于可替换部件中的消耗材料的信息（例如批号、混合物或香味）、在控制装置（控制单元）中应用的一个或多个操作参数（例如加热曲线）、提供给消费者的信息（例如可替换部件中的消耗材料的描述）中的一个或多个。

另一种可能性是标识符是可被发送到远程服务器以获得可替换部件的一些或全部特定信息的参考。这些实现方式的组合也是可能的，其中标识符包括可替换部件的一些特定信息，并且还提供从远程服务器访问其他这种信息的参考。

控制装置的控制系统将接收到的标识符与存储的标识符集合进行比较，该控制系统例如可以由图1所示的控制电路175来实现。在一些情况下，此比较可以寻找接收到的标识符与所存储的标识符的直接匹配。在其他情况下，可以利用不同形式的比较。例如，所存储的标识符可以成对配置，每对定义一定范围的型号。在此情况下，该比较确定接收到的标识符是否落入由一对或多对型号定义的型号的范围内（其然后可以被认为是匹配）。

如果接收到的标识符包括多条信息，例如多个分量，则两个或更多个分量可能分别与所存储的标识符的信息（更具体地，与其相关分量）进行比较。例如，给定的标识符可以包括可替换部件中的材料的香味以及用于加热此材料的操作参数。

控制装置根据将接收到的标识符与所存储的标识符进行比较的结果，执行用于电子气溶胶供应系统的至少一个控制动作。例如，如果发现匹配，则控制装置可能执行一个或多个特定于所匹配的标识符的动作，例如使用特定于所匹配的标识符的加热曲线进行加热，而如果没有发现匹配，则控制装置可能利用默认的加热曲线。在另一实例中，如果发现匹配，则控制装置可能允许电子气溶胶供应系统的操作以生成蒸气，但是如果没有发现匹配，则控制装置可以为电子气溶胶供应系统提供降低水平的功能性。在一个这种情况下，如果不匹配，则操作被禁用（或不启用），例如因为不能确认可替换部件与控制装置兼容。

在一些情况下，控制动作可取决于该比较的二元结果（是否匹配，是或否），在其他情况下，一些或所有控制动作可取决于所实现的特定匹配。在后一种情况下，不同的控制动作可以与不同的存储的标识符（或存储的标识符的组或子集）相关联。这些控制动作也可以存储在存储器180中，或者可以存储在别处，但是从存储器180引用，从而允许电子气溶胶供应系统执行特定于（并且适合于）特定匹配的标识符的一个或多个控制动作。在一些情况下，可以响应于匹配（或不同部件的匹配）而执行多个动作，例如，可以选择加热曲线，并且在显示器173上向用户提供信息。所执行的动作可以取决于标识符的哪个部件在所存储的标识符中找到匹配部件。

控制装置与远程服务器交互以更新存储的标识符的集合。例如，控制装置可以使用从远程服务器接收的控制信息来添加、删除或修改存储的标识符的集合中的一个或多个标识符。这样，控制装置可以准备好例如用于与新类型的可替换部件一起使用，该新类型的可替换部件在最初销售控制装置时可能是不可用的。控制信息同样可以用于更新与存储的标识符的集合相关联的所存储的动作，例如通过修改控制动作本身，和/或通过改变不同标识符与不同控制动作之间的关联。

在一些情况下，远程服务器可以将更新的控制信息推出到电子气溶胶供应装置，在其他情况下，控制系统可以发送对来自远程服务器的更新的控制信息的请求。例如，控制系统可以每周发送这种请求，或者可能每当其建立网络连接（或一些其他标准集合）时发送这种请求。控制系统还可以响应于接收到的标识符与所存储的标识符中的一个不匹配而发送对来自远程服务器的更新的控制信息的请求。控制系统可以响应于这种请求而接收来自远程服务器的更新的控制信息，该更新的控制信息然后可以用于评估如上所述的接收到的标识符，即，通过将接收到的标识符与更新的存储标识符的集合进行比较，并且然后根据此比较的结果来执行用于电子气溶胶供应系统的控制动作。

在一些情况下，电子气溶胶供应系统与形成烟草加热产品（THP）的可替换部件一起使用。在一些情况下，可消耗THP产品中的气溶胶前体材料可能更易于变化，直接源自天然产品。因此，消耗品中的标识符可以用于例如指示烟草的特定混合物或消耗品的特定批次，以及针对这种混合物或批次选择的加热曲线。

尽管上面已经大体描述了容器120由塑料材料形成并且在其中包括一部分固体气溶胶前体材料，但是在其他实现方式中，容器120可以由纸或纸板材料形成。在一些实现方式中，纸或纸板材料包裹在基本上形成为杆状的气溶胶形成材料的外表面周围。这种容器120可以与可燃香烟类似的方式形成，并且还可以在其一端包括集成的嘴件（例如，过滤嘴）。上述加热容器的一般方法仍然适用，即，加热容器，但是不燃烧，以生成可吸入的气溶胶。对于这些容器，标识符可以如上所述的任何合适的方式提供，例如，其可以光学印刷在容器的表面上。

为了解决各种问题和改进现有技术，本公开通过举例说明的方式示出了可以实践要求保护的发明的各种实施方式。本公开的优点和特征仅是实施方式的代表性样本，并且不是穷举的和/或排他的。其仅用于帮助理解和教导所要求保护的发明。应理解，本公开的优点、实施方式、实例、功能、特征、结构和/或其他方面不应被认为是对由权利要求限定的本公开的限制或对权利要求的等同物的限制，并且在不脱离权利要求的范围的情况下，可以利用其他实施方式并且可以进行修改。除了本文具体描述的那些之外，各种实施方式可以适当地包括所公开的元件、部件、特征、部分、步骤、装置等的各种组合，由其组成，或基本上由其组成，因此应理解，从属权利要求的特征可以与独立权利要求的特征以除了权利要求中明确阐述的那些之外的组合进行组合。本公开可以包括目前未要求保护但在将来可能要求保护的其他发明。

Claims (20)

1.一种用于电子气溶胶供应系统的控制装置，所述控制装置配置为接收可替换部件以形成电子气溶胶供应系统，所述控制装置包括：

通信接口，用于在所述电子气溶胶供应系统的外部执行通信；

存储器，配置为保存存储的标识符的集合；以及

控制系统，配置为：

经由所述通信接口从远程服务器接收控制信息；

基于从所述远程服务器接收的所述控制信息更新所述存储的标识符的集合；

从可替换部件接收标识符，通过所述控制装置接收所述可替换部件；

将接收到的标识符与所述存储的标识符的集合进行比较；以及

根据所述比较的结果对所述电子气溶胶供应系统执行控制动作，

其中，所述控制系统进一步配置为响应于接收到的标识符不匹配所存储的标识符中的一个而发送对来自所述远程服务器的更新的控制信息的请求。

2.根据权利要求1所述的控制装置，其中，基于所述控制信息更新所述存储的标识符的集合包括以下项中的至少一个：

对所述存储的标识符的集合添加一个或多个标识符；

从所述存储的标识符的集合移除一个或多个标识符；以及

修改所述存储的标识符的集合中的一个或多个标识符。

3.根据权利要求1所述的控制装置，其中，如果接收到的标识符与所存储的标识符中的一个不匹配，则所述控制装置配置为提供与如果接收到的标识符与所存储的标识符中的一个匹配则所述电子气溶胶供应系统可用的功能相比对所述电子气溶胶供应系统来说减少的功能。

4.根据权利要求3所述的控制装置，其中，所述减少的功能包括所述控制装置使得所述电子气溶胶供应系统不能操作以产生气溶胶。

5.根据权利要求1所述的控制装置，其中，如果接收到的标识符与所存储的标识符中的一个不匹配，则所述控制动作包括默认操作。

6.根据权利要求5所述的控制装置，其中，所述默认操作包括阻止所述电子气溶胶供应系统产生气溶胶的操作。

7.根据权利要求5所述的控制装置，其中，所述默认操作包括允许所述电子气溶胶供应系统根据一个或多个默认设置产生气溶胶的操作。

8.根据权利要求1所述的控制装置，其中，如果接收到的标识符与所存储的标识符中的一个匹配，则所述控制动作包括所存储的动作，该所存储的动作与所存储的标识符相关联，该所存储的标识符匹配接收到的标识符。

9.根据权利要求8所述的控制装置，其中，所述控制系统进一步配置为基于从所述远程服务器接收的控制信息更新与所述存储的标识符的集合相关联的所存储的动作。

10.根据权利要求8所述的控制装置，其中，所述存储器配置为保存与所述存储的标识符的集合相关联的所存储的动作。

11.根据权利要求1至10中任一项所述的控制装置，其中，所述控制系统进一步配置为定期请求来自所述远程服务器的更新的控制信息。

12.根据权利要求1所述的控制装置，其中，对更新的控制信息的请求包括接收到的标识符。

13.根据权利要求12所述的控制装置，其中，所述控制系统进一步配置为：

基于响应于所述请求而从所述远程服务器接收的更新的控制信息来更新所述存储的标识符的集合；

将接收到的标识符与更新的存储标识符的集合进行比较；以及

根据所述比较的结果对所述电子气溶胶供应系统执行更新的控制动作。

14.根据权利要求1至10中任一项所述的控制装置，其中，每个标识符代表不同类型或种类的可替换部件。

15.根据权利要求1至10中任一项所述的控制装置，其中，所述可替换部件包括气溶胶前体材料。

16.根据权利要求15所述的控制装置，配置为使位于所述可替换部件中的所述气溶胶前体材料气溶胶化。

17.一种电子气溶胶供应系统，包括根据权利要求1至16中任一项所述的控制装置。

18.根据权利要求17所述的电子气溶胶供应系统，其中，所述可替换部件包括烟草加热产品。

19.一种操作用于电子气溶胶供应系统的控制装置的方法，所述控制装置配置为接收可替换部件以形成电子气溶胶供应系统，所述方法包括：

在所述控制装置中存储标识符的集合；

经由所述控制装置的通信接口从远程服务器接收控制信息；

基于从所述远程服务器接收的所述控制信息更新存储的标识符的集合；

从可替换部件接收标识符，通过所述控制装置接收所述可替换部件；

将接收到的标识符与所述存储的标识符的集合进行比较；以及

根据所述比较的结果对所述电子气溶胶供应系统执行控制动作，

其中，所述方法进一步包括响应于接收到的标识符不匹配所存储的标识符中的一个而发送对来自所述远程服务器的更新的控制信息的请求。

20.一种用于将控制信息传达给控制装置的服务器，每个所述控制装置配置为接收可替换部件以形成电子气溶胶供应系统，所述服务器包括：

存储器，用于维持用于所述可替换部件的标识符的列表；

处理系统，配置为更新所述存储器中的标识符的列表；以及通信接口，用于当所述控制装置确定由所述控制装置接收到的标识符不匹配所存储的一组标识符中的一个时，响应于从所述控制装置接收到的请求，发送所述标识符的列表并用于将所述标识符的列表的更新发送到所述控制装置。