CN108601405A - 能确定使用情况的气溶胶生成系统 - Google Patents

Abstract

提供一种操作电操作气溶胶生成系统(100)的方法，所述电操作气溶胶生成系统(100)包括：用于存储气溶胶形成基质(115)的存储部分(113)；用于加热所述气溶胶形成基质的至少一个加热元件(119)；用于检测所述系统的启动的传感器(111)；时钟；和连接到所述传感器的电路(109)。所述方法包含：测量使用参数(T2、T4、C1)；将测量的所述使用参数与阈值(T2mode、T4mode、C2)进行比较；基于所述比较确定所述系统的使用概况；在不同当日时间重复所述发起监测程序、测量使用参数、比较测量的所述使用参数和确定使用概况的步骤以确定在不同当日时间的所述使用概况；以及基于与所述当前当日时间相关联的确定的所述使用概况选择所述系统的操作模式。还提供一种电操作气溶胶生成系统和另一种操作方法，其中所述使用概况通过以下方式来确定：当测量的所述使用参数超出阈值时结束监测程序，以及将所述监测程序的所述持续时间与阈值持续时间进行比较以确定所述使用概况。

Description

能确定使用情况的气溶胶生成系统

技术领域

本发明涉及通过加热气溶胶形成基质操作的气溶胶生成系统。具体地说，本发明涉及电操作气溶胶生成系统以及涉及操作电操作气溶胶生成系统的方法。

背景技术

一种类型的气溶胶生成系统是电操作吸烟系统。已知由以下各项组成的手持式电操作吸烟系统：包括电池和控制电子器件的装置部分，以及包括气溶胶形成基质供应源和电操作蒸发器的筒部分。包含气溶胶形成基质供应源和蒸发器的筒有时被称为“雾化筒(cartomiser)”。蒸发器通常是加热器组件。在一些已知的实例中，气溶胶形成基质是液体气溶胶形成基质，且蒸发器包括缠绕在浸泡于液体气溶胶形成基质中的细长芯周围的电热丝线圈。筒部分通常不仅包括气溶胶形成基质供应源和电操作加热器组件，还包括在使用时由用户抽吸以将气溶胶吸入其口中的衔嘴。

因此，通过加热来使气溶胶形成液体蒸发以形成气溶胶的电操作吸烟系统通常包括缠绕在保持液体的毛细管材料周围的电线线圈。经过电线的电流引起电线的电阻加热，从而使毛细管材料中的液体蒸发。毛细管材料通常保持在气流路径内，从而使得空气被吸过芯并夹带蒸气。蒸气随后冷却以形成气溶胶。

此类型的系统通常使用按钮开关或抽吸启动开关来启动，用户通过所述按钮开关或抽吸启动开关具有对系统操作方式的控制权。这已使得根据多个不同使用概况使用此类气溶胶生成系统。举例来说，某些用户可能在短时间段内进行多次离散的猛烈抽吸，之后长时间不使用，而其他用户可能进行分散在更长时间段内的大量不太猛烈的抽吸。

将合乎希望的是提供一种操作电操作气溶胶生成系统的方法，所述方法允许根据其使用概况定制气溶胶生成系统。还将合乎希望的是提供一种电操作气溶胶生成系统，其被配置成允许根据其使用概况进行定制。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种操作电操作气溶胶生成系统的方法，所述方法包括以下步骤：提供电操作气溶胶生成系统，所述电操作气溶胶生成系统包括用于存储气溶胶形成基质的存储部分、包括用于加热气溶胶形成基质的至少一个加热元件的电热器、用于检测系统启动的传感器、时钟以及连接到传感器的电路；发起监测程序；使用传感器测量系统在监测程序期间的使用参数；将测量的使用参数与所述使用参数的阈值进行比较；基于测量的使用参数与阈值的比较确定系统的使用概况；在不同当日时间重复发起监测程序、测量使用参数、比较测量的使用参数和确定使用概况的步骤以确定不同当日时间的使用概况；以及基于与当前当日时间相关联的确定的使用概况选择系统的操作模式。

利用此方法，在多个当日时间执行多次监测程序以确定不同当日时间的使用概况。此包含在一天期间或在若干天内执行多次监测程序。

有利地，利用此方法，监测用户习惯且根据那些用户习惯改变系统的操作。这允许系统考虑其使用方式且相应地进行调整。这可具有特定益处，其中不同使用概况导致气溶胶形成基质的不同消耗速率。举例来说，其可允许系统计算气溶胶形成基质的消耗速率的更精确的估计。这在不同使用概况导致增大的系统温度、启动时间、气溶胶特性或功率消耗等不同特性的情况下也可具有益处。此外，通过确定不同当日时间的使用概况以及选择与当前当日时间相关联的操作模式，系统可对使用概况中的任何时间相关变量加以考虑，举例来说，其中用户在白天期间展现出会话概况且在夜晚期间展现出摄食概况，或在夜晚期间展现出会话概况且在白天期间展现出摄食概况。

如本文中所使用，术语“使用参数”指代限定气溶胶生成系统的操作条件的方面的可测量的数字因素，具体地说关于用户启动或吸入的次数、给定启动的持续时间、多次启动的总持续时间、两次连续启动之间的间隔、多次启动中的连续启动之间的总间隔、抽吸强度或启动频率。

如本文中所使用，术语“使用概况”指代气溶胶生成系统在一时间段内的一个或多个使用参数的表征。

如本文中所使用，术语“操作模式”指代预定义方式，其中气溶胶生成系统的操作的一个或多个方面由电路在系统内执行。

以其最简单的形式，所述方法可通过以下方式来执行：在第一当日时间发起第一监测程序；使用传感器测量系统在第一监测程序期间的第一使用参数；将第一测量的使用参数与阈值进行比较；基于第一测量的使用参数与阈值的比较确定系统在第一当日时间的使用概况；在不同于第一当日时间的第二当日时间发起第二监测程序；使用传感器测量系统在第二监测程序期间的第二使用参数；将第二测量的使用参数与阈值进行比较；基于第二测量的使用参数与阈值的比较确定系统在第二当日时间的使用概况；以及基于与当前当日时间相关联的确定的使用概况选择系统的操作模式。

使用参数可包括任何合适的可测量条件。使用参数可包括在监测程序期间的启动持续时间、在监测程序期间的总启动持续时间、在监测程序期间的总启动次数、在监测程序期间的停用持续时间、在监测程序期间的总停用持续时间或其任何组合。

任选地，确定使用概况的步骤通过以下方式来执行：在测量的使用参数超出阈值时选择第一使用概况以及在测量的使用参数并未超出阈值时选择第二使用概况。因此，系统的操作可根据使用概况以简单的方式进行调整。确定使用概况的步骤可通过以下方式来执行：将测量的使用参数与所述使用参数的多个阈值进行比较。这可允许选择多个操作模式中的一个，从而实现增加的适应性。举例来说，确定使用概况的步骤可通过以下方式来执行：在测量的使用参数并未超出第一阈值时选择第一使用概况；在测量的使用参数超出第一阈值但并未超出第二更高阈值时选择第二使用概况；以及在测量的使用参数超出第一和第二阈值时选择第三使用概况。应了解，此过程可与任何数目的操作模式一起使用，例如通过增加测量的使用参数相比较的阈值的数目。

本发明的方法包含在不同当日时间重复以下步骤来确定不同当日时间的使用概况：发起监测程序、测量使用参数、比较测量的使用参数以及确定使用概况。可针对任何合适的当日时间确定系统的使用概况。在某些实施例中，发起监测程序、测量使用参数、比较测量的使用参数以及确定使用概况的步骤在夜晚时间期间至少被执行一次以确定系统在夜晚时间期间的使用概况且在夜晚时间之前至少被执行一次以确定系统在夜晚时间之前的使用概况。这允许系统对当系统的使用可显著不同时的夜晚前使用和夜晚期间使用两者加以考虑。如本文中所使用，术语“夜晚时间”指代从5pm到12am、以及更优选的是从6pm到12am本地时间的时间段。

所述方法可进一步包括启动计时器以测量监测程序的持续时间的步骤。在此类实施例中，确定使用概况的步骤可在监测程序的持续时间超出阈值持续时间时执行。确定使用概况的步骤可在监测程序的持续时间已达到阈值持续时间之前执行。在某些实施例中，使用参数包括在监测程序期间的总启动次数。在此类实施例中，阈值持续时间和阈值启动次数可以是任何合适的值。举例来说，阈值持续时间可以是从约5分钟到约30分钟、或从约10分钟到约20分钟。在一个实例中，阈值持续时间被设定为约15分钟。阈值启动次数可取决于阈值持续时间。举例来说，阈值启动次数可以是从1到5次启动每分钟、从1到3次启动每分钟、或约2次启动每分钟。在一个特定实施例中，阈值启动次数是30次启动且阈值持续时间是15分钟。

在本发明的一实施例中，提供一种操作电操作气溶胶生成系统的方法，所述方法包括以下步骤：提供电操作气溶胶生成系统，所述电操作气溶胶生成系统包括用于存储气溶胶形成基质的存储部分、包括用于加热气溶胶形成基质的至少一个加热元件的电热器、用于检测系统启动的传感器、时钟以及连接到传感器的电路；发起具有预定的监测持续时间的监测程序；使用传感器测量系统在监测程序期间的使用参数；将在监测持续时间结束时测量的使用参数与所述使用参数的阈值进行比较；基于测量的使用参数与阈值的比较确定系统的使用概况；在不同当日时间重复发起监测程序、测量使用参数、比较测量的使用参数和确定使用概况的步骤以确定不同当日时间的使用概况；以及基于与当前当日时间相关联的确定的使用概况选择系统的操作模式。

在本发明的第二方面中，提供一种操作电操作气溶胶生成系统的方法，所述方法包括以下步骤：提供电操作气溶胶生成系统，所述电操作气溶胶生成系统包括用于存储气溶胶形成基质的存储部分、包括用于加热气溶胶形成基质的至少一个加热元件的电热器、用于检测系统启动的传感器、时钟以及连接到传感器的电路；发起监测程序；启动计时器以测量监测程序的持续时间；使用传感器测量系统在监测程序期间的使用参数；将测量的使用参数与阈值进行比较；当测量的使用参数超出阈值时结束监测程序；通过将监测程序的持续时间与阈值持续时间进行比较确定系统的使用概况；在不同当日时间重复发起监测程序、启动计时器、测量使用参数、比较测量的使用参数以及确定使用概况的步骤以确定不同当日时间的使用概况；以及基于与当前当日时间相关联的确定的使用概况选择系统的操作模式。

如同根据第一方面的方法，利用此方法，监测用户习惯且根据那些用户习惯改变系统的操作。这允许系统考虑其使用方式且相应地进行调整。这可具有特定益处，其中不同使用概况导致气溶胶形成基质的不同消耗速率。举例来说，其可允许系统计算气溶胶形成基质的消耗速率的更精确的估计。其也可具有益处，其中不同使用概况导致不同特性，例如系统的温度增加、启动时间、气溶胶特性或功率消耗。第二方面的方法与第一方面的方法的不同之处在于使用概况的确定是基于使用参数超出使用参数的阈值要花费多长时间，而不是基于使用参数相对于阈值的值。此外，通过确定不同当日时间的使用概况以及选择与当前当日时间相关联的操作模式，系统可对使用概况中的任何时间相关变量加以考虑，举例来说，其中用户在白天期间展现出会话概况且在夜晚期间展现出摄食概况，或在夜晚期间展现出会话概况且在白天期间展现出摄食概况。

以其最简单的形式，第二方面的方法可通过以下方式来执行：在第一当日时间发起第一监测程序；启动计时器以测量第一监测程序的持续时间；使用传感器测量系统在第一监测程序期间的第一使用参数；将第一测量的使用参数与阈值进行比较；当第一测量的使用参数超出阈值时结束监测程序；通过将第一监测程序的持续时间与阈值持续时间进行比较确定系统在第一当日时间的使用概况；在不同于第一当日时间的第二当日时间发起第二监测程序；使用传感器测量系统在第二监测程序期间的第二使用参数；将第二测量的使用参数与阈值进行比较；当第二测量的使用参数超出阈值时结束监测程序；通过将第二监测程序的持续时间与阈值持续时间进行比较确定系统在第二当日时间的使用概况；以及基于与当前当日时间相关联的确定的使用概况选择系统的操作模式。

可针对任何合适的当日时间确定系统的使用概况。在某些实施例中，发起监测程序、启动计时器、测量使用参数、比较测量的使用参数以及确定使用概况的步骤在夜晚时间期间至少被执行一次以确定系统在夜晚时间期间的使用概况且在夜晚时间之前至少被执行一次以确定系统在夜晚时间之前的使用概况。这允许系统对当系统的使用可显著不同时的夜晚前使用和夜晚期间使用两者加以考虑。

使用参数可包括任何合适的可测量。使用参数可包括在监测程序期间的启动持续时间、在监测程序期间的总启动持续时间、在监测程序期间的总启动次数、在监测程序期间的停用持续时间、在监测程序期间的总停用持续时间或其任何组合。在某些实施例中，使用参数是停用持续时间。在此类实施例中，测量连续启动之间的间隔且当间隔超出预定的停用持续时间阈值时结束监测程序。停用持续时间阈值可以是任何合适的时间长度。举例来说，停用持续时间阈值可以是从约1分钟到约10分钟、从约1分钟到约5分钟、或从约10分钟到约3分钟。在一些实例中，停用持续时间阈值是约2分钟。

任选地，确定使用概况的步骤通过以下方式来执行：在监测程序的持续时间超出阈值持续时间时选择第一使用概况以及在监测程序的持续时间并未超出阈值持续时间时选择第二使用概况。因此，系统的操作可根据使用概况以简单的方式进行调整。确定使用概况的步骤可通过以下方式来执行：将监测程序的持续时间与多个阈值持续时间值进行比较。这可允许选择多个操作模式中的一个，从而实现增加的适应性。举例来说，确定使用概况的步骤可通过以下方式来执行：在监测程序的持续时间并未超出第一阈值持续时间时选择第一使用概况；在监测程序的持续时间超出第一阈值持续时间但并未超出第二更长阈值持续时间时选择第二使用概况；以及在监测程序的持续时间超出第一和第二阈值持续时间时选择第三使用概况。应了解，此过程可与任何数目的操作模式一起使用，举例来说通过增加监测程序的持续时间相比较的阈值持续时间的数目。

在以上实施例中的任一个中，发起监测程序的步骤可在传感器检测到第一次启动时自动地执行。这允许根据其使用定制系统而不对用户造成任何不当负担。其也确保监测程序仅当已检测到启动时执行，而不是在无启动发生的任何周期期间执行。这可减小功率消耗。如本文中所使用，术语“第一次启动”指代系统在未使用周期之后的第一次使用。这可能是系统的完全第一次使用，或系统在前一监测程序结束之后的第一次使用。

所述方法可包括以下步骤：测量连续启动之间的停用持续时间以及当停用持续时间超出停用持续时间阈值时结束监测程序。举例来说，停用持续时间阈值可以是从约1分钟到约10分钟、从约1分钟到约5分钟、或从约10分钟到约3分钟。在一些实例中，停用持续时间阈值是约2分钟。在此类实例中，“第一次启动”可以是在监测程序结束之后检测到的第一次启动。

在以上实施例中的任一个中，测量使用参数的步骤可进一步包括测量在监测程序期间检测到的任何启动的启动持续时间以及忽略测量的使用参数中启动持续时间小于最小启动持续时间阈值的任何启动。有利地，这意味着系统可避免将并不对应于正常用户吸入的任何启动作为有效事件计数。举例来说，当用户在不吸入任何气溶胶的情况下启动装置例如以便预备装置时。这可改进确定使用概况的精确度。最小启动持续时间阈值可以是任何合适的时间段。举例来说，从约0.5秒与2秒之间。在一个特定实例中，最小启动持续时间阈值是约1秒。

在以上实施例中的任一个中，所述方法可进一步包括计算存储部分中的气溶胶形成基质的估计的剩余量的步骤。这可通过任何已知过程实现。举例来说，气溶胶形成基质的剩余量可通过以下方式来估计：测量剩余气溶胶形成液体的重量或通过监测总启动时间和参见查找表或使用公式以估计已经被消耗的气溶胶形成基质的量。其它因素可用作估计剩余气溶胶形成基质时的输入，例如递送到加热元件的功率、加热元件的温度、加热元件的电阻和通过系统的气流。

计算估计的剩余量的步骤可包括根据选择的操作模式应用校正系数。这允许系统校正由不同使用概况引起的消耗速率的差。这可产生与通过在没有校正系数的情况下进行计算相比更精确的气溶胶形成基质的剩余量的估计。校正系数可凭经验确定或通过使用存储在装置中的典型值来确定。

系统可进一步包括用户显示器。在此类实例中，所述方法可进一步包括根据选择的操作模式在用户显示器上显示信息的步骤。这允许根据使用概况定制装置。这可允许与利用不管使用概况而显示相同信息的系统相比显示更适当或有用的信息。

信息可基于存储部分中的估计的气溶胶形成基质的剩余量。在此类实例中，信息可包括剩余启动次数、剩余启动持续时间、剩余会话数或其任何组合。

在一些实例中，其中选择第一操作模式，系统可在用户显示器上显示示出估计的剩余吸入次数或剩余使用时间的信息。这可根据气溶胶形成基质的剩余量的估计和根据在每次启动期间所消耗的气溶胶形成基质的平均量进行计算。气溶胶形成基质的剩余量可通过以下方式来估计：测量剩余气溶胶形成液体的重量或通过监测总启动时间和参见查找表或使用公式以估计已经被消耗的气溶胶形成基质的量。其它因素可用作估计剩余气溶胶形成基质时的输入，例如递送到加热元件的功率、加热元件的温度、加热元件的电阻和通过系统的气流。在每次启动期间所消耗的气溶胶形成基质的平均量可通过监测系统的使用或通过使用存储在装置中的典型值来确定。

在其它实例中，其中选择第二操作模式，系统可在用户显示器上显示示出估计的剩余会话数的信息。

根据本发明的第三方面，提供一种电操作气溶胶生成系统，包括：用于存储气溶胶形成基质的存储部分；包括用于加热气溶胶形成基质的至少一个加热元件的电热器；用于检测系统启动的传感器；时钟；和电路，所述电路连接到传感器且被配置成将由传感器测量的使用参数与阈值进行比较、基于在不同当日时间测量的使用参数与阈值的比较确定系统在不同当日时间的使用概况以及基于与当前当日时间相关联的确定的使用概况选择系统的操作模式。

根据本发明的第四方面，提供一种电操作气溶胶生成系统，包括：用于存储气溶胶形成基质的存储部分；包括用于加热气溶胶形成基质的至少一个加热元件的电热器；用于检测系统启动的传感器；时钟；和电路，所述电路连接到传感器且被配置成测量监测程序的持续时间、将由传感器测量的使用参数与阈值进行比较、基于监测程序的持续时间与阈值的比较确定系统在不同当日时间的使用概况以及基于与当前当日时间相关联的确定的使用概况选择系统的操作模式。

根据本发明的另一个方面，提供一种电操作气溶胶生成系统，包括：用于存储气溶胶形成基质的存储部分；包括用于加热气溶胶形成基质的至少一个加热元件的电热器；用于检测系统启动的传感器；时钟；和连接到传感器且被配置成执行上文所描述的实施例中的任一个的方法的电路。

气溶胶生成系统可以是便携式的。系统可以是手持式气溶胶生成系统。气溶胶生成系统可具有类似于常规雪茄或香烟的尺寸。气溶胶生成系统可以是电操作吸烟系统。气溶胶生成系统可具有在约30mm与约150mm之间的总长度。气溶胶生成系统可具有在约5mm与约30mm之间的外径。

气溶胶生成系统可包括壳体。壳体可以是细长的。壳体可包括任何合适的材料或材料组合。合适的材料的实例包含金属、合金、塑料或含有一种或多种那些材料的复合材料，或适用于食物或医药应用的热塑性材料，例如，聚丙烯、聚醚醚酮(PEEK)和聚乙烯。材料可以是轻质的且不脆。

壳体可包括用于收纳电源的腔室。壳体可限定用于至少部分地收纳可移除气溶胶生成制品的腔室。壳体可包括衔嘴。衔嘴可包括至少一个空气入口和至少一个空气出口。衔嘴可包括多于一个空气入口。空气入口中的一个或多个可在气溶胶被递送到用户之前减小气溶胶的温度，且可在气溶胶被递送到用户之前减小气溶胶的浓度。如本文中所使用，术语“衔嘴”指代气溶胶生成系统的一部分，所述部分置于用户口中以便直接吸入由气溶胶生成系统生成的气溶胶。

系统可包括多于一个加热元件，例如，两个、或三个、或四个、或五个、或六个或更多个加热元件。一个或多个加热元件可适当地布置，以便最有效地加热气溶胶形成基质。

优选的是，至少一个电加热元件包括电阻材料。合适的电阻材料包含但不限于：半导体，例如掺杂陶瓷、“导”电陶瓷(例如二硅化钼)、碳、石墨、金属、金属合金以及由陶瓷材料和金属材料制成的复合材料。此类复合材料可包括掺杂或未掺杂的陶瓷。合适的掺杂陶瓷的实例包含掺杂碳化硅。合适的金属的实例包含钛、锆、钽和铂族金属。合适的金属合金的实例包含不锈钢、康铜(Constantan)、含镍合金、含钴合金、含铬合金、含铝合金、含钛合金、含锆合金、含铪合金、含铌合金、含钼合金、含钽合金、含钨合金、含锡合金、含镓合金、含锰合金以及含铁合金，以及基于镍、铁、钴、不锈钢、基于铁铝的合金和基于铁锰铝的合金的超合金。是Titanium Metals Corporation的注册商标，其位于科罗拉多州丹佛市百老汇大厦1999套间4300(1999Broadway Suite 4300,Denver Colorado)。在复合材料中，电阻材料可任选地包埋于绝缘材料中、由绝缘材料包封或涂布或反过来，这取决于能量传输的动力学和所需外部物理化学性质。加热元件可包括在两层惰性材料之间起隔离作用的金属蚀刻箔。在所述情况下，惰性材料可包括全聚酰亚胺或云母箔。是E.I.du Pont de Nemours and Company的注册商标，其位于美国特拉华州威明顿市市场街1007号(1007Market Street,Wilmington,Delaware)，邮编19898。

至少一个电加热元件可包括红外加热元件、光子源或感应式加热元件。

至少一个电加热元件可采用任何合适的形式。举例来说，至少一个电加热元件可采用加热叶片的形式。至少一个电加热元件可采用具有不同导电部分的套管或基板形式，或电阻式金属管形式。如果气溶胶形成基质是提供在容器内的液体，那么所述容器可并有一次性加热元件。可使用穿过气溶胶形成基质的中心的一个或多个加热针或杆。至少一个电加热元件可为盘形(端)加热元件或盘形加热元件与加热针或杆的组合。至少一个电加热元件可包括布置成环绕或部分地环绕气溶胶形成基质的柔性材料片材。其它可能性包含电热丝或纤丝，例如，Ni-Cr、铂、钨或合金丝，或加热板。任选地，加热元件可沉积于硬质载体材料中或沉积于硬质载体材料上。

至少一个电加热元件可包括散热器或储热器，其包括能够吸收和存储热量且接着随时间推移能够将热量释放到气溶胶形成基质的材料。散热器可由任何合适的材料形成，例如合适的金属或陶瓷材料。优选的是，所述材料具有高热容量(显热储热材料)，或是能够吸收且随后经由例如高温相变等可逆过程释放热量的材料。合适的储热材料包含硅胶、氧化铝、碳、玻璃毡、玻璃纤维、矿物质、金属或合金，例如铝、银或铅，以及纤维素材料，如纸。经由可逆相变释放热量的其它材料包含石蜡、乙酸钠、萘、蜡、聚氧化乙烯、金属、金属盐、共熔盐混合物或合金。

散热器或储热器可被布置成使得其直接接触气溶胶形成基质，且可将存储的热量直接传输到基质。可借助于例如金属管等导热体将存储在散热器或储热器中的热量传输到气溶胶形成基质。

至少一个加热元件可通过传导来加热气溶胶形成基质。加热元件可至少部分地与基质或上面沉积有基质的载体接触。来自加热元件的热量可通过导热元件传导到基质。

至少一个加热元件可将热量传输到进入的环境空气，所述环境空气在使用期间被抽吸通过电加热气溶胶生成系统，其转而通过对流加热气溶胶形成基质。环境空气可在穿过气溶胶形成基质之前被加热。如果气溶胶形成基质是液体基质，那么环境空气可被首先抽吸通过所述基质且接着被加热。

至少一个加热元件可包括感应式加热元件，使得在系统由气溶胶生成装置和可移除气溶胶生成制品构成的情况下，制品与装置之间不形成电接触。所述装置可包括电感器线圈和被配置成将高频振荡电流提供到电感器线圈的电源。制品可包括定位成加热气溶胶形成基质的感受器元件。如本文中所使用，高频振荡电流意味着具有在500kHz与10MHz之间的频率的振荡电流。

气溶胶形成基质可以是气溶胶形成液体。在此类实施例中，优选的是，存储部分是用于存储气溶胶形成液体的液体存储部分。液体气溶胶形成基质是能够释放可形成气溶胶的挥发性化合物的基质。可通过利用电热器加热液体气溶胶形成基质来释放挥发性化合物。

液体气溶胶形成基质可包括尼古丁。含有液体气溶胶形成基质的尼古丁可以是尼古丁盐基体。液体气溶胶形成基质可包括植物类材料。液体气溶胶形成基质可包括烟草。液体气溶胶形成基质可包括含有挥发性烟草香味化合物的含烟草材料，所述含烟草材料在加热后从气溶胶形成基质释放。液体气溶胶形成基质可包括均质烟草材料。液体气溶胶形成基质可包括不含烟草的材料。液体气溶胶形成基质可包括均质植物类材料。

液体气溶胶形成基质可包括至少一种气溶胶形成剂。气溶胶形成剂是在使用时有助于形成浓稠且稳定的气溶胶且在系统的操作温度下基本对热降解具有抗性的任何合适的已知化合物或化合物的混合物。合适的气溶胶形成剂是所属领域中众所周知的，且包含但不限于：多元醇，例如三乙二醇、1,3-丁二醇和甘油；多元醇的酯，例如甘油单、二或三乙酸酯；和单、二或聚羧酸的脂族酯，例如十二烷二酸二甲酯和十四烷二酸二甲酯。气溶胶形成剂可以是多元醇或其混合物，例如二缩三乙二醇、1,3-丁二醇和丙三醇。液体气溶胶形成基质可包括其它添加剂和成分，例如香料。

气溶胶形成基质可包括尼古丁和至少一种气溶胶形成剂。气溶胶形成剂可以是丙三醇。气溶胶形成剂可以是丙二醇。气溶胶形成剂可包括丙三醇和丙二醇两者。气溶胶形成基质可具有在约2％与约10％之间的尼古丁浓度。

尽管上文提到了液体气溶胶形成基质，但所属领域的技术人员将清楚知道，其它实施例可使用气溶胶形成基质的其它形式。举例来说，气溶胶形成基质可以是固体气溶胶形成基质。气溶胶形成基质可包括固体和液体组分两者。气溶胶形成基质可包括含烟草材料，所述含烟草材料含有在加热后从所述基质释放的挥发性烟草香味化合物。气溶胶形成基质可包括非烟草材料。气溶胶形成基质可进一步包括气溶胶形成剂。合适的气溶胶形成剂的实例是丙三醇和丙二醇。

如果气溶胶形成基质是固体气溶胶形成基质，那么所述固体气溶胶形成基质可包括例如以下中的一种或多种：粉末、颗粒、小球、碎片、细条、条状物或片材，所述材料含有草本植物叶、烟草叶、烟草肋料、再造烟草、均质烟草、挤出烟草、落叶烟草(cast leaftobacco)和膨胀烟草中的一种或多种。固体气溶胶形成基质可呈疏松形式，或可在合适的容器或筒中提供。任选地，固体气溶胶形成基质可含有在基质加热时释放的额外烟草或非烟草挥发性香味化合物。固体气溶胶形成基质也可含有封壳，所述封壳例如包含额外烟草或非烟草挥发性香味化合物，且此类封壳可在加热固体气溶胶形成基质期间熔化。

如本文中所使用，均质烟草指代通过使微粒烟草聚结而形成的材料。均质烟草可呈片材形式。均质烟草材料可具有以干重计大于5％的气溶胶形成剂含量。均质烟草材料可替代地具有以干重计介于5重量％与30重量％之间的气溶胶形成剂含量。均质烟草材料的片材可通过使微粒烟草聚结而形成，所述微粒烟草通过将烟草叶片和烟草叶梗中的一种或两种研磨或以其它方式粉碎而获得。替代地或另外，均质烟草材料的片材可包括在例如烟草的处理、操作和运送期间形成的烟草尘、烟草细粒和其它微粒烟草副产品中的一种或多种。均质烟草材料的片材可包括为烟草内源性粘合剂的一种或多种固有粘合剂、为烟草外源性粘合剂的一种或多种外来粘合剂或其组合，以帮助使微粒烟草聚结；替代地或另外，均质烟草材料的片材可包括其它添加剂，包含但不限于烟草和非烟草纤维、气溶胶形成剂、保湿剂、增塑剂、调味剂、填充剂、水性溶剂和非水性溶剂以及其组合。

任选地，固体气溶胶形成基质可设置在热稳定载体上或包埋于热稳定载体中。载体可采用粉末、颗粒、小球、碎片、细条、条状物或片材形式。替代地，载体可以是管状载体，其内表面上或其外表面上或其内表面和外表面两者上沉积有固体基质薄层。这种管状载体可由例如纸或纸样材料、非织造碳纤维垫、低质量开网金属丝网(low mass open meshmetallic screen)或穿孔金属箔或任何其它热稳定聚合物基体形成。

固体气溶胶形成基质可以例如片材、泡沫、凝胶或浆液的形式沉积在载体的表面上。固体气溶胶形成基质可沉积在载体的整个表面上，或替代地，可按一定图案沉积，以便在使用期间提供不均匀的香味递送。

气溶胶生成系统的存储部分可包括基本圆柱形的壳体，其中开口在圆柱体的一端。存储部分的壳体可具有基本圆形横截面。壳体可以是刚性壳体。如本文中所使用，术语‘刚性壳体’用于意味着自承式壳体。存储部分的刚性壳体可提供对电热器的机械支撑。存储部分可以是液体存储部分。存储部分可以是含有气溶胶形成液体的液体存储部分。

在气溶胶形成基质是液体的情况下，存储部分可进一步包括在用于保持气溶胶形成基质的壳体内的载体材料。

液体气溶胶形成基质可吸附或以其它方式装载到载体或支撑件上。载体材料可由任何合适的吸收塞或吸收体制成，例如，发泡金属或塑料材料、聚丙烯、涤纶、尼龙纤维或陶瓷。在使用气溶胶生成系统之前，液体气溶胶形成基质可保持在载体材料中。可在使用期间将液体气溶胶形成基质释放到载体材料中。可在使用之前立即将液体气溶胶形成基质释放到载体材料内。举例来说，可在封壳中提供液体气溶胶形成基质。封壳的壳可在由加热装置加热后熔化，且将液体气溶胶形成基质释放到载体材料中。封壳可任选地含有固体与液体的组合。

在一个实例中，液体气溶胶形成基质保持在毛细管材料中。毛细管材料是主动地将液体从材料的一端输送到另一端的材料。毛细管材料可有利地定向于存储部分中以将液体气溶胶形成基质输送到电热器。毛细管材料可具有纤维状结构。毛细管材料可具有海绵状结构。毛细管材料可包括毛细管束。毛细管材料可包括多个纤维。毛细管材料可包括多条线。毛细管材料可包括细孔管。毛细管材料可包括纤维、线与细孔管的组合。纤维、线与细孔管可通常对准以将液体输送到电热器。毛细管材料可包括海绵状材料。毛细管材料可包括泡沫状材料。毛细管材料的结构可形成多个小孔或小管，液体可通过毛细管作用输送通过所述小孔或小管。

毛细管材料可包括任何合适的材料或材料组合。合适的材料的实例是海绵或泡沫材料；呈纤维或烧结粉末形式的陶瓷或石墨类材料；泡沫金属或塑料材料；例如由纺织或挤出纤维制成的纤维状材料，如乙酸纤维素、聚酯或粘结聚烯烃、聚乙烯、涤纶或聚丙烯纤维、尼龙纤维或陶瓷。毛细管材料可具有任何合适的毛细性和多孔性，以便结合不同液体物理性质来使用。液体气溶胶形成基质具有包含但不限于粘度、表面张力、密度、热导率、沸点和原子压力的物理性质，这允许通过毛细管作用将液体输送通过毛细管材料。毛细管材料可被配置成将气溶胶形成基质输送到喷雾器。

气溶胶生成系统可包括电源。电源可以是电池。电池可以是基于锂的电池，例如，锂钴、磷酸锂铁、钛酸锂或锂聚合物电池。电池可以是镍金属氢化物电池或镍镉电池。电源可以是电荷存储装置的另一种形式，例如电容器。电源可能需要再充电且被配置用于许多充放电循环。电源可具有允许存储用于一次或多次吸烟体验的足够能量的容量；例如，电源可具有足够的容量以允许在对应于吸常规香烟所花去的典型时间的约六分钟的周期内或在六分钟的倍数的周期内连续生成气溶胶。在另一实例中，电源可具有足够容量以允许预定数目的抽吸或加热装置和致动器的离散启动。

所述系统包括连接到传感器的电路。电路可形成控制系统的连接到加热装置和电源的部分。电路可被配置成监测电热器的电阻，且取决于电热器的电阻控制对电热器的电力供应。

电路可包括可能是可编程微处理器的微处理器、微控制器或应用专用集成芯片(ASIC)或能够提供控制的其它电路。电路可包括其它电子部件。电路可被配置成调节对电热器的电力供应。电力可在系统启动之后连续地供应给电热器，或可间歇性地供应，例如以逐口抽吸为基础。电力可以电流脉冲的形式供应给电热器。

控制系统可包括环境温度传感器以检测环境温度。控制系统可包括在存储部分内的温度传感器，以检测在存储部分中保持的气溶胶形成基质的温度。一个或多个温度传感器可与控制系统通信以使控制系统能够将气溶胶形成基质的温度维持在预定温度。一个或多个温度传感器可以是热电偶。电热器可用于提供关于温度的信息。电热器的温度相关的电阻性性质可以是已知的且用于按所属领域的技术人员已知的方式确定至少一个加热器的温度。

气溶胶生成系统包括用于检测系统启动的传感器。传感器可包括与电路通信的抽吸检测器。抽吸检测器可被配置成检测何时用户在系统上抽吸。电路可被配置成取决于来自抽吸检测器的输入而控制到至少一个加热元件的功率。

气溶胶生成系统可包括用户输入，例如开关或按钮。这使得用户能够接通系统。开关或按钮可启动电热器。开关或按钮可发起气溶胶生成。开关或按钮可使电路准备好等待来自传感器的输入。

气溶胶生成系统可包括温度传感器。温度传感器可邻近于存储部分。温度传感器可与电路通信以使得电路能够将电热器的温度维持在预定操作温度。温度传感器可以是热电偶，或替代地，可使用至少一个加热元件提供关于温度的信息。至少一个加热元件的温度相关的电阻性性质可以是已知的且用于按所属领域的技术人员已知的方式确定至少一个加热元件的温度。

气溶胶生成系统可由气溶胶生成装置和用于与所述装置一起使用的可移除气溶胶生成制品构成。举例来说，气溶胶生成制品可包括筒或吸烟制品。气溶胶生成制品包括存储部分。所述装置可包括电源和电路。电热器可形成装置或制品或装置和制品两者的部分。

所述系统可包括可移除地联接到气溶胶生成装置的筒。当气溶胶形成基质已被消耗时，筒可从气溶胶生成装置移除。筒可以是一次性的。筒可以是可再用的。筒可以是可用液体气溶胶形成基质再填充的。筒在气溶胶生成装置中可以是可替换的。气溶胶生成装置可以是可再用的。可按可靠且可重复的方式低成本地制造筒。如本文中所使用，术语‘可移除地联接’用于意味着筒与装置可相互联接和去联接，而不显著损坏装置或筒。筒可具有其内保持有气溶胶形成基质的壳体。筒可包括盖。盖可在将筒联接到气溶胶生成装置之前可剥离。盖可以是可穿刺的。

气溶胶生成系统可包括气溶胶形成室，其中气溶胶形成过饱和蒸气，所述气溶胶接着被载送到用户的口中。进气口、出气口和室优选的是被布置成限定从进气口经气溶胶形成室到出气口的气流路线，以便将气溶胶输送到出气口并到达用户的口中。

关于一个或多个方面所描述的特征可同样应用于本发明的其它方面。具体地说，关于第一方面的方法所描述的特征可同样应用于第二方面的方法、应用于第三方面的系统且应用于第四方面的系统，且反之亦然。

附图说明

现在将参考附图仅以举例的方式描述本发明的实施例，在附图中：

图1示出根据本发明的一实施例的电加热气溶胶生成系统的一个实例；

图2说明根据图1的气溶胶生成系统的第一实例使用概况的随时间推移的加热元件启动的图；

图3说明根据图1的气溶胶生成系统的第二实例使用概况的随时间推移的加热元件启动的图；

图4是根据本发明的第一实施例的用于确定使用概况的方法的流程图；

图5是根据本发明的第二实施例的用于确定使用概况的方法的流程图；且

图6是根据本发明的第二实施例的用于确定使用概况的方法的流程图。

具体实施方式

图1示出电加热气溶胶生成系统的一个实例。在图1中，所述系统是具有液体存储部分的吸烟系统。图1的吸烟系统100包括具有衔嘴端103和主体端105的壳体101。在主体端中，提供呈电池107形式的电源、呈硬件109形式的电路以及抽吸传感器111。在衔嘴端中，提供呈含有气溶胶形成液体115的筒113形式的液体存储部分、毛细管芯117以及包括至少一个加热元件的加热器119。应注意，在图1中仅示意性地示出电加热气溶胶生成系统。毛细管芯117的一个端延伸到筒113中，且毛细管芯117的另一端被加热元件119环绕。加热元件经由连接件121连接到电路109。壳体101也包含空气入口123、衔嘴端处的空气出口125以及气溶胶形成室127。

在使用时，操作如下。将液体115通过毛细管作用从筒113从芯117的延伸到筒中的端传输或输送到芯117中被加热元件119环绕的另一端。当用户在空气出口125处对装置进行抽吸时，环境空气被抽吸通过空气入口123。在图1中所示出的布置中，抽吸传感器111感测抽吸且启动加热元件119。电池107向加热元件119供应能量以加热芯117被加热元件环绕的端。芯117的所述端中的液体通过加热元件119蒸发，从而产生过饱和蒸气。同时，经过气化的液体替换为通过毛细管作用沿着芯117移动的其它液体。(这有时被称为“泵送动作”。)产生的过饱和蒸气与来自空气入口123的气流混合且由所述气流载送。在气溶胶形成室127中，蒸气冷凝以形成可吸入气溶胶，所述可吸入气溶胶朝向出口125载送且进入用户口中。

毛细管芯可由多种多孔或毛细管材料制成，且优选的是具有已知的预定毛细性。实例包含呈纤维或烧结粉末形式的陶瓷类或石墨类材料。具有不同孔隙率的芯可用于适应不同液体物理性质，例如密度、粘度、表面张力和蒸气压。芯必须是合适的，从而使得所需量的液体可被递送到加热元件。芯和加热元件必须是合适的，从而使得所需量的气溶胶可被输送到用户。

图1示出可与本发明一起使用的电加热气溶胶生成系统的一个实例。然而，许多其它实例可与本发明一起使用。电加热气溶胶生成系统仅仅需要包含或接收气溶胶形成基质，所述气溶胶形成基质可由至少一个电加热元件加热、由处于电路控制下的电源供电。举例来说，所述系统无需是吸烟系统。举例来说，气溶胶形成基质可以是固体基质而不是液体基质。气溶胶形成基质可以是另一种形式的基质，例如气体基质。加热元件可采用任何适当的形式。壳体的总体形状和尺寸可被更改且壳体可包括可分开壳和衔嘴。当然，其它变型是可能的。

在图1中所示出的实施例中，硬件109和抽吸检测系统111是可编程的且被配置成测量装置的启动参数以及将启动参数的测量值存储在使用日志中，如下文关于图4到6所论述。实例启动参数包含由传感器111在给定周期中检测到的启动或吸入次数、每次启动的持续时间、以及连续启动之间的间隔或“停用持续时间”。硬件109和抽吸检测系统111也可用于管理装置操作。这帮助控制气溶胶的粒度。

如上文所提及，加热元件119在传感器111检测到用户吸入或“抽吸”时被启动。用户控制启动的持续时间和频率。这意味着系统100的使用概况可在不同用户之间变化。术语“使用概况”指代启动与时间之间的关系。

图2说明根据图1的气溶胶生成系统的第一实例使用概况的随时间推移的加热元件启动的简化图。在图2中，y轴表示加热元件的简化“接通”或“断开”状态。加热元件在此期间启动的启动200各自具有启动持续时间210。连续启动之间的每个间隔表示具有停用持续时间220的未使用周期。如所示出，在第一使用概况中，启动200被分组成由长时间不活动周期分离的多个离散会话230。因此，第一使用概况在本文中被描述为“会话”概况。这种会话概况可类似于可燃香烟的典型使用概况，其中对单根香烟的吸食表示离散会话。

图3说明根据图1的气溶胶生成系统的第二实例使用概况的随时间推移的加热元件启动的简化图。如同图2，y轴表示加热元件的简化“接通”或“断开”状态。加热元件在此期间启动的启动300各自具有启动持续时间310。连续用户操作之间的每个间隔表示具有停用持续时间320的未使用周期。如所示出，在第二使用概况中，在没有任何长时间不活动周期的情况下经常地使用系统。第二使用概况在本文中被描述为“摄食”概况。会话和摄食概况的不同使用特性可使得会话和摄食概况对于相等使用量展现出不同气溶胶形成液体消耗速率。举例来说，由于由不同使用概况所致的加热元件温度或气溶胶形成液体粘度的差。

图4是根据本发明的第一实施例的用于确定使用概况的方法的流程图。

在步骤401处，启动使用概况确定程序。在步骤402处，传感器检测到第一次吸入或第一次启动。使用概况确定程序可由用户在步骤401处手动启动或可在传感器检测到第一次启动时自动启动。在此类情形中，步骤401和402同时发生。在步骤403处，当传感器检测到第一次启动时启动装置内的计时器。计时器测量始于第一次吸入的总连续流逝时间T3和连续吸入之间的不活动持续时间T2两者。

在步骤404处，传感器和电路确定是否会发生具有大于最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的任何启动。如果发生具有超出最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的启动，那么过程进行到步骤405。如果不发生，那么过程进行到步骤411。T1min可以是任何合适的时间段。举例来说，T1min可介于约0.5秒与2秒之间。在一个实例中，T1min被设定为约1秒。

在步骤405处，启动由电路作为离散事件存储在使用日志中。这允许对有待保留在使用日志中的启动事件的数目进行连续计数。计时器接着将停用持续时间T2重置为零，从而使得可测量与下次启动的间隔。通过仅将超出最小启动持续时间阈值T1min的启动存储在使用日志中，系统可避免将并不对应于正常用户吸入的任何启动作为有效事件计数。举例来说，当用户在不吸入任何气溶胶的情况下启动装置例如以便预备装置时。有效启动发生时流逝的时间T3也可由电路存储在使用日志中。

在步骤406处，电路将流逝的时间T3与阈值流逝时间T3min进行比较。阈值流逝时间T3min表示预定最小时间周期，在所述预定最小时间周期内监测启动以确定使用概况。如果流逝的时间T3超出阈值流逝时间T3min，那么过程进行到步骤407。如果流逝的时间T3并未超出阈值流逝时间T3min，那么过程返回到步骤404。以此方式，在监测周期T3期间检测到的有效启动存储在使用日志中以提供启动事件的计数且因此建立使用概况的场景。T3min可以是足以允许评估使用概况的任何合适的时间。举例来说，T3min可从约5分钟到约30分钟或从约10分钟到约20分钟。在一个实例中，T3min被设定为约15分钟。

在步骤407处，在已达到阈值时间T3min后，电路计算在监测周期T3期间存储在使用日志中的有效启动事件C1的总数或“计数”。

在步骤408处，电路将启动事件C1的总计数与阈值计数C2进行比较以确定要选择的使用概况。如果总计数C1超出阈值计数C2，那么电路确定使用概况对应于“摄食”概况且选择“摄食模式”，在步骤409处示出。如果总计数C1并未超出阈值计数C2，那么电路确定使用概况是“会话”概况且选择“会话模式”，在步骤410处示出。在两种情况下，过程返回到步骤404。如上文所描述，在步骤404处，传感器和电路确定是否会发生具有大于最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的任何启动。如果发生，那么过程进行到步骤405。如果不发生，那么过程进行到步骤411。

在步骤411处，电路将始于前一有效启动的停用持续时间T2与停用持续时间阈值T2end进行比较。如果T2超出T2end，那么使用概况确定程序在步骤412处结束。如果T2并未超出T2end，那么过程再次返回到步骤404。过程在步骤404与411之间连续地循环，直到检测到具有超出最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的启动为止，在此情况下过程进行到步骤405；或直到连续有效启动之间的停用持续时间T2超出停用持续时间阈值T2end为止，在此情况下程序在步骤412处结束。停用持续时间阈值T2end可以是任何合适的时间量。举例来说，T2end可从约5分钟到约25分钟、从约10分钟到约20分钟或从约10分钟到约15分钟。在一些实例中，T2end是约15分钟。

在步骤412处，结束程序且在下次使用时系统可保持在选择的使用模式中而无需在选择使用模式之前进行进一步数据采集。在已在步骤412处结束程序后，下次启动可被系统看作“第一次吸入”且过程从步骤401重复。系统可保持在最近选择的使用模式中，直到后续使用概况确定程序确定展现出不同使用模式为止。系统也包括时钟且被配置成确定不同当日时间的使用概况。这允许对使用概况中的任何时间相关变量加以考虑，举例来说其中用户在白天期间展现出会话概况且在夜晚期间展现出摄食概况，或在夜晚期间展现出会话概况且在白天期间展现出摄食概况。在此类实例中，系统可在某一当日时间重置为特定使用模式。

识别使用概况和选择使用模式可允许根据使用方式定制系统。举例来说，在选择摄食模式的情况下，系统可在用户显示器上显示示出估计的剩余吸入次数或剩余使用时间的信息。这可根据气溶胶形成基质的剩余量的估计和根据在每次启动期间所消耗的气溶胶形成基质的平均量进行计算。可例如通过以下方式来估计气溶胶形成基质的剩余量：监测系统的一个或多个使用参数、参见查找表或使用公式以基于监测的使用参数估计已经被消耗的气溶胶形成基质的量，以及从初始量中减去此估计的量。可被用作估计剩余气溶胶形成基质时的输入的实例因素包含但不限于递送到加热元件的功率、加热元件的温度、加热元件的电阻和通过系统的气流。在每次启动期间所消耗的气溶胶形成基质的平均量可通过监测系统的使用或通过使用存储在装置中的典型值来确定。在另一实例中，其中选择会话模式，系统可在用户显示器上显示示出估计的剩余会话数的信息。这与关于气溶胶形成基质的剩余量或剩余启动次数的信息相比对于“会话”吸烟者可能是更有用的信息。

识别使用概况和选择使用模式也可允许系统更精确地计算剩余气溶胶形成基质的剩余量。举例来说，在摄食使用概况中，加热元件和存储部分可保持高温，原因在于对于装置的后续启动之间的冷却可能存在不充分的时间。相比之下，在会话使用概况中，加热元件和存储部分可被允许在后续会话之间冷却。摄食与会话使用概况之间的温度差可影响变量，例如液体粘度(其中气溶胶形成基质包括液体组分)、芯吸速率和加热元件和气溶胶形成基质加热到气溶胶化温度所花费的时间。这些变量可影响气溶胶形成基质的消耗速率。因此，调整因素可包含在对估计的剩余气溶胶形成基质的任何计算中，所述调整因素取决于选择何种使用模式。

图5是根据本发明的第二实施例的用于确定使用概况的方法的流程图。图5中的方法非常类似于图4的方法。第二实施例的方法的步骤501到504与第一实施例的方法的步骤401到404相同。后续步骤不同，如下文所论述。

在步骤505处，通过电路将启动持续时间T1存储在使用日志中以允许计算总启动持续时间T4。计时器接着将停用持续时间T2重置为零，从而使得可测量与下次启动的间隔。如同图4的方法，通过仅将超出最小启动持续时间阈值T1min的启动存储在使用日志中，系统可避免将并不对应于正常用户吸入的任何启动作为有效事件计数。举例来说，当用户在不吸入任何气溶胶的情况下启动装置例如以便预备装置时。有效启动发生时流逝的时间T3也可由电路存储在使用日志中。

在步骤506处，如同第一种方法的步骤406，电路将流逝的时间T3与阈值流逝时间T3end进行比较。阈值流逝时间T3min表示预定最小时间周期，在所述预定最小时间周期内监测启动以确定使用概况。如果流逝的时间T3超出阈值流逝时间T3min，那么过程进行到计算步骤507。如果流逝的时间T3并未超出阈值流逝时间T3min，那么过程返回到步骤504。T3min可以是足以允许评估使用概况的任何合适的时间。举例来说，T3min可从约5分钟到约30分钟或从约10分钟到约20分钟。在一个实例中，T3min被设定为约15分钟。

在步骤507处，电路通过将从程序启动开始的、也即在监测周期T3期间存储在使用日志中的每个启动事件的个别启动持续时间T1相加在一起来计算总启动持续时间T4。

在步骤508处，电路将总启动持续时间T4与总启动持续时间阈值T4mode进行比较以确定选择何种使用概况。如果T4超出T4mode，那么电路确定使用概况对应于“摄食”概况且选择“摄食模式”，在步骤509处示出。如果T4并未超出T4mode，那么电路确定使用概况是“会话”概况且选择“会话模式”，在步骤510处示出。T4mode可以是任何合适的量且可取决于针对程序的阈值流逝时间T3min的持续时间。举例来说，T4mode可以是针对T3min选择的时间的约5％到约15％。在一个此类实例中，T3min是15分钟且T4mode是1分钟。因此，如果总启动时间在15分钟监测周期中大于1分钟，那么选择摄食模式而不是会话模式。在已在步骤508处确定使用概况且在步骤509或步骤510处选择使用模式后，过程返回到步骤504。

如上文关于第一方法的步骤404所描述，在步骤504处，传感器和电路确定是否会发生具有大于最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的任何启动。如果发生，那么过程再次移动到步骤505。如果不发生，那么过程进行到步骤511。

在步骤511处，电路将始于最近有效启动的停用持续时间T2与停用持续时间阈值T2end进行比较。如果T2超出T2end，那么在步骤512处结束使用概况确定程序。如果T2并未超出T2end，那么过程再次返回到步骤504。过程在步骤504与511之间连续地循环，直到检测到具有超出最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的启动为止，在此情况下过程进行到步骤505；或直到始于最近有效启动的停用持续时间T2超出停用持续时间阈值T2end为止，在此情况下在步骤512处结束程序。停用持续时间阈值T2end可以是任何合适的时间量。举例来说，T2end可从约5分钟到约25分钟、从约10分钟到约20分钟或从约10分钟到约15分钟。在一些实例中，T2end是约15分钟。

在步骤512处，结束程序且在下次使用时系统可保持在选择的使用模式中而无需在选择使用模式之前进行进一步数据采集。在已在步骤512处结束程序后，下次启动可被系统看作“第一次吸入”且过程从步骤501重复。系统可保持在最近选择的使用模式中，直到后续使用概况确定程序确定展现出不同使用模式为止。系统也包括时钟且被配置成确定不同当日时间的使用概况。这允许对使用概况中的任何时间相关变量加以考虑，举例来说其中用户在白天期间展现出会话概况且在夜晚期间展现出摄食概况，或在夜晚期间展现出会话概况且在白天期间展现出摄食概况。在此类实例中，系统可在某一当日时间重置为特定使用模式。

图6是根据本发明的第三实施例的用于确定使用概况的方法的流程图。第三实施例的方法的步骤601到603与第一实施例的方法的步骤401到403以及第二实施例的方法的步骤501到503相同。

在步骤604处，如同第一和第二实施例的步骤404和504，传感器和电路确定是否会发生具有大于最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的任何启动。T1min可以是任何合适的时间段。举例来说，T1min可介于约0.5秒与2秒之间。在一个实例中，T1min被设定为约1秒。如果发生具有超出最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的启动，那么过程进行到步骤605。如果不发生，那么过程进行到步骤606。

在步骤605处，计时器将停用持续时间T2重置为零，从而使得可测量与下次启动的间隔。通过仅当具有大于阈值持续时间T1min的持续时间T1的启动时将停用持续时间T2重置为零，系统可避免使用情况的确定受到并不对应于正常用户吸入的启动的不利影响。举例来说，当用户在不吸入任何气溶胶的情况下启动装置例如以便预备装置时。有效启动发生时流逝的时间T3也可由电路存储在使用日志中以向系统提供其它信息。过程接着移动到步骤606。

在步骤606处，电路确定始于最近有效启动的停用持续时间T2是否超出停用持续时间阈值T2end。停用持续时间阈值T2end可以是任何合适的时间量。举例来说，T2end可从约1分钟到约10分钟、从约1分钟到约5分钟或从约10分钟到约3分钟。在一些实例中，T2end是约2分钟。如果T2超出T2end，那么过程进行到步骤607。如果T2并未超出T2end，那么过程再次返回到步骤604。过程在步骤604与606之间连续地循环，直到检测到具有超出最小启动持续时间阈值T1min的启动持续时间T1的启动为止，在此情况下过程进行到步骤605；或直到停用持续时间T2超出停用持续时间阈值T2end为止，在此情况下过程进行到步骤607。

在步骤607处，电路将流逝的时间T3与阈值流逝时间T3mode进行比较以确定选择何种使用概况。如果流逝的时间T3超出阈值流逝时间T3mode，那么电路确定使用概况对应于“摄食”概况且选择“摄食模式”，在步骤608处示出。如果流逝的时间T3并未超出阈值流逝时间T3mode，那么电路确定使用概况是“会话”概况且选择“会话模式”，在步骤609处示出。在两种情况下，过程接着在步骤610处结束。

如同第一和第二方法，当下次使用时系统可保持在选择的使用模式中而无需在选择使用模式之前进行进一步数据采集。在已在步骤610处结束程序后，下次启动可被系统看作“第一次吸入”且过程从步骤601重复。系统可保持在最近选择的使用模式中，直到后续使用概况确定程序确定展现出不同使用模式为止。系统也包括时钟且被配置成确定不同当日时间的使用概况。系统接着可恢复到与特定当日时间相关联的特定使用模式。这允许对使用概况中的任何时间相关变量加以考虑，举例来说其中用户在白天期间展现出会话概况且在夜晚期间展现出摄食概况，或在夜晚期间展现出会话概况且在白天期间展现出摄食概况。

Claims (16)

1.一种操作电操作气溶胶生成系统的方法，所述方法包括以下步骤：

提供电操作气溶胶生成系统，所述电操作气溶胶生成系统包括用于存储气溶胶形成基质的存储部分；包括用于加热所述气溶胶形成基质的至少一个加热元件的电热器；用于检测所述系统的启动的传感器；时钟；和连接到所述传感器的电路；

发起监测程序；

使用所述传感器测量所述系统在所述监测程序期间的使用参数；

将测量的所述使用参数与阈值进行比较；

基于测量的所述使用参数与所述阈值的所述比较来确定所述系统的使用概况；

在不同当日时间重复发起监测程序、测量使用参数、比较测量的所述使用参数和确定使用概况的步骤以确定不同当日时间的所述使用概况；和

基于与当前当日时间相关联的确定的所述使用概况选择所述系统的操作模式。

2.根据权利要求1所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述使用参数包括在所述监测程序期间的启动持续时间、在所述监测程序期间的总启动持续时间、在所述监测程序期间的总启动次数、在所述监测程序期间的停用持续时间、在所述监测程序期间的总停用持续时间或其任何组合。

3.根据权利要求1或权利要求2所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述确定使用概况的步骤通过以下方式来执行：在测量的所述使用参数超出所述阈值时选择第一使用概况以及在测量的所述使用参数并未超出所述阈值时选择第二使用概况。

4.根据任何前述权利要求所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述发起监测程序、测量使用参数、比较测量的所述使用参数和确定使用概况的步骤在夜晚时间期间至少被执行一次以确定所述系统在夜晚时间期间的使用概况且在夜晚时间之前至少被执行一次以确定所述系统在夜晚时间之前的使用概况。

5.根据任何前述权利要求所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，进一步包括启动计时器以测量所述监测程序的持续时间的步骤，且其中当所述监测程序的所述持续时间超出阈值持续时间时执行所述确定使用概况的步骤。

6.一种操作电操作气溶胶生成系统的方法，所述方法包括以下步骤：

提供电操作气溶胶生成系统，所述电操作气溶胶生成系统包括：用于存储气溶胶形成基质的存储部分；包括用于加热所述气溶胶形成基质的至少一个加热元件的电热器；用于检测所述系统的启动的传感器；时钟；和连接到所述传感器的电路；

发起监测程序；

启动计时器以测量所述监测程序的持续时间；

使用所述传感器测量所述系统在所述监测程序期间的使用参数；

将测量的所述使用参数与阈值进行比较；

当测量的所述使用参数超出所述阈值时结束所述监测程序；

通过将所述监测程序的所述持续时间与阈值持续时间进行比较来确定所述系统的使用概况；

在不同当日时间重复所述发起监测程序、启动计时器、测量使用参数、比较测量的所述使用参数、结束所述监测程序和确定使用概况的步骤以确定不同当日时间的所述使用概况；和

基于与当前当日时间相关联的确定的所述使用概况选择所述系统的操作模式。

7.根据权利要求6所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述使用参数是在所述监测程序期间的停用持续时间。

8.根据权利要求6或权利要求7所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述确定使用概况步骤通过以下方式来执行：在所述监测程序的所述持续时间超出所述阈值持续时间时选择第一使用概况以及在所述监测程序的所述持续时间并未超出所述阈值持续时间时选择第二使用概况。

9.根据前述权利要求中任一权利要求所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中当所述传感器检测到第一次启动时自动执行所述发起监测程序的步骤。

10.根据前述权利要求中任一权利要求所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述测量使用参数的步骤进一步包括测量在所述监测程序期间检测到的任何启动的启动持续时间以及忽略测量的所述使用参数中所述启动持续时间小于最小启动持续时间阈值的任何启动。

11.根据前述权利要求中任一权利要求所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，进一步包括计算所述存储部分中的气溶胶形成基质的估计的剩余量的步骤。

12.根据权利要求11所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述计算估计的剩余量的步骤包括根据选择的所述操作模式应用校正系数。

13.根据权利要求11或权利要求12所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述系统进一步包括用户显示器，且所述方法进一步包括根据选择的所述操作模式在所述用户显示器上显示信息的步骤。

14.根据权利要求13所述的操作电操作气溶胶生成系统的方法，其中所述信息基于所述存储部分中的气溶胶形成基质的所述估计的剩余量，且包括剩余启动次数、剩余启动持续时间、剩余会话数或其任何组合。

15.一种电操作气溶胶生成系统，包括：

存储部分，其用于存储气溶胶形成基质；

电热器，其包括用于加热所述气溶胶形成基质的至少一个加热元件；

传感器，其用于检测所述系统的启动；

时钟；和

电路，其连接到所述传感器且被配置成：将由所述传感器测量的使用参数与阈值进行比较，基于在不同当日时间测量的所述使用参数与所述阈值的所述比较来确定所述系统在不同当日时间的使用概况，以及基于与所述当前当日时间相关联的确定的所述使用概况选择所述系统的操作模式。

16.一种电操作气溶胶生成系统，包括：

存储部分，其用于存储气溶胶形成基质；

电热器，其包括用于加热所述气溶胶形成基质的至少一个加热元件；

传感器，其用于检测所述系统的启动；

时钟；和

电路，其连接到所述传感器且被配置成：测量监测程序的持续时间，将由所述传感器测量的使用参数与阈值进行比较，基于在不同当日时间所述监测程序的所述持续时间与阈值的所述比较来确定所述系统在不同当日时间的使用概况，以及基于与所述当前当日时间相关联的确定的所述使用概况选择所述系统的操作模式。