CN108366628A - 具有专用集成电路(asic)的气溶胶递送设备 - Google Patents
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Abstract
气溶胶递送设备被提供为包括专用集成电路(400),其包括被设计用于实现该气溶胶递送设备的相应功能的系统块。该系统块包括至少电池管理块(600),被配置用于管理电池,该电池被配置用于向气溶胶递送设备供电;流量传感器接口块(500),被配置用于检测通过壳体的至少部分的空气流;和激励块(700),被配置用于响应于来自流量传感器接口块的指示检测到通过壳体的至少部分的空气流的输入而引起加热元件的激活。
Description
技术领域
本公开涉及可将电生成的热用于产生气溶胶的诸如吸烟制品之类的气溶胶递送设备(例如,通常被称为电子烟的吸烟制品),且更具体地涉及提供用于使用单个集成电路在气溶胶递送设备内实施多个功能的装置的专用集成电路。吸烟制品可配置成加热气溶胶前体,所述气溶胶前体可结合可由烟草制得或来源于烟草或以其它方式结合烟草的材料,所述前体能够形成供人消耗的可吸入物质。
背景技术
数年以来,已提出许多吸烟设备作为需要燃烧烟草使用的吸烟产品的改良或替代品。这些设备中有许多据称已设计成提供与香烟、雪茄或烟斗相关联的感觉,但不会递送因烟草燃烧所造成的大量的不完全燃烧物和热解产物。为了这个目的,已提出了利用电能来雾化或加热挥发性材料或尝试在不燃烧烟草的情况下在很大程度上提供香烟、雪茄或烟斗的感觉的众多吸烟产品、风味产生器和药用吸入器。参见,例如,在Robinson等人的美国专利第7,726,320号和Collett等人的美国专利第8,881,737号中描述的背景技术中提出的各种替代吸烟制品、气溶胶递送设备和热生成源,其通过引用并入本文。再参见,例如Bless等人的美国专利申请序列第2015/0216232号中的商标名称和商业来源所参考的各种类型的吸烟制品、气溶胶递送设备和电动热生成源,所述专利以引用的方式并入本文中。此外,在Sears等人的美国专利申请第2014/0096781号和Minskoff等人的美国专利申请第2014/0283859号以及2014年5月20日提交的Sears等人的美国专利申请第14/282,768号;2014年5月23日提交的Brinkley等人的美国专利申请第14/286,552号;2014年7月10日提交的Ampolini等人的美国专利申请第14/327,776号;和2014年8月21日提交的Worm等人的美国专利申请第14/465,167号中也提出了各种类型的电动气溶胶和蒸汽递送设备,所有这些通过引用并入本文。
气溶胶递送设备领域的持续发展已经导致日益复杂的气溶胶递送设备。例如,一些气溶胶递送设备利用集成电路来实施在该设备内的各种分立功能。然而,如当前配置的单个集成电路可能提供有限的功能性,并且由此提供气溶胶递送设备的有限调制。因此,存在对专用集成电路的需求,该专用集成电路通过使用单个集成电路执行各种功能来为气溶胶递送设备提供更高水平的功能集成,并且由此降低制造成本。
发明内容
本公开涉及气溶胶递送设备、形成这类设备的方法以及这类设备的元件。本公开因此包括但不限于以下示例实现。
示例实现1一种气溶胶递送设备,包括:至少一个壳体;以及包含在所述至少一个壳体内,加热元件,被配置为响应于检测到通过所述壳体的至少部分的空气流而激活并雾化气溶胶前体组合物的组分,所述空气与由此形成的蒸气可组合以形成气溶胶;和专用集成电路(ASIC),包括被设计用于实现所述气溶胶递送设备的相应功能的系统块,所述系统块包括至少:电池管理块,被配置用于管理电池,所述电池被配置用于向所述气溶胶递送设备供电;流量传感器接口块,被配置用于检测通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流;和激励块,被配置用于响应于来自所述流量传感器接口块的指示检测到通过所述壳体的至少所述部分的空气流的输入而引起所述加热元件的激活。
示例实现2前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述系统块包括硬件非可编程功能块或可编程逻辑块中的至少一个。
示例实现3任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述电池管理块包括控制辅助块,所述控制辅助块配置为响应于接收到来自所述流量传感器接口块的指示通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流的输入而将功率从所述电池引导到所述加热元件。
示例实现4任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述气溶胶递送设备进一步包括微处理器,并且其中所述电池管理块包括发光二极管(LED)驱动器辅助块,所述发光二极管驱动器辅助块被配置为至少部分地基于来自由微处理器驱动的一个或多个脉宽调制器的输入来驱动LED。
示例实现5任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述电池包括可再充电电池,并且所述电池管理块包括热敏电阻辅助块,所述热敏电阻辅助块配置为响应于检测到的所述电池的温度的增加而防止所述电池被过度充电。
示例实现6任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述电池包括可再充电电池,并且所述电池管理块包括被配置为至少部分地基于输入电压以恒定电流控制对所述电池进行充电的充电辅助块,所述充电辅助块被配置为当电池接近完全充电时指数地减小所述恒定电流。
示例实现7任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述流量传感器接口块包括传感器辅助块,所述传感器辅助块被耦合到外部流量传感器并且被配置为至少部分地基于来自所述流量传感器的输入检测通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流。
示例实现8任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述气溶胶递送设备进一步包括微处理器,并且其中所述流量传感器接口块进一步包括调节器辅助块,所述调节器辅助块耦合到所述传感器辅助块并且配置为响应于接收到来自所述流量传感器的指示通过所述壳体的所述至少部分的所述空气流的输入而将经调节的电压引导到所述微处理器,由此在检测到通过所述壳体的所述至少部分的所述空气流之前禁用向所述微处理器的功率传输。
示例实现9任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述流量传感器接口块进一步包括功率调节辅助块,所述功率调节辅助块耦合到所述传感器辅助块并且被配置为在至少一个实例中控制所述加热元件。
示例实现10任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述激励块包括线性振动器电机驱动器辅助块,所述线性振动器电机驱动器辅助块被配置为响应于检测到低电池电量或者检测到低气溶胶前体组合物量中的至少一个而驱动振动器电机。
示例实现11任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的气溶胶递送设备,其中所述激励块包括受控功率加热器辅助块,所述受控功率加热器辅助块被配置成接收输入电压并将功率引导到所述加热元件,以由此引起所述加热元件的激活并控制所述加热元件的功率电平。
示例实现12一种用于控制气溶胶递送设备的操作的方法,所述气溶胶递送设备包括至少一个壳体,所述壳体包含加热元件和专用集成电路(ASIC),所述方法包括:响应于检测到通过所述壳体的至少部分的空气流而激活所述加热元件以雾化气溶胶前体组合物的组分,所述空气与由此形成的蒸气可组合以形成气溶胶;以及由所述ASIC控制所述气溶胶递送设备的操作,所述ASIC包括被设计用于实现所述气溶胶递送设备的相应功能的系统块,所述系统块包括至少:电池管理块,管理电池,所述电池被配置用于向所述气溶胶递送设备供电;流量传感器接口块,检测通过所述壳体的至少所述部分的空气流;以及激励块,响应于检测到通过所述壳体的至少所述部分的空气流而引起所述加热元件的激活。
示例实现13前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述电池管理块包括控制辅助块,所述控制辅助块响应于接收到来自所述流量传感器接口块的指示通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流的输入而将功率从所述电池引导到所述加热元件。
示例实现14任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述气溶胶递送设备进一步包括微处理器,并且其中所述电池管理块包括发光二极管(LED)驱动器辅助块,所述发光二极管驱动器辅助块至少部分地基于来自由微处理器驱动的一个或多个脉宽调制器的输入来驱动LED。
示例实现15任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述电池包括可再充电电池,并且所述电池管理块包括热敏电阻辅助块,所述热敏电阻辅助块响应于检测到的所述电池的温度的增加而防止所述电池被过度充电。
示例实现16任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述电池包括可再充电电池,并且所述电池管理块包括至少部分地基于电压输入以恒定电流控制对所述电池进行充电的充电辅助块,当电池接近完全充电时所述充电辅助块指数地减小所述恒定电流。
示例实现17任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述流量传感器接口块包括传感器辅助块,所述传感器辅助块被耦合到外部流量传感器并且至少部分地基于来自所述流量传感器的输入检测通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流。
示例实现18任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述气溶胶递送设备进一步包括微处理器,并且其中所述流量传感器接口块进一步包括调节器辅助块,所述调节器辅助块耦合到所述传感器辅助块并且响应于接收到来自所述流量传感器的指示通过所述壳体的所述至少部分的所述空气流的输入而将经调节的电压引导到所述微处理器,由此在检测到通过所述壳体的所述至少部分的所述空气流之前禁用向所述微处理器的功率传输。
示例实现19任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述流量传感器接口块进一步包括功率调节辅助块,所述功率调节辅助块耦合到所述传感器辅助块并且在至少一个实例中控制所述加热元件。
示例实现20任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述激励块包括线性振动器电机驱动器辅助块,所述线性振动器电机驱动器辅助块响应于检测到低电池电量或者检测到低气溶胶前体组合物量中的至少一个而驱动振动器电机。
示例实现21任何前述或任何随后示例实现或其任何组合的方法,其中所述激励块包括受控功率加热器辅助块,所述受控功率加热器辅助块接收输入电压并将功率引导到所述加热元件,以由此引起所述加热元件的激活并控制所述加热元件的功率电平。
通过阅读以下详细描述连同下文简要描述的附图将了解本公开的这些和其它特征、方面和优点。本公开包含阐述于本公开中的两个、三个、四个或大于四个特征或元件的任何组合,而不管这类特征或元件是否在本文中所描述的特定示例实现中明确地组合或以其它方式引用。本公开旨在整体阅读以使得在本公开的方面和示例实现中的任何一个中其任何可分离特征或元件应视为既定的,即可组合的,除非本公开的上下文另外明确规定。
因此,将理解,本简要发明内容是仅出于概述一些示例实现,以便提供本公开的一些方面的基本理解的目的而提供的。因此,将领会,上文所描述的示例实现仅是示例,且不应解释为以任何方式限制本公开的范围或精神。通过结合借助于示例说明一些所描述示例实现的原理的附图做出以下详细描述,其它示例实现、方面和优点将变得显而易见。
附图说明
因此,已在前文概述中描述了本公开,现在将参考附图,附图未必按比例绘制,且其中:
图1图示根据本公开的示例实现的包括耦合到控制主体的料筒的气溶胶递送设备的侧视图;
图2是根据各种示例实现可对应于图1的气溶胶递送设备的气溶胶递送设备的部分剖视图;
图3图示了根据示例实现可在合适的气溶胶递送设备内的各种电子部件的示例配置;
图4图示了根据本公开的示例实现用于在气溶胶递送设备内使用的专用集成电路(ASIC);
图5-7图示了根据一些示例实现诸如图4的ASIC之类的ASIC的各种系统块;
图8更具体地图示了根据本公开的示例实现用于在气溶胶递送设备内使用的ASIC;以及
图9图示了根据本公开的示例实现提供气溶胶递送设备的方法中的各种操作。
具体实施方式
现在将在下文中参考本公开的示例实现更充分地描述本公开。描述这些示例实施方式使得本公开将是彻底和完整的,并且将本公开的范围完全传达给本领域技术人员。实际上,本公开可以以许多不同的形式来体现,并且不应该被解释为限于本文阐述的实现;相反,提供这些实现是使得本公开将满足适用的法律要求。如在说明书和所附权利要求书中所使用,除非上下文另外明确规定,否则单数形式“一(a/an)”、“所述(the)”及类似用语包含多个指示物。
如下文中所描述,本公开的示例实现涉及气溶胶递送系统。根据本公开的气溶胶递送系统使用电能来加热材料(优选无需以任何显著程度燃烧材料)以形成可吸入物质;且这类系统的部件具有制品的形式,最优选的是视为手持式设备的充分紧凑型。即,优选的气溶胶递送系统的部件的使用不会导致在主要由于烟草燃烧或热解的副产物产生的气溶胶的意义上的烟雾的产生,但是,那些优选系统的使用导致由于其中结合的某些组分的挥发或雾化所引起的蒸气的产生。在一些示例实现中,气溶胶递送系统的部件可以表征为电子烟,且那些电子烟最优选地结合烟草和/或来源于烟草的组分,且因此以气溶胶形式递送来源于烟草的组分。
某些优选气溶胶递送系统的气溶胶生成件可提供抽吸通过点燃和燃烧烟草(且因此吸入烟草烟雾)所使用的香烟、雪茄或烟斗的许多感觉(例如,吸入和呼出习惯、口味或风味类型、感官效应、身体感觉、使用习惯、视觉线索,诸如由可见气溶胶提供的那些视觉线索,等等),而无任何显著程度的燃烧其任何组分。例如,本公开的气溶胶生成件的用户可极类似于吸烟者使用传统类型的吸烟制品来握持且使用所述件,在所述件的一个端部上抽吸以吸入由所述件产生的气溶胶,在所选择的时间间隔获取或抽吸喷烟等等。
本公开的气溶胶递送系统还可以表征为蒸气产生制品或药物递送制品。因此,这类制品或设备可经调适以便提供可吸入形式或状态的一种或多种物质(例如,调味剂和/或医药学活性成分)。例如,可吸入物质可以大体上呈蒸气形式(即,在低于其临界点的温度下呈气相的物质)。替代地,可吸入物质可呈气溶胶形式(即,精细固体颗粒或小液滴于气体中的悬浮液)。为简单起见,不管是否可见且不管是否是可能视为烟雾状的形式,如本文中所使用的术语“气溶胶”意图包括适合于人类吸入的形式或类型的蒸气、气体和气溶胶。
本公开的气溶胶递送系统通常包括提供于外部主体或壳(其可称为壳体)内的多个部件。外部主体或壳的总体设计可变化,且可限定气溶胶递送设备的总体尺寸和形状的外部主体的型式或配置可变化。通常,类似于香烟或雪茄的形状的细长主体可由单个一体式壳体形成,或所述细长壳体可由两个或大于两个可分离的主体形成。例如,气溶胶递送设备可以包括可大体上呈管状形状的细长壳或主体,且因此类似于常规香烟或雪茄的形状。在一个示例中,气溶胶递送设备的部件中的所有部件包含在一个壳体内。替代地,气溶胶递送设备可以包括两个或大于两个接合且可分离的壳体。例如,气溶胶递送设备可在一端具有控制主体,所述控制主体包括含有一个或多个可重复使用的部件(例如,可再充电电池和用于控制所述制品的操作的各种电子器件)的壳体,且在另一端具有与其成一体的或以可移除方式与其耦合的外部主体或壳,所述主体或壳包含可丢弃式部分(例如,可丢弃式含有调味剂的料筒)。
本公开的气溶胶递送系统最优选地包括功率源(即,电功率源)、至少一个控制部件(例如,用于诸如通过控制电流流过功率源到制品的其它部件来致动、控制、调节和停止用于热量生成的功率的装置,例如单独地或作为微控制器的一部分的微处理器)、加热器或热生成构件(例如,电阻加热元件或其它部件,其单独或与一个或多个其它元件组合通常可以被称为“雾化器”)、气溶胶前体组合物(例如,通常在施加足够热量时能够产生气溶胶的液体,诸如通常被称为“烟汁(smoke juice)”、“电子烟液(e-liquid)”以及“电子烟汁(e-juice)”的成分)以及允许抽吸气溶胶递送设备以吸入气溶胶的口端区或尖端(例如,贯穿制品的限定空气流路径,以使得可以在抽吸时从此处吸取生成的气溶胶)的某一组合。
鉴于下文中提供的更多公开内容,本公开的气溶胶递送系统内的部件的更特定型式、配置以及布置将显而易见。另外,可在考虑诸如本公开的背景技术部分中所提到的那些代表性产品等可商购电子气溶胶递送设备后理解各种气溶胶递送系统部件的选择和布置。
在各种示例中,气溶胶递送设备可以包括配置成保存气溶胶前体组合物的储集器。储集器尤其可由多孔材料(例如,纤维材料)形成且因此可以被称为多孔衬底(例如,纤维衬底)。
用作气溶胶递送设备中的储集器的纤维衬底可以是由多种纤维或长丝形成的织造或非织造材料,且可由天然纤维和合成纤维中的一种或两种形成。例如,纤维衬底可包括玻璃纤维材料。在特定示例中,可以使用醋酸纤维素材料。在其它示例实现中,可以使用碳材料。储集器可以大体上呈容器的形式,且可以包括其中所包括的纤维材料。
图1图示根据本公开的各种示例实现的包括控制主体102和料筒104的气溶胶递送设备100的侧视图。具体地说,图1图示耦合到彼此的控制主体和料筒。控制主体和料筒可以一种功能关系以永久方式或可拆卸方式对准。各种机构可以将料筒连接到控制主体从而产生螺纹接合、压入配合接合、过盈配合、磁性接合等等。在一些示例实现中,当料筒和控制主体处于组装配置时,气溶胶递送设备可以是大体上棒状、大体上管状形状或大体上圆柱形状。料筒和控制主体可包括可由多种不同材料中的任一种形成的一体式壳体或外部主体或单独的、各自的壳体或外部主体。所述壳体可由任何适合的结构上合理的材料形成。在一些示例中,壳体可由诸如不锈钢、铝等等之类的金属或合金形成。其它适合的材料包括各种塑料(例如,聚碳酸酯)、金属电镀塑料(metal-plating over plastic)等等。
在一些示例实现中,气溶胶递送设备100的控制主体102或料筒104中的一个或两个可以被称为可丢弃的或可重复使用的。例如,控制主体可具有可替换电池或可再充电电池,且因此可与任何类型的再充电技术组合,所述再充电技术包括诸如通过通用串行总线(USB)缆线或连接器连接到典型的交流电插座、连接到汽车充电器(即,点烟器插座)以及连接到计算机。另外,在一些示例实现中,料筒可包括如公开于Chang等人的美国专利第8,910,639号中的单次使用式料筒,所述专利以全文引用的方式并入本文中。
在一个示例实现中,形成气溶胶递送设备100的控制主体102和料筒104可以永久方式耦合到彼此。可以被配置为可丢弃的和/或可以包括被配置用于永久耦合的第一外部主体和第二外部主体的气溶胶递送设备的示例在Bless等人于2014年2月3日提交的美国专利申请序列第14/170,838号中被公开,所述专利以全文引用的方式并入本文中。在另一个示例实现中,料筒和控制主体可以单件非可拆卸的形式被配置,并且可结合此处公开的部件、方面和特征。然而,在另一个示例实现中,控制主体和料筒可以被配置为分离的,使得例如料筒可以是再填充的或被替换。
图2图示了在一些示例中可对应于图1的气溶胶递送设备100的合适的气溶胶递送设备200的更特定示例。如其中图示的剖视图中所见,气溶胶递送设备可以包括控制主体202和料筒204,其可分别对应于图1的控制主体102和料筒104。如图2中所图示,控制主体202可由控制主体壳206形成,所述控制主体壳可包括控制部件208(例如单独或作为微控制器的一部分的微处理器)、流量传感器210、电池212以及一个或多个发光二极管(LED)214,且这类部件可以可变方式对准。除LED外或作为LED的替代物可包括进一步的指示器(例如,触觉反馈部件、音频反馈部件等)。料筒204可由封围与液体输送元件220流体连通的储集器218的料筒壳216形成,所述液体输送元件适用于将存储在储集器壳体中的气溶胶前体组合物芯吸或以其它方式输送到加热器222(有时被称为加热元件)。在某一示例中,阀门可以定位在储集器与加热器之间,且配置成控制从储集器传送或递送到加热器的气溶胶前体组合物的量。
可以采用配置成当电流被施加通过时产生热量的材料的各种示例以形成加热器222。这些示例中的加热器可以是诸如导线线圈之类的电阻加热元件。可以形成导线线圈的示例材料包含康泰尔(Kanthal;FeCrAl)、镍铬合金(Nichrome)、二硅化钼(MoSi2)、硅化钼(MoSi)、掺杂有铝的二硅化钼(Mo(Si,Al)2)、石墨和石墨基材料(例如,碳基发泡体和纱线)以及陶瓷(例如,正极或负极温度系数陶瓷)。在下文进一步描述可用于根据本公开的气溶胶递送设备的加热器或加热构件的示例实现,且可并入到如本文中所描述的如图2中所图示的设备中。
开口224可存在于料筒壳216中(例如,在口端处)以允许从料筒204释放所形成的气溶胶。这类部件代表可存在于料筒中的部件,且并不旨在限制本公开所涵盖的料筒部件的范围。
料筒204还可以包含一个或多个电子部件226,所述电子部件可包括集成电路、存储器部件、传感器等等。电子部件可适用于通过有线或无线装置与控制部件208和/或与外部设备通信。电子部件可以定位在料筒或其底座228内的任何位置处。
尽管单独地图示控制部件208和流量传感器210,但应理解,控制部件和流量传感器可组合为具有直接附接到其上的空气流量传感器的电子电路板。进一步,电子电路板可相对于图1的图示水平地定位,因为电子电路板可纵向平行于控制主体的中心轴。在一些示例中,空气流量传感器可包括其自身的电路板或其可附接到的其它底座元件。在一些示例中,可利用柔性电路板。柔性电路板可配置成多种形状,包括大体上管状形状。在一些示例中,柔性电路板可与如下文进一步描述的加热器衬底组合、层叠到其上或形成所述加热器衬底的部分或全部。
控制主体202和料筒204可以包括适用于促进其间的流体接合的部件。如图2所示,控制主体可以包括其中具有空腔232的耦合器230。料筒的底座228可适用于接合耦合器且可包括适用于在空腔内配合的突出部234。这类接合可促进控制主体与料筒之间的稳定连接,以及在控制主体中的电池212和控制部件208与料筒中的加热器222之间建立电连接。进一步,控制主体壳206可包括进风口236,所述进风口可以是壳中的连接到耦合器的凹口,所述凹口允许耦合器周围的环境空气通过并进入壳,接着在所述壳内穿过耦合器的空腔232并通过突出部234进入料筒中。
根据本公开有用的耦合器和底座描述于Novak等人的美国专利申请公开案第2014/0261495号中,所述专利以全文引用的方式并入本文中。例如,如图2中所见的耦合器230可以限定被配置为与基座228的内周边240匹配的外周边238。在一个示例中,基座的内周边可限定大致上等于或稍微大于耦合器的外周边的半径的半径。进一步,耦合器可以限定外周边处的一个或多个突起242,所述突起配置成与限定在底座的内周边处的一个或多个凹槽244接合。然而,可采用结构、形状和部件的各种其它示例来将底座耦合到耦合器。在一些示例中,料筒204的底座与控制主体202的耦合器之间的连接可以是大体上永久性的,然而在其它示例中,其间的连接可以是可释放的,使得例如控制主体可与可以是可丢弃式和/或可再填充的一个或多个额外料筒一起重复使用。
在一些示例中,气溶胶递送设备200可以是大体上棒状或大体上管状形状或大体上圆柱形状的。在其它示例中,涵盖了其它形状和尺寸,例如矩形或三角形横截面、多面形状等等。
如当前描述的,图2中所图示的储集器218可以是容器或可以是纤维储集器。例如,在这个示例中,储集器可以包括一层或多层非织造纤维,所述非织造纤维大体上形成为环绕料筒壳216的内部的管的形状。气溶胶前体组合物可以保存在储集器中。液体组分例如可以通过储集器以吸附方式保存。储存器可以与液体输送元件220流体连接。在这个示例中,液体输送元件可以经由毛细作用(capillary action)将存储在储集器中的气溶胶前体组合物输送到呈金属导线线圈形式的加热器222。因而,加热器与液体输送元件呈加热布置。在下文进一步描述可用于根据本公开的气溶胶递送设备的储集器和输送元件的示例实现,且这类储集器和/或输送元件可以并入到如本文中所描述的如图2中所图示的设备中。具体来说,如下文进一步描述的加热构件和输送元件的特定组合可并入到如本文中所描述的如图2中所图示的设备中。
在使用时,当用户抽吸气溶胶递送设备200时,流量传感器210检测到空气流,且加热器222被激活以雾化气溶胶前体组合物的组分。在气溶胶递送设备的口端上抽吸使得环境空气进入进风口236并穿过耦合器230中的空腔232和底座228的突出部234中的中心开口。在料筒204中,抽吸的空气与所形成的蒸气组合以形成气溶胶。搅动、吸吮或以其它方式将气溶胶从加热器抽吸出且在气溶胶递送设备的口端中的开口224排出。
在一些示例中,气溶胶递送设备200可以包括多种额外的软件控制的功能。例如,气溶胶递送设备可以包括配置成检测电池输入、电池端子上的负载和充电输入的电池保护电路。电池保护电路可以包括短路保护和欠压锁定(under-voltage lock out)。气溶胶递送设备还可以包括用于环境温度测量的部件,且其控制部件208可以配置成控制至少一个功能元件从而在充电开始之前或在充电期间,如果环境温度低于某一温度(例如,0℃)或高于某一温度(例如,45℃),那么抑制电池充电。
来自电池212的功率递送可以根据功率控制机制随设备200上的每次喷烟的过程而变化。设备可以包括“长喷烟”安全计时器,使得在用户或无意机制引起设备试图连续喷烟的情况下,控制部件208可以控制至少一个功能元件以在一段时间(例如,四秒)之后自动终止喷烟。进一步,设备上的喷烟之间的时间可以限制为小于一段时间(例如,100)。如果在监视安全计时器上运行的其控制部件或软件变得不稳定且不能在适当的时间间隔(例如,八秒)内维护计时器,那么监视安全计时器可以自动重置气溶胶递送设备。在流量传感器210故障或者以其它方式损坏的情况下,可以提供进一步的安全保护,诸如通过永久地禁用气溶胶递送设备以便防止无意加热。在压力传感器损坏使设备在四秒最长喷烟时间之后连续激活而不停止的情况下,喷烟限制开关可以停用设备。
气溶胶递送设备200可以包括配置成用于一旦所附接的料筒已达到限定数量的喷烟,就锁定加热器的喷烟跟踪算法(基于根据料筒中的电子烟液进料计算出的可用喷烟的数量)。在一些实现中,喷烟跟踪算法基于对应的喷烟秒(毫秒)数间接地计数喷烟数量,其中气溶胶递送设备可以跟踪喷烟秒经过的持续时间。如此,喷烟跟踪算法可以递增地计数喷烟秒数以便计算何时已经发生指定数量的喷烟,并且随后一旦喷烟秒达到被估算为预定数量的喷烟就关闭设备。例如,料筒204可以预编程有喷烟秒容量,且当跟踪喷烟秒时,容量可以基于喷烟秒递减。喷烟跟踪算法可以进一步估算每喷烟秒使用的电子烟液的量,并且至少部分地基于对应的喷烟秒的估算来数学地计算电子烟液体积。在一些示例实现中,可以记录多次喷烟以用于以后的统计使用和/或用于在蓝牙通信接口上的跟踪使用。例如,与气溶胶递送设备通信的对应的蓝牙应用可以被配置成计算平均喷烟持续时间并且向用户呈现剩余的喷烟数(至少部分地基于用户特定的平均喷烟持续时间)。
气溶胶递送设备200可以包括睡眠、待机或低功率模式功能,由此可以在限定的不使用时间段之后自动切断功率递送。可以提供进一步的安全保护,其中电池212的所有充电/放电周期可以由控制部件208在其寿命期间监测。在电池已经达到预定数量(例如,200)的完全放电和完全再充电周期的等效之后,可以将其声明为耗尽,并且控制部件可以控制至少一个功能元件以防止电池的进一步充电。
根据本公开的气溶胶递送设备的各种部件可选自在所属领域中所描述且可商购的部件。在Peckerar等人的美国专利申请公开案第2010/0028766号中描述了根据本公开可以使用的电池的示例,所述专利以全文引用的方式并入本文中。
当期望气溶胶生成时(例如,当在使用期间抽吸时),气溶胶递送设备200可以包含用于控制到加热器222的电功率的供应的传感器210或另一传感器或检测器。如此,例如,提供一种当在使用期间不抽吸气溶胶递送设备时断开对加热器的功率供应,且在抽吸期间接通功率供应以致动或触发由加热器生成热量的方式或方法。感测或检测机构的附加代表性类型、其结构和配置、其部件以及其操作的一般方法描述于Sprinkel,Jr.的美国专利第5,261,424号、McCafferty等人的美国专利第5,372,148号以及Flick的PCT专利申请公开案第WO 2010/003480号中,所述专利全部以全文引用的方式并入本文中。
气溶胶递送设备200最优选地包含用于在抽吸期间控制到加热器222的电功率的量的控制部件208或另一控制机构。电子部件的代表性类型、其结构和配置、其特征以及其操作的一般方法描述于Gerth等人的美国专利第4,735,217号、Brooks等人的美国专利第4,947,874号、McCafferty等人的美国专利第5,372,148号、Fleischhauer等人的美国专利第6,040,560号、Nguyen等人的美国专利第7,040,314号、Pan的美国专利第8,205,622号、Fernando等人的美国专利申请公开案第2009/0230117号、Collet等人的美国专利申请公开案第2014/0060554号、Ampolini等人的美国专利申请公开案第2014/0270727号以及Henry等人于2014年3月13日提交的美国专利申请序列第14/209,191号中,所述专利全部以全文引用的方式并入本文中。
用于支持气溶胶前体的衬底、储集器或其它部件的代表性类型描述于Newton的美国专利第8,528,569号、Chapman等人的美国专利申请公开案第2014/0261487号、2013年8月28日提交的Davis等人的美国专利申请序列第14/011,992号以及2014年2月3日提交的Bless等人的美国专利申请序列第14/170,838号中,所述专利全部以全文引用的方式并入本文中。另外,某些类型的电子烟内的各种芯吸材料以及那些芯吸材料的配置和操作阐述于Sears等人的美国专利申请公开案第2014/0209105号中,所述专利以全文引用的方式并入本文中。
气溶胶前体组合物,又称为蒸气前体组合物,可包括多种组分,所述多种组分包括例如多元醇(例如,丙三醇、丙二醇或其混合物)、尼古丁、烟草、烟草提取物和/或调味剂。代表性类型的气溶胶前体组分和制剂还在Robinson等人的美国专利第7,217,320号和Zheng等人的美国专利公开第2013/0008457号;Chong等人的美国专利公开第2013/0213417号;Collett等人的美国专利公开第2014/0060554号;Lipowicz等人的美国专利公开第2015/0020823号;和Koller的美国专利公开第2015/0020830号,以及Bowen等人的WO 2014/182736中被阐述和被表征,其公开内容通过引用结合于此。可以采用的其他气溶胶前体包括已经结合到R.J.Reynolds Vapor公司的产品、Lorillard Technologies的BLUTM产品,Mistic Ecigs的MISTIC MENTHOL产品和CN Creative有限公司的VYPE产品的气溶胶前体。还期望的是从Johnson Creek Enterprises LLC已获得的用于电子烟的所谓“烟汁”。
气溶胶递送设备200中可以采用产生视觉线索或指示的附加代表类型的部件,诸如LED和相关的部件、听觉元件(例如扬声器)、振动元件(例如振动马达)等等。适合的LED部件的示例以及其配置和用途描述于Sprinkel等人的美国专利第5,154,192号、Newton的美国专利第8,499,766号、Scatterday的美国专利第8,539,959号以及2014年2月5日提交的Sears等人的美国专利申请序列第14/173,266号中,所述专利全部以全文引用的方式并入本文中。
可并入到本公开的气溶胶递送设备中的又其它特征、控件或部件描述于Harris等人的美国专利第5,967,148号、Watkins等人的美国专利第5,934,289号、Counts等人的美国专利第5,954,979号、Fleischhauer等人的美国专利第6,040,560号、Hon的美国专利第8,365,742号、Fernando等人的美国专利第8,402,976号、Katase的美国专利申请公开案第2005/0016550号、Fernando等人的美国专利申请公开案第2010/0163063号、Tucker等人的美国专利申请公开案第2013/0192623号、Leven等人的美国专利申请公开案第2013/0298905号、Kim等人的美国专利申请公开案第2013/0180553号、Sebastian等人的美国专利申请公开案第2014/0000638号、Novak等人的美国专利申请公开案第2014/0261495号以及DePiano等人的美国专利申请公开案第2014/0261408号中,所述专利全部以全文引用的方式并入本文中。
控制部件208包括数个电子部件,且在一些示例中可以由支撑且电连接电子部件的印刷电路板(PCB)形成。合适的电子部件的示例包括微处理器或处理器核、专用集成电路(ASIC)、存储器等等。在一些示例中,控制部件可以包括具有集成的处理器核和存储器的微控制器,且该微控制器可以进一步包括一个或多个集成的输入/输出外围配置。
气溶胶递送设备200可以进一步包括耦合到控制部件208的通信接口246,并且该通信接口可以被配置为实现无线通信。在一些示例中,通信接口可以被包括在控制部件的PCB上,或在可被耦合到控制部件的PCB或一个或多个部件的分离的PCB上。通信接口可以使得气溶胶递送设备能够与一个或多个网络、计算设备或其它适当启用的设备无线通信。合适的计算设备的示例包括数个不同的移动计算机中的任何移动计算机。合适的移动计算机的更特定示例包括便携式计算机(例如,膝上型计算机、笔记本、平板电脑)、移动电话(例如,手机、智能电话)、可穿戴式计算机(例如,智能手表)等等。在其他示例中,计算设备可以被体现为不同于移动计算机,诸如以台式计算机、服务器计算等等的方式。并且在又另一个示例中,计算设备可以被体现为电信标(electric beacon),诸如采用由苹果公司开发的iBeaconTM技术的电信标。根据其气溶胶递送设备可以配置成无线通信的合适的方式的示例公开于Ampolini等人的2014年7月10日提交的美国专利申请序列第14/327,776号和Henry,Jr.等人于2015年1月29提交的美国专利申请序列第14/609,032号中,所述专利中的每一个以全文引用的方式并入本文中。
通信接口246可以包括例如根据期望的通信技术用于实现与通信网络(例如,蜂窝网络、Wi-Fi、WLAN等)的无线通信,和/或用于支持设备到设备的短距离通信的天线(或多个天线)和支持硬件和/或软件。可以由通信接口支持的合适的短距离通信技术的示例包括各种近场通信(NFC)技术、无线个人区域网络(WPAN)技术等。合适的WPAN技术的更特定的示例包括由IEEE 802.15标准或以其他方式指定的那些,包括蓝牙、低功耗蓝牙(蓝牙LE)、ZigBee、红外(例如,IrDA)、射频识别(RFID)、无线USB等。合适的短距离通信技术的又其他示例包括Wi-Fi直连(Wi-Fi Direct)以及基于IEEE 802.11标准或由IEEE 802.11标准指定并且支持直接的设备到设备通信的某些其他技术。
为进一步图示本公开的示例实现的方面,现在参考图3-9,其图示用于在合适的气溶胶递送设备内使用的各种电子部件。
图3图示了根据本公开的一些示例实现的图2的气溶胶递送设备200的部件中的各种部件(更具体而言图示了控制部件208)。如所示,控制部件可以包括微处理器302、ASIC304或其他集成电路、热敏电阻306和一个或多个补充电气部件308(例如存储器部件、换能器/传感器、二极管、晶体管、光电子器件、电阻器、电容器、开关等),其中这种部件可以可变地被对准。如上所建议的,控制部件可以被耦合到气溶胶递送设备的其他部件,诸如流量传感器210、电池212、LED 214和加热器222。控制部件还可以被耦合到图2中未具体示出的在控制部件外部的一个或多个其他部件,诸如振动器电机310。
应该注意的是,虽然示例实现的一些实例明确地图示了两个部件之间的单向(例如,接收或发送)和/或双向连接,但本文所图示和讨论的任何电连接可以指代或被配置为接收电子信号的单向连接,被配置为发送电子信号的单向连接,或被配置为发送和/或接收电子信号两者的双向连接。
根据本公开的示例实现,ASIC 304可以被设计成通过在实现对气溶胶递送设备的完全控制和优化的单个电路内集成多个关键功能来最大化气溶胶递送设备200的安全性和性能。如此,ASIC可以可操作地被耦合到微处理器302、热敏电阻306、振动器电机310、传感器210(例如压力传感器)、电池212、LED 214和加热器222。ASIC可以促进一个或多个功能,诸如向微处理器提供功率、从不活动状态唤醒微处理器、在气溶胶递送设备的各个部件之间提供电连通等。在一个示例实现中,可以提供至少三个20mA LED驱动器以便支持具有有限的引脚驱动的微控制器。此外,ASIC可以包括能够处理150mA的振动器驱动引脚,由此能够支持振动器310。ASIC进一步可以被配置为对在ASIC和微处理器之间的所有数字链路提供认证级和加密级。加热器可以可操作地被耦合到ASIC 304和微处理器302两者。
图4图示了可以是图3的ASIC 304的一个示例的ASIC 400。该ASIC可以包括被设计为实现气溶胶递送设备100、200的相应功能的系统块。系统块可以由辅助块组成。例如,如图示,在图4的示例实现中描绘的辅助块中的一个或多个可以共同地形成被配置为执行本文公开的各种功能的系统块(例如,流量传感器接口块500、电池管理块600和激励块700)。应该注意的是,在一些示例实现中,可以改变辅助块中的该一个或多个的分组以实现系统块的替换配置。
系统块可以包括流量传感器接口块500、电池管理块600和激励块700中的至少一个,流量传感器接口块500被配置为检测通过壳体的至少部分的空气流,电池管理块600被配置为管理被配置为向气溶胶递送设备供电的电池被配置为管理被配置为向气溶胶递送设备供电的电池,激励块700被配置为响应于来自流量传感器接口块的输入而引起加热器的激活,所述输入指示通过壳体的至少部分的空气流的检测。在一些示例实现中,系统块可以是或包括多个硬件非可编程的功能块和/或可编程的逻辑块,在下文中它们可以共同地被称为“块”。
如所示,流量传感器接口块500、电池管理块600和激励块700可以各自包括一个或多个辅助块,其中辅助块和相关部件可以可变地被对准。流量传感器接口块的辅助块可以包括传感器块502、调节器辅助块504和通电重置辅助块506。电池管理块的辅助块可以包括控制块602、LED驱动块604、热敏电阻块606、充电块608以及电流和电压保护块610。激励块的辅助块可以包括振动器电机驱动器块702和受控功率加热器块704。
块也可以被耦合到一个或多个任选的电子部件,诸如核安全保护器612或晶体管614、708。核安全保护器可以集成在ASIC 400内使得ASIC可以保护电池免于被过度充电、被过度放电(电压)、和/或免于过量电流。在一个示例实现中,晶体管可以是70毫欧姆的场效应晶体管,其可以用作配置为对加热器(当喷烟时)或对电池(当充电时)关闭电压的固态开关。在一些示例实现中,FET可以与电流和电压保护块610集成以使ASIC的串联电阻最小化。
图5图示了图4的流量传感器系统块500的更具体的示例。如上所建议的,流量传感器系统块可以包括传感器辅助块502、调节器辅助块504和通电重置辅助块506。如所示,流量传感器接口块还可以包括功率调节辅助块508,其中流量传感器系统块的辅助块和相关部件可以被可变地对准。
传感器辅助块502可以被配置成至少部分地基于来自外部流量传感器的输入来检测通过壳体的至少部分的空气流。这样,传感器辅助块可以包括用于驱动和检测在气溶胶递送设备上的用户活动(例如,喷烟)的感测电路。例如,传感器辅助块可以是或包括驻极体麦克风或弯传感器(bend sensor)。在替代实现中,传感器辅助块可以是或包括其他传感器,诸如微机电系统(MEMS)传感器和/或电阻式或压电式弯传感器。
传感器辅助块502可以接收来自外部传感器的输入并且被配置为至少部分地基于来自外部传感器的输入来检测通过壳体的至少部分的空气流。传感器辅助块然后可以向微处理器(例如微处理器302)提供信号输出(PUF),由此指示检测到喷烟。在一些示例实现中,传感器辅助块可以感测喷烟事件并中断微处理器。传感器辅助块也可以被配置为测量喷烟强度并且将测量到的数据中继到微处理器或受控功率加热器块704。这样,参考回图4,除了诸如LED、振动器、可编程逻辑块、备用引脚等之类的其他设备,传感器辅助块也可以向微处理器提供输出。传感器辅助块502可以附加地被耦合到调节器块572和功率调节块574,以指示检测到喷烟以用于实现附加功能性。
调节器辅助块504可以被配置为响应于接收到来自流量传感器的输入而将经调节电压引导至微处理器以及可被断电的任何其他部件,该输入指示通过壳体的至少部分的空气流。在一个示例实现中,如果在没有检测到喷烟的实例中使调节器块断电,则微处理器(例如,微处理器302)和/或其它可编程逻辑块可以被完全地断电以使气溶胶递送设备对应的贮藏寿命最大化。调节器辅助块可以是或包括被配置为向微处理器提供输出的电压调节器。在一个示例中,微处理器可以被调节器完全地断电并与电池隔离。在一个示例实现中,电压调节器可以是或包括低压差(LDO)电压或线性调节器,其可能需要用于操作的输入和输出之间的最小电压差。调节器辅助块可以接收来自电池的电压输入并且向微处理器或任何其他外部部件提供输出,所述外部部件是低电流的并且由此能够在气溶胶递送设备的搁置(shelving)期间被断电。这样,调节器辅助块可以用作微处理器和各种其他部件的功率供应器,由此将来自电池的电压(例如3-4.2V)转换为较低电压(例如1.8V)。
在一个示例实现中,电压调节器可以默认为3.0V和50mA,并且可以用外部电阻器进行编程,其中外部电阻器可以被配置为使电压在1.5V至3.3V的范围内变化。在其他示例实现中,电压调节器可以被编程为在1.1V至3.3V的范围内相对于100mV的增量而操作。调节器辅助块504可以附加地经由电阻器被连接到接地端子,使得电压调节器被配置为调节ASIC 500内的电压,并且更具体地调节电压调节器的输出。
通电重置辅助块506可以被配置为重置到控制辅助块602内的控制部件的功率,该控制辅助块602可以是或者包括ASIC 400的微处理器。例如,通电重置辅助块可以被配置成实现用于促进通电按钮和重置微处理器的基本逻辑。在一个示例实现中,通电重置辅助块可以经由按钮可操作地耦合到控制部件功率供应器和接地端子,使得通电重置块可以被配置为响应于按钮被接合而使到控制部件的功率短路。在一个示例实现中,通电重置辅助块可以经由开路漏极被耦合到控制部件功率供应器。
例如,微处理器或外部开关可以利用信号输入(PWRHOLD)来实现到微处理器的功率。在一个示例实现中,微处理器可以利用信号输入来确保调节器辅助块504内的调节器在检测到的喷烟已经结束后保持通电。替代地,通电重置辅助块506进一步可以在没有实施内部调节器辅助块的实例中提供信号(uPPWR)以控制微处理器功率。
传感器辅助块502可以被配置成经由功率调节块508来控制加热器,其中功率调节块可以接收来自微处理器的输入以限制和/或门控(gate)加热。功率调节块可以被配置为实现附加功能性,诸如超时或电压升高,由此确保开关(例如,FET)被最佳地驱动和合适且非过量的持续时间。功率调节块通常可以被配置为用作加热器的开关驱动器,并由此实现任何电子器件和/或逻辑以使开关的效率(例如,安全超时等)最大化。
功率调节块508可以经由35mOhms的导通MOSFET被耦合到用于加热器的电压功率源和加热器。在一些实现中,功率调节块可以用作加热器控制块并且经由FET调节到加热器的功率。具体地,电压功率源可以耦合到MOSFET的漏极端子,输入加热器可以耦合到MOSFET的源极端子,并且MOSFET的栅极可以直接地连接到功率调节辅助块。在一个示例实现中,电压功率源可以是过电流-过/欠电压安全设备之后的电池电压。
图6图示了图4的电池管理系统块600的更具体的示例。如上所建议的,电池管理系统块可以包括控制辅助块602、LED驱动器辅助块604、热敏电阻辅助块606、充电辅助块608以及电流监测和电压保护辅助块610,其中电池管理系统块的辅助块和相关部件可以被可变地对准。
控制辅助块602可以大致被配置成响应于接收到来自流量传感器系统块500的指示通过壳体的至少部分的空气流的输入而将功率从电池引导至加热器。控制辅助块可以用作在一些示例中可以是或者包括控制部件208(例如,微处理器)的控制接口。通过控制辅助块,ASIC 400可以与诸如微处理器(例如微处理器302)之类的控制部件208的一个或多个部件交换消息、命令、数据等(例如加热器的所需功率电平、用于显示的所需LED图案、用户正在气溶胶递送设备上拉动的强度)。
具体地,控制辅助块602可以接收来自微处理器302或一个或多个备用引脚的输入,并且将输出引导至微处理器和该一个或多个备用引脚。这样,除了控制ASIC 400或气溶胶递送设备100、200内的其他硬件组件之外,控制辅助块还可实施各种功能,诸如控制向加热器的功率传输。在一个示例实现中,控制辅助块602可以接收来自被称为I2C-串行时钟(SCL)和串行数据(SDA)的微处理器的串行通信总线的输入。
LED驱动器辅助块604可以被配置为至少部分地基于来自由微处理器(例如,微处理器302)驱动的一个或多个脉宽调制器(PWM)的输入来驱动LED。在喷烟期间和/或在喷烟之后,LED可以被供电以指示低电池电量或低料筒容量。在一个示例实现中,LED驱动器块可以是或包括20mA LED驱动器。LED驱动器辅助块可以向一个或多个LED提供输出信号并且此外从一个或多个脉宽调制器接收输入信号。在一个示例实现中,脉宽调制器可以被配置为提供方形信号输入,该方形信号输入驱动LED是打开还是关闭的选择。这样,LED可以相对于一致的电流而操作。
在一些示例实现中,来自控制部件208并且更具体地来自微处理器(例如,微处理器302)的低电流脉宽调制线可以控制LED的占空比,其中控制部件可以被配置为提供足够的电流以驱动LED。在一个实现中,例如,LED驱动器辅助块604可以通过经由相同的串行总线控制LED来降低微处理器的复杂度,由此释放微处理器上的通用输入/输出引脚以用于其他应用并且导致总成本的节省。结合到ASIC 400中的LED驱动器可以被优化以提供对LED的更好的控制并且在LED内结合附加的特征,诸如调光或特定的闪光图案。
热敏电阻辅助块606可以被配置为响应于检测到的电池温度的增加而防止电池过度充电。在一个示例实现中,热敏电阻块可以是或包括负温度系数热敏电阻(NTC),该负温度系数热敏电阻(NTC)经由被配置成测量ASIC 400内的温度的可变电阻器被连接至地。NTC可以是用于感测温度的特定传感器类型。热敏电阻辅助块606可以被配置成监测在气溶胶递送设备内或者更具体地在电池内的环境温度,并且禁用在标准温度限制之外的充电和放电。在一些示例实现中,可以根据温度范围的日本标准(例如,JEITA)来确定标准温度范围。
充电辅助块608可以被配置为至少部分地基于电压输入以恒定电流控制对电池充电。充电辅助块可以被配置为随着电池接近完全充电而指数地减小恒定电流。在一个示例实现中,充电块可以是或者包括100mA至500mA的恒定电流恒定电压(CC/CV)充电器,该充电器经由导通MOSFET从电压源(例如,外部充电部件)接收输入。MOSFET可以防止电路内的电流回流。在另一个示例实现中,充电辅助块可以是或包括300mA CC/CV充电器,该充电器经由导通的金属氧化物半导体场效应晶体管(MOSFET)从电池接收输入。
电流和电压保护辅助块610可以被配置为管理过电流、过电压和欠电压情景。在一个示例实现中,如果设备温度小于0℃或大于45℃,则电流和电压保护块可阻止充电。电流和电压保护辅助块610可以被配置为当检测到过量的电压或电流时断开电池212,和/或响应于电池被放电到最小电压以下而断开电池。充电辅助块608可以向电池提供输出,其中到电池的输出在被引导到电池之前经过电流监测和电压保护块。
图7图示了图4的激励系统块700的更具体的示例。如上所建议的,激励系统块可以包括振动器电机驱动器辅助块702和受控功率加热器辅助块704。如所示,激励系统块还可以包括电流监测和电压保护辅助块706,其中电池管理系统块的辅助块和相关部件可以被可变地对准。
振动器驱动器辅助块702可以被配置成响应于检测到低电池电量、检测到低气溶胶前体组合物量中的至少一个而驱动振动器电机。在一个示例实现中,振动器驱动器辅助块可以是或者包括150mA线性振动器电机驱动器,该线性振动器电机驱动器被配置为驱动被外部地连接到ASIC 400的振动器。振动器驱动器块750此外可以从微处理器(例如微处理器302)接收指示何时应该驱动振动器的输入(VIBC)。振动器驱动器辅助块可以提供信号(VIB)以导通对应的振动器,其中信号可以是输出到振动器的正电压或可切换电流宿(current sink)。
在一些示例实现中,可以任选地提供振动器驱动器辅助块702。例如,在气溶胶递送设备可包括用于提供触觉反馈的振动器电机的实例中,振动器驱动器辅助块可在ASIC内被实现并且在数字接口上可控,由此消除对分立晶体管(例如,FET)的需求,并且进一步释放一个或多个通用输入/输出引脚,因为对应的振动器可以经由串行总线(例如,来自与控制辅助块602相关联的微处理器的串行总线)上的命令来被接通/断开。
受控功率加热器辅助块704可以被配置为接收电压输入并将功率引导至加热器以便由此引起加热器的激活,其中可以经由各种信号输入发信号通知不同的加热器功率电平。在一个示例实现中,受控功率加热器辅助块可以经由24mOhm导通MOSFET接收电压输入并且向加热器提供输出,其中加热器可以被连接到MOSFET的漏极,电压输入可以被连接到MOSFET的源极。
受控功率加热器辅助块704可以被配置成在加热期间测量和调制电流以确保期望的功率总是被递送到加热器,由此降低微处理器(例如,微处理器302)的复杂度。在一些示例实现中,FET可以用于感测电流并因此消除对单独的且不同的电流感测电阻器的需要。例如,受控功率加热器辅助块可以感测MOSFET中的电流并调制开关以递送期望的电流。
在另一个示例实现中,受控功率加热器辅助块704可以经由70mOhm导通MOSFET向加热器提供输出。受控功率加热器辅助块的输出此外可以在被传输到加热器之前经过电流监测和电压保护块706。受控功率加热器辅助块此外可以提供信号以与外部FET或类似的设备(EXT)接口,接收来自微处理器的指示期望的加热中断(INTER)的中断信号以及来自微处理器或其他可编程逻辑块的指示期望的加热水平(HTR)的多个其他信号。中断信号可以被配置为当检测到喷烟、充电器的附接或另一个用户启动的功能时中断微处理器(例如,微处理器302)和/或将微处理器从空闲或休眠模式(例如睡眠模式)唤醒。
在一些实现中,对应于电池管理系统块600和激励块700的电路可以被集成以形成功率管理系统块。在这程度上,ASIC可以被配置为提供广泛的功率控制,使得相对于气溶胶递送设备的总体操作提供灵活性。
图8图示了可以是图3的ASIC 304和图4的ASIC 400的一个示例的合适的ASIC 800的更具体的示例。ASIC可以包括多个电子部件,包括晶体管802(例如,场效应晶体管(FET)、晶闸管、复合晶体管等)、充电电路804(例如,再生碱性充电电路,锂聚合物充电电路、低损耗充电电路、锂离子充电电路和/或没有在本文明确预期的另一充电电路)、一个或多个分压器806、电流感测元件808、保护电路810(例如具有环境温度保护的锂离子保护电路)、电压调节器812、逻辑门814和传感器检测器816,其中这些部件可以被可变地对准。
晶体管802可以被配置为启用和/或禁用到加热器和电池的电压传输。在一个示例实现中,晶体管可以是P-MOSFET晶体管。晶体管可以任选地被耦合到一个或多个外部连接源(例如源极、栅极、SW),使得该晶体管能够在过压/欠压或过流的实例中控制加热、充电和/或中断电池。例如,晶体管的端子可以可操作地被耦合到或以其他方式被配置为接收来自电池电压源的输入。晶体管也可以被耦合到加热器的正极端子。特别地,加热器的正极端子可以经由开关可操作地耦合到晶体管。在一个示例实现中,开关的特性可以是小于50毫欧的饱和电阻(Rds)、大于2安培的峰值电流、以及小于-.9伏的栅极到源极电压。
充电电路804可以是图4和图5的充电辅助块608的一个示例。在一个示例实现中,充电电路可以是或者包括锂离子充电电路,其从加热器接收输入并将输出提供给电池。充电电路也可以被耦合到接地端子。
该一个或多个分压器806可以分别包括第一和第二分压器806a、806b。分压器通常可以被配置为适配电池电压和/或在加热器处的电压以与标准模数转换器兼容。第一分压器可以是从电压源(V出)的输入并且可以被耦合到接地端子,使得分压器输出范围从0–V出/4伏的电压。第二分压器可以从加热器的正极端子接收输入并且可以被耦合到接地端子,使得分压器输出范围从0–V出/4伏的电压。可以在电池电压是微处理器302内的模数转换器的容量的四倍的实例中提供第二分压器。
电流感测元件808可以从加热器接收输入并且可以被耦合到接地端子,使得电流感测元件向被外部地连接到ASIC 800的微处理器(例如,微处理器302)提供输出(lsens),其中输出可以是与加热器中的电流成比例的模拟信号。在这样的实现中,输出的范围可以是每-2到2安培的从0到V出伏,精度为百分之二(2%)。这样,可以使用导通元件作为电流感测元件来直接地管理对到加热器的功率的控制和限制,由此通过消除对外部精确电流感测电阻器的需要来改变常规处理。
保护电路810可以是图4和图6的电流监测和电压保护辅助块610的一个示例。在一个示例实现中,保护电路可以是或包括具有环境温度保护的锂离子保护电路。保护电路可以从电压源接收输入,其中电压源对应于第一分压器806a的的电压源。保护电路此外从电流源接收输入,其中电流源对应于充电电路804的输出。保护电路可以进一步被耦合到接地端子并且向电池提供输出。保护电路并且更具体地保护电路的输入端子可以被耦合到电压调节器812。在一个实现中,电压调节器是1.8伏电压调节器。电压调节器812可以是图4和图5的调节器辅助块504的一个示例。
逻辑门814可以是图4和图5的通电重置辅助块506的一个示例。在一个示例实现中,逻辑门可以是或包括被配置为促进ASIC 800内的功率重置功能的“或”门。在一些实现中,逻辑门可以被提供以替代电压调节器(例如,LDO调节器)。逻辑门可以被配置为从微处理器(功率保持)和传感器检测器816的第一触发输出接收输入。逻辑门输出可以被耦合到开关的漏极。开关的第一端可以被连接到电压源(V出)和电压调节器,并且开关的第二端可以被连接到微处理器的功率源,使得响应于开关闭合微处理器的功率被重置。
传感器检测器816可以是图4和图5的传感器辅助块502的一个示例。在一个示例实现中,传感器检测器可以是或包括平均比较器触发器和/或滤波器。传感器检测器可以从传感器接收输入并且向一个或多个源提供触发输出,诸如指示用户喷烟的对微处理器的中断。在一个示例实现中,第一触发(触发出)可以由方波信号输出来定义,并且第二触发(触发模拟)可以由信号输出来定义,其中第二触发可以是与用户的喷烟的强度成比例的模拟信号。
图9图示了根据本公开的示例实现的用于控制气溶胶递送的操作的方法900中的各种操作。如框902处所示,该方法可以包括响应于检测到通过气溶胶递送设备壳体的至少部分的空气流来激活加热元件以雾化气溶胶前体组合物的组分。空气可以与由此形成的蒸气组合以形成气溶胶。如框904处所示,该方法还可以包括通过ASIC控制气溶胶递送设备的操作,该ASIC包括被设计为实现气溶胶递送设备的相应功能的系统块。该系统块可以至少包括管理被配置为向气溶胶递送设备供电的电池的电池管理块,检测通过壳体的至少部分的空气流的流量传感器接口块,以及响应于检测到通过壳体的至少部分的空气流而引起加热元件的激活的激励块。
一种或多种制品的前述使用描述可以通过微小修改应用于本文中所描述的各种示例实现,鉴于本文中所提供的更多公开内容所述微小修改对于所属领域的技术人员而言可以是明显的。然而,以上使用描述并不旨在限制制品的使用,而是提供以符合本公开的公开内容的所有必要需求。图1-8中所图示的或如上文以其它方式所描述的一种或多种制品中所示的元件中的任一种可以包含于根据本公开的气溶胶递送设备中。
得益于前述描述和相关图式中所呈现的教示,公开内容涉及的所属领域的技术人员将了解本文中阐述的这些公开内容的许多修改和其它实施方案。因此,应理解,本公开不限于所公开的特定实施方案,且其修改和其它实施方案意图包含于所附权利要求书的范围内。此外,尽管前述描述和相关图式在元件和/或功能的某些示例组合的上下文中描述示例实现,但应了解,可以在不脱离所附权利要求书的范围的情况下,通过替代实施方案提供元件和/或功能的不同组合。就此而言,例如,还涵盖与上文明确描述的那些组合不同的元件和/或功能的组合,如同阐述于所附权利要求书中的一些中的一样。尽管本文中采用特定术语,但所述术语仅在通用意义和描述性意义上使用,而不用于局限性目的。
Claims (21)
1.一种气溶胶递送设备,包括:
至少一个壳体;以及包含在所述至少一个壳体内,
加热元件,被配置为响应于检测到通过所述壳体的至少部分的空气流而激活并雾化气溶胶前体组合物的组分,所述空气能够与由此形成的蒸气组合以形成气溶胶;以及
专用集成电路(ASIC),包括被设计用于实现所述气溶胶递送设备的相应功能的系统块,所述系统块包括至少:
电池管理块,被配置用于管理电池,所述电池被配置用于向所述气溶胶递送设备供电;
流量传感器接口块,被配置用于检测通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流;以及
激励块,被配置用于响应于来自所述流量传感器接口块的指示检测到通过所述壳体的至少所述部分的空气流的输入而引起所述加热元件的激活。
2.根据权利要求1所述的气溶胶递送设备,其中所述系统块包括硬件非可编程功能块或可编程逻辑块中的至少一个。
3.根据权利要求1所述的气溶胶递送设备,其中所述电池管理块包括控制辅助块,所述控制辅助块配置为响应于接收到来自所述流量传感器接口块的指示通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流的输入而将功率从所述电池引导到所述加热元件。
4.根据权利要求1所述的气溶胶递送设备,其中所述气溶胶递送设备进一步包括微处理器,并且其中所述电池管理块包括发光二极管(LED)驱动器辅助块,所述发光二极管驱动器辅助块被配置为至少部分地基于来自由微处理器驱动的一个或多个脉宽调制器的输入来驱动LED。
5.根据权利要求1所述的气溶胶递送设备,其中所述电池包括可再充电电池,并且所述电池管理块包括热敏电阻辅助块,所述热敏电阻辅助块配置为响应于检测到的所述电池的温度的增加而防止所述电池被过度充电。
6.根据权利要求1所述的气溶胶递送设备,其中所述电池包括可再充电电池,并且所述电池管理块包括被配置为至少部分地基于输入电压以恒定电流控制对所述电池进行充电的充电辅助块,所述充电辅助块被配置为当电池接近完全充电时指数地减小所述恒定电流。
7.根据权利要求1所述的气溶胶递送设备,其中所述流量传感器接口块包括传感器辅助块,所述传感器辅助块被耦合到外部流量传感器并且被配置为至少部分地基于来自所述流量传感器的输入检测通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流。
8.根据权利要求7所述的气溶胶递送设备,其中所述气溶胶递送设备进一步包括微处理器,并且其中所述流量传感器接口块进一步包括调节器辅助块,所述调节器辅助块耦合到所述传感器辅助块并且配置为响应于接收到来自所述流量传感器的指示通过所述壳体的所述至少部分的所述空气流的输入而将经调节的电压引导到所述微处理器,由此在检测到通过所述壳体的所述至少部分的所述空气流之前禁用向所述微处理器的功率传输。
9.根据权利要求7所述的气溶胶递送设备,其中所述流量传感器接口块进一步包括功率调节辅助块,所述功率调节辅助块耦合到所述传感器辅助块并且被配置为在至少一个实例中控制所述加热元件。
10.根据权利要求1所述的气溶胶递送设备,其中所述激励块包括线性振动器电机驱动器辅助块,所述线性振动器电机驱动器辅助块被配置为响应于检测到低电池电量或者检测到低气溶胶前体组合物量中的至少一个而驱动振动器电机。
11.根据权利要求1所述的气溶胶递送设备,其中所述激励块包括受控功率加热器辅助块,所述受控功率加热器辅助块被配置成接收输入电压并将功率引导到所述加热元件,以由此引起所述加热元件的激活并控制所述加热元件的功率电平。
12.一种用于控制气溶胶递送设备的操作的方法,所述气溶胶递送设备包括至少一个壳体,所述壳体包含加热元件和专用集成电路(ASIC),所述方法包括:
响应于检测到通过所述壳体的至少部分的空气流而激活所述加热元件以雾化气溶胶前体组合物的组分,所述空气能够与由此形成的蒸气组合以形成气溶胶;以及
由所述ASIC控制所述气溶胶递送设备的操作,所述ASIC包括被设计用于实现所述气溶胶递送设备的相应功能的系统块,所述系统块包括至少:
电池管理块,管理电池,所述电池被配置用于向所述气溶胶递送设备供电;
流量传感器接口块,检测通过所述壳体的至少所述部分的空气流;以及
激励块,响应于检测到通过所述壳体的至少所述部分的空气流而引起所述加热元件的激活。
13.根据权利要求13所述的方法,其中所述电池管理块包括控制辅助块,所述控制辅助块响应于接收到来自所述流量传感器接口块的指示通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流的输入而将功率从所述电池引导到所述加热元件。
14.根据权利要求13所述的方法,其中所述气溶胶递送设备进一步包括微处理器,并且其中所述电池管理块包括发光二极管(LED)驱动器辅助块,所述发光二极管驱动器辅助块至少部分地基于来自由微处理器驱动的一个或多个脉宽调制器的输入来驱动LED。
15.根据权利要求13所述的方法,其中所述电池包括可再充电电池,并且所述电池管理块包括热敏电阻辅助块,所述热敏电阻辅助块响应于检测到的所述电池的温度的增加而防止所述电池被过度充电。
16.根据权利要求13所述的方法,其中所述电池包括可再充电电池,并且所述电池管理块包括至少部分地基于电压输入以恒定电流控制对所述电池进行充电的充电辅助块,当电池接近完全充电时所述充电辅助块指数地减小所述恒定电流。
17.根据权利要求13所述的方法,其中所述流量传感器接口块包括传感器辅助块,所述传感器辅助块被耦合到外部流量传感器并且至少部分地基于来自所述流量传感器的输入检测通过所述壳体的至少所述部分的所述空气流。
18.根据权利要求17所述的方法,其中所述气溶胶递送设备进一步包括微处理器,并且其中所述流量传感器接口块进一步包括调节器辅助块,所述调节器辅助块耦合到所述传感器辅助块并且响应于接收到来自所述流量传感器的指示通过所述壳体的所述至少部分的所述空气流的输入而将经调节的电压引导到所述加热元件,由此在检测到通过所述壳体的所述至少部分的所述空气流之前禁用向所述微处理器的功率传输。
19.根据权利要求17所述的方法,其中所述流量传感器接口块进一步包括功率调节辅助块,所述功率调节辅助块耦合到所述传感器辅助块并且在至少一个实例中控制所述加热元件。
20.根据权利要求13所述的方法,其中所述激励块包括线性振动器电机驱动器辅助块,所述线性振动器电机驱动器辅助块响应于检测到低电池电量或者检测到低气溶胶前体组合物量中的至少一个而驱动振动器电机。
21.根据权利要求13所述的方法,其中所述激励块包括受控功率加热器辅助块,所述受控功率加热器辅助块接收输入电压并将功率引导到所述加热元件,以由此引起所述加热元件的激活并控制所述加热元件的功率电平。
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