CN107566681B - 图像形成装置及其控制方法以及存储介质 - Google Patents

Abstract

本发明提供图像形成装置及其控制方法以及存储介质。该图像形成装置用作：输入单元，其被构造为输入图像数据；打印单元，其被构造为基于由输入单元输入的图像数据来打印图像；控制单元，其被构造为进行控制，以在图像形成装置在第一模式下进行操作的情况下，由打印单元打印根据由输入单元输入的图像数据生成的图像，而在图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，由打印单元打印通过将预定图案图像添加到根据由输入单元输入的图像数据生成的图像而获得的图像；以及接受单元，其被构造为，在图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，响应于开始打印图像而进行的操作，接受关于是否在第二模式下进行打印的选择。

Description

图像形成装置及其控制方法以及存储介质

技术领域

本发明涉及图像形成装置及其控制方法以及存储介质。

背景技术

具有诸如打印功能和复印功能等的打印功能的图像形成装置，传统上具有服务人员使用图像形成装置的操作模式。用于服务人员使用的操作模式是用于调整图像形成装置的输出颜色并进行调整以解决诸如在打印物中发生的图像混乱等的异常的模式。

在这样的模式下进行调整之后，服务人员在确认打印模式下进行测试打印，确认打印模式意在检查图像形成装置是否正常进行操作。在确认打印模式下，可以将任意图像数据从用户使用的个人计算机(PC)输入到图像形成装置以进行打印。可以进行任意图像的复印。

在上述测试打印中，输出的打印物(测试打印)需要是可识别为由测试打印而打印的打印物。因此已经讨论了将诸如网格图案等的预定图案图像叠加在要打印的图像数据上并输出图像数据。日本特开2015-2372号公报讨论了当设置了确认打印模式时，在菜单画面或用于进行各个功能的设置的基本画面上显示确认打印模式的设置。

除了服务人员以外的一般用户通常不知道由服务人员用来进行测试打印的确认打印模式的存在。当设置了确认打印模式时，这样的一般用户可能进行用于打印的操作，而没有检查在菜单画面或基本画面上的确认打印模式的设置的显示。

发明内容

根据本发明的一方面，一种图像形成装置包括：处理器；以及存储指令的存储器，该指令在被处理器执行时使所述图像形成装置用作：输入单元，其被构造为输入图像数据；打印单元，其被构造为基于由所述输入单元输入的图像数据来打印图像；控制单元，其被构造为进行控制，以在所述图像形成装置在第一模式下进行操作的情况下，由所述打印单元打印根据由所述输入单元输入的图像数据生成的图像，而在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，由所述打印单元打印通过将预定图案图像添加到根据由所述输入单元输入的图像数据生成的图像而获得的图像；以及接受单元，其被构造为，在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，响应于开始打印图像而进行的操作，接受关于是否在第二模式下进行打印的选择。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是例示图像形成系统的框图。

图2是例示根据示例性实施例的多功能外围设备(MFP)的构造的框图。

图3是例示根据示例性实施例的操作单元的外观图。

图4A、图4B、图4C、图4D、图4E和图4F是例示根据示例性实施例的显示器上显示的操作画面的图。

图5是例示根据示例性实施例的输出图像的示例的图。

图6是用于描述根据示例性实施例的MFP的操作模式的转变的图。

图7是例示根据第一示例性实施例的处理的流程图。

图8是例示根据第二示例性实施例的显示器上显示的操作画面的图。

图9是例示根据第二示例性实施例的处理的流程图。

具体实施方式

首先将描述本说明书中描述的第一示例性实施例。图1是例示根据本示例性实施例的图像形成系统的框图。多功能外围设备(MFP)101和PC 102在网络100上彼此可通信地连接。将通过使用MFP 101作为图像形成装置的示例和PC 102作为信息处理装置的示例，来描述本示例性实施例。MFP 101和PC 102经由网络100连接到互联网(未例示)。MFP 101能够从PC 102接收打印数据。

首先将描述PC 102。PC 102上安装有打印机驱动器(未例示)。PC 102能够经由网络100将生成的打印数据发送到外部装置(在本示例性实施例中为图像形成装置101)。

接下来，将描述MFP 101。MFP 101包括读取片材上的图像的扫描器和打印由扫描器读取的图像的打印单元。MFP 101使用扫描器和打印单元来实现诸如扫描功能、复印功能和打印功能等的功能。

图2是例示根据本示例性实施例的MFP 101的构造的框图。包括充当处理器的中央处理单元(CPU)111的控制单元110控制整个MFP 101的操作。CPU 111读取只读存储器(ROM)112或存储器114中存储的控制程序，并且控制包括读取单元118和打印单元120的各种单元。ROM 112存储由CPU 111可执行的控制程序。ROM 112还存储引导序列和字体信息。随机存取存储器(RAM)113是CPU 111的主存储器，并且用作工作区域。RAM 113也用作用于加载ROM 112和存储器114中存储的各种控制程序的暂时存储区域。存储器114存储图像数据、打印数据、各种程序以及各种类型的设置信息。在本示例性实施例中，存储器114被描述为闪速存储器。然而，可以使用诸如固态驱动器(SSD)和硬盘驱动器(HDD)等的除闪速存储器以外的辅助存储设备。处理器可以被配置为包括一个或多个集成逻辑电路，该集成逻辑电路单独或组合使用以充当处理器来执行存储器中保存的指令。

根据本示例性实施例的MFP 101通过使用一个CPU 111和一个存储器(RAM 113)来执行下面要描述的流程图中所示的处理。然而，可以采用其他构造。例如，可以通过多个CPU、RAM、ROM和存储器的协作，来执行下面要描述的流程图中所示的处理。可以通过使用诸如专用集成电路(ASIC)和现场可编程门阵列(FPGA)等的硬件电路，来执行处理的一部分。

操作单元接口(I/F)115将操作单元116与控制单元110连接。操作单元116包括诸如液晶显示器(LCD)等的显示器，以及诸如触摸面板等的输入设备。操作单元116向用户显示关于图像形成装置的信息，并且接受来自用户的输入。

读取单元I/F 117将读取单元118与控制单元110连接。读取单元118读取片材上的图像，并且将图像转换成诸如二值数据等的图像数据。由读取单元118生成的图像数据经由网络100被发送到诸如PC 102等的外部装置，或者被打印在片材上。读取单元I/F 117可以被配置为接收图像数据的输入单元。

打印单元I/F 119将打印单元120与控制单元110连接。CPU 111经由打印单元I/F119将要打印的图像数据传送到打印单元120。打印单元120将接收到的图像打印在从给送盒124给送的片材上。

控制单元110经由通信单元I/F 123连接到网络100。通信单元I/F 123将图像数据和信息发送到网络100上的外部装置，并且从网络100上的信息处理装置接收图像数据和信息。

用于经由网络100发送和接收打印数据的方法的示例包括使用电子邮件的发送和接收。其他示例包括使用诸如文件传输协议(File Transfer Protocol，FTP)和服务器消息块(Server Message Block，SMB)等的协议的发送和接收。MFP 101还能够经由调制解调器和公共交换电话网络(public switched telephone network，PSTN)在与外部传真装置之间发送和接收传真数据。

静态随机存取存储器(SRAM)125是非易失性存储介质。SRAM 125存储各种类型的计数器信息126，包括关于MFP 101的计费计数器和不计费计数器的信息。在本示例性实施例中描述的MFP 101是基于由用户打印的片材数量向用户收费的MFP。为此目的，MFP 101包括用于管理由用户打印的片材数量的计费计数器。由服务人员在对打印图像调整之后进行的测试打印不是由用户进行的打印，因此需要从计费计数中排除。然后，MFP 101包括用于对由服务人员进行的不被计费的测试打印进行计数的不计费计数器。

将简要描述具有上述构造的MFP 101的计费管理的机制。

MFP 101通过打印单元120打印经由网络100和通信单元I/F 123输入的图像数据或经由读取单元118输入的图像数据。通信单元I/F 123可以被配置为接收图像数据的输入单元。MFP 101的其他组成部分也可以被配置为接收图像数据。每次打印单元120将打印数据打印在片材上，用于对要收费的打印物的打印页数进行计数的计费计数器的计数就递增1并更新。外部PC 102能够获得关于由计费计数器计数的打印页数的信息。基于该信息，之后确定要向MFP 101的用户收费的金额。

根据本示例性实施例的MFP 101具有三种操作模式，即“正常模式”、“维护模式”和“确认打印模式”。

“正常模式”是一般用户操作MFP 101以使用复印功能、打印功能、扫描功能和传真功能的操作模式。

“维护模式”是服务人员使用MFP 101的操作模式。该操作模式用于服务人员进行MFP 101的维护工作。维护工作包括例如由当发生图像混乱或颜色偏移时，由服务人员用于检查或修改MFP 101的各种参数的设置而进行的操作。维护工作还包括对用于图像调整的测试图案进行打印。维护工作还包括检查用于对打印物的打印页数进行计数的计数器信息以及MFP 101的固件和软件的版本。

“确认打印模式”是服务人员使用复印功能和打印功能的模式。当服务人员在诸如图像颜色调整等的维护之后进行正常复印和打印时，使用这种模式。服务人员针对颜色和图像混乱对打印结果进行检查，并且确定调整是否被正确进行。用于在确认打印模式下对打印单元120的打印结果进行检查的打印是测试打印。在测试打印期间，将诸如网格图案等的预定图案叠加并打印在要打印的图像上以生成测试打印。这种预定图案的叠加和打印能够有助于识别哪个打印物是由服务人员进行的测试打印的打印物。

为了设置确认打印模式，服务人员将操作模式从正常模式切换到维护模式，然后从维护菜单设置确认打印模式。为了取消确认打印模式，服务人员还再次将操作模式切换到维护模式，并且从维护菜单结束确认打印模式。

在维护模式和确认打印模式下进行的复印作业和打印作业是由服务人员执行以调整图像形成装置的作业。因此，这些工作不被计费。如果在维护模式或确认打印模式下执行复印作业或打印作业，则图像形成装置将不计费计数器的计数更新所打印的页数。在本示例性实施例中，如果在设置了维护模式的同时进行下面要描述的测试打印，则使不计费计数器向上计数所打印的页数。然而，在打印测试的情况下，不计费计数器和计费计数器的计数都不会被更新。

MFP 101以上述三种操作模式“正常模式”、“维护模式”和“确认打印模式”中的任何一种进行操作。显示的操作画面因操作模式而异。下面将参照图4A至图4F描述各个操作模式下的操作画面。

图3是例示MFP 101的操作单元116的外观图。操作单元116包括显示器320和各种硬件键。显示器320显示下面要描述的操作画面。显示器320与触摸面板一体地布置。例如，触摸面板的透光率被构造为不阻挡显示器320的显示。触摸面板附接到显示器320的顶层。图像形成装置将表示用户在触摸面板上的触摸位置的输入坐标与显示器320上的显示坐标相关联。这种关联使得用户能够如同直接接触和操作显示器320上显示的画面一样进行操作。显示器320和各种硬件键接受来自用户的指令。

操作单元116包括用于选择在显示器320上显示的画面上的选项的滚动键312U、312D、312L和312R，以及用于确定由滚动键312U、312D、312L、和312R选择的选项的OK键311。用户能够通过使用滚动键312(312U、312D、312L和312R)和OK键311来从显示器320上显示的画面上所显示的选项中选择项目。用户能够通过用手指或诸如触控笔的触摸笔直接触摸显示器320上显示的选项，来设置选项。

状态检查键302是用于显示用于在显示器320上检查MFP 101的状态的画面(状态检查画面)的键。状态检查画面是用于显示序列号、关于MFP 101的设备的信息以及复印作业或打印作业的状态的画面。关于设备的信息包括盒的状态。用户能够经由状态检查画面来检查进行中的打印作业的状态。

灯313和314意在向用户通知MFP 101的状态。在接收或执行电子邮件或打印作业期间，灯313点亮。当在MFP 101中发生错误时，灯314点亮。

能够使用停止键315来发出取消作业的指令。例如，停止键315被用来停止从外部图像处理装置接收图像数据。如果在打印期间按下停止键315，则能够中断打印处理。

开始键316和317是用于给出开始作业的指令的按钮。如果在显示器320上显示图4A和图4B中所示的各个功能(例如复印功能、扫描功能和传真功能)的基本画面的状态下按下开始键316或317，开始根据功能的处理。开始键316是单色开始键。开始键317是彩色开始键。开始键316和317分别被用来发出以单色模式和彩色模式的作业开始指令。

能够通过在显示器320上显示具有类似功能的按钮并接受对触摸面板的输入来实现上述各种键。

图4A至图4F是例示CPU 111在操作单元116的显示器320上显示的操作画面的示例的图。将基于如图4A至图4F中所示的在显示器320上显示的操作画面的示例，来描述根据第一示例性实施例的MFP 101的操作。

图4F例示了主画面700。主画面700显示用于显示MFP 101的各种功能的基本画面的画面。各种功能的示例包括复印功能、传真功能和扫描功能。“复印”按钮706是用于显示复印功能的基本画面的按钮。如果用户触摸或选择“复印”按钮706，则在显示器320上显示复印功能的基本画面。“传真”按钮704是用于显示传真功能的基本画面的按钮。“扫描”按钮705是用于显示扫描功能的基本画面的按钮。用户通过操作滚动键312L、312U、312R和312D以及OK键311，来选择要使用的功能。用户可以通过对显示器320的触摸操作来选择功能，而不使用硬件键。在本示例性实施例中，在正常模式和确认打印模式下，主画面700被描述为图4F中所示的画面。然而，当设置了确认打印模式时，如下面要描述的图4B中所示的，可以显示在主画面700上显示设置确认打印模式的画面。

图4A例示了作为正常模式下的复印功能的基本画面的基本画面400。复印功能的基本画面如图1所示。如果在正常模式被设置为操作模式的情况下在图4F中所示的主画面700上选择“复印”按钮706，则在显示器320上显示图4A中所示的复印功能的基本画面。

复印功能的基本画面400包括能够显示七行字符串的显示栏。第一行显示表示显示哪个功能的画面的消息。第二行显示表示当前模式的信息。然而，在正常模式下，第二行不提供模式显示。由于图4A例示了在正常模式下的画面显示，所以其上没有提供模式显示。虽然在第一示例性实施例中，第二行被描述为在正常模式下不提供显示，但是即使在正常模式下，第二行也可以提供模式显示。

第三行至第七行的区域401显示各个功能的设置项目中的一些。由于图4A的画面是使用复印功能的操作画面，所以显示与复印功能相对应的设置项目中的一些。反色的项目表示当前选择的项目。可以按下滚动键312U和312D中的任一个来改变所选择的项目。如果在选择项目的状态下按下OK键311，则能够改变所选项目的设置。可以触摸显示器320以选择和改变设置项目。

图4B例示了确认打印模式下的复印功能的基本画面。如果在确认打印模式被设置为操作模式的情况下在图4F中所示的主画面700上选择“复印”按钮706，则在显示器320上显示图4B中所示的确认打印模式下的复印功能的基本画面。

由于MFP 101的操作模式是确认打印模式、所以第二行显示操作模式是确认打印模式。根据这样的显示，用户或服务人员能够认识到MFP 101的当前操作模式是确认打印模式。

图4C和图4D例示了维护模式菜单画面的示例。如果服务人员进行用于开始维护模式的操作，则显示维护模式菜单。例如，用于开始维护模式的操作可以包括将服务人员的标识符(ID)和密码输入到操作单元116。可以进行特别操作，诸如长按操作单元116上配设的键，以及同时按下多个键。这种特别操作仅对服务人员是已知的，而不向一般用户公开。

图4C例示了在确认打印模式为关的情况下显示的维护模式菜单画面。“确认打印模式设置”按钮501是用于在维护模式下发出开始确认打印模式的指令的设置项目。如果用户触摸或选择“确认打印模式设置”按钮501，则MFP 101接受确认打印模式的设置。

图4D例示了在确认打印模式为开的情况下显示的维护模式菜单画面。“取消确认打印模式设置”按钮502是用于发出结束确认打印模式的指令的设置项目。如果服务人员触摸或选择“取消确认打印模式设置”按钮502，则MFP 101结束确认打印模式。如果在设置确认打印模式之后经过预定时间，或者在没有服务人员的任何操作的情况下经过预定时间，则MFP 101可以结束确认打印模式。如果从用户对MFP 101的最后操作起经过了预定时间并且MFP 101已经进入睡眠状态，则当MFP 101从睡眠状态恢复时，可以切换操作模式以结束确认打印模式。

图4C和图4D中所示的“测试打印”按钮503是用于打印用于针对图像混乱和颜色偏移对打印物进行检查的图像的按钮。测试打印是在维护模式下执行的打印作业，因此不被计费。测试打印由SRAM 125中的不计费计数器计数。测试打印是在维护模式下执行的打印，要打印用于测试的特别图像而不叠加网格图案。

为了结束维护模式，服务人员进行特别的键操作，使得MFP 101进入正常模式或确认打印模式。这种特别的键操作仅对服务人员是已知的，而不向一般用户公开。如果在没有服务人员的任何操作的情况下经过预定时间，则可以结束维护模式菜单画面的显示。

图4E例示了在确认打印模式为开时，用户按下图4B中所示的基本画面400上的开始键316或317的情况下所显示的画面。确认画面600是根据第一示例性实施例的用于向用户通知确认打印模式下的打印与正常模式下的打印不同的画面的示例。如果用户选择“是”，则开始作业以进行打印。如果用户选择“否”，则在显示器320上显示复印功能的基本画面400。

在本示例性实施例中，在显示器320上显示消息“确认打印模式。输出物将不会被正常打印。继续打印？”。然而，显示器320上显示的消息不限于上述内容。例如，可以显示消息“正设置了确认打印模式。继续打印？”或“在确认打印模式下，打印物被输出有附加网格图案。继续打印？”。可以显示用于向用户通知确认打印模式是用于维护并由服务人员使用的模式的消息，如“确认打印模式是维护期间使用的模式。继续打印？”。以这种方式，当用户尝试开始打印时，通知用户当前操作模式是确认打印模式。这能够防止一般用户在没有意识到打印期间的操作模式是确认打印模式的情况下开始打印。在图4E中所示的确认画面600上的、要在确认打印模式下打印的打印物是什么样的显示，能够防止用户在没有意识到确认打印模式是什么样的情况下开始打印。

图5是例示在正常模式和确认打印模式下输出的图像的示例的图。

图5例示了在正常模式下输出的图像900。当设置了正常模式时，MFP 101打印通过使用读取单元118读取的图像数据或经由网络100接收的图像数据。如果设置了正常模式，则MFP 101基于在图4A中所示的基本画面400的区域401中设置的设置来进行打印。例如，在图4A的情况下，在诸如份数“1”且片材“A4：普通纸”这样的设置的情况下进行打印。

图5例示了当设置了确认打印模式时要叠加在图像数据上的图案图像901的示例。在本示例性实施例中，图案图像901的网格图案被描述为叠加在通过使用读取单元118读取的图像数据或经由网络100接收的图像数据上。

图5例示了在确认打印模式下输出的打印物902的示例。在确认打印模式下，根据由读取单元118读取的图像数据或经由网络100接收的图像数据而生成的图像以其上叠加有网格图案而输出。如果设置了确认打印模式，则除了在图4B中所示的基本画面400的区域401中设置的设置以外，还将图案图像901叠加并打印在要打印的整个片材上。在确认打印模式下，网格图案因此作为特定图案叠加在生成的图像上，以清楚地表明所得的打印物是由服务人员产生的测试打印。

图6是用于描述MFP 101的操作模式的转变的流程图。随着MFP 101开始维护模式，开始图6中所示的处理过程。MFP 101开始维护模式的方法如上所述。服务人员进行特别操作以开始维护模式。

用于执行图6中所示的处理的程序被存储在ROM 112或存储器114中。CPU 111将ROM 112或存储器114中存储的程序加载到RAM 113中，并执行程序以实现处理。

服务人员对MFP 101的操作单元116进行用于进入维护模式的特别操作。特别操作仅对服务人员是已知的。在步骤S1001中，CPU 111将MFP 101的操作模式切换到维护模式。

在步骤S1002中，CPU 111确定RAM 113中存储的操作中标志是开还是关。操作中标志是用于确定是否设置了MFP 101的确认打印模式的控制标志(关/开)。当MFP 101被启动时，CPU 111将关于确认打印模式的设置的控制标志初始化为关。如果MFP 101在启动之后第一次进入维护模式，则因此操作中标志为关。

如果操作中标志为关(在步骤S1002中为“否”)，则处理进行到步骤S1004。在步骤S1004中，CPU 111在显示器320上显示包括图4C的“确认打印模式设置”按钮501的画面500。

另一方面，如果操作中标志为开(在步骤S1002中为“是”)，则处理进行到步骤S1003。在步骤S1003中，CPU 111在显示器320上显示包括图4D的“取消确认打印模式设置”按钮502的画面500。

在步骤S1005中，CPU 111确定用户进行了什么操作。图6的流程图应对由用户进行的操作是以下操作中的任一操作的情况：按下“确认打印模式设置”按钮501的操作，按下“取消确认打印模式设置”按钮502的操作，以及结束维护模式的操作。对于其他操作，CPU111进行与各项目相对应的处理。在本流程图中将省略其描述。

如果CPU 111确定“确认打印模式设置”按钮501被按下(在步骤S1005中为“选择按钮501”)，则处理进行到步骤S1006。在步骤S1006中，CPU 111将操作中标志设置为开。然后处理返回到步骤S1002。在步骤S1003中，CPU 111在显示器320上显示“取消确认打印模式设置”按钮502。在步骤S1005中，CPU 111接受下一个操作。

如果CPU 111确定“取消确认打印模式设置”按钮502被按下(在步骤S1005中为“选择按钮502”)，则处理进行到步骤S1007。在步骤S1007中，CPU 111将操作中标志重新设置为关。然后处理返回到步骤S1002。在步骤S1004中，CPU 111根据操作中标志显示“确认打印模式设置”按钮501。在步骤S1005中，CPU 111接受下一个操作。

如果CPU 111确定接受了用于结束维护模式的操作(在步骤S1005中为“结束维护模式的操作”)，则处理进行到步骤S1008。在步骤S1008中，CPU 111确定操作中标志是否为开。基于是否服务人员经由操作单元116操作了未例示键或键的确定，来确定是否接受了用于结束维护模式的操作。如果在没有服务人员的任何操作的情况下经过了预定时间，则可以结束维护模式画面的显示。

如果操作中标志为开(在步骤S1008中为“是”)，则处理进行到步骤S1009。在步骤S1009中，CPU 111将操作模式改变为确认打印模式。CPU 111在显示器320上显示图4F中所示的主画面700。在本示例性实施例中，CPU 111被描述为将操作模式改变为确认打印模式，然后显示主画面700。然而，在显示模式改变之后，CPU 111可以在显示器320上显示与在用户进行了用于开始维护模式的操作时在显示器320上显示的画面相对应的画面。例如，假设当用户进行了用于开始维护模式的操作时，显示图4A中所示的复印功能的基本画面400。在这种情况下，在维护模式结束之后，可以在显示器320上显示图4B中所示的在确认打印模式下的复印功能的基本画面400。

如果在进行了用于结束维护模式的操作时操作中标志为关(在步骤S1008中为“否”)，则处理进行到步骤S1010。在步骤S1010中，CPU 111将操作模式改变为正常模式。CPU111在显示器320上显示图4F中所示的主画面700。在本示例性实施例中，CPU 111被描述为进入正常模式，然后在显示器320上显示主画面700。然而，在将操作模式改变为正常模式之后，CPU 111可以在显示器320上显示与在进行了用于开始维护模式的操作时在显示器320上显示的画面相对应的画面。例如，假设在图4A中所示的复印功能的基本画面400上进行用于开始维护模式的操作。在这种情况下，CPU 111在维护模式结束之后，显示图4A中所示的复印功能的基本画面400。

通过执行图6中所示的处理，CPU 111能够将操作模式设置为确认打印模式或正常模式。

图7是例示用于在各个功能的基本画面上接收作业开始指令，然后输出图像的处理的流程图。用于执行图7中所示的流程图的步骤的程序被存储在ROM 112或存储器114中。CPU 111将ROM 112或存储器114中存储的程序加载到RAM 113中，并且执行程序以实现图7中所示的流程图的处理。如果经由硬件键和操作单元116的显示器320确定要进行用于开始作业的操作，CPU 111进行与图7中所示的流程图相对应的控制。

在用户在图4F中所示的主画面700上选择了与打印相关的功能，并且CPU 111在显示器320上显示所选择的功能的基本画面的情况下，开始图7中所示的流程图。与打印相关的功能的示例包括复印功能和传真功能。

在步骤S2001中，CPU 111从操作单元116接受涉及打印的作业开始指令。涉及打印的作业开始指令的示例包括在图4A中所示的复印功能的基本画面400上按下开始键316或317。如果用户按下开始键316或317，则CPU 111接收到作业开始指令。

在步骤S2002中，CPU 111确定MFP 101的操作中标志是否为开。如果操作模式是正常模式，则操作中标志为关。如果操作中标志为关(在步骤S2002中为“否”)，则处理进行到步骤S2003。在步骤S2003中，CPU 111基于由用户关于在步骤S2001中给出作业开始指令的打印作业而设置的打印设置来生成图像数据。由用户设置的打印设置是指当在显示器320上显示基本画面400时由用户在区域401中进行的设置。

在步骤S2004中，CPU 111基于由用户设置的打印设置生成图像，然后简单地输出所生成的图像。

在步骤S2005中，在图像的输出完成之后，CPU 111使计费计数器向上计数。CPU111针对各个打印的片材，使计费计数器向上计数1。虽然在本示例性实施例中，计费计数器被描述为针对各个打印的片材向上计数1，但是计费计数器可以针对各个作业递增1。计费计数器可以根据使用的调色剂或墨的量向上计数。

在步骤S2002中，如果操作模式是确认打印模式，则将操作中标志设置为开(在步骤S2002中为是)。然后处理进行到步骤S2006。在步骤S2006中，CPU 111在显示器320上显示确认画面600，向用户通知当前设置的操作模式是确认打印模式，并且使用户选择是否执行打印。向用户通知当前设置的操作模式是确认打印模式，使得尝试开始打印而没有意识到确认打印模式正在操作中的用户能够被告知当前操作模式是确认打印模式。也能够向用户通知，在确认打印模式下，输出与正常模式不同的打印物。结果，不知道要在确认打印模式下输出的打印物是什么样的用户能够被告知打印与正常模式下的打印物不同的打印物。

在步骤S2007中，在显示器320上显示确认画面600之后，CPU 111确定用户是否选择继续打印。如图4E中所示，在显示器320上显示确认画面600之后，CPU 111允许用户选择是否继续打印。如果用户想要打印与正常模式下的打印物类似的打印物，则用户能够中止在确认打印模式下的打印。

如果用户在确认画面600上选择不继续打印(在步骤S2007中为“否”)，则结束与打印相关的处理(打印处理)。在与打印相关的处理结束之后，CPU 111显示当接受作业开始指令时在显示器320上显示的、功能的基本画面。例如，假设用户在图4B中所示的、确认打印模式下的复印功能的基本画面400上按下开始键316或317。在这种情况下，在打印处理中止之后，在显示器320上显示图4B中所示的基本画面400。在本示例性实施例中，CPU 111被描述为在打印处理中止的情况下在显示器320上显示基本画面。然而，在执行图7中所示的处理之后，CPU 111可以在显示器320上显示主画面700。

如果用户在确认画面600上给出继续执行功能的指令(在步骤S2007中为“是”)，则处理进行到步骤S2008。在步骤S2008中，CPU 111生成要打印的图像。要打印的图像是根据经由读取单元118输入的图像数据或经由网络100从外部图像处理装置接收的图像数据而生成的图像。CPU 111基于这样的图像数据和由用户在图4B中所示的基本画面400的区域401中设置的设置，来生成要打印的图像。

在步骤S2009中，CPU 111通过将网格图案叠加在所生成的图像上来生成图像。将网格图案叠加在步骤S2008中生成的图像上，而不管用户设置的打印设置，由此能够将输出的打印物清楚地标识为测试打印。

在步骤S2010中，CPU 111经由打印单元120输出其上叠加了网格图案的图像。在步骤S2011中，CPU 111使SRAM 125中的不计费计数器向上计数。CPU 111使不计费计数器递增与在确认打印模式下打印的页数一样多的数量。在测试打印期间，能够使不计费计数器向上计数，以澄清用于维护的页数。在本示例性实施例中，使不计费计数器向上计数与在确认打印模式下打印的页数一样多的数量。然而，不计费计数器可以针对各个作业或根据所使用的调色剂或墨的量来向上计数。在确认打印模式下打印的页数不一定需要计数。

在CPU 111完成使不计费计数器向上计数之后，然后结束打印处理。在打印处理结束之后，当接受作业开始指令时，CPU 111显示当接受作业开始指令时在显示器320上显示的、功能的基本画面。例如，假设CPU 111在图4B中所示的、复印功能的基本画面400上接受作业开始指令。在这种情况下，在执行步骤S2011的处理之后，CPU 111在显示器320上显示复印功能的基本画面400。在本示例性实施例中，当接受作业开始指令时显示的画面被描述为被显示在显示器320上。然而，在步骤S2011的处理结束之后，CPU 111可以在显示器320上显示主画面700。

在第一示例性实施例中，如果在确认打印模式下进行打印，则MFP 101向用户通知当前设置的操作模式是确认打印模式。即使用户在他或她给出打印开始指令之前没有意识到操作模式被设置为确认打印模式，因而也能够向用户通知当前打印模式是确认打印模式。向用户通知在确认打印模式下的打印物与在正常模式下打印的打印物不同，使得用户能够被告知要在确认打印模式下打印的打印物与在正常模式下打印的打印物不同。在确认画面600上显示用于用户确定是否继续打印的按钮。即使想要在正常模式下进行打印的一般用户错误地给出在确认打印模式下开始作业的指令，因而也能够防止开始其上叠加用户不想要的预定图案图像的打印物的打印。

现在，将描述第二示例性实施例。在第一示例性实施例中，MFP 101被描述为，如果用户在确认打印模式下给出了打印指令，则向用户通知在确认打印模式下进行打印。然而，根据这种方法，在用户进行操作直至紧接在打印作业的打印之前，用户仍然没有意识到当前设置的操作模式是确认打印模式。在第二示例性实施例中，如果用户在设置了确认打印模式的状态下在主画面上选择能够执行打印作业的功能(诸如复印功能和打印功能)，则向用户通知确认打印模式与正常模式不同。当用户从主画面选择要使用的功能时，这种通知能够告知用户当前设置的操作模式是确认打印模式。

图4A、图4B、图4F和图8例示了根据第二示例性实施例的显示器320上显示的画面的示例。参照图4A、图4B、图4F和图8，将描述根据第二示例性实施例的、显示器320的显示如何变化。

图4F例示了显示器320上显示的主画面700。主画面700在显示器320上显示用于显示MFP 101的各功能的基本画面的按钮。用户通过使用滚动键312U、312R、312D和312L来选择功能，由此在显示器320上显示所选功能的基本画面。在图4F中，选择了按钮以反色显示的复印功能。

在图4F中所示的选择了复印功能的状态下，用户按下OK键311。如果MFP 101的操作模式是正常模式，则在显示器320上显示图4A中所示的复印功能的基本画面400。如果在主画面700上选择功能时的操作模式是确认打印模式，则在显示器320上显示图8中所示的确认画面701。如果用户触摸“是”按钮702或按下OK键311以选择，则CPU 111将显示器320上显示的画面改变为图4B的基本画面400。确认画面701上显示的消息不限于图8中所示的消息。例如，可以显示消息，诸如“设置了确认打印模式。进行功能画面？”以及“确认打印模式。在此模式下，打印物被输出有附加网格图案”。可以显示消息“确认打印模式。此模式意在用于维护人员”。在图8中所示的确认画面701上，如果用户触摸“否”按钮703或按下OK键311以选择，则CPU 111在显示器320上显示图4F中所示的主画面700。由于在显示各个功能的基本画面之前，在显示器320上显示确认画面701，所以能够向用户通知当前操作模式是确认打印模式。还向用户通知在设置了确认打印模式时要打印的打印物是什么样的。这使得即使一般用户也能够知道要在确认打印模式中打印的打印物是什么样的。

在第二示例性实施例中，服务人员通过与根据第一示例性实施例的在图6中描述的方法相同的方法，来设置确认打印模式。因此将省略其描述。

图9是根据第二示例性实施例的流程图。为了进行图9中所示的流程图的步骤，CPU111将ROM 112或存储器114中存储的控制程序加载到RAM 113中并执行该控制程序。

在步骤S3001中，CPU 111接受用于显示与打印相关的功能的基本画面的指令。如果用户在主画面700上按下与打印相关的功能(例如复印功能和传真功能)的按钮，则CPU111接收用于在显示器320上显示所指示的功能的基本画面的指令。

在步骤S3002中，在接受用于显示与打印相关的功能的基本功能的指令之后，CPU111检查操作中标志是否为开。如果操作中标志为关(在步骤S3002中为“否”)，则MFP 101的操作模式是正常模式。处理进行到步骤S3003。在步骤S3003中，CPU 111在操作单元116的显示器320上显示指定功能的基本画面400。

另一方面，如果操作中标志为开(在步骤S3002中为“是”)，则MFP 101的操作模式是确认打印模式。处理进行到步骤S3004。在步骤S3004中，CPU 111在显示器320上显示确认画面701。

在显示器320上显示确认画面701之后，CPU 111接受对是否显示功能的基本画面的选择。

在步骤S3005中，CPU 111确定用户的操作是否是用于显示基本功能的操作。在用户选择要使用的功能之后，CPU 111显示确认画面701。以这种方式，能够向用户通知MFP101的操作模式是确认打印模式。也能够向用户通知在设置了确认打印模式时输出的打印物与正常打印物不同。

如果用户进行用于显示基本画面的操作，即，用户在确认画面701上触摸或选择“是”按钮702(在步骤S3005中为“是”)，则处理进行到步骤S3007。在步骤S3007中，CPU 111在显示器320上显示所选功能的基本画面。在CPU 111在显示器320上显示所选功能的基本画面之后，图9中所示的处理结束。

另一方面，如果用户没有进行用于显示功能的基本画面的操作，即，用户在确认画面701上触摸或选择“否”按钮703(在步骤S3005中为“否”)，则处理进行到步骤S3006。在步骤S3006中，CPU 111在显示器320上显示主画面700。在显示器320上显示主画面700之后，图9的处理结束。

在第二示例性实施例中，在执行图9中所示的处理以在显示器320上显示所选功能的基本画面之后，CPU 111从用户接受作业开始指令。在接受作业开始指令之后，CPU 111执行与图7中所示的处理类似的处理。因此将省略其描述。由于在用户选择要使用的功能之后在显示器320上一度显示确认画面701，所以不需要进行步骤S2006的处理。在主画面700上在功能选择期间显示确认画面701，并且在打印期间不显示确认画面600。因此，无需服务人员在每次测试打印时操作确认画面600就能够开始打印。

在第二示例性实施例中，当用户在主画面700上选择功能时，在显示器320上显示确认画面701。当用户尝试使用与打印单元的打印相关的功能时，因而能够向用户通知当前设置的操作模式是确认打印模式。能够在显示器320上显示在确认打印模式下输出的打印物与在正常模式下输出的打印物不同，以向用户通知在确认打印模式下打印与正常模式下的打印物不同的打印物。

其他实施例

在第一和第二示例性实施例中，确认画面600或701被描述为，在选择了能够执行打印的功能的情况下，在给出用于开始作业的指令之后或在功能选择期间被显示。然而，传真(FAX)功能、涉及打印的功能，能够在用户不意图的时间进行打印。FAX功能的打印物因而可以被从未计费的打印物中排除，并且可以使确认画面600或701隐藏。

在第一和第二示例性实施例中，所显示的确认画面600或701被描述为，向用户通知在确认打印模式下输出与正常模式下的打印物不同的打印物。作为选择，可以在设置了确认打印模式的同时，不断地显示用于向用户通知确认打印模式下的打印物与正常模式下的打印物不同的消息。

在第一和第二示例性实施例中，网格图案被描述为用作预定图案图像。然而，预定图案图像不限于前述图案。例如，可以将预定的图章叠加并打印在打印数据上。

在第一和第二示例性实施例中，CPU 111在确认打印模式下生成用户想要打印的图像数据的图像，然后生成其上叠加有网格图案的图像数据。然而，可以将用户想要打印的图像数据叠加在预先准备的网格数据上。

在第一和第二示例性实施例中，根据图6、图7和图9中所示的流程图的处理被描述为由MFP 101的CPU 111执行。然而，这种处理可以由经由网络连接到MFP 101的计算机的CPU执行。

在第一和第二示例性实施例中，CPU 111被描述为，如果用户在图4E或图8中选择了“否”按钮602或703，则将MFP 101的操作模式维持在确认打印模式。然而，如果在确认画面600或701上选择了“否”按钮602或703，则CPU 111可以在显示器320上显示用于使用户选择是否结束确认打印模式的画面。这使得即使在设置了确认打印模式时，除服务人员以外的一般用户也能够结束确认打印模式并开始正常模式下的打印。

在第一和第二示例性实施例中，MFP 101被描述为包括用于对要收费的打印物的打印页数进行计数的计费计数器和用于对不收费的打印物的打印页数进行计数的不计费计数器。然而，图像形成装置可以仅包括计费计数器，而没有用于对不收费的打印物的打印页数进行计数的不计费计数器。

根据本说明书中公开的图像形成装置，能够使尝试开始打印图像的用户意识到当前设置的操作模式是确认打印模式。这能够防止用户在没有意识到设置了确认打印模式的情况下开始打印并浪费纸张。本说明书中公开的图像形成装置还能够使尝试使用与打印相关的功能的用户，意识到当前设置的操作模式是确认打印模式。

还可以通过读出并执行记录在存储介质(也可更完整地称为“非暂时性计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或更多个程序)以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者包括用于执行上述实施例中的一个或更多个的功能的一个或更多个电路(例如，专用集成电路(ASIC))的系统或装置的计算机，来实现本发明的实施例，并且，可以利用通过由系统或装置的计算机例如读出并执行来自存储介质的计算机可执行指令以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者控制一个或更多个电路以执行上述实施例中的一个或更多个的功能的方法，来实现本发明的实施例。计算机可以包括一个或更多个处理器(例如，中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU))，并且可以包括分开的计算机或分开的处理器的网络，以读出并执行计算机可执行指令。计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(CD)、数字通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)TM)、闪存装置以及存储卡等中的一个或更多个。

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以便涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。

Claims (9)

1.一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：

输入单元，其用于输入图像数据；

打印单元，其用于在片材上打印图像；

显示单元，其用于显示信息；

控制单元，其用于进行控制，以在所述图像形成装置在第一模式下进行操作的情况下，使得所述显示单元显示可接受打印执行指令的画面并且根据所述打印执行指令由所述打印单元打印根据由所述输入单元输入的图像数据生成的图像，而在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，使得所述显示单元显示所述可接受打印执行指令的画面并且根据所述打印执行指令还有确认指令由所述打印单元打印通过将预定图案图像添加到根据由所述输入单元输入的图像数据生成的图像而获得的图像；以及

其中在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，根据所述打印执行指令所述显示单元显示可接受所述确认指令的画面。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，所述图像形成装置还包括：

计费计数器，其被构造为响应于由所述打印单元执行打印，更新所述计费计数器的计数，

其中，在所述图像形成装置在第一模式下进行操作的情况下，响应于由所述打印单元执行打印而更新所述计费计数器的计数，而在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，不更新所述计费计数器的计数。

3.根据权利要求2所述的图像形成装置，所述图像形成装置还包括：

不计费计数器，其被构造为，在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，响应于由所述打印单元执行打印，更新所述不计费计数器的计数。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，所述显示单元显示如下的通知画面：在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，打印与由所述打印单元在所述图像形成装置在第一模式下进行操作时打印的打印物不同的打印物。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，所述图像形成装置还包括：

读取单元，其被构造为读取原稿并生成所述图像数据，

其中，所述打印单元能够基于由所述读取单元生成的图像数据来打印图像。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，所述图像形成装置还包括：

设置单元，其被构造为进行设置，使得所述图像形成装置在第二模式下进行操作。

7.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述预定图案图像具有网格图案。

8.一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置包括用于打印图像的打印单元，所述控制方法包括如下步骤：

输入图像数据；

基于在所述输入步骤中输入的图像数据来打印图像；

进行控制，以在所述图像形成装置在第一模式下进行操作的情况下，显示可接受打印执行指令的画面并且根据所述打印执行指令由所述打印单元打印根据由所述输入步骤输入的图像数据生成的图像，而在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，显示所述可接受打印执行指令的画面并且根据所述打印执行指令还有确认指令由所述打印单元打印通过将预定图案图像添加到根据由所述输入步骤输入的图像数据生成的图像而获得的图像；以及

其中，在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，根据所述打印执行指令来显示可接受所述确认指令的画面。

9.一种存储介质，其存储用于执行图像形成装置的控制方法的程序，所述图像形成装置包括用于打印图像的打印单元，所述控制方法包括如下步骤：

输入图像数据；

基于在所述输入步骤中输入的图像数据来打印图像；

进行控制，以在所述图像形成装置在第一模式下进行操作的情况下，显示可接受打印执行指令的画面并且根据所述打印执行指令由所述打印单元打印根据由所述输入步骤输入的图像数据生成的图像，而在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，显示所述可接受打印执行指令的画面并且根据所述打印执行指令还有确认指令由所述打印单元打印通过将预定图案图像添加到根据由所述输入步骤输入的图像数据生成的图像而获得的图像；以及

其中，在所述图像形成装置在第二模式下进行操作的情况下，根据所述打印执行指令来显示可接受所述确认指令的画面。