CN105308509B - 与图像形成装置一起使用的用于墨粉盒的通气系统 - Google Patents

Abstract

根据一个示例性实施方案的用于电子照相式图像形成装置的墨粉盒包括外壳，该外壳具有用于储存墨粉的储器。出口位于该外壳上，用于将墨粉转移出墨粉盒。通气系统包括定位成将空气从外壳的外部引入到该储器中的第一通气口和定位成将在该储器的出口处接收的空气引入到储器中的第二通气口。通气系统以来自外壳的外部的空气的压力和在出口处接收的空气的压力中的较大者保持储器中的空气压力。

Description

与图像形成装置一起使用的用于墨粉盒的通气系统

技术领域

本公开总体上涉及图像形成装置，且更具体地涉及与图像形成装置一起使用的用于墨粉盒的通气系统(venting system)。

背景技术

为了减少传统上容纳在用于图像形成装置的墨粉盒中的部件的提前更换，墨粉盒制造商已经开始将具有较长寿命的部件与具有较短寿命的组件分离开，形成独立的可替换的单元。寿命相对较长的组件定位在一个可替换的单元(成像单元)中。与容纳在成像单元中的部件相比，消耗相对快的图像形成装置的墨粉供给设置在单独的可替换单元中的储器中，该可替换单元是将墨粉提供到成像单元中的墨粉盒的形式。在该构造中，与传统的墨粉盒相比较，减少了容纳在墨粉盒中的部件数量。

墨粉穿过墨粉盒上的出口，从墨粉盒中的墨粉储器移动到对应的成像单元上的入口中。当墨粉从墨粉盒移动至成像单元时，为了阻止墨粉泄漏，围绕墨粉盒的出口通常需要相对气密的密封件。当墨粉从墨粉盒注入时，由于墨粉被移除且空气不能进入以填充该空隙，在墨粉盒中可能形成低压或类似真空的状态。而且，当墨粉进入成像单元时，空气可能被排出，从而在成像单元的墨粉储器中产生高压状态。如果在成像单元的储器与墨粉盒之间的气压梯度过大，从墨粉盒至成像单元的墨粉流动可能受到限制，从而造成墨粉流动速率变得不一致和不可预测。这可能导致故障，例如错误的墨盒清空判断或成像单元的给料不足。因此，帮助墨粉从墨粉盒流动至成像单元的通气系统是期望的。

发明内容

根据一个示例性实施方案的用于电子照相式图像形成装置的墨粉盒包括外壳，该外壳具有用于储存墨粉的储器。出口定位在该外壳上，用于将墨粉转移出墨粉盒。通气系统包括定位成将空气从外壳的外部引入到储器中的第一通气口和定位成将在该出口处接收的空气引入到储器中的第二通气口。通气系统将储器中的空气压力保持在来自外壳的外部的空气的压力和在出口处接收的空气的压力中的较大者。

根据另一个示例性实施方案的用于电子照相式图像形成装置的墨粉盒包括外壳，该外壳具有用于储存墨粉的储器。出口定位在该外壳上，用于将墨粉转移出墨粉盒。螺旋输送器定位在出口之上,用于将墨粉从储器移动至出口。通气口包括入口孔和出口孔，该入口孔定位在邻近出口紧挨螺旋输送器的外壳的壁的内侧上，其用于接收在出口处的空气，该出口孔在储器的上部部分中定位在外壳的壁的内侧上，以用于将所接收的空气排入到储器的上部部分中。管道形成连接入口孔与出口孔的空气路径。单向阀允许空气流从通气口进入储器的上部部分中并且限制墨粉穿过该通气口排出储器。

本发明还涉及以下方面：

1)一种用于电子照相式图像形成装置的墨粉盒，包括：

外壳，其具有用于储存墨粉的储器；

出口，其定位在所述外壳上，所述出口用于将墨粉转移出所述墨粉盒；和

通气系统，其包括定位成将来自所述外壳的外部的空气引入到所述储器中的第一通气口和定位成将在所述出口处接收的空气引入到所述储器中的第二通气口，所述通气系统将所述储器中的空气压力保持在来自所述外壳的外部的空气的压力和在所述出口处接收的空气的压力中的较大者，其中所述第一通气口包括入口孔、出口孔和单向阀，所述入口孔定位在所述外壳的壁的外侧上，用于接收来自所述外壳的外部的空气，所述出口孔定位在所述外壳的所述壁的内侧上，用于将所接收的空气排入所述储器，所述单向阀允许气流从所述第一通气口进入所述储器并且限制墨粉穿过所述第一通气口离开所述储器。

2)根据项1)所述的墨粉盒，还包括空气过滤器，所述空气过滤器定位在所述第一通气口的所述入口孔处，以用于收集穿过所述单向阀泄漏的墨粉。

3)根据项2)所述的墨粉盒，其中，所述空气过滤器定位在所述外壳的所述壁的所述外侧与安装在所述外壳的外侧上的端盖的内侧之间。

4)根据项1)所述的墨粉盒，其中，所述第二通气口包括入口孔、出口孔和管道，所述第二通气口的所述入口孔邻近所述出口，用于接收在所述出口处的空气，所述第二通气口的所述出口孔定位在所述储器的上部部分中，用于将所接收的空气排入所述储器，所述管道形成连接所述第二通气口的所述入口孔与所述第二通气口的所述出口孔的空气路径。

5)根据项4)所述的墨粉盒，还包括螺旋输送器，所述螺旋输送器定位在所述出口上方，以用于将墨粉从所述储器移动至所述出口，所述第二通气口的所述入口孔靠近所述螺旋输送器定位在所述外壳的所述壁的内侧上。

6)根据项5)所述的墨粉盒，还包括偏转器，所述偏转器将所述第二通气口的所述入口孔和所述螺旋输送器的一部分从储存在所述储器中的墨粉分离。

7)根据项5)所述的墨粉盒，还包括泡沫密封件，所述泡沫密封件定位在所述第二通气口的所述入口孔上方。

8)根据项1)所述的墨粉盒，其中，所述单向阀包括在所述外壳的所述壁的内侧上的第一簧片阀，所述第一簧片阀允许气流从所述第一通气口进入所述储器中并且限制墨粉穿过所述第一通气口离开所述储器，并且所述墨粉盒还包括第二单向阀，所述第二单向阀包括在所述外壳的所述壁的内侧上的第二簧片阀，所述第二簧片阀允许气流从所述第二通气口进入所述储器并且限制墨粉穿过所述第二通气口离开所述储器，其中所述第一簧片阀的第一阀瓣和所述第二簧片阀的第二阀瓣由单片材料形成。

9)根据项8)所述的墨粉盒，其中，所述第二通气口包括管道，所述管道形成用于空气从靠近所述出口传送至所述储器的上部部分的空气路径；所述管道由所述外壳的所述壁中的被密封件覆盖的凹部形成；并且所述密封件、所述第一阀瓣和所述第二阀瓣由所述单片材料形成。

10)根据项1)所述的墨粉盒，其中，所述单向阀包括在所述外壳的所述壁的内侧上的第一簧片阀，所述第一簧片阀允许气流从所述第一通气口进入所述储器并且限制墨粉穿过所述第一通气口离开所述储器，并且所述墨粉盒还包括第二单向阀和可旋转墨粉搅拌器，所述第二单向阀包括在所述外壳的所述壁的内侧上的第二簧片阀，所述第二簧片阀允许气流从所述第二通气口进入所述储器并且限制墨粉穿过所述第二通气口离开所述储器，所述可旋转墨粉搅拌器定位在所述储器内，其中当所述可旋转墨粉搅拌器旋转时，所述可旋转墨粉搅拌器紧密地靠近在所述壁的内侧上的所述第一簧片阀的第一阀瓣和所述第二簧片阀的第二阀瓣经过；并且所述第一阀瓣与所述第二阀瓣以与所述可旋转墨粉搅拌器经过所述第一阀瓣和所述第二阀瓣的方向相反的方向打开。

附图说明

并入说明书中并形成说明书的一部分的附图，阐述了本公开的若干方面，并与该描述一起用于说明本公开的原理。

图1是根据一个示例实施方案的成像系统的方框图描述。

图2是根据第一示例性实施方案的图像形成装置的示意图。

图3是根据第二示例性实施方案的图像形成装置的示意图。

图4是根据一个示例性实施方案的墨粉盒的端部透视图。

图5是示于图4中的墨粉盒的端盖被移除的墨粉盒的透视的端视图。

图6是根据一个示例性实施方案的墨粉盒的端壁的外侧的正视图。

图7是示于图6中的端壁的内侧的正视图。

图8是根据一个示例性实施方案的示于图6中的墨粉盒的端壁和端帽的横截面图，其图示了空气过滤器。

图9是示于图6中的端壁的外侧的透视图，其中密封件被移除。

图10是根据一个示例性实施方案的示于图6中的墨粉盒的墨粉储器的横截面图。

图11是示于图10中的墨粉储器的内部的透视图，其中螺旋输送器偏转器被移除。

图12是根据一个示例性实施方案的示于图10与图11中的墨粉储器的内部的横截面图，其示出了螺旋输送器相对于墨粉盒的出口的位置。

图13是根据第二示例性实施方案的墨粉盒的端壁的内侧的正视图。

图14是示于图13中的端壁的外侧的正视图。

具体实施方式

在以下描述中，参考了附图，其中相似数字表示相同的元件。足够详细地描述实施方案以使本领域的技术人员能够实践本公开。应该理解的是，可利用其它实施方案，并且可作出过程的、电气机构的和机械机构的变化等，而不脱离本公开的范围。示例仅仅代表可能的变型。一些实施方案的部分和特征可被包括到其它实施方案的那些部分或特征中，或被其它实施方案中的那些部分或特征取代。因此，以下描述不应当以限制性的意义来理解，并且本公开的范围仅由所附权利要求及其等同物界定。

现在参考附图，更具体地参考图1，示出了根据一个示例实施方案的成像系统20的框图描述。成像系统20包括图像形成装置100和计算机30。图像形成装置100经由通讯链路40与计算机30进行通讯。如本文所使用的，术语“通讯链路”大体上指的是便于多个组件之间的电子通讯且可使用无线技术或有线技术进行操作并可包括通过互联网手段的通讯的任何结构。

在图1中所示的示例性实施方案中，图像形成装置100是多功能机器(有时候被称之为一体机(AIO)装置)，其包括控制器102、打印引擎110、激光扫描单元(LSU)112、一个或多个墨粉瓶或盒200、一个或多个成像单元300、定影器120、用户界面104、介质输送系统130和介质输入托盘140和扫描仪系统150。图像形成装置100可经由诸如，例如通用串行总线(USB)、以太网或IEEE 802.xx的标准通讯协议与计算机30通讯。例如，图像形成装置100可以是包括集成扫描仪系统150的电子照相打印机/复印机，或独立的电子照相打印机。

控制器102包括处理器单元和相关存储器103，并可形成为一个或多个专用集成电路(ASIC)。存储器103可以是任何易失性的或非易失性的存储器或其组合，诸如，随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、闪存和/或非易失性RAM(NVRAM)等。可选地，存储器103可以是独立的电子存储器(例如，RAM、ROM和/或NVRAM)、硬盘驱动器、CD或DVD驱动器、或便于与控制器102一起使用的任何存储器装置的形式。例如，控制器102可以是组合的打印机和扫描仪控制器。

在所示的示例性实施方案中，控制器102经由通讯链路160与打印引擎110通讯。控制器102经由通讯链路161与成像单元300和每一个成像单元300上的处理电路301通讯。控制器102经由通讯链路162与墨粉盒200和每一个墨粉盒200上的处理电路201通讯。控制器102经由通讯链路163与定影器120和在其上的处理电路121通讯。控制器102经由通讯链路164与介质供给系统130通讯。控制器102经由通讯链路165与扫描仪系统150通讯。用户界面104经由通讯链路166可通讯地联接到控制器102。处理电路121、201、301可包括处理器和诸如RAM、ROM和/或NVRAM的相关存储器，并可提供验证功能、安全和操作性联动装置、操作参数和分别与定影器120、墨粉盒200和成像单元300有关的使用信息。控制器102处理打印和扫描数据并且在打印期间操作打印引擎110以及在扫描期间操作扫描系统150。

例如，可选的计算机30可以是个人计算机，其包括诸如RAM、ROM和/或NVRAM的存储器32、诸如键盘和/或鼠标的输入装置34和显示监视器36。计算机30还包括处理器、输入/输出(I/O)接口，并可包括至少一个诸如硬盘、CD-ROM和/或DVD单元(未示出)的大容量数据存储装置。计算机30也可以是除了是个人计算机之外的能够与图像形成装置100通讯的装置，诸如，例如平板电脑、智能手机或其它电子装置。

在所示的示例性实施方案中，计算机30在其存储器中包括软件程序，软件程序包括程序指令，该程序指令被用作用于图像形成装置100的成像驱动器38，例如打印机/扫描仪驱动器软件。成像驱动器38经由通讯链路40与图像形成装置100的控制器102通讯。成像驱动器38便于图像形成装置100和计算机30之间的通讯。成像驱动器38的一个方面可以是，例如向图像形成装置100、更具体地向打印引擎110提供格式化的打印数据，以打印图像。成像驱动器38的另一方面可以是，例如便于从扫描仪系统150收集所扫描的数据。

在一些情况下，可能期望的是以单机模式操作图像形成装置100。在单机模式中，图像形成装置100能够运行，而无需计算机30。因此，成像驱动器38的全部或一部分或相似的驱动器可位于图像形成装置100的控制器102中，以便当以单机模式操作时提供打印和/或扫描功能。

图2示出了示例性图像形成装置100的内部的示意图。出于清楚的目的，图2中仅标注了成像单元300中的一个的部件。图像形成装置100包括外壳170，该外壳170具有顶部171、底部172、前部173和后部174。外壳170包括定位在其中的一个或多个介质输入托盘140。托盘140依一定尺寸制作成容纳一叠介质片。如本文中使用的，术语介质指的是不仅包含纸张，而且还包含标签、信封、纺织品、照相纸或任何其它所期望的基片。托盘140是优选地可移除的以用于再填装。用户界面104示出为定位在外壳170上。使用用户界面104，用户能够输入命令，并且通常能够控制图像形成装置100的操作。例如，用户可以输入命令以转换模式(例如，彩色模式、单色模式)，查看打印页的数量，等。介质路径180延伸穿过图像形成装置100以用于通过图像转移过程移动介质片。介质路径180包括单一路径181，并可包括双路径182。介质片通过拾取机构132从托盘140引入到单一路径181中。在所示的示例性实施方案中，拾取机构132包括定位在可枢转的臂136的端部处的辊134。辊134旋转以将介质片从托盘140移动并使其进入介质路径180。介质片然后通过各种运输辊沿着介质路径180移动。还可以通过具有一个或多个辊139的手动供料器138将介质片引入介质路径180中。

在所示的示例性实施方案中，图像形成装置100包括四个墨粉盒200，该四个墨粉盒200以与同样可移除地安装在外壳170中的四个对应的成像单元300的配合关系可移除地安装在外壳170中。每一个墨粉盒200包括用于容纳墨粉的储器202和与其对应的成像单元300的入口连通的出口，该出口用于将墨粉从储器202传输至成像单元300。墨粉从相应的墨粉盒200定期地传输至其对应的成像单元300，以便向成像单元300进行供给。在所示的示例性实施方案中，除了包括在其中的墨粉的颜色之外，每一个墨粉盒200大体上相同。在一个实施方案中，四个墨粉盒200包括黄色、青色、洋红色和黑色墨粉。每一个成像单元300包括墨粉储器302和将墨粉从储器302移动至显影辊306的墨粉添加辊304。每一个成像单元300还包括充电辊308和光导(PC)鼓310。当成像单元300安装在图像形成装置100中时，光导鼓310安装成彼此大体上平行。在所示的示例性实施方案中，除了包括在其中的墨粉的颜色之外，每一个成像单元300大体上相同。

每一个充电辊308与对应的光导鼓310形成轧缝(nip)。在打印操作期间，充电辊308对光导鼓310的表面充电以达到诸如，例如-1000伏特的规定电压。然后来自LSU 112的激光束指向光导鼓310的表面，并选择性地对激光束接触的那些区域放电以形成潜像。在一个实施方案中，光导鼓310上的由激光束照射的区域放电到大约-300伏特。与对应的光导鼓310形成轧缝的显影辊306然后将墨粉转移至光导鼓310，以在光导鼓310上形成墨粉图像。诸如刮墨刀片组件的计量装置可用于计量供给在显影辊306上的墨粉，并在墨粉传输至光导鼓310之前，在墨粉上施加期望的电荷。墨粉附着到光导鼓310表面的被来自LSU 112的激光束放电的区域。

中间转移机构(ITM)190邻近光导鼓310布置。在该实施方案中，ITM 190形成为围绕驱动辊192、张力辊194和支承辊196传动的环形带。在图像形成操作期间，ITM 190以在如图2中所示看到的顺时针方向移动经过光导鼓310。一个或多个光导鼓310在第一转移轧缝197处将处于它们各自颜色的墨粉图像施加至ITM 190。在一个实施方案中，正电压场将墨粉图像从光导鼓310吸引到移动的ITM 190的表面。ITM 190旋转并收集来自光导鼓310的一个或多个墨粉图像，并然后将墨粉图像传递到在转移辊199和ITM 190之间形成的第二转移轧缝198处的介质片，该介质片由支承辊196支撑。

穿过单一路径181前进的介质片在其移动通过第二转移轧缝198时，从ITM 190接收墨粉图像。具有墨粉图像的介质片然后沿着介质路径180移动并进入定影器120中。定影器120包括定影辊或带122，其形成轧缝124，以将墨粉图像粘附到介质片。定影的介质片然后穿过位于定影器120下游的出口辊126。出口辊126可以或者在向前方向上或者反方向上旋转。在向前方向上，出口辊126将介质片从单一路径181移动到图像形成装置100的顶部171上的输出区域128。在反方向上，出口辊126将介质片移入双路径182，以用于在介质片的第二侧面上的图像形成。

图3示出了图像形成装置100′的示例性实施方案，图像形成装置100′利用通常被称之为双组分显影系统的设备。在该实施方案中，图像形成装置100′包括可移除地安装在外壳170中并与四个对应的成像单元300′配合的四个墨粉盒200。墨粉定期地从每一个墨粉盒200的储器202传送至成像单元300′的对应储器302′。储器302′中的墨粉与磁性载体珠混合。磁性载体珠可涂覆有聚合膜，以提供摩擦电性能，从而当墨粉和磁性载体珠在储器302′中混合时，将墨粉吸引到载体珠。在该实施方案中，每一个成像单元300′包括磁辊306′，磁辊306′通过使用磁场将其上具有墨粉的磁性载体珠吸引到磁辊306′，并且将墨粉传输到对应的光导鼓310′。来自光导鼓310′上的潜像的静电力将墨粉从磁性载体珠剥去，以在光导鼓310′的表面上提供调色图像(toned image)。调色图像然后在第一转移轧缝197转移到ITM 190,如上面所讨论的。

尽管图2和图3中示出的示例性图像形成装置100和100′，示出了四个墨粉盒200和四个对应的成像单元300、300′，应理解的是，与可包括多个墨粉盒200和成像单元300、300′的彩色图像形成装置100、100′相比较，单色图像形成装置100或100′可包括单一墨粉盒200和对应的成像单元300或300′。而且，尽管图像形成装置100和100′利用ITM 190将墨粉传送至介质，但是可由如本领域中已知的一个或多个光导鼓310、310′直接把墨粉施加至介质。此外，墨粉可直接从每一个墨粉盒200传送到其对应的成像单元300或300′，或者墨粉可经过诸如斜槽或管道的中间部件，中间组件将墨粉盒200与其对应的成像单元300或300′连接在一起。

参考图4，示出了根据一个示例性实施方案墨粉盒200。墨粉盒200包括主体204，主体204包括形成墨粉储器202的壁(图2和图3)。在图示的示例性实施方案中，主体204包括大致圆柱形壁205和一对端壁206、207。然而，主体204可以包括任何合适的形状或尺寸。在图示的实施方案中，例如，端盖208、209例如由合适的紧固件(例如，螺丝、铆钉等)或由扣合接合件分别安装在端壁206、207上。出口210定位在主体204的底部部分上，例如靠近端壁206。随着墨粉在打印过程中被消耗，墨粉从储器202通过出口210定期地输送到成像单元300的储器302以重新装填成像单元302。如期望的，出口210可以包括开闭器或盖子,该开闭器或盖子在阻塞出口210以防止墨粉从墨粉盒200流出的关闭位置和允许墨粉流动的打开位置之间是可移动的。墨粉盒200包括一个或多个搅拌器(例如，桨、螺旋输送器等)，以在储器202内搅拌并移动墨粉。在一个实施方案中，搅拌器(多个搅拌器)由定位在储器202内的一个或多个可旋转的轴驱动。在所示的示例性实施方案中，诸如齿轮或其它形式的驱动联接器的驱动元件212定位在端壁206的外表面上。当墨粉盒200安装在图像形成装置中时，驱动元件212的一部分穿过端盖208暴露,以便允许驱动元件212接收来自图像形成装置中的对应的驱动组件的旋转力。储器202内的旋转轴(多个旋转轴)可直接地连接至驱动元件212，或由一个或多个中间齿轮连接至驱动元件212。

参考图5，其示出了墨粉盒200,其中端盖208被移除以更清楚地图示端壁206的外侧。在图示的示例性实施方案中，墨粉盒200包括齿轮系214,齿轮系214可以包括在端盖208下面定位在端壁206上的一个或多个惰齿轮，该一个或多个惰齿轮从驱动元件212通向从动齿轮216。在该实施方案中，从动齿轮216通过齿轮系214接收来自驱动元件212的旋转力并且把旋转力提供至在储器202内邻近出口210定位的螺旋输送器,如在下面更加详细讨论的。

参考图6，示出了根据一个示例性实施方案的端壁206的外侧,为了清楚，移除了驱动元件212、齿轮系214和从动齿轮216。图6示出了从储器202接收可旋转的轴的通孔213和通孔217以允许该轴分别联接驱动元件212和从动齿轮216。通孔213和通孔217各自包括垫片诸如此类的以密封在端壁206与可旋转的轴之间的接触面，使得来自储器202的墨粉不会从通孔213和通孔217泄漏。尽管图6示出了两个通孔，取决于在储器202中的需要连接至端壁206上的驱动元件的可旋转的轴的数量,可以存在任何数量的通孔。

墨粉盒200包括通气口220，通气口220允许引入外部空气进入储器202中,以便在储器中202中保持接近大气压力。这当墨粉离开墨粉盒200而没有空气进入以填充该空隙时，防止可能产生低压或类似真空的状态。通气口220包括定位在端壁206的外侧上的入口孔222。参考图7，示出了端壁206的内侧。与入口孔222连通的出口孔224(以虚线示出)定位在端壁206的内侧上。为了简单起见，在该实施方案中，出口孔224与入口孔222大体上与彼此对齐，然而出口孔224与入口孔222可以偏移且依照要求通过通道或管道连接。在一个实施方案中，入口孔222和出口孔224的直径大约从3mm至4mm。入口孔222和出口孔224以圆形示出，但其可以是任何合适的形状。通气口220包括单向止回阀，单向止回阀允许空气从墨粉盒200的外部进入储器202，并且阻止墨粉穿过通气口220逸出储器202。例如，在示出的实施方案中，由柔性塑料膜形成的,通常称为簧片阀226的瓣覆盖出口孔224。例如，簧片阀226可以由聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)材料形成，例如从美国，维吉尼亚州，切斯特，DuPontTeijin公司可获的柔性塑料膜可以例如，使用粘合剂和/或拉条(stakes)粘附至端壁206。在运行中，当储器202中的空气压力小于大气压时，簧片阀226的瓣远离端壁206的内侧弯曲以允许空气穿过通气口220从墨粉盒200的外部进入储器202。在图示的示例性实施方案中，簧片阀226围绕枢转线227弯曲。在图示的实施方案中，出口孔224定位在储器202的最上部部分中，使得在墨粉盒200的运行过程中，墨粉的水平面将通常在出口孔224以下，使得墨粉不会限制气流穿过通气口220。尽管在图示的实施方案中入口孔222和出口孔224被图示为定位在端壁206上，但是应理解，包括入口孔222和出口孔224的通气口220可以定位在墨粉盒200的任何合适的位置上，例如，圆柱形的壁205。

参考图6和图8，在一个实施方案中，通气口220包括过滤器228，过滤器228定位在入口孔222处以收集穿过通气口220的簧片阀226泄漏的任何较少量的墨粉。在示出的实施方案中，空气过滤器228围绕入口孔222定位且夹在端壁206的外侧与端盖208的内侧之间。以这种方式，端盖208阻止墨粉逸出空气过滤器228。在运行中，穿过通气口220的气流的量取决于在储器202中的压力与大气压之间的压力差、入口孔222和出口孔224的尺寸和由空气过滤器228(如果存在)与例如簧片阀226的单向阀引起的气流阻力。

返回参考图7，墨粉盒200包括通气口230，通气口230允许来自成像单元300的储器302的相对较高压力的空气流动到储存在储器202中的墨粉的上方的空气腔中。这防止在储器302与储器202之间形成较大的气压梯度。这样的气压梯度可以限制从储器202至储器302的墨粉的流动。在没有通气口230的情况下，由于自成像单元300进入出口210的气流可能被正在供给到出口210的墨粉限制，自成像单元300进入出口210的空气可能不能够流动至储器202。通气口230包括入口孔232，入口孔232靠近出口210定位在端壁206的内侧上，以接收从成像单元300进入出口210的空气。入口孔232与定位在端壁206的内侧上的出口孔234(以虚线示出)连通。在图示的示例性实施方案中，入口孔232通过贯穿端壁206的通道或管道236(见图6)与出口孔234连通。在一个实施方案中，入口孔232和出口孔234的直径大约是3mm至4mm。入口孔232和出口孔234以圆形示出，但其可以是任何合适的形状。类似于通气口220，通气口230包括允许空气进入储器202且阻止墨粉穿过通气口230逸出储器202的单向止回阀。在示出的示例性实施方案中，簧片阀238覆盖出口孔234。当储器202中的空气压力比在出口210处的空气压力小时，由于成像单元300的储器302中的相对较高的压力，簧片阀238的瓣远离端壁206的内侧弯曲以允许空气穿过通气口230进入储器202。在图示的示例性实施方案中，簧片阀238围绕枢转线239弯曲。在图示的示例性实施方案中，为了简单，簧片阀238和簧片阀226由单片塑料膜260形成；然而，簧片阀238和簧片阀226也可以根据要求单独地形成。在图示的实施方案中，膜260包括将膜260粘附至端壁206的粘合部分262和形成簧片阀226和簧片阀238的瓣的非粘合部分264。在该实施方案中，出口孔234定位在储器202的最上部部分中，使得在墨粉盒200的运行过程中，墨粉水平面将通常在出口孔234以下，使得墨粉不限制穿过通气口230的空气流。尽管在图示的示例性实施方案中入口孔232和出口孔234图示为定位在端壁206上，但应理解，包括入口孔232和出口孔234的通气口230可以定位在墨粉盒200的任何合适的位置上，包括，例如圆柱形的壁205。

返回参考图6，在图示的示例性实施方案中，管道236包括在端壁206的外侧中的凹部240(以虚线示出)，凹部240连接入口孔232与出口孔234，入口孔232与出口孔234在图6中以虚线示出。在一个实施方案中，如图7所示，对应于凹部240的突出部242形成在端壁206的内侧上。如所期望的，管道236可以为在端壁206的内侧中而不是端壁206的外侧中的凹部。在图示的示例性实施方案中，管道236包括覆盖凹部240的密封件244，使得通过凹部240的空气不会逸出。图9示出了在图6中示出的端壁206的外侧，其中移除了密封件244以更加清楚地图示凹部240。该密封件可以由任何合适的材料，例如黏附地粘合至端壁206(例如，上面提到的)的柔性塑料膜组成。可选地，管道236可以形成为构成端壁206的材料内的空腔，该材料可以是例如，大体上刚性的模压塑料。另外，应理解，只要管道236产生从入口孔232至出口孔234的空气路径，管道236可以采用许多其它的形状和形式，例如橡胶或塑料管或管道，等。在图示的示例性实施方案中，管道236从端壁206的入口孔232所位于的角部沿端壁206的侧部向上朝向主体204的顶部向上行进。管道236然后转向且朝向端壁206的其中出口孔234定位的中央的、最上部部分行进。然而，应理解，管道236可以采用任何合适的路径(包括经过储器202的内部和/或外部，穿过壁205、壁206、壁207中的任一个)以将入口孔232连接至出口孔234。

图10示出了根据一个示例实施方案的墨粉盒200的储器202的一部分。在该实施方案中，螺旋输送器246在出口210上方定位在储器202下部分中且具有大体上正交于端壁206的旋转轴。螺旋输送器246接收来自从动齿轮216的旋转力以将来自储器202的墨粉送出出口210。在一个实施方案中，偏转器248沿螺旋输送器246的长度将螺旋输送器246的一部分从储存在储器202中的墨粉分离以允许螺旋输送器246计量供给离开出口210的墨粉的量。图11是从储器202的内部朝向端壁206和圆筒形壁205观察的透视图，其中移除了偏转器248以更加清楚地图示入口孔232(以虚线示出)。在该实施方案中，入口孔232邻近螺旋输送器246定位(例如，如图示的，刚好在螺旋输送器246上面)且通过偏转器248与储存在储器202中的墨粉分离。在这个位置，来自储器302的空气允许向上穿过出口210并且进入到入口孔232中。该空气可以然后穿过管道236行进以开启簧片阀238并且离开出口孔234。在图示的示例性实施方案中，泡沫密封件250定位在入口孔232上方以允许空气进入入口孔232，但减少了进入入口孔232的墨粉的量。密封件250还可以定位成阻止墨粉在端壁206的内侧与偏转器248之间通过。图12示出了根据一个实施方案的储器202，其中移除了偏转器248与密封件250，以便更清楚地图示相对于出口210的螺旋输送器246的位置。在运行中，通过通气口230的空气流的量取决于在储器302与储器202之间的压力差、入口孔232与出口孔234的尺寸和由管道236、例如簧片阀238的单向阀和密封件250(如果存在)引起的空气流阻力。

墨粉盒200的一些实施方案包括通气系统，通气系统包括通气口220和通气口230。在这些实施方案中，储器202中的空气压力是大气压力和储器302的压力中的较大者，储器302的压力通常大体上等同于大气压力或比大气压力大。为了保持储器202与储器302之间的压力平衡，通气口230允许来自储器302的超过大气压力的空气压力传递至储器202。通气口220阻止储器202中的空气压力下降至大气压力以下。以这种方式，通气口220与通气口230的结合促进了一致的墨粉流从储器202离开出口210。而且，基于在储器202内的墨粉搅拌器(多个搅拌器)(例如，螺旋输送器246)(例如，基于驱动元件212的转数)的转数测量剩余在储器202中的墨粉的量是可以期望的。例如，消耗的墨粉的量可以通过转数乘以每转消耗的墨粉的量(每转消耗的墨粉的量可以根据经验确定)来确定。剩余的墨粉的量然后可以通过从存在于储器202中的墨粉的起始量减去消耗的墨粉的量确定。如果墨粉保持在几乎恒定的密度(例如，通过抖松或搅拌墨粉)且储器202内的空气压力受到控制，已经发现当墨粉穿过出口210使用螺旋输送器246和偏转器248计量供给时，来自储器202的墨粉的流动速率大体上是恒定的。通气口220与通气口230的结合有助于保持来自墨粉盒200的墨粉的恒定的且可预测的流动速率并且，因此，与经历墨粉从储器202移除时遇到类似真空状态或经历与对应的储器302的较大的压力差的储器202相比，允许根据搅拌器的转数以提高的精确度测量剩余在储器202中的墨粉的量。

图13与图14图示了标记成通气口220′与通气口230′的通气口220与通气口230的另一个示例性实施方案。具体地，图13示出了端壁206′的内侧且图14示出了端壁206′的外侧。图13示出了通气口220′的出口孔224′和定位在端壁206′的内侧上的通气口230′的入口孔232′和出口孔234′两者。图14示出了定位在端壁206′的外侧上的通气口200′的入口孔222′。如图13所示，在该示例性实施方案中，通气口230′的管道236′包括在端壁206′的内侧中的凹部240′。如图14所示，在该示例中，对应于凹部240′的突出部242′形成在端壁206′的外侧上。密封件244′覆盖凹部240′以形成管道236′。在该示例性实施方案中，单片柔性塑料膜260′可以用于形成密封件244′以及通气口220′的簧片阀226′和通气口230′的簧片阀238′，因此降低了制造复杂性和成本。例如，膜260′可以包括将膜260′粘合至端壁206的粘合部分262′和形成簧片阀226′和簧片阀238′的瓣的非粘合部分264′。在该实施方案中，簧片阀226′围绕枢转线227′弯曲且簧片阀238′围绕枢转线239′弯曲。如图示，簧片阀226′与簧片阀238′如图13可见的从左至右弯曲打开。如图13可见，这允许墨粉搅拌器沿端壁206′的内表面以逆时针方向通过，这降低了搅拌器将不慎开启簧片阀226′与簧片阀238′的风险，因此阻止墨粉通过通气口220′与通气口230′泄漏。另一方面，如果墨粉搅拌器在簧片阀226′与簧片阀238′弯曲打开的方向上接触簧片阀226′与簧片阀238′，当搅拌器经过时，该搅拌器可能倾向于不慎地推动簧片阀226′与簧片阀238′打开，或者，更糟糕的是，使簧片阀226′或簧片阀238′永久弯曲或变形从而打开该阀并且允许墨粉穿过通气口220′或通气口230′泄漏。

前述描述示出的是本公开的各方面和示例。其不旨在穷举。而是，其被选择以示出本公开及其实际应用的原理，以使得本领域的技术人员能够利用本公开，包括由此而自然得到的本公开的各种修改。所有的修改和变化均被预期落入在如由所附权利要求确定的本公开的范围之内。相对明显的修改包括将各种实施方案的一个或多个特征与其它实施方案的特征结合。例如，通气口230的方面可以与通气口230′的方面结合。

Claims (16)

1.一种用于电子照相式图像形成装置的墨粉盒，包括：

外壳，其具有用于储存墨粉的储器；

出口，其定位在所述外壳上，所述出口用于将墨粉转移出所述墨粉盒；和

通气系统，其包括定位成将来自所述外壳的外部的空气引入到所述储器中的第一通气口和定位成将在所述出口处接收的空气引入到所述储器中的第二通气口，所述通气系统将所述储器中的空气压力保持在来自所述外壳的外部的空气的压力和在所述出口处接收的空气的压力中的较大者，其中所述第一通气口包括第一入口孔、第一出口孔和单向阀，所述第一入口孔定位在所述外壳的壁的外侧上，用于接收来自所述外壳的外部的空气，所述第一出口孔定位在所述外壳的所述壁的内侧上，用于将所接收的空气排入所述储器，所述单向阀允许气流从所述第一通气口进入所述储器并且限制墨粉穿过所述第一通气口离开所述储器。

2.根据权利要求1所述的墨粉盒，还包括空气过滤器，所述空气过滤器定位在所述第一通气口的所述第一入口孔处，以用于收集穿过所述单向阀泄漏的墨粉。

3.根据权利要求2所述的墨粉盒，其中，所述空气过滤器定位在所述外壳的所述壁的所述外侧与安装在所述外壳的外侧上的端盖的内侧之间。

4.根据权利要求1所述的墨粉盒，其中，所述第二通气口包括第二入口孔、第二出口孔和管道，所述第二通气口的所述第二入口孔邻近所述出口，用于接收在所述出口处的空气，所述第二通气口的所述第二出口孔定位在所述储器的上部部分中，用于将所接收的空气排入所述储器，所述管道形成连接所述第二通气口的所述第二入口孔与所述第二通气口的所述第二出口孔的空气路径。

5.根据权利要求4所述的墨粉盒，还包括螺旋输送器，所述螺旋输送器定位在所述出口上方，以用于将墨粉从所述储器移动至所述出口，所述第二通气口的所述第二入口孔靠近所述螺旋输送器定位在所述外壳的所述壁的内侧上。

6.根据权利要求5所述的墨粉盒，还包括偏转器，所述偏转器将所述第二通气口的所述第二入口孔和所述螺旋输送器的一部分从储存在所述储器中的墨粉分离。

7.根据权利要求5所述的墨粉盒，还包括泡沫密封件，所述泡沫密封件定位在所述第二通气口的所述第二入口孔上方。

8.根据权利要求1所述的墨粉盒，其中，所述单向阀包括在所述外壳的所述壁的内侧上的第一簧片阀，所述第一簧片阀允许气流从所述第一通气口进入所述储器中并且限制墨粉穿过所述第一通气口离开所述储器，并且所述墨粉盒还包括第二单向阀，所述第二单向阀包括在所述外壳的所述壁的内侧上的第二簧片阀，所述第二簧片阀允许气流从所述第二通气口进入所述储器并且限制墨粉穿过所述第二通气口离开所述储器，其中所述第一簧片阀的第一阀瓣和所述第二簧片阀的第二阀瓣由单片材料形成。

9.根据权利要求8所述的墨粉盒，其中，所述第二通气口包括管道，所述管道形成用于空气从靠近所述出口传送至所述储器的上部部分的空气路径；所述管道由所述外壳的所述壁中的被密封件覆盖的凹部形成；并且所述密封件、所述第一阀瓣和所述第二阀瓣由所述单片材料形成。

10.根据权利要求1所述的墨粉盒，其中，所述单向阀包括在所述外壳的所述壁的内侧上的第一簧片阀，所述第一簧片阀允许气流从所述第一通气口进入所述储器并且限制墨粉穿过所述第一通气口离开所述储器，并且所述墨粉盒还包括第二单向阀和可旋转墨粉搅拌器，所述第二单向阀包括在所述外壳的所述壁的内侧上的第二簧片阀，所述第二簧片阀允许气流从所述第二通气口进入所述储器并且限制墨粉穿过所述第二通气口离开所述储器，所述可旋转墨粉搅拌器定位在所述储器内，其中当所述可旋转墨粉搅拌器旋转时，所述可旋转墨粉搅拌器紧密地靠近在所述壁的内侧上的所述第一簧片阀的第一阀瓣和所述第二簧片阀的第二阀瓣经过；并且所述第一阀瓣与所述第二阀瓣以与所述可旋转墨粉搅拌器经过所述第一阀瓣和所述第二阀瓣的方向相反的方向打开。

11.一种用于电子照相式图像形成装置的墨粉盒，包括：

外壳，其具有用于储存墨粉的储器；

出口，其定位在所述外壳上，用于将墨粉转移出所述墨粉盒；

第一通气口，其具有定位成接收来自所述外壳的外部的空气的第一入口孔，定位成将由所述第一入口孔接收的空气排入所述储器的第一出口孔，和第一单向阀，所述第一单向阀允许穿过所述第一通气口从所述第一入口孔至所述第一出口孔的气流并且阻止穿过所述第一通气口从所述第一出口孔至所述第一入口孔的气流；以及

第二通气口，其具有邻近所述出口定位以接收空气的第二入口孔，定位成将由所述第二入口孔接收的空气排入到所述储器中的第二出口孔，形成连接所述第二入口孔与所述第二出口孔的空气路径的管道，和第二单向阀，所述第二单向阀允许穿过所述第二通气口从所述第二入口孔至所述第二出口孔的气流并且阻止穿过所述第二通气口从所述第二出口孔至所述第二入口孔的气流。

12.根据权利要求11所述的墨粉盒，其中，所述第一入口孔定位在所述外壳的壁的外侧上并且所述第一出口孔定位在所述外壳的所述壁的内侧上。

13.根据权利要求12所述的墨粉盒，其中，所述第二出口孔定位在所述外壳的所述壁的所述内侧上。

14.根据权利要求12所述的墨粉盒，还包括在所述第一入口孔处的空气过滤器，所述空气过滤器定位在所述外壳的所述壁的外侧与安装在所述外壳的外部上的端盖的内侧之间。

15.根据权利要求12所述的墨粉盒，还包括螺旋输送器，所述螺旋输送器定位在所述出口上方，用于将墨粉从所述储器移动至所述出口，所述第二入口孔靠近所述螺旋输送器定位在所述外壳的所述壁的内侧上。

16.根据权利要求15所述的墨粉盒，还包括偏转器，所述偏转器将所述第二入口孔和所述螺旋输送器的一部分从储存在所述储器中的墨粉分离。