CN116997865A - 调色剂容器和图像形成装置 - Google Patents

Abstract

一种具有可旋转的容器主体(33)的调色剂容器(32)。容器主体包括开口部(33c)和多个突起(33a)。开口部在旋转轴方向上容器主体的与第二端相对的第一端上。多个突起都向内侧突出并具有相对于旋转轴方向为倾斜的斜面。多个突起的配置是，在旋转轴方向上相邻的两个突起中，在旋转轴方向上靠近第二端的一个突起的区域和靠近第一端的另一个突起的区域中，旋转轴方向上的靠近容器主体的第一端的一个突起与旋转轴方向上的靠近容器主体的第二端的另一个突起重叠。

Description

调色剂容器和图像形成装置

技术领域

本公开的实施方式涉及一种收纳调色剂的调色剂容器以及包括该调色剂容器的图像形成装置。

背景技术

以往，作为诸如复印机、打印机、传真机和包括复印机、打印机和传真机中的至少两个的多功能外围设备(MFPs)等的图像形成装置的示例，广泛已知的图像形成装置是其中可拆卸地设有圆筒形的调色剂容器(即，粉末容器)(例如，参见专利文献1)。

具体地，专利文献1中公开的调色剂容器具有形成在可旋转容器主体的圆周面上的螺旋槽。当容器主体在调色剂容器被安装在图像形成装置的主体中的状态下被驱动旋转时，容纳在容器主体中的调色剂沿着螺旋槽在旋转轴方向上被输送，并从开口部排出到调色剂容器的外部。

引文列表

专利文献

[PTL1]日本专利第5435380号

发明内容

技术问题

传统的调色剂容器在容器主体的圆周面上设有螺旋槽(突起)，而使得容器主体的内部容积因槽的容积而减小，可收纳的调色剂容量就减小。为了解决这样的问题，在不影响调色剂输送性能的范围内，可以在旋转轴方向上对形成在容器主体的圆周面上的槽(突起)进行分割以减小槽在容器主体中的比例。在这种情况下，调色剂会积聚在相邻的槽(突起)之间。可能发生的问题是在调色剂用完状态下，残留在调色剂容器中的调色剂的量会增加。

本公开用以解决上述问题，并且本公开的目的是提供一种调色剂容器和图像形成装置，在不减少调色剂容器能够收纳的调色剂的量的情况下，能够防止在调色剂用完状态下残留在调色剂容器中的调色剂的量的增加。

解决问题的方案

本公开的实施方式所涉及的的调色剂容器包括可旋转的容器主体。容器主体包括开口部和多个突起。开口部在旋转轴方向上容器主体的与第二端相对的第一端上。多个突起都向内侧突出并具有相对于旋转轴方向为倾斜的斜面。多个突起的配置是，在旋转轴方向上相邻的两个突起中，在旋转轴方向上靠近第二端的一个突起的区域和靠近第一端的另一个突起的区域中，旋转轴方向上的靠近容器主体的第一端的一个突起与旋转轴方向上的靠近容器主体的第二端的另一个突起重叠。

本发明的效果

本发明的一些实施方式提供一种调色剂容器和图像形成装置，在不减少调色剂容器能够收纳的调色剂的量的情况下，能够防止在调色剂用完状态下残留在调色剂容器中的调色剂的量的增加。

附图说明

附图旨在说明本发明的示例性实施例，而不应被解释为限制其范围。除非明确指出，否则附图不应被视为按比例绘制。另外，在所有附图中，相同或相似的附图标记表示相同或相似的部件。

图1所示是本公开的实施方式所涉及的图像形成装置的全体构成示意图。

图2所示是图1中的图像形成装置的成像设备的剖视图。

图3所示是图像形成装置的调色剂供给装置及其附近的示意图。

图4所示是调色剂容器的视图。

图5A所示是调色剂容器的容器主体的前视图，图5B所示是调色剂容器的容器主体的A-A剖视图。

图6所示是调色剂容器的容器主体的主要部分的剖视图。

图7所示是作为比较例的调色剂容器的容器主体的剖视图。

图8A所示是作为变形例的调色剂容器的容器主体的前视图，图8B所示是作为变形例的调色剂容器的容器主体的另一前视图，图8C所示是沿相同方向配置的图8A中的调色剂容器的容器主体的A-A剖视图和图8B中的调色剂容器的容器主体的B-B剖视图。

图9所示是图8中的调色剂容器的容器主体的主要部分的剖视图。

图10A所示是图8C中的调色剂容器的F1-F1剖视图，图10B所示是图8C中的调色剂容器的F2-F2剖视图，图10C所示是图8C中的调色剂容器的F3-F3剖视图。

具体实施方式

本文使用的词仅用于说明特定实施例的目的，并不意图限制本发明。如本文所使用的，单数形式“一”、“一个”和“该”旨在也包括复数形式，除非上下文另有明确说明。

在描述附图所示的实施方式时，为了清楚起见采用了特定词。然而，本说明书的公开内容并不旨在限于所选择的特定词，并且应当理解为，每个特定要素包括具有类似功能、以类似方式操作并且实现类似结果的所有技术等同物。

以下，参照附图对本公开的实施方式进行说明。另外，相同的附图标记被分配给相同或等同的部件，并且这些部件的描述可以被简化或省略。

下面，参照图1～图3说明图像形成装置100的构成和动作。图1所示是作为图像形成装置的打印机的构成的示意图。图2所示是图像形成装置的成像设备的放大示意图。图3所示是调色剂供给装置及其附近的构成的示意图。如图1所示，图像形成装置100在其主体的上部中包括安装部31(用作调色剂容器架)。大致圆筒形的调色剂容器32Y、32M、32C和32K可拆卸地(可更换地)安装到安装部31上。四个调色剂容器32Y、32M、32C和32K分别对应于四种颜色，即黄色、品红色、青色和黑色。在调色剂容器32Y、32M、32C和32K的下方，分别设有调色剂供给装置的料斗81Y、81M、81C和81K。在安装部31的下方设有中间转印单元15。成像设备6Y、6M、6C和6K并排配置，面向中间转印单元15的中间转印带8，以分别形成黄色、品红色、青色和黑色的调色剂图像。

参照图2，用于黄色的成像设备6Y包括感光鼓1Y(用作图像载体)、围绕感光鼓1Y设置的充电装置4Y、显影装置5Y、清洁装置2Y和除电装置。在感光鼓1Y上执行成像处理(即，充电、曝光、显影、转印、清洁和放电处理)，由此在感光鼓1Y的表面上形成黄色调色剂图像。

其它三个成像设备6M、6C和6K具有与用于黄色的成像设备6Y为相似的构成，除了其中使用的调色剂的颜色，并且分别形成品红、青色和黑色调色剂图像。因此，下面仅描述用于黄色的成像设备6Y，并且省略其它三个成像设备6M、6C和6K的描述以避免重复。

参照图2，感光鼓1Y由电机驱动以在图2中顺时针旋转。充电装置4Y对感光鼓1Y的表面均匀地充电(充电工序)。当感光鼓1Y的表面到达从曝光装置7(用作写入装置，见图1)发射的激光光束L照射到感光鼓1Y的表面上的位置时，用激光光束L扫描感光鼓1Y。因此，在感光鼓1Y上形成对应于黄色的静电潜像(曝光工序)。

当感光鼓1Y的表面到达面对显影装置5Y的位置时，静电潜像通过调色剂被显影成黄色调色剂图像(显影工序)。当承载调色剂图像的感光鼓1Y的表面经由中间转印带8到达面对一次转印辊9Y的位置时，感光鼓1Y上的调色剂图像被转印到中间转印带8上(一次转印工序)。在一次转印工序之后，少量未转印的调色剂残留在感光鼓1Y上。

当感光鼓1Y的表面到达面对清洁装置2Y的位置时，清洁刮板2a将未转印的调色剂从感光鼓1Y收集到清洁装置2Y中(清洁工序)。最后，感光鼓1Y的表面到达面对放电装置的位置，放电装置从感光鼓1Y去除残留电势。如此，完成了在感光鼓1Y的表面上执行的一系列成像工序。

另外，其它成像设备6M、6C和6K以与成像设备6Y基本相同的方式来执行上述一系列成像工序。也就是说，设置在成像设备6M、6C和6K下方的曝光装置7通过基于图像数据的激光束L分别照射成像设备6M、6C和6K的感光鼓1M、1C和1K。具体来说，在曝光装置7中，光源发射激光束L，激光束L被旋转的多面反射镜偏转。然后，激光束L经由多个光学元件到达感光鼓1。如此，曝光装置7用激光束L扫描每个感光鼓1M、1C和1K的表面。然后，通过显影处理而形成在感光鼓1Y、1M、1C和1K上的调色剂图像被转印并叠加到中间转印带8上。如此，在中间转印带8上形成了彩色调色剂图像。

中间转印单元15包括中间转印带8、四个一次转印辊9Y、9M、9C和9K、二次转印对向辊12、清洁支承辊13、张紧辊14和中间转印清洁装置10。中间转印带8由二次转印对向辊12、清洁支承辊13和张紧辊14张紧架设和支撑。二次转印对向辊12用作驱动辊以使中间转印带8沿图1中的箭头所示的方向(逆时针)旋转。

四个一次转印辊9Y、9M、9C和9K中的每一个与感光鼓1Y、1M、1C和1K的对应的一个夹持中间转印带8以形成接触区域，这里，在中间转印带8与感光鼓1Y、1M、1C和1K的的对应一个的之间称为一次转印夹持部。与调色剂极性相反的一次转印偏压被施加到一次转印辊9Y、9M、9C和9K。中间转印带8在由图1中的箭头指示的方向(逆时针)上行进并依次穿过一次转印辊9Y、9M、9C和9K的一次转印夹持部。然后，感光鼓1Y、1M、1C和1K上的单色调色剂图像被一次转印并叠加到中间转印带8上，从而形成多色调色剂图像。

随后，承载多色调色剂图像的中间转印带8到达与二次转印辊19相向而对的位置。在该位置，中间转印带8被夹在二次转印对向辊12和二次转印辊19之间以形成二次转印夹持部。形成在中间转印带8上的四种颜色的调色剂图像被转印到例如被输送到二次转印夹持部的位置的纸片等的片材P上(二次转印工序)。此时，未转印的调色剂可能作为残留调色剂残留在中间转印带8上。

然后，中间转印带8的表面到达与中间转印清洁装置10相向而对的位置。在该位置处，中间转印清洁装置10从中间转印带8收集未转印的调色剂。如此，完成了在中间转印带8上执行的一系列的转印工序。

片材P从设置在成像设备100的主体的下部的片材供给部26经由供给辊27和对位辊对28输送到二次转印夹持部。具体来说，片材供给部26包含诸如一张一张堆叠的纸张等的多张片材P的层叠。当供给辊27在图1中逆时针旋转时，供给辊27将来自片材供给部26中的层叠的顶层片材P供给到对位辊对28之间的辊夹持部。

输送到对位辊对28(用作时机辊对)的片材P在停止旋转的对位辊对28的辊之间的辊夹持部处暂时停止。对位辊对28的旋转对准时机将片材P朝向二次转印夹持部输送，从而使得片材P在二次转印夹持部处遇到中间转印带8上的彩色调色剂图像。如此，所期望的彩色调色剂图像就被转印到片材P上了。

随后，在二次转印夹持部将多色调色剂图像转印到其上的片材P被输送到定影装置20的位置。然后，在该位置处，转印到片材P的表面的彩色调色剂图像通过定影辊和加压辊的热和压力被定影到片材P上(定影工序)。之后，承载了定影后的调色剂图像的片材P通过由输出辊对29形成的辊夹持部来输送，并通过输出辊对29被排出到成像设备100的外部上。由输出辊对29排出的片材P作为输出图像被依次层叠在堆叠托盘30上。如此，由图像形成装置100执行的一系列的成像工序就完成了。

接下来，参照图2来详细说明成像设备6Y的显影装置5Y的构成和动作。显影装置5Y包括显影辊51、刮板52、两个输送螺杆55和调色剂浓度传感器56。显影辊51面对感光鼓1Y。刮板52面向显影辊51。两个输送螺杆55设置在显影剂壳体53和54内。调色剂浓度传感器56检测显影剂G中的调色剂的浓度。显影辊51包括磁体和套筒。磁体固定在显影辊51的内部。套筒围绕磁体旋转。显影剂壳体53和54容纳有包括载体(即载体颗粒)和调色剂(即调色剂颗粒)的双组分显影剂G。

上述显影装置5Y的动作如下。显影辊51的套筒沿图2中箭头所示的方向(逆时针)旋转。显影剂G通过由磁体产生的磁场承载到显影辊51上。当套筒旋转时，显影剂G沿着显影辊51的圆周移动。调节显影装置5Y中的显影剂G，使得显影剂G中的调色剂的比率(即，调色剂浓度)在预定范围内。具体来说，调色剂供给装置90(见图3)用作供给装置，根据显影装置5Y中的调色剂消耗来将调色剂从调色剂容器32Y供给到显影剂壳体54(见图2)。

供给到显影剂壳体54的调色剂与显影剂G一起被搅拌和混合，并通过两个输送螺杆55在两个显影剂壳体53和54中循环(即，沿垂直于图2所示平面的长边方向)。显影剂G中的调色剂通过与载体的摩擦而带电，并因此而被吸引到载体上。由于在显影辊51上产生的磁力，调色剂和载体都承载在显影辊51上。承载在显影辊51上的显影剂G沿图3中箭头所示的方向(逆时针方向)输送，并到达与刮板52Y相向而对的位置。刮板52将承载在显影辊51上的显影剂的量调节到适当量。之后，显影辊51上的显影剂G被输送到与感光鼓1Y相向而对的位置(即，显影区域)。调色剂通过在显影区域中产生的电场被吸引到形成在感光鼓1Y上的潜像。随后，当套筒旋转时，残留在显影辊51上的显影剂G到达显影剂壳体53的上部并与显影辊51分离。

接下来，参照图3，简要说明调色剂供给装置90的构成和动作。调色剂供给装置90沿预定方向(即，沿图3中的箭头所示的方向)旋转驱动设置在安装部31中的调色剂容器32Y(即，粉末容器)的容器主体33，将容纳在调色剂容器32Y中的作为粉末的调色剂通过开口部33c(调色剂排出口)排出到调色剂容器32Y的外部，并且经由副料斗70将调色剂引导到显影装置5Y。调色剂供给装置90包括调色剂供给路径(即，调色剂输送路径)。为了容易理解调色剂供给装置90的构成，调色剂容器32Y、调色剂供给装置90和显影装置5Y在图3中以与实际配置为不同的朝向来示出。实际上，调色剂容器32Y和调色剂供给装置90的一部分的长度轴线垂直于图3所示的平面(见图1)。此外，输送管道95和96的朝向和配置也以简化的方式来示出。

调色剂供给装置90将安装在成像设备100的主体中的安装部31中的调色剂容器32Y、32M、32C和32K所容纳的彩色调色剂分别供给到对应的显影装置5Y、5M、5C和5K。供给到各显影装置5的调色剂的量是基于相应的显影装置5中消耗的调色剂的量来确定的。除了在成像工序中使用的调色剂的颜色之外，四个调色剂供给装置90具有相似的构成。具体来说，参照图3，当调色剂容器32Y安装到成像设备100的主体的安装部31时，成像设备100的主体的调色剂输送喷嘴91推动并移动调色剂容器32Y的闸板35。其结果是，调色剂输送喷嘴91经由开口部33c插入到调色剂容器32Y(即，容器主体33)中。因此，收纳在调色剂容器32Y中的调色剂可以通过调色剂输送喷嘴91来排出。调色剂容器32Y包括在调色剂容器32Y的底部(即，图3中的左侧)的握持部33d，使得用户容易地处理并将调色剂容器32Y安装到安装部31中。握持部33d具有比容器主体33的外径小的外径。用户抓住握持部33d来将调色剂容器32Y安装到安装部31以及从安装部31取出调色剂容器32Y。

参照图3，调色剂容器32Y包括在容器主体33的轴向方向上(即，在图3中的左右方向上，以及在容器主体33的长边方向上)具有多个突起33a(槽部)的容器主体33。具体来说，多个突起33a从容器主体33的外周面朝向内周面形成为凹状，从而通过容器主体33的旋转在图3中从左向右输送容器主体33内的调色剂。在容器主体33内从图3的左侧向右侧输送的调色剂经由调色剂输送喷嘴91排出到调色剂容器32Y的外部。调色剂容器32Y包括与成像设备100的主体的驱动齿轮110啮合的齿轮37。齿轮37设置在容器主体33的头部(即，图3中的容器主体33的右侧，并且在容器主体33的旋转轴方向上的第一端部)的外周面上。当调色剂容器32Y被安装到安装部31时，容器主体33的齿轮37与成像设备100的主体的驱动齿轮110啮合。当驱动电机115被驱动时，驱动力从驱动齿轮110传递至齿轮37，从而使容器主体33绕旋转轴X旋转。驱动电机115和驱动齿轮110的功能是作为使容器主体33旋转的驱动机构。稍后将更详细地说明调色剂容器32Y的构成和动作。

参照图3，输送螺杆92设置在调色剂输送喷嘴91内。电机93旋转输送螺杆92时，输送螺杆92在图3中从左到右输送从调色剂容器32Y中的入口流入调色剂喷嘴91中的调色剂。如此，调色剂通过调色剂输送喷嘴91的出口排出到料斗81。料斗81经由落下路径82被配置在在调色剂输送喷嘴91的出口下方。收纳在料斗81中的调色剂通过输送机构被输送到料斗81下游的显影装置5。

参照图3对输送机构的输送机理进行说明。在料斗81的底部设有吸入口83，该吸入口83与输送管95的一端连接。输送管95由对调色剂具有低亲和力的柔性橡胶材料制成，并且输送管95的另一端与显影剂泵60(即，隔膜泵)连接。显影剂泵60经由副料斗70和输送管96与显影装置5Y连接。在具有这种构造的调色剂供给装置90中，作为驱动机构的驱动电机115旋转调色剂容器32Y的容器主体33，以通过调色剂输送喷嘴91将收纳在调色剂容器32Y中的调色剂排出到调色剂容器32Y的外部。从调色剂容器32Y排出的调色剂通过落下路径82掉落并收纳到料斗81中。显影剂泵60动作后将收纳在料斗81内的调色剂与空气一起从吸入口83吸引，从显影剂泵60通过输送管95将调色剂输送到副料斗70。输送并收纳到副料斗70中的调色剂经由输送管96适当地供给到显影装置5Y中。也就是说，调色剂容器32Y中的调色剂沿图3中的虚线箭头所示的方向输送。输送机构不限于上述构成，例如，收纳在料斗81中的调色剂可通过设置在料斗81中的螺杆直接输送到显影装置5Y。

调色剂传感器86设置在吸入口83附近，并间接检测容纳在调色剂容器32Y中的调色剂耗尽的状态(即，调色剂用完状态)或容纳在调色剂容器32Y中的调色剂接近耗尽的状态(即，调色剂接近用完状态)。基于调色剂传感器86的检测结果来从调色剂容器32Y排出调色剂。例如，压电传感器或透射光学传感器可用作调色剂传感器86。调色剂传感器86的检测面的高度被设定为使得堆积在吸入口83上方的调色剂的量(即，堆积高度)为目标值。基于调色剂传感器86的检测结果，控制驱动电机115的驱动时机和驱动期间以旋转驱动调色剂容器32Y(即，容器主体33)。具体来说，当调色剂传感器86检测到调色剂没有堆积在调色剂传感器86的检测面上时，就对驱动电机115驱动预定的时间。当调色剂传感器86检测到在检测面上存在调色剂时，就停止驱动电机115。即使在重复执行上述控制的情况下，如果调色剂传感器86连续地检测到在检测面不存在调色剂，则图像形成装置的控制器确定收纳在调色剂容器32Y中的调色剂耗尽(即，调色剂用完状态)或者容纳在调色剂容器32Y中的调色剂为接近耗尽的状态(即，调色剂接近用完状态)。

下面参照图4、5A、5B和6，说明本实施方式中的调色剂容器32Y的构成和动作。如上所述，参照图3，本本实施方式中的调色剂容器32Y设有可旋转的容器主体33、被保持部34(用作罩盖)和闸板35。排出容器主体33中的调色剂的开口部33c(用作调色剂排出口)形成在容器主体33的旋转轴方向(即，图4和图5B中的左侧)的第一端。闸板35与调色剂容器32Y安装到图像形成装置100的主体(安装部31)以及调色剂容器32Y从图像形成装置100的主体(安装部31)拆卸联动地打开和关闭容器主体33的开口部33c。即，当调色剂容器32Y安装到安装部31时，与安装动作联动地，已关闭了开口部33c的闸板35移动以打开开口部33c。与此相对地，当调色剂容器32Y从安装部31移除时，与移除动作联动地，已打开了开口部33c的闸板35移动以关闭开口部33c。如图4所示，被保持部34被配置在容器主体33的旋转轴方向上覆盖第一端(图4的左侧)，并被图像形成装置100的主体的安装部31(参照图3)保持为不旋转。换句话说，被保持部34相对于容器主体33能够旋转。参照图4，容器主体33在旋转轴方向上的第一端(在图4中为左侧)的外周面具有能够与容器主体33一体旋转的齿轮37。当调色剂容器32Y安装到安装部31上时，容器主体33的齿轮37与图像形成装置100的主体的驱动齿轮110啮合。由此，容器主体33被旋转驱动。

参照图4，调色剂容器32Y包括保持部件39来保持作为数据存储设备的识别(ID)芯片50。ID芯片50(用作信息存储设备)与图像形成装置100的主体中的控制器交换各种数据。具体来说，ID芯片50预先存储诸如收纳在调色剂容器32Y中的调色剂的制造日期、制造批号、颜色、类型等的数据以及诸如调色剂容器32Y的制造日期、发货地址、制造工厂、以及有无回收等的数据。当调色剂容器32Y安装到安装部31时，如图4所示，ID芯片50与图像形成装置100的主体的读写设备120接触，以便能够与读写设备120通信。存储在ID芯片50中的数据由读写设备120读取并发送到控制器。诸如图像形成装置100的使用履历等的数据也经由读写设备120从图像形成装置100的主体的控制器发送到ID芯片50，并且该数据被适当地存储在ID芯片50中。保持ID芯片50的保持部件39由被保持部34(用作罩盖)保持。

参照图4、图5A、图5B和图6，在本实施方式所涉及的调色剂容器32Y中，容器主体33在容器主体33的内周面上具有沿旋转轴方向(沿图4和图5B中的左右方向，以及垂直于图5A和图6的平面的方向)的多个突起33a(槽部)。突起33a向容器主体33的内侧(旋转轴X侧)突出，具有相对于旋转轴方向倾斜的倾斜面K1。倾斜面K1在图5B中从右向左向上倾斜，并且与容器主体33的旋转联动地产生将容器主体33中的调色剂输送到开口部33c的力。当容器主体33在预定方向(即，图6中的箭头所示的方向)上旋转时，收纳在容器主体33中的调色剂通过具有这种上述构成的多个突起33a从容器主体33的沿旋转轴方向的第二端(即，图4和5B中的右端)输送到容器主体33的沿旋转轴方向的第一端(即，图4和5B中的左端)。

特别是在本实施方式中，如图5B及图6所示，在与旋转轴方向正交的截面观察时，多个突起33a在旋转方向上配置在大致相同的位置。在本实施方式中，突起33a以从容器主体33的外周面向内侧突出的方式形成为凹槽状。在本实施方式中，五个突起33a配置在容器主体33的除圆锥部33t以外的部分(开口部33c附近的研钵状区域W，参照图5B)。在本实施方式中，在容器主体33的开口部33c附近，除了五个突起33a(作为第一突起)以外，还形成有后面详细说明的第二突起33b。

在本实施方式中，多个突起33a的配置是，在旋转轴方向上相邻的两个突起33a中，在旋转轴方向上靠近第二端的一个突起33a的区域和靠近第一端的另一个突起33a的区域中，旋转轴方向上的靠近容器主体33的第一端的一个突起33a与旋转轴方向上的靠近容器主体33的第二端的另一个突起33a重叠。也就是说，如图5B所示，五个突起33a中的相邻的两个突起33a被配置为在由虚线包围的区域A1～A4中的任一个区域重叠。

具体来说，如图5B所示，五个突起33a中位于最左侧(即，在旋转轴方向上最靠近容器主体33的第一端)的第一突起33a与位于该第一突起33a的右侧(相邻)的第二突起33a在由虚线包围的区域A1中重叠，该区域A1包括第一突起33a的靠近第二端的部分和第二突起33a的靠近第一端的部分。容器主体33的靠近第二端的第二突起33a与在由虚线包围的区域A2中位于第二突起33a的右侧(相邻)的第三突起33a重叠，该区域A2包括第二突起33a的靠近第二端的部分和第三突起33a的靠近第一端的部分。容器主体33的靠近第二端的第三突起33a与在由虚线包围的区域A3中位于第三突起33a的右侧(相邻)的第四突起33a重叠，该区域A3包括第三突起33a的靠近第二端的部分和第四突起33a的靠近第一端的部分。容器主体33的靠近第二端的第五突起33a与在由虚线包围的区域A4中位于最右侧(即，在旋转轴方向上靠近容器主体33的第二端)的第五突起33a重叠，该区域A4包括第四突起33a的靠近第二端的部分和第五突起33a的靠近第一端的部分。

在本说明书中，"在旋转轴方向上彼此相邻的两个突起"被定义为具有一个斜面的一个突起和具有位于在旋转轴方向上移位并且最接近所述一个斜面的位置处的另一个斜面的另一个突起。因此，如图5B所示，被配置为彼此部分(由虚线包围的区域A1～A4)重叠的两个突起33a，以及后图7C中的两个突起33a1、33a2也是"在旋转轴方向上彼此相邻的两个突起"。此外，在本说明书中，"在旋转轴方向上相邻的两个突起中，在旋转轴方向上靠近第二端的一个突起的区域和靠近第一端的另一个突起的区域中，旋转轴方向上的靠近第一端的一个突起与旋转轴方向上的靠近第二端的另一个突起重叠"的状态被定义为其中两个突起被设置在旋转轴方向上移位的位置(或彼此完全重叠的位置)的状态(其中两个突起部分地(或完全地)彼此重叠而不是彼此完全分离的状态)。因此，如图5B所示，不仅是其中相邻两个突起33a在旋转轴方向上较短的区域内彼此重叠的情况，而且相邻两个突起33a在较长的区域(比突起33a的旋转轴方向的长度的一半还长的区域)内彼此重叠的情况也包含在"在旋转轴方向上相邻的两个突起中，在旋转轴方向上靠近第二端的一个突起的区域和靠近第一端的另一个突起的区域中，旋转轴方向上的靠近第一端的一个突起与旋转轴方向上的靠近第二端的另一个突起重叠"的状态中。

如上所述，调色剂容器32Y上的多个突起33a在相邻突起33a之间不是带有间隙地配置(参照作为比较例的图7所示的调色剂容器132Y)，而是设置成使得相邻突起的端部无间隙地彼此重叠。因此，可收纳的调色剂容量不减少，并且不容易发生在调色剂用完状态下残留大量调色剂的缺点。例如，在容器主体的圆周面上设置螺旋槽(突起)的传统的调色剂容器中，由于凹槽的量，容器主体的内部容积减小，并且可收纳的调色剂容量被减小。与此相对地，在本实施方式中，不是在容器主体33的旋转方向的整个区域形成螺旋槽，而是仅在容器主体33的旋转方向的一部分形成多个突起33a(槽部)。如此，向容器主体33的内侧突出的突起的比例减少。与相对于具有相同内径的容器本体来形成螺旋槽的情况相比，可收纳的调色剂容量增加。如在图7所示的作为比较例的调色剂容器132Y中，在容器主体133的多个突起33a设置成使得相邻的突起33a彼此具有间隙地来配置的情况下，调色剂容易积聚在相邻的突起33a之间。因此，在调色剂用完状态下残留在容器主体33中的调色剂就会增加。如此，就会在调色剂浪费地残留的状态下需要更换调色剂容器32Y。与此相对地，在本实施方式中，由于容器主体133的多个突起33a被设置为使得相邻的突起33a彼此无间隙地配置，因此上述问题不容易发生。

在本实施方式中，容器主体33在从开口部33c向旋转轴方向的第二端移位的位置具有第二突起33b。第二突起33b配置在从多个突起33a(作为第一突起的)向旋转轴方向上的容器主体33的第一端移位的位置的内周面(即，图5B中的区域W的内周面)上。第二突起33b具有向内侧突出的斜面K2，该倾斜面K2相对于旋转轴方向以比突起33a(用作第一突起)的斜面K1的角度θ1小的角度θ2倾斜。第二突起33b在掬取调色剂的同时，朝着开口部33c输送通过多个第一突起33a在旋转轴方向上输送的调色剂。由于第二突起33b的斜面K2的倾斜角θ2小，所以沿旋转轴方向的输送力减小，由此促进作用在调色剂上的调色剂掬取力。

在本实施方式中，从比多个突起33a(第一突起)在旋转轴方向上更靠近第一端的位置开始，容器主体33形成为内周面的内径朝向开口部33c(图5B中的区域W)逐渐减小。具体来说，容器主体33的形成是除了区域W之外的部分(设置有第一突起33a的部分)具有大致相同的直径。在区域W形成有研钵状的圆锥部33t。通过以这种方式来设置圆锥部33t，由多个第一突起33a沿旋转轴方向输送的调色剂朝向开口部33c被顺利地舀起，并且从开口部33c顺利地排出到外部。

特别地，在本实施方式中，由于第二突起33b设置在圆锥部33t上，所以促进了调色剂朝向开口部33c的顺利掬取以及调色剂从开口部33c向外部的顺利排出。在本实施方式中，五个第一突起33a中与第二突起33b相邻的第一突起33a被设置为使得旋转轴方向上的容器主体33的靠近第一端的第一突起33a的区域与旋转轴方向上的容器主体33的靠近第二端的第二突起33b的的区域彼此重叠。其结果是，不容易发生调色剂积聚在第一突起33a和第二突起33b之间的问题。

变形例

如图8A、8B、8C、9、10A、10B和10C所示，该变形例中的调色剂容器32Y(或容器主体33)的多个突起33a1至33a10(用作第一突起)被设置为在与旋转轴方向正交的横截面中观察时，在旋转轴方向上彼此相邻的两个突起33a设置在容器主体33的旋转方向上的不同位置处。在本实施方式中，在与旋转轴方向正交的横截面中观察时，该位置在以容器主体33的旋转轴线X为中心的旋转方向上，大致移位180度。此外，在本变形例中，两个第二突起33b1、33b2设置在旋转方向上的不同位置。具体来说，在容器主体33的旋转方向的一部分(与A-A截面对应的位置)中，五个第一突起33a1、33a3、33a5、33a7、33a9在旋转轴方向上互相隔开间隔并排配置，第二突起33b1设置在开口部33c的附近。在不同于容器主体33的旋转方向的上述部分的另一部分(与B-B截面对应的位置)中，五个第一突起33a2、33a4、33a6、33a8、33a10在旋转轴方向上互相隔开间隔并排配置，第二突起33b2设置在开口部33c的附近。如图8C所示，在被配置为与A-A截面对应的位置的突起和被配置为与B-B截面对应的位置的突起重叠的情况下，共计10个突起33a1～33a10交替地被配置在与A-A截面对应的位置和与B-B截面对应的位置。也就是说，突起33a1、33a2、33a3、33a4、33a5、33a6、33a7、33a8、33a9、33a10在旋转轴方向上以该顺序来配置。在本变形例中，10个突起33a1～33a10中的两个突起被设置为使得旋转轴方向上的容器主体的靠近第一端的第一突起的区域与旋转轴方向上的容器主体的靠近第二端的第二突起的的区域彼此重叠。具体而言，在旋转轴方向上彼此相邻的两个突起33a1、33a2的配置是，在区域A1中，端部在旋转轴方向上其间没有间隙地彼此重叠。在旋转轴方向上彼此相邻的两个突起33a2和33a3具有大致相同的构成。在区域A2至A9中，两个突起33a3和33a4、两个突起33a4和33a5、两个突起33a5和33a6、两个突起33a6和33a7、两个突起33a7和33a8、两个突起33a8和33a9、两个突起33a9和33a10也彼此重叠。更具体地，参照图10A，容器主体33中的第一突起33a1和第二突起33b1彼此重叠的部分的截面(F1-F1截面)以阶梯方式形成。此外，参照图10B和图10C，配置在与A-A截面对应的位置处的第一突起33a3和33a7(33a1、33a5和33a9)与配置在与B-B截面对应的位置处的第一突起33a2和33a8(33a4、33a6和33a10)重叠的部分的截面具有突起的深度(尺寸)为不同的部分。在具有这种构成的变形例中，调色剂不容易积聚到十个突起33a1至33a10在旋转轴方向上彼此相邻的两个突起之间。也就是说，在旋转轴方向上观察时，不容易出现由于调色剂输送性能的降低而使调色剂停滞的区域。其结果是，在该变形例中，也不容易发生可收容调色剂容量的降低以及残留在调色剂用完状态的调色剂增加的问题。

如上所述，本实施方式所涉及的调色剂容器32Y包括可旋转的容器主体33。容器主体33具有开口部33c和多个突起33a。开口部33c配置在旋转轴方向上的容器主体33的第一端。多个突起33a的每一个具有向内侧突出且在旋转轴方向上倾斜的斜面K1。在容器主体33的内周面上沿旋转轴方向配置有多个突起33a。多个突起33a的配置是，在旋转轴方向上相邻的两个突起33a中，旋转轴方向上的容器主体33的靠近第一端的第一突起33a的区域与旋转轴方向上的容器主体33的靠近第二端的第二突起33a的区域彼此重叠。其结果是，不容易发生可收容调色剂容量的降低以及调色剂用完状态的残留调色剂量增加的问题。

在本实施方式中，调色剂容器32Y收纳调色剂(用作单组分显影剂)，但不限于此。例如，在一些实施方式中，调色剂容器可收纳含有调色剂和载体的双组分显影剂。即使是这种情况，也能够得到与上述实施方式基本相同的效果。

上述实施方式是示例性的，并不限于本公开。因此，鉴于上述教导，可以进行许多附加的修改和变化。因此应当理解为，在本公开的范围内，本公开可以以不同于本文具体描述的方式来实施。上述构成部件的数量、位置和形状不限于上述实施方式。可以确定期望的数量、位置和形状以执行本公开。

附图标记列表

5Y显影装置(供给单元)

32Y、32M、32C、32K调色剂容器(粉末容器)

33容器主体

33a、33a1～33a10突起(第一突起)

33b 第二突起

33t 圆锥部

34被保持部(罩盖)

35 闸板

37 齿轮

39 保持部件

50ID芯片(信息存储设备)

100 图像形成装置

120 读写装置

K1、K2斜面。

Claims (10)

1.一种具有可旋转的容器主体的调色剂容器，所述容器主体包括:

在旋转轴方向上位于与第二端相对的第一端上的开口部；以及

向内侧突出并具有相对于所述旋转轴方向为倾斜的斜面的多个突起，

其中，所述多个突起被配置为，在所述旋转轴方向上相邻的两个突起中，在所述旋转轴方向上靠近所述第二端的一个突起的区域和靠近所述第一端的另一个突起的区域中，所述旋转轴方向上的靠近所述容器主体的所述第一端的所述一个突起与所述旋转轴方向上的靠近所述容器主体的所述第二端的所述另一个突起重叠。

2.根据权利要求1的调色剂容器，

其中，在与所述旋转轴方向正交的截面观察时，所述多个突起被配置在基本相同的位置。

3.根据权利要求1的调色剂容器，

其中，所述多个突起的配置是在与所述旋转轴方向正交的截面观察时，在所述旋转轴方向上相邻的两个突起被配置在所述容器主体的旋转方向上的不同的位置。

4.根据权利要求3的调色剂容器，

其中，在与所述旋转轴方向正交的所述截面中观察时，所述不同的位置在以所述容器主体的旋转轴线为中心的所述旋转方向上大致移位180度。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的调色剂容器，

其中，当所述容器主体在预定方向上旋转时，所述多个突起将收纳在所述容器主体中的调色剂沿所述旋转轴方向从所述第二端输送到所述第一端。

6.根据权利要求1至5中任一项所述的调色剂容器，

其中，所述容器主体在从所述开口部朝向所述旋转轴方向的所述第二端移位的位置、且在从所述多个突起向所述旋转轴方向上的所述容器主体的所述第一端移位的位置的内周面上还设有另一突起，以及

其中，所述另一突起具有向内侧突出的斜面并且相对于所述旋转轴方向以比所述多个突起中的每一个的所述斜面的角度都小的角度倾斜。

7.根据权利要求6的调色剂容器，

其中，所述容器主体在从所述开口部向所述旋转轴方向的所述第二端移位的位置、且在从所述多个突起向所述旋转轴方向上的所述容器主体的所述第一端移位的位置的所述内周面上还设有又一突起，

其中，所述又一突起具有向内侧突出的斜面并且相对于所述旋转轴方向以与所述另一突起的所述斜面的所述角度为相同的角度倾斜，并且

其中，所述另一突起和所述又一突起设置在所述旋转方向上的不同位置处。

8.根据权利要求1至7中任一项所述的调色剂容器，

其中，从比所述多个突起在所述旋转轴线方向上更靠近所述第一端的位置开始，所述容器主体的所述内周面的内径朝向所述开口部逐渐减小。

9.根据权利要求1至8中任一项所述的调色剂容器，还包括：

以不可旋转的方式被保持在图像形成装置的主体上的被保持部；

保持信息存储设备并被保持在被保持部上的保持部件；

与所述调色剂容器相对于所述图像形成装置的主体的安装和拆卸联动地来打开和关闭所述开口部的闸板；以及

在所述轴方向的所述第一端上的所述容器主体的外周面上的齿轮，所述齿轮能够与所述容器主体一起旋转。

10.一种图像形成装置，包括：

主体，以及

权利要求1至9中任一项所述的可拆卸地安装到所述主体上的所述调色剂容器。