CN105188469B - 制造口腔护理器具的方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种制造口腔护理器具的方法，该方法包括：提供一部件和提供非平行牙齿清洁元件的群组，这些牙齿清洁元件在其之间共同地限定锥形形状腔体，其中，牙齿清洁元件穿过形成在部件中的通道延伸，使得牙齿清洁元件的相应第一部分设置在部件的第一侧面上以及牙齿清洁元件的相应第二部分设置在部件的第二侧面上；并且然后在部件的第二侧面处将牙齿清洁元件的第二部分固定在一起。

Description

制造口腔护理器具的方法

背景技术

口腔护理器具、尤其是牙刷，许多人都在日常地使用。典型的口腔护理器具包括长形柄部以及连接至柄部一端的头部。柄部提供在使用期间用户经由其抓持和操纵口腔护理器具的结构。头部典型地包括设计成用以执行其预期功能的一个或多个元件，例如牙齿清洁元件、软组织清洁元件，和/或口腔护理剂。

牙刷为具有一个或多个牙齿清洁元件的口腔护理器具，这些牙齿清洁元件用于通过从牙齿的表面清除牙斑和碎屑来清洁牙齿。常规的牙刷在其保留用于清洁牙齿的洁牙剂的性能方面受到限制。在口腔护理时段期间，洁牙剂典型地经过牙齿清洁元件例如刷毛簇并远离该清洁元件与牙齿的接触区滑移。因此，洁牙剂常常扩散在嘴巴周围，而不是集中在接触区。因此，降低了清洁处理的效率。

多年来，已努力改进口腔护理器具的设计以便它们在口腔护理时段期间可改善对用户口腔的清洁。此类努力包括研发携有旨在更好地保留洁牙剂以便用于清洁和/或擦亮牙齿的结构的头部。

无论这些努力如何，仍然需要头部具有用于更好地保留洁牙剂的结构的口腔护理器具，以能够改进对用户牙齿的清洁和/或擦亮。同样需要的还有在口腔护理时段之后更容易清洁的口腔护理器具。

发明内容

本发明提供了一种制造口腔护理器具的方法，该方法包括：提供一部件和提供非平行牙齿清洁元件的群组，这些牙齿清洁元件在其之间共同地限定锥形形状腔体，其中，牙齿清洁元件穿过形成在部件中的通道延伸，使得牙齿清洁元件的相应第一部分设置在部件的第一侧面上以及牙齿清洁元件的相应第二部分设置在部件的第二侧面上，并且然后在部件的第二侧面处将牙齿清洁元件的第二部分固定在一起。

任选地，上述提供包括：将牙齿清洁元件插入通道中，使得牙齿清洁元件中的每一个均具有位于部件的第一侧面上的第一部分并且具有位于部件的第二侧面上的第二部分，并且然后布置牙齿清洁元件使得该牙齿清洁元件在其之间共同地限定锥形形状腔体。

任选地，该方法包括将牙齿清洁元件的多个挑选物（pick）插入通道中。任选地，上述插入包括将该多个挑选物以相应不同的定向设置在通道中。

任选地，该方法包括将该多个挑选物从相应不同的定向插入通道中。

任选地，上述插入包括将牙齿清洁元件中的至少一些以不同于牙齿清洁元件中的其它部分的定向插入通道中。

任选地，该方法包括将全部牙齿清洁元件插入通道中，其中全部牙齿清洁元件基本上彼此平行。

任选地，该布置包括使牙齿清洁元件中的至少一些相对于牙齿清洁元件中的其它部分移动以致使牙齿清洁元件在其之间限定锥形形状腔体。任选地，该布置包括通过将牙齿清洁元件的第一部分引入模具中，使牙齿清洁元件中的至少一些相对于牙齿清洁元件中的其它部分移动。

任选地，该布置包括允许使牙齿清洁元件中的至少一些相对于牙齿清洁元件中的其它部分移动以致使牙齿清洁元件在其之间限定锥形形状腔体。任选地，该布置包括将牙齿清洁元件的第一部分引入模具中并且允许牙齿清洁元件与模具的形状一致，例如在重力的影响下。

任选地，该固定包括将牙齿清洁元件的第二部分熔化在一起以在部件的第二侧面处形成熔化垫。

任选地，该固定包括将牙齿清洁元件的第二部分固定至该部件。

任选地，该方法包括使群组中的多个牙齿清洁元件彼此接触，使得腔体的顶端（apex）由该多个牙齿清洁元件限定。

任选地，腔体具有在该部件的第二侧面上的顶端。

任选地，腔体具有位于通道中的顶端。

任选地，腔体具有完全锥体的形状。

任选地，腔体具有截短锥体的形状，例如截头锥体。

任选地，腔体具有直立锥体的形状。

任选地，腔体具有圆形锥体的形状或椭圆形锥体的形状或棱锥体的形状。

任选地，腔体具有由多个牙齿清洁元件的远端限定的开口，并且其中，腔体在截面面积上随着从开口进入腔体中的距离增加而减小。

任选地，该群组的非平行牙齿清洁元件共同地限定围绕腔体的壁，该壁具有邻近该部件的近端以及远离该部件的远端，该壁的远端由多个牙齿清洁元件的远端限定。任选地，该壁为连续壁。任选地，该壁在其中没有间隙。任选地，从壁的面向腔体的内侧面至壁的相反外侧面测得的壁厚在壁的远端处相比于在壁的近端处更小。任选地，该壁在厚度上从壁的近端渐缩至壁的远端。

任选地，该牙齿清洁元件的群组包括刷毛簇。

任选地，该群组的牙齿清洁元件中的一些或全部为渐缩刷毛。

任选地，该通道为渐缩通道。

任选地，该通道在部件的第一侧面和第二侧面之间具有0.5mm至2.0mm的长度。

任选地，该部件包括口腔护理器具的头部的一部分，以及非平行牙齿清洁元件的群组从头部的第一表面延伸。

任选地，该部件包括板或膜，并且该方法还包括在口腔护理器具的头部中提供板或膜，使得非平行牙齿清洁元件的群组从头部的第一表面延伸。

任选地，该方法包括提供软组织清洁器以形成头部的第二表面的至少一部分，该头部的第二表面与头部的第一表面相反。任选地，该方法包括使材料流动到上述熔化垫上并且允许该材料硬化以形成软组织清洁器。任选地，该方法包括将软组织清洁器附着至上述熔化垫。

附图说明

通过结合附图参看下列描述，可获得更为全面地理解本发明及其优点，附图中同样的参考标号表示同样的特征，并且其中：

图1为根据本发明的方法的第一实施例制造的第一口腔护理器具的透视图；

图2为图1的器具的头部的放大平面视图；

图3为图1的器具的头部的放大透视图；

图4为沿着图2中的线4-4截取的头部的局部截面视图；

图5为根据本发明的方法的第二实施例制造的第二口腔护理器具的透视图；

图6为图5的器具的头部的放大平面视图；

图7为根据本发明的方法的第三实施例制造的第三口腔护理器具的透视图；以及

图8为图7的器具的头部的放大平面视图。

具体实施方式

下文对优选实施例的描述本质上是示范性的而绝非意图限制本发明、其应用或者用途。根据本发明原理的例示性实施例的描述旨在结合附图来阅读，该附图应视作为整个书面描述的一部分。在文中所公开的本发明的实施例的描述中，任何对方向或定向的提及仅是意图方便描述而绝非意图限制本发明的范围。相对性用语例如“低”、“高”、“水平”、“竖直”、“上方”、“下方”、“ 向上”、“ 向下”、“顶”和“底”以及其派生词（例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等）应理解为是指如随后描述的或如所讨论的图中所示的定向。这些相对性用语仅是方便描述而并不要求设备应以特定定向来构造或操作，但明确地这样指出除外。用语例如“附接”、“附连”、“连接”、“联接”、“互连”等是指在其中将多个结构直接地或通过居间结构间接地彼此固定或附接的关系，以及活动的或者刚性的附接或关系，但另作清楚地描述除外。此外，本发明的特征和有益效果参照优选实施例予以举例说明。因此，本发明清楚地不应限于说明可单独存在的或存在于其它特征组合中的一些可能的非限制性的特征组合的此类优选的实施例。

在下文的描述中，本发明的方法用于制造手动操作的口腔护理器具、更具体为手动操作的牙刷。然而，在其它实施例中，本发明的方法用于制造电动牙刷，其中，提供至器具头部的一个或多个清洁元件是可驱动的以便相对于器具的柄部运动。在还有的实施例中，本发明的方法用于制造其它形式的口腔护理器具，例如软组织清洁器具或者设计成用于口腔护理的其它器具。应当理解，其它的实施例也可采用，并且可在不脱离本发明的范围的情况下进行结构和功能上的修正。

如文中所用，用语“锥体”及其派生词例如“锥形的”和“锥形地”涵盖完全锥体和截短锥体，例如截头锥体。如文中所用，用语腔体的“顶端”是指距腔体的开口端的最深部分或尖顶（point）。

图1至图4显示根据本发明的方法的第一实施例制造的口腔护理器具100，在此情形中为牙刷。牙刷100具有本体110，该本体包括柄部部分120、头部部分140，以及将柄部部分120连接至头部部分140的颈部部分130。头部部分140为本体110的端部部分并且提供有牙齿清洁元件组200用于清洁用户口腔中的表面，例如他们/她们的牙齿表面。

器具100具有头部180，包括本体110的头部部分140、清洁元件组200以及软组织清洁器160，其中的每一个均在下文更为详细地描述。在这种实施例的变型中，省略了软组织清洁器160。

头部部分140具有第一近端141和第二远端142。柄部部分120具有第一近端121和第二远端122。颈部部分130将柄部部分120的远端122连接至头部部分140的近端141。颈部部分130至少相比于柄部部分120的远端122通常具有较窄的截面面积并且在一些实施例中，颈部部分130相比于柄部部分120的所有部分通常具有较窄的截面面积。

本体110的柄部部分120向用户提供一种他/她可通过其容易地抓持和操纵牙刷100的机构，包括在保持舒适性的同时向用户提供较高程度控制的人体工程学的结构特征，并且可由许多不同的形状形成和带有多种构成。

通常，牙刷100沿着纵向轴线A-A从近端101（其也是头部部分120的近端121）延伸至远端102（其也是头部部分140的远端142）。尽管柄部部分120在所示实施例中为非线性结构，但器具100的纵向轴线A-A在所示实施例中为线性的。然而，本发明并不受此限制，而是在某些实施例中，器具100可具有简单的线性柄部部分120，其沿着器具100的线性纵向轴线A-A纵向地对准。

头部部分140经由颈部部分130连接至柄部部分120。在该实施例中，头部部分140、颈部部分130和柄部部分120采用注入模塑工艺形成为一体的结构。头部部分140相对于颈部部分130和柄部部分120基本上不能移动。头部部分140、柄部部分120和颈部部分130共同为单一的整体结构。也就是说，本体110为整体的本体。然而，在其它实施例中，头部部分140和颈部部分130可共同地形成为与柄部部分120分离的构件，这些分离的构件在制造过程的随后阶段通过本领域中公知的任何适当技术可操作地联接，包括但不限于热焊接、超声焊接、紧密配合组件、联接套筒、粘附、紧固装置，以及搭扣配合连接。在所有实施例中，无论头部和颈部部分140、130和柄部部分120是构成为单一部件还是多部件的组件（包括连接技术）均非对本发明的限制。此外，代替和/或除了注入模塑之外还可采用其它的制造技术来生成柄部部分120和/或头部部分140（或者其构件）和/或颈部部分130，例如铣削和/或机加工。

在该实施例中，本体110包括头部部分140、颈部部分130和柄部部分120中的每一个并且由硬质的基本上刚性的材料构成，具体为硬质的塑性聚丙烯（PP）。然而，在该实施例的变型中，头部部分140可代替地或另外地由下列硬质材料中的一种或多种构成：聚乙烯、聚丙烯、聚酰胺、聚酯、纤维素塑料、苯乙烯-丙烯腈（SAN）、丙烯酸、丙烯腈丁二烯苯乙烯（ABS）以及热塑性塑料。而且，在该实施例的变型中，柄部部分120和/或颈部部分130可代替地或另外地由这些材料中的一种或多种构成。可选的拇指抓持部125提供在柄部部分120的前侧面上，而可选的后抓持部127提供在柄部部分120的、与柄部部分120的前侧面相反的后侧面上。拇指和后抓持部125、127与本体110并非整体的，并且可由下文讨论的用于软组织清洁器160的材料中的任何一种形成。

头部180大体上包括位于头部180的前侧面上的第一表面183以及位于头部180的后侧面上的第二表面184，该后侧面与第一侧面相反且因此与第一表面183相反。头部180的第一表面183和第二表面184可采用广泛的各种形状和轮廓，其中无一是对本发明的限制。例如，第一表面183和第二表面184可以是平面的、起伏的或者它们的组合。第一表面183和第二表面184通过头部部分140的周边表面或侧向表面145连结，该表面145也为头部180的周边表面或侧向表面185。清洁元件组200提供在头部180的第一表面183处并从该第一表面向外延伸以便与口腔表面、尤其是牙齿清洁接触。

尽管清洁元件组200特别适用于清洁牙齿，但代替或除了牙齿之外，清洁元件组200也可用于清洁口腔软组织，例如舌头、齿龈或者颊部。如文中所用，用语“清洁元件”一般意义上用于指代可通过相对的表面接触用来清洁、按摩或擦亮口腔表面例如牙齿或软组织的任何结构。

在该实施例中，清洁元件组200包括以下不同类型的清洁元件，其中的每一个均从头部180的第一表面183延伸并在下文更为详细地讨论：非平行牙齿清洁元件220的群组210、尖顶清洁元件250、抬升的（或高起的）清洁元件260，以及远侧和近侧清洁元件270。

具体地参看图4，将描述牙齿清洁元件220的群组210。在该实施例中，器具100具有多个群组210的牙齿清洁元件220。然而，在该实施例的变型中，例如在下文参照图7和图8所描述，提供了仅一个群组210的非平行牙齿清洁元件220。为简单起见，仅将详细地描述第一实施例中的群组210中的一个，但应当理解第一实施例中的群组210中的每一个均具有基本上相同的构成。

群组210的非平行牙齿清洁元件220中的每一个均为从头部180的第一表面183延伸的柔性尼龙刷毛。因此，非平行牙齿清洁元件220的群组210包括刷毛簇。群组210的牙齿清洁元件220的非平行性质起因于群组210的牙齿清洁元件220中的一些或全部与群组210的牙齿清洁元件220中的其它牙齿清洁元件不平行。牙齿清洁元件220中的每个均具有距头部180的第一表面183最远的（可选为渐缩的）远端221、相反的近端222，并且在其远端221和头部180的第一表面183之间为线性的或者基本上线性的。

牙齿清洁元件220在其之间限定腔体230。也就是说，腔体230位于牙齿清洁元件220之间并且由牙齿清洁元件220界定。更具体地，牙齿清洁元件220共同地限定围绕腔体230的壁240，该壁240具有邻近头部180的第一表面183的近端242以及远离头部180的第一表面183的远端241，该远端241由多个（可选为全部）牙齿清洁元件220的远端221限定。壁240环绕腔体230。在本实施例中，其中群组210的牙齿清洁元件220紧密地压挤在一起使得群组210的牙齿清洁元件220中的每一个均接触群组210的牙齿清洁元件220中的至少另一个，壁240为围绕腔体230的连续壁240。优选地，壁240围绕腔体230延伸360度。优选地，壁240在其中没有间隙。

在该实施例中，壁240的远端241具有基本上线性的侧面轮廓。在该实施例中，壁240的远端241为基本上平面的。此外，壁240的远端241基本上平行于头部180的第一表面183。在其它实施例中，壁240的远端241可为非平面的和/或与头部180的第一表面183不平行。在该实施例的还有的变型中，壁240的远端241可具有备选的侧面轮廓，例如非线性轮廓、S形轮廓、波状轮廓、锯齿状轮廓、U形轮廓、V形轮廓，或者尖顶轮廓。

从面向腔体230的壁240的内侧面243至壁240的相反外侧面244测得的壁240的厚度T在壁240的远端241处相比于在壁240的近端242处更小。也就是说，壁240在壁240的远端241处的厚度T2小于壁240在壁240的近端242处的厚度T1。壁240的最大厚度T1位于壁240的近端242处，而壁240的最小厚度T2位于壁240的远端241处。壁240的厚度在壁240的近端242和壁240的远端241之间线性地（也即，以规则比率）减小。也就是说，壁240在厚度上从壁240的近端242渐缩至壁240的远端241。此外，壁240在壁240的远端241处的截面面积基本上等于壁240在壁240的近端242处的截面面积。此外，在壁240的远端241和近端242之间的任何点处，壁240的厚度围绕腔体230的整个周边是基本上恒定的。壁240优选为旋转对称的。

腔体230具有位于壁240的远端241处的开口232和位于腔体230中的、距群组210的牙齿清洁元件220的远端221最远（也即，距腔体230的开口232最远）的位置处的顶端231。在该实施例中，顶端231形成在其中群组210的多个牙齿清洁元件220彼此接触的点处（参见图4）。下文将阐释腔体230具有顶端231且更具体是由牙齿清洁元件220而非由一些其它元件例如头部180的第一表面183的部分所形成的顶端231的重要性。

在该实施例中，顶端231位于头部180中的孔186内，并且非平行牙齿清洁元件220的群组210从孔186内延伸。孔186具有轴线H-H和正交于轴线H-H的截面面积。孔186的截面面积沿着轴线H-H变化。具体地，孔186为渐缩孔186，由此该截面面积随着从第一表面183进入孔186中的距离增加而减小。在其它实施例中，孔186不是渐缩的。

在该实施例中，腔体230为锥体形状的，其中锥体的轴线C为穿过顶端231并且开口232关于其旋转对称的假想直线。更具体地，在该实施例中腔体230具有直立的圆形完全锥体的形状，由此开口232为圆形且基本上平面的，并且锥体的轴线C相对于开口232的平面以直角穿过开口232。在一个变型中，开口232可代替地为椭圆的（并且可选为基本上平面的），使得腔体具有椭圆锥体、优选为直立椭圆锥体的形状。在该实施例的还有的变型中，腔体230可代替地采用倾斜圆形锥体或椭圆形锥体的形状，在其中轴线C相对于开口232的平面并非直角的。在其它实施例中，开口232可采用依然不同的形状，例如正方形或矩形，在此情形中腔体230将具有棱锥体的形状（注意的是，棱锥体是指具有多边形基底的锥体）。在还有的实施例中，代替具有完全锥体的形状，腔体230可代替地具有截短锥体的形状，例如截头锥体，在此情形中顶端231将因此并非尖顶（或一点），而代替的将是优选地由群组210的多个牙齿清洁元件220的材料所形成的区域。

优选地，在壁240上两个直径地相对的腔体面向点之间的距离（该点将位于开口232处或其附近）为牙齿清洁元件220中的任何一个的宽度的至少10倍。换言之，优选地开口232的宽度为牙齿清洁元件220中的任何一个的宽度的至少10倍。更优选地，该倍数为至少20倍，以及最优选地，该倍数为至少30倍或至少40倍。优选地，该距离为壁240在壁240的远端241处的厚度T2的至少5倍，以及最优选地该距离为壁240在壁240的远端241处的厚度T2的至少10倍。

优选地，锥形腔体的内部角度α（也即，腔体230的顶端231处的角度）为至少20度。更优选地，角度α为至少25度，或至少30度。优选地，角度α小于45度，以及更优选地角度α小于40度，或小于35度。在一些实施例中，该角度α为群组210中的两个直径地相对的腔体面向的牙齿清洁元件220之间的角度。

在该实施例中，牙齿清洁元件220的群组210中的各个均包括多个柔性的尼龙刷毛220。然而，在该实施例的变型中，群组（或多个群组）210的牙齿清洁元件220可另外地或备选地包括但不限于下列中的任何一个或多个：刚性刷毛、细丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋刷毛、渐缩刷毛、橡胶刷毛、弹性体突起、柔性聚合物突起、共挤出细丝、旗标刷毛、卷曲刷毛、抗细菌刷毛以及它们的组合和/或含有此类材料或组合的结构。

群组（或多个群组）210的牙齿清洁元件220可采用无锚栽簇（AFT）连接至头部140。备选地，清洁元件220可通过延伸穿过簇区块中的适合开口而安装至簇区块或区段，使得清洁元件220的基部安装在簇区域内或其下方。代替地，可采用缝钉技术。

在AFT中，牙齿清洁元件220（刷毛或其它元件，例如弹性体元件）布置成延伸穿过部件150中的通道156，在该实施例中此部件为板但在该实施例的变型中为膜。在板150的第一侧面153上的牙齿清洁元件220的相应第一部分（也即，自由远端）221执行清洁功能。在板150的第二侧面154上的牙齿清洁元件220的相应第二部分（例如，近端）222通过加热熔融或熔化在一起以形成熔化垫223并且相对于板150锚定就位。板150例如通过超声焊接而固定至预先制成的头部部分140。备选地，头部部分140的材料随后模塑在部件150上以包封或基本上包封部件150。

尽管如图4中所示部件150为相对于头部部分140的单独实体，但在该实施例的变型中部件150为头部部分140自身的一部分且因此成为头部180的一部分，该头部部分140可与器具100的柄部部分120和/或颈部部分130为整体的或者以其它方式连接至其上。在二者的任一布置中，孔186均包括穿过部件150的通道156。优选地，通道156在部件150的第一侧面153和第二侧面154之间具有从0.5mm至2.0mm、更优选为从0.75mm至1.5mm的长度。

从图4可看到的是，腔体230的顶端231设置在孔186中位于部件150的第二侧面154上。然而，在该实施例的变型中，顶端231设置在通道156中，该通道包括在孔186中。在该实施例中，部件150中的通道156为渐缩通道。然而，在其它实施例中，这不必如此。

在头部180的后侧面处设置的是软组织清洁器160，其优选地由弹性材料形成。软组织清洁器160包括在头部180的第二表面184中。软组织清洁器160包括垫和从垫突出的多个柔性突起162。优选地，垫同样由柔性材料形成并且垫和突起162为整体的构件。优选地，垫和突起162由弹性体例如热塑性弹性体（TPE）或苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯(SEBS）制成。

现在将描述制造根据本发明的口腔护理器具100的一些方法。广泛地讲，这些方法中的各个均包括：提供部件150和提供非平行牙齿清洁元件220的群组210，这些牙齿清洁元件共同地在其之间限定锥形形状的腔体230，其中，牙齿清洁元件220穿过形成在部件150中的通道156延伸，使得牙齿清洁元件220的相应第一部分221设置在部件150的第一侧面153上以及牙齿清洁元件220的相应第二部分222设置在部件150的第二侧面154上，且然后在部件150的第二侧面154处将牙齿清洁元件220的第二部分222固定在一起。

如图4中所示，部件150可以是相对于器具100的头部部分140为单独实体的板或膜。备选地，该部件为头部部分140的一部分。头部部分140可与器具100的柄部部分120和/或颈部部分130为整体的，或者以其它方式连接至其上。

制造图1中所示器具100的方法包括：将牙齿清洁元件220（其中的每个均为刷毛、任选为渐缩刷毛）插入渐缩通道156中，使得牙齿清洁元件220中的每个均具有位于部件150的第一侧面153上的第一部分221以及具有位于部件150的第二侧面154上的第二部分222（在该实施例中为近端），并且然后布置牙齿清洁元件220使得牙齿清洁元件220在其之间共同地限定锥形形状的腔体230。

更具体地，在一个实施例中，上述插入包括将相互对准的牙齿清洁元件220的多个（优选为两个和四个之间）挑选物（也即，单独的簇群）设置到通道156内，其中挑选物相对于彼此处于相应不同的定向。每个挑选物均可从不同于每个其它挑选物的方向插入通道156中，其中在插入期间各个挑选物相对于彼此处于相应不同的定向，或者全部挑选物可从相同的方向插入通道156中，例如沿平行于部件150的第一和第二侧面153、154之间的最短距离的方向，其中在插入期间挑选物相对于彼此处于相应不同的定向。就两种方式中的任何一种而言，上述插入均包括将牙齿清洁元件220中的至少一些以不同于牙齿清洁元件220中的其它部分的定向插入通道156中。挑选物可同时或相继地插入通道156中。

在该过程的变型中，牙齿清洁元件220（无论是单独的挑选物还是作为一组）全都插入通道156中，其中所有牙齿清洁元件220均基本上彼此平行。

该布置可包括将牙齿清洁元件220中的至少一些相对于牙齿清洁元件220中的其它部分以及相对于部件150移动而致使牙齿清洁元件220在其之间限定锥形形状腔体230，例如通过将牙齿清洁元件220的第一部分221引入模具（未示出）中并使用该模具来移动牙齿清洁元件220。备选地，该布置可包括允许牙齿清洁元件220中的至少一些相对于牙齿清洁元件220中的其它部分以及相对于部件150移动而致使牙齿清洁元件220在其之间限定锥形形状腔体230，例如通过将牙齿清洁元件220的第一部分221引入模具中并允许牙齿清洁元件220与模具的形状一致，例如在重力的影响下。

在任一情形中，延伸经过通道156的牙齿清洁元件220最终具有相对于彼此的相应不同定向。群组210的牙齿清洁元件220中的每个均延伸穿过通道156，其远端221位于部件150的第一侧面153上而其近端222位于部件150的第二侧面154上。群组210的牙齿清洁元件220定位成使得它们在部件150的第二侧面154上彼此接触，而在部件150的第一侧面153上彼此张开。从一头到另一头，牙齿清洁元件220在其之间限定了锥形形状的腔体230。牙齿清洁元件220可在它们的近端222处或者在距它们的相应近端222最短距离的相应点处彼此接触，以限定腔体230的顶端231。如上文所讨论，器具100的腔体230具有直立圆形完全锥体的形状。在其它实施例中，根据牙齿清洁元件220的相对定向，腔体230可代替地具有上文所讨论的其它形状中的任何一种。

接着，通过保持牙齿清洁元件220并加热牙齿清洁元件220的第二部分222（也即，在该实施例中为近端）以致使第二部分222熔化并进入彼此之中，牙齿清洁元件220相对于彼此以相应不同的定向固定。然后撤除加热并允许牙齿清洁元件220的第二部分222冷却并硬化成一个单体质量块或熔化垫223，使得牙齿清洁元件220的挑选物成为在部件150的第二侧面154处熔合在一起。在一些实施例中，牙齿清洁元件220的第二部分222在该过程期间成为固定至部件150。

优选地，该过程导致腔体230的顶端231成为形成在部件150的第二侧面154上。然而，在其它情形中，顶端231可成为形成在通道156内。顶端231的位置可在固定过程期间随着牙齿清洁元件220的材料的流动而改变。顶端231相对于通道156和相对于部件150形成在何位置整体上取决于牙齿清洁元件220相对于彼此保持得如何接近、实施加热的时间长度，以及牙齿清洁元件220的材料。在任何情形中，非平行牙齿清洁元件220的固定群组210共同地限定壁240，如上文所讨论。同样如上文所讨论，壁240优选为连续的壁，并且更优选地，壁240在其中没有间隙。此外，尽管在该实施例中通道156是渐缩的并且具有0.5mm至2.0mm之间的长度，但在该实施例的变型中通道156不是渐缩的和/或具有不同的长度。

接下来，在其中部件包括与头部部分140分离的板或膜150的实施例中，例如参照图1至图4中所述的实施例中，包括牙齿清洁元件220的群组（或多个群组）210的部件150附接至头部部分140，使得部件150成为提供在器具100的头部180中。该附接可以是通过上述讨论方法中的一种。部件150的第一侧面153有效地形成头部180的第一表面183的一部分或全部，使得非平行牙齿清洁元件220的群组210从头部180的第一表面183延伸。在该实施例的变型中，部件150可完结地嵌入在头部180内。在其中部件150包括头部部分140的一部分的备选实施例中，该附接过程于是可被省略。

制造图1至图4中所示器具100的方法还包括提供软组织清洁器160以形成头部180的第二表面184的至少一部分，该头部180的第二表面184与头部180的第一表面183相反。在一些实施例中，软组织清洁器160与群组210的牙齿清洁元件220接触，更具体地是与其近端222接触。软组织清洁器160可为预先制成的实体，例如由TPE制成，该实体附接至头部部分140并附接至群组210的牙齿清洁元件220。备选地，该方法可包括使材料例如TPE流动到熔化垫223上并且进入在牙齿清洁元件220之间于其近端222处或围绕该近端留下的任何间隙，且然后允许该材料硬化以形成软组织清洁器160。软组织清洁器160因此可相对于群组210的牙齿清洁元件220界定。

口腔护理器具100可采用不同的方法制造。例如，孔（或多个孔）186、通道156和部件150可完全地省略。牙齿清洁元件220可单独地提供至头部180的第一侧面183，或者包括单独牙齿清洁元件220的整体结构可提供至头部180的第一侧面183或提供至孔186。此种整体结构可由TPE制成。

提供锥形形状的腔体230的第一有益效果在于其向头部180提供大容积用于保留牙膏。

该结构的第二有益效果在于腔体230在牙齿清洁时段之后容易清洁牙膏，因为捕获在腔体230中的牙膏在其可能被截留的情况下完全地或基本上不能沿其路径移动至头部180的第一表面183。可优选的是，腔体230具有呈尖顶形式的顶端231。在此类情形中，牙膏仍不能沿其路径移动至头部180的第一表面183。

锥形形状的腔体230的第三有益效果在于其将大部分牙膏保持在其将有效地清洁牙齿的位置处。这具体地是在壁240为围绕腔体230的连续壁240的实施例中的情形，且更具体地是当腔体230具有呈尖顶形式的顶端231时的情形。

该结构的第四有益效果在于在牙齿清洁元件220为柔性的实施例中，在牙齿清洁时段期间牙齿清洁元件220能够弯曲、挠曲或旋转（围绕尖顶顶端231，当提供有的话）以在其远端221处或接近该远端彼此接触。因此，腔体230能够显著地减小容积而致使保持在腔体230中的牙膏在牙齿清洁时段期间完全地或基本上完全地从腔体230排出到牙齿上。结果，牙膏成为定位在牙齿清洁元件220的与牙齿的接触区处，因此能够使用牙膏改善对用户牙齿的清洁和/或擦亮。

如上文所讨论，清洁元件组200包括从头部180的第一表面183延伸并且具有相应尖顶远端251的尖顶清洁元件250。在每个尖顶清洁元件250中，尖顶远端251为距头部180的第一表面183最远的尖顶清洁元件250的部分。在一些实施例中，每个尖顶清洁元件250为弹性体构件。然而，在本实施例中，每个尖顶清洁元件250均包括刷毛群组，其中每个刷毛均具有距头部180的第一表面183最远的远端，并且其中刷毛的远端共同地限定尖顶清洁元件250的尖顶远端251。刷毛本身中的一些或全部的远端可为任何形状，包括平坦的、圆形的或渐缩的。尖顶清洁元件250的远端251相比于构成群组210的非平行牙齿清洁元件220的远端221距头部180的第一表面183更远。由于其相对于非平行牙齿清洁元件220的群组210的形状和高度，尖顶清洁元件250在清洁用户牙齿之间方面特别有效。

如在图2中最佳所示，头部180具有第一端部181和第二端部182。轴线在第一和第二端部181、182之间延伸，该轴线平行于器具100的纵向轴线A-A并且沿着头部180的纵向中间延伸。所述尖顶清洁元件250中的多个沿着该轴线隔开地设置在头部180上。更具体地，器具100包括多个所述尖顶清洁元件250以及多个所述群组210的非平行牙齿清洁元件220。尖顶清洁元件250在头部180的第一端部181和第二端部182之间与非平行牙齿清洁元件220的群组210交替。也就是说，在尖顶清洁元件250中的任何两个之间，提供有非平行牙齿清洁元件220的一对侧向地隔开群组210。

如上文所讨论，清洁元件组200包括从头部180的第一表面183延伸的抬升清洁元件260。这些清洁元件260中的每个均具有凸起远端261，该凸起远端为距头部180的第一表面183最远的抬升清洁元件260的部分。在一些实施例中，每个抬升清洁元件260均为弹性体构件。然而，在本实施例中，每个抬升清洁元件260均包括刷毛群组，其中每个刷毛均具有距头部180的第一表面183最远的远端，并且其中刷毛的远端共同地限定抬升清洁元件260的凸起远端261。刷毛本身的远端可为任何形状，包括平坦的、圆形的或渐缩的。抬升清洁元件260的远端261相比于构成群组210的非平行牙齿清洁元件220的远端221距头部180的第一表面183更远，并且与尖顶清洁元件250的远端251距头部180的第一表面183为大约相同的距离。由于其相对于群组210的非平行牙齿清洁元件220的形状和高度，抬升清洁元件260在从用户口腔中的表面扫离牙斑和碎屑方面特别有效。

如图2中最佳所示，所述抬升清洁元件260中的多个设置成沿着头部180的第一表面183的侧向边缘纵向地隔开。抬升清洁元件260在头部180的第一端部181和第二端部182之间与非平行牙齿清洁元件220的群组210交替，使得成对的抬升清洁元件260纵向地定位在头部180上与成对的尖顶清洁元件250对准，以便抬升清洁元件260使尖顶清洁元件250位于其侧向侧面上。

如上文所讨论，清洁元件组200包括从头部180的第一表面183延伸的远侧和近侧清洁元件270。远侧和近侧清洁元件270设置在头部180的第一和第二端部181、182处。在一些实施例中，远侧和近侧清洁元件270中的每个均为弹性体构件。然而，在本实施例中，每个远侧和近侧清洁元件270均包括刷毛群组，其中每个刷毛均具有距头部180的第一表面183最远的远端，并且其中，刷毛的远端共同地限定远侧和近侧清洁元件270的倾斜远端271，该倾斜远端具有距头部180的第一表面183的中心最远的峰顶（peak）。刷毛本身的远端可为任何形状，包括平坦的、圆形的或渐缩的。倾斜远端271的峰顶与尖顶清洁元件250的远端251距头部180的第一表面183为大约相同的距离。由于其形状、峰顶高度和在头部180上的定位，远侧和近侧清洁元件270在清洁用户牙齿之间的方面同样有效。远侧清洁元件270还可用于较远地到达用户口腔中以有效地清洁其最后的臼齿。

图5和图6中示出了根据本发明的方法的第二实施例制造的第二器具100。图1至图4中所示的同样元件在图5和图6中以相同的参考标号表示。为简洁起见，对于两个实施例相同的元件将不再参照图5和图6详细地描述。对于第一实施例的上述可能的全部变型同样地适用于第二实施例。

尽管在第一实施例中头部180具有基本上椭圆或菱形形状，但第二实施例的器具100的头部180具有在平面视图中类似于数字8的外部边缘的外部形状。头部180具有第一端部181和第二端部182。轴线在第一和第二端部181、182之间延伸，该轴线平行于器具100的纵向轴线A-A并且沿着头部180的纵向中间延伸。头部180包括仅两个群组210的非平行牙齿清洁元件220，它们设置在头部180上沿着该轴线隔开。

环绕两个群组210中的每一个的是多个楔形形状的清洁元件280，其中的每个均具有在平面视图中的楔形形状。在一些实施例中，楔形形状的清洁元件280中的每个均为弹性体构件。然而，在本实施例中，每个楔形形状的清洁元件280均包括刷毛群组，其中每个刷毛均具有距头部180的第一表面183最远的远端，并且其中，刷毛的远端共同地限定楔形形状的清洁元件280的倾斜远端281，该倾斜远端具有距腔体230的中心最远的峰顶。刷毛本身的远端可为任何形状，包括平坦的、圆形的或渐缩的。

在头部180的纵向中间处并且设置在头部180的第一表面183的侧向边缘上的是一对三角形状的清洁元件290，其中的每个在平面视图中均具有基本上三角形状。三角形状的清洁元件290中的每个的向内面向的顶点（vertex）均面向三角形状的清洁元件290中的另一个的向内面向的顶点。在一些实施例中，三角形状的清洁元件290中的每个均为弹性体构件。然而，在本实施例中，每个三角形状的清洁元件290均包括刷毛群组，其中每个刷毛均具有距头部180的第一表面183最远的远端，并且其中，刷毛的远端共同地限定三角形状的清洁元件290的尖顶远端291，该尖顶远端在与向内面向顶点相对的三角形一侧的中点处具有峰顶。刷毛本身的远端可为任何形状，包括平坦的、圆形的或渐缩的。三角形状的清洁元件290的远端291相比于构成群组210的非平行牙齿清洁元件220的远端221距头部180的第一表面183更远。由于其相对于非平行牙齿清洁元件220的群组210的形状和高度，三角形状的清洁元件290在清洁用户牙齿之间方面特别有效。

图7和图8中示出了根据本发明的方法的第三实施例制造的第三器具。图5至图6中所示的同样元件在图7和图8中以相同的参考标号表示。为简洁起见，对于两个实施例相同的元件将不再参照图7和图8详细地描述。对于第一和第二实施例的上述可能的全部变型同样地适用于第三实施例。

根据本发明的方法的第三实施例制造的第三器具100的头部180具有在平面视图中的基本上椭圆形的外部形状。头部180包括仅一个群组210的非平行牙齿清洁元件220。牙齿清洁元件220在其之间共同地限定具有椭圆形锥体形状的腔体230。群组210设置在头部180上，其中腔体230与头部180的椭圆形外部形状是基本上同轴的。

环绕群组210的是多个楔形形状的清洁元件280，其中的每个均具有在平面视图中的楔形形状。在一些实施例中，楔形形状的清洁元件280中的每个均为弹性体构件。然而，在本实施例中，每个楔形形状的清洁元件280均包括刷毛群组，其中每个刷毛均具有距头部180的第一表面183最远的远端，并且其中，刷毛的远端共同地限定楔形形状的清洁元件280的倾斜远端281，该倾斜远端具有距腔体230的中心最远的峰顶。刷毛本身的远端可为任何形状，包括平坦的、圆形的或渐缩的。

尽管本发明已关于具体实例、包括当前实施本发明的优选方式进行了描述，但本领域的技术人员将会知道上述系统和技术存在多种变型和改变。应当理解，其它的实施例也可采用，并且可在不脱离本发明的范围的情况下进行结构和功能上的修正。因此，本发明的范围应当如所附权利要求中所述那样广义地解释。

Claims (34)

1.一种制造口腔护理器具的方法，所述方法包括：

提供一部件和提供非平行牙齿清洁元件的群组，所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定锥形形状腔体，其中，所述牙齿清洁元件穿过形成在所述部件中的通道延伸，使得所述牙齿清洁元件的相应第一部分设置在所述部件的第一侧面上以及所述牙齿清洁元件的相应第二部分设置在所述部件的第二侧面上；以及

将所述牙齿清洁元件的所述第二部分在所述部件的所述第二侧面处固定在一起；

所述提供包括：

将所述牙齿清洁元件插入所述通道中，使得所述牙齿清洁元件中的每一个均具有位于所述部件的所述第一侧面上的第一部分并且具有位于所述部件的所述第二侧面上的第二部分；以及

然后布置所述牙齿清洁元件使得所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定所述锥形形状腔体。

2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法包括将所述牙齿清洁元件的多个挑选物插入所述通道中。

3.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，所述插入包括将所述多个挑选物以相应不同的定向设置在所述通道中。

4.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，所述方法包括将所述多个挑选物从相应不同的方向插入所述通道中。

5.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述插入包括将所述牙齿清洁元件中的至少一些以相对于所述牙齿清洁元件中的其它部分的不同定向设置在所述通道中。

6.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法包括将全部所述牙齿清洁元件插入所述通道中，其中，全部所述牙齿清洁元件基本上彼此平行。

7.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述布置包括使所述牙齿清洁元件中的至少一些相对于所述牙齿清洁元件中的其它部分移动以致使所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间限定所述锥形形状腔体。

8.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述布置包括通过将所述牙齿清洁元件的所述第一部分引入模具中，使所述牙齿清洁元件中的所述至少一些相对于所述牙齿清洁元件中的所述其它部分移动。

9.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述布置包括允许所述牙齿清洁元件中的至少一些相对于所述牙齿清洁元件中的其它部分移动以致使所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间限定所述锥形形状腔体。

10.根据权利要求9所述的方法，其特征在于，所述布置包括将所述牙齿清洁元件的所述第一部分引入模具中并且允许所述牙齿清洁元件与所述模具的形状一致。

11.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述固定包括使所述牙齿清洁元件的所述第二部分熔化在一起以在所述部件的所述第二侧面处形成熔化垫。

12.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述固定包括使所述牙齿清洁元件的所述第二部分固定至所述部件。

13.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法包括使所述群组中的多个牙齿清洁元件彼此接触，使得所述腔体的顶端由所述多个牙齿清洁元件限定。

14.一种制造口腔护理器具的方法，所述方法包括：

提供一部件和提供非平行牙齿清洁元件的群组，所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定锥形形状腔体，其中，所述牙齿清洁元件穿过形成在所述部件中的通道延伸，使得所述牙齿清洁元件的相应第一部分设置在所述部件的第一侧面上以及所述牙齿清洁元件的相应第二部分设置在所述部件的第二侧面上；以及

将所述牙齿清洁元件的所述第二部分在所述部件的所述第二侧面处固定在一起；

所述提供包括：

将所述牙齿清洁元件插入所述通道中，使得所述牙齿清洁元件中的每一个均具有位于所述部件的所述第一侧面上的第一部分并且具有位于所述部件的所述第二侧面上的第二部分；以及

然后布置所述牙齿清洁元件使得所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定所述锥形形状腔体；并且

其中，所述腔体具有位于所述部件的所述第二侧面上的顶端。

15.一种制造口腔护理器具的方法，所述方法包括：

提供一部件和提供非平行牙齿清洁元件的群组，所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定锥形形状腔体，其中，所述牙齿清洁元件穿过形成在所述部件中的通道延伸，使得所述牙齿清洁元件的相应第一部分设置在所述部件的第一侧面上以及所述牙齿清洁元件的相应第二部分设置在所述部件的第二侧面上；以及

将所述牙齿清洁元件的所述第二部分在所述部件的所述第二侧面处固定在一起；

所述提供包括：

将所述牙齿清洁元件插入所述通道中，使得所述牙齿清洁元件中的每一个均具有位于所述部件的所述第一侧面上的第一部分并且具有位于所述部件的所述第二侧面上的第二部分；以及

然后布置所述牙齿清洁元件使得所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定所述锥形形状腔体；并且

其中，所述腔体具有位于所述通道中的顶端。

16.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述腔体具有完全锥体的形状。

17.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述腔体具有截短锥体的形状。

18.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述腔体具有直立锥体的形状。

19.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述腔体具有圆形锥体的形状或者椭圆形锥体的形状或者棱锥体的形状。

20.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述腔体具有由多个所述牙齿清洁元件的远端限定的开口，并且其中，所述腔体在截面面积上随着从所述开口进入所述腔体中的距离增加而减小。

21.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述群组的非平行牙齿清洁元件共同地限定围绕所述腔体的壁，所述壁具有邻近所述部件的近端以及远离所述部件的远端，所述壁的所述远端由多个所述牙齿清洁元件的远端限定。

22.一种制造口腔护理器具的方法，所述方法包括：

提供一部件和提供非平行牙齿清洁元件的群组，所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定锥形形状腔体，其中，所述牙齿清洁元件穿过形成在所述部件中的通道延伸，使得所述牙齿清洁元件的相应第一部分设置在所述部件的第一侧面上以及所述牙齿清洁元件的相应第二部分设置在所述部件的第二侧面上；以及

将所述牙齿清洁元件的所述第二部分在所述部件的所述第二侧面处固定在一起；

所述提供包括：

将所述牙齿清洁元件插入所述通道中，使得所述牙齿清洁元件中的每一个均具有位于所述部件的所述第一侧面上的第一部分并且具有位于所述部件的所述第二侧面上的第二部分；以及

然后布置所述牙齿清洁元件使得所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定所述锥形形状腔体；

其中，所述群组的非平行牙齿清洁元件共同地限定围绕所述腔体的壁；并且

所述壁为连续壁。

23.根据权利要求22所述的方法，其特征在于，所述壁在其中没有间隙。

24.根据权利要求21所述的方法，其特征在于，从所述壁的面向所述腔体的内侧面至所述壁的相反外侧面测得的所述壁的厚度在所述壁的所述远端处相比于在所述壁的所述近端处更小。

25.根据权利要求24所述的方法，其特征在于，所述壁在厚度上从所述壁的所述近端渐缩至所述壁的所述远端。

26.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，牙齿清洁元件的所述群组包括刷毛簇。

27.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述群组的牙齿清洁元件中的一些或全部为渐缩刷毛。

28.一种制造口腔护理器具的方法，所述方法包括：

提供一部件和提供非平行牙齿清洁元件的群组，所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定锥形形状腔体，其中，所述牙齿清洁元件穿过形成在所述部件中的通道延伸，使得所述牙齿清洁元件的相应第一部分设置在所述部件的第一侧面上以及所述牙齿清洁元件的相应第二部分设置在所述部件的第二侧面上；以及

将所述牙齿清洁元件的所述第二部分在所述部件的所述第二侧面处固定在一起；

所述提供包括：

将所述牙齿清洁元件插入所述通道中，使得所述牙齿清洁元件中的每一个均具有位于所述部件的所述第一侧面上的第一部分并且具有位于所述部件的所述第二侧面上的第二部分；以及

然后布置所述牙齿清洁元件使得所述牙齿清洁元件在所述牙齿清洁元件之间共同地限定所述锥形形状腔体；并且

其中，所述通道为渐缩通道。

29.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述通道在所述部件的所述第一侧面和所述第二侧面之间具有从0.5mm至2.0mm的长度。

30.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述部件包括口腔护理器具的头部的一部分，以及非平行牙齿清洁元件的所述群组从所述头部的第一表面延伸。

31.根据权利要求1到29中任一项所述的方法，其特征在于，所述部件包括板或膜，并且所述方法还包括在口腔护理器具的头部中提供所述板或膜，使得非平行牙齿清洁元件的所述群组从所述头部的第一表面延伸。

32.根据权利要求30所述的方法，其特征在于，所述方法包括提供软组织清洁器以形成所述头部的第二表面的至少一部分，所述头部的所述第二表面与所述头部的所述第一表面相反。

33.根据权利要求32所述的方法，其特征在于，所述固定包括使所述牙齿清洁元件的所述第二部分熔化在一起以在所述部件的所述第二侧面处形成熔化垫，并且所述方法包括使一材料流动到所述熔化垫上并且允许所述材料硬化以形成所述软组织清洁器。

34.根据权利要求32或权利要求33所述的方法，其特征在于，所述固定包括使所述牙齿清洁元件的所述第二部分熔化在一起以在所述部件的所述第二侧面处形成熔化垫，并且所述方法包括将所述软组织清洁器附着至所述熔化垫。