CN105050937A - 饮水机 - Google Patents

Abstract

本发明提供的饮水机，能够防止漏水且成本低而卫生方面优异。饮水机采用如下结构，具有：冷水罐(2)、检测冷水罐(2)内的水位的第一水位传感器(3)、在由第一水位传感器(3)检测的水位降低时向冷水罐(2)导入饮用水的冷水罐供水管(4)、缓冲罐(6)、检测缓冲罐(6)内的水位的第二水位传感器(7)、在由第二水位传感器(7)检测的水位降低时向缓冲罐(6)导入饮用水的缓冲罐供水管(8)、以将冷水罐(2)保持为大气压的方式设置于冷水罐(2)的大气连通路(27)、将冷水罐(2)的空气层与缓冲罐(6)的空气层之间连通的通气管(36)、以及检测冷水罐(2)内的水位是否到达异常水位的异常水位传感器(34)。

Description

饮水机

技术领域

本发明涉及从填充有矿泉水等饮用水的可更换式原水容器供给饮用水的饮水机。

背景技术

以往，主要在办公室、医院等利用饮水机，但近年来，由于提高对水的安全、健康的关心，饮水机在普通家庭中也正在普及。作为这样的饮水机，一般公知有如下的饮水机：将可更换式原水容器安置在框体上表面，使填充在该原水容器中的饮用水依靠重力下落至收容于框体内的冷水罐中(例如，参照下述专利文献1)。

专利文献1的饮水机，由于将原水容器安置在框体上表面，因此在更换原水容器时，需要将满水状态的原水容器高高提起。然而，满水状态的原水容器通常收容有10～12升左右的饮用水，具有10kg以上的重量，因此对饮水机的用户(特别是女性、老人等)而言，原水容器的更换作业很费劲。

因此，为了能够轻松地进行原水容器的更换作业，本申请发明的发明人对在框体下部安置原水容器的类型的饮水机进行了研究。

如图11所示，该饮水机具有：收容用于向外部流出的低温饮用水的冷水罐61、收容用于向外部流出的高温饮用水的热水罐62、收容用于将热水罐62内的饮用水向外部压出的饮用水的缓冲罐63。冷水罐61和缓冲罐63均将空气和饮用水收容为上下两层。另外，在冷水罐61和缓冲罐63设置有检测各自罐内的水位的第一水位传感器64、第二水位传感器65。

另外，为了将冷水罐61内保持为大气压，在冷水罐61形成有大气连通用的开口66。为了将缓冲罐63内保持为大气压，在缓冲罐63也形成有大气连通用的开口67。在上述开口66、67安装有未图示的空气过滤器。

冷水罐61内的低温饮用水，由于冷水旋塞68的操作，而通过从冷水罐61的底面延伸的冷水流出管69向外部流出。此时，冷水罐61内的水位下降。而且，若由第一水位传感器64检测的水位低于规定水位，则与原水容器70连接的泵设置管71的泵72动作，从冷水罐供水管73向冷水罐61内导入饮用水。

另外，热水罐62内的高温饮用水，由于热水旋塞74的操作，而通过从热水罐62的上表面延伸的热水流出管75向外部流出。此时，缓冲罐63内的饮用水因其自重而通过热水罐供水管76被导入到热水罐62内，从而缓冲罐63内的水位下降。而且，若由第二水位传感器65检测的水位低于规定水位，则三通阀77切换并且泵72动作，从缓冲罐供水管78向缓冲罐63内导入饮用水。

专利文献1：日本特开2012-162318号公报

然而，在长期使用图11所示的饮水机时，第一水位传感器64、第二水位传感器65有可能发生动作不良。特别是在使用含有天然矿物质的天然矿泉水作为饮用水的情况下，由于饮用水所含的矿物质成分析出，有可能使第一水位传感器64、第二水位传感器65的动作变得不稳定。此时，发生冷水罐61或缓冲罐63的罐内的水位持续上升的情况，从而有可能从饮水机发生漏水。

因此，本申请的发明人为了防止该漏水，研究出将检测异常水位的异常水位传感器分别设置于冷水罐61和缓冲罐63。即，研究出将用于检测冷水罐61内的异常水位的水位传感器设置在与第一水位传感器64不同的冷水罐61，并且将用于检测缓冲罐63内的异常水位的水位传感器设置在与第二水位传感器65不同的缓冲罐63。

然而，这样的话，则水位传感器的个数增多，使得饮水机的制造成本上升。另外，在冷水罐61和缓冲罐63的每个罐上设置有大气连通用的开口，因此存在杂菌从大气侵入罐内的可能性变得较高，而难以确保卫生的问题。

发明内容

本发明所要解决的课题在于提供能够防止漏水，并且成本低而卫生方面优异的饮水机。

为了解决上述课题，在本发明中饮水机采用以下结构。

第一罐，其将空气和饮用水收容为上下两层；

第一水位传感器，其检测所述第一罐内的水位；

第一供水管，在由所述第一水位传感器检测的水位降低时，该第一供水管将饮用水导入所述第一罐；

第二罐，其将空气和饮用水收容为上下两层，并独立于第一罐而设置，以便具有相对于所述第一罐内的水位独立的水位；

第二水位传感器，其检测所述第二罐内的水位；

第二供水管，在由所述第二水位传感器检测的水位降低时，该第二供水管将饮用水导入所述第二罐；

大气连通路，其设置于所述第一罐，以便将所述第一罐保持为大气压；

通气管，其将所述第一罐的空气层与所述第二罐的空气层之间连通；以及

异常水位传感器，其检测所述第一罐内的水位是否到达异常水位。

这样，在第一罐内的水位因某种异常而持续上升时，能够利用异常水位传感器检测该异常。另外，第一罐与第二罐经由通气管连通，因此在第二罐内的水位由于某种异常而持续上升时，从第二罐溢出的饮用水通过通气管流入第一罐，从而第一罐的水位上升。因此即使在第二罐内的水位由于某种异常而持续上升时，也能够利用异常水位传感器检测该异常。即，不仅在第一罐内的水位持续上升时，而且在第二罐内的水位持续上升时，也能够利用第一罐的异常水位传感器检测该异常，从而利用一个异常水位传感器就能够监视第一罐和第二罐双方来防止漏水。因此无需在第二罐设置异常水位传感器，因而成本低。另外，第一罐的空气层与第二罐的空气层经由通气管连通，因而无需在第二罐设置大气连通路。因此能够降低杂菌从大气侵入的可能性，从而很卫生。

本发明适用于如下的饮水机，即：采用冷水罐作为所述第一罐，该冷水罐收容用于向外部流出的低温饮用水，采用缓冲罐作为所述第二罐，该缓冲罐配置于收容用于向外部流出高温饮用水的热水罐的上方，并收容使热水罐内的高温饮用水向外部流出时用于将热水罐内的饮用水向外部压出的饮用水。

在该情况下，还可以增加以下结构。

还具有：泵设置管，其经由上部三通阀而连接于所述第一供水管和所述第二供水管的上游侧；原水容器连接管和循环用配管，它们经由下部三通阀而连接于所述泵设置管的上游侧；可更换式原水容器，其连接于所述原水容器连接管；以及连接于所述循环用配管的所述热水罐，

所述上部三通阀构成为能够在第一连接位置与第二连接位置之间切换流路，所述第一连接位置是将所述泵设置管与所述第一供水管之间连通并且将所述泵设置管与所述第二供水管之间截断的位置，所述第二连接位置是将所述泵设置管与所述第一供水管之间截断并且将所述泵设置管与所述第二供水管之间连通的位置，

所述下部三通阀构成为能够在原水侧连接位置与循环侧连接位置之间切换流路，所述原水侧连接位置是将所述泵设置管与所述原水容器连接管之间连通并且将所述泵设置管与所述循环用配管之间截断的位置，所述循环侧连接位置是将所述泵设置管与所述原水容器连接管之间截断并且将所述泵设置管与所述循环用配管之间连通的位置。

这样，在将上部三通阀切换到缓冲侧连接位置并且将下部三通阀切换到循环侧连接位置的状态下使泵动作，由此能够进行使热水罐内的高温饮用水在包含缓冲罐和泵设置管在内的循环路径内循环的杀菌运转。而且，在开始杀菌运转后，即使在因上部三通阀或下部三通阀的动作不良，使得冷水罐或缓冲罐的罐内的水位持续上升时，也能够利用异常水位传感器检测该异常来防止漏水。

本发明的饮水机，不仅在由于某种异常而使第一罐内的水位持续上升时，而且在第二罐内的水位持续上升时，也能够利用第一罐的异常水位传感器检测该异常，因此利用一个异常水位传感器，就能够监视第一罐和第二罐双方来防止漏水。因此无需在第二罐设置异常水位传感器，因而成本低。另外，第一罐的空气层与第二罐的空气层经由通气管连通，因此无需在第二罐设置大气连通路。因此能够降低杂菌从大气侵入的可能性，因而很卫生。

附图说明

图1是表示本发明的实施方式的饮水机的剖视图。

图2是图1的饮水机的冷水罐以及缓冲罐附近的放大剖视图。

图3是表示将图1所示的容器支架从框体抽出后的状态的容器支架附近的剖视图。

图4是表示图1所示的冷水罐内的水位降低，从冷水罐供水管向冷水罐内导入饮用水的状态的剖视图。

图5是表示图1所示的缓冲罐内的水位降低，从缓冲罐供水管向缓冲罐内导入饮用水的状态的剖视图。

图6是表示图1的饮水机在杀菌运转时的状态的剖视图。

图7是表示图4所示的冷水罐内的第一水位传感器发生动作不良，使得冷水罐内的水位持续上升的状态的剖视图。

图8是表示图5所示的缓冲罐内的第二水位传感器发生动作不良，使得缓冲罐内的水位持续上升的状态的剖视图。

图9是表示图6所示的上部三通阀发生动作不良，使得冷水罐内的水位持续上升的状态的剖视图。

图10是表示图6所示的下部三通阀发生动作不良，使得缓冲罐内的水位持续上升的状态的剖视图。

图11是表示本申请的发明人研究的参考例的饮水机的剖视图。

具体实施方式

图1、图2示出本发明的实施方式的饮水机。该饮水机具有：框体1；冷水罐2，其收容用于向框体1的外部流出的低温饮用水；第一水位传感器3，其检测冷水罐2内的水位；冷水罐供水管4，在由第一水位传感器3检测的水位降低时，该冷水罐供水管4向冷水罐2导入饮用水；热水罐5，其收容用于向框体1的外部流出的高温饮用水；缓冲罐6，其配置于热水罐5的上方；第二水位传感器7，其检测缓冲罐6内的水位；缓冲罐供水管8，在由第二水位传感器7检测的水位降低时，该缓冲罐供水管8向缓冲罐6导入饮用水；泵设置管10，其经由上部三通阀9而连接于冷水罐供水管4和缓冲罐供水管8的上游侧；原水容器连接管12和循环用配管13，它们经由下部三通阀11而连接于泵设置管10的上游侧；可更换式原水容器14，其能够拆装地连接于原水容器连接管12。

如图3所示，原水容器14具有：中空筒状的主体部15、设置于该主体部15的一端的底部16、经由肩部17设置于主体部15的另一端的头部18，在该头部18设置有水出口19。原水容器14的主体部15形成为具有柔软性以便伴随剩水量的减少而收缩。原水容器14通过聚对苯二甲酸乙二酯树脂(PET)的吹塑成型而形成。原水容器14的容量在满水状态下为10～20升左右。

作为原水容器14，可以采用通过热熔敷等将具有出水口19的连接件粘接于树脂薄膜制的袋后，收容于瓦楞纸箱等箱体的结构(所谓的袋内置式箱)。

原水容器14利用容器支架20支承。容器支架20被支承为：能够在将原水容器14收容于框体1内的收容位置(图1的位置)、与原水容器14从框体1出来的抽出位置(图3的位置)之间水平地移动。在此，原水容器14以水出口19朝向水平的姿势支承于容器支架20。

原水容器连接管12的原水容器14侧的端部12a以如下方式固定于框体1内，即在如图3所示，在使容器支架20移动至抽出位置时从原水容器14的水出口19分开，如图1所示，在使容器支架20移动至收容位置时连接于原水容器14的水出口19。

如图1所示，在泵设置管10设置有泵21，该泵21将泵设置管10内的饮用水从下部三通阀11侧向上部三通阀9侧输送。作为泵21例如可以使用隔膜泵。隔膜泵具有：往复运动的未图示的隔膜；因该隔膜的往复运动而容积增减的泵室；设置于该泵室的吸入口和排出口；以仅允许流入泵室内的方向的流动的方式设置于吸入口的吸入侧单向阀；以仅允许从泵室流出的方向的流动的方式设置于排出口的排出侧单向阀，在泵室的容积因隔膜的往动而增加时，从吸入口吸入饮用水，在泵室的容积因隔膜的复动而减少时，从排出口排出饮用水。

另外，作为泵21也可以使用齿轮泵。齿轮泵具有：未图示的外壳、收容于该外壳内且相互啮合的一对齿轮、经由该一对齿轮的啮合部分而划分出的外壳内的吸入室以及排出室，通过齿轮的旋转将封闭在各齿轮的齿槽与外壳的内表面之间的饮用水从吸入室侧向排出室侧输送。

在泵设置管10的泵21的排出侧设置有流量传感器22。若泵21动作时泵设置管10内的饮用水的流动消失，则流量传感器22检测出该状态。此时，配置于框体1的正面的未图示的容器更换灯点亮，通知用户是更换原水容器14的时期了。

上部三通阀9构成为能够在冷水侧连接位置(参照图1)与缓冲侧连接位置(参照图6)之间切换流路，所述冷水侧连接位置是将泵设置管10与冷水罐供水管4之间连通并且将泵设置管10与缓冲罐供水管8之间截断的位置，所述缓冲侧连接位置是将泵设置管10与冷水罐供水管4之间截断并且将泵设置管10与缓冲罐供水管8之间连通位置。在此，上部三通阀9采用电磁阀，该电磁阀通过通电而从冷水侧连接位置切换至缓冲侧连接位置，通过解除通电而从缓冲侧连接位置切换至冷水侧连接位置。

下部三通阀11构成为能够在原水侧连接位置(参照图1)与循环侧连接位置(参照图6)之间切换流路，所述原水侧连接位置是将泵设置管10与原水容器连接管12之间连通并且将泵设置管10与循环用配管13之间截断的位置，所述循环侧连接位置是将泵设置管10与原水容器连接管12之间截断并且将泵设置管10与循环用配管13之间连通的位置。在此，下部三通阀11与上部三通阀9同样采用电磁阀，该电磁阀通过通电而从原水侧连接位置切换至循环侧连接位置，通过解除通电而从循环侧连接位置切换至原水侧连接位置。循环用配管13将下部三通阀11与热水罐5之间连接。

如图1所示，冷水罐2将空气和饮用水收容为上下两层。在冷水罐2安装有将收容于冷水罐2内的饮用水保持为规定的低温(5℃左右)的冷却装置23。在冷水罐2的底面连接有使冷水罐2内的低温饮用水向外部流出的冷水流出管24。在冷水流出管24设置有能够从框体1的外部操作的冷水旋塞25，通过打开该冷水旋塞25，能够使低温饮用水从冷水罐2流出至水杯等。冷水罐2的饮用水的容量比原水容器14的容量小，为1～3升左右。

如图2所示，在冷水罐2的上表面2a连接有大气连通路27，其使冷水罐2的空气层经由空气杀菌室26而连通于大气。空气杀菌室26构成为包括：形成有大气开放口28的中空的壳体29、和设置于壳体29内的臭氧发生体30。作为臭氧发生体30，例如可以使用：对空气中的氧照射紫外线而使氧转变为臭氧的低压水银灯、在由绝缘体覆盖且对置一对电极之间加载交流电压而使电极间的氧转变为臭氧的无声放电装置等。该空气杀菌室26每隔一定时间对臭氧发生体30通电来产生臭氧，由此总是在壳体29内储存有臭氧的状态。

大气连通路27使冷水罐2内的空气层与大气连通，从而将冷水罐2内保持为大气压。即，在冷水罐2内的水位降低时，大气连通路27根据该降低而经由空气杀菌室26从大气向冷水罐2内导入空气，将冷水罐2内保持为大气压。此时导入到冷水罐2内的空气是通过空气杀菌室26被臭氧杀菌后的空气，因此冷水罐2内的空气保持清洁。在该实施方式中，为了提高冷水罐2内的卫生，采用具有对空气进行臭氧杀菌的空气杀菌室26的大气连通路27，但作为大气连通路27，也可以采用在冷水罐2的上表面2a形成大气连通用的开口，并仅在该开口安装空气过滤器的简易构造。

在冷水罐2的上表面2a安装有第一水位传感器3。第一水位传感器3可以使用能够检测多个阶段的水位的类型的传感器，在该实施方式中，使用检测冷水罐2内的水位低于预先设定的设定水位或为设定水位以上的二进制式传感器。作为这样的第一水位传感器3，可列举如下的传感器，其具有：比重比饮用水小的浮标31、和将浮标31保持为能够上下移动的杆32，在浮标31内内置有磁铁，在杆32内内置有舌簧接点开关。该第一水位传感器3在浮标31与冷水罐2内的水位的上下联动地升降时，通过浮标31内的磁铁与杆32内的舌簧接点开关的相对移动，切换舌簧接点开关的接通与断开。

冷水罐供水管4的冷水罐2侧的端部连接于冷水罐2的上表面2a。在冷水罐2的内部设置有引导板33，该引导板33在从冷水罐供水管4向冷水罐2导入饮用水时，将流入冷水罐2内的铅垂方向的饮用水的流动变为水平方向的流动。引导板33防止储存于冷水罐2的下部的低温饮用水被从冷水罐供水管4流入到冷水罐2内的常温的饮用水搅拌。

除了第一水位传感器3之外，在冷水罐2还安装有异常水位传感器34。异常水位传感器34用于在冷水罐2内的水位达到异常水位时检测该情况。作为这样的异常水位传感器34，可以使用检测冷水罐2内的水位低于异常水位或在异常水位以上的二进制式传感器。在此，异常水位是被预先设定为比第一水位传感器3的设定水位高的位置(例如，比第一水位传感器3的设定水位高10～20mm的位置)的水位。如图所示，若异常水位传感器34安装在形成于冷水罐2的上表面2a的传感器收容凹部35，则能够抑制冷水罐2在框体1内所占的占有空间，能够使框体1小型化。为了能够可靠地防止冷水罐2内的水位上升到异常水位时饮用水侵入大气连通路27，大气连通路27的冷水罐2侧的端部在传感器收容凹部35内开口。

缓冲罐6将空气和饮用水收容为上下两层。该缓冲罐6独立于冷水罐2而设置，以便具有相对于冷水罐2内的水位独立的水位。即，缓冲罐6内的饮用水层与冷水罐2内的饮用水层不连通，缓冲罐6内的水位与冷水罐2内的水位能够分别变化。

在缓冲罐6连接有允许空气流出以及流入的通气管36。通气管36的一端连接于缓冲罐6的上表面6a，另一端连接于冷水罐2的上表面2a，通气管36将缓冲罐6内的空气层与冷水罐2内的空气层之间连通。另外，通气管36构成为具有仅允许缓冲罐6与冷水罐2之间的流动而不产生除此以外的流路的气密性。在此，缓冲罐6内的空气层是按顺序经由通气管36的内部和冷水罐2内的空气层而连通于大气连通路27的状态。因此在缓冲罐6内的水位降低时，根据该水位的降低，将空气从冷水罐2经由通气管36而导入到缓冲罐6内，缓冲罐6内被保持为大气压。此时，与从冷水罐2导入到缓冲罐6内的空气等量的空气，通过大气连通路27而导入冷水罐2。

在缓冲罐6的上表面6a安装有第二水位传感器7。第二水位传感器7是检测缓冲罐6内的水位低于预先设定的设定水位或在设定水位以上的二进制式传感器。作为这样的第二水位传感器7与第一水位传感器3同样，可以使用如下的传感器，即具有：比重比饮用水小的浮标37、和将浮标37保持为能够上下移动的杆38，在浮标37内内置有磁铁，在杆38内内置有舌簧接点开关。缓冲罐供水管8的缓冲罐6侧的端部连接于缓冲罐6的上表面6a。

缓冲罐6的饮用水的容量比热水罐5的容量小，为0.2～0.5升左右。如后所述，缓冲罐6内的饮用水具有在使热水罐5内的高温饮用水向外部流出时将热水罐5内的饮用水向外部压出的作用。因此缓冲罐6优选为上下细长的形状(例如，高度比直径大的圆筒形状)。这样，即使缓冲罐6的饮用水的容量很少，也能够在缓冲罐6的下部产生较高的水压，因此能够有效地获得将热水罐5内的饮用水向外部压出的力。

如图1所示，在缓冲罐6的底面连接有将缓冲罐6与热水罐5之间连接的热水罐供水管39的缓冲罐6侧的端部。在热水罐供水管39的缓冲罐6侧的端部设置有止回阀39a。止回阀39a允许饮用水从缓冲罐6侧向热水罐5侧流动，但防止饮用水从热水罐5侧向缓冲罐6侧流动。将该止回阀39a设置于热水罐供水管39，由此防止热水罐5内的高温饮用水因热对流而上升并流出至缓冲罐6，提高热水罐5的能效。

热水罐5处于被饮用水完全充满的状态。在热水罐5安装有加热器40，用于被收容于热水罐5内的饮用水保持为规定的高温(90℃左右)。

在热水罐5的上表面连接有热水流出管41，该热水流出管41使储存于热水罐5内的上部的高温饮用水向外部流出。在热水流出管41设置有能够从框体1的外部操作的热水旋塞42，打开该热水旋塞42能够使高温饮用水从热水罐5流出至水杯等。若饮用水从热水罐5流出，则缓冲罐6内的饮用水因其自重而经过热水罐供水管39被导入到热水罐5内，热水罐5总是保持满水状态。热水罐5的饮用水的容量为1～2升左右。

另外，在热水罐5的上表面连接有将热水罐5与下部三通阀11之间连通的循环用配管13的热水罐5侧的端部。在热水罐5的底面连接有向框体1的外部延伸的排水管43。排水管43的出口被塞柱44封闭。也可以代替塞柱44而设置开闭阀。

说明该饮水机的动作例。

如图4所示，若操作冷水旋塞25，则冷水罐2内的低温饮用水因其自重而通过冷水流出管24向外部流出。此时，冷水罐2内的水位下降。而且若第一水位传感器3检测到冷水罐2内的水位低于设定水位，则在将上部三通阀9切换到冷水侧连接位置，并且将下部三通阀11切换到原水侧连接位置的状态下，泵21动作。由此填充到原水容器14内的饮用水按顺序通过原水容器连接管12、下部三通阀11、泵设置管10、上部三通阀9、冷水罐供水管4而流入冷水罐2。然后，若第一水位传感器3检测到冷水罐2内的水位为设定水位以上，则泵21停止。这样，根据由第一水位传感器3检测的水位使泵21动作，从而能够将冷水罐2内的水位保持为一定范围。

优选为，在用第一水位传感器3检测出冷水罐2内的水位成为设定水位以上时，不立刻停止泵21，而是之后也继续驱动泵21规定时间后再停止泵21。由此能够防止冷水罐2内的水面起伏引起的震颤现象(泵21的起动与停止短时间轻微重复的现象)。另外，在使用能够检测多个阶段的水位的类型的传感器作为第一水位传感器3的情况下，在用第一水位传感器3检测出冷水罐2内的水位到达规定的上限水位时，停止泵21即可。

如图5所示，若操作热水旋塞42，则热水罐5内的高温饮用水通过热水流出管41向外部流出。此时，缓冲罐6内的饮用水因其自重而通过热水罐供水管39导入到向热水罐5内。在此，缓冲罐6内的饮用水发挥将热水罐5内的饮用水向外部压出的作用。另外，若缓冲罐6内的饮用水导入到热水罐5内，则缓冲罐6内的水位下降。而且，若第二水位传感器7检测出缓冲罐6内的水位低于设定水位，则在将上部三通阀9切换到缓冲侧连接位置，并且将下部三通阀11切换到原水侧连接位置的状态下，使泵21动作。由此被填充到原水容器14内的饮用水按顺序通过原水容器连接管12、下部三通阀11、泵设置管10、上部三通阀9、缓冲罐供水管8而流入缓冲罐6。然后，若第二水位传感器7检测出缓冲罐6内的水位为设定水位以上，则泵21停止。这样，根据由第二水位传感器7检测的水位使泵21动作，从而能够将缓冲罐6内的水位保持为一定范围。

这里也优选在用第二水位传感器7检测出缓冲罐6内的水位为设定水位以上时，不立刻停止泵21，而是之后也继续驱动泵21规定时间后再停止泵21。由此能够防止缓冲罐6内的水面起伏引起的震颤现象。另外，在使用能够检测多个阶段的水位的类型的传感器作为第二水位传感器7的情况下，在用第二水位传感器7检测出缓冲罐6内的水位到达规定的上限水位时，停止泵21即可。

该饮水机为了保持内部的卫生而能够进行杀菌运转。杀菌运转是使热水罐5内的高温饮用水在包含缓冲罐6和泵设置管10在内的循环路径50循环，从而对循环路径50进行高温杀菌的运转。在用户操作配置于框体1的正面的未图示的按钮时，开始该杀菌运转。用饮水机内置的计时器对从进行了初次杀菌运转的时刻开始经过的时间进行计时，每经过一天则自动进行下次以后的杀菌运转。

说明该杀菌运转的动作。如图6所示，首先，将上部三通阀9切换到缓冲侧连接位置并且将下部三通阀11切换到循环侧连接位置。接下来，使泵21动作。由此热水罐5的高温饮用水按顺序通过循环用配管13、下部三通阀11、泵设置管10、上部三通阀9、缓冲罐供水管8、缓冲罐6、热水罐供水管39而循环。此时，热水罐5的加热器40将通过热水罐5的饮用水加热，从而使在循环路径50(在此是由热水罐5、循环用配管13、下部三通阀11、泵设置管10、上部三通阀9、缓冲罐供水管8、缓冲罐6以及热水罐供水管39构成的流路)循环的饮用水的温度整体上升到杀菌温度(例如80℃)。

在进行上述杀菌运转时，高温饮用水不通过冷水罐2。因此，能够确保用户的安全性和便利性。即，若在杀菌运转时高温饮用水欲通过冷水罐2，则在杀菌运转时操作冷水旋塞25后，高温饮用水从冷水旋塞25流出，因此存在用户被烫伤的危险。相对于此，在该饮水机中，杀菌运转时的循环路径50不经由冷水罐2，因此在杀菌运转时，用户能够使冷水罐2内的低温饮用水流出而不用担心被烫伤。

然而，在上述饮水机长期使用时，第一水位传感器3、第二水位传感器7、上部三通阀9、下部三通阀11等有可能发生动作不良。特别是在将含有天然的矿物质的天然矿泉水作为饮用水使用的情况下，假定由于饮用水所含的矿物质成分析出，发生第一水位传感器3的浮标31或第二水位传感器7的浮标37难以动作、或难以切换上部三通阀9或下部三通阀11的异常。在产生这样的异常时，若无法检测该异常的发生，则发生冷水罐2或缓冲罐6的罐内水位持续上升的情况，因此饮水机有可能发生漏水。

因此，在该饮水机中，在第一水位传感器3、第二水位传感器7、上部三通阀9、下部三通阀11等发生动作不良时，由异常水位传感器34检测异常而停止泵21，并且使配置于框体1正面的灯(未图示)点亮，向用户通知异常。以下进行说明。

如图7所示，假定第一水位传感器3发生动作不良，根据冷水罐2内的水位降低而使泵21动作，但假设发生第一水位传感器3的浮标31不上升的情况。此时，第一水位传感器3不检测冷水罐2内的水位上升，因此即使冷水罐2内的水位达到设定水位以上也不停止泵21，因而冷水罐2内的水位持续上升。而且，在冷水罐2内的水位到达异常水位时，异常水位传感器34对其进行检测。此时，停止泵21并且使灯点亮，向用户通知异常。这样，能够防止因第一水位传感器3的动作不良引起的漏水。

另外，如图8所示，假定在第二水位传感器7发生动作不良，根据缓冲罐6内的水位降低而使泵21动作，但第二水位传感器7的浮标37不上升的情况。此时，第二水位传感器7不检测缓冲罐6内的水位上升，因此即使缓冲罐6内的水位到达设定水位以上也不停止泵21，缓冲罐6内的水位持续上升。然后，若缓冲罐6内的水位达到缓冲罐6的上表面6a，则从缓冲罐6溢出的饮用水通过通气管36而流入冷水罐2，冷水罐2的水位开始上升。然后，在冷水罐2内的水位到达异常水位时，异常水位传感器34对其进行检测。此时，停止泵21并且使灯点亮，向用户通知异常。这样，能够防止因第二水位传感器7的动作不良引起的漏水。

另外，如图9所示，假定在上部三通阀9发生动作不良，在开始杀菌运转时上部三通阀9不从冷水侧连接位置切换到缓冲侧连接位置的情况。此时，从缓冲罐6流出的饮用水应返回到缓冲罐6，但从缓冲罐6流出的饮用水不返回缓冲罐6、而是流入冷水罐2，因此由于泵21的动作，缓冲罐6内的水位持续降低，冷水罐2内的水位持续上升。而且，在冷水罐2内的水位到达异常水位时，异常水位传感器34对其进行检测。此时，停止泵21并且使灯点亮，向用户通知异常。这样，能够防止因上部三通阀9的动作不良引起的漏水。

另外，如图10所示，假定在下部三通阀11发生动作不良，开始杀菌运转时下部三通阀11不从原水侧连接位置切换到循环侧连接位置的情况。此时，饮用水应在循环路径50循环，但饮用水不在循环路径50循环，而是饮用水从原水容器14流入循环路径50，因此由于泵21的动作，缓冲罐6内的水位持续上升。然后，若缓冲罐6内的水位达到缓冲罐6的上表面6a，则从缓冲罐6溢出的饮用水通过通气管36而流入冷水罐2，从而冷水罐2的水位开始上升。而且，在冷水罐2内的水位到达异常水位时，异常水位传感器34对其进行检测。此时，停止泵21并且使灯点亮，向用户通知异常。这样，能够防止因下部三通阀11的动作不良引起的漏水。

如上所述，该饮水机在冷水罐2内的水位因某种异常而持续上升时，能够利用异常水位传感器34检测该异常。另外，冷水罐2与缓冲罐6经由通气管36连通，因此在缓冲罐6内的水位因某种异常而持续上升时，从缓冲罐6溢出的饮用水通过通气管36而流入冷水罐2，从而冷水罐2的水位上升。因此，在缓冲罐6内的水位因某种异常而持续上升时，也能够利用异常水位传感器34检测该异常。即，不仅在因某种异常而使冷水罐2内的水位持续上升时，而且在缓冲罐6内的水位持续上升时，也能够利用冷水罐2的异常水位传感器34检测该异常，能够用一个异常水位传感器34监视冷水罐2和缓冲罐6双方。因此无需在缓冲罐6设置异常水位传感器，从而成本低。另外，冷水罐2的空气层与缓冲罐6的空气层经由通气管36连通，因此无需在缓冲罐6设置大气连通路。因此能够降低杂菌从大气侵入的可能性，因而很卫生。

在上述实施方式中，作为设置第一水位传感器3和第二水位传感器7的罐，以采用冷水罐2和缓冲罐6的饮水机为例进行了说明，但本发明也可以用于其他方式的饮水机。例如，可以使冷水罐和热水罐成为将空气和饮用水收容为上下两层的结构，并在该冷水罐与热水罐分别设置第一水位传感器和第二水位传感器。在该情况下，可以是大气连通路设置于冷水罐，通气管设置为将冷水罐的空气层与热水罐的空气层之间连通，江异常水位传感器设置于冷水罐。

附图标记说明：2…冷水罐；3…第一水位传感器；4…冷水罐供水管；5…热水罐；6…缓冲罐；7…第二水位传感器；8…缓冲罐供水管；9…上部三通阀；10…泵设置管；11…下部三通阀；12…原水容器连接管；13…循环用配管；14…原水容器；27…大气连通路；34…异常水位传感器；36…通气管。

Claims (3)

1.一种饮水机，其特征在于，具有：

第一罐(2)，其将空气和饮用水收容为上下两层；

第一水位传感器(3)，其检测所述第一罐(2)内的水位；

第一供水管(4)，在由所述第一水位传感器(3)检测的水位降低时，该第一供水管(4)将饮用水导入所述第一罐(2)；

第二罐(6)，其将空气和饮用水收容为上下两层，并独立于第一罐(2)设置，以便具有相对于所述第一罐(2)内的水位独立的水位；

第二水位传感器(7)，其检测所述第二罐(6)内的水位；

第二供水管(8)，在由所述第二水位传感器(7)检测的水位降低时，该第二供水管(8)将饮用水导入所述第二罐(6)；

大气连通路(27)，其设置于所述第一罐(2)，以便将所述第一罐(2)保持为大气压；

通气管(36)，其将所述第一罐(2)的空气层与所述第二罐(6)的空气层之间连通；以及

异常水位传感器(34)，其检测所述第一罐(2)内的水位是否到达异常水位。

2.根据权利要求1所述的饮水机，其特征在于，

所述第一罐(2)是冷水罐，收容用于向外部流出的低温饮用水，

所述第二罐(6)是缓冲罐，配置在收容用于向外部流出的高温饮用水的热水罐(5)的上方，并收容使热水罐(5)内的高温饮用水向外部流出时用于将热水罐(5)内的饮用水向外部压出的饮用水。

3.根据权利要求2所述的饮水机，其特征在于，

还具有：泵设置管(10)，其经由上部三通阀(9)而连接于所述第一供水管(4)和所述第二供水管(8)的上游侧；原水容器连接管(12)和循环用配管(13)，它们经由下部三通阀(11)而连接于所述泵设置管(10)的上游侧；可更换式原水容器(14)，其连接于所述原水容器连接管(12)；以及连接于所述循环用配管(13)的所述热水罐(5)，

所述上部三通阀(9)构成为能够在第一连接位置与第二连接位置之间切换流路，所述第一连接位置是将所述泵设置管(10)与所述第一供水管(4)之间连通并且将所述泵设置管(10)与所述第二供水管(8)之间截断的位置，所述第二连接位置是将所述泵设置管(10)与所述第一供水管(4)之间截断并且将所述泵设置管(10)与所述第二供水管(8)之间连通的位置，

所述下部三通阀(11)构成为能够在原水侧连接位置与循环侧连接位置之间切换流路，所述原水侧连接位置是将所述泵设置管(10)与所述原水容器连接管(12)之间连通并且将所述泵设置管(10)与所述循环用配管(13)之间截断的位置，所述循环侧连接位置是将所述泵设置管(10)与所述原水容器连接管(12)之间截断并且将所述泵设置管(10)与所述循环用配管(13)之间连通的位置。