CN104838328A - 可折叠式电子显示器 - Google Patents

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CN104838328A CN201380064024.7A CN201380064024A CN104838328A CN 104838328 A CN104838328 A CN 104838328A CN 201380064024 A CN201380064024 A CN 201380064024A CN 104838328 A CN104838328 A CN 104838328A
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display pannel
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威廉·里维斯
皮特·哈钦森
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Not Rec Ying Nabao Co Ltd
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Abstract

一种包括第一显示器面板和第二显示器面板的可折叠式电子显示器。每个所述显示器面板都具有相对的观看侧和背侧以及在所述观看侧和背侧之间的弧形边缘。每个所述显示器面板还包括一像素阵列，所述像素阵列包括显示器媒介。每个所述显示器面板还包括电子器件以便控制所述像素阵列来将图像显示到所述观看侧上。所述显示器包括耦联装置，其配置成保持所述第一显示器面板的所述边缘与所述第二显示器面板的所述边缘相邻并大体上对准。至少所述第一显示器面板的所述像素阵列成弧形以从所述显示器面板的所述前观看侧至少延伸到所述显示器面板的所述弧形边缘的一个区域。所述耦联装置配置成允许所述显示器面板旋转，以使得通过将所述第一或第二显示器面板的所述弧形边缘转过在所述第一或第二显示器面板中的另一个的相邻边缘来打开显示器，从而使得像素阵列延伸部分的边界在所述打开期间不处于用户可见的一个区域内，所述边界处于所述第一显示器面板的所述弧形边缘或背侧的所述区域内。

Description

可折叠式电子显示器
技术领域
本发明一般涉及一种可折叠式电子显示器，和一种展开包括多个显示器面板的电子显示器的方法，以及更具体地涉及电子书和电子阅读器。
背景技术
显示器的可挠性目前只是有限度的用于消费性电子装置中。造成上述的原因之一可能是将可挠性显示器集成到产品中以使得可充分利用显示器的可挠性的益处但同时产品仍然保持足够坚固以由消费者操作的挑战。更具体地说，对于提供具有尤其以下特征中的任何一个或多个的显示器装置而言仍然存在挑战：(a)不应挠曲的组件保持刚性，例如用于在使用期间的坚固性；(b)显示器为可挠性的，例如，类似于一张纸；和/或(c)显示器为薄的和/或轻的，例如可由用户容易地和/或便利地握持和/或携带。此外，还希望改善诸如电子阅读器或电子书的电子阅读装置的用户体验，例如使得该体验更接近于阅读一张纸或传统纸质书的体验。还希望增加显示器装置的可用区域/面积。
仅仅是为了用于理解本发明，可参考以下公开内容：http://wexler-global.com/products/79/347，该公开内容描述了“Wexler.Flex.One”(RTM)显示器。
消费性电子装置的领域继续提供对允许显示器的可挠性更充分被利用的技术的需要，以及优选地提供上述或其它理想的和/或有利的特征中的任何一个或多个。
发明内容
根据本发明的第一方面，提供一种可折叠式电子显示器，其包括：第一显示器面板和第二显示器面板，每个所述显示器面板都具有相对的观看侧和背侧以及在所述观看侧和背侧之间的弧形边缘，并具有一像素阵列，所述像素阵列包括显示器媒介，每个所述显示器面板还包括电子器件以便控制所述像素阵列来将图像显示到所述观看侧上；以及耦联装置，其配置成保持所述第一显示器面板的所述边缘与所述第二显示器面板的所述边缘相邻并大体上对准，其中至少所述第一显示器面板的所述像素阵列成弧形以从所述显示器面板的所述前观看侧至少延伸到所述显示器面板的所述弧形边缘的一个区域，并且所述耦联装置配置成允许所述显示器面板旋转，以使得通过将所述第一或第二显示器面板的所述弧形边缘转过在所述第一和第二显示器面板中的另一个的相邻边缘来打开显示器，从而使得像素阵列延伸部分的边界在所述打开期间不处于用户可见的一个区域内，所述边界处于所述第一显示器面板的所述弧形边缘或背侧的所述区域内。
因此，在一个实施例中，一个显示器面板的边缘可转过(例如，抵靠(不一定触碰)另一显示器面板的所述边缘)在另一显示器面板的边缘，以使得一个边缘围绕或相对于另一边缘旋转(面板之一或两者可以是可旋转的)。显示器面板的像素阵列可围绕面对所述显示器面板的“脊部”的边缘的至少一部分延伸(脊部可为仅包括两个同样大小的面板的显示器的中心区域，所述脊部至少处于相邻的两个或多个显示器面板之间的接合、界面或耦联部处)。因此，在边缘上的像素阵列区域可覆盖边缘，任选地可延伸到显示器面板的背侧，任选地可覆盖所述显示器面板背侧的区域。优选地，当显示器处于打开配置时(优选完全打开，即当显示器面板的观看侧位于大致相同的平面内以使得显示器开平时)或在整个旋转过程中(例如，从完全关闭到完全打开)，面板边缘上的至少一些像素对于正在观看观看侧的用户而言为大体上被隐藏的。
在一个实施例中，像素阵列的曲率和延伸部分可允许给用户呈现大致(例如，完全)均匀的显示器区域，该区域在每一像素阵列的外边缘与所述面板之间的脊部区域观看侧之间。像素阵列和在显示器面板脊部侧处的显示器面板的相邻边界区域之间大体上没有可见的实体边界，和/或在旋转期间和/或观看显示器期间在用户可见的区域内大体上没有可见的实体边界；优选地在一个实施例中上述适用于一个、一些或全部显示器面板。在打开和/或闭合显示器期间，用户可因此仅观察到所述面板之间界面处的优选圆润并且相接触/小间距的显示器平面的相对旋转，类似于将书打开/闭合的体验。有利地，当显示器为平开且用户正面对看到观看侧的方向时，用户可能无法至少直接看到用于闭合/打开显示器的机构的任何部分。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其中所述相邻的弧形边缘配置(例如，耦联和/或圆润的)成在所述旋转期间允许所述第一面板的所述边缘与所述第二显示器面板的所述边缘之间存在大体上恒定的距离，所述距离优选小于约(例如，恰好为)5毫米，更优选相距小于约例如0.3毫米、0.5毫米、1毫米或2毫米的距离，或任选相距零毫米的距离。因此，相邻的面板可以相接触、或不接触(例如，几乎触碰)。然后，显示器可给予大体上连续但可折叠的显示器印象(例如，当跨越两个面板显示单个显示图像时)。当处于打开配置时，至少在观看侧的平面中存在面板之间的小空气间隙。相邻的面板边缘可以是大体上(例如恰好为)平行的。在一个优选的实施例中，相邻的面板边缘是平行的，以及它们之间的间隙为零和/或一个恒定的宽度。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其中当显示器处于其中用户可观看显示器面板的观看侧(例如，开平时)的配置时，所述第一显示器面板的所述边缘与所述第二显示器面板的所述边缘之间不存在中间元件，例如，所述耦联装置的一部分。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其中至少一个所述显示器面板包括所述像素阵列，所述像素阵列具有至少一个边距部分，所述至少一个边距部分包括未配置成可由所述至少一个显示器面板的所述电子器件切换的像素，并且所述边距部分包括所述像素阵列的所述边缘。因而，在面板的观看侧上的像素，而优选地不是在边缘上的像素为可控制的，即，可由电子器件切换的。优选地，所述边距部分直接相邻于可由电子器件控制的像素阵列的部分。
因此，在一个实施例中，面板的至少一个像素阵列可具有驱动部分和非驱动部分两者。具有两个这种部分的显示器面板的电子器件可控制驱动部来显示图像，当显示器处于打开配置时，优选地只有驱动部分对于用户而言是可见的。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其中在所述边距部分上提供至少一个固定图像(例如，永久地显示，或永久地印刷到所述边距部分上/上方)，并且所述显示器包括配置成控制所述像素阵列的像素以便显示由用户所选择的选项的电子器件，所述选项由所述固定图像来表示。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其中至少一个显示器面板包括：适于所述至少一个显示器面板的所述电子器件的大体刚性的支撑件，所述支撑件处于至少一个显示器面板的一部分内和/或其上，所述部分大体上与所述至少一个显示器面板的所述弧形边缘相邻，其中所述至少一个显示器面板的另一部分是可挠性的。所述支撑件可为用于电子器件的基板、保护盖和/或外壳；所述面板或每个面板可具有这样的支撑件。优选地，每个支撑件限制在位于相应面板的一部分或子区域内和/或其上，例如，被限制成沿着显示器脊部的长度并相邻于显示器脊部的带材。显示器面板的可挠性可意味着显示器是可弯曲的，类似于纸张的可挠性，从而显示器面板的层状结构可跨越其整个横截面弯曲。在一个实施例中，可挠性可不仅允许响应于压力使得观看表面凹入，所述压力例如来自用于对显示器触摸控制的手指。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其中所述耦联装置包括齿轮，所述第一显示器面板耦联到第一所述齿轮以及所述第二显示器面板耦联到第二所述齿轮，第一和第二齿轮配置成彼此啮合以允许所述旋转。每个齿轮可具有齿或镶齿，其与另一齿轮的那些齿或镶齿啮合以允许所述旋转，同时保持所述面板的边缘对准。优选地，第一齿轮和第二齿轮从显示器面板偏移。另外地或替代性地，齿轮用于提供对相邻面板旋转的一定阻力，例如当该可折叠式显示器已打开到所需程度时。因此，在一个实施例中，当没有由用户和/或由设计成至少部分地闭合和/或打开显示器的任选动力(例如，电气地)机构施加的力来至少部分地打开/闭合显示器时，相邻面板边缘相对于脊部的旋转运动至少被抑制。优选地，当用户正在观看显示器时，这种齿轮大体上阻止相邻面板“摇荡/扑腾”。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其配置成显示从所述第一面板的观看侧延伸到所述第二显示器面板的观看侧的图像。因此，单个图像可大体上连续跨越两个或多个面板来显示，例如使用两个面板来显示全A4或A3页面，以使得显示器用作可折叠的A3或A4纸张。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其中至少一个所述显示器面板包括单个边缘驱动的显示器。
优选地，可折叠式电子显示器配置成允许所述旋转以打开显示器，以使得显示器面板的观看侧可由用户进行观看，并且配置成允许所述旋转以闭合显示器。这样的显示器可包括脊部保护盖，所述脊部保护盖在所述第一显示器面板的所述后侧的至少一部分和所述第二显示器面板的所述后侧的至少一部分的上方延伸，并具有松弛部(一条材料，例如，跨越显示器相对转动的轴线在从第一面板到第二面板的方向上的例如松散和/或环圈材料)，以允许至少一个所述显示器面板相对于另一个所述显示器面板旋转以闭合显示器。在一个实施例中，在相邻面板之间所需的电连接设置在所述脊部保护盖(优选松散材料)的下方，并且因此可由所述脊部保护盖隐藏。
可进一步提供显示器，所述显示器包括显示器面板保护盖，所述显示器面板保护盖具有：第一显示器面板的在所述另一个可挠性部分上方的可挠性部分和所述第二显示器面板的在所述另一个可挠性部分上方的可挠性部分；和在所述支撑件或每个所述支撑件上方的大体刚性的部分(例如，完全刚性的或者至少比保护盖的可挠性部分可挠性更小的刚性部分)。显示器面板保护盖可具有在至少一个所述显示器面板上方成锥形的厚度，所述锥形从所述可挠性部分到所述大体刚性的部分。
可进一步提供电子书或电子阅读器，其包括根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器。电子书可以使用如上所述的两个或多个显示器面板，以使得每个面板对应于书的实体页面。电子阅读器可配置成跨越两个或多个显示器面板来显示单个图像。替代性地，可折叠式电子显示器可形成膝上型电脑或桌上型电脑、PDA(个人数字助理)、移动电话、尤其智能手机、或其它这种装置的显示器。如果与触摸感测器一起使用，则实施例的至少一个面板可用于“用户数据输入”，例如通过触摸感应键盘和/或触控板。
可进一步提供可折叠式电子显示器，其中所述显示器媒介包括电泳显示器媒介、电润湿显示器媒介或电流体显示器媒介，例如电子纸(“e-paper”)，或者包括发射性显示器媒介(例如，适于发光二极管)或透射性媒介，例如液晶。
在一个优选的实施例中，所述或每个显示器面板优选为可挠性的和/或包括电泳显示器屏幕、电润湿显示器屏幕或电流体显示器屏幕。这种可挠性在其中像素阵列将要例如围绕面对脊部的面板的边缘弯曲或成弧形的情况下是有利的，以便对观看阵列有源区域的用户隐藏非驱动像素。这些显示器为反射型显示媒介。电流体显示器允许提高亮度/对比度和高分辨率的屏幕和近似视频显示器更新速率。其中在使用电流体显示器(例如可得自美国俄亥俄州的GammaDynamics，Inc.的类型)的情况下，可省略滤色器阵列。使用电流体显示器有利于提高亮度/对比度以及近似视频显示器的更新速率和高分辨率，在一些实施例中约为每英寸225个像素。电泳显示器为反射型显示器媒介的实例，其允许显示器装置在明亮光线条件下(诸如户外)被使用。可通过将滤色器阵列设置于电泳显示器媒介的上方来提供彩色显示器。
在一个优选的实施例中，上面所提及可挠性显示器屏幕的类型包括：可挠性塑料基板；在所述基板上的有机薄膜晶体管(TFT)的阵列；包括用于定址所述阵列的导电轨道的层；在所述有机薄膜晶体管阵列上方的显示器媒介(优选为电子纸显示器媒介)的层；在所述电子纸显示器媒介上方的前视窗；优选地在所述前视窗和所述显示器媒介之间的触摸感测轨道的层，和/或进一步包括沿着所述显示器的边缘安装到所述基板上的磁性材料的条带，尤其是在装置的厚度范围内。另外地或替代性地，在一个实施例中可包括可挠性前灯及/或感应式感测器。
在一个优选的实施例中，有机TFT安装到所述可挠性塑料基板上的显示器底板上；而可挠性显示器屏幕还包括：适于所述显示器的显示器接口电子器件，其耦联到所述显示器底板；其中所述可挠性塑料基板延伸超过所述显示器的边界；并且其中所述显示器接口电子器件的至少一部分制作于所述可挠性塑料基板上。
根据本发明的第二方面，提供一种展开电子显示器的方法，所述电子显示器包括多个显示器面板，至少一个所述显示器面板具有像素阵列，所述像素阵列位于面板观看侧上并且至少延伸到覆盖面板弧形边缘的区域，所述方法包括：使得所述至少一个显示器面板的所述边缘转过相邻的所述显示器面板的边缘来将显示器打开到其中用户可观看所述显示器面板的观看侧的配置，其中当所述显示器处于所述配置时，覆盖所述弧形边缘所述区域的像素对于正在观看所述观看侧的用户而言大体上是不可见的。
优选地，所述至少一个显示器面板的弧形边缘区域上的像素不配置成可切换的。在相对于彼此(例如，远离彼此)转动的边缘可在所述转动过程中相接触，或者可由如上面相对于第一方面限定的距离间隔开。在存在间隔的情况下，面板之间间隔中的任何中间元件(例如，用于耦联所述面板的装置的一部分)对于用户而言是大体上不可见的。优选地，至少在观看侧的平面中的面板边缘之间不存在中间元件。
根据本发明的另一方面，提供一种可折叠式的电子显示器，其包括：第一显示器面板和第二显示器面板，每个所述显示器面板都具有相对的观看侧和背侧以及在所述观看侧和背侧之间的边缘，并具有一屏幕，所述屏幕包括像素阵列，所述像素阵列包括显示器媒介，每个所述显示器面板还包括电子器件以便控制所述像素阵列来将图像显示到所述观看侧上，其中每个所述显示器面板包括在所述显示器面板背侧上的可挠性支撑件以支撑所述屏幕；以及第一结构组件和第二结构组件，每个所述结构组件都包括保护盖并且附接到所述显示器面板，使得所述保护盖覆盖所述显示器面板的所述电子器件，并且所述保护盖的宽度从所述显示器面板的所述大体对准的边缘或在所述显示器面板的所述大体对准的边缘上方延伸到所述显示器面板的所述可挠性支撑件，其中所述保护盖具有一表面区域，该表面区域背向所述电子器件并且布置成与所述可挠性支撑件的表面区域相邻并且处于与所述可挠性支撑件的表面区域大致相同的平面内，所述可挠性支撑件的所述表面区域位于所述显示器面板的背侧上；和耦联装置，其将所述第一结构组件和第二结构组件耦联，使得所述第一显示器面板的所述边缘保持与所述第二显示器面板的所述边缘相邻并大体上对准，同时允许至少一个所述显示器面板旋转以打开所述折叠式电子显示器，以便用户观看所述观看侧。
显示器面板中的至少一个的背侧优选是显示器的外部侧。优选地，保护盖表面区域以及可挠性支撑表面区域至少在保护盖与可挠性支撑件之间的接合处大致平齐。因此，在一个实施例中可包括优选地作为显示器的外部元件的用于支撑屏幕的中框以及电子器件上方的大体上刚性的保护盖两者，但可以保持是薄的(例如，由于中框和盖并非处于单独的层内，而是彼此并排地设置在大体相同的平面内)。
显示器面板的一个或两个可为完全可挠性的(排除具有电子器件的区域，电子器件优选包括电路板)，例如，显示器面板作为一个整体(排除电子器件)是可弯曲的，优选类似于纸张的可挠性，从而显示器面板和/或屏幕的层状结构可跨越其整个横截面挠曲。在一个实施例中，可挠性可不仅仅允许响应于例如来自用于显示器屏幕触摸控制的手指压力的观看表面的凹入。优选地，所述或每个显示器面板包括如上所述的单个边缘显示器(SED)；然而在替代性的实施例中可具有沿着屏幕两侧的电子器件。
可挠性支撑件(又被称为中框)优选为充分可挠性的，以允许如上所述的显示器作为一个整体的可挠性/弯曲。支撑件可由塑料形成，并且可定位于显示器面板与显示器的任选后套壳或外壳之间。有利地，可挠性支撑件布置成和/或具有足够的刚性，以至少减少或防止在屏幕中形成扭结。在一般情况下，中框支撑所有显示器基板以阻止尖锐的曲率半径。这种尖锐的半径通常由“扭结”或尖锐物件掉落到表面上、或在显示器下方的尖锐物件(甚至少量污垢)而导致。因此，优选地，支撑件对大体上的(例如，整个)屏幕提供一些支撑。然而，在一个实施例中，支撑件可具有框架形状，例如，大致沿着显示器面板的周边和/或在中间具有孔，以使得屏幕不在其整个范围内被直接支撑。
所述或每个结构组件可以是完全或部分刚性的，和/或优选地具有面对面板旋转轴线的圆形/弧形边缘以便用于打开显示器。
结构组件到显示器面板的附接中的至少一个在一个实施例中可例如通过螺钉来实现，所述螺钉通过结构组件边缘中的螺钉孔进入到显示器面板的边缘内；优选地附接以便“接收”电子器件(优选地包括印刷电路板)。所述或每个螺钉可由安装有电子器件的组件的相应螺纹孔来接收。
显示器面板可优选设有沿着所述电子器件外侧边缘的一个或多个大体刚性的(优选细长)组件，例如杆和/或条带；这种组件可有利地附接可挠性支撑件(例如，该支撑件的一部分)，和/或附接到电子器件(例如，印刷电路板)。优选地，组件对所述电子器件提供一些保护和/或一些支撑，以减少电子器件的挠曲。无论如何，组件可被成形为当所述结构组件附接到相关的显示器面板时抵靠保护盖而装配，优选使得例如通过保护盖、大体刚性的组件和/或所述PCB或位于电子器件后面的附加盖来完全封装分离的电子组件。
所述耦联装置可包括铰链，例如具有延伸通过结构组件中对准孔的圆筒形杆。
可进一步提供这样的可折叠式显示器，该显示器与上述实施例的一个或多个方面和任选特征相结合。
优选实施例在所附的从属权利要求中限定。
上述优选实施例的任何一个或多个方面和/或上述优选实施例的任何一个或多个任选特征的可以任何的置换方式进行组合。
附图说明
为了更好地理解本发明以及为了示出如何实现本发明，现在将通过实例的方式参考附图，其中：
图1示出处于闭合配置下的一个实施例；
图2示出处于打开配置下的一个实施例：(a)前视图；及(b)装置脊部区域的侧视图；
图3示出可挠性脊部的一个实施例；
图4a示出显示器的一个实施例的横截面结构，而图4b示出一种替代性的这种横截面结构；
图5示出背面的一个实施例的视图；
图6示出处于(a)闭合配置和(b)打开配置下的一个实施例的侧视图；
图7示出在喷漆边界示例性实施例中的改善/增强的用户界面；
图8示出包括该实施例的系统的框图；
图9示出根据本发明第一实施例的电子阅读装置的示意图；
图10示意性地示出图1所示装置的到显示器接口电子器件的连接；
图11示意性地示出图1所示装置的折叠版本；
图12示出通过根据本发明的电子阅读装置的第二实施例的竖直横截面的详细视图；
图13示出用于图4所示装置的以及并入触摸感测器的前视窗；
图14示出用于图4所示装置的滤色器阵列；
图15示出用于图4所示装置的显示器媒介层；
图16示出安装有显示器接口电子器件的用于图4所示装置的基板/底板层；
图17示出用于图4所示装置的可挠性PCB的前侧；
图18示出图9所示的可挠性PCB的后面；
图19示出图4所示的装置在后盖不存在时的后部视图；
图20示出图4所示装置的后视图；
图21示出图4所示装置的边缘轮廓；
图22示出闭合时的显示器的前视图(上图)和侧视图(下图)；
图23示出当显示器完全打开时图22所示显示器的一部分的侧视图(上图)以及包括观看表面的进一步概念的用户视野(下图)；
图24示出图22所示显示器为部分打开时的视图；
图25示出当显示器完全打开时包括观看表面的图22所示显示器的用户视野，其中跨越顶部的栏标为(从左至右)：首页；上次阅读；图书馆；搜索；设定；任务；笔记；日历；网络；应用程序；
图26示出将显示器面板附接到中框内以组装图22所示显示器的视图；以及
图27示出图26所示附接的替代性视图，其示出显示器面板的下侧，以及由此暴露的电子元件(例如电连接器)。
上述附图一般涉及单个实施例；然而，一个实施例可由附图中的任何一个或多个来表示。
具体实施方式
在一个优选的实施例中，可通过“适应”显示器面板而非通过折叠显示器屏幕来实现折叠显示器的错觉。显示器面板优选具有与脊部相邻的弧形边缘，例如围绕例如小于约3厘米、2厘米、1厘米、0.5厘米或0.3毫米的急变半径永久弯曲以达到这样的一种错觉。
图1和图2示出示例性实施方案的屏幕截图。如图2所示，可将两个单侧驱动(SED)显示器模块或面板可打开成一本“类似书本”的格式。优选地，该两个面板的所有可见区域是可转换的，即，可由电子器件来控制以显示图像(优选地根据用户输入)。这可通过围绕急变的半径来弯曲显示器，以使得在该显示器之间的任何非切换区域被隐藏来实现。曲率半径越小，显示器之间的明显接合越无缝。
如图3所示，该实施例可具有添加的齿轮，以使显示器面板总是相对于大体上固定的脊部移动且实质上围绕彼此“滚动/转动”。在一个实施例中，显示器面板可互相触碰；在其它实施例中，显示器面板可能由很短的距离分隔开而使得它们几乎互相触碰，由此有利地增强折叠显示器的错觉。在一个实施例中，可以使用齿轮来给运动提供一定的优选较小的阻力，例如以提高品质感觉。
在该实施例中的可挠性脊部允许显示器打开，且可选择地隐藏脊部两侧的相邻面板之间的任何互连。这样的脊部可允许不同的曲率半径，从而以与纸质书籍的脊部相同/相似的方式起作用。在图3中，在显示器面板下方成环状的弧形元件(参见图3中最下方的元件)表示该实施例的脊部。
优选地，在该实施例中提供磁体，以确保将包括面板的显示器在处于闭合状态时固定在一起。
该实施例可以是非常薄的和/或轻的，例如270克，或在包括一些PCB和电池时估计至少少于400克；这对于具有相对大屏幕区域的装置而言是非常轻的。
图4b示出通过显示器面板的显示器屏幕的示例性竖直横截面视图。在该实例中，该装置的电子组件沿装置的边缘位于可挠性的PCB上，然而在另一个实施例中，这些电子组件可位于面板的后侧，并优选与脊部靠近/相邻。显示器媒介408通过例如粘合剂而被附接到基板402。
更详细地，该结构包括基板402，通常为诸如PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)或pen(聚萘二甲酸乙二醇酯)的塑料，在该基板上制作有机有源矩阵像素电路的薄层。电路可包括有机(或无机)薄膜晶体管的阵列，例如先前在我们的WO01/47045，WO2004/070466，WO01/47043，WO2006/059162，WO2006/056808，WO2006/061658，WO2006/106365和WO2007/029028中所述的。概括地说，在一些实施例中，底板是使用基于溶液的技术来制造的，通过例如直接印刷、激光烧蚀或光刻来图案化以便制造薄膜晶体管。在一些实施例中，有源装置具有约为5-10μm的厚度。在一些实施例中，该层具有约为50μm的厚度，并具有集成的封装。该基板/底板层承载有行和列的数据线以及地址导电轨道404，地址导电轨道404通过通孔406连接到基板402的后方。我们在此将前方称为朝向屏幕的显示器表面，以及将后方称为朝向屏幕的后方。
显示器媒介408例如通过粘合剂而被附接到基板402。在优选的实施例中，显示器媒介是反射型显示器媒介(其便于在日光下阅读)，例如电泳显示器媒介或电流体显示器媒介。在使用电泳显示器媒介的情况下，可通过在显示器媒介的上方提供彩色滤光器阵列410来提供彩色显示器；任选地，这也可以执行封装功能。另外地或替代性地，湿气屏障可设置于显示器的上方，例如包括聚乙烯和/或AclarTM(含氟聚合物，聚氯三氟乙烯-PCTFE)。在一些实施例中，显示器媒介的厚度约为75μm，以及封装/滤色器阵列的厚度约为120μm。
在使用例如可得自于美国俄亥俄州的Gamma Dynamics，Inc.的类型的电流体显示器的情况下，滤色器阵列可被省略。使用电流体显示器有利于提高亮度/对比度以及近似视频显示器更新速率和高分辨率，在一些实施例中约为每英寸225个像素。
在使用任何显示器媒介的一些实施例中，提供边缘密封件以便将显示器媒介的边缘密封到显示器屏幕的边缘。
如上所述，显示器媒介为反射型显示器媒介(其便于在日光下阅读)，尤其是电子纸显示器媒介，例如电泳显示器媒介或电流体显示器媒介。替代性地，所述/每个显示器面板可具有发射性(例如，发光二极管)屏幕或透射性(例如，液晶显示器)屏幕。
可提供前视窗414，例如包括PMMA(聚甲基丙烯酸甲酯)的薄层。在屏幕将为触摸敏感的情况下，该层还可以包括适于触摸电路的导电行线和列线。该触摸感测电路可为可通过手指和/或触笔操作的。到触摸感测层的连接可通过Z轴导电垫416来进行，Z轴导电垫416经由CFA/封装层410(例如，通过通孔，未示出)连接到前视窗414中的触摸电极，并且通过基板402的通孔418将触摸阵列的连接引到基板402后方上的接触垫。
粘合剂层420可将基板402连接到可挠性的印刷电路板422(其可并入适于感应触笔感测器的电路424)。基板402后方上的接触垫与可挠性PCB之间的连接使用一个各向异性导电膜(ACF)426。图示的结构便于省略基板402下方的单独湿气屏障，但是如果需要的话还是可以并入这样的屏障。
可挠性的印刷电路板可携载电子组件(例如表面安装的组件)和薄膜可挠性的聚合物电池。可挠性的印刷电路板还可带有围绕装置边界的导电回路432，以用于电池430的感应充电。可挠性PCB上也可携载存储装置。薄后盖434可用于提供如上所述的保护层，其可起到保护作用以免受到冲击或可为防水的。任选地，可沿着基板的边缘安装磁条。
然而，图4b的结构可具有构建为“中框”的电路。相比之下，图4a的替代性堆叠结构更与一个实施例的“折叠围绕概念”相容，在该实施例中，使得显示器面板的像素阵列在脊部附近的边缘处成弧形/弯曲而远离观看表面，以隐藏非驱动像素。图4a示出显示器屏幕结构的实例，在该显示器屏幕结构中所有部分都被建成以提供均匀的厚度，由此有利地确保所有力都通过显示器而被传递。
然而，用于在該实施例中另外地或替代性地实施的一些技术是有利的，例如：
-单个边缘驱动器(SED)显示器单元，例如，包括在每个显示器面板中，优选允许控制电子器件被限制到例如可折叠式显示器向的脊部附近；
-允许显示器为薄层的材料(例如，电子墨水，基板等)，有利地减少总屏幕重量和/或厚度；和/或
-单片显示器模块，例如，其中显示器屏幕的所有层都整合于显示屏幕结构内，有利地减少总屏幕厚度。
具有以上特征中的一个或多个的构造可允许显示器具有大体上恒定的厚度和/或允许设计不具有表框的超薄产品。在图4a或图4b中示出可见于诸如具有以上特征中的一个或多个的构造实施例中的横截面结构。使用这样的结构，显示器面板被构造成使其大体上为一个厚度(这优选与显示器屏幕有关，即，基本上排除控制电子器件)。构造方法涉及使得所有材料最初是过大的。然后使用激光(或以其它方式)来执行最终描绘轮廓，以确保所有的边缘为平齐的(除进行电连接的边缘之外)。
均匀厚度或单片厚度优选使用例如图4a的结构来实现。这可以确保所有的负载优选地均匀传输通过显示器屏幕，减少损坏的机会。
在一个实施例中，适于显示器面板的任选保护盖(例如，外壳)并不需要是刚性的或极其坚固的。如果显示器面板是可挠曲的，则外壳可能只需要阻止或减少“扭结”和小弯曲，从而可以是非常薄的。
通过谨慎地选择外壳材料，能够选择哪些区域弯曲以及哪些区域不弯曲。图5示出这种外壳的背面。显示器脊部附近的区域(参见图5中盖的中心脊部区域和外侧区域之间的两个区域中的每一个)的可挠性优选比脊部或外侧区域的可挠性更低，或大体上为刚性的，这些更刚性的区域在显示器面板的相应最大厚度区域的上方，显示器面板在所述相应最大厚度区域中相应地为刚性的，例如以保护和/或支撑控制电子器件，诸如电池和PCB的非可挠性组件优选地位于这些区域内。优选使得盖(套壳或外壳)朝向显示器边缘成锥形和/或通过选择可挠性更高的材料(图5中盖的两个外部侧区域(最大))层，显示器产品(包括盖的显示器)可能只在优选部位具有较高的可挠性。图6(a)中示出这种产品的横截面视图。
即使显示器包括两个显示器面板，以及任选的保护盖，该显示器在最厚部段处依然可被保持为非常薄，例如闭合时为18毫米以及打开时(图6(b))为闭合时的厚度的一半。
在该实施例中，可提供某些用户界面特征，这些用户界面特征以栏标、按钮和工具的形式利用非驱动边界。例如，在图7中，栏标设置于非驱动区域内，使得这些栏标看起来可通过驱动显示器上的细线来进行选择；具体而言，在图7中，已选定“上次阅读”。这可有助于最大化阅读区域，同时扩展屏幕的可用面积。
有利地，一个实施例提供高的可观看面积(cm2)和低的每单位可观看面积(cm2)重量。例如，图1所示显示器的整体可观看的大小约为316mm x217mm、具有约1860x1280个像素的15.1″的对角线。优选地，显示器面板的可观看区域的宽度和/或长度大于A4纸的宽度和/或长度。其中一个实施例的具体数据如下：
大小：276x181x18
分辨率：1860x1280
对角线：15.1″
显示器大小：316.4x217.6
区域或面积(cmsq)：688.4864
重量(估计)(g)：365
g/cmsq：53.01485
图8示出显示器100的示例性电子器件的框图。显示器包括显示器面板(显示1；显示器2)和控制器1002，控制器1002包括处理器(例如ARMTM装置)、工作存储器和程序存储器，控制器耦联到用于驱动面板的像素阵列的一个或多个显示器接口集成电路438。一个或多个触摸接口集成电路1006可任选地设置成与前视窗414上的触摸电极接口连接，以将触摸数据提供给控制器1002。控制器还可包括运动感测器，该运动感测器能够检测显示器何时旋转(如上所述)。
显示器可包括可再充电电池430和/或感应回路432，和/或可经由USB连接来供电。感应回路432可用于给可再充电电池430充电，可再充电电池430具有用于将稳压电源提供给系统的相关联电路。
一些实施例中的程序存储器存储处理器控制码以实施以下功能：操作系统、各种类型的无线和有线接口、文件检索、存储、注解(经由触摸界面)和从显示器输出。存储码还包括用于实施文件查看器/“无印刷机打印”功能的码1003，该功能例如是与“主机”设备上的相应驱动器码接口连接。
控制器1002与非易失性存储器1008接口连接(例如是快闪存储器)，以用于存储用于要被显示的一个或多个文件和任选的诸如用户书签位置等的其它数据。任选地，也可以提供机械用户控制1004。
可提供无线接口1010，例如BluetoothTM接口或WiFi接口，以便与例如移动电子设备接口连接。例如，无线接口可被显示器使用来从移动电子设备接收图像数据并将触摸数据发送回到移动设备。无线接口1010可包括BluetoothTMRF芯片和天线。
对于单个边缘驱动器(SED)显示器的上述有利特征而言，SED设备在于2012年5月22日提交的申请人的未公开的未决申请GB 1209033.8(“电子阅读装置(Electronic Reading Devices)”)中有所描述。在一个实施例中，每个显示器面板可包括如以下参照图9至图22所描述的SED显示器单元或设备。对于以下所述的所有基于SED的布置和方法而言，每个设备都可用作显示器面板，并且每个手柄用作显示器面板的边缘区域，所述边缘区域被配置成耦联到位于可折叠式电子显示器实施例的脊部处的耦联装置。
SED显示器单元的布置和相关方法
一种布置提供可挠性的电子阅读装置，该装置包括显示器部分和手柄，其中所述显示器部分包括：在可挠性基板上的显示器底板；以及安装在所述显示器底板上的显示器；其中所述手柄定位在所述显示器底板的一个边缘处并且包括适于所述显示器的显示器接口电子器件；并且其中所述电子阅读装置的所述显示器部分包括无单独外壳的单一连续结构。
概括地说，在一些实施例中，在显示器和底板构成各种组件不可从它们非破坏性地分离的连续单件结构的意义上，显示器和底板的组合是一体地形成的。对于显示器和底板而言，不存在单独的外壳(但是存在沿着一个边缘的手柄)。
在装置的一些实施例中，显示器和底板的组合自身提供足够的刚性，以允许当通过手柄握持装置时装置成为自支撑式，并且基本上整个装置都是制造于显示器底板的可挠性塑料基板上的。在一些实施例中，其在至少三个侧面处延伸超过显示器的边界，并使用将芯片设置在塑料上(chip-on-plastic)的技术而用于安装显示器接口电子器件，并且使得轨道围绕显示器的边缘延伸到显示器驱动电极。因此，在一些实施例中，不存在用于装置的内部或外部加强框架并且不存在刚性的前面板(虽然在显示器的上方可存在薄的(例如小于100微米)的保护前层)。
在一些实施例中，显示器接口电子器件包括多个像素驱动器芯片，该芯片被安装在手柄内，优选在塑料基板的延伸部分上。在一些实施例中，这些芯片包括至少一个栅极驱动器芯片和至少两个源极/漏极驱动器芯片，其中一个源极/漏极驱动器芯片驱动从显示器的每一边缘(在大致平行于所述手柄的方向上)延伸的一组数据线。在包括触摸敏感屏幕(例如投射电容触摸敏感屏幕)的装置的一些实施例中，可使用类似的技术来连接到触摸感测轨道的线的任一端部。这是因为铟锡氧化物(ITO)轨道具有相对大的电阻性。因此通过连接到轨道线的任一端部，且在轨道中间具有电力中断，并为轨道的每一端部提供单独的触摸感测芯片，更细的线并且因此更准确的触摸感测可在较大区域的显示器上实施。
在优选的一些实施例中，塑料基板超过显示器边缘的横向延伸部分可由电子阅读装置的边界隐藏，该装置可包括围绕在透明的前保护层后面的显示器边界的不透明区域(除了手柄所定位的位置之外)。
在其它实施例中，围绕显示器的边缘到达显示器驱动电极的轨道可在显示器区域的背后延伸，并且显示器可以基本上是无边界的。
在一些实施例中，用于显示器的可再充电电池定位在手柄内，由于显示器的其余部分是轻的，这便于用户单手操作。更具体地，在这样的一些实施例中，装置的质量中心则可位于该装置的下半部分内，与装置的下端部相距的距离不大于50％，33％，20％，15％或10％。任选地，装置的质量中心可定位成与手柄中的用户控制部基本上相邻。这样的布置进一步便于用户单手操作。
在其它实施例中，电池可包括诸如聚合物电池的薄膜可挠性电池，并且这种电池可在装置的背表面的大部分上延伸、或任选的在背表面的大体整个上延伸。在这种方式，可将相对大容量的电池作为装置的一部分“隐藏”。在一些实施例中，装置包括在显示器底板的后面的可挠性印刷电路板(PCB)。然后，PCB上的组件可横向布置在底板表面后面的第一区域上，而可挠性电池可定位在第二非重叠区域中。在一些优选的实施例中，装置包括感应回路以接收用于对可再充电电池进行充电的电力；该感应回路可围绕装置的边界延伸，例如由不透明的边界区域隐藏。
在一些实施例中，显示器可以是单色或彩色的。该显示器可以是电泳显示器或电流体显示器；在一些优选的实施例中，显示器是彩色电流体显示器。在一些优选的实施例中，显示器包括在前表面上的触摸屏幕层，例如使用触笔或手指操作的；该触摸屏幕层可为投射电容触摸感测层或者感应触笔感测层。在一些实施例中，触摸感测/屏幕层被层压到显示器的前方；任选地，但非必要地，一个薄的透明保护膜可被设置于前表面的上方，该膜例如具有小于0.5毫米、0.3毫米、0.2毫米或0.1毫米的厚度。在一些优选的实施例中，触摸屏幕与保护膜被组合在单个层内。
虽然该装置的一些实施例包括沿着一个边缘的手柄，但这不是必要的，而自支撑的装置可被制造成一个整体结构。
因此，一个相关的布置提供了一种可挠性的电子阅读装置，所述装置包括：在可挠性基板上的显示器底板；安装在所述显示器底板上方的显示器；以及用于所述显示器的显示器接口电子器件，其耦联到所述显示器的底板；其中所述显示器的底板包括在塑料基板上的有源矩阵像素驱动器电路；其中所述塑料基板延伸超过所述显示器的边界；并且其中所述显示器接口电子器件的至少一部分制作于所述塑料基板上。
在一些实施例中，塑料基板在一个或多个侧面上延伸超过所述显示器的边界(有源区域)，以及一个或多个像素驱动器使用将芯片设置在塑料上(chip-on-plastic)的技术而被安装到塑料基板的这些延伸侧面上(虽然其它实施例没有这样的边界)。在一些实施例中，塑料基板在四个侧面上延伸超过显示器的边界。另外，可挠性的印刷电路板(PCB)通过粘合剂接合到底板，而底板通过通孔连接到PCB，所述通孔贯穿至底板的显示器侧。通孔连接到位于粘合剂层内的一个各向异性导电膜。
这些方法有利于用于装置的一个整体性的连续结构，该整体连续结构不需要任何单独的外壳。这进而显著减少了装置的厚度。在一些实施例中，装置的后表面在到装置的一个、三个、或所有四个边缘上基本上是完全平坦的。
电子阅读装置的一些实施例提供铰链式显示器，例如包括至少一个平行于手柄延伸的铰链，以使得显示器的一个部分能够折叠在另一个部分的后面。例如展开的显示器可具有大体上为A4大小或类似的大小，并且手柄在底部处。然后，显示器屏幕的上半部分可以折叠在显示器下半部分的后面，以提供约为A5大小的显示器；任选地，这然后可在手柄处于左侧或右侧处的纵向直式模式(portrait mode)而被握住。任选地，可例如通过加速计或类似的装置来自动地检测设备的取向。
在其它实施例中，该一个或多个铰链可沿着显示器的底部边缘垂直于手柄延伸，且显示器的一个或多个翼片可沿着垂直线折叠。在这种情况下，手柄也可以是可折叠式的(或可短于显示器的整个宽度，因此手柄并不延伸跨越铰链“中断”)。
在一些实施例中，显示器可以是Z形可折叠式的，即具有一个山状褶皱和一个谷状褶皱，使得当折叠时，显示器的一个部分位于显示器的两个相邻的区域之间。这可例如通过提供彼此铰链连接的三个显示器屏幕来实现。
在显示器包括铰链的情况下，这可便于与下述实施例进行组合：在所述实施例中，垂直于铰链方向延伸的电极线越过铰链的线中断(断开)，且从显示器的相对边缘驱动(如先前所述)。栅极或漏极/源极线的任何一个可能中断，但由于漏极/源极线携载较大的电流，因此在一些实施例中例如通过独立的驱动器芯片从显示器的任一边缘驱动漏极/源极线。因此，例如，在手柄沿着显示器的底部延伸且铰链平行于該手柄的情况下，漏极/源极线的一个集合可在手柄和铰链之间向上延伸，而漏极/源极线的第二集合可从显示器屏幕的上边缘向下朝向铰链延伸(或伸展)，可挠性基板的延伸边界被用来围绕显示器的边缘运行轨道，以便从顶部驱动漏极/源极线的上部集合。尽管显示器铰链将铰接携载轨道以及显示器自身的基板的可挠性边界，但是相对较简单的是例如在可挠性PCB上提供一组跨接线，以便当所述显示器单元处于其铰接状态时保持电连接。替代性地，当显示器处于其铰接状态时，在显示器边界处的这些轨道可以仅仅是断开/中断，因为在该位置，显示器的铰链/转移远离部分(hingedaway portion)是不需要的。在后一种情况下，可提供一组触点，以使得当所述可挠性基板的相邻部分被铰接到是平坦的以限定足尺的显示器时，显示器的一个部分的轨道上的触点可抵靠第二部分上的相应触点以便进行电连接。本领域的技术人员将理解到，也可以使用其他替代性的方法。还应当理解的是，虽然为了方便起见已给出了上部部分折叠在下部部分背后的显示器的描述，但是同样地，左侧部分可折叠在显示器的右侧部分背后或反之亦然，或者可提供多个铰链，例如以允许显示器区域/面积被减少三分之一，三分之二，四分之三等。类似地，在用于驱动显示器的相互垂直的电极线的一个集合在铰链处中断的情况下，没有必要将铰链取向成使得漏极/源极线中断，并且例如栅极线可被中断。替代性地，如前所述，可提供跨接线连接以使得没有连接在铰接点处中断。
在优选的实施方式中，显示器接口电子器件还包括用于到第二电子装置的无线链路的电子器件。这种装置可以是例如，膝上型电脑或桌上型电脑、PDA(个人数字助理)、移动电话、尤其是智能手机、或其它这样的装置。无线接口可以是射频接口(例如WiFi或BluetoothTM接口)或光学(例如红外线)接口。这使得文件等能够被传输到用于显示器的电子阅读器以及任选从电子阅读器传回来，例如在由用户分配的情况下。(在此“文件”被广泛地用于不仅包括页面上的文字，而且也包括例如图像、视频、网页、音乐等)。
在一些优选的实施方式中，无线链路电子器件包括处理器，其耦联到存储器和所存储的处理器控制码。控制码配置成接收并处理来自第二电子装置的打印机驱动器输出的打印数据。然后为了显示文件，装置可仅被提供有在第二电子装置上的应用程序看起来似乎为传统的打印机驱动器但实际上为到电子阅读装置的通信链路。电子阅读装置接收该打印数据，电子阅读装置将該打印数据存储并处理以便显示，在一些实施例中，显示器仿佛是一个打印页面。这提供了接口连接到装置的便利方法，然而通常也可提供其它硬件/软件接口-例如以便接受各种类型的文件和图像数据，例如PDF(便携式文档格式)数据、标记语言数据等。
一个相关的改进提供一种制造可挠性电子阅读装置的方法，该方法包括：将有源矩阵显示器底板设置到塑料基板上；将显示器安装到显示器底板上；在所述显示器底板的一个边缘处提供手柄，其中所述手柄包括适于所述显示器的显示器接口电子器件；该方法还包括：将显示器和显示器底板的所述组合配置成在没有提供适于所述显示器和显示器底板的单独套壳的情况下当由所述手柄握持时是自支撑式的。
一种制造可挠性电子阅读装置的方法包括：将有源矩阵显示器底板设置于塑料基板上；将显示器安装到所述显示器底板上；将可挠性PCB附接到所述矩阵显示器底板的后面；将可挠性电池定位到所述可挠性PCB的一个区域上；提供适于所述电池的感应充电回路；提供适于所述显示器的前视窗；提供适于所述装置的后盖；封装组合件以提供自支撑式的一体形成的整体性可挠性电子阅读装置。
参照图9，其示出电子阅读装置100的第一实施例，其包括显示器部分102和位于显示器一个边缘处的手柄104。新的显示器部分102是可挠性的，且在由手柄握持时是自支撑式的，但是装置没有内部加强框架，而是替代性地依靠于所述装置自身的结构来提供足够的支撑。以上所述是通过该装置是非常薄(在一些实施例中小于3毫米厚)且非常轻(在一些实施例中小于200克)来促进的(通过装置(包括所述装置的至少一些功能性电子组件)主要由塑料构成来促进)。在一些实施例中，装置为密封且防水的，并且不具有实体外部连接(电源和通信两者都是完全无线的)。
在一些实施例中，装置不具有单独的外壳或壳体；相反，装置或至少装置的显示器部分的大体上全部具有一体形成的连续的整体结构。因此，在一些实施例中，基本上所有的内部空隙都填充有基于凝胶的封装材料，并且该装置在边缘处以类似的方式被密封。此外，该装置的一些实施例在围绕装置的边缘或至少围绕装置的显示器部分的边缘是无表框的，这促进了可挠性和可折叠性，其原因在于在可折叠式的实施例中的显示器部分然后可整齐地堆叠在彼此的后面。可挠性的并且在一些实施例中为可折叠式的装置还通过使用非常薄的电池技术来进一步促进，如后面所述。
屏幕优选为触摸敏感的，但是也可以提供单个用户控制106。该单个用户控制可例如包括更新按钮，该更新按扭经由无线因特网连接来自动更新存储在装置内的数据，例如经由因特网的一个或多个RSS(简易信息聚合)馈送。
如将在后面进一步描述的那样，在一些实施例中，装置可配置成用作适于其它电子装置的“观看器”，该其它电子装置包括但不限于膝上型电脑或桌上型电脑、PDA(个人数字助理)、移动电话或智能手机等。因此，在一些实施例中，电子阅读装置设有无线接口，诸如红外线接口或BluetoothTM接口和/或WiFi接口或类似的接口。在一些实施例中，装置配置成使其能够用作“主机”电子装置的第二屏幕或主屏幕。
在一些实施例中，显示器给出纸张的外观。任选地，该装置可配置成使其由主机装置看来似乎是传统的基于纸张的打印机，例如通过打开文件并点击打印而使得文件被显示在装置上。这可通过提供用于主机装置的适当打印机驱动器(例如，如在我们的WO2009/053738中所述的)以及在文件阅读装置上提供相应的软件来实现。在一些实施例中，显示器可以是无边界的，以增强“电子纸”的印象。替代性地，显示器可通过裁剪将要被显示的图像边距然后布置电子阅读装置的边界来给予边距的外观，从而给予无边界的外观，以使得在显示时文件页面在观看者看来大体上延伸到装置的边缘。因此，在一些实施例中，装置的边界被着色以匹配白色纸背景。在存在边界的情况下，这种边界可具有例如约1厘米的宽度，并延伸到装置的所有边缘(任选地排除所述手柄部分)，并且在装置内至有源显示器媒介的相应深度处使用内部着色以减少有源显示器区域边界处的任何视觉不连续性。
图10示出适于图9所示装置的显示器接口电子器件的内部布置。在图9所示的装置中，适于装置的控制电子器件隐藏在手柄104内。这包括适于显示器的显示器驱动器集成电路，所述显示器可以是电泳显示器或电流体显示器。如图10所示，显示器接口电子器件包括栅极驱动器集成电路108以及第一源极驱动器集成电路110a和第二源极驱动器集成电路110b。在一些实施例中，显示器的源极线从显示器的相对边缘驱动，以及栅极线从显示器的手柄边缘驱动，并且因此显示器底板的源极驱动器线和源极驱动器集成电路110a，110b之间的连接112a，112b沿着显示器部分102的边缘延伸(或伸展)，并如先前所述的隐藏在薄边界的下方。装置电子器件的剩余部分(包括通信，微控制器，存储器等等)可被安装在手柄104内的印刷电路板的条带上。由于在装置上没有实体插座，因此手柄104可以是非常薄的。用于装置的电池可分布在显示器部分102的一部分或全部区域上，或定位于手柄104内。任选地，手柄104是可折叠式的，这可通过分隔在手柄内通过可挠性连接器(例如，可挠性印刷电路板的一部分)连接的两个部分之间的组件来实现。在一些实施例中，用户的体验是：握持装置感觉就像仅握持显示器。
接下来参照图11，其示出图9所示装置100的可折叠式实施例，其中在该实例中，显示器堆叠包括三个部分102a，102b，102c，这些部分可被折叠以使得显示器部分102b，102c在部分102a的后面。这便于在例如A4/美国信件格式与行格式(例如具有大于1∶2的宽度-高度纵横比)之间的变换，这种情况便于单手阅读文件和其它材料。在一些实施例中，垂直铰链可通过将沿着铰链任一侧的对接边缘上的结构互锁(任选通过跨越铰链定位的弹性材料拉到一起)来提供。跨越铰链的电极线可中断，或如果这些电极线连续跨越铰链，可以使用诸如可挠性印刷电路板的可挠性耦联器。
现在参照图12，其示出通过电子阅读装置400的第二实施例的竖直横截面视图，其中装置的电子组件分布在可挠性PCB上的装置表面上。尽管如此，在图12所示类型的显示器堆叠也可使用图9的实施例。
更详细地，该结构包括基板402，通常为诸如PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)或pen(聚萘二甲酸乙二醇酯)的塑料，在该基板上制作有机有源矩阵像素电路的薄层。电路可包括有机(或无机)薄膜晶体管的阵列，例如先前在我们的WO01/47045，WO2004/070466，WO01/47043，WO2006/059162，WO2006/056808，WO2006/061658，WO2006/106365和WO2007/029028中所述的。概括地说，在一些实施例中，底板是使用基于溶液的技术来制造的，通过例如直接印刷、激光烧蚀或光刻来图案化以便制造薄膜晶体管。在一些实施例中，有源装置具有约为5-10μm的厚度。在一些实施例中，该层具有约为50μm的厚度，并具有整合型(集成的)封装。该基板/底板层承载有行和列的数据线以及地址导电轨道404，所述地址导电轨道404通过通孔406连接到基板402的后方。我们在此将前方称为朝向装置的显示器表面，以及将后方称为朝向装置的后方。
显示器媒介408例如通过粘合剂而被附接到基板402。在优选的实施例中，显示器媒介是反射型显示器媒介(其便于在日光下阅读)，例如电泳显示器媒介或电流体显示器媒介。在使用电泳显示器媒介的情况下，可通过在显示器媒介的上方提供彩色滤光器阵列410来提供彩色显示器；任选地，这也可以执行封装功能。另外地或替代性地，湿气屏障可设置于显示器的上方，例如包括聚乙烯和/或AclarTM(含氟聚合物，聚氯三氟乙烯-PCTFE)。在一些实施例中，显示器媒介的厚度约为75μm，以及封装/滤色器阵列的厚度约为120μm。
在使用例如可得自于美国俄亥俄州的Gamma Dynamics，Inc.的类型的电流体显示器的情况下，滤色器阵列可被省略。使用电流体显示器有利于提高亮度/对比度以及近似视频显示器更新速率和高分辨率，在一些实施例中约为每英寸225个像素。
在使用任何显示器媒介408的一些实施例中，提供边缘密封件412以便将显示器媒介408的边缘密封到显示器模块的边缘。
前视窗414提供在显示器的上方，例如包括PMMA(聚甲基丙烯酸甲酯)的薄层。在一些实施例中，該层具有约为75微米的厚度。在装置为触摸敏感的情况下，该层还可以包括用于触摸电路的导电行线和列线，在一些实施例中使用细线金属(FLM)。
触摸感测电路可为可通过手指和/或触笔操作的。到触摸感测层的连接可通过Z轴导电垫416来进行，Z轴导电垫416经由CFA/封装层410(例如，通过通孔，未示出)连接到前视窗414中的触摸电极，并且通过基板402的通孔418将触摸阵列的连接引到基板402后方上的接触垫。
粘合剂层420可将基板402连接到可挠性的印刷电路板422(其可并入适于感应触笔感测器的电路424)。基板402后方上的接触垫与可挠性PCB之间的连接使用一个各向异性导电膜(ACF)426。图示的结构便于省略基板402下方的单独湿气屏障，但是如果需要的话还是可以并入这样的屏障。
可挠性的印刷电路板422携载电子组件428(例如表面安装的组件)和薄膜可挠性的聚合物电池430。在一些实施例中，印刷电路板422具有约为600μm的厚度，以及组件/电池具有高达800μm的厚度。可挠性的印刷电路板422还带有围绕装置边界的导电回路432，以用于电池430的感应充电。
组件和电池设有薄后盖434(任选的)。显示器和印刷电路板模块例如通过基于凝胶的灌封材料或封装材料436进行封装，在一些实施例中基于凝胶的灌封材料或封装材料436填充所有的内部空隙，并围绕显示器模块的边缘在可挠性印刷电路板的上方延伸，且附接后盖434。
类似于图9至图11的实施例，显示器可以是两片或三片可折叠式的。在一些实施例中，装置完全没有机械控制，并且在一些实施例中，所有到装置的连接都是无线的；装置的一些实施例没有扬声器。
接下来参照图13至图21，这些图示出在图12的横截面中所示出的层的透视图。因此，图13示出塑料前视窗414，其保护所述显示器媒介和滤色器阵列(如果有的话)。该视窗具有围绕边缘的多个垫414a，在具有电容感测器的情况下，这些垫连接到触摸感测器FLM(细线金属)上的轨道。在一些实施例中，细线金属具有在2-5μm范围的宽度。该视窗414围绕有源显示器区域提供狭窄的边界414b。
图14示出滤色器阵列410的平面视图，其同样具有狭窄的边界。在一些实施例中，滤色器阵列可提供红色、绿色、蓝色和白色的颜色的规则图案。
图15示出显示器媒介408，其中媒介的有源区域大致沿着整个可用区域。图16示出基板402，其具有用于驱动显示器媒介408的像素的有源底板区域402a。基板402设有围绕边缘的垫402b以便在视窗414的触摸电极与PCB 422上的触摸感测电路之间携载触摸信号。基板402还带有多个显示器驱动器集成电路438，所述电路使用将芯片设置在塑料上(chip-on-plastic)的技术而被安装在基体402上。到这些的连接例如通过其它垫(或焊盘)(未示出)制成。
图17示出可挠性印刷电路板422的前面(面向显示器的面)，其示出围绕边界的垫422a，垫422a经由一个各向同性导电膜连接到显示器/触摸感测模块。
图18示意性地示出印刷电路板422的后面，其示出组件428、电池位置430和感应回路432。
图19是类似于图18的视图，图19示出处于适当位置下的可挠性电池430。在一些实施例中，电子组件428包括单芯片处理器，显示器引擎，和BluetoothTM/近场通信。如图所示，电池430可通过将装置保持到感应充电垫上进行再充电，但在替代性方法中，可采用电容性充电电极来进行电容性充电。
图20示出装置400的后视图，其示出装置的薄度。在一些实施例中，装置为约2mm厚。图21示出由封装材料436形成的装置边缘轮廓。
可使用与如图8所示类似的电子器件来实施与SED装置相关的任何上述布置或改进，例如方法，其中图8所示的显示器1和装置2由单个SED显示器屏幕代替。
我们现在描述另一个概念，其可允许将“中框”用作显示器面板的外部部分。这样的布置有利地允许产品比存在单独的“中框”和后盖的产品薄得多。在一个实施例中，这可通过将显示器屏幕单元有效地直接层压到显示器的外套壳来实现；这可有利地应用于需要一些支撑以阻止“扭结”的薄显示器屏幕。虽然这种概念一般涉及图22至图27(一个实施例可具有如这些图的任何一个或多个中所示的特征)，但其可与上述的方面以及任何组合中的实施例的可选特征中的任何一个或多个相组合。
图26和图27提供示出如何组装这一概念的实施例的横截面分解视图。将显示器安装在“装饰中框”上，“装饰中框”滑动到“结构组件”上，该结构组件包括铰链机构的至少一部分。然后将两部分用螺钉紧固，以使得它们不能够再移动分开，并且螺钉也支撑显示器面板和中框，以便当从上方按压时减少或防止显示器面板和中框的偏转。
该概念的一个实施例可允许将可挠性显示器屏幕并入到产品内，使得对于用户而言难以破坏/打破屏幕。达到/完成上述的一种方式是通过将显示器安装到中框上；然而，这通常是不利的，因为这需要附加的材料层，这使得产品更厚/更重，和/或因为如果电子器件(例如，印刷电路板等)安装到背面上，则会需要用于保护电子器件的附加的盖。
从本质上而言，该概念的一个实施例可以仅具有五个部分(只有三个独特的部分)：“中框”(例如由图22中的最大部段表示的那样，这些部分距离铰链机构更远)，金属壳体(包括用于电子器件的保护盖的结构组件)，以及在中间的杆(例如，铰链的杆或筒体)。
该概念的一个实施例采用“中框概念”，并使中框成为外部壳体的一部分，而不是处于电子器件和屏幕之间。因此，中框可以既是装饰性的又是功能性的和/或除去了对附加的“层”或“覆盖物”的需求，例如，套壳或外壳。有利地，一个实施例在合适的位置可因此小于或等于约1mm厚。一个实施例可根据需要而被构成为坚硬的或柔软的，或例如仅在一个方向上挠曲。
电子器件(例如，印刷电路板，电池等)优选大体上由结构组件封装，其可被认为是在显示器的中心形成金属盒体。这种结构组件(例如金属)可因此用于一个或多个目的，例如；封装电子器件(例如，从而保护电子器件，例如免受机械损伤或避免进水等)；用于刚性支撑非可挠性组件，例如包括PCB的电子器件；用于提供重复折叠显示器的坚强和/或可靠的方式。
由于根据该概念的显示器的厚度可以非常小，因此一个实施例可相对于其大小而言很轻，例如，小于或等于约400克。
毫无疑问，对于本领域内的技术人员而言可进行许多其它有效的替代方案。应当理解的是，本发明并不限于所述的实施例，相反本发明涵盖落入所附权利要求的精神和范围之内的对于本领域内的技术人员显而易见的变型。

Claims (19)

1.一种可折叠式电子显示器，其包括：
第一显示器面板和第二显示器面板，每个所述显示器面板都具有相对的观看侧和背侧以及在所述观看侧和背侧之间的弧形边缘，并具有一像素阵列，所述像素阵列包括显示器媒介，每个所述显示器面板还包括电子器件以便控制所述像素阵列来将图像显示到所述观看侧上；以及
耦联装置，其配置成保持所述第一显示器面板的所述边缘与所述第二显示器面板的所述边缘相邻并大体上对准；其中：
至少所述第一显示器面板的所述像素阵列成弧形以从所述显示器面板的所述前观看侧至少延伸到所述显示器面板的所述弧形边缘的一个区域；以及
所述耦联装置配置成允许所述显示器面板旋转，以使得通过将所述第一或第二显示器面板的所述弧形边缘转过在所述第一和第二显示器面板中的另一个的相邻边缘来打开显示器，从而使得像素阵列延伸部分的边界在所述打开期间不处于用户可见的一个区域内，所述边界处于所述第一显示器面板的所述弧形边缘或背侧的所述区域内。
2.根据权利要求1所述的可折叠式电子显示器，其中所述相邻的弧形边缘配置成在所述旋转期间允许在所述第一面板的所述边缘与所述第二显示器面板的所述边缘之间存在大体上恒定的距离，所述距离优选小于约1毫米，更优选小于约0.5毫米，以及任选为零。
3.根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器，其中当显示器处于其中用户可观看显示器面板的观看侧的配置时，所述第一显示器面板的所述边缘与所述第二显示器面板的所述边缘之间不存在中间元件。
4.根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器，其中：
至少一个所述显示器面板包括所述像素阵列，所述像素阵列具有至少一个边距部分，所述至少一个边距部分包括未配置成可由所述至少一个显示器面板的所述电子器件切换的像素；并且
所述边距部分包括所述像素阵列的所述边缘。
5.根据权利要求4所述的可折叠式电子显示器，其中在所述边距部分上提供至少一个固定图像，并且所述显示器包括配置成控制所述像素阵列的像素以便显示由用户所选择的选项的电子器件，所述选项由所述固定图像来表示。
6.根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器，其中至少一个所述显示器面板包括：
适于所述至少一个显示器面板的所述电子器件的大体刚性的支撑件，所述支撑件处于至少一个显示器面板的一部分内和/或其上，所述部分大体上与所述至少一个显示器面板的所述弧形边缘相邻；
其中所述至少一个显示器面板的另一部分是可挠性的。
7.根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器，其中所述耦联装置包括齿轮，所述第一显示器面板耦联到第一所述齿轮以及所述第二显示器面板耦联到第二所述齿轮，所述第一和第二齿轮配置成彼此啮合以允许所述旋转。
8.根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器，配置成显示从所述第一面板的观看侧延伸到所述第二显示器面板的观看侧的图像。
9.根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器，其中至少一个所述显示器面板包括单个边缘驱动的显示器。
10.根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器，其中所述显示器媒介包括电泳、电润湿、或电流体、液晶或者发光二极管显示器媒介。
11.根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器，包括脊部保护盖，所述脊部保护盖在所述第一显示器面板的所述后侧的至少一部分和所述第二显示器面板的所述后侧的至少一部分的上方延伸，并具有松弛部，以允许至少一个所述显示器面板相对于另一个所述显示器面板旋转以闭合所述显示器。
12.根据至少由权利要求1至11中的权利要求6限定的可折叠式电子显示器，包括显示器面板保护盖，所述显示器面板保护盖具有：
第一显示器面板的在所述另一个可挠性部分上方的可挠性部分和所述第二显示器面板的在所述另一个可挠性部分上方的可挠性部分；和
在所述支撑件或每个所述支撑件上方的大体刚性的部分。
13.根据权利要求12所述的可折叠式电子显示器，其中所述显示器面板保护盖具有在至少一个所述显示器面板上方成锥形的厚度，所述锥形从所述可挠性部分到所述大体刚性的部分。
14.一种可折叠式电子显示器，其包括：
第一显示器面板和第二显示器面板，每个所述显示器面板都具有相对的观看侧和背侧以及在所述观看侧和背侧之间的边缘，并具有一屏幕，所述屏幕包括像素阵列，所述像素阵列包括显示器媒介，每个所述显示器面板还包括电子器件以便控制所述像素阵列来将图像显示到所述观看侧上，其中每个所述显示器面板包括在所述显示器面板背侧上的可挠性支撑件以支撑所述屏幕；以及
第一结构组件和第二结构组件，每个所述结构组件都包括保护盖并且附接到所述显示器面板，使得所述保护盖覆盖所述显示器面板的所述电子器件，并且所述保护盖的宽度从所述显示器面板的所述大体对准的边缘或在所述显示器面板的所述大体对准的边缘上方延伸到所述显示器面板的所述可挠性支撑件，其中所述保护盖具有一表面区域，该表面区域背向所述电子器件并且布置成与所述可挠性支撑件的表面区域相邻并且处于与所述可挠性支撑件的表面区域大致相同的平面内，所述可挠性支撑件的所述表面区域位于所述显示器面板的背侧上；和
耦联装置，其将所述第一结构组件和第二结构组件耦联，使得所述第一显示器面板的所述边缘保持与所述第二显示器面板的所述边缘相邻并大体上对准，同时允许至少一个所述显示器面板旋转以打开所述折叠式电子显示器，以便用户观看所述观看侧。
15.一种根据权利要求14和权利要求1至13中任一项或多向所述的可折叠式电子显示器。
16.一种电子书或电子阅读器，其包括根据任一前述权利要求所述的可折叠式电子显示器。
17.一种展开电子显示器的方法，所述电子显示器包括多个显示器面板，至少一个所述显示器面板具有像素阵列，所述像素阵列位于面板观看侧上并且至少延伸到覆盖面板弧形边缘的区域，所述方法包括：
使得所述至少一个显示器面板的所述边缘转过相邻的所述显示器面板的边缘来将显示器打开到其中用户可观看所述显示器面板的观看侧的配置；
其中当所述显示器处于所述配置时，覆盖所述弧形边缘的所述区域的像素对于正在观看所述观看侧的用户而言大体上是不可见的。
18.根据权利要求17所述的方法，其中在所述至少一个显示器面板的所述弧形边缘的所述区域上的像素不配置成可切换的。
19.根据权利要求17或18所述的方法，其中在转动过程中所述边缘相互接触。
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