CN104137159B

CN104137159B - 用于控制基于机器的交易的计算机系统

Info

Publication number: CN104137159B
Application number: CN201380004785.3A
Authority: CN
Inventors: J·W·龙
Original assignee: Talaris Ltd
Current assignee: Glory Global Solutions International Ltd
Priority date: 2012-01-04
Filing date: 2013-01-04
Publication date: 2018-04-03
Anticipated expiration: 2033-01-04
Also published as: EP2801080A1; CN104137159A; WO2013102654A1; US20140379573A1; GB201200080D0

Abstract

根据一个方面，本公开涉及一种用于为顾客提供至少一项基于机器的交易设施的终端。所述终端包括：用户接口，其被配置成接收来自用户的输入以用于实施交易并且配置成向用户呈现请求帮助选项；第一通信接口，其适于在请求帮助选项被选择时从所述终端发送用户请求，从而使得在分离设备处激活提醒；以及第二通信接口，其被配置成检测来自控制计算机的连接请求以及与控制计算机建立通信链接，控制计算机可以借助于所述通信链接来控制所述终端的操作，从而帮助顾客实施交易。根据另一方面，本公开涉及一种用于向顾客递送交易的计算机系统。

Description

用于控制基于机器的交易的计算机系统

技术领域

本发明涉及用于控制基于机器的交易的计算机系统，并且特别而非排他地涉及银行和其他面向顾客的场所中的自动化机器以及用于控制这样的机器的操作的装置。

背景技术

自动化银行业务机器是众做周知的。在银行中常见的自动化银行业务机器的两个已知的实例是柜员现金循环机(TCR)和柜员现金出钞机(TCD)。TCD可以在银行柜员的监督下仅为顾客发放纸币。由顾客使用的另一种类型的已知的自动化银行业务机器是自动柜员机(“ATM”)。ATM是允许顾客在没有来自柜员的任何帮助的情况下实施银行业务交易的自助式机器。可以利用ATM实施的常见的银行业务交易包括发放现金、进行储蓄、在账户之间进行资金转账、支付账单以及账户余额查询。其他类型的自动化银行业务机器可以允许顾客对账户进行借记或者对资金进行转账。其他类型的自动化银行业务机器可以打印或发放例如优惠券或代金券之类的有价值的物品。出于本公开内容的目的，自动化银行业务机器或者自动化交易机器应当涵盖实施基于顾客的交易的任何设备，其中包括涉及价值转移的那些交易。

位于银行支行中的每一台银行业务机器通常会经由该支行的本地柜员网络连接到银行的中央计算机。这样就允许将所述机器施行的交易与顾客账户关联。此外还允许由位于同样连接到柜员网络的工作站处的银行职员监测及控制柜员操作的机器。

此外，ATM通常还具有背面安装的视觉显示器，银行职员可以使用所述视觉显示器来确定关于ATM本身的信息。但是这一显示器仅显示出关于其所附属的特定机器的信息，并且无法被用来观看顾客交易流程或者为正在使用该ATM的银行顾客提供帮助。

图1A示出了用于银行的系统架构的一个实例。本地网络14已连接到其柜员终端12和(前面提到的类型的)银行业务机器11。本地网络14允许连接到银行的中央计算机16。如前所述，可以在银行业务机器11的背面提供具有视觉显示器(在图1A中不可见)的背面19，银行职员(例如柜员操作员)可以观看所述视觉显示器。此外，银行业务机器通常在其正面具有显示器17，其用于面向银行业务机器的用户(顾客)并且允许其完成其顾客交易。

发明内容

在一个方面中，本发明提供一种终端，其用于为顾客提供至少一项基于机器的交易设施，所述终端包括：

用户接口，其被配置成接收来自用户的输入以用于实施交易并且配置成向用户呈现请求帮助选项；

第一通信接口，其适于在请求帮助选项被选择时从所述终端发送用户请求，从而使得在分离设备处激活提醒；以及

第二通信接口，其被配置成检测来自控制计算机的连接请求以及与控制计算机建立通信链接，控制计算机可以借助于所述通信链接来控制所述终端的操作，从而帮助顾客实施交易。

所描述的实施例通过为自助式终端装备“请求帮助”特征而提供了监测交易流程的能力。“请求帮助”在远程监测点处产生提醒，从而提醒银行职员需要其为顾客提供帮助。

第二通信接口为所述自助式银行业务机器或柜员操作的机器(终端)装备了用于经由与柜员网络分离的链接与远程设备进行通信的装置。所述远程(分离)设备可以是控制计算机。或者可以在不同于控制计算机的分离设备处发出提醒。

在另一方面中，本发明还提供一种用于向顾客递送交易的计算机系统，所述系统包括：

至少一个终端，其包括：

第二通信接口，其被配置成检测来自控制计算机的连接请求以及与控制计算机建立通信链接，控制计算机可以借助于所述通信链接来控制所述终端的操作，从而帮助顾客实施交易；

连接到第一通信接口的网络，其用于接收用户请求并且将其传送到与所述网络连接的控制计算机。

所述控制计算机可以采取与终端自助式机器(例如ATM)或其他银行业务机器(例如TCR或TCD)处于相同网络上的远程和便携式计算机设备(PC、iPad、Android平板电脑)的形式。去到网络的链接可以是硬连线或无线的(Wi-fi-Bluetooth等等)。此外，所述远程计算机能够不仅关于其状态监测多台机器，而且还能够同时监测多台机器的交易流程和步骤。

此外，当与机器建立了直接通信链接时，所述远程计算机能够经由所述直接通信链接来控制特定机器并且完成该机器处的交易，或者向顾客发送帮助消息从而允许其解决其问题并且完成交易。

此外，所述远程计算机可选地还能够在银行业务机器处于该远程计算机的控制之下的时段期间锁定所述机器从而阻断其他用户输入，并且从而防止意外的口令泄露。

优选的是，所述远程计算机配备有用户接口；例如合并有小键盘的触摸屏。

作为针对使用硬连线到TCR或TCD的传统柜员工作站或者使用TCR/TCD的机载触摸屏的一种替换方案，可以使用所述远程计算机来控制TCR或TCD。

所述远程计算机可以合并有浏览器，其用于访问因特网以便例如下载其当前正在控制的银行业务机器的服务手册。这一设施还使得远程计算机能够向某一中央位置接收和发送电子邮件消息以便例如进行错误报告。

所述远程计算机可以对接(dock)到特定机器(通过有线链接)或者可以与之建立无线通信。一旦与所述机器建立通信，所述远程计算机的机载显示器将显示出本应在银行业务机器自身的显示单元上或者在柜员工作站处显示出的信息。此外，当与银行业务机器建立了直接链接时，所述远程计算机可以被用来在银行业务机器上发起交易或者控制服务和维护操作。

优选的是，出于安全原因对远程计算机与银行业务机器之间的无线链接进行加密。

可选的是，所述远程计算机可以对来自用户的指令做出响应，其中作为针对使用相关联的小键盘的替换方案或补充，通过口头方式给出所述指令。远程计算机还可以能够例如借助于一台摄影机或生物测定传感器来辨识用户。

本发明的另一方面提供一种支持终端处的顾客交易的方法，所述方法包括：

终端在所述终端的用户接口处接收对于请求帮助选项的选择，并且经由第一通信接口发送用户请求从而导致分离设备处的提醒；

终端随后接收针对经由与第一通信接口分离的所述终端的第二通信接口与控制计算机进行通信的请求，其中响应于该通信请求在控制计算机与终端之间建立通信链接；以及

终端经由所述通信链接接收控制指令以便控制其操作。

后面描述的实施例提供了各种优点，其中包括对于多个顾客交易流程的实时监测、针对单个顾客的交易帮助和顾客支持。所述远程计算机可以取代当前合并在银行业务机器中的一部分智能。举例来说，其可以经由无线链接与银行的支行计算机或中央计算机进行通信。其可以与邻近的银行业务机器建立直接通信，这例如是通过发送出轮询信号并且由所述机器对其做出响应而实现的。随后远程计算机可以掌控需要银行业务机器实施的交易。其可以被用于服务和维护操作。通过柜员网络(安全地)处理交易和顾客信息，而对于机器的控制和状态监测则由远程计算机通过分离的链接来处理。远程计算机还可以被用来允许将操作排入队列，从而例如将针对清空特定机器所储存的现金的指令保持在队列中直到定时器到期为止，并且随后发起将所述机器清空到适当的容器中。

为了更好地理解本发明以及表明可以如何实施本发明，现在将通过举例的方式参照附图。

附图说明

图1是终端的各个功能组件的方块图；

图1A是系统架构的示意图；

图2示出了终端处的用户接口的布局；

图3是根据本发明的一个实施例的架构的示意图；

图4是终端的各个组件的示意性方块图；

图5是示出了根据本发明的一个实施例的方法中的消息流程的示意图。

图1是自助式银行业务机器或终端1以及用于控制这样的机器1并且与之通信的远程计算机2的各个功能组件的方块图。在后文中将把远程计算机2称作“平板电脑”2。

平板电脑2具有带有按键4的触摸屏3，并且由银行的职员操作。可以在银行支行中访问这些平板电脑当中的几台以供柜员同时使用。

银行业务机器1包括硬币循环机5、纸币循环机6、顾客卡读取器7、带有小键盘8的触摸屏显示器、收据打印机9以及支票读取器10。这些银行业务机器当中的几台可以位于一家银行支行内。

每一台银行业务机器1可以与本地银行支行(柜员)网络14(图3)并且与平板电脑2进行通信。柜员网络14连接到银行的中央计算机16。每一台机器配备有服务器26(图4)，以用于通过直接通信链接向平板电脑2提供其状态信息和控制信道。后面将给出关于所述架构和终端的更加详细的描述。

在操作中，在启动时，支行中的每一台银行业务机器1经由本地支行柜员网络14向中央管理后台18发送其状态信息。该信息通过因特网/内联网/web链接被便利地发送。每一台机器具有发现处在与其自身相同的网络上的类似机器，建立这样的类似机器的列表，并且与可能发送出针对这样的信息的请求的任何其他机器传达所述列表的能力。

所述机器的触摸屏显示器8随后向希望实施交易的顾客呈现信息。在图2中示出了这样的信息的一个实例。顾客随后遵从出现在该触摸屏显示器8上的指令(与传统方式相同)，这例如取决于他希望储蓄现金、储蓄支票还是提取现金。

如果顾客在施行交易方面有困难，则他会触摸所述触摸屏显示器8上的HELP(帮助)按键(80)。经由支行网络向平板电脑2传送帮助请求，并且在平板电脑2上显示提醒。作为响应，正在操作平板电脑2的银行柜员走向所标识出的银行业务机器，并且与之设立直接通信链接20(图3)。图2的所显示的信息现在出现在所述平板电脑的触摸屏4上。因此，对于机器1的操作和控制就被交递到平板电脑2。柜员可以利用平板电脑2为顾客施行其所尝试的交易，并且与此同时为顾客示范如何完成交易，从而使得顾客下一次将有信心自己施行交易。在交易结束时，对于银行业务机器1的控制被从所述平板电脑交递(hand off)到该银行业务机器的触摸屏8。平板电脑2随后可以返回到经由柜员网络监测支行中的所有机器的状态。

现在将参照图3到5更加详细地描述前面的设置。图3示出了银行的系统架构，其中附图标记14标示本地柜员网络，附图标记16标示支行中央计算机，其可以是类似于前面参照图1A描述的网络和计算机。此外，本地网络14连接到柜员终端12，其也可以是如参照图1A所描述的那样。但是银行业务机器1在若干方面不同于参照图1A讨论的银行业务机器11。正如前面所提到的那样，每一台银行业务机器可以与本地柜员网络14和平板电脑2全部二者进行通信。为此，所述银行业务机器装备有网络通信接口24和平板电脑通信接口22。平板电脑通信接口22允许与平板电脑2建立直接通信链接(其由附图标记20标示)，以便构成能够由平板电脑2借以控制银行业务机器的控制信道。与图1A的银行业务机器11一样，其在正面具有面向用户的显示器8，并且在其背面19还可以装备有视觉显示器。

在图4中更加详细地示出了这样的银行业务机器1的示意性架构。所述银行业务机器包括可以采取带有适当存储器的处理器的形式的服务器26，其用于执行可以被存储在该存储器或其他存储器中的代码以便控制银行业务机器的操作。更一般来说，所述服务器可以采取能够通过硬件、软件或固件或者前述各项的任意组合来提供功能的作为单个处理器或多个处理器的任何适当的计算机架构的形式。在本例中将特别描述两个功能组件，即用户帮助组件28和通信组件30。这些组件可以通过由服务器26的一个或多个处理器执行的适当的指令序列或代码来实施。

所述银行业务机器还具有用于向用户提供传统的交易设施的代码。鉴于该代码在本领域内是已知的，因此这里将不做进一步讨论。其例如被配置成提供并执行如图2中所示出的用户可选择选项。但是应当提到的是，根据本发明的一个实施例对该代码进行了修改，以便在显示器8上向顾客显示帮助按键80。在图4中示意性地示出了这一点，并且在图2中更加清楚地示出。在图2的被标记为90的可选功能的方块中还显示出银行业务机器的交易设施(transaction facility)。作为举例，这些功能包括：

获取现金

转账

预约

请求余额

请求近期对账单

请求对账单

现金支付

支票支付

硬币支付

偿还信用卡

支付账单

其他服务

图4示出了帮助提供如图1中所示的顾客交易设施的银行业务机器的各个组件，其中包括硬币循环机、纸币循环机等等。此外，图4还示出了连接到网络接口24和平板电脑接口22的服务器26。

网络接口24提供银行业务机器与柜员网络14以及从而与银行业务中央计算机的连接。该连接(经由网络接口24)允许通过柜员网络与银行的中央计算机16安全地处理交易和顾客信息。银行业务机器的这一属性本身是已知的，因此这里将不做进一步讨论。

平板电脑接口22是这里给出的创新，并且得到通信组件30的支持。当接收到来自平板电脑2的针对连接的请求时，通信组件30通过设立平板电脑2与平板电脑接口22之间的通信链接20做出响应，以便允许建立从平板电脑2到银行业务机器1的控制信道。建立通信链接20的方式可以根据系统要求或可用资源而不同。举例来说，其可以通过物理地连接到提供平板电脑接口22的对接站的平板电脑2来实施。在这种情况下，所述通信组件感测到平板电脑2已对接，并且相应地操作平板电脑接口22来建立连接。或者可以利用Bluetooth或其他短波无线电无线技术来建立连接。在这种情况下，平板电脑接口22可以是由通信组件30适当地控制的Bluetooth/RF或无线接口。这些不同类型的接口的操作本身是已知的，因此这里将不做进一步讨论。

图5更加详细地示出了当由顾客触摸帮助按键80时的用户帮助组件28的操作。步骤(a)示出了利用网络接口24及其与网络14的连接，经由本地网络14向平板电脑2传送帮助请求82。应当提到的是，在实现步骤(a)时，在平板电脑与银行业务机器1之间没有直接通信链接，也就是说尚未实现图5的步骤(b)和(c)。

正如早前所提到的那样，所述平板电脑具有触摸屏，其在经由银行网络接收到帮助请求82时作为响应显示提醒。所述提醒可以是音频或视觉提醒并且可以采取任何形式，例如灯、蜂鸣器或者平板电脑的屏幕上的文字消息或其他视觉元素。或者可以在柜员终端或监测后台上生成所述提醒。正如前面进一步描述的那样，正在操作平板电脑2的银行柜员走近银行业务机器1，并且请求与银行业务机器1的连接以便提供步骤(b)中所示出的通信链接20。从图4的描述将会清楚看到，这是由通信组件30通过对接、Bluetooth、RF或者任何其他方式建立的。随后在步骤(c)中，出现在银行业务机器1的显示器8上的屏幕随后在平板电脑2的显示器上变为可用(屏幕34)。这样允许平板电脑2的操作员观看顾客正在观看的内容并且帮助完成交易。屏幕共享和控制是经由通过通信链接20设立的控制信道进行的。

应当认识到，这里所描述的网络和连接是有线的还是无线的并不重要。具体来说，本地网络14可以例如是无线LAN或广泛的以太网网络。重要的是银行业务机器1能够通过其网络接口经由本地网络14进行通信，并且能够通过与其平板电脑接口22的直接链接与平板电脑2分开进行通信。此外，平板电脑2能够经由本地网络14进行通信，此外还能够经由与银行业务机器1建立的通信链接进行通信。所述网络信道和直接信道在每一种情况下都是分离的，并且特别可以使得这些信道的其中之一是安全的，而另一个则不一定需要是安全的。或者可以使得全部两条信道都是安全的。通过允许平板电脑2经由本地网络14与支行中央计算机16进行通信，平板电脑2可以取代当前合并在银行业务机器中的一部分智能。此外还可以通过从支行中央计算机16直接传送信息而更容易更新银行业务机器的特征。

Claims

1.一种用于为顾客提供至少一项基于机器的交易的终端，所述终端包括：

第二通信接口，其被配置成检测来自控制计算机的连接请求以及与控制计算机建立通信链接，控制计算机能够借助于所述通信链接来控制所述终端的操作，从而经由所述控制计算机帮助顾客实施基于顾客的交易。

2.根据权利要求1的终端，其中，第一通信接口适于从终端向中央计算机提供用于实施交易的交易数据。

3.根据权利要求1或2的终端，其中，所述终端包括处理器，其适于通过利用第二通信接口建立的通信链接来接收指令，并且通过所述通信链接经由第二通信接口提供交易数据。

4.根据权利要求3的终端，其中，所述处理器被配置成执行用户帮助组件，其响应于请求帮助选项的激活经由第一通信接口发送该用户请求。

5.根据权利要求1或2的终端，其中，所述用户接口包括被配置成向用户显示帮助按键的显示器，其中对于帮助按键的致动触发用户请求的发送。

6.根据权利要求4的终端，其中，所述处理器被配置成在显示器上呈现使得顾客利用交易设施的信息，并且经由第二通信接口和通信链接向控制计算机发送屏幕共享数据，从而在控制计算机处的显示器上共享显示信息。

7.根据权利要求1的终端，其中，所述至少一项交易是从以下各项当中选择的：发放现金、进行储蓄、在账户之间进行资金转账、支付账单以及账户余额查询。

8.根据权利要求3的终端，其中，所述处理器被配置成经由第二通信接口接收锁定指令，从而在所述终端处于控制计算机的控制之下时锁定所述终端以阻断另外的用户输入。

9.根据权利要求1或2的终端，其包括合并有第二通信接口的对接站以用于对接控制计算机并且经由该对接建立通信链接。

10.根据权利要求1或2的终端，其中，第二通信接口是无线接口。

11.根据权利要求3的终端，其中，所述处理器被配置成在通过第二通信接口和通信链接发送数据之前对所述数据进行加密。

12.一种用于向顾客递送交易的计算机系统，所述系统包括：

至少一个终端，其包括：

第二通信接口，其被配置成检测来自控制计算机的连接请求以及与控制计算机建立通信链接，控制计算机能够借助于所述通信链接来控制所述终端的操作，从而经由所述控制计算机帮助顾客实施基于顾客的交易；

13.根据权利要求12的系统，其中，所述控制计算机适于响应于用户请求生成针对操作员的提醒。

14.根据权利要求12或13的系统，其中，所述控制计算机适于向终端人工发送通信请求，以与终端建立通信链接。

15.根据权利要求12或13的系统，其中，所述分离设备被配置成监测多个终端。

16.根据权利要求15的系统，其中，所述分离设备是控制计算机，其适于将通信请求导向从其接收到用户请求的终端。

17.一种支持终端处的顾客交易的方法，所述方法包括：

终端在所述终端的用户接口处接收对请求帮助选项的选择，并且经由第一通信接口发送用户请求从而导致分离设备处的提醒；

终端经由所述通信链接接收控制指令以控制其操作，从而经由所述控制计算机帮助顾客实施基于顾客的交易。

18.根据权利要求17的方法，其中，所述控制计算机向终端提供锁定指令，以便在终端处于控制计算机的控制之下时防止另外的用户输入。

19.根据权利要求17的方法，其包括：

在终端经由通信链接接收控制指令之前，所述终端接收来自用户的用户输入以便实施交易，其中所述控制指令帮助顾客实施交易。