CN104053624B - 用于在从分配系统接收饮料的同时以逐渐减小的倾斜取向保持容器的倾斜器 - Google Patents

Abstract

一种倾斜器，用于将容器保持在倾斜位置以接收从比如啤酒龙头等分配系统分配的饮料，其将容器比如小杯子或大杯子保持在初始的高度倾斜取向以接收所分配的饮料，并且随着容器充注而逐渐地减小倾斜程度。所述倾斜器可与分配器的操作杆或其它致动器协同操作，以在致动器被操作而开始分配时自动地倾斜至初始的高度倾斜取向，并在达到最终减小的倾斜程度时自动地操作致动器以停止饮料的分配，并提供充满的容器来供从倾斜器移除。

Description

用于在从分配系统接收饮料的同时以逐渐减小的倾斜取向保持容器的倾斜器

本申请要求2011年8月19日提交的美国临时申请No.61/525,490的权益。

技术领域

本发明总体上涉及一种倾斜器，其用于将容器保持在特定位置和取向以接收从比如用于分配生啤酒的啤酒龙头等分配系统分配的饮料，并且更具体地，其将容器比如小杯子或大杯子保持在初始的高度倾斜取向以接收所分配的饮料，并且随着容器充注而逐渐地减小倾斜程度。作为附加特征，所述倾斜器可被构造成与分配器的操作杆或其它致动器协同操作，以在致动器被操作而开始分配时自动地倾斜至初始的高度倾斜取向，并在达到最终减小的倾斜程度时自动地操作致动器以停止饮料的分配，并提供充满的容器来供从倾斜器移除。

背景技术

2011年8月19日提交的美国临时申请No.61/525,490的公开内容以其整体通过引用在此并入本文。

饮料分配系统，特别是用于倾倒生啤酒或其它自然地和/或人工地加压的饮料的龙头，是众所周知的。通常，当将饮料分配到不管是小杯子、大杯子、壶还是其它容器中时，特别是当分配碳酸饮料比如啤酒时，为了控制起泡沫，高度追求的是倾翻或倾斜至足够的程度和位置，使得饮料冲击目标，其是相对靠近的表面，例如容器的侧表面。还追求的是在容器充注时减小容器的倾斜度，直到它成为直立或几乎直立的，这时是充满的或几乎充满的。这两个目标通常由熟练的倾倒者比如训练过的或有经验的酒保来满足，但是不熟练的人通常无法满足一者或两者。

在体育场和其它高容量饮料分配场所，寻求的是在短时间内比如在回合、周期、暂停等之间分配尽可能多的饮料。还希望的是维持尽可能高的品质，例如，啤酒的最少量的起泡沫。然而，分配人员例如体育运动或其它集合地点的不熟练临时员工的技术缺乏已被发现会负面地影响分配的品质。作为另一问题，在分配饮料之中或之间，人员还可能需要准备和/或分配食物、收取费用等。

因此所追求的是一种用于进行分配的方式和/或设备，其克服以上给出的缺点并实现以上给出的目标。

发明内容

所公开的是一种倾斜器，其用于将容器保持在特定位置和取向以接收从例如但不限于用于分配生啤酒的啤酒龙头等分配系统分配的饮料，并且更具体地，其将容器比如小杯子或大杯子保持在初始的高度倾斜取向以接收所分配的饮料，并且随着容器充注而自动地逐渐地减小倾斜程度。

作为一附加特征，所述倾斜器可被构造成自动地与分配器的操作杆或其它致动器协同操作，以在致动器被操作而开始进行分配时自动地倾斜至初始的高度倾斜取向，逐渐地移动至更小倾斜、更直立的位置，并在到达所需直立位置时自动地操作致动器以停止饮料的分配。

作为另一特征，倾斜器可被附接至或合并到分配设备上，以便促进倾斜器和分配设备的结合或协同操作。作为一非限制性示例，倾斜器可被安装至常规美国啤酒龙头的管口，使得用于分配啤酒的龙头的致动器例如但不限于与龙头的分配阀等相关联的操作杆或其它装置或元件的操作将使倾斜器把用于接收啤酒的容器倾斜至所需的初始倾斜角度，然后，随着啤酒被分配到容器中，倾斜器将逐渐地减小容器的倾斜角度，直到它变成直立或接近直立的，并将自动地使分配器致动器移动至其关闭位置。

附图说明

图1是饮料分配龙头的侧视图，包括将容器以直立取向保持在龙头的管口下方的本发明的倾斜器的一个实施例；

图2是图1的龙头和倾斜器的另一侧视图，示出了倾斜器将容器以倾斜位置保持在管口下方；

图3是饮料分配龙头的侧视图，包括将容器以直立取向保持在龙头的管口下方的本发明的倾斜器的另一实施例；

图4是图3的龙头和倾斜器的另一侧视图，示出了倾斜器将容器以倾斜位置保持在管口下方；

图4A是处于倾斜的倾斜器和龙头的侧视图，以示出用于偏置元件的一替代位置；

图5是饮料分配龙头的侧视图，包括将容器以直立取向保持在龙头的管口下方的本发明的倾斜器的另一实施例；

图6是图5的龙头和倾斜器的另一侧视图，示出了倾斜器将容器以倾斜位置保持在管口下方；

图7是图1的龙头和倾斜器的透视图；

图8是图7的龙头和倾斜器的另一透视图；

图9是图7的龙头和倾斜器的另一透视图，其将容器保持成直立取向以准备好进行充注；

图10是图9的龙头和倾斜器的另一透视图，其将容器保持成完全倾斜取向，且龙头打开并将饮料分配到容器中；

图11是图9的龙头和倾斜器的另一透视图，其将容器保持成部分倾斜取向并且被部分充注，且龙头打开；

图12是图9的龙头和倾斜器的另一透视图，其在充注之后将容器保持成直立取向；

图13是图9的龙头和倾斜器的另一透视图，其在充注之后将容器保持成直立取向；

图14是图1的倾斜器的仰视图，示出了本发明的可选的调节能力；

图15是倾斜器的局部侧视图，示出了用于容器保持元件的枢转平台选择；并且

图16是倾斜器的另一局部侧视图，示出了被枢转的平台。

具体实施方式

参考图1和2，本发明的倾斜器(tilter)20的一个实施例包括用于将倾斜器20安装在分配设备上的安装支架22，所述分配设备在这里为常规的美国啤酒龙头24。此外这里，支架22被构造成围绕龙头24的管口26安装。为了实现之，支架22为蛤壳构造，以便能够围绕管口26夹紧并通过适当的紧固件比如小螺钉、紧定螺钉或类似物被固定就位。然而，应该明白的是：可想到的是本发明可通过宽范围的方式安装至龙头的相邻结构或其它元件。

倾斜器20包括容器保持元件28，其通过枢转接头30连接至支架22，以便位于管口26的排放出口32下方，来接收由此流出的啤酒。可屈服偏置元件34被连接在支架22与容器保持元件28之间，并被构造成朝图2的倾斜位置可屈服地推动容器保持元件28。在这点上，元件34将被构造成向对其施加的作用力屈服以往回朝图1的位置移动容器保持元件28，所述作用力将随着容器充注啤酒而被由其支承的容器的重量施加。最优选地，元件34将被构造成以与容器在充注饮料例如啤酒时逐渐增加重量相对应的方式逐渐地屈服，以允许元件28逐渐地返回到图1的位置。作为非限制性示例，偏置元件34可包括一个或多个可自动操作的可压缩流体装置，比如压缩气体撑杆或减震器(shock)36，其具有适当的长度、气体充量和孔口尺寸，以在处于其缩回状态(图1)时存储足够的能量来提供该功能。这里，气体减震器(gasshock)36的一个端部通过枢转接头38枢转地连接至安装支架22，并且相反端部通过枢转接头40枢转地连接至容器保持元件28。当处于图1的位置和构造时，减震器36将处于缩回状态，充注有其工作流体，以便存储能量，其被引导以朝图2的高度倾斜位置推动容器保持元件28，并且其将被释放以实际上将元件28枢转至该位置。有利地，当元件28再次移动至图1的位置时，能量将被返回减震器36。

倾斜器20优选包括制动元件42，用于将容器保持元件28可释放地维持或留置在图1的直立位置，且减震器36处于其缩回的被充注的状况。这里，制动元件42被示出为包括一对磁体，其处于安装支架22和容器保持元件28上，取向成通过它们的磁性吸引力而彼此吸引，以将元件28保持在直立位置。在这点上，减震器36有利地相对于枢转接头30取向在其如图1中示出的缩回状态，以免直接对抗和作用于制动元件42。作为结果，只有减震器36的一部分存储能量被引导为反抗制动元件，允许制动元件将容器保持元件28保持在图1的位置，使得将需要触发事件来释放制动元件以允许减震器36释放其能量来将元件28枢转至图2的位置。

为了提供触发事件，倾斜器20附加地优选包括设备44，用于释放制动元件42并允许减震器36实现容器保持元件28从其直立位置(图1)向初始倾斜位置(图2)的枢转运动。有利地，倾斜器20被构造成使得触发事件将包括移动龙头24的致动器46以打开龙头来分配啤酒。这里，这由以下方式实现：将设备44构造为杠杆机构，其处于容器保持元件28的杠杆臂50的端部上的接触表面48在元件28处于图1的直立位置时被定位成接合或邻近与龙头24的端部相邻的盘状物52的表面。盘状物52从内部附接至龙头的分配阀杆VS，以便在龙头被最初打开时朝龙头移动一短距离并强力地抵靠接触表面48。该机构是有利的，因为该接触的作用力被用作触发事件，并提供用以最初释放制动元件42的能量，以允许减震器36将元件28枢转至图2的完全倾斜位置。盘状物52于是在被关闭时可移动短距离离开龙头。这里，致动器46包括常规的直立分配操作杆54，其处于图1的位置来关闭龙头，并移动至图2的位置来打开龙头。作为另一优点，可在图2中观察到：当容器保持元件28倾斜时，杠杆臂50与盘状物52间隔开，以允许龙头的独立操作。作为一个选择，盘状物52可被构造成一定尺寸和一定形状，或包括适当的把手，来供用户抓握以操作龙头。

作为另一可选但是所需的特征，致动器46被构造成使得可在倾斜器返回图1的位置时通过与接触表面48接触而沿离开龙头的方向移动盘状物52从而关闭龙头。这将允许被充注到所需液位的容器自动地关闭龙头来停止分配啤酒。有利地，随着容器保持元件28枢转返回图1的位置，制动元件42的磁体的吸引力可提供附加的作用力来自动地关闭龙头。在这点上，磁体的相对位置可被选择或调节成改变对元件28施加的吸引力，在图1中磁体被示出为略微间隔开，但是提供足够的吸引力来将元件28保持在所示位置，直到通过打开龙头而被移动。

容器保持元件28可具有多种构造中的任一种构造来保持任何种类的容器，包括但不限于常规的或定制的小杯子(cup)、大杯子(mug)、壶(pitcher)和类似物。这里，元件28被代表性地构造成保持20液量盎司容量的常规塑料啤酒杯56，其通常用于体育赛事、节日和类似场合。为此目的，元件28便利地为L形，具有长形的直立本体58，其向下延伸至相对于本体58成一定角度的一个或多个腿部60。杯56具有常规的渐缩截头圆锥形外表面，并且杯56的底部将被支承在一个腿部或多个腿部60上，并且杯56的渐缩侧面将在一个或多个位置处被本体58支承。元件28可附加地包括一个或多个支承臂62，其侧向地突出，以在一个或多个位置处接触杯56的外表面，来提供横向支承。容器保持元件28的这些元件可被适宜地构造和定尺寸，以牢固地保持除了所示杯56之外的宽范围的容器，例如但不限于圆柱形或筒形杯、玻璃杯、大杯子、壶和类似物。这里，应该指出的是：容器保持元件28的构造允许杯56被快速地且容易地置于其上以及不受阻碍地从其移除，以便适合于大容量环境，比如体育场等。还应指出的是：容器保持元件28的各方面可以是可调节的，以根据需要接收和保持不同风格的容器。

可想到的是：倾斜器20可由多种材料中的任一种构造而成，例如但不限于金属比如铝或钢等、刚性塑料和类似物，并且若需要的话可被处理或涂覆以便具有耐腐蚀性。

还参考图3、4和4A，倾斜器20替代地被构造成使得可屈服偏置元件34包括拉伸弹簧64，其是可操作的，以朝图4和4A的位置推动容器保持元件28。替代地，倾斜器可以被构造成采用其它类型的弹簧，包括但不限于压缩弹簧、盘簧(clockspring)或为此目的类似物。制动元件42，其再次包括吸引磁体，是可操作的，以将容器保持元件可释放地留置在图3的位置。杠杆臂50再次被定位成与关联于阀杆VS的盘状物52接触，以提供触发事件或作用来释放弹簧64，以释放其存储的能量，从而将元件28移动至图4和4A的初始的高度倾斜位置。将元件28移动回到图3的位置将使弹簧64恢复至存储能量状态。图4A示出了倾斜器20，其中弹簧处于一替代位置，相邻于制动元件42。触发事件或作用再次是盘状物52与杠杆臂50的接触，用以释放制动元件，使得弹簧将释放其存储能量并如所示那样膨胀，以将元件28移动至初始的高度倾斜位置。此外再次，将元件28移动回到图3的位置将使弹簧64恢复至存储能量状态。

还参考图5和6，倾斜器20再次被构造成使得偏置元件34包括朝图6的位置推动容器保持元件28的弹簧64，并且制动元件42包括夹头(clip)66，其接合安装支架22的边缘，以将容器保持元件28可释放地留置在直立位置(图5)。夹头66可按类似于磁体的方式发挥作用，以释放弹簧的能量。这里，倾斜器20被示为没有用于引发倾斜动作的杠杆臂50，以说明倾斜器的倾斜动作可通过从留置位置移动元件28而被手动地引发，但是替代地，可提供杠杆臂和盘状物配置。作为另一替代方案，释放机构可设置有夹头或磁体来引发倾斜动作。

将参考图7-13来描述倾斜器20和龙头24的操作。在图7和8中，倾斜器20被示出为处于就绪位置，其中容器保持元件28是空的并已准备好在被制动元件42留置的直立位置接收容器，以及定位用于释放制动元件的设备44的杠杆臂50定位成相邻于龙头的盘状物52。

在图9中，杯56被放置在容器保持元件28上处于被制动元件留置在其直立位置时的龙头24下方。容器保持元件28和杯56将保持被留置在该位置直到被释放。

如图10中示出的，当龙头24的分配操作杆54被拉动(由箭头P表示)以开始从管口26分配啤酒68时，制动元件的保持力被克服并且容器保持元件28以及其上的杯56围绕枢转接头30被自动地倾斜到初始的倾斜位置，如图所示，方法是通过盘状物52与杠杆臂50的接触表面的撞击接触的上述触发事件，以导致释放由所使用的偏置元件例如气体减震器或气体弹簧等存储的能量，所述气体减震器或气体弹簧例如如图2中的气体减震器的延伸部示出，并且杯56被偏置元件保持在倾斜位置，所述偏置元件施加作用力克服容器保持元件28，以将它和杯保持在倾斜位置，这是在啤酒被最初分配到杯中时。在该位置，杠杆臂50上的接触表面48不再与盘状物52接触。

如图11中示出的，随着从管口26分配到杯56中的啤酒68的量增加，杯56将变重，并且其重量W将抵消由偏置元件34施加的作用力，以便发挥作用来使该元件缩回(由此逐渐地将偏置元件恢复至存储能量状态)，并使容器保持元件28围绕接头30沿逆向方向枢转，如箭头RD所示，还逐渐地趋向更直立的位置。

在图12和13中，元件28被示出为围绕接头30枢转，返回到直立位置。这时，杠杆臂50上的接触表面48将以从现在被充满或大致充满的杯56中的啤酒68的重量W产生的足够作用力与龙头24上的盘状物52发生接触，以通过沿离开龙头24的方向推动盘状物52来致使关闭龙头24，并且操作杆54返回到其关闭位置。制动元件现在被接合以将倾斜器保持在该位置，并且充满的杯56现在处于待被移除的位置。偏置元件34现在也被再充注能量。

作为本发明的另一特征，如果容器在返回到直立位置时未被充分地充满，或者希望向啤酒添加一层泡沫，则分配操作杆可被短暂地操作一次或多次以向杯中添加啤酒，并且由于至少被较大程度地充注有啤酒的杯的重量，该重量将对抗偏置元件的存储能量的释放，并防止杯的显著倾翻，从而降低溢出的可能性。

作为本发明的又一特征，偏置元件34可被构造成抑制元件28从直立位置向倾斜位置移动。在这点上，该能力可被合并到气体减震器36中，或者如果弹簧被用作元件34的话，则合并在包含弹簧的减震系统中。

还参考图14，作为本发明的一可选特征，倾斜器20的偏置元件34可被构造成是可调节的，即施加可调节的作用力来克服容器保持元件28，以用于具有不同空重量和/或容量的容器。例如，枢转接头38可沿着安装支架被可调节地定位，以相对于安装支架改变气体减震器36的取向，来增大或减小由气体减震器36施加的朝向图1的位置的作用力。为了便于调节，枢转接头38和容器保持元件28的上端可通过螺纹地置于螺纹调节杆70上而被定位和保持就位。调节杆70被支承在安装支架22上以相对于它旋转，并具有可被转动以旋转所述杆的旋钮72。调节杆70被螺纹地接收在贯穿枢转接头38的螺纹通道中并穿过所述螺纹通道，使得杆的旋转将使接头38沿着杆并且还沿着安装支架22纵向地移动。

还参考图15和16，倾斜器20被示出为包括另一可选特征，其是包括用于支承比如所示啤酒杯56等容器的枢转平台74的容器保持元件28。平台74通过枢转接头76以悬臂方式附接至元件28，并且被弹性可屈服的偏置元件78向上偏置，所述偏置元件78在这里包括弹簧，其由制动元件80限制。偏置元件78足够强以只在被充满容器的重量下将平台74保持为图15的取向，但是可被用户向下弹性地偏置至图16中示出的位置，以允许容易地移除容器。平台74可在其外周缘上包括凸出唇部82，其可与容器接合以将它保持在平台上，如图所示。

鉴于所有前述内容，因此本领域的技术人员应该显而易见的是已经图示和描述了一种倾斜器，其用于将容器保持在特定位置和取向，以接收从比如啤酒龙头等分配系统分配的饮料。然而，还应该清楚的是：在本发明的原理和范围内，许多变化是可能的并可被想到的，包括在已经被描述和图示来说明本发明的性质的零部件的详情、材料和配置方面。因此，虽然前面的描述和论述针对的是本发明的某些优选实施例或元件，但是应该进一步明白的是：如基于前面的描述和论述的本发明的构思可以被轻松地合并到或采用在另一些实施例和构造中，而不背离本发明的范围。因此，后附权利要求书旨在广义地以及以示出的特定形式保护本发明，并且不背离本发明的精神和范围的所有变化、修改、变型和其它用途和应用都被认为被本发明所覆盖，本发明只由后面的权利要求书来限定。

Claims (19)

1.一种倾斜器，用于保持容器以接收从饮料分配器分配的饮料，所述饮料分配器具有管口，在杠杆启动时所述饮料从所述管口分配出，所述倾斜器包括：

饮料容器保持元件，其通过安装支架被安装到所述饮料分配器上；和

偏置元件，其被设置和构造成使得当触发事件对其施加预定作用力时，所述偏置元件将从直立位置自动地枢转所述容器保持元件至相对于所述直立位置成一定角度的倾斜位置，以接收从所述管口分配进入到所述容器中的饮料，然后在由所述容器保持元件保持的所述容器被逐渐地充注所分配的饮料以便逐渐增加重量时，所述逐渐增加重量导致所述偏置元件自动地逐渐地屈服，以将所述容器保持元件恢复至所述直立位置；并且

其中，所述杠杆的启动同时地分配所述饮料，并且导致所述触发事件。

2.如权利要求1所述的倾斜器，其中，所述偏置元件包括被枢转地连接在所述容器保持元件与所述安装支架之间的气体减震器，并且所述触发事件包括最初移动所述容器保持元件离开所述直立位置。

3.如权利要求2所述的倾斜器，进一步包括关联于所述容器保持元件的杠杆臂，当所述饮料的分配被引发以最初地移动所述容器保持元件离开所述直立位置时，所述杠杆臂被定位成在所述容器保持元件处于所述直立位置时被所述饮料分配器的致动器元件接触。

4.如权利要求1所述的倾斜器，其中，所述偏置元件被构造成在所述容器保持元件处于所述直立位置时存储能量，并在所述触发事件对其施加作用力时释放所述能量以将所述容器保持元件移动至所述倾斜位置。

5.如权利要求1所述的倾斜器，其中，所述饮料分配器包括啤酒龙头。

6.如权利要求1所述的倾斜器，进一步包括制动元件，所述制动元件被构造成将所述容器保持元件可释放地保持在所述直立位置。

7.如权利要求6所述的倾斜器，其中，所述制动元件包括至少一个磁体。

8.如权利要求1所述的倾斜器，还包括关联于所述容器保持元件的杠杆臂，被定位并构造成与所述饮料分配器协同操作，以便在所述容器保持元件返回到所述直立位置时自动地关闭所述饮料分配器。

9.一种倾斜器，用于保持容器以接收从啤酒龙头的管口分配的饮料，包括：

安装支架，被构造成将所述倾斜器安装至啤酒龙头的管口；

饮料容器保持元件，被所述安装支架支承，以在所述管口下方的直立位置与所述管口下方的倾斜位置之间枢转移动，所述倾斜位置相对于所述直立位置成一定角度；和

偏置元件，被连接在所述安装支架与所述饮料容器保持元件之间，被构造成在所述容器保持元件枢转地移动至所述直立位置时存储能量，并在沿引发从所述直立位置朝所述倾斜位置移动的方向对其施加作用力时，自动地释放所存储的能量并将所述容器保持元件移动至所述倾斜位置；

其中，所述啤酒龙头的启动引发所述饮料容器保持元件从所述直立位置朝向所述倾斜位置的移动。

10.如权利要求9所述的倾斜器，其中，所述偏置元件进一步被构造成响应于由所述容器保持元件保持的容器被逐渐充注从所述管口分配的啤酒，而将所述容器保持元件从所述倾斜位置逐渐地移动至所述直立位置。

11.如权利要求9所述的倾斜器，其中，所述容器保持元件被定位和构造成在所述容器保持元件到达所述直立位置时自动地关闭所述啤酒龙头。

12.如权利要求11所述的倾斜器，其中，所述容器保持元件包括杠杆臂，所述杠杆臂被定位成在所述容器保持元件到达所述直立位置时接合并施加作用力于所述啤酒龙头上来关闭所述啤酒龙头。

13.如权利要求12所述的倾斜器，其中，所述啤酒龙头包括连接至所述龙头中的阀的盘状物，所述盘状物被所述杠杆臂移置成在所述容器保持元件到达所述直立位置时关闭所述啤酒龙头。

14.如权利要求12所述的倾斜器，其中，所述杠杆臂从所述容器保持元件延伸，并且被定位成沿引发从所述直立位置朝向所述倾斜位置的所述移动的方向对所述偏置元件施加作用力。

15.如权利要求10所述的倾斜器，其中，所述偏置元件包括气体减震器。

16.如权利要求10所述的倾斜器，其中，所述偏置元件包括弹簧。

17.如权利要求10所述的倾斜器，其中，所述偏置元件是能调整的。

18.一种倾斜器，用于将容器保持在倾斜位置以接收从分配系统分配的饮料，所述倾斜器包括：

容器保持元件，其保持所述容器并且包括杠杆臂，所述杠杆臂与所述分配系统协同操作，以在所述分配系统的致动器被操作而开始分配饮料时，使得所述容器保持元件倾斜至初始的高度倾斜取向，并且随着所述容器充注饮料而逐渐地减小所述容器保持元件的倾斜角度。

19.如权利要求18所述的倾斜器，其中，所述杠杆臂被构造成在达到最终减小的倾斜程度时停止所述饮料的分配。