CN104053194B - 通信装置及其控制方法以及通信系统 - Google Patents

Abstract

本发明提供通信装置及其控制方法以及通信系统。根据本发明的一方面的通信装置在发生了用于与外部装置通信的通信请求的情况下，确定是否在通信终端和通信装置中的一者用作接入点的情况下在通信终端与通信装置之间正在执行直接无线通信。在确定正在执行直接无线通信的情况下，控制所述通信装置不基于通信请求与所述外部装置通信，直到通信方法从直接无线通信切换到不同的通信方法为止，并响应于所述通信方法的切换，使得使用不同的通信方法执行基于所述通信请求与所述外部装置的通信。

Description

通信装置及其控制方法以及通信系统

技术领域

本发明涉及一种通信装置及其控制方法、以及通信系统。

背景技术

近年来，包括无线LAN功能的诸如多功能外围设备、打印机等的打印装置日益增加。包括无线LAN功能的打印装置通常具有用于作为客户端无线连接到接入点的功能。同时，通过经由接入点与打印装置进行通信，PC、移动终端等能够通过向打印装置发送期望的数据来使其执行打印，并且能够通过从打印装置接收设备信息来用于管理打印装置。

Wi-Fi联盟最近建立了Wi-Fi直连（Wi-Fi）标准。Wi-Fi Direct定义了用于确定无线终端将用作接入点还是用作客户端的协议。通过执行该协议能够自动确定哪个无线终端将用作接入点以及哪个无线终端将用作客户端。使用Wi-Fi Direct使得无线终端能够直接相互通信，并执行各种类型的应用服务（图像共享、打印等），而无需准备单独的接入点。

能够执行上述协议的打印装置被配置为使得用户能够使用控制台等来指示是使用Wi-Fi Direct进行直接无线通信，还是经由第三方接入点间接进行无线通信。

同时，近来的打印装置通常包括用于与服务器进行通信的应用。能够给出简单网络时间协议（SNTP）和邮局协议（POP）作为定期与服务器进行通信的应用的示例。这种打印装置还具有用于在发生诸如错误的事件的情况下与服务器进行通信的事件发送应用。此外，这种打印装置具有定时发送应用，诸如简单邮件传输协议（SMTP）、IPFAX（互联网协议传真）等，其中当达到给定的时间时，装置与服务器进行通信。

然而，在Wi-Fi Direct环境下，这种应用无法与服务器进行通信，因此，在当打印装置正在Wi-Fi Direct下操作时，用于与服务器进行通信的应用被启动的情况下，存在通信失败的问题。

为了解决该问题，提出了如下技术：再发送时间被延长直到能够进行与服务器的通信为止，以及再发送被重复直到与服务器的通信成功为止（例如，日本特开第2000-163348号公报）。根据在日本特开第2000-163348号公报中公开的技术，在打印装置切换到基础架构模式之后，与服务器的通信成功。

然而，在日本特开第2000-163348号公报中，在Wi-Fi Direct环境下执行再发送处理，这会导致不必要的通信、错误等，从而反过来导致由CPU进行的不必要的处理。还存在如下问题：在Wi-Fi Direct环境下应用无法与服务器进行通信，从而导致作为发送错误保留在历史中的发送失败。

同时，根据通信应用，存在如下情况：优选地，立即切换到基础架构模式并与服务器进行通信，而不是等待切换到基础架构模式。例如，在打印装置中发生了错误、诸如卡纸等的紧急事件的情况下，需要立即向服务器通知打印装置的状态。通过接收到该通知的服务器将信息传送到管理员等并让管理员立即前进到打印装置的位置能够缩短打印装置的停机时间。

然而，在上述传统技术中，当打印装置正在Wi-Fi Direct下操作时即使发生了紧急事件，也无法通知服务器打印装置的状态，直到打印装置切换到基础架构模式为止。这延迟了管理员的响应，并导致打印装置长时间停机。

此外，在针对IPFAX、电子邮件发送等的定时发送功能方面，需要更高可靠性。因此，如果当定时器达到指定的时间时，打印装置正在Wi-FiDirect下操作，则打印装置此时将无法与服务器进行通信，并且发送将失败。此外，即使在打印装置切换到基础架构模式时打印装置向服务器进行发送，也会在与用户期望的时间不同的时间发生发送，导致打印装置较不可靠地操作的问题。

发明内容

本发明解决了上述传统技术中的问题，提供了用于如下情况的通信技术，即当在通过通信装置和通信终端中的任何一个用作接入点而能够进行无线通信的无线通信模式下、通信装置正与通信终端通信时发生了用于与外部装置进行通信的通信请求的情况。

根据本发明的一个方面，提供了一种通信装置，该通信装置包括：无线通信单元，其能够在通信终端和所述通信装置中的一者用作接入点的情况下在所述通信终端与所述通信装置之间执行直接无线通信；通信单元，其能够在外部装置与所述通信装置之间执行通信，该通信是与使用所述无线通信单元的通信不同的通信方法；确定单元，其被配置为在发生了用于与所述外部装置通信的通信请求的情况下，确定所述无线通信单元是否正在执行通信；以及控制单元，其被配置为在所述确定单元确定了所述无线通信单元正在执行通信的情况下，控制所述通信装置不基于所述通信请求与所述外部装置通信，直到所述通信方法从使用所述无线通信单元的通信切换到使用所述通信单元的通信为止，并且响应于所述通信方法从使用所述无线通信单元的通信切换到使用所述通信单元的通信，使所述通信单元基于所述通信请求与所述外部装置通信。

根据本发明的另一方面，提供了一种通信装置，该通信装置包括：无线通信单元，其能够在通信终端和所述通信装置中的一者用作接入点的情况下在所述通信终端与所述通信装置之间执行直接无线通信；通信单元，其能够在外部装置与所述通信装置之间执行通信，该通信是与使用所述无线通信单元的通信不同的通信方法；确定单元，其被配置为在发生了用于与所述外部装置通信的通信请求的情况下，确定所述无线通信单元是否正在执行通信；以及控制单元，其被配置为响应于所述确定单元确定所述无线通信单元正在执行通信，将所述通信方法从使用所述无线通信单元的通信切换到使用所述通信单元的通信，并使所述通信单元基于所述通信请求与所述外部装置通信。

根据本发明的又一方面，提供了一种通信系统，其包括外部装置、通信装置以及通信终端，其中，在所述通信终端与所述通信装置正以无线通信模式通信并且在所述通信装置中发生了用于与所述外部装置通信的通信请求的情况下，所述通信装置不基于所述通信请求与所述外部装置通信，直到通信方法从所述无线通信模式下的通信切换到除所述无线通信模式以外的通信方法为止，在所述无线通信模式下所述通信终端和所述通信装置中的一者用作接入点并且所述通信装置与所述通信终端无线通信；以及在所述通信方法从所述无线通信模式下的通信切换到除所述无线通信模式以外的通信方法的情况下，执行基于所述通信请求与所述外部装置的通信。

根据本发明的再一方面，提供了一种通信装置的控制方法，该通信装置与通信终端进行通信，所述控制方法包括以下步骤：在所述通信终端与所述通信装置中的一者用作接入点的情况下，在通信终端与所述通信装置之间执行直接无线通信；在外部装置与所述通信装置之间执行通信，该通信是与所述直接无线通信不同的通信方法；在发生了用于与所述外部装置通信的通信请求的情况下，确定是否正在执行所述直接无线通信；以及在确定正在执行所述直接无线通信的情况下，控制所述通信装置不基于所述通信请求与所述外部装置通信，直到所述通信方法从所述直接无线通信切换到不同的通信方法为止，并且响应于所述通信方法从所述直接无线通信切换到不同的通信方法，使得使用不同的通信方法执行基于所述通信请求与所述外部装置的通信。

根据本发明，在通信装置正以通信装置和其他装置中的任一者用作接入点而能够进行无线通信的无线通信模式与其他装置通信的同时发生了用于与外部装置通信的通信请求的情况下，能够防止发生发送错误。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1A是例示Wi-Fi Direct处理序列的图。

图1B是例示根据本发明的实施例的通信系统的结构的图。

图2是例示根据本发明的实施例的打印装置的硬件结构的框图。

图3是例示根据本发明的实施例的打印装置的软件结构的功能框图。

图4A是例示根据本发明的实施例的打印装置中的控制台的平面图。

图4B是例示显示单元中显示的“无线LAN设置”菜单画面的示例的图。

图5是例示根据本发明的第一实施例当发生了用于与服务器通信的通信请求时由打印装置进行的处理的流程图。

图6是例示根据本发明的第二实施例当发生了用于与服务器通信的通信请求时由打印装置进行的处理的流程图。

图7A和图7B是例示根据本发明的第三实施例当发生了用于与服务器通信的通信请求并且基于应用的紧急性、可靠性等确定了是否切换通信模式后进行通信时由打印装置进行的处理的流程图。

图8A和图8B是例示根据本发明的第四实施例当发生了用于与服务器通信的通信请求时由打印装置进行的用于基于由用户设置的条件自动确定是否要切换通信模式的处理的流程图。

图9是例示根据本发明的第四实施例的打印装置的控制台中显示的画面的示例的图。

图10A和图10B是例示根据第五实施例的通信终端中显示的图像的示例的图。

具体实施方式

下面，将参照附图详细描述对本发明的实施例。应当注意，下面的实施例并非旨在限制所附权利要求的范围，并且在实施例中描述的特征的组合并非都是本发明的解决手段所必须的。

图1A是例示Wi-Fi Direct处理序列的图。

这里假定打印装置100和移动终端110均能够在Wi-Fi Direct模式下进行通信。

首先，在S101中，打印装置100和移动终端110分别搜索试图通过Wi-Fi Direct无线连接的附近的其他通信终端，并且相互检测。在检测到各自的对方时，在S102中，确定哪一方将用作接入点（GroupOwner，组拥有者）以及哪一方将用作客户端。这里假定角色确定结果是打印装置100用作接入点并且移动终端110用作客户端。

接下来，在S103中，用作接入点的打印装置100通过使用Wi-Fi保护设置（WPS）向用作客户端的移动终端110提供用于无线连接的参数。然后，在S104中，使用声明的参数在打印装置100和移动终端110之间建立无线连接。当建立了无线连接时，在S105中，在打印装置100与移动终端110之间执行用于IP通信的寻址。这里，用作接入点的打印装置100起着DHCP服务器的作用，并且向用作客户端的移动终端110分配预定的IP地址。

上面描述了用于Wi-Fi Direct通信的基本序列。通过执行该序列，能够进行打印装置100中提供的应用服务与移动终端110中提供的应用服务之间的直接通信。

图1B是例示根据本发明的实施例的通信系统的结构的图。

这里，打印装置100和移动终端110通过Wi-Fi Direct进行通信，并且打印装置100与服务器120通过有线网络进行通信或使用基础架构模式经由接入点130进行无线通信。请注意，图1B未明确表示有线连接。

图2是例示根据本发明的实施例的打印装置100的硬件结构的框图。

包括CPU202的控制器201整体控制打印装置100的操作。CPU202通过将存储在ROM204或HDD214中的控制程序加载到RAM203并执行这些程序，来执行诸如通信控制的各种类型的控制。RAM203用作CPU202的主存储器、工作区域等。HDD214存储数据、各种类型的程序或各种类型的信息表。打印机I/F206用作用于将图像信号输出到打印机207（打印机引擎）的接口。扫描器I/F208用作用于输入由扫描器209（扫描器引擎）读取原稿获得的图像信号的接口。在复印操作期间，CPU202处理从扫描器I/F208输入的图像信号，并将得到的信号作为用于记录的图像信号输出到打印机I/F206，之后执行打印。控制台I/F210将控制台211连接到控制器201。控制台211包括具有触摸面板功能的显示单元、键盘等。稍后将参照图4A和图4B描述控制台211的具体结构。

无线LAN I/F212将信息无线发送到诸如移动终端110的外部装置，或从外部装置接收各种类型的信息。有线LAN I/F213通过有线LAN将信息发送到外部装置（未示出），或从外部装置接收各种类型的信息。控制器201中的各块经由系统总线205相互连接。

图3是例示根据本发明的实施例的打印装置100的软件结构的功能框图。通过打印装置100的CPU202执行从ROM204或HDD214加载到RAM203的控制程序来实现图3所示的功能单元。

操作控制单元300对控制台211进行控制。操作控制单元300显示控制台211中的操作菜单，并接受来自用户的指令的输入，向其他功能单元通知通过控制台211接受的指令的详情，并将指令的结果显示在控制台211中。响应于来自其他功能单元的指令，存储单元301将指定的数据存储在RAM203、HDD214等中，或者读出存储在RAM203、HDD214等中的数据。

模式切换单元302执行用于切换打印装置100的通信模式的处理。通信模式包括通过有线LAN执行通信的模式（有线模式）以及通过无线LAN执行通信的模式（无线通信模式）。无线通信模式包括第一无线通信模式和第二无线通信模式。第一无线通信模式是打印装置100经由接入点103与服务器120或移动终端110无线通信的模式（基础架构模式）。第二无线通信模式是打印装置100和移动终端110使用例如Wi-Fi Direct直接相互无线通信的模式（Wi-Fi Direct模式）。当打印装置100以第二无线通信模式与移动终端110进行通信时，打印装置100和移动终端110无线连接并直接通信，其中一者用作接入点，另一者用作客户端。

当打印装置100与诸如移动终端110的外部装置进行通信时，通信控制单元303执行通信控制。具体地，通信控制单元303将要发送的数据从应用单元310传送到无线通信单元307或有线通信单元309，并且使该数据通过网络发送。另外，通信控制单元303将经由无线通信单元307或有线通信单元309接收的数据传送到应用单元310。

无线通信模式控制单元304控制无线通信模式。无线通信模式控制单元304还包括第一无线通信模式控制单元305和第二无线通信模式控制单元306。当打印装置100正在第一无线通信模式（基础架构模式）下操作时，第一无线通信模式控制单元305控制通信。当打印装置100正在第二无线通信模式（Wi-Fi Direct模式）下操作时，第二无线通信模式控制单元306控制通信。无线通信单元307控制无线LAN I/F212，并且在打印装置100正在无线通信模式下操作的情况下，发送和接收当应用单元310与诸如移动终端110的外部装置通信时的数据。

有线通信模式控制单元308控制有线模式下的通信。有线通信单元309控制有线LAN I/F213，并且在打印装置100正在有线模式下操作的情况下，发送和接收当应用单元310与外部装置进行通信时的数据。

应用单元310包括诸如SNTP服务311、电子邮件服务312、事件通知服务313、IPFAX服务314等的各种类型的服务。SNTP服务311将请求当前时间信息的数据经由通信控制单元303从无线通信单元307或有线通信单元309发送到SNTP服务器。SNTP服务311通过无线通信单元307或有线通信单元309经由通信控制单元303接收来自SNTP服务器的响应，并在打印装置100中设置所获得的时间信息。电子邮件服务312包括发送电子邮件的SMTP控制器以及接收电子邮件的POP控制器。SMTP控制器将要发送的电子邮件的数据经由通信控制单元303从无线通信单元307或有线通信单元309发送到SMTP服务器。POP控制器将电子邮件接收请求数据经由通信控制单元303从无线通信单元307或有线通信单元309发送到POP服务器。在打印装置100中发生诸如错误、卡纸等的事件的情况下，事件通知服务313将事件信息经由通信控制单元303从无线通信单元307或有线通信单元309发送到事件服务器。IPFAX服务314将FAX发送数据经由通信控制单元303从无线通信单元307或有线通信单元309发送到IPFAX服务器。IPFAX服务314还接收来自IPFAX服务器的FAX接收数据。在切换了打印装置100的通信模式的情况下，切换通知登记单元315登记要通知的应用。结果，当切换了通信模式时，能够通知登记在切换通知登记单元315中的应用。在切换了打印装置100的通信模式的情况下，模式切换内部通知单元316通知切换通知登记单元315。

当应用要监控通信模式的切换时，该应用被登记在切换通知登记单元315中。然后，当通信模式切换处理发生时，模式切换内部通知单元316向切换通知登记单元315发送表示切换了通信模式的切换信息。接收到切换信息时，切换通知登记单元315向登记的应用通知切换了通信模式。在应用中发生了事件的情况下，模式切换确定单元317确定是否切换通信模式。在模式切换确定单元317确定打印装置100的通信模式将切换的情况下，在通信模式切换前后，模式切换外部发送单元318向对方通信终端通知通信模式的切换。

注意，针对要同时执行的有线模式、第一无线通信模式以及第二无线通信模式中的两个或多个模式，应用单元310和通信控制单元303需要能够在多个模式下同时操作。然而，存在一些打印装置，其中所包括的应用单元310、通信控制单元303等不能够在多个模式下同时操作。在这种打印装置中，有线模式、第一无线通信模式以及第二无线通信模式排他性地操作，因此打印装置仅在这些模式中的一个模式下进行操作。在这种情况下，用户可以经由控制台211选择打印装置在哪种通信模式下操作。

图4A是根据本实施例的打印装置100中的控制台211的平面图。

根据本实施例的打印装置100具有由扫描器209提供的扫描功能、由打印机207和扫描器209提供的复印功能等。打印装置还包括响应于通过无线LAN I/F212、有线LAN I/F213等从诸如移动终端110的外部装置接收到的指令而用于打印的功能。

接下来，将描述控制台211。

控制台211包括用作用于选择上述功能的键的复印功能按钮401和扫描功能按钮402，并且用户按下与其期望使用的功能相对应的按钮。此外，控制台211包括用于向用户通知设置的状态、打印装置100的状态等的显示单元403。箭头键404用于移动在显示单元403中显示的光标等。箭头键404包括与上下左右四个方向相对应的四个按钮。OK键405被布置在箭头键404的中心，并用作用于进行设置、询问等的“设置”键。例如，在用户期望改变复印设置（例如，纸张尺寸）的情况下，用户通过按下复印功能按钮401来进入复印功能画面，并且当用户然后使用箭头键404选择了要改变的项目（纸张尺寸）并按下OK键405时，画面转变到能够选择设置的设置画面。用户能够通过操纵箭头键404来将光标移动到设置画面中期望的设置的位置，并能够通过按下OK键405来完成设置。用户利用数字小键盘406来输入数值（诸如份数）。

黑白启动键407和彩色启动键408被提供作为用于指示复印、扫描、等的启动的键。由于本实施例假定提供了彩色复印功能，所以示出了彩色启动键408。然而，在还包括黑白扫描功能或仅具有黑白打印功能的打印装置中，仅需要提供黑白启动键407。此外，启动键不限于图4A所示的那些，例如，打印装置还具有诸如用于在读取原稿时判别彩色原稿和黑白原稿的功能。停止键409是用于指示停止各种功能的操作的键。作为用于停止操作的其他方式，用户可以通过操纵状态确认/取消键410显示由打印装置100正在执行的处理的状态确认画面，在状态确认画面中选择要取消的处理，并停止该处理。在这种情况下，也使用箭头键404和OK键405执行选择和确认。

应当注意，图4A所示的显示单元403表示如下的状态：用于在有线模式和无线模式之间切换的菜单项被显示作为用户通过操纵箭头键404、OK键405等导航菜单层次的结果。在菜单项“选择有线/无线LAN”下面显示两个选项，即“有线LAN”和“无线LAN”。这里，当用户将光标移动到“有线LAN”并按下OK键405时，打印装置100开始在有线模式下操作。另一方面，当用户通过操纵箭头键404将光标移动到“无线LAN”并按下OK键405时，打印装置100开始在无线通信模式下操作，此外，在显示单元403中显示图4B所示的“无线LAN设置”菜单。

表示“Wi-Fi Direct连接”、“AP连接”以及“无线LAN信息”的选择菜单被显示在图4B所示的“无线LAN设置”菜单中。当用户将光标移动到“Wi-Fi Direct连接”并按下OK键405时，打印装置100开始在第二无线通信模式下通信操作。然而，当用户将光标移动到“AP连接”并按下OK键405时，打印装置100开始在第一无线通信模式下通信操作。最后，当用户将光标移动到“无线LAN信息”并按下OK键405时，画面转变到显示用于确认打印装置100的无线LAN连接状态的各种类型的状态信息的画面。

第一实施例

图5是例示根据本发明的第一实施例、当发生针对服务器120的通信请求时不立即与服务器120进行通信处理而在切换了通信模式的情况下由打印装置100执行的用于与服务器120通信的处理的流程图。在图5中，S501至S508表示各处理步骤。用于使CPU202执行与各步骤相对应的控制过程的程序在执行时被加载到控制器201的RAM203中，并且由执行该程序的CPU202实现这些处理。

首先，在S501中，CPU202确定是否发生了涉及与服务器120的通信的事件，并且在尚未发生这种事件的情况下在S501中待机。关于图3所示的示例，由应用单元310中的应用执行关于是否发生了事件的确定。在CPU202在S501中确定发生了事件的情况下，处理进行到S502，其中CPU202确定当前通信模式是否是第二无线通信模式（Wi-Fi Direct模式）。关于图3所示的示例，由通信控制单元303执行该确定。在CPU202在S502中确定打印装置100没有在第二无线通信模式下操作的情况下，处理进行到S507，其中CPU202确定打印装置100是否能够连接到网络。例如，在打印装置100正在有线模式下操作的情况下，如果有线网络线缆未连接到打印装置100则确定打印装置100不能连接到网络。同样地，在打印装置100正在第一无线通信模式下（其中打印装置100经由接入点进行无线通信）操作的情况下，如果未配置接入点，则CPU202确定打印装置100不能连接到网络。在CPU202在S507中确定打印装置100能够连接到网络的情况下，处理进行到S508，其中关于已发生的事件的信息被发送到服务器120并且处理结束。另一方面，在CPU202在S507中确定打印装置100不能连接到网络的情况下，处理返回到S501，而打印装置100未连接到服务器120；然后打印装置100待机，直到请求连接到服务器120的下一事件发生为止。

同时，在CPU202在S502中确定打印装置100正在第二无线通信模式下操作的情况下，处理进行到S503。这里，CPU202不执行用于连接到服务器120的处理。CPU202进行登记，使得当通信模式切换到第二无线通信模式以外的通信模式时，通知应用单元310。在切换通知登记单元315中进行这种登记。当打印装置100正在第二无线通信模式下操作时，即使已经发送了用于连接到服务器的请求，服务器连接也将失败；因此，该登记确保将不执行不必要的发送处理。

然后，处理进行到S504，其中CPU202确定是否将发生通信模式切换，或者是否在另一应用中将发生用于与服务器120通信的事件。当确定将发生通信模式切换时，CPU202使处理进入到S505，而当在另一应用中将发生用于与服务器通信的事件时，处理返回到S502。

在S504中，当由于例如用户操作控制台211而使通信模式从第二无线通信模式向有线模式或第一无线通信模式切换时，处理进行到S505，其中CPU202执行用于切换通信模式的处理。

关于图3所示的示例，由模式切换单元302进行切换。在S505的切换处理中，模式切换单元302首先向第二无线通信模式控制单元306发出结束通信的命令。在接收到结束命令时，第二无线通信模式控制单元306结束第二无线通信模式下的操作。当结束处理完成时，第二无线通信模式控制单元306向模式切换单元302通知第二无线通信模式已经结束。在通信模式要被切换到“有线模式”的情况下，模式切换单元302向有线通信模式控制单元308发出启动命令。同样地，在通信模式要被切换到“第一无线通信模式”的情况下，向第一无线通信模式控制单元305发出启动命令。接收到启动命令的有线通信模式控制单元308或第一无线通信模式控制单元305执行针对相应的通信模式的启动处理。当启动处理完成时，控制单元308和305向模式切换单元302通知启动完成。通过这样做，模式切换单元302向模式切换内部通知单元316通知切换通信模式所需的所有处理完成。结果，模式切换内部通知单元316向切换通知登记单元315通知切换了通信模式。以这种方式，在S506中，当切换通信模式时，切换通知登记单元315通知登记的应用接收通信模式切换的通知。

然后，处理进行到S507，其中CPU202确定打印装置100是否能够连接到网络；在确定打印装置100能够连接到网络的情况下，处理进行到S508，其中CPU202向服务器120发送连接请求并执行通信处理。为了描述S507的确定处理，就图3所示的示例来说，基于应用单元310是否经由切换通知登记单元315被通知了通信模式切换到了第二无线通信模式以外的通信模式，能够确定通信模式切换。通过这样做，应用能够建立与服务器120的通信并能够基于事件发送数据。

即使在发生了要求与服务器通信的事件的情况下，以上描述的根据第一实施例的打印装置在Wi-Fi Direct模式下操作时也不与服务器通信。相反，当通信模式切换到基础架构模式时，打印装置与服务器进行通信。结果，打印装置不尝试导致与服务器的发送错误的不必要的通信，这使得能够减轻CPU的负担，并减少不必要的错误的发生。

第二实施例

接下来，将描述本发明的第二实施例。第二实施例具有如下特性：当打印装置100正在Wi-Fi Direct模式下操作时发生了请求与服务器通信的事件时，强制切换通信模式并执行与服务器的通信。注意，第二实施例中打印装置100的结构、软件结构等与上述第一实施例相同，因此将省略其描述。

图6是例示根据本发明的第二实施例当发生了用于与服务器通信的通信请求时由打印装置100进行的处理的流程图。S601至S609表示各处理步骤；用于使CPU202执行与各步骤相对应的控制过程的程序在执行时被加载到控制器201的RAM203中，并且由执行该程序的CPU202实现这些处理。

首先，在S601中，CPU202以与S501相同的方式确定是否发生涉及与服务器120的通信的事件。在S601中确定发生了事件的情况下，处理进行到S602，其中CPU202以与S507相同的方式确定打印装置100是否能够连接到网络。在确定了打印装置100无法连接到网络的情况下，处理返回到S601，而未连接到服务器120用于通信，打印装置100待机，直到用于与服务器120通信的下一事件为止。

在CPU202在S602中确定打印装置100能够连接到网络的情况下，处理进行到S603，其中CPU202以与S502相同的方式确定当前通信模式是否是第二无线通信模式。在确定当前通信模式不是第二无线通信模式的情况下，处理进行到S609，其中CPU202通过通信控制单元303连接到服务器用于通信，向服务器120发送关于事件的发生的信息，并结束处理。

另一方面，在CPU202在S603中确定打印装置100正在第二无线通信模式下操作的情况下，处理进行到S604。在S604中，CPU202以与图5的S503相同的方式进行登记，使得当通信模式被切换到第二无线通信模式以外的通信模式时，通知应用单元310。关于图3所示的示例对此进行描述，应用单元310在切换通知登记单元315中进行登记，使得当通信模式切换到了第二无线通信模式以外的通信模式时，通知应用单元310。

然后，处理进行到S605，其中CPU202执行用于强制结束第二无线通信模式下的通信并切换通信模式的处理。关于图3所示的示例对此进行描述，应用单元310请求模式切换单元302切换通信模式。当接收到该请求时，模式切换单元302执行用于将通信模式切换到能够进行与服务器的通信的“有线模式”或“第一无线通信模式”的处理。作为该切换的基础，例如，紧接在第二无线通信模式下的通信之前执行的通信模式可以被存储在RAM203中，并且可以参照存储在RAM203中的通信模式，选择有线模式或第一无线通信模式。可选地，在事件是与S501相同的事件的情况下，在之前事件期间使用的通信方法可以被存储在RAM203中，并且可以参照存储在RAM203中的通信方法，选择有线模式或第一无线通信模式。

当模式切换单元302完成了用于切换通信模式所需的所有处理时，通知模式切换内部通知单元316。结果，模式切换内部通知部316向切换通知登记单元315通知切换了通信模式。以这种方式，在S606中，当切换通信模式时，切换通知登记单元315通知登记的应用接收通信模式切换的通知。

接下来，处理进行到S607，其中CPU202向服务器120发送连接请求并执行用于与服务器120通信的处理。关于图3所示的示例对此进行描述，经由切换通知登记单元315向应用单元310通知通信模式已切换到第二无线通信模式以外的通信模式。结果，应用单元310通过通信控制单元303发送连接服务器120的请求，并发送关于事件的信息。

当用于与服务器120通信的处理完成时，处理进行到S608，其中CPU202执行用于切换到第二无线通信模式的处理。关于图3来描述该处理，应用单元310请求模式切换单元302将通信模式切换到“第二无线通信模式”。接收到该请求时，模式切换单元302执行用于切换到第二无线通信模式的处理。

利用以上描述的根据第二实施例的打印装置，即使当发生用于与服务器通信的请求时打印装置正在Wi-Fi Direct模式下操作，通过强制切换通信模式能够执行与服务器的通信。

第三实施例

接下来，将描述本发明的第三实施例。第三实施例具有如下特性：当打印装置100正在Wi-Fi Direct模式下操作时发生了请求与服务器通信的事件时，基于此时正在执行的应用强制切换通信模式，之后执行与服务器的通信。注意，第三实施例中打印装置100的结构、软件结构等与上述第一实施例相同，因此将省略其描述。

图7A和图7B是例示根据本发明的第三实施例、当发生了用于与服务器通信的通信请求并且在基于应用的紧急性、可靠性等确定了是否切换通信模式后执行通信时、由打印装置100进行的处理的流程图。S701至S715表示各处理步骤；用于使CPU202执行与各步骤相对应的控制过程的程序在执行时被加载到控制器201的RAM203中，并且通过CPU202执行该程序实现该处理。

首先，在S701中，CPU202以与S501中相同的方式确定是否发生了涉及与服务器120的通信的事件。在确定发生了该事件的情况下，处理进行到S702，其中CPU202以与S502中相同的方式确定当前通信模式是否是第二无线通信模式。在S702中确定通信模式不是第二无线通信模式的情况下，处理进行到S714。在S714中，CPU202确定是否能够进行网络连接；在能够进行连接的情况下，处理进行到S715，其中服务器120被通知事件的发生，并且处理结束。这与在图5的S502、S507以及S508中执行的处理相同。

在CPU202在S702中确定打印装置100正在第二无线通信模式下操作的情况下，处理进行到S703。产生该事件的应用需要立即和可靠的响应，因此，在S703中，CPU202立即确定是否需要执行对于该事件的处理。换言之，CPU202确定事件的类型是否使得需要将通信模式从第二无线通信模式强制切换到另一模式并立即执行通信。关于图3所示的示例对此进行描述，模式切换确定单元317确定产生事件的应用是否需要该事件被立即处理，并确定是否要强制切换通信模式。

例如，即使与服务器的通信失败，SNTP服务311也根据在打印装置100中当前设置的时间继续操作，因此将不会发生大的问题。同样地，使用POP，即使与电子邮件服务器的通信失败，POP最初也不是需要用于接收电子邮件的实时处理的功能，因此将不会发生大的问题，只要在下一连接期间通信成功即可。在该应用的情况下，模式切换确定单元317确定不需要强制切换通信模式。

另一方面，使用IPFAX服务314、SMTP定时发送功能等，用户期望在指定的时间发生发送而无例外，因此这些应用影响打印装置100的可靠性。同样地，当打印装置100遇到异常状态时，需要事件通知服务313立即通知管理员等。在该应用的情况下，模式切换确定单元317确定需要强制切换通信模式。

在S703中确定需要强制切换通信模式的情况下，处理进行到S704，其中CPU202以与S507相同的方式确定打印装置100是否能够连接到网络。这里，在确定打印装置100不能连接到网络的情况下，CPU202将处理返回到S701，而没有连接到服务器，并且打印装置100待机直到用于与服务器通信的下一事件为止。在CPU202在S704中确定打印装置100能够连接到网络的情况下，处理进行到S705，在S705至S709中执行与上述第二实施例中描述的图6的S604至S608中表示的处理相同的处理。

另一方面，在CPU202在S703中确定不需要强制切换通信模式的情况下，处理进行到S710，在S710至S715中执行与在上述第一实施例中描述的图5的S503至S508中表示的处理相同的处理。然而，存在用于在S711中切换通信模式的两个触发，即在用户通过控制台211改变了通信模式设置的情况，以及模式切换确定单元317确定了需要强制切换通信模式的情况。

使用以上描述的根据第三实施例的打印装置，通过基于产生事件的应用的紧急性、重要性等来确定是否强制且自动切换通信模式，能够控制是否与服务器进行通信。通过这样做，能够以更加适当的方式确保打印装置的可靠性。

第四实施例

图8A和图8B是例示根据本发明的第四实施例当发生了用于与服务器通信的通信请求时由打印装置100执行的用于基于由用户设置的条件自动确定是否要切换通信模式的处理的流程图。S801至S815表示各处理步骤；用于使CPU202执行与各步骤相对应的控制过程的程序在执行时被加载到控制器201的RAM203中，并且通过执行该程序的CPU202实现该处理。

在图8A和8B中，S801至S802以及S804至S815中的处理与上述第三实施例中描述的图7A和图7B中的S704至S715中的处理相同，因此将省略这些处理步骤的描述。

图9是例示根据本第四实施例的打印装置100的控制台211中显示的画面的示例的图。

图9所示的显示示例是当打印装置100正在第二无线通信模式下操作时在应用中发生了用于与服务器通信的事件时，能够设置是否强制切换通信模式的显示示例。例如，在IPFAX设置中“强制切换”有效，因此在IPFAX定时发送期间执行用于强制切换通信模式的处理。同时，在SNTP设置中用于通信模式切换的“待机”有效，因此SNTP服务延迟通信处理，直到打印装置100的通信模式由于某触发而被切换为止。这些设置的值被保存在存储单元301中。

因此，在打印装置100正在第二无线通信模式下操作的情况下，在图8A的S803中，模式切换确定单元317参照存储单元301，加载用户针对该应用设置的设置值，并确定是否强制切换通信模式。这里，在确定针对应用设置了用于强制切换通信模式的“强制切换”的情况下，处理进行到S804，其中CPU202确定打印装置100是否能够连接到网络；在打印装置100能够连接到网络的情况下，切换通信模式，并且打印装置100与服务器120进行通信。同时，在S804中确定设置了“待机”的情况下，处理进行到S810，其中不执行与服务器120的通信；之后，不执行与服务器120的通信，直到通信模式切换为止。

使用根据本第四实施例的打印装置，能够基于用户的意图，针对各应用设置是否切换通信模式，因此能够以更加适当的方式确保打印装置的可靠性。

第五实施例

第二至第四实施例描述了打印装置100从Wi-Fi Direct模式强制切换通信模式的情况。从用作与打印装置100通信的对方的移动终端110的观点来看，存在如下问题：与打印装置100的通信将突然中断，移动终端110的用户将无法确定中断的原因。

因此，在第五实施例中，在打印装置100强制切换通信模式的情况下，模式切换外部发送单元318向移动终端110通知紧接执行用于强制切换通信模式的处理之前将开始切换处理。接收到切换处理将开始的通知时，移动终端110向用户呈现表示Wi-Fi Direct通信将暂时中断的显示，如图10A所示。此时，在通知的详情中，基于应用估计与服务器通信所需的时间以及在切换之后恢复通信所需的时间，并且通知的详情中包括通信将恢复的预测时间。

当打印装置100切换到基础架构模式，完成了与服务器120的通信，并切回到Wi-FiDirect模式时，模式切换外部发送单元318向移动终端110发送通信将恢复的通知。接收到通信将恢复的通知时，移动终端110向移动终端110的用户呈现表示通信将恢复的显示，如图10B所示。

根据本第五实施例，与打印装置100无线通信的移动终端110的用户能够理解通信中断的原因以及中断的近似持续时间。

其他实施例

尽管以上实施例描述了Wi-Fi Direct模式作为第二无线通信模式的示例，但本发明不限于Wi-Fi Direct模式。可以利用任何类型的通信模式作为第二无线通信模式，只要其能够使得给定装置通过无线通信直接连接到另一装置即可。

另外，可以通过读出并执行记录在存储介质（例如，非临时性计算机可读存储介质）上的、用以执行本发明的上述实施例中的一个或更多实施例的功能的计算机可执行指令的系统或装置的计算机，来实现本发明的各实施例，并且可以利用由例如读出并执行来自存储介质的、用以执行上述实施例中的一个或更多实施例的功能的计算机可执行指令的系统或装置的计算机来执行的方法，来实现本发明的各实施例。所述计算机可以包括中央处理单元（CPU）、微处理单元（MPU）或其他电路中的一者或更多，并且可以包括独立的计算机或独立的计算机处理器的网络。所述计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供给计算机。所述存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器（RAM）、只读存储器（ROM）、分布式计算系统的存储器、光盘（诸如压缩盘（CD）、数字通用盘（DVD）或蓝光盘（BD）TM）、闪存设备、存储卡等中的一者或更多。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不局限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使所述范围涵盖所有的此类变型例以及等同结构和功能。

Claims (2)

1.一种打印装置，该打印装置包括：

无线通信单元，其被配置为基于Wi-Fi Direct执行无线通信；

确定单元，其被配置为在所述打印装置以用于基于Wi-Fi Direct来执行无线通信的直接无线通信模式操作并且发生了涉及与服务器的通信的事件的情况下，基于发生所述事件的应用，确定是否将所述打印装置的通信模式从所述直接无线通信模式切换到另一通信模式，其中当所述打印装置以所述直接无线通信模式操作时，所述打印装置不能够与所述服务器进行通信；以及

控制单元，其被配置为在所述确定单元确定将所述打印装置的通信模式从所述直接无线通信模式切换到所述另一通信模式的情况下，将所述通信模式从所述直接无线通信模式切换到所述另一通信模式并且执行与所述服务器的通信，

其中，在所述事件是在第一应用中发生的情况下，所述确定单元确定将所述打印装置的通信模式从所述直接无线通信模式切换到所述另一通信模式，而在所述事件是在第二应用中发生的情况下，所述确定单元确定不将所述打印装置的通信模式从所述直接无线通信模式切换到所述另一通信模式。

2.根据权利要求1所述的打印装置，其中，所述另一通信模式是所述打印装置经由有线LAN执行通信的有线LAN模式或所述无线通信单元连接到接入点的基础架构模式。