CN103905690A - 图像处理装置、图像形成装置以及用于处理图像的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像处理装置、图像形成装置以及用于处理图像的方法。图像处理装置打印图像，而不会在介质上形成条纹。接收部（42）接收基色图像数据和非基色图像数据。检测部（51a、251a）检测在其中打印有基色图像的第一区域和包围该第一区域且没有图像被打印于其中的第二区域之间的边界。校正部（51b、251b）对图像数据执行校正过程以生成在第一区域的外围部分中限定的第三区域和在第二区域的外围部分中限定并且与该第一区域邻接的第四区域中的一个。与在第一区域中相比，在第三和第四区域中消耗更少量的基色调色剂。打印部（80）根据经校正的基色图像数据和非基色图像数据将图像打印在介质上。

Description

图像处理装置、图像形成装置以及用于处理图像的方法

技术领域

本发明涉及图像处理装置、图像形成装置以及用于处理图像的方法。

背景技术

许多彩色打印机和多功能打印机（MFP）使用四种调色剂（青色、品红色、黄色和黑色调色剂）的调色剂来执行打印。近年来，当将图像打印在各种打印介质上时，具有这四种颜色以外的颜色的调色剂被用作基色。在打印产业中，以变化的量一起应用可减原色（青色、品红色和黄色），由此产生变化的颜色。例如，假设记录介质具有白色以外的基色或者甚至像膜一样透明。如果使用这些调色剂将图像直接打印在记录介质上，则合成的图像将不具有比记录介质的基底颜色更高的亮度值。日本专利公开No. 2010-152209公开了一种技术，其中将白色图像作为基色直接打印在介质上并且然后使用上述四种调色剂将彩色图像打印在白色基底上。

然而，上述公开所公开的打印技术具有的缺点在于，打印在基色（例如白色）图像上的相应颜色的图像的位置可能相对于基色图像偏移。

发明内容

本发明的一个目的是提供一种图像处理装置、图像形成装置以及用于处理图像的方法，其中防止打印在基色图像上的相应颜色的图像相对于基色图像偏移。

图像处理装置打印图像，而不会在介质上形成条纹。接收部（42）接收基色图像数据和非基色图像数据。检测部（51a、251a）检测在其中形成有基色图像的第一区域和包围该第一区域且其中尚未形成有图像的第二区域之间的边界。校正部（51b、251b）对图像数据执行校正过程以生成在第一区域的外围部分中限定的第三区域和在第二区域的外围部分中限定并且与第一区域邻接的第四区域中的一个。与在第一区域中相比，在第三和第四区域中消耗更少量的基色调色剂。打印部（80）根据校正后的基色图像数据和非基色图像数据将图像打印在介质上。

根据下文中给出的详细描述，本发明的适用性的进一步范围将变得显而易见。然而，应当理解的是，尽管详细描述和特定示例指示本发明的优选实施例，但是它们仅以说明的方式被给出，因为对于本领域技术人员来说，根据此详细描述，在本发明的精神和范围内的各种变化和修改将变得显而易见。

附图说明

根据下文中给出的详细描述和仅以说明的方式给出且因此不限制本发明的附图，将变得更充分地理解本发明，并且其中：

图1图示了根据第一和第二实施例的作为图像处理装置的打印机的一般配置；

图2图示了ID单元的配置；

图3是针对第一和第二实施例的控制框图；

图4是图示了图像处理部的配置的示意性框图；

图5是图示了颜色偏移校正部的示意性框图；

图6是图示了打印机的操作的流程图；

图7是图示了根据第一实施例的边界检测部的操作的流程图；

图8是示例性检测区域的示意图；

图9图示了在打印图像之前由图像数据描述的图像的示例；

图10图示了其中在图7中示出的S20处限定了检测区域的图像；

图11图示了根据图7中示出的流程图对图像执行的边界检测过程的概要（outline）；

图12是图示了校正处理部的操作的流程图；

图13图示了对图像执行的颜色偏移校正的结果；

图14A-14C图示了已经在图9中示出的图像中发生了的颜色偏移的示例；

图14B是沿着图14A中的线14B-14B得到的横截面视图；

图14C是沿着图14A中的线14C-14C得到的横截面视图；

图15A-15C图示了在执行颜色偏移校正之后的图9中示出的图像的示例；

图15B是沿着图15A中的线15B-15B得到的横截面视图；

图15C是沿着图15A中的线15C-15C得到的横截面视图；

图16是图示了边界检测部的操作的流程图；

图17图示了在图7中示出的S20处限定的图像中的检测区域；

图18图示了通过图16中示出的流程而对图像执行的边界检测过程的结果；

图19是图示了校正处理部的操作的流程图；

图20图示了对图9中示出的图像执行的根据第二实施例的颜色偏移校正的结果；以及

图21A-21C图示了在执行颜色偏移校正之前的图9中示出的图像的示例；

图21B是沿着图21A中的线21B-21B得到的横截面视图；

图21C是沿着图21A中的线21C-21C得到的横截面视图；

图22A-22C图示了在执行颜色偏移校正之后的图9中示出的图像的示例；

图22B是沿着图22A中的线21B-21B得到的横截面视图；以及

图22C是沿着图22A中的线22C-22C得到的横截面视图。

具体实施方式

将参考附图详细地描述本发明的实施例，其中类似的元件由类似的附图标记指示。

第一实施例

{配置}

图1图示了根据第一和第二实施例的作为图像处理装置的打印机1的一般配置。打印机1包括介质盒3和4。介质盒3在其中保持有一堆记录介质2。介质盒4保持有一堆与记录介质2不同的记录介质5。

打印机1能够打印彩色图像，并且因此包括分别形成黑色（K）、黄色（Y）、品红色（M）和青色（C）图像的图像鼓（ID）单元6K、6Y、6M和6C。打印机1还包括形成白色图像的附加图像鼓单元6W，该白色图像用作在介质的整个可打印区域上延伸的固态基底图像。ID单元6K、6Y、6M、6C和6W被配置成形成对应的彩色图像，并且被可拆卸地附着到打印机1。打印机1还包括分别形成对应的静电潜像的发光二极管（LED）头7K、7Y、7M、7C和7W。

中间转印带11围绕驱动辊12、从动辊13和二次转印支撑辊14设置，并且由驱动辊12驱动以运行。中间转印带11被夹在一次转印辊10K、10Y、10M、10C和10W与ID单元6K、6Y、6M、6C和6W之间，并且在由箭头示出的方向上运行。由ID单元6K、6Y、6M、6C和6W形成的调色剂图像被转印到中间转印带11上。中间转印带11是由高阻半导体塑料膜形成的环形带。

清洁刀片15被设置在从动辊13的附近且处于与中间转印带11的外表面的邻接接合中。该清洁刀片15刮掉在中间转印带11上剩余的残留调色剂。由清洁刀片15刮掉的残留调色剂落入到废弃调色剂储存器16中。清洁刀片15被配置成沿着箭头所示出的方向在实线位置和虚线位置之间移动。

二次转印带24围绕二次转印辊23和驱动辊25设置，并且由驱动辊25驱动以运行。二次转印辊23被设置成面对二次支撑辊14，并且，二次转印带24从中间转印带11接收调色剂图像。记录介质2或5经过在二次转印辊23和二次转印支撑辊14之间限定的转印点，以使得调色剂图像被转印到记录介质2或5上。二次转印带24是由高阻半导体塑料膜形成的环形带。清洁刀片26处于与驱动辊25的邻接接合中，并且刮掉在二次转印带24上剩余的残留调色剂。从二次转印带24刮掉的残留调色剂落入到废弃调色剂储存器27中。

跳跃辊（hopping roller）31与分离器（未示出）协作以将记录介质2在逐片的基础上馈送到输送路径8中。输送辊17和18以预定的定时将记录介质2馈送到在中间转印带11和二次转印带24之间限定的转印点（夹捏）。输送辊17和18还以预定的定时将记录介质5馈送到在中间转印带11和二次转印带24之间限定的转印点（夹捏）。

定影单元20包括热辊21和压力辊22。当记录介质2或5经过在热辊21和压力辊22之间限定的定影点时，通过热和压力将记录介质2或5上的调色剂图像定影成持久图像。在定影之后，将记录介质2或5排出到打印机1的外部或者馈送到再输送路径9中。记录介质2或5由沿着再输送路径9设置的再输送辊28-1、28-2和28-3输送，并且然后再次前进到传输路径8中。每当记录介质2或5经过传感器33和34时，写入传感器33和排出传感器34机械地感测记录介质2或5。

图2图示了ID单元6K的配置。ID单元6K、6Y、6M、6C和6W在配置上相同并且因此将仅给出ID单元6K的描述。ID单元6K包括作为图像承载主体的感光鼓60（在其上形成静电潜像）和对感光鼓60的表面均匀地进行充电的充电辊61。LED头7K对感光鼓60的充电表面进行照明以在其上形成静电潜像。

ID单元6K还包括显影机构62。该显影机构62包括：在其上形成黑色调色剂图像的显影辊62d、将黑色调色剂供应给显影辊62d且对黑色调色剂摩擦起电地进行充电的供应辊62s、以及在其中保持有黑色调色剂的调色剂盒62g。ID单元6K将形成在感光鼓上的调色剂图像转印到中间转印带11上。调色剂盒62g被可拆卸地安装在显影机构62上。ID单元6K还包括从感光鼓60刮掉残留调色剂的清洁刀片64。

图3是针对第一和第二实施例的控制框图。括号中示出的附图标记表示第二实施例的结构元件。主机接口40提供主计算机和打印机1之间的物理接口。例如，主机接口40起图像接收部42的作用，通过其接收用于形成图像的图像数据。用户经由人机界面41与打印机1进行通信。人机界面41可以被构建在打印机1中或者可以是连接到打印机1的单独单元。图像处理部50通过主机接口40发送和接收数据并且处理通过主机接口40和人机界面41获得的信息。

图像处理部50解释命令和图像数据，并且然后将该图像数据呈递成位图数据，并且最后将该位图数据输出到打印控制器30。LED头接口43将来自图像处理部50的图像数据（位图数据）转换成可以驱动LED头7K、7Y、7M、7C和7W的数据。

图像输出部80打印由图像处理部50产生的数据。下面将描述图像输出部80的配置。

打印控制器30解析从相应的传感器和部接收到的信息信号，并且执行关于信息和信号的操作，并且基于操作的结果来作出判定。打印控制器30然后将指令信号输出到LED头接口43和相应的部，由此在中心控制机械部以及施加到相应的部的电压。打印控制器30以预定定时和速度驱动跳跃电动机48、登记电动机（registry motor）49、输送电动机51、带电动机52、ID电动机53和定影电动机54。打印控制器30还选择性地驱动用于路径选择器35的驱动装置（未示出）。

热敏电阻58检测由加热器59加热的热辊的表面温度，并且，打印控制器30根据所检测的温度控制流过加热器59的电流。高压控制器44从打印控制器30接收控制数据，并且，根据控制数据来控制施加到相应的部的电压。ID单元电压控制器45控制施加到ID单元6K、6Y、6M、6C和6W的电压。一次转印电压控制器46控制施加到一次转印辊10K、10Y、10M、10C和10W的电压。二次转印电压控制器47控制施加到二次转印辊23的电压。

图4是图示了图像处理部50的配置的示意性框图。图像处理部50包括颜色偏移校正部51和输出图像处理部52。图像处理部50处理从图像接收部42接收到的图像数据，并且然后将经处理的数据输出到图像输出部80。括号中示出的附图标记表示第二实施例中的元件。

根据第一实施例的打印机1处理通过图像接收部42接收到的图像数据并且输出经处理的图像。

图像接收部42将五种颜色（即，黑色、黄色、品红色、青色和白色）的图像数据发送到图像处理部50。在第一实施例中，白色用作基色。当青色、品红色、黄色和黑色的像素具有等于或大于“0”的像素值时，白色像素也具有等于或大于“0”的像素值。本发明中的图像数据描述青色、品红色、黄色和黑色像素的像素，它们的像素值被以0到255的尺度（scale）评定。值“0”意味着像素具有小于可以被打印在记录介质上的最小像素值的像素值。换言之，该像素不被打印。黑色、黄色、品红色、青色和白色中的一种或多种被一个接一个地打印以形成单个复合像素。

图像输出部80输出由图像处理部50处理的图像数据。图像输出部80采用例如电子照相打印机的形式，该电子照相打印机将调色剂图像形成在记录介质的表面上并且对调色剂图像进行定影，由此打印图像。青色、品红色、黄色、黑色图像被形成在白色图像上。可替换地，根据第一实施例的记录介质可以是白色的或者可以是白色以外的其它颜色。

图5是图示了颜色偏移校正部51的示意性框图。颜色偏移校正部51包括边界检测部51a和校正处理部51b。括号中示出的附图标记表示第二实施例中的元件。

边界检测部51a检测彩色区域和非彩色区域之间的边界，在所述彩色区域中打印有基色（例如白色）图像且在该基色图像上打印有青色、品红色、黄色和黑色中的至少一种，在所述非彩色区域中没有基色、青色、品红色、黄色和黑色的图像被打印。该边界是彩色区域的边沿。边界区域是彩色区域的外围部分且与非彩色区域邻接。边界区域中的像素是边界像素，且由边界检测部51a检测。边界检测部51a将针对青色、品红色、黄色、黑色和白色图像的图像数据和边界检测数据提供给校正处理部51b。边界检测数据采用二进制数据的形式。具有“1”的二进制值的像素是边界像素。具有“0”的二进制值的像素是非边界像素。

校正处理部51b使用针对青色、品红色、黄色、黑色和白色图像的图像数据对边界像素执行颜色偏移校正，并且将经校正的图像数据输出给输出图像处理部52。例如，校正处理部51b通过在非彩色区域或第二区域以及彩色区域或第一区域的外围部分中创建第三区域来校正图像数据。在第三区域中所使用的基色调色剂的量为零。可替换地，可以进行该校正，以使得所使用的基色调色剂的量也可以在第三区域中比在彩色区域中更少。

返回参考图4，输出图像处理部52使用灰度等级校正、抖动或错误扩散方法来减少青色、品红色、黄色、黑色和白色图像的像素值的灰度级等级的数目。输出图像处理部52然后将具有被减少的灰度级等级的数目的图像数据输出到图像输出部80。

通过存储在打印机1中的程序来实现图像处理部50中的相应的操作。这些程序可以被存储在非易失性存储器、硬盘驱动器、易失性存储器或其它类型的磁存储介质（未示出）中。在打印机1内的相应的过程期间产生的图像数据、边界检测数据、阈值、设置和其它数据被存储在非易失性存储器、硬盘驱动器或其它磁存储介质（未示出）中，并且可以在完成过程之后被删除。

{操作}

在第一实施例中，检测彩色区域和非彩色区域。然后通过移除被基色占据的区域的外围部分来使彩色区域中的被基色（例如白色）占据的区域收缩，由此防止由于基色图像的颜色偏移而造成的基色图像的条纹。该颜色偏移校正在防止打印质量的劣化方面是有效的。

图6是图示了打印机1的操作的流程图。

图像处理部50分别从主机接口40和人机界面41接收用于打印操作的设置和介质信息，并且将该信息和设置发送给打印控制器30。图像处理部50从接口40获得用于打印操作的图像数据（S10）。

图像处理部50的边界检测部51a执行边界检测过程，以基于在S10处获得的图像数据来检测彩色区域和非彩色区域之间的边界（S11）。稍后将参考图7来更详细地描述该过程。边界检测部51a将图像数据和边界检测数据发送给校正处理部51b。

校正处理部51b从边界检测部51a获得图像数据和边界检测数据，并且基于该边界检测数据来对图像数据执行颜色偏移校正（S12）。稍后将参考图12来更详细地描述该校正。校正处理部51b将经校正的图像数据输出到输出图像处理部52。

输出图像处理部52产生包含从校正处理部51b获得的经校正的图像数据的打印数据（图像形成数据）。输出图像处理部52将该打印数据输出到打印控制器30（S13）。

打印控制器30基于从输出图像处理部52接收的打印数据来作出判定，以确定是否应当用白色调色剂在记录介质上进行打印（S14）。如果应当用白色调色剂来执行打印（在S14处为“是”），则程序进行到S15。如果不应当用白色调色剂来执行打印（在S14处为“否”），则程序进行到S16。可替换地，如果记录介质为白色，则打印控制器30可以被配置成确定不需要用白色调色剂来执行打印。

在S15处，打印控制器30根据所接收的打印数据将控制值发送到相应的控制器，以使得形成白色调色剂的图像，然后进行显影，并且最后将其转印到记录介质2或5上。打印控制器30然后驱动路径选择器35和再输送辊28-1、28-2和28-3以将记录介质2或5输送回到在二次转印辊23和二次转印支撑辊14之间限定的转印点。

在S16处，打印控制器30将控制值发送到相应的控制器45、46和47，由此使ID单元6K、6Y、6M和6C形成黑色、黄色、品红色和青色调色剂图像并且然后将黑色、黄色、品红色和青色调色剂图像按照该顺序转印到形成在记录介质2或5上的白色图像上。然后在定影单元20中对图像进行定影。打印控制器30驱动输送电动机53以使排出辊19旋转（S16）。

图7是图示了根据第一实施例的边界检测部51a的操作（图6的S11）的流程图。当检测彩色区域和非彩色区域之间的边界时，边界检测部51a限定检测区域（S20）。限定检测区域等同于确定远离边界的且其颜色偏移应当被校正的像素的数目。换言之，依据来自彩色区域的边沿的像素的数目来限定边界区域。边界区域的大小随着利用打印机1打印的像素的位置准确度而变化，并且可以被默认地设置或通过用户设置。

假设边界区域与来自边界的两个像素一样宽，并且对边界区域中的像素执行颜色偏移校正。图8是示例性检测区域DA的示意图。检测区域DA中的每个正方形表示一个像素。考虑检测区域DA由“2n+1”行的像素和“2n+1”列的像素组成，n是整数。例如，n在第一实施例中是2，以使得检测区域DA具有25个像素：每行中5个像素且每列中5个像素。因此，n指示限定在其上应当执行颜色偏移校正的边界区域的像素的数目。对于n=2而言，来自边界的两个像素限定边界区域。

返回参考图7，边界检测部51a检查所关心的青色、品红色、黄色和黑色像素，以确定所关心的青色、品红色、黄色和黑色像素中的任一个是否具有大于第一阈值TH1的像素值（S21）。换言之，在S21处，进行检查以确定所关心的像素是否在彩色区域内。青色、品红色、黄色和黑色图像具有以矩阵形式布置的相同数目的像素，以使得青色、品红色、黄色和黑色图像的像素被一个接一个地打印。因此，每个像素包含最大五个彩色像素：白色、青色、品红色、黄色和黑色。由图像数据描述的图像IM（图9）可以是全色照片，在该情况下，并非所有青色、品红色、黄色和黑色像素都可以存在于每个像素位置处。换言之，可能存在其中青色、品红色、黄色和黑色像素中的一种或多种可能丢失的像素位置。当要在像素中的白色像素上打印青色、品红色、黄色和黑色像素中的至少一种时，如果颜色偏移已经发生了使得白色像素的位置相对于像素中的青色、品红色、黄色和黑色像素的位置偏移，则应当校正该白色像素的偏移。

当没有青色、品红色、黄色和黑色像素要被打印在像素中的白色像素上时，即使该像素是边界像素并且颜色偏移实际上已经发生了，该白色像素也与可能的白色条纹无关，并且事实上是需要被打印来作为图像的一部分的白色像素。对于所关心的像素而言，为了成为边界像素，该所关心的像素必须满足两个准则。第一，青色、品红色、黄色、黑色和白色像素的像素值大，即，该所关心的像素在彩色区域内。这在S21处被检查。第二，在检测区域DA内的像素位置中的所有青色、品红色、黄色、黑色和白色像素都非常小（例如，“0”），即，该所关心的像素在边界区域内。这在S22处被检查。因此，在S21处，不需要检查白色像素是否具有大于第一阈值TH1（例如15）的像素值。因此，在S21处，不需要检查所关心的像素的白色像素的像素值是否小于第一阈值TH1。

如果在S21处回答为“是”，则程序进行到S22。如果在S21处回答为“否”，则程序进行到S24。第一阈值TH1是在其之上像素被确定为彩色像素的像素值。将第一阈值TH1选择为等于或大于“1”，并且在本实施例中为“15”。可替换地，可以针对不同的颜色（青色、品红色、黄色和黑色）选择不同的阈值。

在S22处，边界检测部51a对检测区域DA中的每个像素的像素值进行检查，以确定像素中的所有青色、品红色、黄色、黑色和白色像素是否等于或小于第二阈值TH2。如果至少一个像素具有等于或小于第二阈值TH2的青色、品红色、黄色、黑色和白色像素（在S22处为“是”），则程序进行到S23。如果检测区域DA中没有像素等于或小于第二阈值TH2（在S22处为“否”），则程序进行到S24。第二阈值TH2是在其之下像素为非彩色像素且是“0”的像素值的值，这暗示了像素值小于可以被打印在记录介质上的最小值。换言之，“0”的像素值是最小灰度等级。可替换地，可以针对不同的颜色（青色、品红色、黄色、黑色和白色）选择不同的阈值。

在S23处，边界检测部51a将“1”的二进制值分配给边界检测数据的所关心的像素，并且确定该所关心的像素是边界像素。然后程序进行到S25。在S24处，边界检测部51a将“0”的二进制值分配给边界检测数据的所关心的像素，并且确定该所关心的像素不是边界像素。然后程序进行到S25。

在S25处，边界检测部51a作出判定，以确定是否已经对所获得的图像数据中包含的所有像素执行了边界检测过程。如果在S25处回答为“否”，则程序跳回到S20。如果在S25处回答为“是”，则程序结束。

将参考图9-11来描述图7中示出的过程。

图9图示了在图像IM被打印之前由图像数据描述的图像IM的简单示例。

图像IM是这样的以致于白色固态图像被打印在记录介质上并且然后青色图像被打印在该白色固态图像上。图像IM具有区域AR1和区域AR2。在区域AR1中，青色像素具有“128”的像素值，白色像素具有“255”的像素值，而品红色、黄色和黑色像素具有“0”的像素值。区域AR1是彩色区域，其中青色像素和白色像素当被打印在记录介质上时处于相同位置处。区域AR2是非彩色区域，其中所有青色、品红色、黄色、黑色和白色像素都具有“0”的像素值，并且因此没有青色、品红色、黄色、黑色和白色像素被呈现在记录介质上。在本说明书中，区域AR2中的像素被称为假想像素。因此，在区域AR2中，记录介质的表面被直接曝光。图10图示了图像IM（图9），其中检测区域DA是在图7中示出的S20处被限定的。在图像数据中包含的特定像素被识别为所关心的像素OP。检测区域DA每列中具有5个像素且每行中具有5个像素，所关心的像素处于检测区域DA的中心处。检测区域DA包含区域AR2中的假想像素Pf。该过程将假想像素确定为非彩色像素，这对图像IM的形成没有贡献。

在图7中的S21处，假设第一阈值TH1被设置为“15”。参考图10，所关心的像素OP在区域AR1中，并且因此青色像素具有“128”的像素值且白色像素具有“225”的像素值，其大于第一阈值TH1。因此，在图7中示出的S21处回答为“是”，且程序进行到S22。

在图7中的S22处，假设第二阈值TH2为“0”，其是小于可以被打印在记录介质上的最小像素值的像素值。参考图10，第二区域AR2中的假想像素存在于检测区域DA中，并且可以说检测区域DA中的假想像素具有等于或小于第二阈值TH2的像素值。因此，在S22处的回答为“是”，且程序进行到S23，其中确定所关心的像素OP是边界像素。

图11图示了根据图7中示出的流程图对图9中示出的图像IM执行的边界检测过程的概要。边界检测过程检测第一区域AR1中的两个像素PIC1，这两个像素是边界像素。边界像素限定边界区域。边界检测部51a产生边界检测数据，其描述具有“1”的二进制值的边界像素（第一区域AR1中的两个像素PIC1）和具有“0”的二进制值的其它像素。

根据第一实施例的边界检测部51a通过将像素值进行比较来检测边界。边界的检测不限于该方法。例如，还可以通过基于由所获得的图像数据描述的图像与由对所获得的图像数据执行平滑过程而获得的图像之间的像素值的差而计算的边沿数据的大小来检测边界。

图12是图示了校正处理部51b的操作的流程图，解释了图6中示出的S12的细节。该校正处理部51b识别要被校正的像素，它们由从边界检测部51a接收到的图像数据描述且尚未经历颜色偏移校正（S30）。

接着，校正处理部51b基于从边界检测部51a接收到的边界检测数据作出判定，以确定要被校正的像素是否为边界像素（S31）。如果在S31处回答为“是”，则程序进行到S32。如果在S31处回答为“否”，则程序进行到S33。

在S32处，校正处理部51b用不指示白色调色剂的像素值替代要被校正的白色像素的像素值，由此对要被校正的白色像素执行校正过程。可以将例如“0”的像素值分配给不指示白色调色剂的像素。可替换地，还可以用检测区域或包括要被校正的白色像素的另一区域中的白色像素的平均像素值来替代要被校正的白色像素的像素值。

在S33处，校正处理部51b作出判定，以确定是否已经对所获得的图像数据中包含的所有像素执行了颜色偏移校正。如果在S33处回答为“否”，则程序跳回到S30。如果在S33处回答为“是”，则程序结束。

图13图示了对图9中示出的图像IM执行的颜色偏移校正的结果。图像IM#1包含区域AR1#1和区域AR3#1。区域AR1#1中的像素具有与图9中示出的区域AR1中的像素相同的像素值。区域AR3#1位于区域AR#1和区域AR2之间。通过减少白色的彩色区域AR1来创建区域AR#1。在区域AR3#1中，白色像素具有“0”的像素值，这暗示了不存在白色像素。区域AR3#1是其中具有基底图像的颜色（即，白色）的像素不被打印的区域或第三区域。

当将青色、品红色、黄色和黑色图像打印在白色图像上时，如果因为某一原因已经在白色图像中发生了颜色偏移，则以条纹形式的白色图像出现在彩色区域和非彩色区域之间的区域中，引起差的打印质量。

图14A-14C图示了已经在图9中示出的图像IM中发生的颜色偏移的示例。图14B是沿着图14A中的线14B-14B得到的横截面视图。图14C是沿着图14A中的线14C-14C得到的横截面视图。在该示例中，将固态白色图像形成在记录介质上并且然后将固态青色图像形成在固态白色上。注意，已经在白色图像中发生了颜色偏移，使该白色图像向右偏移了一个像素。不期望的颜色偏移产生了区域AR1#2左边的区域AR4（图14B）和区域AR1#2右边的区域AR5。该区域AR5（图14B）仅包含白色像素。该区域AR4中的像素仅为青色像素。该区域AR4中的像素具有与区域AR1#2中的像素相同的颜色（即，青色），但是具有仅稍微降低的像素值。图14A中的区域AR2是其中记录介质被直接曝光的区域。区域AR5仅具有白色像素，并且因此区域AR5中的像素形成区域AR1#2和AR2之间的白色条纹，引起差的打印质量。

图15A-15C图示了在执行颜色偏移校正之后的图9中示出的图像IM的示例。图15B是沿着图15A中的线15B-15B得到的横截面视图。图15C是沿着图15A中的线15C-15C得到的横截面视图。注意，白色图像已经由于颜色偏移校正而向左收缩了一个像素。作为颜色偏移校正的结果，白色图像在四个方向（左、右、顶和底）上被减少了距离2L，创建了与区域AR1#3邻接的区域AR3#2（阴影线区域），在所述区域AR1#3中像素具有与图9中的区域AR1中的像素相同的像素值。颜色偏移校正还产生了区域AR1#3左边的区域AR6（该区域AR6仅包含青色像素），而不会产生区域AR1#3右边的仅白色区域。因此，颜色偏移校正成功地消除了仅白色区域（其否则将出现在区域AR1#3的右边）。以这种方式，图14A中示出的颜色偏移可以被校正以使得没有白色条纹出现在区域AR1#3的左边。区域AR1#2（图14A）和AR3#2中的像素是青色，并且因此AR3#2不是可检测的。

在第一实施例中，减少白色像素的区域以使白色条纹最小化。如果根据第一实施例的颜色偏移校正被应用于包含窄线的图像，则其上存在窄线的白色图像的像素值可能全部变成“0”。具有“0”的像素值的白色像素暗示了没有基色（即，白色）图像被打印并且因此所打印的图像只能与记录介质的颜色一样亮。这引起差的打印质量。因此，对于包含窄线的图像而言，可以优选的是，在图12中示出的S32处，用在要被校正的像素附近的白色像素的平均像素值来替代像素值。使用平均像素值的有利之处在于，更靠近区域AR2的像素将被给予更小的像素值。具有更小的像素值的像素消耗更少量的调色剂，以使得在仍保持颜色偏移校正的效果的同时基色的像素不会完全丢失。可替换地，根据其计算平均像素值的像素可以被加权以使得合成的像素值被加权。例如，更靠近要被校正的像素的像素被更多地加权，因此更靠近要被校正的像素的像素被更多地影响。

第二实施例

{配置}

根据第二实施例，检测彩色区域（例如，青色、品红色、黄色和黑色）与非彩色区域之间的边界，并且然后扩展该彩色区域。彩色区域的扩展部分被分配基色（即，白色）以外的颜色（青色、品红色、黄色和黑色之一），以使得当打印图9中示出的图像IM时没有基色条纹出现。这防止了差的打印质量。

正如第一实施例中那样，黑色、黄色、品红色、青色和白色像素中的一种或多种被一个接一个地打印以形成单个复合像素。

根据第二实施例的打印机1具有与根据图1中示出的第一实施例的配置基本上相同的一般配置。第二实施例与第一实施例的不同之处在于，使用了图像处理部250。该图像处理部250包括颜色偏移校正部251和输出图像处理部52。该图像处理部250处理从图像接收部42接收到的图像数据，并且然后将经处理的图像数据输出到图像输出部80。该图像处理部250与图像处理部50的不同之处在于颜色偏移校正部251的操作。

如图5中所示，颜色偏移校正部251包括边界检测部251a和校正处理部251b。颜色偏移校正部251与根据第一实施例的颜色偏移校正部51的不同之处在于边界检测部251a和校正处理部251b的操作。

边界检测部251a根据从图像接收部42接收到的青色、品红色、黄色、黑色和白色图像数据检测彩色区域和非彩色区域。边界检测部251a将描述边界检测结果的边界检测数据以及青色、品红色、黄色、黑色和白色图像数据输出给校正处理部251b。边界检测部251a检测最靠近边界的非彩色区域中的像素，所述像素被识别为边界像素。换言之，边界检测部251a生成作为非彩色区域的外围部分且包围彩色区域（第一区域）的边界区域（第四区域）。

校正处理部251b基于边界检测数据和青色、品红色、黄色、黑色和白色图像数据对边界像素执行颜色偏移校正。例如，校正处理部251b在第二区域（非彩色区域）中创建第四区域，该第四区域与第一区域（彩色区域）邻接。校正处理部251b然后对图像数据进行校正以使得与在第二区域中相比在第四区域中用更大量的调色剂来打印像素。校正处理部251b然后将经校正的图像数据输出到输出图像处理部52。

{操作}

图16是图示了边界检测部251a的操作的流程图。为图16和图7所共有的步骤已经被给予相同的附图标记。

边界检测部251a限定检测区域（S20）。

对于所关心的像素而言，为了成为边界像素，该所关心的像素必须满足两个准则。第一，青色、品红色、黄色、黑色和白色像素的像素值大，即，在非彩色区域内。这在S41处被检查。第二，在检测区域DA中的所有青色、品红色、黄色、黑色和白色像素都非常小（例如，“0”）。这在S42处被检查。

边界检测部251a然后针对青色、品红色、黄色、黑色和白色图像检查所关心的像素的像素值，以确定是否所有像素都具有等于或小于第三阈值TH3的像素值（S41）。如果在S41处回答为“是”，则程序进行到S42。如果在S41处回答为“否”，则程序进行到S24。第三阈值TH3是基于其作出判定以确定像素是否是无色的值。第三阈值TH3被选择成“0”，其与青色、品红色、黄色、黑色和白色像素的像素值不同。第三阈值TH3可以针对不同的颜色（青色、品红色、黄色、黑色和白色）而是不同的。

接着，边界检测部251a检查在S20处限定的检测区域DA中的像素的像素值，以确定青色、品红色、黄色和黑色像素中的任一个是否具有大于第四阈值TH4的像素值（S42）。如果在S42处回答为“是”，则程序进行到S23。如果在S42处回答为“否”，则程序进行到S24。第四阈值TH4是基于其作出判定以确定所关心的像素是否是彩色像素的像素值。第四阈值TH4优选地被选择成青色、品红色、黄色和黑色可能具有的像素值之一，并且在第二实施例中例如为“15”。针对不同的颜色（青色、品红色、黄色和黑色）可以选择不同的阈值。

步骤S23到S25为图16和图7所共有。

将参考图17和图18详细地描述图16中示出的过程。图17图示了在图7中示出的S20处限定的图像IM（图9）中的检测区域DA。如图17中所示，图像IM中的一个像素被看作所关心的像素OP，并且利用在检测区域DA的中心处的所关心的像素OP来限定检测区域DA。图17中示出的检测区域DA具有25个像素：每列中5个像素且每行中5个像素。

在S41处，假设第三阈值TH3已经被选择成“0”。在图17中示出的示例中，所关心的像素OP在区域AR2中，所以所有青色、品红色、黄色、黑色和白色像素不具有像素值。可替换地，区域AR2中的青色、品红色、黄色、黑色和白色像素可以具有比第三阈值TH3更小的像素值。因此，在S41处的回答为“是”，且程序进行到S42。

在S42处，假设第四阈值TH4已经被选择成“15”。在图17中示出的示例中，因为检测区域DA包含区域AR1中的假想像素，所以存在具有大于第四阈值TH4的像素值的像素。因此，在S42处确定回答为“是”，且程序进行到S23，其中所关心的像素OP被确定为边界像素。

图18图示了通过图16中示出的流程对图像IM（图9）执行的边界检测过程的结果。边界检测过程检测边界像素，其是区域AR2中的两个像素PIC2。因此，边界像素PIC2处于区域AR1和区域AR2的剩余部分之间的区域。

图19是图示了校正处理部251b的操作的流程图。为图12和图19所共有的那些步骤已经被给予相同的附图标记。校正处理部251b从由图像数据描述的像素之中识别要被校正的像素，该图像数据是从边界检测部251a接收的（S30）。

校正处理部251b检查从边界检测部251a接收到的边界检测数据，以确定要被校正的像素是否是边界像素（S31）。如果要被校正的像素是边界像素（在S31处为“是”），则程序进行到S52。

在S52处，校正处理部251b用青色、品红色、黄色和黑色像素中的至少一个的像素值来替代要被校正的青色、品红色、黄色和黑色像素的像素值，由此执行颜色偏移校正。例如，可以用预定外围区域中的青色、品红色、黄色和黑色像素的对应最大像素值来替代青色、品红色、黄色和黑色像素的像素值中的每一个。可替换地，可以用预定外围区域中的青色、品红色、黄色和黑色像素的对应平均像素值来替代青色、品红色、黄色和黑色像素的像素值中的每一个。

图20图示了对图9中示出的图像IM执行的根据第二实施例的颜色偏移校正的结果。图20示出了位于AR1（其与图9中所示的AR1相同）和区域AR2#（其中像素具有与图9中所示的区域AR2中的像素相同的像素值）之间的区域AR7。已经用在要被校正的像素附近的像素的对应最大像素值来替代区域AR7中的青色、品红色、黄色和黑色像素的像素值。例如，在图20中，区域AR7中的青色像素具有“128”的像素值，其是外围区域中最大的像素值。外围区域可以是图16中所示的S20处限定的检测区域DA或者与该检测区域DA不同的另一区域。如图20中所示，校正处理部251b将图9中示出的非彩色区域的外围部分限定为区域AR7。

图21A-21C图示了在执行颜色偏移校正之前的图9中示出的图像IM的示例。图21B是沿着图21A中的线21B-21B得到的横截面视图。图21C是沿着图21A中的线21C-21C得到的横截面视图。在该示例中，固态白色图像被形成在记录介质上并且然后固态青色图像被形成在该固态白色图像上。注意，已经在白色图像中发生了颜色偏移，使该白色图像向右偏移了一个像素。颜色偏移已经发生在图像上并且产生了区域AR1#2左边的区域AR4（图21B）和区域AR1#2右边的区域AR5（图21B）。区域AR5仅包含白色像素。区域AR4中的像素仅为青色像素。区域AR4中的像素具有与区域AR1#2中的像素相同的颜色（即，青色），但是具有仅稍微降低的像素值。图21A中的区域AR2是其中记录介质被直接曝光的区域。区域AR5仅具有白色像素，并且因此区域AR5中的像素形成区域AR1#2和AR2之间的白色条纹，引起差的打印质量。

图22A-22B图示了在执行颜色偏移校正之后的图9中示出的图像IM的示例。图22B是沿着图22A中的线22B-22B得到的横截面视图。图22C是沿着图22A中的线22C-22C得到的横截面视图。

作为颜色偏移校正的结果，青色图像在四个方向（左、右、顶和底）上被扩展了距离2L，创建了包围区域AR1#4的区域AR7#。区域AR7（阴影线区域）中的像素具有基于外围区域中的像素而计算的像素值。因此，即使在图9中所示的图像IM的区域AR1中在白色图像中已经发生了颜色偏移以使得该白色图像如图21B中所示向右偏移了一个像素，颜色偏移校正产生了包围区域AR1#4的区域AR7#，而不会产生区域AR1#4右边的仅白色区域。因此，颜色偏移校正成功地消除了仅白色区域。区域AR7#中的像素具有与区域AR1中的像素相同的颜色并且因此颜色偏移不是可检测的。

在第二实施例中，青色、品红色、黄色和黑色像素的彩色区域被扩展，由此防止了白色条纹。青色、品红色、黄色和黑色像素的彩色区域的扩展可以使字符和线看起来更粗。如果作为颜色偏移校正的结果字符和粗线变得可检测，则图19中所示的S52可以被修改以使得用在所关心的像素附近的像素的平均像素值来替代要被校正的像素的像素值。在图18中，更远离区域AR1的边界像素更多地受区域AR2影响，并且因此用更小的像素值来替代它们。打印更小的像素值需要更少量的调色剂，以使得在仍保持颜色偏移校正的效果的同时使字符和线的扩展最小化。此外，加权像素值可以被用来调整要被替代的像素的像素值。例如，将更大的权重给予更靠近从其得到平均像素值的像素的像素，以使得更靠近要被校正的像素的像素被更多地影响。

根据第一实施例的过程可以与根据第二实施例的过程相组合。

在第一实施例中，青色、品红色、黄色、黑色和白色图像数据被输入到颜色偏移校正部51中。可替换地，仅白色图像可以被处理为图像数据，在该情况下边界检测部51a检查（S21，图7）所关心的白色像素的像素值，以确定像素是否具有大于第一阈值TH1的像素值。如果在S21（图7）处回答为“是”，则程序进行到S22。如果在S21处回答为“否”，则程序进行到S24。在S22处，边界检测部51a检查检测区域中的像素的像素值，以确定检测区域中的所有青色、品红色、黄色、黑色和白色像素是否等于或小于第二阈值TH2。如果检测区域中的所有像素等于或小于第二阈值TH2（在S22处为“是”），则程序进行到S23。如果在检测区域中没有像素等于或小于第二阈值TH2（在S22处为“否”），则程序进行到S24。如果青色、品红色、黄色和黑色中的任一个具有大于“0”的像素值，则白色像素也具有大于“0”的像素值。因此，仅白色图像数据可以被处理为图像数据。

在第二实施例中，青色、品红色、黄色、黑色和白色图像数据被输入到颜色偏移校正部251中。可替换地，除了白色之外的四种颜色的图像数据可以被处理为图像数据，在该情况下图16中示出的S41处可以如以下那样被修改：边界检测部51a检查青色、品红色、黄色和黑色像素的像素值以确定像素是否具有大于第三阈值TH3的像素值。如果在S41处回答为“是”，则程序进行到S42。如果在S41处回答为“否”，则程序进行到S24。

已经依据作为图像形成装置的打印机1描述了根据第一和第二实施例的图像处理装置。本发明不限于此。根据本发明的图像处理装置可以是处理被输入到该装置中的图像的装置。这样的装置包括扫描仪、多功能外围设备（MFP）、传真机和计算机。在不偏离本发明的范围的情况下可以进行各种修改。

Claims (15)

1.一种图像处理装置，其包括：

图像数据接收部（42），通过该图像数据接收部（42）接收描述基色图像的基色图像数据和描述非基色图像的非基色图像数据；

边界检测部（51a、251a），其被配置成检测在其中形成有基色图像的第一区域和没有图像被形成于其中的第二区域之间的边界，所述第二区域包围所述第一区域；

校正处理部（51b、251b），其被配置成对图像数据执行校正过程以生成在所述第一区域的外围部分中限定的第三区域和在所述第二区域的外围部分中限定并且与所述第一区域邻接的第四区域中的一个，所述第三区域与完全围绕其外围的第二区域邻接，其中与在所述第一区域中相比，在第三和第四区域中消耗更少量的基色显影剂材料；以及

图像打印部（80），其被配置成根据校正之后的基色图像数据和非基色图像数据将图像打印在记录介质上。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中所述第一区域是这样的以致于非基色图像被打印在基色图像上；

边界检测部（51a）在所述第一区域的外围部分中限定第三区域；以及

校正处理部（51b）对由所述第三区域中的基色图像数据描述的基色像素执行校正。

3.根据权利要求2所述的图像处理装置，其中当校正处理部（51b）执行校正时，所述校正处理部（51b）减少所述第三区域中的基色像素的像素值。

4.根据权利要求3所述的图像处理装置，其中当校正处理部（51b）执行校正时，所述校正处理部（51b）将第一像素值分配给所述第三区域中的像素，所述第一像素值是使得不利用基色显影剂材料打印所述第三区域中的基色像素的值。

5.根据权利要求3所述的图像处理装置，其中校正处理部（51b）生成预定区域中的多个像素值的平均值以使得所述第三区域中的像素位于预定区域的中心中。

6.根据权利要求5所述的图像处理装置，其中边界检测部（51a）在所述第二区域的最靠近所述第一区域的外围部分中限定假想像素；

其中校正处理部（51b）生成所述第二区域的外围部分中的假想像素以及所述第三区域中的像素的像素值的平均值。

7.根据权利要求2至6中的任一项所述的图像处理装置，其中所述第三区域中的像素具有小于第一阈值（TH1）且大于第二阈值（TH2）的第二像素值。

8.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中所述第一区域是这样的以致于非基色图像被形成在基色图像上；

边界检测部（251a）在第二区域的最靠近所包围的第一区域的外围部分中限定第四区域；以及

校正处理部（251b）对由所述第四区域中的非基色图像数据描述的像素执行校正。

9.根据权利要求8所述的图像处理装置，其中校正处理部（251b）执行校正以使得与在第二区域中相比，在第四区域中消耗更大量的非基色显影剂材料。

10.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中所述第二区域是这样的以致于不消耗非基色显影剂材料，并且校正处理部（251b）将第三像素值分配给第四区域中的像素，所述第三像素值是这样的以致于消耗非基色显影剂材料。

11.根据权利要求10所述的图像处理装置，其中校正处理部（251b）确定所述第一区域的一部分中的非基色像素的最大像素值，并且将所述最大像素值分配给第三区域中的像素。

12.根据权利要求10所述的图像处理装置，其中校正处理部（251b）针对所述第一区域中的像素的像素值计算平均像素值，并且然后将所述平均像素值分配给第四区域中的像素。

13.根据权利要求8所述的图像处理装置，其中所述第四区域中的像素具有小于第三阈值（TH3）且大于第四阈值（TH4）的第四像素值。

14.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中所述基色是白色，并且所述非基色包括青色、品红色、黄色和黑色中的至少一种。

15.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中所述基色和非基色是单色的。

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