CN103813822A - 喷雾器、用于控制该喷雾器的控制单元、雾化元件以及操作喷雾器的方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种用于控制喷雾器的工作的控制单元，所述喷雾器包括用于存储待雾化的液体的储液腔、致动器以及包括多个喷嘴的雾化元件，所述多个喷嘴被布置为在所述致动器工作时雾化所述液体；其中，控制单元被配置为获得所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示；并基于所获得的指示控制所述致动器的工作，从而以所需输出率和/或以所需尺寸的液滴提供雾化的液体。

Description

喷雾器、用于控制该喷雾器的控制单元、雾化元件以及操作喷雾器的方法

技术领域

本发明涉及一种将其中存储的液体雾化成细滴的喷雾器，该细滴例如由用户吸入，并且具体而言涉及一种操作喷雾器的方法，以实现期望的流率和/或液滴尺寸，以及用于喷雾器的控制单元和被配置为实施该方法的喷洒元件。

背景技术

喷雾器，或者有时称为雾化器，是从液体生成细小喷雾或气雾剂的设备。喷雾器的特别有用的应用是提供包含溶解或悬浮的颗粒药物的细小喷雾，以通过吸入向患者施用。

基于压电-网格的喷雾器通常用于在这种药物输送装置中生成气雾剂，由此，例如压电元件使喷嘴板（也称为网格）振动以产生细小的气雾剂喷雾。在一些喷雾器中，将压电元件结合到喷嘴板元件，而在其他喷雾器中，喷嘴板元件与压电元件（有时称为基于压电-空腔-网格的喷雾器）分离（即，不与其接触）。使喷嘴板元件与压电元件分离的优点在于，喷嘴板元件能够从喷雾器移除并被清洗或在使用一定量之后被整个更换。

为了当被吸入时使特定药物有治疗效果，药物气雾剂液滴尺寸必须在很窄的治疗范围之内。由于液滴的生成是通过按压液体使其通过喷嘴板中的孔（喷嘴）来实现的，且液滴的尺寸部分是由喷嘴板中喷嘴的尺寸确定的，所以理想地，喷嘴板中每个喷嘴应当为所需尺寸。通常，期望喷嘴的直径为2.5μm，公差为+/-0.25μm。典型的喷嘴板中大约能够有5000个喷嘴。

由于在制造喷嘴板的过程中的限制，所以难以一致地生产具有期望尺寸（或在所需公差之内）的喷嘴并且具有在每个板上具有一致尺寸的喷嘴的喷嘴板，因此制造过程的成品率相当低，有时在10%左右。

此外，已经发现甚至喷嘴尺寸的很小变化（例如在通常可接受的+/-0.25μm的喷嘴尺寸公差范围之内）都会导致喷雾器的输出率（流率）的很大变化。由于可能需要精确控制特定药物的剂量方案，所以流率中的这种变化是不可接受的。具体而言，为了实现与期望流率相比仅25%的流率变化，已经发现喷嘴尺寸与期望尺寸的最大可允许变化为+/-0.05μm。然而，对常规制造过程应用这种更小的公差范围会进一步降低成品率。由于喷嘴板是喷雾器的消耗性元件（即可能经常要更换），所以这是非常不期望的。

因此，需要一种改进的操作喷雾器的方式以不论喷雾器中可能使用的不同喷嘴板上的喷嘴尺寸如何变化，都实现期望的流率和/或液滴尺寸。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供了一种用于控制喷雾器工作的控制单元，所述喷雾器包括用于存储待雾化的液体的储液腔、致动器以及包括多个喷嘴的雾化元件，所述多个喷嘴被布置为在所述致动器工作时雾化所述液体；其中，所述控制单元被配置为获得所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示；并基于所获得的指示控制所述致动器的工作，从而以所需输出率和/或以所需尺寸的液滴提供雾化的液体。

在优选实施例中，所述控制单元被配置为以脉冲工作模式操作所述致动器，在所述脉冲工作模式中，所述致动器被以频率f周期性地操作多个循环，接着是休息时段，并且其中，所述控制单元被配置为当所述喷嘴为第一尺寸时以第一循环数操作所述致动器，而当所述喷嘴为第二尺寸时以第二循环数操作所述致动器，所述第二循环数大于所述第一循环数，且所述第二尺寸小于所述第一尺寸。

在其他优选实施例中，所述控制单元被配置为基于所获得的指示调节或设置所述喷雾器的一个或多个工作参数，从而以所需输出率和/或以所需液滴尺寸提供所述雾化的液体，所述一个或多个工作参数是从如下中选择的：（i）所述致动器的控制信号的峰值电压；（ii）所述致动器的周期性控制信号的活动部分和/或休息部分的长度，所述控制信号的所述活动部分令所述致动器工作以雾化液体；（iii）所述致动器的控制信号的频率；和/或（iv）所述致动器和所述雾化元件之间的距离。

在优选实施例中，所述控制单元包括用于读取与所述雾化元件相关联的电子可读标签中存储的数据的读取器，所述数据包括所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示。

在一些实施例中，所述控制单元还包括存储器，所述存储器被配置为存储喷嘴尺寸和所述致动器的至少一个工作参数的值的查找表，并且其中，所述控制单元被配置为使用所述查找表和所获得的指示确定所述至少一个工作参数的值，以用于操作所述致动器并以所需输出率和/或以所需液滴尺寸提供所述雾化的液体。

优选地，所述控制单元被配置为当在所述喷雾器中安装所述雾化元件后或当激活所述喷雾器后获得所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示。

根据本发明的第二方面，提供了一种用于喷雾器中的雾化元件，所述雾化元件包括：包括多个喷嘴的板；以及所述板中的所述喷嘴的尺寸的指示。

在优选实施例中，所述雾化元件还包括电子可读标签，所述板的所述喷嘴的尺寸的所述指示存储于所述电子可读标签中。

根据本发明的第三方面，提供了一种喷雾器，所述喷雾器包括用于存储待雾化的液体的储液腔；被配置为振动以便雾化所述储液腔中存储的所述液体的致动器；以及如上所述的控制单元。

优选地，所述喷雾器还包括定位于所述储液腔中的如上所述的雾化元件。

根据本发明的第四方面，提供了一种用于操作喷雾器的方法，所述喷雾器包括用于存储待雾化的液体的储液腔、致动器以及包括多个喷嘴的雾化元件，所述多个喷嘴被布置为在所述致动器工作时雾化所述液体；所述方法包括获得所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示；并且基于所获得的指示控制所述致动器的工作，从而以所需输出率和/或以所需尺寸的液滴提供雾化的液体。

在优选实施例中，控制所述致动器的工作的所述步骤包括在脉冲工作模式中操作所述致动器，在所述脉冲工作模式中，所述致动器被以频率f周期性地操作多个循环，接着是休息时段，并且其中，控制所述致动器的工作的所述步骤包括当所述喷嘴为第一尺寸时以第一循环数操作所述致动器，而当所述喷嘴为第二尺寸时以第二循环数操作所述致动器，所述第二循环数大于所述第一循环数，且所述第二尺寸小于所述第一尺寸。

在备选的优选实施例中，控制所述致动器的工作的所述步骤包括基于所获得的指示调节或设置所述喷雾器的一个或多个工作参数，从而以所需输出率和/或以所需液滴尺寸提供所述雾化的液体，所述一个或多个工作参数是从如下中选择的：（i）所述致动器的控制信号的峰值电压；（ii）所述致动器的周期性控制信号的活动部分和/或休息部分的长度，所述控制信号的所述活动部分令所述致动器工作以雾化液体；（iii）所述致动器的控制信号的频率；和/或（iv）所述致动器和所述雾化元件之间的距离。

优选地，获得指示的所述步骤包括读取与所述雾化元件相关联的电子可读标签中存储的数据，所述数据包括所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示。

在一些实施例中，控制所述致动器的工作的所述步骤包括使用所获得指示以及喷嘴尺寸和所述致动器的至少一个工作参数的值的查找表确定所述至少一个工作参数的值，以用于操作所述致动器，从而以所需输出率和/或以所需液滴尺寸提供所述雾化的液体。

优选地，所述获得步骤包括当在所述喷雾器中安装所述雾化元件后或当激活所述喷雾器后获得所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示。

根据本发明的第五方面，提供了一种包括计算机可读介质的计算机程序产品，所述计算机可读介质具有包含于所述计算机可读介质中的计算机程序代码，所述计算机程序代码包括代码，所述代码当由计算机或处理器执行时，被配置为令所述计算机或处理器执行如上所述的方法中的步骤。

附图说明

现在将参考以下附图仅通过举例来描述本发明的示范性实施例，在附图中：

图1是根据本发明实施例的包括喷嘴板的喷雾器的框图；

图2是示出了用于控制喷雾器中的致动器的示范性信号的图；

图3是示出了随着喷嘴尺寸变化的输出率（流率）变化的曲线图；

图4是示出了流率与施加到喷嘴板的脉冲中的循环数之间关系的曲线图；

图5是示出了根据本发明的用于控制喷雾器中的致动器的两个示范性信号的图；

图6是示出了针对不同输出流率的，喷嘴尺寸与所生成液滴的质量平均直径之间关系的曲线图；以及

图7是示出了根据本发明实施例的操作喷雾器的方法的流程图。

具体实施方式

尽管在本文中基本将本发明描述为用于解决与能够用于喷雾器中的喷嘴板中的喷嘴的尺寸变化相关联的问题，但能够备选地或额外地将本发明用于调节由特定喷嘴板提供的输出流率和/或液滴尺寸（无论喷嘴板中的喷嘴是否尺寸正确）。在不同的药物治疗或处置方案需要不同流率的情况下，这是特别有用的，并且期望能够从单一的喷嘴板产生那些输出流率。同样地，在由小孩使用喷雾器的情况下，期望能够输出比正常情况更小尺寸的液滴，而无需改变喷雾器中的喷嘴板。

图1示出了示范性的喷雾器2。喷雾器2包括具有入口6和出口8的主体4，入口6和出口8被布置使得当喷雾器2的用户通过出口8吸气时，空气经由入口6和出口8被吸入并通过喷雾器2并进入用户的身体。出口8通常以套口或面罩或鼻面罩的形式或以适于连接到独立的可更换套口或面罩或鼻面罩的形式被提供。

喷雾器2包括入口6和出口8之间的用于存储待雾化（即被转化成细雾或喷雾）的液体12（例如药剂或药物）的储液腔10。喷雾器2被配置使得当用户吸气时雾化液体12的微滴与通过喷雾器2吸取的空气组合，以向用户输送一定剂量的药剂或药物。

提供致动器14以搅动或振动储液腔10中存储的液体12。在下文进一步描述的本发明实施例中，以压电元件的形式提供致动器14。然而，喷雾器领域的技术人员将认识到，能够在根据本发明的喷雾器中使用其他形式的致动器14。还要认识到，能够利用塑料或金属覆盖层覆盖压电元件14以避免压电元件和液体12之间的直接接触。

在储液腔10中提供喷嘴板16以当致动器14使液体12振动时使液体12雾化。喷嘴板16通常是网格或具有少量液体能够通过的多个小孔或喷嘴的膜的形式。喷嘴板16中的喷嘴的尺寸（直径）确定了当激活喷雾器2时产生的液体液滴的尺寸等。能够按照质量平均直径（MMD）测量所产生液体液滴的尺寸。能够从喷雾器2移除喷嘴板16，使得其能够根据需要被清洁或被完全更换。

在图示的实施例中，致动器14与喷嘴板16分离并定位在或接近储液腔10的底部，以便搅动液体12。然而，在备选实施例中，致动器14能够与喷嘴板16接触或集成，并且能够使喷嘴板16振动以便雾化液体12。

在使用时，液体12填充储液腔10，直到喷嘴板16的高度。要认识到，在操作喷雾器2时将会耗尽储液腔10中的液体12，必须要向储液腔10添加更多液体12，以便将液体12维持在所需高度，以使喷雾器2继续工作。因此，喷雾器2可以包括或耦合到另一个腔室（图1中未示出），该另一个腔室存储液体，以在储液腔10中补充液体12。由于重力和/或毛细管填充的作用，来自另一腔室的液体可以流入储液腔10。

喷雾器2还包括控制单元17，控制单元17控制喷雾器2的工作。控制单元17包括电连接到致动器14的处理器18。处理器18向致动器14输出控制信号，以令致动器14工作并如下进一步所述雾化液体12。

还提供存储器20，其能够存储工作参数和/或程序指令，以由处理器18在喷雾器2的工作期间使用。例如，工作参数可以涉及由喷雾器2提供的剂量方案，例如所需的处置时间和/或药剂流率。

在图示的实施例中，处理器18向致动器14输出的控制信号令致动器14在“脉冲”工作模式工作。在这种模式中，控制信号令致动器14以频率f接连致动特定循环数，之后令致动器14休息另一循环数。在喷雾器2的工作期间重复这种致动和非致动操作。在一个实施例中，频率f为1MHz，但要认识到，可以使用其他频率。

图2中示出了针对这种“脉冲”操作的示范性控制信号，其中，能够看出，控制信号包括活动部分30（本文中有时称为“脉冲”），活动部分30包括频率为f的四个致动循环，随后是不致动致动器14的休息时段32。本文称为“脉冲长度”或“循环数”（能够将其定义为活动部分30中频率为f的信号的循环数）的活动部分30与非致动（休息）部分32的长度是周期p。

现在参考图3，将更详细地解释本发明提供的解决方案。图3示出了针对五个喷嘴板，以致动器14的工作的三个不同脉冲长度而获得的以克每分钟（g/min）为单位的输出率（流率），每个喷嘴板都具有不同的平均喷嘴尺寸（2.41μm、2.63μm、2.83μm、3μm和3.25μm）。

通过按照脉冲长度对流率分组，能够看出，对于给定的脉冲长度，流率一般随着喷嘴尺寸增大而线性增大。具体而言，在上文给出的由箭头50指示的喷嘴尺寸的可接受范围（即2.5μm+/-0.25μm）之内，随着箭头52指示的脉冲长度增大，输出率从0变化到4.5g/min左右。换言之，通过改变开循环与闭循环的比（即活动部分30中的循环数与休息部分32中的循环数的比），能够调节喷雾器2的输出流率。

如果假设期望的输出率为1.5g/min，则当平均喷嘴尺寸为2.5μm时，55个循环的脉冲长度将提供所需的流率。然而，当平均喷嘴尺寸恰好低于2.75μm（并仍然在可接受的喷嘴尺寸公差之内）时，55个循环的脉冲长度获得2.4g/min左右的输出率，这是过高的。因此，在这种情况下，将脉冲长度减小到27个循环左右（即，图2中所示的20个循环和55个循环线之间的中间某处）将获得所需的1.5g/min的流率。类似地，当平均喷嘴尺寸为2.34μm左右时，55个循环的脉冲长度获得1.0g/min左右的输出率，这是过低的。因此，在这种情况下，将脉冲长度增加到90个循环左右将获得所需的1.5g/min的所需流率。

图4是另一曲线图，其示出了以g/min为单位的流率如何受到脉冲中的循环数的影响。这种特定网格的平均喷嘴尺寸为2.36微米。在这幅图中能够看出，流率一般随着脉冲中循环数线性增加。

因此，根据本发明的一个优选实施例，控制单元17被配置为控制喷雾器2，使得基于喷雾器2中存在的喷嘴板16中的喷嘴的尺寸或平均尺寸改变或设置致动器14的脉冲中的循环数（即脉冲长度），以便提供所需的输出流率。通常，喷嘴板16中的喷嘴的尺寸越大，致动器14的脉冲中的循环数越少，反之亦然。

图5示出了能够根据本发明的该实施例使用的两个示范性控制信号。上方的信号对应于图2中示出的脉冲长度为4（即频率为f的4个循环的信号）的那个，并可以用于具有相对小喷嘴的喷嘴板16；下方的信号脉冲长度为2（即频率为f的2个循环的信号），并将用于具有较大喷嘴的喷嘴板16。

由于喷嘴板16是喷雾器2的可更换元件且喷嘴的平均尺寸将会在不同喷嘴板16之间变化，所以需要针对当前在喷雾器2中使用的喷嘴板16确定喷嘴的平均尺寸，使得能够适当地设置操作致动器14的控制信号。

因此，在制造特定喷嘴板16期间或之后，能够测量喷嘴板16的喷嘴尺寸，并记录这种信息以由喷雾器2使用。之后在工作之前，这种信息能够由喷雾器2自动读取或被人工输入到喷雾器2中，并使用该信息设置致动器14的脉冲中的循环数，以获得期望的输出流率。该信息能够包括喷嘴板16中的喷嘴的平均尺寸，例如实测喷嘴尺寸的平均数、中值或众数，或者喷嘴板16中的喷嘴的尺寸范围。

在以皇家飞利浦有限公司的名义申请的题为“Nozzle plate fabrication”的欧洲专利申请No.11163885.4中描述了一种用于测量喷嘴板16中的喷嘴的尺寸、平均尺寸或尺寸变化的技术，在此通过引用将其内容并入本文。简要地讲，该技术包括利用光照射喷嘴板，检测透射过喷嘴板中的多个喷嘴的光；并且分析检测到的光以确定喷嘴板上的喷嘴的尺寸变化。

能够通过多种不同方式在喷嘴板16中或上记录这一技术或用于测量喷嘴尺寸的任何其他适用技术（对于本领域的技术人员而言将是显而易见的）的结果。

例如，在一个实施例中，能够向喷嘴板16上印刷喷嘴板16中的喷嘴的平均尺寸。当用户向喷雾器2中安装喷嘴板16时，他们能够读取印刷的平均喷嘴尺寸并经由用户接口（图1中未示出）向喷雾器2中输入这种数据。或者，能够为喷雾器2提供一些用于从喷嘴板16读取印刷的平均尺寸的器件（例如，结合光学字符识别软件的照相机或其他光传感器）。

在备选实施例中，并非向喷嘴板16上印刷喷嘴的实际平均尺寸，而是能够以简化格式呈现平均尺寸，这种简化格式更容易由用户向喷雾器2中输入或更容易由喷雾器2自动读取。这种简化格式可以包括单个数字或字母，其表示平均喷嘴尺寸的特定范围（例如，数字1可以表示2-2.1μm的平均喷嘴尺寸，数字2可以表示2.1-2.2μm的平均喷嘴尺寸，等等）。

然而，在本发明的优选实施例中，在电子可读标签（例如作为喷嘴板16的一部分的射频标识（RFID）标签）中存储关于喷嘴板16中的喷嘴的平均尺寸的信息。可以按照喷嘴的实际平均尺寸或按照上述简化格式存储该信息。因此，再次参考图1，为喷嘴板16提供RFID标签22，RFID标签22存储喷嘴尺寸指示，并且控制单元17还包括连接到处理器18的RFID标签读取器24。

在本发明的另一实施例中，期望的流率可以取决于待施用的特定药剂。在这种情况下，能够为喷嘴板16供应药剂，并且能够由关于所需流率的信息补充上述关于喷嘴板16中的喷嘴的平均尺寸的信息。这一信息也能够由喷雾器2读取或被输入到喷雾器2中，并用于相应地调节喷雾器2的工作。

图6是曲线图，其示出了针对不同流率，喷嘴尺寸（以微米测量）和质量平均直（MMD-也以微米测量）之间的关系。该曲线图示出了针对分别具有2.41微米、2.63微米、2.83微米和3.0微米喷嘴尺寸的四种不同喷嘴板16获得的液滴尺寸，利用三组不同的脉冲宽度操作这四种不同喷嘴板以便获得0.5g/min、1.0g/min和1.5g/min的流率。

能够看出，对于利用平均喷嘴尺寸为2.63微米的喷嘴板16获得的5微米的示范性目标液滴尺寸（MMD），需要使用具有所需循环数（脉冲长度）的控制信号来实现1g/min的输出流率。

如果液滴尺寸过大（例如，5.6微米），能够减少循环数，以便将液滴的尺寸减小到5微米左右（由图6中的箭头A指示）。类似地，如果液滴尺寸过小（例如，4.4微米），能够增加循环数，以便增大液滴的尺寸（由图6中的箭头B指示）。

对于平均喷嘴尺寸较大（例如2.83微米）的喷嘴板，能够通过如下方式实现5微米的目标液滴尺寸：调节控制信号以包括比平均喷嘴尺寸为2.63微米的喷嘴板的控制信号更少的循环数（如图6中的箭头C和D所示）。从图6中将看出，这种喷嘴板所需的液滴尺寸将导致更低流率。

应认识到，一般而言，调整控制信号以将所生成液滴的MMD设置成期望值将导致也调节喷雾器2的输出率。然而，在将循环数设置成特定值以便实现所需液滴尺寸之后，能够进一步调节控制信号或喷雾器2的其他参数，以便调节流率。

例如，如果喷嘴板16具有2.63微米的平均喷嘴尺寸，且期望产生MMD为5微米的液滴，则如图6所示设置循环数，这导致1g/min的流率。如果期望增大流率，那么应当采取两个相继步骤。首先，能够减小控制信号的周期，同时保持活动和非活动周期之间的比例基本恒定。这样获得基本相同的流率，同时减小了MMD（因为液滴在时间上更加分散）。之后在第二步骤中，为了恢复5微米的MMD，能够增加循环数，以获得更高流率。于是，通过调节控制信号的周期，能够调节流率，同时保持液滴的MMD大致恒定。

应认识到，能够调节的其他参数之一包括控制信号的电压。

还应认识到，能够用相反方式执行这种调节，即，能够选择循环数以实现所需流率，之后能够调节控制信号的其他参数以便修改液滴尺寸。

图7中图示了根据本发明优选实施例的操作喷雾器2的方法。在第一步，步骤101（可以能够当喷雾器2中第一次安装喷嘴板16时或当激活喷雾器2时进行）中，处理器18激活RFID标签读取器24，以便读取关于喷嘴板16中的RFID标签22中存储的平均喷嘴尺寸的信息或指示。

一旦从喷嘴板16读取了平均喷嘴尺寸的信息或指示，处理器18就能够处理该信息以确定操作致动器（压电元件）14的脉冲中的循环数，以便获得所需流率和/或液滴尺寸。具体而言，能够在存储器20中存储列出针对不同喷嘴尺寸的循环数的查找表，并且处理器18能够简单地在表中查找适当喷嘴尺寸、输出率和/或液滴尺寸，并提取所需的循环数。或者，能够在RFID标签上存储所需循环数和其他工作参数。

一旦确定了所需的脉冲长度，处理器18就能够向致动器14输出适当的控制信号，所述控制信号令致动器14搅动液体12并以所需输出流率和/或液滴尺寸提供液滴（步骤103）。

如果喷嘴板16被从喷雾器2移除并被清洗和更换，或由另一喷嘴板16更换，则处理器18能够重复图4中所示的步骤，以便以所需的脉冲长度操作致动器14。

尽管在上述本发明的优选实施例中，控制单元17被配置为控制喷雾器2，从而基于喷嘴板16中的喷嘴的尺寸或平均尺寸，改变或设置致动器14的脉冲中的循环数（即脉冲长度），但应认识到，能够改变或设置定义致动器14的工作的其他参数以实现所需输出率和/或液滴尺寸。

具体而言，并非（或甚至作为补充）改变控制信号中的脉冲长度（脉冲中的循环数），能够通过如下方式实现所需输出率和/或液滴尺寸：调节（i）控制信号的幅度（峰值电压）（其中，控制信号的幅度/电压确定了致动器14的致动程度，且其中，更高电压针对给定喷嘴板16一般会产生增大的输出率），（ii）控制信号的周期（这会具有相对于活动时段减小或增加休息时段的长度的效果），（iii）活动部分30中循环的频率f，和/或（iv）调节喷嘴板16和致动器14之间的距离。

尽管在图示的实施例中，处理器18向致动器14输出的控制信号令致动器14在“脉冲”工作模式中工作，但应认识到，能够在备选的工作模式中操作致动器14，所述备选的工作模式包括连续工作模式（即没有休息部分32）。

因此提供了一种改进的操作喷雾器2的方式以不论在喷雾器2中能够使用的不同喷嘴板16上的喷嘴的尺寸如何变化，都实现期望的流率和/或液滴尺寸。

还应认识到，除了上述控制单元17和处理器18之外，也能够以计算机可读介质上承载的计算机程序的形式提供本发明，所述计算机可读介质被配置为令控制单元17中的处理器18执行图6中所示的步骤。这种程序能够存储在存储器20中。

本领域的技术人员将认识到，能够与术语药物输送装置或雾化器互换地使用“喷雾器”一词，并且使用“喷雾器”一词旨在覆盖除上文所述和附图所示的喷雾器的具体类型之外的喷雾器的形式和设计。

此外，尽管已经按照主要用于施用药剂的喷雾器描述了本发明，但应认识到，能够将本发明应用于任何其他类型的喷雾器或设备，在任何其他类型的喷雾器或设备中，致动喷嘴板以便雾化液体，所述任何其他类型的喷雾器或设备例如为空气加湿器、电动剃须刀、蒸汽熨斗或香水撒布器。

尽管已经在附图和前面的描述中详细说明并描述了本发明，但这样的说明和描述被认为是说明性或示范性的，而非限制性的；本发明不限于公开的实施例。

通过研究附图、说明书和权利要求书，本领域的技术人员在实施请求保护的本发明时能够理解和实现所公开实施例的变型。在权利要求中，“包括”一词不排除其他元件或步骤，量词“一”或“一个”不排除多个。单个处理器或其他单元可以完成权利要求中记载的若干项目的功能。在互不相同的从属权利要求中记载特定措施并不指示不能有利地使用这些措施的组合。计算机程序可以存储和/或分布在适当的介质上，所述介质例如是与其他硬件一起供应或作为其他硬件一部分供应的光学存储介质或固态介质，但计算机程序也可以以其他形式分布，例如经由因特网或其他有线或无线的远程通信系统。权利要求中的任何附图标记不得被解释为对范围的限制。

Claims (15)

1.一种用于控制喷雾器的工作的控制单元，所述喷雾器包括用于存储待雾化的液体的储液腔、致动器以及包括多个喷嘴的雾化元件，所述多个喷嘴被布置为在所述致动器工作时雾化所述液体；其中，所述控制单元被配置为：

-获得所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示；并且

-基于所获得的指示控制所述致动器的工作，从而以所需输出率和/或以所需尺寸的液滴提供雾化的液体。

2.根据权利要求1所述的控制单元，其中，所述控制单元被配置为以脉冲工作模式操作所述致动器，在所述脉冲工作模式中，所述致动器被以频率f周期性地操作多个循环，接着是休息时段，并且其中，所述控制单元被配置为当所述喷嘴为第一尺寸时以第一循环数操作所述致动器，而当所述喷嘴为第二尺寸时以第二循环数操作所述致动器，所述第二循环数大于所述第一循环数，且所述第二尺寸小于所述第一尺寸。

3.根据权利要求1所述的控制单元，其中，所述控制单元被配置为基于所获得的指示调节或设置所述喷雾器的一个或多个工作参数，从而以所述所需输出率和/或以所需液滴尺寸提供所述雾化的液体，所述一个或多个工作参数是从如下中选择的：

（i）所述致动器的控制信号的峰值电压；

（ii）所述致动器的周期性控制信号的活动部分和/或休息部分的长度，所述控制信号的所述活动部分令所述致动器工作以雾化液体；

（iii）所述致动器的控制信号的频率；和/或

（iv）所述致动器和所述雾化元件之间的距离。

4.根据权利要求1、2或3所述的控制单元，其中，所述控制单元包括用于读取与所述雾化元件相关联的电子可读标签中存储的数据的读取器，所述数据包括所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的所述指示。

5.根据任一前述权利要求所述的控制单元，其中，所述控制单元还包括存储器，所述存储器被配置为存储喷嘴尺寸和所述致动器的至少一个工作参数的值的查找表，并且其中，所述控制单元被配置为使用所述查找表和所获得的指示来确定所述至少一个工作参数的值，以用于操作所述致动器，并以所述所需输出率和/或以所需液滴尺寸提供所述雾化的液体。

6.一种用于喷雾器中的雾化元件，所述雾化元件包括：

-包括多个喷嘴的板；以及

-所述板中的所述喷嘴的尺寸的指示。

7.根据权利要求6所述的雾化元件，其中，所述雾化元件还包括电子可读标签，所述板中的所述喷嘴的尺寸的所述指示被存储在所述电子可读标签中。

8.一种喷雾器，包括：

-储液腔，其用于存储待雾化的液体；

-致动器，其被配置为振动以便雾化所述储液腔中存储的所述液体；以及

-根据权利要求1到5中任一项所述的控制单元。

9.根据权利要求8所述的喷雾器，还包括：

-根据权利要求6或7所述的雾化元件，其定位于所述储液腔中。

10.一种操作喷雾器的方法，所述喷雾器包括用于存储待雾化的液体的储液腔、致动器以及包括多个喷嘴的雾化元件，所述多个喷嘴被布置为在所述致动器工作时雾化所述液体；所述方法包括：

-获得所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示；并且

-基于所获得的指示控制所述致动器的工作，从而以所需输出率和/或以所需尺寸的液滴提供雾化的液体。

11.根据权利要求10所述的方法，其中，控制所述致动器的工作的所述步骤包括以脉冲工作模式操作所述致动器，在所述脉冲工作模式中，所述致动器被以频率f周期性地操作多个循环，接着是休息时段，并且其中，控制所述致动器的工作的所述步骤包括当所述喷嘴为第一尺寸时以第一循环数操作所述致动器，而当所述喷嘴为第二尺寸时以第二循环数操作所述致动器，所述第二循环数大于所述第一循环数，且所述第二尺寸小于所述第一尺寸。

12.根据权利要求10所述的方法，其中，控制所述致动器的工作的所述步骤包括基于所获得的指示调节或设置所述喷雾器的一个或多个工作参数，从而以所述所需输出率和/或以所需液滴尺寸提供所述雾化的液体，所述一个或多个工作参数是从如下中选择的：

（i）所述致动器的控制信号的峰值电压；

（ii）所述致动器的周期性控制信号的活动部分和/或休息部分的长度，所述控制信号的所述活动部分令所述致动器工作以雾化液体；

（iii）所述致动器的控制信号的频率；和/或

（iv）所述致动器和所述雾化元件之间的距离。

13.根据权利要求10、11或12所述的方法，其中，获得指示的所述步骤包括读取与所述雾化元件相关联的电子可读标签中存储的数据，所述数据包括所述雾化元件中的所述喷嘴的尺寸的指示。

14.根据权利要求10到13中任一项所述的方法，其中，控制所述致动器的工作的所述步骤包括使用所获得指示以及关于喷嘴尺寸和所述致动器的至少一个工作参数的值的查找表确定所述至少一个工作参数的值，以用于操作所述致动器，从而以所述所需输出率和/或以所需液滴尺寸提供所述雾化的液体。

15.一种包括计算机可读介质的计算机程序产品，所述计算机可读介质中具有计算机程序代码，所述计算机程序代码包括这样的代码，该代码当由计算机或处理器执行时，被配置为令所述计算机或处理器执行根据权利要求10到14中任一项所述的方法中的步骤。

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