CN103660543A - 从连续卷材产生切出外形的系列的方法和系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了从连续卷材产生切出外形的系列的方法，所述方法包括：接收多个印刷作业（110），所述印刷作业中每个印刷作业定义图像、切出轮廓和所需数量的副本；从印刷作业产生包括图像的印刷图案组（120），所述印刷图案可合并以获得所述印刷作业的所需数量的副本；使所述印刷图案在合并中可用于印刷机（130），以获得所述印刷作业的所希望的副本；从印刷作业产生包括切出轮廓的切出图案组（140），所述切出图案可合并以匹配所合并的印刷图案；使所述切出图案可用于切割设备（150）；并且将必须应用于根据所述切出轮廓来切割切出外形的所述切出图案的序列指示给所述切割设备（160）。

Description

从连续卷材产生切出外形的系列的方法和系统

技术领域

本发明涉及所谓“连续”卷材的数字印刷系统，即，承印物（例如，纸张、塑料膜或者它们的多层组合）通过印刷机进行连续滚动的印刷系统的领域，特别涉及印刷（多个）相同图像的大量副本或备选地图像的系列，甚或多组单独变化的图像。

背景技术

在传统印刷中，待印刷图像限定于印版上，印版以围绕滚筒这样的方式配置，使得滚筒每转一圈就将图像副本压印到卷材的相关部分上。当这些连续卷材必须经受后续机械切出操作（例如，在多层承印物的顶层中切割轮廓，以便生成剥离式粘性标签）时，通常也将切出图案定义为印版，印版反复将相同的切出图案装版（impose）于通过的承印物的相关部分上。相同的逻辑目前应用于激光切割机，激光切割机不使用带有切削刃的物理辊，但是激光切割机仍然使用定义为单个“印版区”的切割图案，所述切割图案重复应用。

该方法缺点在于其不够灵活。

发明内容

本发明特别基于发明人的发明性见解，与传统胶印机不同，数字印刷系统并不限于印刷相同图像的精确副本。因此，利用数字印刷系统，能够为卷材提供不严格重复的图像图案，例如这是因为它包括其不同数量的副本存在于卷材上的各种图像。已知切割系统无法适当地处理这种情况。

因此，本发明实施方式的目的在于克服这个缺点。

根据本发明的方面，提供了在连续卷材上生成切出外形的系列的方法，所述方法包括：接收多个印刷作业，所述多个印刷作业中的每一个定义图像、切出轮廓和所需数量的副本；从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个图像的印刷图案组，所述印刷图案可合并以获得相应所需数量的印刷作业副本；使该组印刷图案在合并中可用于印刷机以获得相应所需数量的印刷作业副本；从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个切出轮廓的切出图案组，所述切出图案可合并以匹配合并的印刷图案；使所述切出图案组可用于切割设备；并且将必须根据切出轮廓来应用于切割切出外形的来自切出图案组的切出图案的序列指示给所述切割设备。

在本申请中，术语“图案”用于描述代表一个或多个图像或者切出轮廓的一组切割或者印刷指令。当与包括至少两个图像或者切出轮廓的图案一起使用时，本发明特别有利，并且当生成的图案组包括几个不同图案时，本发明更加特别有利。

生成的图案组以适当顺序装版于承印物上导致产生每个图像的所希望的副本数量。

本发明特别基于更高效的印刷和整理处理可通过自动驱动冲刀（diecutter）而获得的发明人见解。

根据本发明的方法优点在于，图像可以这样一种方式合并在卷材上，使得以最高效方式获得所需数量的副本，例如通过以这样一种方式将图像放置于并行纵向条带中（其在印刷处理结束时可彼此分离），使得对于每个图像的系列产生最小数量的废边（band），并且切割设备操作自动控制为与所选图像装版对应。

因此，本发明使数字媒体技术和激光模切设备达到新水平，为进一步自动化标签生产和提高生产力创造新机遇。

在根据本发明的方法的实施方式中，切出图案中的每一个对应于一个印刷图案。

本实施方式特别是处理和存储高效的，原因在于它无需分开的文件组来分别控制印刷机和切割设备。

在根据本发明的方法的实施方式中，所述指示包括在印刷图案中提供机器可读标记以便识别给定切出图案的每次出现。

本实施方式优点在于，其不需要在印刷机与切割设备之间的同步。

在根据本发明的方法的实施方式中，机器可读标记为条形码。

在根据本发明的方法的另一个实施方式中，机器可读标记为二维标签，诸如QR标签。

这些实施方式的优点在于，这种标记的读取设备容易得到且相对简单。

在根据本发明的方法的实施方式中，其中使印刷图案可用包括将印刷图案存储于可由印刷机访问的存储介质上。

在根据本发明的方法的实施方式中，使切出图案可用包括将切出图案存储于可由切割设备访问的存储介质上。

这些实施方式的优点在于，负责生成印刷图案和/或切出图案的实体可离线使用且在存储相应图案之后无需激活。

在实施方式中，根据本发明的方法还包括将卷材纵向切割成多个条带。

在特定实施方式中，所述方法还包括将条带横向切割成相同图像的系列。

这些实施方式的优点在于，允许以非常高效的方式生成标签系列，导致针对所需标签图像组的最小数量的不同标签条带（卷带）。

根据本发明的方面，提供了计算机程序，所述计算机程序包括代码构件，所述代码构件被配置为使处理器执行如上所述的方法。

根据本发明的方面，提供了矢量化装置，所述矢量化装置包括：输入接口，用于接收多个印刷作业，所述多个印刷作业中的每一个定义图像、切出轮廓和所希望的副本数量；处理构件，被配置为从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个图像的印刷图案组，所述印刷图案可合并以获得相应所需数量的印刷作业副本，并且从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个切出轮廓的切出图案组，所述切出图案可合并以匹配合并印刷图案；输出接口，用于使该组印刷图案在合并中可用于印刷机以获得相应所需数量的印刷作业副本并且使所述切出图案组可用于切割设备；以及将必须根据所述切出轮廓来应用于切割切出外形的来自所述切出图案组的所述切出图案的序列指示给所述切割设备的构件。

在根据本发明的装置的实施方式中，用于指示切割设备的构件包括在处理构件中，处理构件被配置为在印刷图案中提供机器可读标记以便识别给定切出图案的每次出现。

根据本发明的方面，提供了从连续卷材生成切出外形的系列的系统，所述系统包括：印刷机，适用于将印刷图案印刷到连续卷材上；切割设备，适用于从连续卷材中至少部分切出切割图案；如上所述的矢量化装置，可操作地连接到印刷机和切割设备。

在实施方式中，根据本发明的系统还包括可由切割设备访问的存储介质，输出接口可操作地连接到存储介质以允许切出图案以根据基于矢量的格式格式化的数字文件形式来存储。

在根据本发明的系统的实施方式中，切割设备包括电控制的激光设备，所述激光设备被配置为切穿多层卷材的一个或多个层。

根据本发明的计算机程序、矢量化装置和系统的实施方式的技术效果和优点作必要修改后与根据本发明的方法的对应实施方式的技术效果和优点相同。

附图说明

本发明的这些和其它方面现现将参考附图进行更详细地描述，其中：

图1提供根据本发明实施方式的方法的实施方式的流程图；

图2给出根据本发明实施方式的系统的示意图；以及

图3给出根据本发明实施方式的矢量化装置的更详细的示意图。

具体实施方式

下文中，一系列相同或者相似的图像被指定为多个“副本”。应当理解，这些“副本”无需严格相同，在这个意义上，例如在图像中可存在可变的系列号或者批号（例如以数字形式或者作为机器可读光学图案）。然而，同一系列的“副本”假定为经受同一切出轮廓。

应当注意，本发明也可应用于无需相同图像的多个副本但印刷作业由潜在大量的单独不同的图像或者“一次性物”组成的情况。

在整个说明书中，根据它们预定义切出轮廓切出的图像称为“切出外形”或者“标签”。该术语应当理解为包括由封闭轮廓定义的剥离式标签，即，从多层承印物生成的标签，其顶层可剥离以产生分开的标签（优选粘性标签）。这需要切穿顶层但不穿过（多个）较下承印物层的切割操作。该术语还可包括以由穿孔组成的轮廓限定的形状，使得该形状可容易地从周围承印物推出或者揭离。该术语也可包括压到承印物中的轮廓以促进承印物的折叠。

图1提供根据本发明实施方式的方法的实施方式的流程图。方法步骤优选通过矢量化装置来执行，该矢量化装置适当地连接到印刷机和切割设备。矢量化装置可包括专用硬件或者适当编程的计算机。印刷机优选为数字印刷机，特别是优选可在连续承印物上印刷的电子照相印刷机。切割设备优选为配备激光器的切割设备，激光器的运动根据切出轮廓来电子式控制。为了产生剥离式标签，切割设备优选可切穿多层承印物的一个或多个层，同时使一个或多个较下层保持完好。

在第一步骤110中，方法包括接收多个印刷作业，所述多个印刷作业中的每一个定义图像、切出轮廓和所希望的副本数量。印刷作业优选以诸如作业定义格式（JDF）的标准化文件格式提供，该作业定义格式包括图像相关数据（通常指代包括待印刷实际图像的文件）和执行作业所需的元数据两者。作业可备选地以可移植文档格式（PDF）提供，该可移植文档格式也包括待印刷的实际图像。本领域技术人员应当理解，其它格式同样适用。切出轮廓优选设置在印刷作业文件内，例如作为待印刷图像内的特定层或者（虚拟）颜色。切出轮廓最优选以矢量格式提供，这促进了驱动切割设备；图像可以以位图格式或者以矢量格式提供。

在第二步骤120中，所示方法包括从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个图像的印刷图案的组。这以这样一种方式完成，使得生成的印刷图案当合并时产生相应所需数量的印刷作业副本。当将生成不同标签系列时，单独系列优选在并行纵向条带中重复，直至达到所需数量的副本，条带的剩余长度用于下一个系列。这个方法通过将卷材纵切（即，纵向切割）成条带（170）且然后在系列边界处切割条带（180），来确保在印刷和切出处理完成之后的不同系列的方便分离。

卷材上图像的所需图案优选划分为一个或多个区，即具有卷材的宽度以及通常由印刷机能力决定的长度的单独印刷图案。图像装版于卷材上也可受到终端客户的要求影响，诸如在单卷带上遵守某个最大数量的副本的要求。如果印刷机不能够无缝地印刷相邻区，那么优选使用单个区，或者每个印刷图案包括整数个图像，即，无图像越过印刷图案边界延伸。

使印刷图案可合并地用于印刷机（140）以便获得相应所需数量的印刷作业副本，如上所述。这个“使之可用”可涉及将待印刷图形作为数字数据上传到印刷机或者将它们作为一个或多个文件上传到印刷机能访问的存储设备。

在优选并行执行的另一个步骤中，生成一组切出图案（130），这些切出图案包括来自一个或多个相应印刷作业的一个或多个切出轮廓，以这种方式使得切出图案在合并时匹配合并的印刷图案。显然，切出图案可以以一对一关系匹配印刷图案。然而，虽然数字印刷机可能能够跨相邻区无缝接合图像部分，但是对于切割设备通常不是这个情况。因此，优选必须注意没有切出轮廓越过切出图案边界延伸。

备选地，可基于卷材上图案布局来生成切出图案；在这种情况下，印刷图案（实际上）在另一装版步骤中配置于卷材上，并且切出图案源自该布局。

使切出图案可用于切割设备（150）。同样，这个“使之可用”可涉及将切出轮廓作为数字数据上传到切割设备或者将它们作为一个或多个文件上传到切割设备能访问的存储设备。

最后，重要的是，将必须根据切出轮廓来应用于切割标签的所述切出图案的序列指示给切割设备160。如果印刷处理足够精确地控制以保持印刷机与切割设备之间的同步，那么这个指示可通过提供定时信号给切割设备来进行。实用的替代由为特定切出图案的每次出现提供特定机器可读光学标记组成，例如条形码或者诸如QR标签的二维码。标记可包括诸如系列号、批号等额外信息。

标记优选以固定空间关系提供给切出图案；它甚至可由几个空间分离的部分（例如在切割图案角处包括登记标记）组成以促进切割设备的空间校准。标记不包括切割指令，而只是目前正在由切割设备处理的卷材的部分的合适切割图案的参考。

备选地，所需图案序列（及其顺序）可预先传递到切割设备，从而当它们出现在卷材上时无需特定识别单独切出图案。

本发明可实现为包括代码构件的计算机程序，该代码构件被配置为促使处理器执行如上所述的方法。在特定实施方式中，本发明实现为附加到印刷系统（诸如Xeikon（赛康）X-800）的数字前端的软件。在这种情况下，软件附加允许数字前端紧邻可印刷位图生成可用于连接到激光模切设备的模切文件。从优选由管理信息系统（MIS）或者企业资源规划（ERP）系统生成的JDF或者PDF文件，数字前端（例如，Xeikon X-800）创建包括切出图案的基于矢量的文件（也称为“帧（frame）”）以驱动激光模切设备。文件转移到激光模切设备。同时，诸如条形码的机器可读标记印刷到标签旁，告诉激光模切系统使用哪个基于矢量的形状。因为每一个标签可具有不同形状，所以在数字前端实现切出图案的生成是特别有利的，该数字前端已经能访问关于什么标签在卷材上位于何处的信息。

图2给出根据本发明实施方式的系统的示意图。

在不失一般性的情况下，图2示出有三个印刷作业的情况。这些作业是示例性的，并且它们的属性并不旨在以任何方式限制本发明的范围：

-作业1由8个房子图片副本组成；

-作业2由11个笑脸图片副本组成；

-作业3由10个云图片副本组成。

上述作业与标签有关，并且作业定义假定为包括切出轮廓定义。

所示系统包括：印刷机230，适用于将印刷图案印刷到连续卷材250上；切割设备240，适用于从连续卷材250至少部分切出切割图案；以及矢量化装置210，可操作地连接到所述印刷机230和所述切割设备240。矢量化装置210的操作如上结合图1所述。

该系统还可包括诸如固态存储器、磁盘或者光盘的存储介质220，分别用于使印刷图案和/或切出图案可由印刷机230或者切割设备240访问的处理。为了做到这一点，矢量化装置210包括合适的输出接口213以与存储介质220进行交互。图案优选以根据基于矢量的格式格式化的数字文件的形式提供。

在所示实施例中，创建三个不同切出图案A、B、C，以便使用最小数量的分开的条带或者卷带来生成每个图像的所需数量的副本。为了简单起见，假定印刷图案与切出图案相同。这些图案存储于存储系统220中。容易验证的是，图案A-B-C-C的序列在卷材250上产生相应图像的所需数量的副本。

为了促进切割机240的空间校准，机器可读图案识别标记251（这里示出为字母A、B、C）可以以合适的空间关系提供给对应切出图案252的出现。通过读取这些标记251，切割设备240将被告知，目前处理的卷材部分必须根据哪些切割图案252来切割。

该示图也示出线253，印刷卷材可沿着线253纵切（即，纵向切割）以获得具有相同图像的标签的条带（卷带）。最右边条带另可在笑脸系列与云系列之间边界处横向切割，以获得具有相同图像的标签的两个较短条带（卷带）。

图3给出根据本发明实施方式的矢量化装置的更详细示意图。

根据本发明的矢量化装置210包括：输入接口211，用于接收多个印刷作业，该多个印刷作业中的每一个定义图像、切出轮廓和所需数量的副本。矢量化装置210还包括处理构件212以从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个图像的印刷图案组，该印刷图案可合并以获得相应所需数量的印刷作业副本并且从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个切出轮廓的切出图案组，该切出图案可合并以匹配合并的印刷图案。矢量化装置210还包括：输出接口213，用于使印刷图案在合并中可用于印刷机230，以获得印刷作业201至203的相应所需数量的副本并且使切出图案221至223可用于切割设备240。矢量化装置210还包括将必须应用于根据所述切出轮廓来切割标签的所述切出图案221至223的序列指示给切割设备240的构件。

本领域技术人员众所周知，术语“接口”指定跨各种协议栈层建立数据通信连接所需的必要硬件和软件。优选地，使用标准化协议。LAN接口可例如包括用于IEEE802.3“以太网”链路、IEEE802.11“无线LAN”链路中一个或多个的接口。PAN接口可例如包括USB接口或者蓝牙接口。

图中所示的各种元件的功能（包括标记为“处理器”的任何功能块）可通过使用专用软件以及与相应软件相关联可执行软件的硬件来提供。当由处理器提供时，该功能可由单个专用处理器、单个共享处理器或者多个单独处理器提供，其中一些可共享。此外，术语“处理器”或者“控制器”的显性使用不应解释为专指可执行软件的硬件，并且在不限制的情况下可隐性包括数字信号处理器（DSP）硬件、网络处理器、专用集成电路（ASIC）、现场可编程门阵列（FPGA）、用于存储软件的只读存储器（ROM）、随机访问存储器（RAM）和非易失性存储器。也可包括常规和/或定制的其它硬件。类似地，图中所示的任何开关仅仅为概念。它们的功能可通过程序逻辑操作、通过专用逻辑、通过程序控制和专用逻辑交互或者甚至手动地来执行，特定技术可由实施者选择，从上下文可以更具体理解。

虽然方法和装置在上文中被描述为分开的实施方式，但是这样做只为清楚起见，并且应当注意，只结合方法实施方式描述的特征可应用于根据本发明的装置中以获得相同技术效果和优点，反之亦然。

Claims (15)

1.一种从连续卷材产生切出外形的系列的方法，所述方法包括：

接收多个印刷作业（110），所述多个印刷作业中的每一个定义图像、切出轮廓和所需数量的副本；

从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个图像的印刷图案的组（120），所述印刷图案能合并以获得所述印刷作业的相应所需数量的副本；

使印刷图案的所述组能合并地用于印刷机（130）以获得所述印刷作业的相应所需数量的副本；

从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个切出轮廓的切出图案的组（140），所述切出图案能合并以匹配所合并的印刷图案；

使所述切出图案的组可用于切割设备（150）；并且

将必须根据所述切出轮廓来应用于切割切出外形的来自所述切出图案组的所述切出图案的序列指示给所述切割设备（160）。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述切出图案中的每一个对应于所述印刷图案中的一个。

3.根据前述权利要求中的任一项所述的方法，其中，所述指示包括在所述印刷图案中提供机器可读标记（251）以识别给定切出图案的每次出现（252）。

4.根据权利要求3所述的方法，其中，所述机器可读标记是条形码。

5.根据权利要求3所述的方法，其中，所述机器可读标记是诸如QR标签的二维标签。

6.根据前述权利要求中的任一项所述的方法，其中，使所述印刷图案可用包括将所述印刷图案存储于能由所述印刷机访问的存储介质上。

7.根据前述权利要求中的任一项所述的方法，其中，使所述切出图案可用包括将所述切出图案存储于能由所述切割设备访问的存储介质上。

8.根据前述权利要求中的任一项所述的方法，还包括将所述卷材（170）纵向切割成多个条带。

9.根据权利要求6所述的方法，所述方法还包括将所述条带（180）横向切割成相同图像的系列。

10.一种计算机程序，包括代码构件，所述代码构件被配置为使处理器执行根据前述权利要求中的任一项所述的方法。

11.一种矢量化装置（210），包括：

输入接口（211），用于接收多个印刷作业，所述多个印刷作业中的每一个定义图像、切出轮廓和所需数量的副本；

处理构件（212），被配置为从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个图像的印刷图案的组，所述印刷图案能合并以获得所述印刷作业的相应所需数量的副本，并且从一个或多个相应印刷作业生成包括一个或多个切出轮廓的切出图案的组，所述切出图案能合并以匹配所合并的印刷图案；

输出接口（213），用于使所述印刷图案的组能合并地用于印刷机（230）以获得所述印刷作业（201-203）的相应所需数量的副本并且使所述切出图案的组（221-223）可用于切割设备（240）；以及

将必须根据所述切出轮廓来应用于切割切出外形的来自所述切出图案组的所述切出图案（221至223）的序列指示给所述切割设备（240）的构件。

12.根据权利要求11所述的矢量化装置（210），其中指示所述切割设备的所述构件包括在所述处理构件（212）中，所述处理构件（212）被配置为在所述印刷图案中提供机器可读标记（251）以识别给定切出图案（252）的每次出现。

13.一种从连续卷材生成切出外形的系列的系统，所述系统包括：

印刷机（230），用于将印刷图案印刷到连续卷材（250）上；

切割设备（240），用于从所述连续卷材（250）至少部分地切出切割图案；

根据权利要求11或12所述的矢量化装置（210），操作地连接到所述印刷机（230）和所述切割设备（240）。

14.根据权利要求13所述的系统，还包括能由所述切割设备（240）访问的存储介质（220），所述输出接口（213）操作地连接到所述存储介质（220）以允许以根据基于矢量的格式格式化的数字文件的形式来存储所述切出图案。

15.根据权利要求13或14所述的系统，其中所述切割设备（240）包括被配置为切穿多层卷材的一个或多个层的电子式控制的激光设备。

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