CN103648565A - 剂量计数器 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种剂量计数器。特别但非排他地，本发明涉及一种用于与定量吸入器（MDI）一起使用的剂量计数器。该剂量计数器包括旋转计数元件（26）和致动器（2）。致动器（2）能相对于旋转计数元件（26）移动，并且致动器包括成形部分（17），当致动器（2）在第一位置与第二位置之间移动时，该成形部分可移动得与旋转计数元件（26）的互补特征（33）接合和脱离接合。当致动器（2）的成形部分（17）与旋转计数元件（26）的互补特征（33）接合时，旋转计数元件（26）的旋转被抵制。

Description

剂量计数器

发明领域

本发明涉及一种剂量计数器，并且特别但非排他地，涉及一种用于与定量吸入器（MDI，Metered Dose Inhaler）一起使用的剂量计数器。

背景技术与现有技术

药物吸入器装置是众所周知的。这些药物吸入器装置呈现为多种不同的形式并且可用在许多疾病的治疗中。

通常，吸入器由病患在无监管的情况下长期地使用。特别对于类似哮喘病的情况，对于使用者而言重要的是具有对于保留在吸入器中的药物的水平的可靠记录，以便确保其一直具有充足的供应。因此，日益常见的是吸入器配备有剂量计数器，以记录从吸入器排出的或者保持在吸入器中的剂量的量。

本发明提供一种剂量计数器机构，优选地用于与定量吸入器（MDI）一起使用。定量吸入器通常配备有用于输送药物的加压罐。MDI罐具有阀杆，该阀杆在致动时将释放预定剂量的药物。MDI吸入器的致动通常包含将阀杆约束在壳体中以及对MDI罐的相对端施加压力以促使阀杆移动至罐中并控制剂量。一旦从罐中移除所述力，阀杆则回弹就位。

计数器在多种应用中是有用的，并且在医药分配器（例如定量吸入器（MDI））领域中是尤其重要的，在医药分配器领域中否则可能难以获得保留在药物容器中的药物剂量的量的精确确定。

WO2006/062448公开了一种剂量计数器，包括具有数值的带，该带在吸入器每次致动时前进。该剂量计数器安装成与罐一起移动。

WO99/36115公开了一种可替换剂量计数器，包括可旋转的盘以显示剩余剂量。WO99/36115的剂量计数器安装在MDI吸入器的壳体中，并且包括复杂的齿轮联动装置（包括涡轮）以将罐的线性运动转化为计数盘的旋转运动。

特别地并且如从现有知识和技术显而易见的，在提供可靠地为对药物容器/吸入器（特别地MDI）释放的药物剂量“计数”的简化的剂量计数器或剂量计数组件方面存在一些困难。

本发明的剂量计数器提供一种简单的机械装置，用于通过将罐的线性运动转化为沿单个旋转方向的旋转运动来对罐的致动数计数。

发明目的

本发明的目的在于提供具有易于读取的形式的显示的简单的机械剂量计数器或剂量计数组件。

发明内容

根据本发明，提供包括旋转计数元件（或从动轮）和致动器的剂量计数器，致动器能相对于旋转计数元件从第一位置移动至第二位置并且包括成形部分，当致动器位于第一位置时，成形部分与旋转计数元件的互补特征接合以抵制旋转计数元件的旋转；其中，致动器的成形部分通过致动器朝向第二位置的移动而移动脱离与旋转计数元件的接合。

致动器的成形部分可为致动器或其特征的自由端或面，例如致动器或设置在致动器上的凸起伸出部或区段的点或末端。旋转计数元件的互补特征可为适于接收致动器的成形部分的入口或凹部。

当致动器从所述第二位置移动至所述第一位置时致动器的成形部分与旋转计数元件的接合还可有助于使计数元件前进。

在一剂量药物的输送过程中，致动器可通过分配罐（例如MDI罐）的线性运动而从所述第一位置移动（可能为线性地）至所述第二位置。

当致动器从第一位置移动至第二位置时，剂量计数器的一个或多个弹性能变形部分（可为致动器的整体形成的部分）可发生变形，以抵制致动器从所述第一位置至所述第二位置的运动并且提供回复力以促使或偏压致动器返回至第一位置。

致动器可包括用以与旋转部件的一部分接合的挂钩，由此在致动器从所述第一位置移动至所述第二位置时使所述旋转部件在第一方向上旋转。挂钩可设置在致动器的弹性能变形部分上，以便在致动器从所述第二位置移动至所述第一位置时能够弯曲远离旋转部件并且移动经过旋转部件的所述部分。

旋转部件可为旋转计数元件，或者可为用于驱动旋转计数元件的驱动轮。

驱动轮可包括围绕驱动轮的周缘的第一多个齿，所述挂钩可与所述第一多个齿接合，并且驱动轮可包括用于与计数元件接合并且使计数元件前进的一个或多个其他齿。

旋转计数元件可由驱动轮永久性地驱动，使得旋转计数元件随着吸入器的每次致动而前进。旋转计数元件的旋转度可通过在第一多个齿和其他齿中设置不同数量的规则隔开的齿而相对于驱动轮按比例增加或减少。可替换地，旋转计数元件可在驱动轮的每个完整旋转时仅前进一次，或者在驱动轮的一完整旋转过程中前进多于一次，例如通过设置仅一个或多个分立的其他齿。

例如，在第一多个齿包括十个齿并且一个或多个其他齿包括仅单个齿的情况下，计数元件将在每十次致动时前进一次。第一多个齿还可包括多于十个齿。

剂量计数器可包括用于防止驱动轮在与所述第一方向相反的第二方向上的旋转的止回装置装置，诸如简单的棘齿机构。这有助于确保剂量不会由于驱动轮的反向旋转而从计数中“损失”。

通过设置在与致动器的部件相互作用的计数元件上的特征，可使得在已计数预定数量的剂量之后，计数元件的前进被阻止。

计数器可结合到或者以其他方式与定量吸入器组合地设置。

本发明还提供包括致动器和从动轮的剂量计数器，其中致动器为具有第一和第二弹性可变形部分的单个单体部件，并且在使用中将从动轮的所施加的线性运动转化为旋转运动。

优选地，计数器包括具有致动器、驱动轮以及从动轮的机构，尽管可设想仅需要致动器和从动轮的计数器。

致动器为单个单体部件，优选地具有用以将驱动轮的一部分与第一和第二弹性能变形部分接合的挂钩。

挂钩设置在致动器的第一弹性能变形部分上，以便能够弯曲远离驱动轮。这允许挂钩在致动器沿第一方向上移动时接合驱动轮的一部分，而在致动器沿第二方向上移动时移动经过驱动轮的该相同部分。第一弹性能变形部分的材料中的弹性偏压或弹力趋于抵制变形并促使该部分朝向非变形状态返回。致动器的运动可例如为线性的。

如所述，致动器进一步设置有第二弹性能变形部分。该第二弹性能变形部分布置成抵制致动器在所述第一方向上的运动。第二弹性能变形部分优选地与壳体的一部分接合，并且在致动器沿第一方向上移动时弯曲以在壳体与致动器之间提供弹力。所述弹力可促使致动器在所述第二方向上运动。

在一剂量药物的输送过程中，致动器可通过MDI罐的线性运动而在所述第一方向上移动。MDI罐可抵接致动器的一部分，以使致动器在MDI罐的运动方向上移动。致动器的挂钩则可与驱动轮的一部分（例如齿轮齿）接合，以便在致动器沿所述第一方向上移动时促使驱动轮旋转。本领域技术人员将很好理解的是，驱动轮的设计可使得该驱动轮可拥有至少一个齿轮齿（例如数量上为5个或10个或更多个）。

驱动轮优选地包括在其上设置有用于与从动轮接合的装置（诸如一个或多个齿）的浮凸。作为替换，致动器的挂钩可直接接合从动轮。

根据计数器的要求，驱动轮与从动轮之间的接合可使得从动轮由驱动轮永久性地驱动，使得从动轮随着吸入器的每次致动而前进，或者周期性地驱动，使得例如从动轮仅在驱动轮的每个完整旋转之后前进。可替换地，从动轮可在驱动轮的完整旋转过程中前进多于一次。如下文将参照特定的实施方式进行说明的，在本说明书中，驱动轮与从动轮之间的接合可使得从动轮以由驱动轮永久性地驱动，使得从动轮在驱动轮的每5次或10次或更多次前进之后前进至少一次，并且使从动轮前进的驱动轮的前进的数量可根据设计/要求而改变。

在从动轮的驱动是间歇性的情况下，可提供用于选择性地防止从动轮自由旋转的装置。这些装置可由在致动器沿所述第一和第二方向上移动可替换地与从动轮的特征接合和脱离接合的致动器的其他特征来提供。致动器的其他特征与从动轮的特征的接合可有助于使从动轮前进。

可在从动轮上直接设置显示排出或保留在罐中的剂量的数量的标记。

本发明因此提供一种简单的机械计数器机构，该机构在每次剂量从MDI罐中输送时致动，以记录由吸入器装置分配的或者保留在吸入器装置中的剂量。

附图简要说明

为了补充给出的本说明书并且为了加强对根据本发明实际实施方式的本发明特点的更好的理解，作为所述说明书的整体部分随附有一组附图，下列视图以示意性和非限制性的方式在附图中表示：

图1示出了本发明第一实施方式的致动器；

图2示出了本发明第一实施方式的驱动轮；

图3示出了本发明第一实施方式的从动轮；

图4示出了根据本发明第一实施方式的图1、图2以及图3的部件的布置；

图5示出了安装在壳体中的图5的布置；

图6示出了根据本发明第二实施方式的致动器、驱动轮以及从动轮的布置；

图7示出了用于图6的布置的壳体；

图8示出了根据本发明第三实施方式的致动器、驱动轮以及从动轮的布置；

图9示出了安装在壳体中的图8的布置；以及

图10示出了结合有第三实施方式的剂量计数器的吸入器装置的横截面。

本发明详细描述

通过以下参照上面列出的附图对三个优选实施方式的描述，将更好地理解本发明。贯穿本说明书，类似“前（front）”和“后（rear）”的术语仅是出于方便的目的来使用，并且并非旨在对使用的各种部件的定向设定任何限制。

此外，每个不同实施方式中的等同或类似的部件将给出类似的参考标号（由一百来分隔），以显示它们的关系。例如，如果第一实施方式中的特定的特征或部件标注为1，则第二和第三实施方式中的等同特征或部件将分别标注为101和201。

本发明的第一实施方式在附图的图1至图5中示出。

图1示出了孤立的致动器部件2。致动器2为包括具有通常为矩形的横截面的中央梁4的单一部件。用于与MDI罐（未示出）接合的突出部6在梁4的第一端处从梁的前面延伸。在大约中央梁4的中点处，从中央梁的相对侧延伸有一对弯曲臂8，这对弯曲臂在沿着突出部6的方向弯曲之前初始以直角的方式延伸远离中央梁4。

在梁4的第二端处设置有钩或挂钩10，用于与驱动轮（见图2）的齿接合。钩10通常设置为从中央梁4的一侧延伸的三角形突出部，以提供用以与所述驱动轮的齿接合的第一面9以及相对于中央梁4以浅角布置的第二呈角度的面（angled face）11。

切口（cut-out）12设置在中央梁4的相对侧部中位于钩10与弯曲臂8之间，以允许中央梁4的一部分在远离钩10的方向上弯曲。切口12的设置在钩10与弯曲臂8之间产生致动器2的第一弹性可变形部分14。切口示出为大体半圆形的形状，以避免在弹性可变形部分在使用中弯曲时的应力集中，然而也可使用诸如方形或“V”形切口的许多其他形状。

弯曲臂8提供致动器2的第二弹性可变形部分，如后文将进一步描述的。

另一个凸起区域16设置在中央梁4的后面上，在梁的第一端与弯曲臂8之间沿着梁4延伸。凸起区域16具有平行于梁4侧部的侧部，并且在最接近弯曲臂8的端部处成形为倒圆点17（其原因将在后文中充分说明）。此外，凸起区域16对中央梁4的位于突起部6与弯曲臂8之间的部分提供一些进一步的刚度。

图2示出了本发明的第一实施方式的驱动轮18。驱动轮18的外周设置有锯形齿的环20，每个齿均具有平坦边缘19和第二外部弯曲边缘21，在使用中致动器2的钩10的第一面9将接合该平坦边缘。可使用具有浅角的笔直边缘来替代弯曲边缘21。

圆形浮凸（boss）22如所示地从驱动轮18的第一面延伸，并且设置有单个驱动齿24，在使用中该驱动齿将与从动轮（图3）的一部分接合。驱动轮的相对面（未示出）是平坦的。驱动齿24设置在圆形浮凸22的外周上，并且为具有略微倒圆的边缘的大体三角形。尽管仅示出了一个驱动齿24，然而如果需要的话可设置其他驱动齿。

图3示出了用于本发明的第一实施方式的从动轮26。从动轮26为大体平坦的圆形环的形式，并且具有设置在第一面上的指示保留在MDI罐中的剂量的量的数值28。从动轮/环26的第二相对面未在图3中清楚地示出，但包括待由图2的驱动轮18的驱动齿24接合并由致动器2上的凸起区域16的倒圆点17接合的许多特征。

图4示出了在使用过程中图1至图3中的部件如何接合以形成剂量计数器机构。图4的视图示出了从动环26在图3中不可见的相对面。可看到许多小圆柱形浮凸30高出从动环26的面。浮凸30以共用半径的方式定位于从动环26的内径与外径之间的近似中间位置，并且设置在从动环的大部分圆周上。

在浮凸30的径向外侧设置另一突起部32。该另一突起部32设置为在从动环26的整个圆周上延伸的窄壁。中央梁4的后面抵接并布置成横过浮凸30和另一突起部32的凸起表面滑动。

另一突起部32成形为形成围绕每个浮凸30的部分环路，使得在壁中形成多个入口33。每个入口33的尺寸和形状均设计为接收致动器上的凸起区域16的倒圆点17。在从动轮/环26上不存在浮凸30的部分上，另一突起部32在从动轮/环26的外部周缘上延伸。

图4示出了处于中间位置（即处于剂量之间）的第一实施方式的剂量计数器机构。驱动轮的驱动齿24几乎全部从视野中被遮住，但未与从动轮/环26的任何部分接合。这样，如在图4中所示，在驱动轮18与从动轮/环26之间不存在联接，并且在致动器2上的凸起区域16的倒圆点17不处于从动轮26上的入口33内的位置的情况下从动轮/环将自由旋转。

当输送剂量时，施加至MDI罐（未示出）的压力将沿第一线性方向（如所示为向上）对突起部6施加力。这将引起致动器2的向上的运动，使得致动器2上的凸起区域的倒圆点17将移出入口33，从而允许从动轮旋转。因为致动器2的钩10与驱动轮18的锯形齿20中的一个接合，所以驱动轮18将由于致动器2的线性运动而沿逆时针方向旋转。然而，驱动轮18的这种逆时针运动将不会使从动轮/环26前进，因为驱动齿24将旋转脱离与在图4中最接近于驱动齿的浮凸30的左侧的接合。

连续的致动将致使驱动齿24连续旋转脱离与浮凸30的接合，并且旋转至从动环26的内周内的空间中，直至驱动轮18旋转得足够远以至于驱动齿24与第一浮凸30的右侧接触为止。此时，吸入器的下一次致动将引起驱动轮18和驱动齿24进一步的旋转，驱动齿此时将与从动轮的第一浮凸30接合，这将使得从动轮26前进一级。然后从动轮26的运动将允许驱动齿24移动经过浮凸30，使得吸入器装置的进一步致动将不会引起从动轮26的任何运动，直至完成驱动轮的另一个完整的旋转并且驱动齿24与从动轮26的第二浮凸30的右侧接合为止。

以上描述涉及在从装置输送剂量时（即，在致动器由于与致动器2的突起部6接合的MDI罐的运动而沿第一方向（如图4所示为向上）移动时）的部件的接合。在每次输送之后，当然致动器2将必须沿第二方向移动，以便返回至图4中示出的位置。现在将参照图5对此进行描述。

图5示出了布置在壳体34中的图4的部件2、18、26。与图4相比，部件2、18、26的布置的相对侧可见。这意味着当致动器2竖直向上移动时，如图5中所见的驱动轮18将沿顺时针方向旋转。

致动器的突出部6延伸穿过壳体34中的通道36，用于与MDI罐接合。通道36限制中央梁4的横向运动，但是中央梁可从示出的位置自由地竖直向上移动。

如在图4中，当从MDI罐输送剂量时，致动器2沿向上的方向移动。

弯曲臂8的端部限制在壳体34内的位置中，位于一对开孔38中。臂8的端部可固定，或者可具有在开孔38内滑动的一些自由度。然而，弯曲臂8的运动必须在某些程度上被限制，使得当致动器2如所述地竖直向上移动时，弯曲臂将弹性地变形。

弯曲臂8的弹性变形将引起系统内能量的积累，使致动器2朝向图5中示出的位置返回偏压。因此，一旦剂量已输送并且驱动轮18已旋转一级，则存在内部产生的力促使致动器2朝向初始位置返回。当从MDI罐中释放压力时，移除先前作用在突起部6上的力，并且致动器2在由变形的弯曲臂8产生的力的影响下自由地竖直向下运动。

在确保来自剂量计数器的可靠计数方面，重要的是致动器2返回至其如图5中所示的起始位置的运动并不用于使驱动轮18沿逆时针方向旋转。这可能是有问题的，因为致动器将必须在两个相对的方向上移动经过驱动轮18。

驱动轮18安装成用于围绕从壳体34的后表面40延伸的浮凸浮凸旋转。由材料的细杆42提供简单的棘齿机构，该细杆相对于后表面40以微小角度从壳体延伸，使得细杆的自由端高出后表面。杆42的自由端示出为与驱动轮18上的锯形齿20中的一个的平坦边缘19接合。杆42的角度意味着当驱动轮18如所示地沿顺时针方向旋转时，通过每个连续的齿20越过杆而使得成角度的杆42逐渐偏离驱动轮18的路径。然而，驱动轮18沿逆时针方向的旋转被杆42的与每个锯形齿20的平坦边缘19抵接的自由端抵制。

此外，致动器的切口区段12允许中央梁4以第一弹性可变形部分14弯曲远离驱动轮18，使得致动器2的钩10简单地滑动经过驱动轮18的锯形齿20而不对驱动轮18施加任何显著的力。这进一步由驱动轮18上的锯形齿20的弯曲边缘21的形状以及形成致动器2的钩10的大体三角形的突出部的相对浅角的面11协助。结合以上简单的棘齿机构，这足以确保驱动轮不会如图5所示沿逆时针方向旋转。

从动轮26也安装在浮凸上，该浮凸设置为与从动轮26的内部表面接合并具有用以容纳致动器2和驱动轮18的缺口的部分圆形壁。

通过致动器2每次返回至其初始位置的运动，凸起区域16的倒圆点17将与设置在从动轮/环26上的另一突起部32中的入口33中的一个接合。在该致动不会引起从动轮/环26前进的位置处，来自入口的倒圆点将与入口33再次接合。当致动引起从动轮的前进时（在示出的实施方式中每十次致动），倒圆点17将与从动轮/环26上的下一个入口33接合以将从动轮/环保持在其新位置中并确保保持计数。致动器2的凸起区域16的倒圆点17的该接合还可有助于确保在驱动齿24与凸起30的接合未充分地使从动轮/环26旋转的情况下，从动轮26适当地前进。从动轮26上的计数的前进在某些情况下可发生在装置的两次连续致动时。在这种情况下，倒圆点17仅暂时搁置在两个相邻入口33之间的另一壁状突起部32的一部分上。

应当清楚的是，如所述的致动器2的突起部允许以简便且可靠的方式使MDI罐的线性运动转化为剂量计数器的旋转运动。致动器2的两个分离的弹性可变形部分8、14一起协作，以在吸入器装置的每次致动之后使致动器2返回至初始位置，而不存在使剂量计数器的所述旋转运动反向或中断的风险。

此外，致动器上的凸起区域16的倒圆点17与从动轮/环26的另一突起部32的入口33中的每个的接合防止从动轮/环26在致动之间的自由旋转。这避免了当装置未在使用中时计数器意外运动的危险。

为了进一步改进计数器机构的锁定和功能，致动器上的凸起区域16的倒圆点17与从动轮/环26的另一突起部32的入口33中的每个之间的接合连同安装从动轮/环26与致动器2的切口部分1的部分圆形壁的构造、以及致动器2的钩10与驱动轮的锯形齿20的接合可提供额外的保持以锁定计数器机构的各个部件。

在另一壁状的突起部32的从动轮26的外部周缘上延伸的部分用于在全部剂量已从MDI罐中排出时防止从动轮26进一步的运动。一旦驱动齿24已与最后的浮凸30接合，致动器2上的倒圆点17将在从动轮26的外部周缘处保持与另一突起部32抵接，并且将阻碍致动器2如图中所示地返回其初始位置的运动。然后，来自于MDI罐任何其他剂量的输送将不会引起驱动轮18进一步的运动，并且因此不会引起从动轮26进一步的运动。此外，由于未提供由驱动齿24接合的其他浮凸30，因而驱动轮18的发生的任何持续的旋转不能传递至从动轮26。

本发明的第二实施方式在图6和图7中示出。

致动器102、驱动轮118以及从动轮126如第一实施方式地设置，并且在许多方面类似。因此，以下描述将集中在第二实施方式的部件中的关键区别上。

图6示出了与图4中提供的第一实施方式的视图类似的第二实施方式的视图。

致动器102基本上与图1的致动器2相同。然而，在中央梁4的前面上设置有另一凸起区域146。

驱动轮118在两个方面与第一实施方式的驱动轮18不同。首先，凸起122具有的直径比第一实施方式中的凸起22的更大，使得驱动齿124伸出于锯形齿120的外径之外。其次，在驱动轮118的内部圆周表面上设置有一对棘齿142。棘齿142倾斜，以便在驱动轮118如图6所示地沿逆时针方向旋转时弯曲，但沿顺时针方向抵制驱动轮118的旋转。

第二实施方式的从动轮/环126与第一实施方式相比缺少浮凸30，但包括类似于第一实施方式的另一突起部32的壁状突起部132。驱动轮上的浮凸122的较大直径允许第二实施方式中的驱动齿124仅接合壁状突起部132的与由致动器102上的第一凸起区域116的倒圆点接合的侧部相对的侧部。这避免了对于图4中示出的浮凸30的需要。

如之前，壁状突起部132的一部分在从动轮126的周缘上延伸，以防止当计数器到达零时从动轮126的进一步的前进。

用于第二实施方式的壳体134在图7中示出。与第一实施方式的壳体34相比最显著的区别在于，驱动轮118待安装于其上的浮凸144在其外部周缘上具有齿。浮凸144的齿以与第一实施方式中挠性杆42与锯形齿20的接合类似的方式与驱动轮118上的棘齿142接合，以抵制驱动轮在一个方向上的旋转。

壳体134中的部件102、118、126的布置如第一实施方式。同样，第二实施方式的剂量计数器的操作与第一实施方式的相同，并且对第一实施方式而言所讨论的优势也适用于第二实施方式，所以在此将不再重复这些细节。

图8和图9中示出了本发明的第三实施方式。再次，剂量计数器机构包括致动器202和从动轮226以及部件202、218、226的相互作用和操作。

在图8中可见的最明显的区别在于，第三实施方式的从动轮226设置为平面盘，而非如第一和第二实施方式中的环。这意味着，尽管在第一和第二实施方式中驱动轮18、118定位成径向地位于从动轮/环26、126的内部，然而第二实施方式的驱动轮218定位成径向地位于从动轮226的外部。

在大部分从动轮226的上设置有入口233，类似于有第一和第二实施方式的从动环26、126上的壁状突出部32、132设置的入口。在第三实施方式中，入口233通过位于从动轮226的周缘上的从动轮的选择性的较薄部分来设置。

第三实施方式的驱动轮218的浮凸222（类似于第二实施方式）具有使得驱动齿224延伸超出锯形齿220的外径之外的直径。第三实施方式的致动器202具有超出钩210的倒圆末端217，用于与从动轮226的入口233接合。第三实施方式中的部件202、218、226的布置意味着驱动齿224与致动器202的点217二者均与设置在从动轮上的相同的入口233接合。与第一和第二实施方式不同的是，从动轮226的周缘的不包括入口233的另一较薄部分意味着设置有用于接收致动器202的点217的凹部248。在该凹部248内，由于不存在用于驱动齿224接合的部件，因而防止一旦致动器202的点217进入所述凹部248时从动轮226的进一步的前进。

图9中示出的壳体243在构造上比第一和第二实施方式的壳体43、143更简单。在臂208下方在致动器202的中央梁204的任一侧上设置有一对导向杆236。臂208的自由端未限制在如之前的开口中，而是仅抵接壳体234的壁238。在图9中还可见的是致动器202上的与第一实施方式的凸起区域16类似的凸起区域216。

除了部件202、218、226的布置方面的改变，第三实施方式的剂量计数器的操作和优势如第一和第二实施方式所描述的。

图10示出了剂量计数器如何结合到吸入器装置中。尽管图10示出了第三实施方式的计数器，然而第一和第二实施方式的计数器可以完全相同的方式结合到吸入器本体中，或者当制造吸入器本体时或者通过对现有吸入器装置的修改。优选地，当制造吸入器本体时，壳体与吸入器本体一体形成。

MDI罐250示出为位于吸入器本体252内，其阀杆254保持在适当位置中，使得在对罐250施加力时将显示剂量。第三实施方式的剂量计数器机构示出为构建在吸入器本体252中，并且提供盖256以从视野上将单独的部件202、218、226隐藏，并保持该机构免受尘土。在盖中设置窗258，以显示出从动轮226的对应于保留在MDI罐中的剂量的当前计数的部分。

盖256还可包括突出部，在使用中其内部表面通过这些突出部将机构的各个部件202、218、226保持就位。以这种方式，无需将机构的部件202、218、226固定到壳体中。这些部件202、218、226可仅通过壳体243和盖256的特征而保持就位。

如图10中所示，剂量计数器从先前附图中示出的位置倒置。然而，本发明的剂量计数器的定向对其操作没有影响。

致动器202的突出部206示出为与MDI罐的盖体部分260接触。当使用者想要输出剂量时，对MDI罐250施加力（如所示竖直向下）。该力通过致动器202上的突出部206传递以操作如前所述的剂量计数器。

上述三个实施方式的各个部件具有许多类似之处，并且应当清楚的是，对于本领域的技术人员而言，结合一个实施方式进行描述的特定特征在大多数情况下将同等地可应用于其他所描述的实施方式。仅以实例的方式，第一实施方式的弯曲臂8的端部无需如图5所示地定位于孔38中，而是可仅形成为以与图9中示出的方式类似的方式抵接设置在壳体34中的实体壁。这些实施方式旨在仅仅是示意性的，并且并非旨在以任何方式限定本发明的范围。

本发明不限于上述特定实施方式。对于本领域的技术人员而言，可替换的布置方式和适当的材料将是显而易见的。

对于本领域的技术人员而言将显而易见的是，在不脱离本发明的精神的情况下，可对在此公开的本发明做出各种替换和修改。因此，应当理解的是，尽管已通过优选的实施方式和可选的特征具体公开本发明，然而本领域的技术人员可对在此公开的概念做出修改和变型，并且这些修改和变型被视为落入本发明的范围之内。

应当理解的是，在此使用的措辞和术语是为了描述的目的，并且不应视为是限制性的。本文中“包括（including）”、“包含（comprising）”、或者“具有（having）”及其的使用意味着包含此后列出的项目及其等同物以及其他的项目。

应当注意的是，如在本说明书和所附权利要求中所使用的，单数形式“一个（a）”、“一个（an）”以及“这个（the）”包括复数参考，除非上下文中另有明确指示。因此，例如，对“一个脊（a ridge）”的提及包括单个脊以及两个或更多个脊。

Claims (22)

1.一种剂量计数器，包括旋转计数元件和致动器，所述致动器能相对于所述旋转计数元件从第一位置移动至第二位置，并且所述致动器包括成形部分，当所述致动器位于所述第一位置时，所述成形部分与所述旋转计数元件的互补特征接合以抵制所述旋转计数元件的旋转；其特征在于，通过所述致动器朝向所述第二位置移动，所述致动器的所述成形部分移动得脱离与所述旋转计数元件的接合。

2.根据权利要求1所述的剂量计数器，其中，所述致动器能从所述第一位置线性地移动至所述第二位置。

3.根据权利要求1或2所述的剂量计数器，其中，在一剂量药物的输送过程中，所述致动器通过分配罐的线性运动而从所述第一位置移动至所述第二位置。

4.根据权利要求3所述的剂量计数器，其中，所述罐抵接所述致动器的一部分，以使所述致动器在所述罐的运动方向上移动。

5.根据前述权利要求中任一项所述的剂量计数器，其中，当所述致动器从所述第一位置移动至所述第二位置时，一个或多个弹性能变形部分发生变形，以抵制所述致动器从所述第一位置至所述第二位置的移动并且提供回复力以促使所述致动器返回至所述第一位置。

6.根据权利要求5所述的剂量计数器，其中，所述一个或多个弹性能变形部分为所述致动器的一部分。

7.根据前述权利要求中任一项所述的剂量计数器，其中，所述致动器包括挂钩，所述挂钩用以与旋转部件的一部分接合，由此使所述旋转部件在所述致动器从所述第一位置移动至所述第二位置时沿第一方向旋转。

8.根据权利要求7所述的剂量计数器，其中，所述挂钩设置在所述致动器的弹性能变形部分上，以便在所述致动器从所述第二位置移动至所述第一位置时能够弯曲得远离所述旋转部件并且移动经过所述旋转部件的所述部分。

9.根据权利要求7或8所述的剂量计数器，其中，所述旋转部件为所述计数元件。

10.根据权利要求7或8所述的剂量计数器，其中，所述旋转部件为用于驱动所述旋转计数元件的驱动轮。

11.根据权利要求10所述的剂量计数器，其中，所述旋转计数元件由所述驱动轮永久性地驱动，使得所述旋转计数元件随着所述致动器的每次致动而前进。

12.根据权利要求10所述的剂量计数器，其中，所述旋转计数元件在所述驱动轮的每个完整旋转时仅前进一次。

13.根据权利要求10所述的剂量计数器，其中，所述旋转计数元件在所述驱动轮的一完整旋转过程中前进多于一次。

14.根据权利要求10至13中任一项所述的剂量计数器，其中，所述驱动轮包括围绕所述驱动轮的周缘的第一多个齿，所述挂钩能与所述第一多个齿接合。

15.根据权利要求14所述的剂量计数器，其中，所述驱动轮包括用于与所述计数元件接合并且使所述计数元件前进的一个或多个其他齿。

16.根据权利要求15所述的剂量计数器，其中，所述一个或多个其他齿仅包括单个齿。

17.根据权利要求14至16中任一项所述的剂量计数器，其中，所述第一多个齿包括十个或更多个齿。

18.根据权利要求10至17中任一项所述的剂量计数器，进一步包括用于防止所述驱动轮在与所述第一方向相反的第二方向上旋转的止回装置。

19.根据前述权利要求中任一项所述的剂量计数器，其中，当所述致动器从所述第二位置移动至所述第一位置时所述致动器的成形部分与所述旋转计数元件的接合有助于使所述计数元件前进。

20.根据前述权利要求中任一项所述的剂量计数器，其中，在已计数预定数量的剂量之后，所述计数元件的前进被阻止。

21.一种大致如在本文中参照附图所描述的剂量计数器。

22.一种包括根据前述权利要求中任一项所述的剂量计数器的定量吸入器。

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