KR101904074B1 - 용량 카운터 - Google Patents

Abstract

본 발명은 용량 카운터에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 계량 용량 흡입기(MDI)와 함께 사용되는 용량 카운터에 관한 것이나, 이에 제한되는 것은 아니다. 상기 용량 카운터는 회전식 카운팅 부재(26) 및 액추에이터(2)를 포함한다. 상기 액추에이터(2)는 상기 회전식 카운팅 부재(26)에 대하여 이동할 수 있으며, 상기 액추에이터(2)가 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동할 때 상기 회전식 카운팅 부재(26)의 상보적인 부재(33)에 대하여 맞물리거나 그로부터 분리되도록 이동할 수 있는 성형부(17)를 포함한다. 상기 액추에이터(2)의 성형부(17)가 상기 회전식 카운팅 부재(26)의 상보적인 부재(33)에 맞물리게 될 때, 상기 회전식 카운팅 부재(26)의 회전은 저항을 받게 된다.

Description

용량 카운터{A DOSE COUNTER}

본 발명은 용량 카운터에 관한 것으로서, 특히 계량 용량 흡입기(MDI)와 함께 사용되는 용량 카운터에 관한 것이나, 이에 제한되는 것은 아니다.

약제 흡입기 장치는 공지되어 있다. 이러한 약제 흡입기 장치는 많은 상이한 형태일 수 있으며 다수의 질병의 치료에 사용될 수 있다.

흡입기는 전형적으로 환자에 의해 장시간 동안 관리감독 없이 사용된다. 특히, 천식과 같은 조건에서, 흡입기가 모든 때에 충분한 공급량을 가진다는 것을 확보하도록 흡입기에 잔류하는 약제의 수준에 대한 믿을 수 있는 기록을 사용자가 갖는다는 것이 중요하다. 이러한 이유로, 흡입기로부터 배출되거나 남아 있는 용량의 추적을 유지하는 용량 카운터가 흡입기에 제공되도록 하는 것은 점점 더 일반적으로 되고 있다.

본 발명은 용량 카운터 메커니즘을 제공하며, 바람직하게는 계량 용량 흡입기(MDI: Metered Dose Inhaler)와 함께 사용되는 용량 카운터를 제공한다. 계량 용량 흡입기에는 전달을 위한 약제의 가압 캐니스터(prsssurized canister)가 전형적으로 제공된다. MDI 캐니스터는 작동시에 소정 용량의 약제는 방출하게 되는 밸브 스템을 구비한다. MDI 흡입기의 작동은 전형적으로 하우징 내에서 상기 밸브 스템을 보유하고 상기 캐니스터 내부로 상기 밸브 스템을 강제하고 용량을 투여하도록 상기 MDI 캐니스터의 반대편 단부에 압력을 가하는 것을 포함한다. 이후, 일단 상기 힘이 캐니스터로부터 제거되면, 상기 밸브 스템은 스프링 복원되어 원위치된다.

카운터는 다양한 분야에서 유용하게 적용될 수 있으며, 약제 용기 내에 잔류하는 약제의 용량의 횟수를 정확하게 결정하는 것이 어려운 분야, 예를 들어 계량-용량 흡입기와 같은 의료용 디스펜서의 분야에서 특히 중요하다.

WO2006/062448은 흡입기의 개별 작동시 마다 증가하게 되는 숫자가 제공된 테이프를 포함하는 용량 카운터를 개시하고 있다. 상기 용량 카운터는 상기 캐니스터의 이동을 위하여 장착된다.

WO99/36115는 잔류하는 용량을 나타내는 회전식 디스크를 포함하는 대체의(alternative) 용량 카운터를 개시하고 있다. WO99/36115의 용량 카운터는 MDI 흡입기의 하우징에 장착되며, 캐니스터의 선형 운동을 카운트 디스크의 회전 운동으로 변환하는, 워엄 기어를 포함한, 복합 기어 링크(complex gear linkage)를 포함한다.

특히, 공지의 기술로부터 명백한 바와 같이, 약제 용기/흡입기 특히, MDI 로부터 약제 용량의 방출을 신뢰할 수 있게 "카운트" 하는 간편한 용량 카운터 또는 용량 카운팅 조립체를 제공하는데 있어서 어려움이 존재한다.

본 발명의 용량 카운터는 상기 캐니스터의 선형 운동을 단일의 회전 방향으로의 회전 운동으로 변환함으로써 캐니스터의 작동 횟수를 카운팅하는 간편한 기계적 수단을 제공한다.

발명의 목적:

판독하기 쉬운 디스플레이를 갖는 간편한 기계적 용량 카운터 또는 용량 카운팅 조립체를 제공하는 것이 본 발명의 목적이다.

발명의 요약:

본 발명에 따라, 회전식 카운팅 부재, 또는 피동 휠 및 액추에이터를 포함하는 용량 카운터가 제공되며, 상기 액추에이터는 제1 위치로부터 제2 위치로 회전식 카운팅 부재에 대하여 이동할 수 있고, 상기 액추에이터가 상기 회전식 카운팅 부재의 회전에 대하여 저항하도록 상기 제1 위치에 있을 때 상기 회전식 카운팅 부재의 상보적인 부재에 맞물리게 되는 성형부를 포함하고; 상기 액추에이터의 상기 성형부가 상기 제2 위치를 향한 상기 액추에이터의 이동에 의해 상기 회전식 카운팅 부재와의 맞물림으로부터 빠져나와 이동되는 것을 특징으로 한다.

상기 액추에이터의 성형부는 액추에이터 혹은 액추에이터 부재의 자유 에지(free edge) 또는 면(face)일 수 있으며, 예를 들어 상기 액추에이터의 하나의 지점(point) 또는 팁(tip)이거나 혹은 상기 액추에이터 상에 제공되어 돌출된 돌출부 또는 돌출 섹션의 지점 또는 팁일 수 있다. 상기 회전식 카운팅 부재의 상보적인 부재는 상기 액추에이터의 성형부를 수용하기에 적합한 입구부 또는 리쎄스일 수 있다.

상기 액추에이터가 상기 제2 위치로부터 상기 제1 위치로 이동함에 따라 상기 액추에이터의 성형부를 회전식 카운팅 부재와 맞물리게 함으로써 상기 카운팅 부재의 진행이 또한 보조된다.

상기 액추에이터는 약제 용량을 전달하는 동안에 분배 캐니스터, 예를 들어 MDI 캐니스터의 선형 운동에 의해 상기 제1 위치로부터 상기 제2 위치로, 가능하게는 선형으로, 이동될 수 있다. 상기 캐니스터는 상기 액추에이터의 일부에 인접하게 되어 상기 캐니스터의 이동 방향으로 상기 액추에이터를 이동시킬 수 있다.

상기 액추에이터의 일체화된 일부가 될 수 있는 용량 카운터의 하나 이상의 탄성 변형부는, 상기 액추에이터가 상기 제1 위치로부터 제2 위치로 이동됨에 따라 변형되어, 상기 제1 위치로부터 상기 제2 위치로의 액추에이터의 이동에 저항하고 또한 상기 액추에이터를 다시 제1 위치로 강제 혹은 바이어스하는 복원력을 제공할 수 있다.

상기 액추에이터는 회전 요소의 일부와 맞물리는 걸림부(catch)를 포함함으로써, 상기 액추에이터가 제1 위치로부터 제2 위치로 이동함에 따라 제1 방향으로 상기 회전 요소를 회전시킨다. 상기 걸림부는 상기 액추에이터의 탄성 변형부 상에 제공되어, 상기 회전 요소로부터 멀어지게 휘어질 수 있게 하고, 또한 상기 액추에이터가 상기 제2 위치로부터 상기 제1 위치로 이동할 때 상기 회전 요소의 일부를 지나서 이동할 수 있도록 한다.

상기 회전 요소는 회전식 카운팅 부재이거나 혹은 상기 회전식 카운팅 부재를 구동하기 위한 구동 휠일 수 있다.

상기 구동 휠은 상기 걸림부가 맞물릴 수 있는 원주 주위에서 복수의 제1 치형(teeth)을 포함할 수 있으며, 또한 상기 카운팅 부재에 맞물려 카운팅 부재를 진행시키는 하나 이상의 추가 치형을 포함할 수 있다.

상기 회전식 카운팅 부재는 상기 구동 휠에 의해 영구적으로 구동되어, 상기 회전식 카운팅 부재가 상기 흡입기의 작동시마다 진행되도록 할 수 있다. 상기 회전식 카운팅 부재의 회전각은, 가능하게는 복수의 제1 치형 및 추가 치형에서 규칙적으로 이격된 서로 다른 개수의 치형을 제공함으로써, 상기 구동 휠에 대하여 확대되거나 축소될 수 있다. 선택적으로, 상기 회전식 카운팅 부재는 구동 휠의 각각의 완전한 회전에 대하여 단지 1회 진행되거나, 혹은 예를 들어 하나 이상의 구별되는 추가 휠을 제공함으로써 상기 구동 휠의 완전 회전시에 1회를 초과하여 진행될 수 있다.

예를 들어, 복수의 제1 치형이 10개의 치형을 포함하고 하나 이상의 추가 치형은 단지 하나의 치형만을 포함한다면, 상기 카운터 부재는 10회 작동할 때마다 한번 진행되게 된다. 복수의 제1 치형은 또한 10개 이상의 치형을 포함할 수 있다.

상기 용량 카운터는 상기 제1 방향에 반대 방향인 제2 방향으로 상기 구동 휠이 회전하는 것을 방지하도록, 간단한 래칫(ratchet) 메커니즘과 같은, 비-복귀 수단을 포함할 수 있다. 이는 상기 구동 휠의 역회전에 기인하여 용량이 카운팅으로부터 '누락'되지 않게 하는 것을 보조한다.

가능하게는 상기 액추에이터의 일부와 상호작용하는 카운팅 부재 상에 제공된 구성에 의해, 소정의 횟수의 용량이 카운팅된 후에 상기 카운팅 부재의 진행이 방지될 수 있다.

상기 카운터는 계량 용량 흡입기로 일체화되거나 혹은 계량 용량 흡입기와 조합하여 제공될 수 있다.

본 발명은 또한 액추에이터 및 피동 휠을 포함하는 용량 카운터로서, 상기 액추에이터는 제1 및 제2 탄성 변형부들을 구비한 단일 구성요소이고, 또한 사용시에, 가해진 선형 운동을 상기 피동 휠의 회전 운동으로 변환하는 용량 카운터를 제공한다.

카운터가 액추에이터 및 피동 휠만을 필요로 하는 것으로 예상될 수 있지만, 바람직하게는, 상기 카운터는 액추에이터, 구동 휠 및 피동 휠을 포함하는 메커니즘을 포함한다.

상기 액추에이터는 하나의 단일 부재이며, 바람직하게는 상기 구동 휠의 일부를 제1 및 제2 탄성 변형부와 맞물리는 걸림부를 구비한다.

상기 걸림부는, 상기 구동 휠로부터 멀어지게 휘어질 수 있도록, 상기 액추에이터의 제1 탄성 변형부 상에 제공된다. 이는 상기 걸림부가, 상기 액추에이터가 제1 방향으로 이동할 때 상기 구동 휠의 일부에 맞물리지만 상기 제1 방향에 반대방향이 되는 제2 방향으로 상기 액추에이터가 이동할 때 상기 구동 휠의 동일한 부분을 지나서 이동할 수 있도록 한다. 스프링 바이어스 또는 제1 탄성 변형부의 소재의 탄성은 변형에 대하여 저항하게 하고 또한 상기 제1 탄성 변형부를 비-변형 상태로 강제한다. 상기 액추에이터의 이동은 예를 들어 선형 이동일 수 있다.

전술한 바와 같이, 상기 액추에이터에는 제2 탄성 변형부가 추가로 제공될 수 있다. 이러한 제2 탄성 변형부는 상기 제1 방향으로 상기 액추에이터의 운동에 저항하도록 배치된다. 제2 탄성 변형부는 바람직하게는 상기 하우징의 일부에 맞물리며, 상기 액추에이터가 제1 방향으로 이동할 때 상기 하우징 및 액추에이터 사이에 스프링력을 제공하도록 휘어진다. 상기 스프링력은 상기 제2 방향으로 상기 액추에이터를 이동시키게 된다.

상기 액추에이터는 1회 용량의 약제 전달시에 MDI 캐니스터의 선형 이동에 의해 상기 제1 방향으로 이동될 수 있다. MDI 캐니스터는 액추에이터의 일부에 인접하게 되어 MDI 캐니스터의 이동 방향으로 상기 액추에이터를 이동시킬 수 있다. 상기 액추에이터의 걸림부는, 차례로, 상기 액추에이터가 제1 위치로 이동될 때 상기 구동 휠을 회전시키는 구동 휠의 일부분, 예를 들어 기어 치형에 맞물린다. 상기 구동 휠의 설계가 구동 휠이 적어도 하나의(예컨데, 5개 또는 10개 또는 그 이상의 개수의) 기어 치형을 구비할 수 있도록 할 수 있다는 것은 통상의 기술자에 의해 잘 인식될 것이다.

상기 구동 휠은 피동 휠에 맞물리기 위한 하나 이상의 치형과 같은 수단이 제공되는 보스를 포함하는 것이 바람직하다. 선택적으로, 상기 액추에이터의 걸림부는 피동 휠에 직접 맞물릴 수 있다.

상기 카운터의 요건에 따라, 상기 구동 휠 및 상기 피동 휠 간의 맞물림은 상기 구동 휠에 의해 상기 피동 휠이 영구적으로 구동될 수 있도록 하여, 상기 피동 휠이 상기 흡입기의 작동시마다 진행되거나 주기적으로 구동되어, 예를 들어 상기 피동 휠이 상기 구동 휠의 매번 완전한 회전 후에만 진행되게 된다. 선택적으로, 상기 피동 휠은 상기 구동 휠의 완전한 회전시에 1회를 초과하여 진행될 수도 있다. 특정 구현예를 참조하여 본 명세서에서 설명되는 바와 같이, 상기 구동 휠 및 피동 휠 간의 맞물림은 피동 휠이 상기 구동 휠에 의해 영구적으로 구동되게 하여, 상기 피동 휠은 상기 구동 휠의 매번 5 회 또는 10회 또는 그 이상의 진행 후에 적어도 한번 진행하게 되며, 상기 피동 휠의 진행을 야기하는 상기 구동 휠의 진행 횟수는 설계/요건에 따라 변화될 수 있다.

상기 피동 휠의 구동이 간헐적인 경우에, 상기 피동 휠의 자유 회전을 선택적으로 방지하는 수단이 제공될 수 있다. 이러한 수단은 상기 액추에이터가 제1 방향 및 제2 방향으로 이동함에 따라 상기 피동 휠의 부재를 선택적으로 맞물리거나 분리하는 액추에이터의 추가 부재(further feature)에 의해 제공될 수 있다. 상기 피동 휠의 부재와 상기 액추에이터의 추가 부재를 서로 맞물리는 것은 상기 피동 휠이 진행되는 것을 보조하게 된다.

상기 캐니스터에서 배출되거나 남아 있는 용량의 수를 보여주는 표시부가 상기 피동 휠 상에 직접 제공될 수 있다.

따라서, 본 발명은 매번 작동되는 간편한 기계적 카운터 메커니즘을 제공하며, 1회 용량은 MDI 캐니스터로부터 전달되어 상기 흡입기에 의해 분배되거나 혹은 흡입기에 남아 있는 용량의 추적을 유지한다.

주어지는 설명을 보충하기 위하여, 또한 본 발명의 실제적인 구현예에 따른 본 발명의 특징에 대한 이해를 촉진하기 위하여, 또한 상기 기술의 일체로서, 설명적이고 비-제한적인 방식으로 하기에 제공되는 일련의 도면이 본 명세서에 첨부된다.
도 1은 본 발명의 제1 구현예로부터의 액추에이터를 나타낸다.
도 2는 본 발명의 제1 구현예로부터의 구동 휠을 나타낸다.
도 3은 본 발명의 제1 구현예로부터의 피동 휠을 나타낸다.
도 4는 본 발명의 제1 구현예에 따른 도 1, 2, 3의 구성요소의 배열을 나타낸다.
도 5는 하우징에 장착된 도 5의 구조체를 나타낸다.
도 6은 본 발명의 제2 구현예에 따른 액추에이터, 구동 휠 및 피동 휠의 배열을 나타낸다.
도 7은 도 6의 배열에 대한 하우징을 나타낸다.
도 8은 본 발명의 제3 구현예에 따른 액추에이터, 구동 휠 및 피동 휠의 배열을 나타낸다.
도 9는 하우징에 장착된 도 8의 배열을 나타낸다.
도 10은 제3 구현예의 용량 카운터를 구비한 흡입기 장치의 단면도를 나타낸다.

본 발명은 위에서 열거된 도면을 참조하여 바람직한 구현예에 대한 하기 설명으로부터 보다 양호하게 이해될 것이다. 명세서 전체에 걸쳐, '전방(front)' 및 '후방(rear)'과 같은 용어는 단지 편의를 위해 사용된 것이며, 사용시에 다양한 구성요소들의 방향에 어떠한 제한을 가하려는 것이 아니다.

또한, 각각의 다양한 구현예에서 균등하거나 유사한 구성요소들은 이들의 관계를 나타내기 위하여 100단위 숫자로 표시되는 유사한 참조번호로 표시된다. 예를 들어, 특정 구성 또는 구성요소가 제1 구현예에서 '1' 로 표시된다면, 제2 구현예 및 제3 구현예에서 균등한 구성 또는 구성요소는 각각 '101' 및 '201' 로 표시된다.

본 발명의 제1 구현예를 첨부한 도면 중 도 1 내지 도 5에 나타낸다.

도 1은 분리된 액추에이터 구성요소(2)를 나타낸다. 상기 액추에이터(2)는 일반적으로 사각형의 단면을 갖는 중앙 비임(4)을 포함하는 단일 구성요소이다. MDI 캐니스터(미도시)와의 맞물림을 위한 돌출부(6)는 그의 제1 단부에서 상기 비임(4)의 전방면(front face)으로부터 연장된다. 상기 돌출부(6)의 방향으로 만곡되기 전에 상기 중앙 비임(4)으로부터 초기에는 수직으로 연장되어 나가는 만곡된 한 쌍의 아암(8)이, 상기 중앙 비임의 중간 지점 부근에서, 상기 중앙 비임(4)의 서로 반대편을 향하여 연장된다.

후크 또는 걸림부(10)는 구동 휠(도 2)의 치형에 맞물리도록 상기 비임(4)의 제2 단부에 제공된다. 상기 후크(10)는, 상기 구동 휠의 치형에 맞물리는 제1 면(9) 및 상기 중앙 비임(4)에 대하여 작은(shallow) 각으로 배치된 제2 각진 면(angled face)(11)을 제공하도록, 상기 중앙 비임(4)의 일측으로부터 연장되는 일반적으로 삼각형 형상의 돌출부로서 제공된다.

절개부(cut-out)(12)가 상기 후크(10)와 상기 만곡된 아암(8) 사이에서 상기 중앙 비임(4)의 반대편에 제공되어, 상기 중앙 비임(4)의 일부분이 상기 후크(10)로부터 멀어지는 방향으로 휘어지도록 한다. 상기 절개부(12)가 제공됨으로써 상기 후크(10)와 상기 만곡된 아암(8) 사이에 상기 액추에이터(2)의 제1 탄성 변형부(14)가 만들어진다. 상기 절개부는 사용시에 탄성 변형부가 휘어질 때 응력이 집중되는 것을 방지하도록 일반적으로 반원의 형태로 되지만, 사각형이나 'V' 형태 등과 같은 많은 다른 형태의 절개부가 사용될 수도 있다.

상기 만곡된 아암(8)은, 아래에서 추가로 기술되는 바와 같이, 상기 액추에이터(2)의 제2 탄성 변형부를 제공한다.

비임(4)의 제1 단부와 만곡된 아암(8) 사이에서 상기 비임(4)을 따라 연장되는 중앙 비임(4)의 후방면에는 추가 돌출 영역(16)이 제공된다. 상기 돌출 영역(16)은 상기 비임(4)의 측면에 나란한 측면을 가지며, 아래에서 설명되게 될 이유 때문에 상기 만곡된 아암(8)에 가장 인접한 단부에서 라운드진 지점(rounded point)(17)으로 성형되어 있다. 상기 돌출 영역(16)은 상기 돌출부(6) 및 상기 만곡된 아암(8) 사이에서 중앙 비임(4) 부분에 추가적으로 강성을 제공하게 된다.

도 2는 본 발명의 제1 구현예의 구동 휠(18)을 나타낸다. 상기 구동 휠(18)의 외측 원주에는, 사용시에 상기 액추에이터(2)의 후크(10)의 제1 면(9)이 맞물리게 되는 평평한 에지(19)와 제2의 외측으로 만곡된 에지(21)를 각각 구비하는 톱니 형상 치형(20)의 링이 제공된다. 만곡된 에지(21) 대신에 작은 각으로 각을 이룬 직선 에지가 사용될 수도 있다.

원형 보스(circular boss)(22)는 도시된 바와 같이 상기 구동 휠(18)의 제1 면으로부터 연장되며, 사용시에 피동 휠(도 3)의 일부분과 맞물리게 되는 하나의 구동 치형(24)을 구비한다. 상기 구동 휠의 반대편측 면(미도시)은 평평하다. 상기 구동 치형(24)은 상기 원형 보스(22)의 외측 원주 상에 제공되며, 일반적으로 삼각형 형상이나 약간 라운드진 에지를 구비한다. 하나의 구동 치형(24)만이 도시되어 있지만, 필요하다면 추가적인 구동 치형이 제공될 수도 있다.

도 3은 본 발명의 제1 구현예에 대한 피동 휠(26)을 나타낸다. 상기 피동 휠(26)은 일반적으로 평평한 원형 링 형태이며, 제1 면 상에 제공된 MDI 캐니스터에 잔류하는 용량의 숫자를 표시하는 숫자 표시부(28)를 구비한다. 상기 피동 휠/링(26)의 반대편의 제2 면은 도 3에 명확하게 도시되어 있지 않지만, 도 2의 상기 구동 휠(18)의 구동 치형(24)에 의해 그리고 상기 액추에이터(2) 상의 돌출 영역(16)의 라운드진 지점(17)에 의해 맞물리게 되는 복수의 부재를 포함한다.

도 4는 도 1 내지 도 3의 구성요소들이 사용시에 어떻게 맞물려 용량 카운터 메커니즘을 형성하는지를 나타낸다. 도 4는 도 3에서 보이지 않았던 피동 링(26)의 반대편측 면을 나타낸다. 복수의 작은 원통형 보스(30)가 상기 피동 링(26)의 면상에 돌출되어 보여지게 된다. 상기 보스(30)들은 상기 피동 링(26)의 내경과 외경 사이의 약 중간의 경로에 공통의 반경을 이루어 배치되며, 그 원주의 대부분의 주변에 제공된다.

상기 보스(30)의 반경방향 외측에는 추가 돌출부(32)가 제공된다. 상기 추가 돌출부(32)는 상기 피동 링(26)의 전체 원주 주위에서 연장되는 폭이 좁은 벽(narrow wall)으로서 제공된다. 상기 중앙 비임(4)의 후방면은 상기 보스(30)의 돌출 표면과 상기 추가 돌출부(32)를 가로 질러 슬라이드하도록 배치되어 이들에 인접하게 된다.

상기 추가 돌출부(32)는 각각의 상기 보스(30) 주위에서 부분적인 루프를 형성하도록 되어, 복수의 입구부(33)가 상기 벽에 형성된다. 각각의 입구부(33)는 상기 액추에이터 상의 돌출 영역(16)의 라운드진 지점(17)을 수용하는 형상과 크기로 된다. 어떠한 보스(30)도 존재하지 않는 피동 휠/링(26) 부분 상에서, 상기 추가 돌출부(32)는 상기 피동 휠/링(26)의 외측 주변부 주위에서 연장된다.

도 4는 중립 위치, 즉 용량들 사이의 제1 구현예의 용량 카운터 메커니즘을 나타낸다. 상기 구동 휠의 구동 치형(24)은 거의 잘 보이지 않지만, 상기 피동 휠/링(26)의 어떠한 부분에도 맞물려 있지 않다. 도 4에 나타낸 바와 같이, 상기 구동 휠(18) 및 상기 피동 휠/링(26) 간에는 링크가 없으며, 상기 피동 휠(26) 상의 입구부(33) 내에 상기 액추에이터(2) 상의 돌출 영역(16)의 라운드진 지점(17)이 배치되어 있지 않다면 상기 피동 휠/링은 자유롭게 회전하게 된다.

용량이 전달될 때, MDI 캐니스터(미도시)에 가해지는 압력은 제1 선형 방향(도면에서 상측 방향)으로 상기 돌출부(6)에 힘을 가하게 된다. 이로 인하여 상기 액추에이터(2)는 상측으로 이동하게 되어, 상기 액추에이터(2) 상의 돌출 영역의 라운드진 지점(17)은 상기 입구부(33)로부터 빠져나오도록 이동하게 됨으로써, 상기 피동 휠을 회전시킨다. 상기 액추에이터(2)의 후크(10)는 상기 구동 휠(18)의 톱니 형상 치형(20)들 중 하나와 맞물려지기 때문에, 상기 구동 휠(18)은 상기 액추에이터(2)의 선형 운동의 결과 반시계 방향으로 회전하게 된다. 그러나, 상기 구동 휠(18)의 이러한 반시계 방향 운동은 상기 피동 휠/링(26)을 전진시키지 않게 되며, 이는 상기 구동 치형(24)이 도 4에서 구동 치형에 가장 인접한 보스(30)의 좌측과의 맞물림으로부터 멀러지게 회전하기 때문이다.

상기 구동 치형(24)이 상기 보스(30)들 중 첫번째 것의 바로 우측과 접촉하기에 충분히 멀리 상기 구동 휠(18)이 회전될 때까지, 연속적인 작동은 상기 보스(30)와의 맞물림으로부터 멀어지고 또한 상기 피동 링(26)의 내측 원주 내부의 공간으로 상기 구동 치형(24)을 계속 회전시키게 된다. 이 지점에서, 흡입기의 다음번 작동으로 인하여 상기 구동 휠(18)의 추가적인 회전이 발생하게 되며, 상기 피동 휠의 첫번째 보스(30)와 맞물리게 되는 구동 치형(24)으로 인하여 상기 피동 휠(26)은 한단계 전진하게 된다. 상기 피동 휠(26)의 운동으로 인하여 상기 구동 치형(24)은 상기 보스(30)를 지나서 이동하게 되며, 상기 구동 휠의 또다른 완전 회전이 완료되어 상기 구동 치형(24)이 상기 피동 휠(26)의 두번째 보스(30)의 우측에 맞물리게 될 때까지, 흡입기 장치의 추가적인 작동은 상기 피동 휠(26)의 움직임을 야기하지 않게 된다.

전술한 사항들은 상기 장치로부터 1회 용량이 전달될 때, 즉 상기 액추에이터(2)의 돌출부(6)에 맞물려 있는 MDI 캐니스터의 움직임 결과 제1 방향(도 4에서 상측 방향)으로 상기 액추에이터가 이동할 때, 부품들의 맞물림에 관한 것이다. 각각의 1회 용량 전달 이후에, 상기 액추에이터(2)는 물론 도 4에 나타낸 위치로 다시 복귀하기 위하여 제2 위치로 이동하여야 한다. 이는 도 5를 참고하여 설명된다.

도 5는 하우징(34)에 배치된 도 4의 구성요소(2, 18, 26)들을 나타낸다. 도 4와 비교하여, 구성요소(2, 18, 26)들의 조립체의 반대편 측이 보여지게 된다. 이것은 도 5에 도시된 구동 휠(18)이 상기 액추에이터(2)가 수직하게 상측으로 이동될 때 시계방향으로 회전하게 되는 것을 의미한다.

상기 액추에이터의 돌출부(6)는 MDI 캐니스터와의 맞물림을 위하여 상기 하우징(34)의 채널(36)을 통하여 연장된다. 상기 채널(36)은 상기 중앙 비임(4)의 측방향 움직임을 제한하게 되지만, 상기 중앙 비임이 도시된 위치로부터 수직으로 상측으로는 자유롭게 이동한다.

도 4에 도시된 바와 같이, 상기 액추에이터(2)는 용량이 MDI 캐니스터로부터 전달될 때 상측 방향으로 이동하게 된다.

만곡된 아암(8)의 단부는 한 쌍의 구멍(38)에서 상기 하우징(34) 내에 위치되도록 지지된다. 상기 아암(8)의 단부는 고정되거나 혹은 상기 구멍(38) 내에서 슬라이드할 수 있는 어느 정도의 자유도를 가질 수 있다. 그러나, 만곡된 아암(8)의 움직임은, 상기 액추에이터(2)가 기술된 바와 같이 수직으로 상측으로 이동할 때 탄성 변형되도록, 일정 수준으로 제한되어야 한다.

만곡된 아암(8)의 탄성 변형으로 인하여 도 5에 도시된 위치를 향하여 상기 액추에이터(2)를 되돌려 바이어스하는 에너지가 상기 시스템 내에 축적되게 된다. 따라서, 일단 1회 용량이 전달되고 상기 구동 휠(18)이 한 단계 회전하게 되면, 상기 액추에이터(2)를 그 시작 위치를 향하여 다시 강제하는 내부에서 발생된 힘이 존재하게 된다. MDI 캐니스터로부터 압력이 제거될 때, 돌출부(6) 상에서 이전에 작용한 힘이 제거되고, 상기 액추에이터(2)는 변형된 만곡 아암(8)에 의해 발생된 힘의 영향하에서 수직으로 하측으로 자유롭게 이동하게 된다.

도 5에 나타낸 바와 같이, 시작 위치로 액추에이터(2)의 복귀 운동은 반시계 방향 방향으로 상기 구동 휠(18)을 회전시키는 역할을 하지 못한다는 것은 용량 카운터로부터 신뢰할 수 있는 카운트를 확보하는데 있어서 중요하다. 이것은, 상기 액추에이터가 두개의 반대 방향으로 상기 구동 휠(18)을 지나서 이동해야 하기 때문에, 문제가 될 수 있다.

상기 구동 휠(18)은 상기 하우징(34)의 후방 표면(40)으로부터 연장되는 보스에 대하여 회전하도록 장착된다. 상기 하우징으로부터 상기 후방 표면(40)으로 작은 각으로 연장되는 얇은 막대 부재(thin rod of material)(42)에 의해 간단한 래칫 메커니즘이 제공되어, 그 자유 단부는 상기 후방 표면에서 돌출된다. 상기 로드(42)의 자유 단부는 상기 구동 휠(18) 상에서 톱니 형상 치형(20) 중 하나의 평평한 에지(19)에 맞물려 도시된다. 상기 로드(42)의 각은, 상기 구동 휠(18)이 도시된 바와 같이 시계 방향으로 회전할 때, 구동 휠 위로 지나는 연속적인 치형(20)에 의해, 각을 이룬 로드(42)가 상기 구동 휠(18)의 경로로부터 점진적으로 만곡된다는 것을 의미한다. 그러나, 반시계 방향으로의 구동 휠(18)의 회전은 각각의 톱니 형상 치형(20)의 평평한 에지(19)에 접하는 로드(42)의 자유 단부에 의해 저항을 받게 된다.

또한, 상기 액추에이터의 절개부 섹션(12)은 상기 중앙 비임(4)이 제1 탄성 변형부(14)에서 상기 구동 휠(18)로부터 멀리 휘어지게 하여, 상기 액추에이터(2)의 후크(10)가 상기 구동 휠(18)에 유의한 힘을 가하지 않고도 상기 구동 휠(18)의 톱니 형상 치형(20)을 지나서 슬라이드하게 된다. 이러한 작용은 상기 구동 휠(18) 상의 톱니 형상 치형(20)의 만곡된 에지(21)의 형상 및 상기 액추에이터(2)의 후크(10)를 형성하는 일반적으로 삼각형의 돌출부의 비교적 작은 각으로 각이진 면(11)에 의해 보조된다. 이러한 구성은, 전술한 간단한 래칫 메커니즘과 조합되어, 도 5에 도시된 바와 같은 반시계 방향으로 상기 구동 휠이 회전하지 않도록 하기에 충분하다.

상기 피동 휠(26)은 상기 피동 휠(26)의 내측면에 맞물리며 상기 액추에이터(2) 및 구동 휠(18)을 수용하는 여유부(break)를 가지는 한 쌍의 원형 벽으로서 제공되는 보스 상에 장착된다.

그 시작 위치로 상기 액추에이터(2)가 다시 각각 움직임에 따라, 상기 돌출 영역(16)의 라운드진 지점(17)은 상기 피동 휠/링(26) 상에 제공된 추가 돌출부(32)의 상기 입구부(33)들 중 하나와 맞물린다. 작동에 의해 상기 피동 휠/링(26)이 진행되지 않게 되는 곳에서, 라운드진 지점은 그것이 왔던 곳으로부터 입구부(33)와 다시 맞물리게 된다. 작동에 의해 상기 피동 휠이 진행하게 될 때(설명된 구현예에서는 매 10회의 작동시), 라운드진 지점(17)은 새로운 위치에서 상기 피동 휠/링을 보유하도록 상기 피동 휠/링(26) 주위에서 다음의 입구부(33)에 맞물리게 되며, 카운트는 유지된다. 상기 액추에이터(2)의 돌출 영역(16)의 라운드진 지점(17)의 이러한 맞물림은 또한, 상기 구동 치형(24)과 보스(30)와의 맞물림이 상기 피동 휠/링(26)을 충분히 회전시키지 못하는 경우에도, 상기 피동 링(26)이 적절하게 진행되는 것을 확보하도록 보조할 수 있다. 상기 피동 휠(26)에서 카운트를 증가시키는 것은, 어느 경우에는, 상기 장치의 연속적인 2번의 작동을 발생시킬 수 있다. 이러한 경우, 라운드진 지점(17)은 2개의 인접한 입구부(33) 사이에서 벽 형상의 추가적인 돌출부(32)의 일부분상에 일시적으로 안착하게 된다.

설명한 바와 같이 액추에이터(2)를 제공함으로써 MDI 캐니스터의 선형 이동이 간단하며 신뢰할 수있는 방식으로 용량 카운터의 회전 운동으로 변환된다는 것은 명백하다. 상기 액추에이터(2)의 2개의 개별 탄성 변형부(8, 14)는 상기 용량 카운터의 회전 운동을 반대로 하거나 방해할 염려 없이 흡입기 장치가 매번 작동한 후에 시작 위치로 상기 액추에이터(2)를 복귀시키도록 함께 작동하게 된다.

또한, 상기 피동 휠/링(26)의 추가 돌출부(32)의 각각의 입구부(33)를 상기 액추에이터 상의 돌출 영역(16)의 라운드진 지점(17)과 맞물리게 함으로써 작동과 작동 사이에 상기 피동 휠/링(26)이 자유회전하는 것이 방지된다. 이는 상기 장치가 사용되지 않을 때 상기 카운터가 갑작스럽게 움직이는 위험을 방지한다.

상기 카운터 메커니즘의 체결 및 기능을 추가적으로 향상시키기 위하여, 상기 액추에이터(2)의 절개부 섹션(12)과 함께, 상기 피동 휠/링(26)을 장착하는 부분적으로 원형인 벽 구조를 따라 상기 피동 휠/링(26)의 추가적 돌출부(32)의 각 입구부(33)와 상기 액추에이터 상의 돌출 영역(16)의 라운드진 지점(17)을 서로 맞물리게 하고, 상기 구동 휠의 톱니 형상 치형(20)을 상기 액추에이터(2)의 후크(10)와 맞물림으로써 상기 카운터 메커니즘의 다양한 부분을 체결하여 추가적으로 지지하게 된다.

상기 피동 휠(26)의 외측 주변부 주변에서 연장되는 벽형상의 추가적 돌출부(32) 부분은 MDI 캐니스터로부터 모든 용량이 소진되었을 때 상기 피동 휠(26)의 추가적인 움직임을 방지하는 역할을 하게 된다. 일단 상기 구동 치형(24)이 마지막 보스(30)에 맞물리게 되면, 상기 액추에이터(2) 상의 라운드진 지점(17)은 상기 피동 휠(26)의 외측 주변부에서 추가적인 돌출부(32)에 접촉한 상태로 유지되게 되며, 도면들에서 도시된 바와 같이 시작 위치로 다시 상기 액추에이터(2)가 움직이는 것을 제한하게 된다. 이후, MDI 캐니스터로부터 임의의 추가적인 용량을 전달하는 것은 상기 구동 휠(18)의 추가적인 움직임을 일으키지 않게 되며, 따라서, 상기 피동 휠(26)의 어떠한 추가적인 움직임도 일으키지 않게 된다. 추가적으로, 상기 구동 치형(24)에 의해 맞물리게 되는 어떠한 추가적인 보스(30)도 제공되지 않게 되어, 발생하게 되는 상기 구동 휠(18)의 계속적인 회전은 상기 피동 휠(26)로는 전달될 수 없다.

본 발명의 제2 구현예를 도 6 및 도 7에 나타낸다.

액추에이터(102), 구동 휠(118), 및 피동 휠(126)이 제1 구현예에서와 같이 제공되며, 각각은 참조 번호에 있어서 유사하다. 따라서 아래의 설명은 제2 구현예의 구성요소에서 나타나는 중요한 차이점에 주안점을 두게 될 것이다.

도 6은 도 4의 제1 구현예에 대한 도면과 유사한 제2 구현예에 대한 도면이다.

상기 액추에이터(102)는 도 1의 액추에이터(2)와 실질적으로 동일하다. 그러나, 추가적인 돌출 영역(146)은 상기 중앙 비임(4)의 전방면(front face)에 제공된다.

상기 구동 휠(118)은 2가지 점에서 제1 구현예의 구동 휠(18)과 상이하다. 첫째, 상기 보스(122)는 제1 구현예의 보스(22)보다는 직경이 더 커서, 상기 구동 치형(124)은 톱니 형상 치형(120)의 외경 너머로 돌출된다. 둘째, 한 쌍의 래칫 치형(142)이 상기 구동 휠(118)의 내부 원주면에 제공된다. 상기 래칫 치형(142)은 경사져 있어서 상기 구동 휠(118)이 도 6에 도시된 바와 같이 반시계 방향으로 회전하게 될 때 휘어지게 되지만, 시계 방향으로는 상기 구동 휠(118)의 회전에 대해서 저항하게 된다.

제2 구현예의 피동 휠/링(126)은 제1 구현예에 비하여 보스(30)가 존재하지 않지만, 제1 구현예의 추가 돌출부(32)에 유사한 벽 형상 돌출부(132)를 포함한다. 상기 구동 휠 상의 보스(122)의 직경이 크기 때문에 제2 구현예에서의 구동 치형(124)은 상기 액추에이터(102) 상의 제1 돌출 영역(116)의 라운드진 지점에 의해 맞물리게 되는 벽 형상 돌출부(132)의 반대편 측에 간편하게 맞물린다. 이러한 구조는 도 4에 도시된 보스(30)에 대한 필요성을 완화시키게 된다.

이전의 경우처럼, 벽 형상 돌출부(132)의 일부분은 상기 카운터가 0 에 도달하게 될 때 상기 피동 휠(126)의 추가적인 진행을 방지하기 위하여 상기 피동 휠(126)의 주변으로 연장된다.

도 7에는 제2 구현예에 대한 케이싱(casing)(134)이 도시된다. 제1 구현예의 하우징(34)과 비교하여 가장 큰 차이점은 상기 구동 휠(118)이 장착되게 되는 보스(144)가 그 외측 주변부에 치형을 가지게 된다는 점이다. 보스(144)의 치형은 제1 구현예의 톱니 형상 치형(20)과 유연한 로드(42)의 맞물림과 유사하게 일방향으로 상기 구동 휠의 회전에 저항하도록 상기 구동 휠(118) 상에서 래칫 치형(142)과 맞물린다.

하우징(134) 내 구성요소(102, 118, 126)의 배치는 제1 구현예에서와 같다. 유사하게, 제2 구현예의 용량 카운터의 작동은 제1 구현예와 동일하며, 제1 구현예에서 언급된 장점은 제2 구현예에도 적용되며 그 자세한 사항은 여기서 반복하지 않는다.

본 발명의 제3 구현예가 도 8 및 도 9에 도시된다. 마찬가지로, 용량 카운터메카니즘은 액추에이터(202), 피동 휠(226)을 포함하며, 상호작용하여 작동하는 구성요소(202, 218, 226)들을 포함한다.

도 8에 도시된 가장 현저한 차이점은 제3 구현예의 피동 휠(226)이 제1 구현예 및 제2 구현예에서의 링 보다는 평평한 디스크로서 제공된다는 점이다. 이는, 제1 구현예 및 제2 구현예에서는 상기 구동 휠(18, 118)이 피동 휠/링(26, 126) 내부에서 반경방향으로 배치되었던 반면에, 제3 구현예의 구동 휠(218)은 상기 피동 휠(226) 외부에서 반경방향으로 배치되는 것을 의미한다.

제1 및 제2 구현예의 상기 피동 링(26, 126) 상의 벽 형상 돌출부(32, 132)에 의해 제공되는 것과 유사하게, 상기 피동 휠(226)의 주위 대부분에는 입구부(233)가 제공된다. 상기 입구부(233)는 그 주변부 주위에서 상기 피동 휠(226)의 선택적인 얇은 부분에 의해 제3 구현예에 제공된다.

제2 구현예와 유사하게, 제3 구현예의 상기 구동 휠(218)의 보스(222)는 상기 구동 치형(224)이 톱니 형상 치형(220)의 외경을 넘어서 연장되도록 된 직경을 구비한다. 제3 구현예의 액추에이터(202)는 상기 피동 휠(226)의 입구부(233)에 맞물리도록 상기 후크(210)를 넘어서 라운드진 팁(217)을 구비한다. 제3 구현예에서 구성요소(202, 218, 226)들의 배열은 상기 액추에이터(202)의 라운드진 팁(217) 및 구동 치형(224)이 모두 상기 피동 휠 상에 제공된 동일한 입구부(233)에 맞물린다는 것을 의미한다. 제1 및 제2 구현예와는 달리, 입구부(233)를 포함하지 않는 피동 휠(226)의 주변의 추가적인 얇은 부분은 상기 액추에이터(202)의 라운드진 팁(217)을 수용하는 리쎄스(recess)(248)가 제공되는 것을 의미한다. 이러한 리쎄스(248) 내에서, 상기 구동 치형(224)이 맞물리는 것이 없어서, 일단 액추에이터(202)의 라운드진 팁(217)이 상기 리쎄스(248)에 진입하면, 상기 피동 휠(226)의 추가적인 진행은 방지되게 된다.

도 9에 도시된 하우징(234)은 제1 및 제2 구현예의 하우징(43, 143)보다 구조면에서 간단하다. 한 쌍의 가이드 펙(pegs)(236)이 아암(208) 아래에서 상기 액추에이터(202)의 중앙 비임(204)의 양측에 제공된다. 상기 아암(208)의 자유 단부는 이전처럼 개구에서 지지되지 않지만, 하우징(234)의 벽(238)에 인접하게 된다. 도 9에는 제1 구현예의 돌출 영역(16)과 유사한 액추에이터(202) 상의 돌출 영역(216)이 도시된다.

상기 구성요소(202, 218, 226)들의 배치 관계의 변화를 제외하고, 제3 구현예의 용량 카운터의 작동 및 장점은 제1 및 제2 구현예에서 설명된 바와 같다.

도 10은 흡입기 장치에 용량 카운터가 어떻게 장착되는지를 나타낸다. 비록 도 10이 제3 구현예의 카운터를 나타내고 있지만, 흡입기 본체를 제조할 때 혹은 기존 흡입기 장치의 변형 시에, 제1 및 제2 구현예의 카운터도 동일한 방식으로 흡입기 본체에 장착될 수 있다. 상기 하우징은 흡입기 본체가 제조될 때에 흡입기 본체에 장착되는 것이 바람직하다.

MDI 캐니스터(250)는 상기 캐니스터(250)에 힘이 가해질 때 용량이 변위되도록 되는 방식으로 일정 위치에 유지되는 밸브 스템(254)을 구비한 채로 흡입기 본체(252) 내부에 도시된다. 제3 구현예의 용량 카운터 메커니즘은 흡입기 본체(252) 내부에 장착된 상태로 도시되어 있고, 개별 구성요소(202, 218, 226)이 보이지 않도록 가리고 메커니즘으로부터의 먼지를 차단하기 위하여 커버(256)가 제공된다. MDI 캐니스터에 잔류하는 용량의 현재 카운트에 대응하는 상기 피동 휠(226)의 일부를 보여주기 위하여 윈도우(258)가 커버에 제공된다.

상기 커버(256)는 일정 위치에 상기 메커니즘의 다양한 구성요소(202, 218, 226)들을 지지하기 위하여 사용시에 내부 표면이 되는 돌출부를 또한 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 상기 하우징으로 메커니즘의 구성요소(202, 218, 226)들을 고정할 필요가 없게 된다. 상기 하우징(234) 및 커버(256)의 구성에 의해 구성요소들은 간단히 일정 위치에 지지되게 된다.

도 10에 도시된 바와 같이, 상기 용량 카운터는 이전의 도면에서 도시된 위치로부터 반전되게 된다. 그러나, 본 발명의 용량 카운터의 방향은 그 작동에 영향을 주지않는다.

상기 액추에이터(202)의 돌출부(206)는 MDI 캐니스터의 캡부(260)에 접촉하는 것으로 도시되어 있다. 사용자가 용량을 전달하려고 할 때, 힘이 MDI 캐니스터(250)에(도면에서 수직하게 아래 방향으로) 가해진다. 이러한 힘은 전술한 바와 같이 용량 카운터를 작동시키도록 액추에이터(202) 상의 돌출부(206)를 통하여 전달된다.

전술한 제3 구현예의 다양한 구성요소들은 복수의 유사한 점을 가지고 있으며, 대부분의 경우 하나의 구현예와 관련하여 설명된 특정 구성이, 설명된 다른 구현예에도 동일하게 적용될 수 있다는 것은 통상의 기술자에게 명백하다. 예를 들어, 제1 구현예의 만곡된 아암(8)의 단부는 도 5에 나타낸 바와 같이 구멍(38)에 배치될 필요가 없지만, 도 9에 나타낸 것에 유사하게 하우징(34)에 제공된 단단한 벽에 접하도록 형성될 수 있다. 구현예들은 단지 예시적인 것이며 어떠한 방식으로든 본 발명의 범위를 제한하려는 것이 아니다.

본 발명은 전술한 특정 구현예에 한정되지 않는다. 선택적인 구조와 적절한 재료는 통상의 기술자에게 자명하다.

본 발명의 사상으로부터 벗어나지 않으면서 여기에 개시된 본 발명에 대하여 다양한 치환 및 변경이 가해질 수 있다는 것은 통상의 기술자에게 자명할 것이다. 따라서, 비록 본 발명은 바람직한 구현예 및 선택적인 구성에 의해 구체적으로 개시되었지만, 여기에서 개시된 사상의 변경 및 변형이 통상의 기술자에 의해 가해질 수 있으며, 이러한 변경 및 변형은 본 발명의 범위 내에 포함되는 것으로 간주된다.

여기에서 사용된 표현 및 용어는 설명을 목적으로 한 것이며, 제한적인 것으로 간주되어서는 안된다. "함유하다(including)", "포함하다(comprising)", "구비하다(having)" 및 이들의 변형의 사용은 열거된 항목들 및 균등물뿐만 아니라 추가의 항목을 포함하는 것으로 의도된다.

본 명세서 및 첨부된 특허청구범위에서 사용되는, 단수 형태의 관사("a", "an") 및 정관사("the")는 문장이 명백히 달리 나타내지 않는 한 복수 참조를 포함한다는 것이 주목되어야 한다. 따라서, 예를 들어 "릿지"의 참조는 단일의 릿지 뿐만 아니라 두개 이상의 릿지를 포함한다.

Claims (22)

1. 회전식 카운팅 부재 및 액추에이터를 포함하는 용량 카운터로서,
   상기 액추에이터는 제1 위치로부터 제2 위치로 상기 회전식 카운팅 부재에 대하여 이동할 수 있고;
   상기 액추에이터는 상기 액추에이터가 상기 회전식 카운팅 부재의 회전을 방지하도록 상기 제1 위치에 있을 때 상기 회전식 카운팅 부재의 상보적인 부재에 맞물리게 되는 성형부를 포함하고;
   상기 액추에이터의 상기 성형부는 상기 제2 위치를 향한 상기 액추에이터의 이동에 의해 상기 회전식 카운팅 부재와의 맞물림으로부터 빠져나와 이동됨으로써 상기 회전식 카운팅 부재가 회전하도록 하는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
2. 제1항에 있어서, 상기 액추에이터가 상기 제1 위치로부터 제2 위치로 선형으로 이동가능한 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
3. 제1항에 있어서, 상기 액추에이터가 약제 용량의 전달시에 분배 캐니스터의 선형 이동에 의해 상기 제1 위치로부터 상기 제2 위치로 이동되는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
4. 제3항에 있어서, 상기 캐니스터가 상기 액추에이터의 일부에 인접하게 되어 상기 캐니스터의 이동 방향으로 상기 액추에이터를 이동시키는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
5. 제1항에 있어서, 상기 액추에이터가 제1 위치로부터 제2 위치로 이동됨에 따라 하나 이상의 탄성 변형부가 변형되어, 상기 제1 위치로부터 상기 제2 위치로의 액추에이터의 이동에 저항하고 또한 상기 액추에이터를 다시 제1 위치로 강제하는 복원력을 제공하는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
6. 제5항에 있어서, 상기 하나 이상의 탄성 변형부가 상기 액추에이터의 일부인 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
7. 제1항에 있어서, 상기 액추에이터가 회전 요소의 일부와 맞물리는 걸림부를 포함함으로써, 상기 액추에이터가 상기 제1 위치로부터 제2 위치로 이동함에 따라 제1 방향으로 상기 회전 요소를 회전시키는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
8. 제7항에 있어서, 상기 걸림부가 상기 액추에이터의 탄성 변형부 상에 제공되어, 상기 회전 요소로부터 멀어지게 휘어질 수 있게 하고, 또한 상기 액추에이터가 상기 제2 위치로부터 상기 제1 위치로 이동할 때 상기 회전 요소의 일부를 지나서 이동할 수 있도록 하는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
9. 제7항에 있어서, 상기 회전 요소가 상기 카운팅 부재인 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
10. 제7항에 있어서, 상기 회전 요소가 상기 회전식 카운팅 부재를 구동하기 위한 구동 휠인 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
11. 제10항에 있어서, 상기 회전식 카운팅 부재가 상기 구동 휠에 의해 구동되어, 상기 회전식 카운팅 부재가 상기 액추에이터의 작동시마다 회전되는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
12. 제10항에 있어서, 상기 회전식 카운팅 부재가 상기 구동 휠의 각각의 회전시에 1회만 회전되는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
13. 제10항에 있어서, 상기 회전식 카운팅 부재가 상기 구동 휠의 회전시에 1회를 초과하여 회전되는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
14. 제10항에 있어서, 상기 구동 휠이 상기 걸림부가 맞물릴 수 있는 원주 주위에서 복수의 제1 치형을 포함하는 것을 특징으로 용량 카운터.
15. 제14항에 있어서, 상기 구동 휠이 상기 카운팅 부재에 맞물려 카운팅 부재를 회전시키는 하나 이상의 추가 치형을 포함하는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
16. 제15항에 있어서, 상기 하나 이상의 추가 치형이 하나의 치형만을 포함하는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
17. 제14항에 있어서, 상기 복수의 제1 치형은 10개 이상의 치형을 포함하는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
18. 제10항에 있어서, 상기 제1 방향의 반대 방향인 제2 방향으로 상기 구동 휠이 회전하는 것을 방지하는 비-복귀 수단을 추가로 포함하는 용량 카운터.
19. 제1항에 있어서, 상기 액추에이터가 상기 제2 위치로부터 상기 제1 위치로 이동함에 따라 상기 액추에이터의 성형부와 상기 회전식 카운팅 부재가 맞물려 상기 카운팅 부재의 회전을 보조하는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
20. 제1항에 있어서, 상기 카운팅 부재의 회전이 소정의 횟수의 용량이 카운팅 된 후에 방지되는 것을 특징으로 하는 용량 카운터.
21. 삭제
22. 제1항 내지 제20항 중 어느 한 항에 따른 용량 카운터를 포함하는 계량 용량 흡입기.

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